Capítulo 6 – Seguindo Viagem

Na manhã seguinte, Munny se erguia para apagar a fogueira, mas Suzaki já estava de pé, cuidando das feridas ao lado  de brasas mortas.

— Ei, espertinho, esse inchaço não parece nada bom.

— Não se preocupe — respondeu, levantando-se — não vai precisar me carregar.

— É o que vamos ver — disse vestindo um manto de pele.

Seguindo para fora da caverna, a estrada até a encruzilhada era tranquila, embora longa. Munny interrompeu a viagem para abater um animal, e Suzaki parou ao meio-dia para trocar novamente os curativos.

Os ventos cresciam em intensidade, e o solo tornava-se mais empobrecido à medida que se aproximavam do destino.

Quando se depararam com uma bifurcação na estrada, o jovem príncipe notou um caminho bloqueado por troncos caídos e uma carruagem virada. Pegou seu mapa para comparar com o que lembrava, sendo advertido por Munny.

— Esse não é o caminho, garoto. Kiiro fica mais à frente. Não dá para ficar enrolando nesse lugar.

— Estranho, essa estrada não está bloqueada no mapa. Um caminho para o Reino Aka circundando o deserto… — Suzaki então se lembrou. — Pode ter sido por aqui que eles vieram.

— Essa estrada está bloqueada há quase um ano.

— Então os homens que estão por aqui…

— Sim. Um grupo de vermelhos marginais ocupou a região. Os mesmos que vimos ontem.

— Você tem razão, precisamos nos apressar.

Suzaki guardava o mapa quando ouviu um rosnado atrás de si. Puxou a lâmina no instante em que um cão saltou contra seu braço. Munny apanhou a lança, mas foi atingido por uma flecha.

Três sujeitos surgiram com vestes vermelhas. Um empunhava um arco; dois, espadas, sendo um deles um pouco mais velho que o príncipe que gritou soltando a coleira de outro animal:

— Anda, pega, pega!

— Me entrega tudo, caçador — os outros cercaram Munny.

— Aquela caça era minha — Munny tomou uma de suas lanças para se defender. — Se quiserem roubar minha comida de novo…

— Seria muito fácil se a sua caça fosse tudo que a gente quisesse. E o pirralho? Onde conseguiu?

— Chega! É a mim que você quer. Deixe-o ir! — gritou Suzaki, arremessando um dos cães para o lado.

— Ninguém quer um imprestável como você! — apontou o adolescente do grupo. — Ainda mais um azul!

Enquanto um dos cães, ferido, corria mata adentro, Suzaki agarrou o outro e o lançou contra o arqueiro, que caiu e soltou o arco. O príncipe o chutou no chão e tomou suas posses.

Os subordinados tentaram impedi-lo de ajudar Munny, balançando as espadas contra ele, sem sucesso. Com sua baixa estatura, Suzaki desviou do primeiro ataque e defendeu o segundo com a própria lâmina. Em seguida, girou o corpo e abriu um corte no abdômen do primeiro agressor, que caiu incapacitado.

— Você vai ver só, garoto! Eu vou te esfolar! — o homem caiu, pressionando a mão na ferida.

Munny estava rendido pelos outros dois, quando um movimento de Suzaki reabriu a ferida em sua perna, e o sangue escorreu. O jovem puxou uma flecha caída e respirou fundo.

— Você é mais do que um rostinho de bebê. Mas essa sua exibição acaba agora — o jovem apontava a arma para Munny. — Qual é a sua com esse velho?

— Eu que devia fazer essa pergunta — Suzaki rangeu os dentes.

— Não dá para deixar pontas soltas. Roubou de nós, vai ter que pagar.

— Eu nem tenho mais aquela caça. Está aqui por nada, moleque — debochou Munny.

— Moleque? Pra você é, Sota Kasuko — o agressor socou seu rosto. — Devolve o arco e essas flechas, cara de bebê!

— Como quiser.

Suzaki relaxou os músculos e disparou contra Sota. A ponta da flecha mirou o antebraço que segurava a faca contra o caçador. Ele desviou mas logo foi surpreendido pela rapidez do príncipe que já havia atirado outro projétil que atingiu em cheio seu ombro.

