چپتر 164: مقبره پادشاه مینگ (۹)
چپتر 164: مقبره پادشاه مینگ (۹)
مثل شکفتن یک غنچه گل، عطر زنبق در هوا پیچید.
سوار بر نسیم، به مشام تمام جمعیت حاضر رسید.
همزمان، صدای خشخش لباسها به گوش رسید.
کمی بعد، وقتی نگاهم را چرخاندم، هوایونگ از قبل پشت به من ایستاده بود و با غضب به جمعیت خیره شده بود.
«سرورم، آسیبی که ندیدید؟»
او همان کلماتی را به زبان آورد که در ده سال گذشته، همیشه جمله اول نامههایش بود.
از بدن کوچک هوایونگ، صدای تاپ، تاپ، شبیه به کوبش طبل، طنینانداز شد.
لباسها و موهایش طوری در هوا تکان میخوردند که انگار در جهتی مخالف با وزش باد پراکنده میشدند.
میتوانستم آشفتگی را در چهره جمعیت ببینم؛ واکنشی به آن حالت که نمادی از تسلط بر قلمرو استاد اعظم بود.
«دختر انجمن تجاری چون...؟»
«تو این سن، چطور ممکنه؟ من همچین شایعهای نشنیده بودم.»
«یعنی انجمن تجاری چون حالا داره از خاندان پنگ هبی محافظت میکنه؟»
حتی اگر حضور او به خودی خود غافلگیرکننده بود و سطح قدرتش که در آن سن باید دستنیافتنی میبود، همه را حیرتزده میکرد، هنرمندان رزمی حاضر در اینجا چندان متزلزل نشدند.
دلیلش این بود که آنها به تعداد و قدرت خودشان ایمان داشتند.
چطور جرأت میکنن.
شنیدم که هوایونگ این کلمات را زیر لب زمزمه کرد.
آرام آرام، رشتههای سیاهی بین دستانش نمایان شد.
اگر او در این مکان هنر الهی شیطان آسمانی را فاش کند...
دیگر غیرممکن بود که بفهمیم اتفاقات امروز چطور به پایان میرسد.
با این حال، همانطور که در بیشتر ماجراهای نقشه گنج اتفاق میافتد، این یکی هم بدون خونریزی تمام نمیشد.
یک قدم اشتباه میتوانست باعث پخش شدن این شایعه شود که خاندان نامگونگ و فرقه شیطانی برای تصاحب میراث هان لینر دست به دست هم دادهاند.
اگر من جای ژوگه یونسین بودم، قطعاً از چنین تاکتیکی استفاده میکردم.
«بانوی کوچک، لطفاً خودتون رو آروم کنید.»
«ارشد سو، زود رسیدید.»
«حتماً به این خاطره که بانوی کوچک خیلی عجله داشتن.»
صدای پیرمردی از پشتم به گوش رسید.
در کنار او، یکی یکی، حضورهای بیشتری پدیدار شدند.
هالهای قدرتمند جریان یافت، آنقدر قوی که هنرمندان رزمی اطرافمان ناخودآگاه یکی دو قدم به عقب لرزیدند.
نیازی نبود به پشت سرم نگاه کنم.
کاملاً مشخص بود که تمام نیروهای رزمی انجمن تجاری چون در جیانگنان... نه، تمام نیروهایی که برای اسکورت سو ویریانگ، استاد اعظم غربی تالار خارجی فرقه الهی شیطان آسمانی، و لیم هوایونگ، شیطان آسمانی جوان، آماده شده بودند، در این مکان جمع شدهاند.
تاپ، تاپ، تاپ.
صدای ضربان قلب، شبیه به کوبش طبل، در صخره طنینانداز شد.
هنرمندان رزمی که مانند موجی خروشان پشت سرم ظاهر شده بودند، به آرامی حرکت کردند تا صفی را در مقابل هوایونگ تشکیل دهند.
انگار یک دیوار انسانی کشیده شده بود، گویی دیوار یک قلعه بنا شده بود.
«انجمن تجاری چون هنرمندان رزمی تو این سطح داره... آخه چطور ممکنه...؟»
«یعنی تمام انجمنهای تجاری بزرگ جیانگنان مهمانهای افتخاریشون رو فرستادن؟ اونم فقط برای نجات یه عضو ناچیز از خاندان پنگ؟»
«عضو ناچیز... گفتی؟»
با شنیدن این کلمات آخر، هوایونگ خندید و موهایم را به هم ریخت.
او به آرامی نوک انگشت اشارهاش را به گوشم فشار داد و خیلی نرم زمزمه کرد.
«سرورم، لطفاً از کلمات بیارزش این آدمهای پست ناراحت نشید.»
«من به اینجور چیزا اهمیت نمیدم...»
فقط فاصلهمون برای راحتی من یه ذره بیش از حد نزدیکه...
هی، دوستام دارن تماشا میکنن.
«بانو چون. شما واقعاً در بهترین زمان ممکن رسیدید. این ژوگه بابت نجات جانش به بانو چون مدیونه.»
«اهمیتی نداره.»
هوایونگ به آرامی سرش را تکان داد و برگشت.
دار و دسته راهزنان جیانگنان با احساس فشار از سوی دوستان ما در فرقه شیطانی، جرأت نزدیک شدن نداشتند.
او نگاهی به کشتی انجمن تجاری چون انداخت که به آرامی از پایین صخره نزدیک میشد و گفت:
«اگه تو وضعیتی هستید که نمیتونید از تکنیکهای سبکی بدن استفاده کنید، لطفاً به من بگید. کمکتون میکنم از کوه پایین بیاید.»
