22 Клиника пластической хирургии «Свежесть»

Да кто они вообще такие?

Кажется подозрительным — оказывается сектантом.

Думаешь, что крутой перец — а он, оказывается, Е-ранговый кусок мусора?

Увидев свеженькую, только что выданную лицензию Охотника, Дам Ха Рин пришлось поверить, хоть ей этого и не хотелось.

Тот жалкий на вид сектант оказался A-рангом, как и она сама, а этот пижон, строивший из себя невесть что, — всего лишь E-рангом.

Это было настолько нелепо, что ей уже даже не было интересно, зачем они к ней прицепились.

— Мм?

А уж когда этот тип вдруг достал влажные салфетки и начал яростно натирать стол, всякая настороженность и вовсе испарилась.

По-хорошему, этого сектанта A-ранга стоило бы опасаться, но…

— Ты что, реально сильный?

— Я-я-я?

Шарахается от каждого слова. И как этот трус может быть одного со мной A-ранга?

— Джэ У, было очень вкусно.

— Ага, очень вкусно.

— ??? Это что, я плачу?

Я вообще-то сам собирался заплатить.

Дам Ха Рин, мигом подыгравшая Кан Риму, покачала головой, глядя, как Хо Джэ У с обиженным видом достает бумажник. «И это A-ранг?»

Эти новички-сектанты даже денег стрясти не умели, наоборот, сами всех угощали.

Впрочем, совесть у Дам Ха Рин всё-таки была.

Эти жалкие неудачники подсказали ей реальную цену на кожу, которую от неё скрывали все остальные (ублюдки, только попадитесь мне!), и даже не попросили за это награды. Раз уж она не угостила их нормальным ужином, то решила хотя бы купить десерт по цене тех же бургеров.

Вот почему в восемь вечера, когда нормальные люди идут пить пиво, они оказались в кафе с цветочными скатертями, милыми светильниками и розовой зефирной атмосферой.

Перед ними поставили кусок чизкейка и суфле-панкейки.

Хо Джэ У робко потянулся за вилкой, но под убийственным взглядом Дам Ха Рин тут же сжался в комок.

Щёлк!

Сама Дам Ха Рин селфи не делала, зато с энтузиазмом фоткала десерты и напитки.

— Ну-ка, протяните руки. …Блин, никакого чувства такта. Покажите «Ви», ну пальцами, «Ви».

— А? Эм, ага…

Не понимая, зачем это нужно, они всё же сложили пальцы знаком «V» над десертами и попали в кадр.

— Т-теперь можно есть?

— Ну… давайте!

В итоге приступить к еде они смогли только тогда, когда десерт уже почти остыл (?).

Как бы Дам Ха Рин ни старалась это скрыть, она была воодушевлена. Она так давно никуда не выбиралась с друзьями.

Конечно, эти уличные проповедники ей не друзья, но всё же.

С тех пор как она бросила школу и начала прятаться от чужих взглядов, она впервые вот так сидела с кем-то в кафе, ела и болтала.

Фоткалась, как будто пришла с друзьями, заказывала всё, что хотелось, и делилась едой.

Дам Ха Рин сама не заметила, как расплылась в улыбке, но вдруг встретилась взглядом с Кан Римом через свои тёмные очки и тут же застыла.

Говорил же, что ничего не видит, а сам улыбался такой теплой отцовской улыбкой, будто всё понимал.

Да что с ним не так?

Смутившись, она отвела взгляд, подцепила вилкой кусочек суфле, слегка приподняла маску и отправила его в рот.

Мм! Вкуснотища!

Её глаза тут же заблестели.

Так или иначе. Пора было закругляться.

Дам Ха Рин сделала вид, что ей вовсе не жаль прощаться и что ей хочется домой, и круто помахала на прощание.

— Сегодня было… ну, неплохо. Но давайте больше не видеться.

Разве обычно люди из вежливости не говорят: «Было весело, увидимся как-нибудь», даже если не собираются встречаться снова?

— Джэ У, Ха Рин имеет в виду, что сегодня было очень весело и она хочет увидеться с нами снова.

— ?! Я такого не говорила!

Да нет же? Она же сказала, что не хочет?

Когда на него уставились две пары глаз, Кан Рим рассмеялся, подумав, что они отлично спелись.

— Ха Рин, нам тоже было весело, скоро увидимся.

— Пф, кто сказал, что я соглашусь?

«Ненавижу приставучих», — подумала Дам Ха Рин, но уголки её губ уже предательски дрогнули в улыбке.

Странные они, конечно, типы, но вреда от них вроде нет, так что можно и пообщаться на уровне знакомых.

Они явно знают больше неё, так что с них можно стрясти полезную инфу… И вообще…

Когда я исправлю своё лицо… тогда я заведу кучу настоящих друзей, но иметь таких приятелей-знакомых тоже неплохо.

Но для начала…

— …Нужно исправить себя.

Район, обвешанный баннерами о реновации.

