Capítulo 92 – Sozinho

Já era dia quando o palácio imperial recebia os Heishis da última expedição. Seu líder, Satoru, cruzava a ponte para o pátio principal carregado nos ombros de seus subordinados. Os criados levaram os feridos para cuidados, exceto pelo filho de Koji, levado pelos guardas do palácio para a sala do imperador.

Contudo, ao chegarem lá, o trono estava vazio. Satoru colapsou no piso pingando sangue em cima de seu reflexo no mármore. Seu rosto vermelho, mal conseguia ver com o olho esquerdo bloqueado pelo inchaço, porém pôde ouvir muito bem a voz de quem acabava de chegar:

— Saio para uma reunião importante, e ainda sujam o meu piso? Masao, por favor, limpe isso.

Koji passava por seu primogênito, que alcançava a capa rastejante do pai às apalpadelas, apenas para ser puxado pela força do imperador. Masao vinha logo atrás dele, limpando o sangue deixado por Satoru.

— Eu não mandei você me tocar — vociferou Koji, puxando sua roupa das mãos de Satoru, depois se voltou para os Heishis — Quem mandou vocês soltarem ele?

Satoru tentava falar, mas tudo que saía da sua boca era uma cacofonia de soluços e barulhos guturais, na medida em que se debatia nos braços dos Heishis .

— Ele é seu filho, majestade — implorou Masao, terminando de limpar o sangue.

— Acabei de voltar de uma conversa com meu verdadeiro herdeiro — dizia Koji, sentando no trono — Esse daqui é apenas um servo cotoco que precisa saber seu lugar — apontou para o criado — nunca mais diga que ele é meu filho!

O criado abaixava a cabeça, mas os Heishis levantaram a voz:

— O que devemos fazer com ele, majestade?

— Devolvam de onde nunca deveria ter saído sendo alvo de risadas. Sua mãe, Yua, teria vergonha do que se tornou, Satoru.

Aos gritos e debatidas, era arrastado para fora do trono. Mesmo fechando a porta da sala, Masao podia ouvir os clamores do rapaz que ecoavam pelos corredores, antes de perguntar:

— Mas e agora, Majestade?

— Os avanços de meu filho preocupam a corte — cruzava as pernas — Dohana e Tadashi na tentativa de vencê-lo, criaram um monstro pior. Ninguém confia mais neles.

— Suzaki parece irredutível — segurava um braço com o outro — até mesmo para você.

— Sua ignorância me diverte, Masao. O que aconteceu com Satoru foi uma resposta positiva do meu filho. Aos poucos ele está percebendo tudo que disse a ele — enfiou a mão em um dos bolsos —  E quando finalmente entender, a corte não terá outra escolha senão se render — segurava a corneta dada por Daisuke.

Mais tarde no Vale do Trovão, a fortaleza Tsuki estava silenciosa. Nenhum esforço para a construção era feito naquele dia, desde que a notícia do que se passou nos subúrbios chegou aos ouvidos de seus moradores.

O corpo de Ryo havia chegado poucas horas atrás, sendo velado na própria casa de seu pai. Enquanto seus familiares conversavam sentados nas poltronas debaixo de bebidas e apontando para lugares nos mapas expostos na mesa central, Yomi estava à beira do caixão aberto. Tetsuhi, chegava mais perto para falar-lhe:

— Ele merecia algo mais digno, não sou bom com madeira, mas fiz o que pude.

— Devia tê-lo parado — segurava a mão gélida do cadáver — como vou conviver com a culpa, de deixar você ter ido antes de mim?!

De repente, a conversa paralela dos Tsuki se encerrava com a porta da casa se abrindo. Os visitantes olharam para a visita e depois olharam para Yomi, como se esperassem uma ordem, mas foi o jovem que rompeu o silêncio:

— Precisamos conversar, Yomi — disse Suzaki.

Tetsuhi reparou nos dentes cerrados de Yomi por dentro da sua boca, a maioria do que estavam na sala trocavam seu luto pela raiva.

— Saiam todos agora! — berrou o líder.

O resto dos Tsuki saíram às pressas, sendo o ferreiro o último a sair. Antes de fechar a porta, Tetsuhi deu tapas nos ombros de Suzaki sussurrando:

— Eu sei que deu o seu melhor, molecote.

A sós com Yomi, Suzaki pegou um mapa da mesa para mostrá-lo, ao tempo que o líder Tsuki permanecia em silêncio.

— Koji não vai parar. Ele já tem tudo que precisa para começar essa guerra, menos os homens.

