چپتر 137: ۱۳۷. صدای پایان زمستان (۴)
چپتر 137: ۱۳۷. صدای پایان زمستان (۴)
با شور و حرارت زیادی یورش بردیم، اما هیچکس برای مقاومت حضور نداشت.
در جادهٔ اصلی شهرِ قلعهمانند تاختیم و به هر طرف فریاد کشیدیم، اما هیچکس با نیت خصمانهای سر راهمان سبز نشد.
تنها تعداد بسیار کمی از روستاییان با چشمانی پر از ترس نگاهمان میکردند و بقیهٔ خانهها کاملاً خالی بودند.
«یعنی قاضی شهرستان با، با تالار ده هزار شمشیر دست به یکی کرده؟»
«غیر از این نمیتونه باشه. به این اوضاع نگاه کن.»
اگر روستاییان در این فصل زمستان بیرون رانده شوند، بیشترشان از سرما یا گرسنگی میمیرند.
فرقی نمیکند انبارهای غلهشان چقدر پر باشد، نتیجه همان است.
زمستان در قرون وسطی اصلاً شوخیبردار نیست.
علاوه بر این، داخل خانههای خالی، تقریباً هیچ چیزی که بشود اسمش را ثروت گذاشت، پیدا نمیشد.
حتماً بیشتر روستاییان این شهرستان را بیرون کردهاند، داراییهایشان را به زور گرفتهاند و به قاضی تحویل دادهاند.
اگر اینطور باشد، یعنی تمام مقامات کمیسیون اداری ایالتی در ازای رشوه، چشمشان را روی این فاجعه بستهاند.
یا شاید هم با سیاست چماق و هویج؛ سربازان امپراتوری دور هستند و رزمیکاران مسیر تاریک همین حالا شمشیر به دست روبرویشان ایستادهاند.
«اینجا جسد هست!»
«اینجا هم همینطور...!»
«اوه...! این چه بوییه؟»
«ردپاهایی هست که نشون میده سعی کردن بسوزوننشون. جسدها رو تو روغن خیس کردن!»
رزمیکارانی که در حال بررسی خانههای خالی بودند، در حالی که بینیهایشان را گرفته بودند، بیرون دویدند.
در برخی خانهها، اجساد آغشته به روغن در حال پوسیدن بودند.
«بیاین بریم. بعد از اینکه کارمون اینجا تموم شد، باید رسماً وضعیت چونگکینگ رو به دفتر دولت گزارش بدیم.»
«همین کار رو میکنیم.»
من و آرهات کوچک به اسبهایمان هی کردیم و وارد جادهٔ اصلی شدیم.
رزمیکاران اتحاد اژدهای شمالی پراکنده شده بودند و اطراف را میگشتند.
همه نمیتوانستند در مسیر باریکی که به مقر اصلی تالار ده هزار شمشیر ختم میشد، جمع شوند.
پدربزرگ پنگ ایکچون که همراه با رزمیکاران اتحاد رعد آسمانی اسبسواری میکرد، ناگهان اخم کرد.
«راستی، ارباب لانه قاتلان کجاست...؟»
با این حرف، آن حس شومی که از قبل داشتم، ناگهان طوری شد که انگار در قلبم فرو میریخت.
ارباب محترم لانه قاتلان سیگنالی فرستاده بود.
هدف اصلی ما نابودی کامل تالار ده هزار شمشیر بود.
قرار بود این نبرد بزرگ با قطع کردن سر شیطان شمشیر و ریشهکن کردن تمام رزمیکاران تالار ده هزار شمشیر به پایان برسد.
تنها برای همین هدف، انواع و اقسام استراتژیها و نقشهها را آماده کرده بودیم.
اطلاعات را کنترل کردیم تا موقعیتمان را مخفی نگه داریم، با رهبر اتحاد دنیای رزمی دست به یکی کردیم تا به خاندان جونگری در جنوب ضربه بزنیم، و ارتش خاندان پنگ را به ژوگه یونگ سپردیم تا حواس فرقه دروازه ارواح را پرت کنیم.
