Capítulo 55 – Alvo Oculto

Nas estradas cerca de alguns veículos faziam o trajeto em estradas enlameadas pela chuva que castigava a região. O carregamento especial era bem preservado nas bagagens, tendo seu destino liderado por homens que tinham seus olhos manchados pela seiva da noite.

Apenas o barulho da água do céu atingindo a terra pertubava a maioria dos homens que dormiam nos transportes, com exceção dos condutores que precisavam se atentar aos buracos de poça e os trovões que ameaçavam as tempestades da temporada que havia chegado.

Mas foi no último veículo da fila que o som de galopes fez o motorista despertar de um bocejo. Vendo um cavalo atravessar os veículos pela estrada de repente:

— Vocês ouviram isso, alguém nos seguiu.

— Deve ser só mais um viajante.

— Não nessa velocidade. Olha para trás.

Assim que o Heishi Celestial se tornou visível, entrando num trajeto em linha reta, de frente para um comboio enorme. Dos dois condutores na margem da caravana, mais próximos ao invasor, um deles subiu para o teto do carro, recebendo um arco das mãos de alguém na janela do lado de dentro e preparou seu tiro.

A flecha disparada tinha como endereço o centro da testa do filho de Koji, porém ele jogou seu corpo para o lado, apoiando-se somente com os pés para permanecer no cavalo, usando o animal de escudo. Quando ficou em paralelo com o veículo, Suzaki voltou a sua posição montada e pulou para o teto, onde chutou o arqueiro para longe.

Então, ele deu uma cambalhota para dentro da carruagem onde encontrou um contrabandista que o tentou resistir, jogando socos à esmo, que resultou em desvios rápidos do Heishi Celestial, contra-atacando jogando seu rosto contra o vidro da janela.

Dentro da carruagem, ele abre as maletas empilhadas e confirma o que já suspeitava.

“Fulgur. Era esse o grande plano o tempo todo”, pensava Suzaki cobrindo o rosto da luz ofuscante.

Era uma quantidade enorme de minério estocada em um só veículo. Tomando três maleta nos braços, ele subiu de volta ao topo da carruagem e colocou sua espada no pescoço do condutor.

— Acelera — ordenava — Mais perto daqueles outros.

— Vossa alteza? — dizia o homem rindo — Me avisaram sobre você. Não vai me ferir.

— Eu não apostaria nisso — respondeu, abrindo a maleta com uma das mãos.

Com um aceno de cabeça Suzaki, pegou uma pepita de fulgur e energizou-a com seu iro. Mesmo com uma pequena dose, ele via o minério brilhar, queimando sua vista e seus dedos.

— Quer matar nós dois? Sabe o estrago que isso pode fazer? — esticou o braço para tomar o minério das mãos de Suzaki.

— Basta — colocou a lâmina mais próxima do pescoço, arrancando sangue — acelera!

Usando somente seus braços e uma boa mira, o príncipe desviou o olhar e arremessou o fulgur em uma das carruagens, que estourou o lado esquerdo do veículo, batendo contra a montanha.

— Você é maluco! — gritou o condutor — Vai matar a gente.

Quando se preparava para mais um arremesso, Suzaki, ao ver mais cinco carruagens desacelerando para chegar mais perto dele, abriu as maletas que trouxe

para o topo da carruagem e as colocou em direção da caravana à frente.

“Preciso de algo grande para impedi-los. Se tiver que pará-los um transporte por vez, será tarde”, pensava com as mãos unidas, “É um risco que terei de correr”.

Inspirando fundo, o príncipe reunia seu iro, tal como Onochi o ensinou anos atrás. Contudo, um dos inimigos emparelhou com Suzaki, abalroando sua carruagem. Caindo para a estrada, ele usou as mãos para se prender no veículo, quando um novo visitante saltou de seu carro para o dele a fim de combatê-lo.

— Não posso deixar você fazer isso — disse Ryo, com espada em punhos, chutando uma das maletas de fulgur para fora da carruagem.

— Você… depois de tudo que você viu, por quê? Tudo aquilo não passava de fingimento? — gritou Suzaki, subindo de volta e tirando sua espada das costas.

O contrabandista partiu para chutar uma das maletas para fora, mas Suzaki se colocou entre os dois, batendo espadas com o antigo aliado.

— Corre no sangue, eu acho — disse Ryo sorrindo — A sua não é muito diferente, só precisa olhar mais de perto.

— Isso nada tem a ver com nossas famílias!

