چپتر 107: اژدها، ققنوس و ببر (۵)
چپتر 107: اژدها، ققنوس و ببر (۵)
«ارباب جوان پنگ، لطفاً فعلاً برگردید. مبارزه امروز باید همینجا تمام شود. اگر ارباب جوان مایل باشند، فردا هم همین میدان را برایشان آماده میکنم.»
رهبر اتحاد با لبخندی حاکی از رضایت گفت.
رزمیکاران جناح حق که تازه دیده بودند یکی از نوادگان مستقیم پنج خاندان بزرگ چطور به بازی گرفته شد، کتک خورد و بدون اینکه حتی بتواند انگشتی تکان دهد مجبور به عقبنشینی شد، شروع به پچپچ کردند.
راستش را بخواهید، الان بهترین موقع بود.
برای رویارویی با من در این نقطه، کسی مثل آرهات کوچک یا شاگرد مستقیم جاودانه شمشیر از کوهستان ژونگنان، یعنی تائوئیست دانهو، باید پا پیش میگذاشت.
اما مبارزات آنها، مسابقات اصلی این مجمع اژدها و ققنوس بود.
اگر قرار بود همه آنها در همان روز اول تورنمنت اصلی حذف شوند، برای اتحاد دنیای رزمی یک آبروریزی تمامعیار میشد.
با مشت گرهکرده به رهبر اتحاد ادای احترام کردم، پرچم خاندان پنگ را بیرون کشیدم و روی شانهام انداختم.
تا زمانی که از میدان مبارزه پایین بیایم، تمام رزمیکاران در سکوت فقط به من خیره شده بودند و هیچ واکنش دیگری نشان نمیدادند.
حتماً فهمیده بودند که رسیدن به مقام استاد اعظم در سن و سال من چه معنایی دارد.
و اینکه چه بلایی قرار بود سر این مجمع اژدها و ققنوس بیاید.
آنها هر کدام با چهرهای آشفته پراکنده شدند.
و اما، در اقامتگاه خاندان مورونگ.
«ای رذل! واقعاً لازم بود اینطور به آنها توهین کنی؟! آخه چرا اینهمه مبارزه پشت سر هم انجام دادی؟! وقتی پسر رهبر فرقه دریاچه بزرگ را شکست دادی، باید مثل یک آدم حسابی میآمدی پایین!»
«خب، با خودم گفتم بهتر است همان روز اول کار همه را یکسره کنم.»
نیازی نبود کشش بدهم.
اگر ژوگه یونگ قاتل بود، مجمع اژدها و ققنوس همانجا تمام میشد.
چقدر تر و تمیز و سریع میشد؟
«حداقل نباید تحریکشان میکردی! این فرصتی بود تا شهرتت را در بین فرقههای صالح پخش کنی! اینکه به هم احترام بگذارید، در هنرهای رزمی رقابت کنید، خوشوبش کنید و دوستی بسازید...»
مگر در یک رمان ورزشی هستیم؟
نه، نه.
من یک گانگستر هستم.
من تسلیم قضاوت اتحاد دنیای رزمی خواهم شد...
«با این حال، امم، خیلی سختی کشیدی. حتماً، حتماً برای بردن خیلی تلاش کردی. امم. عالی بود. اگر با همین نگرش به تلاشت ادامه بدهی، میتوانی یوغ مردم هان را از گردنت باز کنی.»
«عجب بربریای.»
«به هر حال، حالا که وارد دنیا شدهای، باید تمام تلاشت را بکنی. فهمیدی؟ مثل امروز... نه، باید با کمی ادب بیشتر از امروز برنده شوی!»
به نظر میرسید مورونگ چونگ جلوی خودش را گرفته بود تا چیز بیشتری نگوید و لبهایش را روی هم فشار داد.
بعد از آن، قبل از اینکه برود، مدت زیادی را صرف موعظه درباره دلایلی کرد که چرا باید در مجمع اژدها و ققنوس پیروز شوم.