تا تالار ده هزار شمشیر را به تمیزی حذف کنیم و اوضاع را با کمترین خسارت فیصله دهیم.
فقط برای همین.
و اگر از زاویهٔ دیگری به قضیه نگاه کنید.
«از لحظهای که اهداف دو طرف مشخص میشود، اقدامات متقابل هم روشن است.»
روند کار، یا نقشههای ذهنی پیچیدهای که در این بین تنیده شدهاند، مهم نیستند.
اگر مطمئن باشی که هدف حریف گردن توست، آیا کافی نیست که بدون توجه به ترفندهایی که چشمت را خیره میکنند، فقط از گردنت محافظت کنی؟
در همین راستا، تا زمانی که هدف ما شهرستان با است.
آیا کافی نبود که فقط از خود شهرستان با دفاع کنند؟
پيييييينگ—.
در دوردست، یک فشفشهٔ قرمز آسمان را رنگین کرد.
پااانگ—!!
در این شب تاریک که ماه و ستارگان خود را پشت ابرهای ضخیم و سیاه پنهان کرده بودند.
انگار که یک قطره خون روی آسمان مهر شده باشد.
صدای کسی به گوش رسید.
«تلهست!»
اطلاعات کافی نبود.
تمام نقشههای زیرکانه به هم گره خوردند و ما بیش از حد مغرور شدیم.
ما به زنده ماندن ارباب لانه قاتلان اعتماد کرده بودیم.
مهم نبود ارباب لانه قاتلان چقدر برجسته است، ما این واقعیت را نادیده گرفتیم که تالار ده هزار شمشیر حاکم دیرینهٔ چونگکینگ بوده و رهبر آنها یکی از پانزده ارباب دشتهای مرکزی است.
پیریریریک—!
با صدای شلیک فشفشهای دیگر در دوردست.
کواااااانگ—!!
شعلههای آتش در سراسر شهرستان با زبانه کشید.
در سال چهارم سلطنت هونگوو از این سلسله، فرمانده دای دینگ قلعهای سنگی بر روی ویرانههای سایت قدیمی بنا کرد که ارتفاع آن سه ژانگ بود.
(تاریخ سلسله مینگ بزرگ: کمیسیون اداری ایالتی سیچوان)
سپس دای دینگ سنگها را بر اساس سایت قدیمی روی هم چید و با الهام از اشکال نه قصر و هشت تریگرام، دروازههای قلعه را که تعدادشان هفده تا بود، باز کرد.
نه دروازه باز و هشت دروازه بسته شدند، و از این طریق یین و یانگ با هم هماهنگ شدند.
(سوابق استان چونگکینگ)
در سال چهارم هونگوو، این مکان به طور گسترده بازسازی و به یک استان تبدیل شد که سه استان و سیزده شهرستان را با شصت و چهار ناحیه و روستا اداره میکرد.
این نمادی از شصت و چهار هگزاگرام بود.
(تاریخ سلسله مینگ: سوابق جغرافیایی)
شهرستان با، یک شهر برنامهریزی شده بود که به طور سیستماتیک با تأسیس خاندان امپراتوری مینگ ساخته شد و بنابراین، تمام نواحی و روستاها، جادههای اصلی و دروازههای قلعهٔ این شهر در قالب برجستهترین سیستمهای فنگشویی، جغرافیا و آرایشهای تائوئیستی آن زمان ایجاد شده بودند.
این فناوری بعداً دوباره مورد استفاده قرار گرفت و در شهر پکن که توسط امپراتور شادی ابدی بازسازی شد، به شدت توسعه یافت. به همین دلیل است که انتقال پایتخت به پکن «شونچون» نامیده میشود و شهر فعلی پکن را استان شونچون مینامند.
این نام معنایش این است که فناوری ساخته شده به دست انسان، سرانجام به آسمانها رسیده است.
با ترکیب کامل فناوریهای ساخت پایتخت یک ملت، اغراق نبود اگر بگوییم شهرستان با یکی از سرزمینهایی بود که برجستهترین آرایش دنیای غیرنظامی آن دوران در آن خفته بود—
کواااااانگ!!
