第一章 湖之善魔N

遇见他那天的事，萝洁记得很清楚。

——那是萝洁的祖母死后不久的事。

初出茅庐的魔女萝洁，制药失败了。

这在当时并不是什么稀奇的事。

不过，为了补充材料，她还是第一次自己一个人上街。

萝洁住的森林旁边就是王都。

也许森林也是王都的一部分，但无论是萝洁自己，还是历代的魔女，都没有这样的认识。

街道上洋溢着笑容和活力，还有在森林里生活的萝洁难以置信的嘈杂。

铺满形状整齐的石块的街道，令人惊讶地好走。

砖瓦砌成的房子排列整齐，前面是一排排的帐篷。帐篷里卖着装在布袋里的谷物和装在篮子里的各色蔬菜。

在挂着兔子和狐狸的帐篷里，店主和客人们正把烟管凑在一起交谈。

马车以令人难以置信的速度飞驰在街道上，孩子们在后面饶有兴趣地跟着。

大家都很有活力，但萝洁没有时间欣赏这一景象。

因为比起喜悦，她的心中充满了不安。

那时的萝洁刚刚从祖母手中接过家务和工作，身心俱疲。

得不到委托人的信赖，不习惯的家务也越来越多。

一直以来，每次来城里，都是由魔女的老师——祖母引导。

森林的事，有自信比任何人都了解。

但是，用红砖砌成的相似街景，在萝洁看来都跟以往不同了。

王都的街上有很多人，但每个人都很忙。

萝洁是魔女。

「因为不知道会发生什么事，所以我对孩子们也说过绝对不要进入森林……」

「嗯，嗯。」

「你被魔女做过什么坏事吗？」

上街的时候，脱下象征魔女的暗色长袍。这是祖母在世时养成的习惯。

她一动不动地站着，一个尖锐的声音传到了萝洁的耳朵里。

「一搓就暖和的药。」

他们拿起的斗篷都是同样的蓝色。

看来是小吃店。一股从未闻过的香味。

所谓的魔女就是这样的，萝洁是魔女，所以就那样生活在这个小岛上。

刚才还在一起笑着的客人，大概是被男人的扫兴惹恼了吧。毫不掩饰那份情绪，向男人搭话。

念着刚听到的他的名字，心头一紧。

猛然抬起头，一滴眼泪掉了下来。

和站在店外的萝洁四目相对。

无法相信自己听到的话。

男子严厉地瞪了客人一眼，拿起椅子上的斗篷站了起来。

「阿兹姆大人，请稍等！」

她停下脚步，转过脸去。

「人死了就安心了，真是恶心。」

「不，不，海兹兰的领主不就是这个名字吗？」

如果祖母知道，她就一直一个人忍受着，不让萝洁知道。

魔女的工作各式各样，但萝洁的工作主要是配药。

屋外的桌子上坐着一位红着脸的客人。

一定是把祖母的母亲和祖母搞混了吧。

调配被拜托的药，获得每天的食粮。

「对了，你知道吗？湖之魔女死了！」

她不知道魔女被疏远，人们不敢靠近森林，甚至害怕魔女到魔女死后会让人高兴。

「什么嘛！那个老太婆，我小时候就存在了！」

那一天，萝洁坠入了爱河。

「涂抹在脚底就能止痒的药粉。」

手里拿着大啤酒杯的客人们互相叫唤着。

光是想想就觉得害怕。

刚踏出一步想要纠正的萝洁，下一瞬间突然停下了动作。

「喂、喂！是骑士团！」

不得不说这是一个十分充分的理由。

客人们一边笑着，一边发自内心地说着。

那是她绝对无法触及的对象。

心脏开始怦怦乱跳。

店里人声鼎沸，但萝洁已经听不见了。

「以后再也不用担心了！」

「如果是我的话，我会诅咒那些为自己的死而高兴的人，祈祷她是个好魔女吧。」

「光是说附近住着魔女，街道的评价就会下降啊」

好像是在一起欢笑的客人隔壁桌吃饭的男人说的。那张脸相当凶狠，正如他所说的那样，流露出恶劣的感情。

「哈利耶·阿兹姆……」

但是，光靠魔女的工作是不能养活自己的。

因为具有特别效力的魔女秘药过于昂贵，所以人们不愿意持有库存。

这样的日用品很受欢迎，当然单价也很便宜。所以不断地做，不断地做。

默默暗恋了四年的人，来到家里——

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而且大家都穿着色彩鲜艳的漂亮衣服。和祖母两个人在一起的时候，自己根本不在乎，可现在穿着母亲的旧裙子的自己，多少有些不好意思。这样的自己很难为情，脚步变得沉重起来。

听到男人的声音，店老板差点儿摔倒，从柜台走了出来。

肩上披着斗篷的男人英姿飒爽地走了起来。

萝洁知道了自己是如何生活在一个与世隔绝的世界里的。

祖母也知道这种恶意吗？

然而，男子却对萝洁毫无兴趣地走过。

「你没激怒他们吧！跟我们没关系！」

「涂在腋下洗掉的话，女孩子会喜欢的药。」

不敢跟人打招呼，只能自己去找曾经和祖母一起去过的店，突然听到了他们的对话。

眼前一片漆黑，连刚才是怎么站着的都不知道了。

「不……」

「店主，结账。」

因为她一直盯着飘舞着蓝色斗篷的哈利耶的后背。

「所以呢？魔女肯定也是人。」

「喂，哈利耶！」

「听说活了两百年！我还以为还能活一百年呢！」

客人的表情染上恐惧的色彩。

为了寻求给所爱的人使用的爱情魔药。

那只被凝视了一瞬间的眼睛，就像冬日雪地上的影子一样，是蓝色的。

即使是祖母，也没有两百岁。

这位客人面无表情，却理所当然地回答了一声。

年幼的自己可能根本不知道自己被祖母的衣摆遮住，被她保护着。

同桌的其他男人也跟着那个叫哈利耶的男人站了起来。

因为正在服丧，她的头上缠着黑色的手帕，但仅凭这一点，不可能把萝洁想象成魔女。

萝洁感到一阵晕眩。

「不管怎么说，这样就放心了！」

对每月来一次的熟悉的商人，萝洁也卖普通的药。

就像第一次让人想到了魔女是人的可能性一样，大家的表情变得尴尬。

她屏住呼吸，准备道谢。

她慌忙回头一看，耀眼的蓝色在他背后飞扬着。

萝洁像是要发泄自己无处发泄的心情，咕噜咕噜地转动着石臼。

当然也可以制作简单的感冒药，但最近因为每个村子都有药师，所以需求变少了。如果有药师在，治疗药就会想从那里买。

「涂在头发上，放置一段时间，就能返老还童的药。」

「这位大哥……死的是魔女那种人啊。」