در حالی که رفتنش را تماشا میکردم، نگاهی به پهلویم انداختم و مورونگ سوجونگ را دیدم که پیشانیاش را فشار میداد و سعی میکرد خجالتش را پنهان کند.
«او نمیداند؟»
«نیازی هست به او بگویم؟ قبلاً به او گفتهام که دنبال قاتل هستم، پس نیازی نیست نگران تو باشد.»
«درست است.»
نیازی نبود به او بگویم که احتمال زیادی وجود دارد خاندان ژوگه سعی کنند در میدان مبارزه مجمع اژدها و ققنوس مرا بکشند.
با شناختی که از شخصیت مورونگ چونگ داشتم، فقط خودش را سرزنش میکرد و در گوشهای قایم میشد.
این کاری بود که به هر حال باید انجام میشد، پس چرا باید روحیه این دختر را خرد میکردم؟ این کار چیزی را عوض نمیکرد.
«ماجرای ژوگه یونگ غیرمنتظره بود. آه، نمیتوانم از انتقال صدا استفاده کنم. مشکلی که نیست؟»
«همان لحظهای که چونگ-آه شروع به صحبت با تو کرد، یک سپر انرژی محافظ ایجاد کردم. نگران نباش.»
«همین انتظار هم از شما میرفت، پدرجان.»
«پدر تو کیه، ای رذل!»
«نه، منظورم پدرِ چونگ-آه بود. دارید در مورد چی حرف میزنید؟»
پدر و دختر هر دو بدون هیچ زمینهای از کوره در میرفتند.
آقای مورونگ سوجونگ حتی داشت آن تصویر خفنی را که در اولین حضورش ساخته بود، لکهدار میکرد.
«شنیدهام که اون سجونگ در حال حاضر داخل اتحاد دنیای رزمی مخفی شده است.»
«ارباب جوان ژوگه این را گفت؟»
«بله، به نظر میرسد او واقعاً با خاندان ژوگه همکاری میکرده است.»
«ها، پس او برای درست کردن اوضاع با خواسته خاندانش مخالفت کرده. ظاهراً آنقدرها هم آدم بدی نبوده.»
مورونگ سوجونگ در حالی که قدم میزد، خندهای کوتاه کرد.
حق با او بود.
نمیدانستم این خاندان تا چه حد به تیم تاریکی پیوسته بود، اما رد کردن دستورات آنها در حالی که تحت فشار ارشدهای خاندان و یک استاد اعظم متعالی بود، نمیتوانست کار آسانی باشد.
با این حال، مورونگ سوجونگ خیلی زود سرش را تکان داد.
«اما به عنوان پسر ارشد خاندان ژوگه، کاری از دستش برنمیآید. لغو نامزدی او با چونگ-آه دیر یا زود اتفاق میافتاد.»
«چرا اینها را به من میگویید...؟»
«اگر به تو نگویم، پس به چه کسی بگویم؟»
«میشود دست از این حرفهای عجیبوغریب برداریم و برویم سر اصل مطلب...؟»
تا زمانی که وارد عمارت اختصاصیافته به خاندان مورونگ در سالن پذیرش شدیم، هیچکس به ما نزدیک نشد.
کاملاً طبیعی بود، چرا که خود رهبر خاندان مورونگ در حالی که موج انرژی از خودش ساطع میکرد، در حال حرکت بود.
او پشت یک میز چای در طبقه اول عمارت نشست و اطرافیانش را مرخص کرد.
«اون سجونگ، من خودم آن مرد را پیدا خواهم کرد. حداقل تا زمانی که مجمع اژدها و ققنوس ادامه دارد، او حتی جرئت نمیکند به فکر ظاهر شدن در میدان دید من بیفتد.»
«خود مأموریت تغییری نکرده است. من کاری را که شروع کردهام تمام میکنم.»
«درست است. با این حال، باید خیلی بیشتر مراقب باشی. حالا که میدانند به آنها مشکوک شدهای، روشهایشان شرورانهتر خواهد شد.»
«رهبر خاندان، آیا کسی را در نظر دارید که به او مشکوک باشید؟»
«همم...»