نه دروازهٔ باز با غرش مهیبی بسته شدند.
نه برج دروازه که دیوار بیرونی شهرستان با را تشکیل میدادند، همگی قفل شدند.
بدین ترتیب، نه قصر بسته شدند.
هشت دروازهٔ بسته پودر شدند و فرو ریختند.
هشت برج دروازه که دیوار داخلی شهرستان با را تشکیل میدادند، همگی فرو ریختند.
بدین ترتیب، هشت تریگرام ویران شدند.
نه قصر و هشت تریگرام فرو ریختند و هماهنگی یین و یانگ که انرژی زمین را جمعآوری میکرد، در هم شکست.
هواروروروروک!!
شصت و چهار بخش ناحیهای داخل شهر در شعلههای آتش غرق شدند.
وقتی از آسمان به آن نگاه میکردی، اینطور به نظر میرسید.
مونگ، ورطه، پیشرفت تدریجی، سرگردان، عقبنشینی، تجمع-.
نواحیای که نماد هر هگزاگرام بودند، با ترتیب و شکلی میسوختند که با عقل جور درنمیآمد.
با سوزاندن اجساد پنهان شده در درونشان، انرژی شیطانی را به بلندای آسمان پراکنده میکردند؛ این همان آرایشی بود که دویست سال پیش با سرمایه و نیروی انسانی عظیم امپراتوری بزرگی که دشتهای مرکزی را متحد کرده بود، ساخته شد.
درست در همین لحظه، این آرایش با آمادهسازیهای طولانیِ استادی که تصور میشد به جوهرهٔ هنرهای تائوئیستی رسیده است، ترکیب شد.
و تکنیکهایی که سخاوتمندانه توسط یکی از ارشدهای تالار بیرونیِ هنرهای الحادی فرقه خون ارائه شده بود.
پاجیجیجیک!!
این اتفاق، شهرستان با را از جهان بیرون قطع کرد.
«موفق شدم! این... این موفقیتآمیز بود! اوهاهاها!! اغراق نیست اگه بگم من بزرگترین طلسمساز زیر آسمانم! تو این عصر کی میتونست همچین هنر باشکوهی رو اجرا کنه؟!»
از آنجا که روح نخستین او به شدت ضعیف شده بود، چهرهٔ رهبر فرقه دروازه ارواح طوری در هم رفته بود که انگار به سن اصلیاش برگشته است.
اما او دستان چروکیدهاش را لرزاند و لبخند گشادی زد.
این سطح از قدرت، از آنچه طبیعت میتواند در خود جای دهد، بسیار فراتر رفته است.
این دستاوردی است که تنها در همین لحظه ممکن است، و فقط با قربانی کردن انواع ثروت و جان انسانها و حتی قرض گرفتن قدرت فرقه خون قابل دستیابی است.
با این قدرت، مطمئنم که میتوانم حتی با آن شیطان آسمانی هم مقابله کنم.
نه، فقط شیطان آسمانی؟ من این اعتماد به نفس را دارم که اگر هر سه نفرِ «سه بزرگوار» که به عنوان حاکمان مطلق دشتهای مرکزی فعلی سلطنت میکنند، با هم بیایند، با آنها روبرو شوم.
این آرایشی از مکانیزمهایی است که توسط امپراتور درخشش رزمی، جو وونجانگ، که تمام طلسمسازان زیر آسمان را رهبری میکرد، پایهگذاری شده است.
آن آرایش باستانی اکنون توسط برجستهترین طلسمسازان دنیای فعلی احیا شده است.
شیطان شمشیر با نگاهی به رهبر فرقه دروازه ارواح که لبخند گشادی بر لب داشت، با صدای بلند خندید و گفت.
«همهشون رو قتلعام کن و جسدهاشون رو بلند کن تا به زانو دربیان.»
رزمیکاران اتحاد اژدهای شمالی که به داخل یورش برده بودند، با نگاهی به صفوفشان، اعضای اصلی هر فرقهٔ رزمی بودند.