Узкие улочки без фонарей, крутые лестницы и раскиданный мусор. Вернувшись в свою холодную и тихую комнату на крыше, Дам Ха Рин взяла зеркало и уставилась на своё отражение.

Миндалевидные желтые радужки, как у рептилии, чешуя под левым глазом на щеке. Острые клыки и волосы болотного цвета, вьющиеся, словно змеи.

— …Выглядишь просто отвратительно, Дам Ха Рин.

Брошенная родителями, приютом и даже теми, кого считала друзьями, Дам Ха Рин презирала и ненавидела саму себя.

— Хм, дела плохи. Думал, уговорю её с ходу. Но, похоже, она не сдалась, да?

— Каким ещё у-го-во-рам?

— Ну, я был чертовски убедителен.

Не замечая его взгляда, который так и кричал «да ты вообще из ума выжил», я подпер подбородок рукой и задумался.

— И в чём же проблема?

— Ты сейчас про эту фигню «полюби себя такой, какая ты есть»? И это ты называешь «уговаривал»?

А что, разве этого мало?

Помнится, Регрессор как-то смог уболтать Дам Ха Рин одними словами, так в чём разница?

Может, у Регрессора тогда был навык [Убеждение (A)]? Или…

Всё-таки проблема в Хо Джэ У?

— Да в тебе главная проблема! В тебе!

— Ой, я что, сказал это вслух? Упс.

Ошибочка вышла. Богам тоже свойственно ошибаться.

Как бы то ни было…

— Сложная ситуация. Это не твой случай, я не хотел заставлять её проходить через испытания.

С пробуждением Хо Джэ У всё было иначе — от этого зависело пробуждение его особенности, поэтому я просто контролировал переменные и ждал. Но то, что ждёт Дам Ха Рин, — совсем другое дело.

Это абсолютно бессмысленное испытание, из которого она не извлечет никакой выгоды.

Я не хотел, чтобы ребятам, которым предстоит спасать мир, пришлось лишний раз страдать. Поэтому и пытался её переубедить.

Попробую уговорить ещё разок, а если не выйдет…

— Что ж тогда делать?

Мои глаза блеснули золотом.

Клиника пластической хирургии «Свежесть».

Ставшая мегапопулярной клиника в Каннаме, специализирующаяся на пластике для пробужденных. Говорят, запись туда забита на год вперёд.

В соцсетях и на форумах о ней столько трубили, что даже те, кто прятался от чужих глаз, услышали это название.

Ещё бы у них не загорелись глаза! Клиника обещала исправить шрамы, проклятия и побочки от пробуждения, за которые не брались обычные врачи.

И хотя многие думали «очередной развод, такого не бывает», сам факт существования такой клиники в центре столицы, да ещё и с годовой очередью, вселял надежду.

«Это реально возможно?»

«Они правда могут это исправить?»

Стоило проявить каплю интереса и почитать отзывы, как подробные пятизвездочные рецензии тут же сбивали с толку.

«Там реально кому-то помогли!»

Именно так клиника «Свежесть» заманивала к себе пробужденных.

Скажете, слишком банально? Зато работает безотказно.

Да и с виду всё выглядит солидно.

Расположение в Каннаме уже внушает доверие, а слезливые пятизвездочные отзывы сеют зерно надежды.

Надежда перерастает в интерес, и в тот момент, когда человек думает: «Да не могут же они в открытую кидать людей в центре Сеула?» —

Хвать!

Он сам того не ведая становится объектом незаконных экспериментов клиники «Свежесть».

Если спросите, как такое вообще возможно в центре Сеула…

[Сделаем ваше личико прекрасным. Уберем шрамы, проклятия, побочки от пробуждения и прочее. Звоните: 123-456-7891]

Я бы посоветовал остерегаться ребят, которые используют:

«91 (Спасение)», «90:D (БОГ)», «444», «666», «777».

Опасайтесь тех, кто тащится от таких символичных цифр и словечек. Это психи.

Называют себя «Антагонистами» или типа того.

Клиника «Свежесть», строго говоря, не Антагонисты, но они их шестёрки.

Главврач там — то ли любимый, то ли второй ученик восьмого апостола Антагонистов, известного как «Доктор».

Дам Ха Рин не настолько слаба, чтобы попасться их шестёркам, но лучше вообще не светиться перед Антагонистами.

Да и вообще, я не хотел, чтобы её кормили ложными надеждами.

Они не дадут тебе того, чего ты хочешь, и уж точно тебя не спасут.

Спасти тебя может только…

— Привет, Ха Рин.

— Да ё-моё, напугал!

Выйдя за готовой едой в круглосуточный, укутанная с ног до головы Дам Ха Рин вздрогнула, наткнувшись на знакомую фигуру.

— Т-ты что здесь забыл?

Она так опешила, что начала заикаться, а потом смущенно кашлянула: «Кхм».

— Да вот, говорят, тут дубайский шоколад топовый завезли.

— В конвиниенсах весь шоколад на один вкус, какой ещё топовый.