— Tem tudo a ver com elas! — respondeu, forçando o príncipe contra a beirada do veículo — Mas esse sempre foi o seu problema. Sempre às ordens do papai.

— Devia ter deixado aquelas pessoas em paz — o príncipe agachava para uma rasteira, que afastou seu oponente — Quantos inocentes devem morrer por isso?

— E quem se importa com essas pessoas? O imperador?

— Importa para mim!

— Então você realmente está do lado errado!

Suzaki mirou seu próximo ataque diretamente no peito de seu inimigo, que ao bloqueá-lo, se viu caindo para a estrada nas suas costas. Entretanto, a carruagem de onde havia saído, chegava bem a tempo de resgatá-lo.

Sem perder tempo, Suzaki reuniu sua energia Shiro novamente e desferiu seu kazedamu antes que Ryo pudesse interferir e para sua surpresa o sopro disparou os minérios para o alto do céu, não em direção aos carros e sim às montanhas adiante. A grande explosão causou um deslizamento de terra que engoliu a caravana por completo, inclusive o príncipe.

Quando acordou soterrado, Suzaki ergueu-se apenas para encontrar incontáveis transportes e corpos jogados para os lados, além do fulgur espalhado, que iluminava a floresta naquele dia escuro.

O Heishi Celestial recolhia uma maleta do chão, até que de trás dele numa carruagem apoiada num tronco de árvore, Ryo saltava da porta para agarrá-lo. Seus braços estavam entrelaçados nos dele, permitindo que esfaqueasse Suzaki no peito. Com o que restava de sua força, Suzaki puxou o oponente para baixo, arremessando-o de costas para o chão.

— Se quisesse fazer algum bem — respondeu, fugindo pela escuridão da floresta, longe das pedras de fulgur — estaria me ajudando.

Ryo sumia na escuridão, onde apenas seus passos nas poças de lama podiam ser ouvidos pelo príncipe, na medida em que a chuva se intensificava.

— Eu não vou deixar vocês escaparem sem pagar pelo que fizeram — gritou Suzaki para a floresta.

— Para alguém que se importa tanto com vidas perdidas — riu — Não acha que já tirou bastante hoje? E além do mais, você não queria todo esse fulgur para ajudar as pessoas? Como vai escavar tudo que se perdeu aqui?

De cima de uma das árvores, Ryo cai por cima de Suzaki novamente, perfurando seu ombro com uma faca.

— Você só quer um motivo para lutar — sussurrou em seu ouvido — acha que o imperador vai te dar uma medalha por fazer o serviço sujo dele?

Chutando-o nas costas, Ryo foge novamente para as sombras.

“Ele escuta e enxerga melhor que eu nessas condições”, raciocinava Suzaki, pegando uma pedra de fulgur do chão, “Ele está protegido com seiva da noite, senão mal estaria enxergando. Então terei que ser cauteloso”.

— Os Tsuki não conseguem aceitar que eu sou o Heishi Celestial? — questionou Suzaki — Toda essa disputa é pela sucessão do trono?

— Sempre você em primeiro lugar — a resposta de Ryo ecoava pela floresta — Você é realmente filho de Koji.

— O que vai fazer com esse fulgur é começar uma guerra. Meu pai não iria querer isso.

— Começar? — Ryo gargalhava — Seu pai já está em guerra. Ele só precisa das armas certas.

— Se esse for o caso, serei o primeiro a impedir.

— Suzaki, a lâmina que carrega nas costas é a prova viva de que você é só uma das armas do Imperador — respondia Ryo, agora com uma voz que parecia mais próxima aos ouvidos do príncipe.

Os céus voltaram a trovejar, seguidos de um relâmpago que atingiu uma região próxima dos dois. Ryo soltou um gemido de dor, tentando correr para longe com as mãos cobrindo os ouvidos, porém outro raio, dessa vez mais perto, o arremessou contra as árvores com seu impacto.

Alguns pedaços de fulgur atingidos pelo relâmpago estouraram, queimando as árvores ao redor. Suzaki usava a pedra em suas mãos ainda intacta para iluminar a escuridão em meio às chamas, quando encontrou Ryo cambaleando.

— Que sorte, parece que até os céus estão ao seu favor — balbuciou o Tsuki , levantando-se apoiado no tronco — Mas não vai durar muito. Se depender de mim nós dois morremos tomando o mesmo raio.

— Um Heishi Celestial não depende da sorte para vencer — explicou Suzaki, com os olhos tomados por azul na medida que outro relâmpago descia atrás dele — É seu último aviso.