دست راست رهبر اتحاد رعد آسمانی و برادر کوچکتر رهبر خاندان پنگ، یکی از نوادگان مستقیم خاندان پنگ و یکی از نوادگان مستقیم خاندان ژوگه، آرهات کوچک از معبد شائولین و ارباب لانه قاتلان.
آیا همهاش همین بود؟ آنها بهترین نخبگانی بودند که اتحاد اژدهای شمالی میتوانست احضار کند.
آنها قهرمانانی هستند که در هیچ کجای زیر آسمان دستکم گرفته نمیشوند، و ارتباطات و کینههایی که در این دنیای رزمی دارند به هیچ وجه سطحی نیست.
اگر اکنون با استفاده از قدرت این شهرستان با، همهٔ آنها را در اینجا به شیاطین خون تبدیل کنیم.
«اتحاد اژدهای شمالی به دست ما میافته.»
چه اهمیتی دارد اگر چونگکینگ بسوزد؟ نیمی از آنها با زخمهایی که توسط هنرهای مخفی فرقههای دیگر روی بدنشان ایجاد شده، به فرقههای اصلی خود بازخواهند گشت.
نوادهٔ مستقیم خاندان پنگ با هنرهای رزمی اتحاد رعد آسمانی کشته شد.
رزمیکاران اتحاد رعد آسمانی توسط هنرهای رزمی لانه قاتلان ترور شدند،
راهب آرهات شائولین به دست خاندان ژوگه، و نوادهٔ مستقیم خاندان مورونگ به طرز وحشیانهای توسط یکی دیگر از رزمیکاران مسیر تاریک اتحاد اژدهای شمالی کشته شد.
فرقههای مختلف اتحاد اژدهای شمالی با دریافت اجساد استادان گرامی یا شاگردان ارزشمند خود، شمشیرهایشان را به روی یکدیگر خواهند کشید و فریاد انتقام سر خواهند داد.
نتیجه این لشکرکشی اینگونه خواهد بود.
آنها چونگکینگ را به آتش کشیدند و اتحاد هزاران روح را نابود کردند، اما در راه بازگشت به هبی، بر سر تقسیم افتخارات درگیری داخلی شکل گرفت.
«همینجا، تکلیف حاکمیت اتحاد غیرمتعارف را روشن میکنیم.»
از همان ابتدا، جناحهای مسیر تاریک موجوداتی بودند که نمیتوانستند در قالب یک سازمان واحد دوام بیاورند.
آنها کسانی بودند که وحشیانه میتاختند، جولان میدادند و بر اساس امیال و جاهطلبیهای فردیشان آزادانه در دنیای رزمی پرسه میزدند.
این همان اصلاح کردن چیزی است که از اساس اشتباه بود.
پس از در هم شکستن محدودیتی به نام اتحاد غیرمتعارف مسیر تاریک، تنها چیزی که باقی میماند، بازگشت به شکل اصیل جناحهای مسیر تاریک و پرسه زدن در دنیای پرآشوب زیر آسمانهاست.
ارباب تالار ده هزار شمشیر با رضایت لبخندی زد و شمشیرش را بیرون کشید.
در حالی که پیشبینی میکرد آن پیرمرد لعنتی، پنگ ایکچون، با دیدن جنازه برادر کوچکتر و نوههایش چه قیافهای به خود خواهد گرفت.
در میان شعلههای آتش، ناله ارواح طنینانداز بود.
فریادها و نعرههای رزمیکاران پراکنده در سطح شهر و صدای برخورد سلاحها، یکی پس از دیگری به گوش میرسید.
آشفتگی در میان صفوف پخش میشد.
دروازههای شهر داخلی در هم شکست و رزمیکاران تالار ده هزار شمشیر که به بیرون سرازیر شدند، حالت تهاجمی به خود گرفتند.
در بحبوحه این درگیری، رزمیکاران مرده همچون ارواح برمیخاستند تا به برادران خود حمله کنند و توهمات طلسمسازان، چشم و گوش رزمیکاران را فریب میداد.
قدرت رزمی کلی در این مکان، به وضوح به نفع اتحاد اژدهای شمالی بود.