مورونگ سوجونگ فنجان چایش را کج کرد و به فکر فرو رفت.
پس از لحظهای مرتب کردن افکارش، آه عمیقی کشید.
«تعدادشان خیلی زیاد است. اگر خاندان ژوگه از آن پسر، یونگ، استفاده نکند و در عوض نقشه بکشد تا با استفاده از افراد خارج از خاندان و با یک چاقوی قرضی تو را بکشد، کارهای زیادی از دستشان برمیآید.»
خاندان ژوگه حتی قبل از شروع به کار اتحاد دنیای رزمی، به خاطر شهرت گسترده و استوارش زبانزد بود.
آنها خاندانی بودند که در تمام زمینهها، تجارت، هنر، آرایشهای جنگی و هنرهای رزمی، تبحر داشتند و هرگز در کمک به دیگران تردید نمیکردند، که همین موضوع برایشان شهرت و اعتبار زیادی به ارمغان آورده بود.
علاوه بر این، آنها راضی بودند که به جای به دست گرفتن رهبری و تراشیدن دشمن برای خود، نقش یک یاریرسان را بازی کنند و به دیگران کمک کنند.
اگر بخواهیم خوشبینانه بگوییم، این فضیلت یک استراتژیست فروتن بود؛ و اگر بخواهیم بدبین باشیم، این نشانه یک دسیسهگر شوم بود.
بنابراین، به جز قطعیترین حالت، یعنی استفاده از ژوگه یونگ، احتمالات بسیار زیادی وجود داشت.
در دنیای رزمی صالح کنونی، هیچکس نبود که بتواند نفوذ خاندان ژوگه را کاملاً نادیده بگیرد.
حتی خاندان عجیبوغریب و لجباز اون جینجو هم به لطف ارتباطاتی که طی چندین نسل ایجاد کرده بودند، تا الان توانسته بودند از تبدیل شدن به یک دشمن عمومی جلوگیری کنند.
چه برسد به خاندان ژوگه، که به داشتن شخصیتهای رزمی و در عین حال خوشقلب شهرت داشتند.
من و مورونگ سوجونگ مدت طولانی در سکوت ماندیم و سپس سرهایمان را تکان دادیم.
«من چیز زیادی درباره دنیای رزمی صالح نمیدانم، بنابراین باید چیزی را تأیید کنم. آیا در حال حاضر راهی برای حمله به خاندان ژوگه وجود دارد؟»
«هیچ راهی نیست. برخلاف آن اراذل خاندان اون، طایفه ژوگه چنین مدارکی از خود به جا نمیگذاشتند.»
«در این صورت، آیا این احتمال وجود ندارد که خاندان ژوگه از همکاری با خاندان اون دست بکشد؟ با گذشت زمان، خاندان اون قطعاً سقوط خواهد کرد. اگر آنها نتوانند تا قبل از آن راهی برای کشتن من پیدا کنند، قطعاً همین اتفاق خواهد افتاد. با حضور شخص رهبر خاندان در اینجا برای محافظت از من، آیا رهبر خاندان ژوگه واقعاً چنین بار سنگینی را به دوش میکشد؟»
«این احتمال وجود دارد. اما... آیا ریسک آنقدر بالا نیست که بخواهیم با چنین فکری خیالمان را راحت کنیم؟ میدانی که در این وضعیت، زندگی خودت وسط است، اینطور نیست؟»
مورونگ سوجونگ با نگاهی به من خیره شد که حتی رگههایی از نگرانی در آن دیده میشد.
درباره این مرد چه باید میگفتم؟
مثل تمام مورونگهایی که تا الان دیده بودم، او بیش از حد آدم خوبی بود.
اگر این را با صدای بلند میگفتم، احتمالاً مثل یک زن شرور قهر میکرد و لب برمیچید، برای همین تصمیم گرفتم دهانم را بسته نگه دارم.
این مرد با لحنی نگران به صحبتش ادامه داد و وانمود کرد که دارد مرا سرزنش میکند.