— Você — ele tentava falar, se erguendo apoiado na árvore — Não é possível. disse que não tinha controlado as tempestades em seu treino…

— Uma tempestade não se controla, mas posso direcioná-la. Não é o bastante para o Imperador, mas é mais que o suficiente para te derrotar — fincou sua espada na perna de Ryo, para que não se movesse.

— Pelo visto aprendeu bem a mentir e a guardar seus segredos — afirmou Ryo, gemendo de dor — Como aquelas suas escapadas para os Kuro.

Suzaki puxou seu oponente do chão pelo pescoço, pressionando-o contra a árvore.

— O que você tá escondendo lá? — perguntou Ryo — Por que se me prender… Duvido que os Heishis não vão querer saber o que o protegido deles faz nas horas vagas.

— O que você sabe de lá? — vociferou Suzaki.

— Eu que deveria perguntar — deu de ombros — Você tinha dito que não descobriu nada sobre eles. Está escondendo algo? Alguém?

De repente, o Heishi Celestial foi surpreendido com uma cabeçada, seguida de um chute que o deixou de joelhos com suas costas expostas a Ryo. Seus olhos, que brilhavam em azul, perdiam sua luz gradativamente. O fulgur que carregava nas mãos, tinha caído para o lado.

“ O kazedamu e os relâmpagos me exauriram. Isso não pode acontecer agora…” , pensava Suzaki, na medida que Ryo se jogava contra ele.

Virando com uma cotovelada, o príncipe tirou seu inimigo de cima. Os dois trocaram socos, mas o Heishi Celestial mirava sempre a face de Ryo, tirando a seiva da noite de seus olhos com cada golpe. Na tentativa de usar sua faca novamente, o contrabandista se viu desarmado por Suzaki, que o chutou o afastando.

— Foi um estrago e tanto que fez aqui, Suzaki — dizia Ryo, desembainhando sua espada — É uma boa troca. Se você morrer aqui, pelo menos todo meu esforço não terá sido em vão.

Sem hesitar, Suzaki saltou para o lado, agarrando a pedra de fulgur que deixara cair e virando para encarar o ataque do Tsuki , ele exibiu a rocha. A luz o fez dar um passo para trás, usando a mão lesionada para proteger seus olhos, mas já era tarde demais. A brecha criada pelo príncipe o permitiu driblar um golpe desesperado com a espada e acerta-lo bem no olho esquerdo com a pedra luminosa

Ryo desabava, se contorcendo no chão em gritos de agonia. Ele pressionava o local que apenas jorrava sangue. Ainda repleto de dor, Suzaki reparou na rocha em suas mãos e a largou na terra de imediato, se reerguendo:

— Acabou Ryo.

Quando a dor de seu oponente se transformou em silêncio, Suzaki levou o corpo inconsciente de Ryo. Antes de seguir viagem, certificou-se de amarrar os contrabandistas que encontrava vivo nos troncos da estrada para impedir que fugissem ao acordarem.

Encontrando um cavalo restante, retornou às cavernas. A fumaça havia se dissipado parcialmente de Nokyokai, mas o que antes eram gritos e pedidos de ajuda, agora se transformaram em choros de luto e desespero na medida em que os Heishis recolhiam os corpos carbonizados das casas.

Se apresentando diante isso Heishis de volta as minas, ele jogou seu prisioneiro amarrado e amordaçado aos pés de Toshio, que perguntava:

— O que temos aqui?

— Ele é o responsável por tudo — disse Suzaki, descendo do cavalo — Enganou e roubou metade do minério extraído de Minoru, com os contrabandistas, usando o incêndio como distração para fazê-lo.

— Não esperava menos do Heishi Celestial — sorriu Toshio, batendo no ombro de Suzaki — Você nos poupou de uma longa investigação.

— Então já pode soltar Minoru e principalmente sua família. Eles não tem nada a ver com isso — respondeu tirando o braço do capitão.

— Isso eu não posso mais fazer. Transportamos ele e a família para a capital, onde serão julgados. Se serve de consolo, podemos levar Ryo para comprovar sua inocência.

— Quero Ryo partindo daqui ainda hoje. É uma ordem!

— Sim, Heishi Celestial — se curvou Toshio — Tem minha total obediência, assim que arrumarmos as coisas por aqui em algumas horas. Mais alguma coisa?

— Os contrabandistas que participaram de toda essa destruição estão amarrados na estrada para o leste. Para irmos à julgamento, precisamos levar todos.

— Como queira. Enviarei os homens para isso. Em algumas horas estaremos prontos — disse esboçando um sorriso.