با این حال، در این شهر ناآشنا، در میان مناطقی که توسط شعلهها و طلسمها از هم جدا شده بودند، رزمیکاران تالار ده هزار شمشیر با استفاده از هنر حملات غافلگیرانه، بسیار بیرحمتر از حد انتظار عمل میکردند.
«راکشاسای ششبال، روزگارت چطور میگذرد؟»
«شیطان شمشیر...!!»
دو استاد قلمرو آفرینش به یکدیگر خیره شدند و هجوم بردند.
آنها میدان نبرد خودشان را داشتند.
و اما برای بقیه.
«ولینعمت پنگ، باید راهی برای عقبنشینی باز کنیم. با این وضعیت، همه میمیرند!»
آرهات کوچک فریاد زد و مشتی پرتاب کرد.
دینگ! با صدایی شبیه به زنگ معبد، انرژی مشت او یک جسد متحرک را متلاشی کرد.
حتی در آن حالت هم جسد به خود میپیچید و روی زمین میخزید تا مچ پای یک رزمیکار دیگر را بگیرد.
همین که نگاه رزمیکار وحشتزده به سمت زمین چرخید، تیغه یکی از رزمیکاران تالار ده هزار شمشیر در گردنش فرو رفت.
در میانه این هرج و مرج.
درون شعلههای آتش.
پولوک!!
یک پرچم به تنهایی برافراشته بود.
«اتحاد اژدهای شمالی!!!»
فریادی طنینانداز شد.
فریادی معمولی، که حاوی هیچ نیروی درونی قدرتمند خاصی نبود.
اما آن روحیه.
«نترسید!!!»
کوارونگ، غرش مهیبی در گوش همه طنینانداز شد.
صاعقه آسمان را شکافت، ابرهای تاریک را پاره کرد و فرود آمد.
مانند رعدی که به یک مناره برخورد کند، درخشش صاعقهای که از میله پرچم به پایین سرازیر میشد، کاملاً واضح بود.
«خاندان پنگ هبی اینجاست!!!»
بدنه تیغه که با رعد آمیخته شده بود، به گردن جسد برخورد کرد و اندامهایش را سوزاند.
رعد شکافنده آسمانها.
ضربه صاعقهای که آسمانها را میدرد و زمین را میشکافد.
ضربه مشتی آغشته به رعد، بدن رزمیکاری را که در حال نزدیک شدن بود، تکه تکه کرد.
توپ قلعهشکن صاعقه.
ضربه صاعقهای که شهر قلعهمانند را در هم میشکند.
اینکه چرا دانتیان پایینی در اولین موجودات زنده شکل گرفت، در افسانههای دوردست تائوئیسم به عنوان هدیهای از جانب خدای رعد شناخته میشود.
گفته میشود که این اندامی است که خدای رعد، به دلیل افتخار به شاهکار بزرگ نووا در خلق حیات، به تمام آفرینش هدیه داده است.
خدای رعد نماد آشوب نخستین است.
در دوران باستان دور، زمانی که همه چیز یکی بود و آسمان و زمینی وجود نداشت، اولین نشانهای که آسمانها را شکافت و زمین را استوار کرد، رعد نامیده میشود.
از درون آشوب نخستین، آسمان و زمین از هم جدا شدند.
این همان هنر رعد آشوب نخستین نامیده میشود.
کوارونگ!!
این یک توانایی عظیم یا مهارت رزمی خیرهکننده نیست.
«عقبنشینی نکنید!!»
تنها با همان روحیهای که با آن متولد و بزرگ شده بود، نگاه همه را به سوی خود جلب کرد.
حتی در این هرج و مرج، یک پرچم منفرد همچنان بدون شکستگی در اهتزاز بود.
پرچم خاندان پنگ استوار ایستاده بود.
«پیروزی همیشه در پیشروی است!!»
پنگ هیونهوی با خشم فریاد زد، یکی دیگر از رزمیکاران مهاجم تالار ده هزار شمشیر را به دو نیم کرد و میله پرچم را در جنازه او فرو برد.
سرفه!