Indefeso, o assaltante tentou rastejar, mas um pontapé de Munny o desacordou. Suzaki voltou-se e percebeu que o homem ferido anteriormente desmaiou com a perda de sangue. Correu para estancar o ferimento enquanto Munny amarrava os homens às árvores à beira da estrada.

— Desculpa, fiz uma bagunça e tanto.

— Eles estavam atrás de mim, não de você.

— É que eles mencionaram ontem estarem atrás de uma criança da… Enfim, eu pensei que fosse eu.

— Entrei nisso para me livrar deles, e quem vai pagar por tudo isso sou eu. Que ironia isso acontecer de novo…

— Do que está falando?

— Ficou bem falante de repente. Vai abrir a boca sobre onde conseguiu essa espada e como aprendeu a lutar? — Suzaki permaneceu em silêncio a pergunta. — Então não queira saber demais sobre mim.

— Sinto muito. Eu juro que vou te compensar algum dia.

— Como pretende fazer isso? Quando encontrarem esses homens, não vão parar até me matarem.

Munny se aproximou de um dos criminosos desacordados com a lança em mãos.

— O que está fazendo? Não se atreva! — Suzaki saltou à frente. — Eles tiveram a chance, e não te mataram.

— Ele estava na sua mira me usando como refém para escapar — aproximou a lança. — não seja inocente.

Suzaki colocou sua lâmina entre a arma de Munny e o corpo estirado:

— Não devemos derramar o sangue de todos com quem travamos combate.

— O que muda na sua vida se esse cara morrer ou não?

— Não podemos matá-los. É errado. Pode não mudar na minha, mas e se houver alguém esperando por eles?

— Hm, que seja! — recuou o caçador, guardando sua lança. —  A estrada à frente leva a Kiiro. Ninguém vai atrás de você depois disso.

Munny tomou o caminho oposto, sem sequer se despedir, prestes a se camuflar entre os arbustos.

— Para onde vai? — perguntou Suzaki.

— Essa floresta não é mais lugar para mim, espertinho. Vou encontrar outro canto, um onde não me encham mais a paciência.

— Obrigado, Munny — disse o príncipe, observando-o partir.

De costas um para o outro. Suzaki foi deixado à própria sorte, seguindo pelo caminho apontado com um dos cavalos dos bandidos que havia derrotado. Não demorou para o solo de terra se misturar com a areia, a cada galope para fora da Floresta Negra, a noite se transformava em dia.

Foi a partir do brilho da areia em reflexo com o sol escaldante que o príncipe percebeu que já havia amanhecido há mais horas do que imaginava.

Seguindo a trilha o garoto foi engolido pelo deserto, sendo sufocado pelo calor intenso. Caminhava pelas dunas quase sem conseguir manter os olhos abertos — a areia batia contra seu rosto. — Parava, olhava ao redor, mas encontrava apenas mais grãos e mais temperatura.

“Minha água acabou… se eu não encontrar abrigo logo…”

Algumas pegadas no solo apontavam para o horizonte. Suzaki seguiu naquela direção, como se seu destino fosse o próprio sol.

“Preciso continuar… preciso… voltar para casa…”

O delírio tomava espaço em sua consciência quando avistou, a oeste, pequenas construções. O alívio se misturou com o desespero, quando o animal desabafa a algumas centenas de metros do local avistado.

Suzaki precisou terminar o trajeto sozinho, lutando com a dor do ferimento na coxa, a desidratação e sua consciência se esvaindo. Sua luta terminou em derrota, deitado nas areias quentes. Onde um homem de vestes pesadas aproximou-se, descendo de seu camelo para socorrê-lo.

— Ei, jovem, está tudo bem agora.

Molhou a boca e o rosto do garoto, que contemplou o semblante moreno e os olhos amarelos do salvador antes de desmaiar por completo.

Quando seus sentidos retornaram, abriu os olhos e, em vez de encarar a areia, viu um teto. Uma sinfonia desafinada vinha do mesmo cômodo. Uma melodia incerta mas familiar para o dono do instrumento.

“Onde estou?”