«و آدم باید همیشه با در نظر گرفتن بدترین سناریوی ممکن عمل کند. مگر آن ضربالمثل را نشنیدهای که میگوید ارتشی که مغرور شود، محکوم به شکست است؟»
«هاها، بله، میفهمم.»
«نباید حرفام رو دستکم بگیری. وزن زندگیای که به تو وصله، فقط مال خودت نیست.»
حرفهای این غرغروی اعظم را از یک گوش شنیدم و از گوش دیگر در کردم و غرق در افکارم شدم.
حق با او بود.
احمقانه بود اگر امید داشتم همهچیز دقیقاً همانطور که دلم میخواهد پیش برود.
پس همانطور که انتظار میرفت، در شرایطی مثل الان که کمبود اطلاعات بیداد میکند، آدم باید از روی نتیجه به مسیر پی ببرد.
به اتاقم برگشتم، روی تخت نشستم و در حالی که به آسمان تاریک شب ووچانگ نگاه میکردم، به فکر فرو رفتم.
دست بزرگی در پسزمینه در کار بود.
میتوانستم حرکات ظریف دستی را ببینم که آستین ردای یک محقق آن را پوشانده بود.
درست همان لحظهای که فکر کردم توانستهام عمر طولانیتری برای خودم بخرم یا شاید ابتکار عمل را به دست بگیرم، آن دست جوری لبخند میزد که انگار کل این ماجرا چیزی جز یک فریب نبوده.
یک گفتگوی پر از فریب و بلوف.
یک مهره سفید گو در خیابانهای ووچانگ قرار داده شده بود.
نقشه شوم حریف کاملاً واضح بود.
مثل تمام دشمنان زیر آسمانها، آن شخص هم دنبال جان من بود.
مهرههایی که در دست داشت شامل اون دوچون و اون سجونگ، فرقه دروازه ارواح و دیگر خاندانهای رزمی همپیمان با خاندان ژوگه میشد.
نگهبانان و ارتشهای خصوصی داخل اتحاد دنیای رزمی که از استراتژیستها دستور میگرفتند.
و بعد، مهرههای گویی را میدیدم که در تاریکی پنهان شده بودند.
بهطور ناعادلانهای، بازی حریفم در حالی انجام میشد که یک سمت صفحه پوشانده شده بود.
قتلعام خونینی که در یوننان اتفاق افتاد.
این کار مشخصاً حرکتی برای بیرون کشیدن استادان اعظم متعالی دنیای رزمی جناح حق بود.
اگر جاودانه شمشیر یا آن گدای سرگردان در مجمع اژدها و ققنوس میماندند، خاندان اون جینجو خیلی وقت پیش به عنوان دشمن عمومی شناخته میشد.
از طرف دیگر، مهرههایی که من در اختیار داشتم خاندان پنگ هبی و فرقه جهان زیرین بودند.
هیچکدامشان الان قابل استفاده نبودند.
اولی در منطقه نفوذی کاملاً متفاوت از این منطقه هوبی قرار داشت و دومی هم نتوانسته بود هیچ شاگردی را در داخل ووچانگ نفوذ دهد.
قدرتمندترین مهرههای دیگرم، رهبر اتحاد دنیای رزمی، ارباب شمشیر پنجبرگ یون سوکهونگ و رهبر خاندان مورونگ، دوقلوهای وحشت در میان گلها مورونگ سوجونگ بودند.
دو استاد اعظم متعالی داشتند از من محافظت میکردند.
آره، غیرممکن است که آنها بتوانند در ووچانگ از هیچ راه دیگری جز مجمع اژدها و ققنوس علیه من توطئه کنند.
سرم آنقدر داغ شده بود که داشت میسوخت.
این یک تقلا برای سنجیدن دستهای یکدیگر، محاسبه حرکت بعدی و هدایت جریان بازی بود.
امتیاز بین من و آن شخص یک - یک مساوی بود. من تلاش برای ترور نسل جوان را خنثی کرده بودم و در عوض، او هم با موفقیت روشهای خودش را پنهان کرده بود.