ارباب لانه قاتلان، سونگ ریانگها، در حالی که شیاطین خون را که از همه جهات هجوم میآوردند قتلعام میکرد، مدام خون تف میکرد.
مهم نبود چند نفر را میکشت، هیچ پایانی وجود نداشت و به نظر میرسید آنها از اساس مرگناپذیر بودند.
حتی با وجود سوراخ شدن تمام نقاط کانال انرژی در بدنشان، نقاطی که مدتها پیش برای یک انسان به معنای مرگ قطعی بود، آنها همچنان حرکت میکردند.
البته اگر میشد اسم آن را زندگی گذاشت.
«ارباب لانه قاتلان، حالت خوب است؟»
«روی شرمآورم را نشان دادم.»
هوانگ جونگمان از منطقه دانسونگ، برادر کوچکتر رهبر اتحاد رعد آسمانی و استاد اعظم متعالی اتحاد رعد آسمانی.
او ظاهر شد، پنج شیطان خون را در یک لحظه از پا درآورد و فریاد زد.
سونگ ریانگها که فرصتی برای تازه کردن نفس پیدا کرده بود، با تلخی به اجساد تار و مار شده نگاه کرد.
آن اجساد عجیب و غریب که هنوز دهانشان را به هم میکوبیدند.
هیولاهایی که به نظر میرسید در مرز میان واقعیت و زندگی پس از مرگ پرسه میزنند.
«پنج قاتل درجه یک و بیست قاتل درجه دو از فرقه اصلی، همگی مردهاند. آنها صبر کردند تا ما پراکنده شویم و بعد همه با هم حمله کردند. تالار ده هزار شمشیر... این کار آنهاست.»
«چطور توانستند حتی چشمان تو را فریب دهند؟»
«شیطان شمشیر شخصاً تمام شاگردانش را کشت و اجسادشان را به فرقه خون تحویل داد. رهبر فرقه دروازه ارواح و فرقه خون، آن اجساد را به شیاطین خون تبدیل کردند. از آنجا که اجساد در میان اجساد پنهان شده بودند، فقط میتوانم بگویم که غافلگیر شدم. اشتباه از من بود.»
وضعیت از دست دادن تمام شاگردانش و اینکه حالا همان شاگردان به عنوان شیاطین خون حمله میکردند.
و این لحظه، جایی که قضاوت اشتباه او تمام اتحاد اژدهای شمالی را به یک تله مرگ کشانده بود.
غیرممکن بود فهمید کدام یک از این اتفاقات بیشتر باعث شرمساری خود سونگ ریانگها شده است.
«او شاگردان خودش را قتلعام کرد؟ شیطان شمشیر، آن دیوانه...!»
در حالی که هوانگ جونگمان دندانهایش را به هم میسایید، مردی میانسال که در هر دستش یک شمشیر داشت، در کنار او ظاهر شد و گفت.
«الان وقت این حرفها نیست. هیچ راهی وجود ندارد، ارباب لانه قاتلان؟»
«هنر دوقلوی خنده و ذکاوت. از کمک الان شما سپاسگزارم. اگر شما نبودید، حتماً میمردم.»
ارباب لانه قاتلان رو به مورونگ جون سر تکان داد.
«راهی... یکی از ارشدهای فرقه خون در همین منطقه با کمین کرده است. تا زمانی که هم او و هم رهبر فرقه دروازه ارواح را شکست ندهیم، این آرایش به خودی خود شکسته نخواهد شد.»
«پس جواب ساده است.»
مورونگ جون شمشیرش را محکمتر در دست گرفت و لبخند زد.
«بیایید یکی یکی به حسابشان برسیم. اول با کدام یک روبرو میشوید؟»
«من نمیدانم آن شیطان فرقه خون کجاست، اما رهبر فرقه دروازه ارواح که کاملاً در دید است، اینطور نیست؟»
او نگاهش را به جایی که سونگ ریانگها با چانهاش اشاره کرده بود، چرخاند.
مورونگ جون رهبر فرقه دروازه ارواح را دید که در هوا شناور بود و با خندههای جنونآمیز غرش میکرد، و سپس خندهای خشک سر داد.