Yomi permanecia virado para o caixão do próprio filho, ao tempo que Suzaki concluía:

— Falta pessoal para impedir os recrutamentos. Nossa única alternativa é concentrar nossas forças em um alvo importante. Toshio, o barão de Nokyokai, tem abastecido o exército de Koji com fulgur desde que assumiu. É um dos homens de maior confiança dele. Nokyokai é uma cidade distante, conheço seu povo. Se atacarmos agora…

— Onde você estava, quando isso aconteceu? — apontou para o caixão, batendo os dedos na sua beirada.

— Ouviu alguma palavra do que eu disse? — se aproximou de Yomi — Koji está olhando para outra direção. É a nossa chance!

— Você quem deveria se ouvir! Nokyokai era nossa, até você interferir. Meu filho perdeu um olho, fomos expulsos do palácio, vivemos reclusos tudo por sua causa. Sabe o que ele me dizia durante esse tempo? Que você seria um imperador de confiança, mesmo sendo um Sora!

— Eu nunca prometi isso a vocês.

— Então o que você ganha derrubando o Koji? — apontou o dedo no peito de Suzaki — Isso se for mesmo o que quer agora.

— Vocês criaram Koji depois da pulsação, tudo que houve com os Tsuki foram as consequências da sua ganância, algo que ele também possui. Se meu desejo de impedir essa guerra não te convence, deve ser porque nunca teve a intenção de me ajudar. Varrer os erros para debaixo do tapete é mais fácil que encará-los.

— Então olha — virou o dedo apontado para dentro do caixão — Olha para ele!

Sem desviar o olhar da face de Yomi, Suzaki respondeu:

— Quer que eu me responsabilize? Não fui eu que matei seu filho.

— Então por que ele foi para lá? — uma lágrima saia do rosto do pai — por que ele correu para salvar o subúrbio que vocês tanto visitavam?!

Yomi encurralou o príncipe inexpressivo contra parede, que permaneceu sem resposta até que o líder terminou seu desabafo:

— Nada me tira da cabeça, que meu filho ofereceu a vida a alguém que o jogou fora quando deixou de ser útil.

— Eu vou para Nokyokai com ou sem vocês — se afastou — Preciso parar Koji de qualquer jeito.

— Vai embora daqui, antes que as coisas piorem. Agora!

As mãos do príncipe amassaram o mapa até criar uma bola de papel, que foi jogada de lado na sua saída. Deixando a casa, ele reparou em Tetsuhi, recostado nas paredes.

— Molecote, você está bem?

Em silêncio, ele continuou andando até seu cavalo amarrado nos estábulos próximos dali. Observou o garoto montando o cavalo, terminando de ignorar completamente o ferreiro que complementou:

— Deixa o Yomi, ele está de luto, todo mundo perde a cabeça assim. Se acha que ele não vai mudar de ideia, fica tranquilo que tem muita gente aqui do teu lado. Olha tudo que você fez! É só chamar, que a gente aparece.

Tetsuhi não reconhecia mais o garoto que nem ao menos olhou para trás, estalando as rédeas, cruzou o portão e se pôs a caminho de Nokyokai.

A luz das minas de fulgur, responsável pela vista brilhosa da cidade de Nokyokai, estava relegada aos fundos das suas jazidas. A escurecida cidade dessa vez era colorida não pelo seu minério característico, mas pela fumaça negra, cuspida pelas chaminés de uma nova fábrica.

Por dentro, eram marteladas, caldeiras e palavras de ordens dos Heishis , que a tudo vigiavam dos andaimes superiores, ao passo que um outro grupo protegia a entrada. Uma pequena multidão de moradores concorria com o som da forja pela atenção dos guardas. Armados com picaretas, pedras e pás, eles gritavam suas exigências:

— Nunca deveriam ter construído isso no lugar da antiga!

— Cadê a segurança que nos prometeram? Não podemos continuar trabalhando nas minas assim.

Aos empurrões, os Heishis tentavam afastá-los, enquanto cada vez mais moradores se uniram à manifestação. Encurralados, eles formavam um túnel humano, que ligava a porta do prédio a uma carruagem estacionada no meio da rua, enquanto do lado de dentro, o dono do transporte tinha um dos trabalhadores jogados aos seus pés.

— Não me machuque — o homem tateou o chão — Só estava muito escuro. Eu vou me esforçar mais.

— Você só fica aqui vadiando. Barão Toshio, por favor, esse homem não serve para cá — gritava o Heishi , o puxando pelos cabelos.

— Devia me chamar apenas para assuntos importantes — respondia, Toshio, virando-se para a saída — Esse aí já era peso morto nas minas. Se não consegue ser útil aqui, livre-se dele. Eu tenho coisas mais importantes a tratar.

— Ouviu né? — o Heishi colocava o trabalhador de pé — vamos logo!