Да и мода на дубайский шоколад сто лет как прошла.

Так подумала Дам Ха Рин, но всё равно покосилась на шоколадку.

«Реально вкусный, что ли?»

— Будешь?

— …

Не в силах ни согласиться, ни отказаться, она, скрестив руки, уставилась на шоколад, а потом резко отвернулась.

Видимо, шоколад ей не особо хотелось, но и отказывать было обидно.

Хоть она и закуталась по самые уши, её мысли читались как открытая книга. Кан Рим еле сдержал усмешку.

— Может, тогда что-нибудь другое?

— А что есть?

— Говорят, тут ещё и мармелад с манго просто отвал башки.

И с каких пор круглосуточный стал гурманским бутиком?

Дам Ха Рин покрутила глазами, но раз уж угощают, почему бы и нет. Она медленно кивнула.

И вот они снова сидят вместе.

— А где этот твой… сектант?

— Джэ У тренируется. Сказал, что раз у вас один ранг, он ни за что тебе не уступит.

— ! Пф, да пусть мечтает.

Этот лох думает, раз у нас один ранг, я ему по зубам?

Пока в Дам Ха Рин просыпался дух соперничества и она клялась стереть его в порошок при следующей встрече (?), где-то Хо Джэ У, в очередной раз подпалив себе ладонь с криком «ай-ай-ай», внезапно покрылся мурашками.

— Вот и пришел поесть один. Повезло же встретить тебя.

Просидев в этом магазине весь день, я врал не краснея.

— Врешь. Ты же не живёшь в этом районе.

— Ой.

— Завязывай со своей дешёвой актёрской игрой. Зачем припёрся? Опять будешь втирать мне про любовь к себе и отговаривать от клиники?

— И это тоже. Но вообще, у меня тут одна дилемма.

— …Какая?

Над головой Дам Ха Рин, которая как раз закинула в рот мармеладку, появился невидимый знак вопроса. Ну да, я знал, что ей будет интересно.

— Что делать с человеком, который упорно лезет в ловушку, хотя все вокруг говорят ему этого не делать?

Что делать, если я никак не могу тебя переубедить? Я решил не ломать голову и спросить её саму.

— …Твой знакомый в казино проигрался? Или в пирамиду влез?

— Типа того.

— Ты сказал ему, что это развод, а он не слушает?

— Просто у меня пока нет доказательств.

Этого ведь ещё не произошло. А когда появятся доказательства, он уже будет на дне ловушки.

— Таким обычно надо хорошенько вмазать, чтобы мозги на место встали.

Но я же не могу бить тебя, пока ты не поумнеешь. Да и скорее сам отхвачу, если попробую.

— Других вариантов нет? Может, как-то помягче убедить или хотя бы сделать так, чтобы он не сильно пострадал?

— Да забей ты на него.

— …

Вот такого ответа я не ждал. Я-то надеялся, что она подскажет, как переубедить, а если нет — как устранить причину проблемы.

Дам Ха Рин закинула в рот ещё одну мармеладку и выдала:

— Ты же сам сказал, что он никого не слушает. А доказать, что это развод, ты прямо сейчас не можешь. Значит, не переубедишь. Так пусть сам набьёт себе шишки.

— Но зачем страдать, если этого можно избежать? Разве не лучше было бы его отговорить?

— В жизни не бывает бесполезных страданий. На ошибках учатся. С мошенниками только так и работает. Пока сам не обожжёшься, ни за что не поумнеешь. Даже если ты спасёшь его сейчас, в следующий раз он вляпается по-крупному.

Дам Ха Рин, которая была невероятно строга к самой себе, в советах оказалась такой же безжалостной.

«В жизни не бывает бесполезных страданий». Это было неожиданно.

— Пусть лучше один раз конкретно вляпается и всё осознает. Зато извлечет урок.

— Кстати, Ха Рин, а тебя когда-нибудь кидали?

— А, точно. На рынке для пробужденных тебя же конкретно развели.

— А-а-а-а!!! Зачем ты напомнил! Я же почти забыла!

— И это был не единственный раз?

— Нет, конечно! Ты за кого меня держишь, за полную дуру, которую все кидают?! Пф, да что ты вообще обо мне знаешь, бесишь прям.

— …В мире так много плохих людей. Правда, Ха Рин?

— !!!!

Кажется, я переборщил с подколками. Дам Ха Рин, издав звук закипающего чайника, вскочила и вылетела из магазина.

Звякнул колокольчик, и дверь захлопнулась. Она же вроде за едой приходила? И вот так просто уйдет? Ну, хоть мармеладки прихватила, и на том спасибо.

Проводив взглядом стремительно удаляющуюся Ха Рин, я погрузился в размышления.

«Зато извлечет урок…»

Это не совсем то, чего я хотел, но… это даже лучше. Вполне себе рабочий вариант.

И правда. Зачем рушить испытание, если оно может принести пользу?

Тогда…

— Может, сделать так, чтобы она вынесла из этого максимум?