Virou a cabeça e avistou uma criança que repetiu o movimento com os olhos amarelos arregalados. Dando um último sopro na ocarina, no chão do canto do quarto.

Num impulso, saltou da cama, lançou-se sobre o menino, tapou-lhe a boca e tomou o instrumento à força, imobilizando a criança enquanto examinava o quarto. Era menor que seu banheiro imperial, contando apenas com um móvel de madeira aos pedaços e uma cama, no qual ele havia levantado.

“Se o menino está com a ocarina… onde está minha arma?”

A criança começou a chorar. Um casal entrou no quarto e deparou-se com a cena.

— Minha nossa, por favor, não machuque nosso filho! — implorou a mãe.

— Seu filho? — Suzaki soltou o menino. — Não… eu não queria machucá-lo.

A criança correu para os braços da mãe.

— O que estava pensando? Quantos anos tem?

O homem que o questionava se assemelhava com a última lembrança do príncipe no deserto:

— Não quero confusão, mas também não posso dar explicações. Só me dê minhas coisas e vou embora sem causar transtornos.

— Estão nos fundos. Aquela sua arma é pesada demais para alguém da sua idade. Como consegue carregar aquilo e ainda outra bolsa? — dizia a mulher, acariciando a criança.

— Como vim parar aqui?

— Fui eu quem te trouxe — disse o pai da família. — Você desmaiou no deserto, perto daqui.

— Eu não precisava, mas obrigado — Suzaki atravessou o quarto até a saída dos fundos, passando pela família.

— Para onde vai? — se espantou a mulher.

Suzaki seguiu para a primeira porta que encontrará, ao atravessar se deparou com o lado de fora. Uma vila modesta à beira de um rio raso. A geografia que contemplava não o deixava enganar, havia alcançado seu destino.

— Está fraco. Do lugar que veio, é um milagre ter sobrevivido — insistiu o homem indo atrás dele. — Só queremos ajudar. Não se sinta envergonhado pelo que aconteceu.

Suzaki se virou e encontrou o sujeito que o resgatou já com suas coisas nas mãos, para entregar:

— Não temos muito a oferecer, mas se quiser passar o dia aqui não tem problema.

— Não precisa se dispor — recuperou seus pertences.

— Você é jovem demais para sair por aí assim — dizia a mulher se juntando ao marido.

Suzaki ignorou as súplicas. Vestindo a jaqueta, ajustou a arma às costas e afastou-se. Caminhava pela margem do rio, estando mais distante da família que o encontrou, abriu a mochila para conferir seus pertences.

Não podia ficar mais impressionado, ao notar que não só todas as suas coisas estavam intactas, como havia um cantil cheio de água e uma túnica branca de tecido robusto para suportar o deserto.

O príncipe voltou seus olhos para a base da duna onde estava a casa, quando se distraiu com uma lápide solitária contra a luz do sol no topo do morro.

Na trilha do rio, não demorou para encontrar um transporte prestes a partir para o oeste. Averiguando o mapa, constatou que a rota não poderia ser outra, senão a capital do território dos amarelos.

Suzaki utilizou a túnica deixada pela família, não só pelo calor mas para seu disfarce, cobrindo sua longa arma e todas suas vestes, subindo o tecido até a cabeça, formando um capuz.

Pagou a passagem como todos os outros, e viajou como qualquer um, desembarcando ao sudeste de uma cidade movimentada naquela tarde, Suzaki percebia os portões fortificados.

A rigidez dos guardas que faziam a recepção. Com armaduras e lanças, cobraram documentos do cocheiro para liberá-lo junto com os clientes. O príncipe adentrava camuflado pela carruagem, descendo logo depois.

Notou uma cidade semelhante ao que reconhecia de sua casa, com construções robustas com as areias do deserto completamente invadidas pelos concretos e comércios.

“Sem dúvidas essa é a Capital Oásis”, ajustava seu capuz, escondendo seus olhos. “Como planejado pela Tia Rhea, os transportes vindos das vilas desérticas poucos são supervisionados pelos nativos, justamente por sua pobreza”.

Virou-se de costas por um momento, mas manteve seus passos firmes em frente em sua jornada.