Cruzando a porta, Toshio foi rapidamente coberto pelos escudos dos guardas. Quando chegou em sua carruagem, a fila se desmanchou, embarcando junto com o barão, que partiu para as minas deixando um número menor de homens para cuidar dos manifestantes.

Observando tudo da janela, um rapaz de baixa estatura, com o rosto coberto por um pano e olhos pintados de preto, era advertido por um colega:

— Fugindo do trabalho outra vez, novato? Uma hora vão te pegar bisbilhotando.

— Estava esperando por isso — respondeu, largando mão do martelo em suas mãos.

— Isso o que? Está aqui há pouco mais de um dia, até parece que já sabe como as coisas funcionam aqui — martelava um metal arrancando faíscas.

— Não é muito diferente do mundo lá fora — partia se distanciando dos mineiros.

Perto dali, uma discussão se iniciava entre um empregado e seu supervisor, podendo ser ouvida por todos.

— Não tá vendo que ele não enxerga? — gritou o ferreiro, apontando o dedo no peito do Heishi — Com o fulgur explodindo na nossa cara, todos nós ficaremos daquela forma.

— Problema de vocês — revidou com um tapa na mão, — o Barão Toshio quer isso para ontem. Sem atrasos.

Os empregados perto dali, se reuniram ao redor da confusão, exceto pelo rapaz mais baixo, que aproveitou da atenção desviada dos supervisores no alto, para sair da fábrica. Esbarrando com o paredão de Heishis , de frente para a população, porém de costas para ele.

Um dos homens acabava de bater com o cabo da espada num homem que se forçava contra ele, quando sentiu três toques em seu ombro vindo pelas costas.

— Ficou maluco? — gritou ele, vendo o rapaz que o interrompia — volte para a mina!

O soldado voltava sua atenção na agressão até que o rapaz encapuzado puxava seu ombro novamente, dessa vez o Heishi reagiu girando seu punho sendo segurado pelo rapaz disfarçado.

— Seu desgraça… — interrompia a frase com um gemido, tendo seu pulso torcido.

O jovem tomava a espada que caiu no chão, o que chamou a atenção dos Heishis da barreira. Distraídos pela nova ameaça, o rapaz se moveu como um raio azul, deixando um rastro de eletricidade pelo caminho que os paralisou.

Atônitos com o que viram, mas percebendo que estavam indefesos, os manifestantes deram um passo à frente, invadindo a fábrica.

Por um momento, o causador daquela confusão se distanciou do mar de pessoas. Escalando pelo lado de fora, ele entrou pela janela, onde os Heishis dos andares superiores já se preparavam para descer flechas sobre os novos invasores.

Havia dois em cada ponta da sala. Escolhendo o da esquerda, ele enterrou a espada que acabara de tomar no peito dele. Pegando o arco do cadáver para atirar no outro, viu que já tinha uma adaga enterrada em seu peito.

A resposta à truculência dos Heishis que inspecionavam o chão veio com suas espadas. Antes que pudesse intervir, a fornalha começou a cuspir fogo abaixo do invasor.

Um incêndio estava para começar, quando ele saltou do andaime de mãos unidas e soprou sua técnica. O kazedamu estremeceu o prédio. Embora tenha contido as chamas, a luta prosseguia. Dessa vez, todos os olhos estavam no salvador, que tirava o lenço do rosto e a touca da cabeça, revelando seu rosto e cabelos azuis.

— Não é possível — um dos trabalhadores comentou — você, esse tempo todo!

— Pode ser? Suzaki Sora?

Sem responder aos cochichos da multidão, ele saltou por cima deles chegando aos Heishis . Criando um campo ao redor de si, o príncipe atraiu suas espadas para si para então derrubá-los com um chute.

— Onde esteve por todo esse tempo? — perguntavam a ele.

— Veio sozinho?

— Cadê o Minoru?

Inspirando fundo, o jovem então se voltou para a multidão que o circulava com perguntas.

— Minoru está morto! — todos silenciaram-se — Assassinado por quem hoje senta na sua cadeira. Eu o enterrei com minhas próprias mãos — olhou para suas palmas, antes de prosseguir.

— Eu sabia — levou a mão à testa um deles — tudo o que ele fez por esse lugar, foi em vão.

— Mas se Minoru se foi e o fulgur também, o que alguém como você faz…

— Vim aqui para devolver a vocês o que o Império tirou dele! — ergueu uma espada — todos os esforços de Minoru custou a vida de muitos, e de toda sua família. Enquanto isso, Toshio apenas explorava suas vidas e toda riqueza desse lugar… eu não deixarei isso passar impune — apertou a empunhadura, — não podemos deixar! — gritou.

Em uníssono todos rugiram com a declaração. Saindo da fábrica, o grupo marchava para as minas, varrendo as ruas dos Heishis e recrutando os moradores com a ajuda de seu líder.