تق، تق.
روی میز چای ضربه زدم و به خیابانهای شبزده نگاه کردم.
خیابانهای ووچانگ چنان شلوغ و پرهیاهو بود که انگار آشوب چند روز گذشته دروغی بیش نبوده.
بسیاری از رزمیکاران جوان در گروههای کوچک دور هم جمع شده بودند و رفاقت میکردند.
واقعاً که.
چطور ممکن است زیر این آسمان این همه آدم وجود داشته باشند که من نتوانم با آنها زیر یک سقف زندگی کنم؟
و به بیان دیگر، چطور این همه آدم توطئهگر در این دنیا پیدا میشود؟
«چین قرون وسطی اصلاً جای آسونی نیست.»
بطری مشروب را از روی میز چای برداشتم و در حالی که برای مدتی طولانی به خیابانهای شبزده ووچانگ خیره شده بودم، از آن نوشیدم.
آن روز هم، چون ریونگهوا از مهمانی نوشیدن بیمعنی و تکراری نسل جوان جیم شد و در راه بازگشت به مسافرخانه بود.
بهجز یک خدمتکار که او را همراهی میکرد، سایر استادان فرقه اصلی در مکانهای مختلف پنهان شده بودند و منتظر دستور او بودند.
حتی وقتی به عمارت رسید و وارد اتاق خوابش شد، هیچکس با او صحبت نکرد.
نه، در واقع نمیتوانستند.
مقام شیطان آسمانی در فرقه مانند یک خدای زنده بود.
کسانی که او را در سفرش به دشتهای مرکزی همراهی میکردند، وفادارترین خادمانی بودند که با دقت از فرقه اصلی انتخاب شده بودند؛ کسانی که حتی برقراری تماس چشمی با شیطان آسمانی جوان را افتخاری برای تمام عمرشان میدانستند.
او تمام عمرش را در محاصره چنین افرادی گذرانده بود.
تا الان اینطور بود و در آینده هم همینطور میماند.
عجب دنیای غرقشده در خاکستریِ کدر و تیرهای.
چون ریونگهوا از اتاق خوابش، جام شرابش را کج کرد و به عمارتهای باشکوه اتحاد دنیای رزمی ووچانگ نگاه کرد.
جایی در آنجا، نه خیلی دور، شوهر عزیزش حضور داشت.
این لحظه کوتاه که شوهر عزیزش در نزدیکترین فاصله ممکن به او قرار داشت، زمانی که شوهر عزیزش هم از حضور او خبر داشت، اما هر دو طوری رفتار میکردند که انگار متوجه یکدیگر نشدهاند.
انگار بازیگران تغییر چهره در اپرای سیچوان داشتند بازی میکردند و مدام نقابهایشان را عوض میکردند.
این فکر واقعاً شیرین بود.
با وجود اینکه بهمحض افشای هویتش، رابطهشان سرد و دور میشد، اما اگر میتوانستند این فریبکاری بازیگوشانه را برای همیشه ادامه دهند، واقعاً...
او عاشق چنین لحظات بیمعنی و زیبایی بود.
شرر...
چکه.
تنها صدای پر شدن جام از شراب شعله زرشکی در اتاق طنینانداز شد.
فقط بعد از اینکه جام را لبالب پر کرد، لب به سخن گشود.
«چیه؟»
«عذر میخوام. اما، عالیجناب از کوههای آسمانی دستوری داشتند.»
«بگو.»
«ایشون دستور بازگشت شما رو دادند. از شما خواستند که سفرتون رو تموم کنید و برای ادامه نسل به فرقه اصلی برگردید...»
«ادامه نسل؟»
«بله، عالیجناب یکی از نوادگان مستقیم خاندان شیطانی رو انتخاب کردند... گاک، کهوک!»
«مطمئنم که این دستور رو از طریق ارشد سو داده بودم.»