«آن پیرمرد عقلش را از دست داده؟ چقدر بیشرم.»
«رهبر فرقه دروازه ارواح نمیتواند از تمام قدرتش علیه ما استفاده کند. همین که دارد آرایش را حفظ میکند، خودش معجزهای فراتر از دنیای فانی است. با من میآیید؟»
«فکر کنم بتوانم بدهیام از پینگچنگ را تسویه کنم. بیایید با هم برویم.»
مورونگ جون این را گفت و نگاهش را چرخاند.
به سمت برادرزادهاش که تا همین لحظه پیش، محکم به او چسبیده بود.
«چونگ-آ...؟»
به سمت جایی که برادرزادهاش در آنجا حضور داشت.
با دنبال کردن مسیر او، نگاهش را چرخاند و مرد جوانی را دید که همچون یک شیطان میجنگید و فریاد میکشید.
«بله، هر کس جایگاه خودش را دارد.»
با دیدن برادرزادهاش در کنار آن مرد جوان، که کمانی در دست داشت و از پشت او محافظت میکرد، نتوانست جلوی لبخندش را بگیرد.
«بالاخره پیدایت کردم! بالاخره!»
«تو، تو... اصلاً میدانی کجایی...! هی، آخه برای چی آمدی اینجا!»
«وقتی یک دوست عزیز روی مرز مرگ قدم میزند، معلوم است که باید برای کمک بیایم!»
«احمق! آمدی که با من زنده به گور شوی؟!»
«خب پس منم میمیرم!»
مورونگ چونگ این را گفت و زه کمانش را کشید و تیری رها کرد.
پینگ! یک تیر سیاه با چابکی به پرواز درآمد و به یکی از طلسمسازان فرقه دروازه ارواح که در دوردست در حال خواندن اوراد بود، برخورد کرد.
او در حالی که عمارت در حال سوختن پشت سرش بود، به عقب چرخید.
«مگر خودت آن موقع همین حرف را نزدی؟»
او واقعاً زیر خندهای درخشان زد.
با به یاد آوردن حرفهایی که در منطقه چینگشیان زده شده بود، من هم خنده کوچکی سر دادم.
بله، درست است.
کجا وقت برای از ترس کز کردن است؟ اگر مرگی اجتنابناپذیر پیش چشمانم است، فقط باید با ذهنیت مردن به جلو پیشروی کنم.
پرورش این ذهنیت که «روی زانوهایت زندگی نکن. روی پاهایت بایست و بمیر.»
شامل آموزههای زیادی میشود، مثل اینکه «نترس، مگه بدتر از مردن هم هست؟»
در حالی که آموزههای خاندانم را به یاد میآوردم و خودم را جمع و جور میکردم.
«اما این حقیر هنوز هیچ تمایلی به مردن ندارد.»
یک رشته نخ سیاه، اندامهای یک شیطان خون را به هم بست، و آن شیطان متلاشی شد و از بین رفت.
«اگر قرار است بمیرم، ترجیح میدهم در آغوش شما باشد، سرورم.»
مردی یک قدم به جلو برداشت.
وقتی قدم دوم را برداشت، شعلههای سیاه زبانه کشیدند.
وقتی قدم سوم را برداشت، ظاهرش تغییر کرد.
لباسهای رزمی کهنه به ردایی مجلل و سیاه و سفید، و ریش خشن مردانه به خط فکی سفید همچون برف تبدیل شد.
در نقطهای که شعلهها فروکش کردند، شیطان آسمانی جوان ایستاده بود.
«از کی... از کی تو اینجا بودی...؟»
«فکر کنم حوالی لوئویانگ بود. تو به من گفتی در تیانجین منتظر بمانم و بعد خودت به سمت هنان رفتی، برای همین من هم دنبالت آمدم. هوهو... اتفاق خوشایندی نیست؟»
«چی، چی خوشاینده...؟»
«تو هم همینطور، سرورم. اگر قرار است بمیری، بهترین جایش در آغوش من نیست؟»
میخواهم زنده بمانم.
الان خیلی دلم میخواهد زنده بمانم...