پیامرسان فرقه که بیصدا نزدیک شده بود، با چهرهای رنگپریده نفسنفس میزد؛ تودهای از انرژی شمشیرِ سیاهِ قیرگون گلویش را چنگ زده بود و داشت خفهاش میکرد.
او هم استادی بود که مهارت کافی برای پرسه زدن بهتنهایی در دنیای رزمی را داشت، اما حتی نتوانسته بود این حمله را حس کند.
فکر اینکه او به چنین قلمرو والایی رسیده بود...
حتی در آستانه مرگ هم، پیامرسان از شدت هیبت و ترس اشک میریخت.
شیطان آسمانی جوان که داشت به او نگاه میکرد، دستش را در هوا تکان داد و انرژی شمشیر طوری ناپدید شد که انگار ذوب شده باشد.
دقیقاً به همان بیصدایی که ظاهر شده بود.
«گفته بودم زبون هر کسی رو که دوباره درباره ازدواجم حرف بزنه از حلقومش بیرون میکشم. بهتره زبونت ارزشی بیشتر از این داشته باشه. پدرم دستور دیگهای هم داده؟»
«کهوک. کوک—! بله، سرورم. بازگشت به فرقه اصلی... کهوک! فرقه اصلی ردپایی از فرقه خون پیدا کرده. خود مغز متفکر شیطانی دستور تحقیقات داده...!»
«فرقه خون؟»
«بله، ردپای اون ناپاکان در قتلعام خونین اخیر در یوننان پیدا شده. نمیدونیم چه قصدی دارند، اما قطعاً این یک اتفاق تصادفی نیست. لطفاً درک کنید.»
«واکنش اتحاد دنیای رزمی چی بوده؟»
«به نظر میرسه هنوز خبر ندارند. ما ارتباطمون رو با گدای سرگردان که به یوننان رفته بود از دست دادیم. گداهای فرقه گدایان در کایفنگ هم گفتند که دارند این موضوع رو جدی بررسی میکنند...»
«همم.»
شیطان آسمانی جوان با جام شرابش بازی کرد و برای لحظهای در افکارش غرق شد.
خیلی زود سر تکان داد و گفت:
«پنج روز دیگه راه میافتم. به شیطان شمشیر آسمانهای غربی بگو مقدمات رو آماده کنه. اول... قصد دارم یه سر به تیانجین بزنم، پس بهش دستور بده مسیر سفر رو برنامهریزی کنه.»
«همانطور که فرمان میدهید.»
مجمع اژدها و ققنوس تا قبل از آن زمان تمام میشد.
در آن صورت، او مجبور بود همانطور که قول داده بود، در تیانجین با پنگ هیونهوی وقت بگذراند.
و—
حتی اگر سگهای فرقه خون هم در حال حرکت بودند، نمیتوانستند به ووچانگ فعلی حمله کنند و اگر قرار بود کار به چنان حادثه بزرگی بکشد، یک نفر باید از پنگ هیونهوی محافظت میکرد.
شنیده بود که او همیشه آنقدر میجنگید تا تمام بدنش کبود و زخمی شود و بعد از حال برود.
مگر همین چند روز پیش هم همین اتفاق نیفتاده بود؟
حس مورمورکنندهای که هنگام نجات پنگ هیونهوی—که بر اثر حمله اون دوچون تا حد مرگ یخ زده بود—تجربه کرد، هنوز برایش زنده بود.
حس کشیدن یک حوله گرم و مرطوب روی بدن برهنهاش هنوز روی نوک انگشتانش باقی مانده بود.
او نمیتوانست چنین مرد قوی اما بیاحتیاطی را بهتنهایی به حال خود رها کند.
«شوهر عزیزم واقعاً دردسرسازه.»
چون ریونگهوا پیش از بستن پنجره، در حالی که به عمارتهای باشکوه اتحاد دنیای رزمی ووچانگ نگاه میکرد، دوباره لبخندی گرم زد.
مگر ده سال پیش قسم نخورده بود؟
که مهم نیست چه چیزی در این دنیا او را تهدید کند، او بهتنهایی از او محافظت کرده و در آغوشش خواهد گرفت.