«خوشبختانه میتونم گلیم خودم رو از آب بیرون بکشم. انجمن تجاری جانگ هم امروز لطف بزرگی از طرف انجمن تجاری چون دریافت کرد. به محض اینکه به سوژو برگردم، این بدهی رو جبران میکنم.»
«امور یک انجمن تجاری بزرگ چیزی نیست که من به عنوان یک محقق تازهکارِ وابسته به انجمن، بتونم به راحتی نادیده بگیرم. شما هم نیازی نیست نگران این موضوع باشید.»
هوایونگ پس از گفتن این حرف، سرش را به آرامی تکان داد.
همراه با ارشد سو ویریانگ که مدت خیلی زیادی بود او را ندیده بودم، تمام جاسوسهای فرقه شیطانی در انجمن تجاری چون به آرامی عقبنشینی کردند و پوشش عقب ما را تامین کردند.
این نیرویی بود که حداقل شامل سه استاد اعظم متعالی میشد.
با این سطح از مهارت، این قدرت برای ادعای تبدیل شدن به بزرگترین فرقه رزمی در یک شهر کوچک کافی بود.
جمعیتی که صرفاً با شنیدن شایعات یک نقشه گنج دور هم جمع شده بودند، غرق در طمع و ناتوان از استفاده از ظرافتهای یک حمله مشترک، نمیتوانستند به این راحتی آنها را متوقف کنند.
ژوگه یونگ، جانگ ایلیونگ و خواهر کانگ یوهی، هر کدام خود را از صخره پایین انداختند.
کمی نگران بودم چون مهارت گایونگ پایین بود، اما خوشبختانه به نظر میرسید به خوبی فرود آمده است.
نگاهی به لبه صخره انداختم، لحظهای مکث کردم و به ارشد سو ویریانگ گفتم:
«راستش رو بخواید، الان اعتماد به نفس زیادی ندارم. میتونم ازتون کمک بخوام؟»
«البته...»
«نگران این موضوع نباشید، سرورم.»
یک دست سفید و رنگپریده به آرامی دور شانهام حلقه شد.
در حالی که غافلگیر شده بودم و سعی میکردم خودم را جمع و جور کنم، هوایونگ پای خود را محکم به زمین کوبید.
با یک صدای کوبش عمیق، بدنم به هوا پرتاب شد.
با ناپدید شدن زمین زیر پایم، احساس شناور شدن به من دست داد.
اگر فقط ذرهای انرژی برایم باقی مانده بود، میتوانستم این کار را در حالی که روی دستهایم ایستادهام انجام دهم.
اما در وضعیت فعلیام، همین که غش نکرده بودم یک معجزه بود...
«هاها!»
خنده شفاف هوایونگ در گوشم پیچید.
او به من نگاه میکرد و چنان با نشاط میخندید که برایم کاملاً ناآشنا بود.
زیر آسمانی که با پایان طلوع آفتاب به آبی تیره گراییده بود، چشمان سیاه هوایونگ میدرخشید.
«روز خیلی قشنگیه، مگه نه؟»
«همینطوره.»
«هرچند سفر ما برای یک موضوع خاص و فرخنده نبود... سرورم. من این لحظه رو از آتشبازی تو آسمون شب تیانجین هم لذتبخشتر میدونم.»
در میان هنرمندان رزمی انجمن جنگل سفید با چهرههای عبوسشان روی صخرهای در دوردست، و در میان ژوگه یونگ و کانگ یوهی که روی رودخانه پایین در حال جر و بحث بودند، و در میان هنرمندان رزمی فرقه شیطانی که در کنار ما به پایین میپریدند و در برابر هرگونه حمله غافلگیرانهای محافظت میکردند...
هوایونگ به همان روشنی روزهایی که یک کودک شش ساله بود و زیر دیوارهای عمارت خاندان پنگ بازی میکرد، لبخندی زد و مرا در آغوش کشید.
«محکم بچسبید، سرورم.»
«ها؟ آه، باشه.»
راستش، کِی دوباره میتونستم چنین تجملاتی رو تجربه کنم؟ چیزی نگفتم و آستین هوایونگ را محکم چسبیدم و همراه او روی عرشه فرود آمدم.
هوایونگ با سبکی شگفتانگیزی فرود آمد، کمکم کرد تا تعادلم را حفظ کنم و گفت:
«چون من به این راحتیها ولتون نمیکنم.»
«ببخشید...؟»
هوایونگ به سوالم پاسخی نداد و با یک اشاره، دستور حرکت کشتی را صادر کرد.
دیدم که وارد کابین شد و دستوراتی به یک خدمتکار داد.
آخرین چیزی که از هوایونگ دیدم این بود که خدمتکار با چهرهای دستپاچه جعبه کوچکی را بیرون آورد و پس از آن، قامت هوایونگ ناپدید شد.
«کاملاً تو تله افتادی. دیگه روم نمیشه تو چشمای بانو مورونگ نگاه کنم.»
«چرا روت نمیشه؟»
تو که جواب رد شنیدی.
ژوگه یونگ در کنارم به آرامی غرولند کرد.
«بانو مورونگ ازم یه درخواستی کرده بود... اما راستش، دیگه نمیدونم. خودت باید باهاش کنار بیای.»
«چرا حرفای ترسناک میزنی...؟»
«بیخیالش. الان چیزای مهمتری وجود داره. حالا برنامهت چیه؟ قصد داری از طریق یانگتسه بری سمت یوننان؟»
«اینطوری بهتره، اما حالا که پای انجمن تجاری چون رو به این ماجرا کشوندیم، یه کم سخته که فقط ول کنیم و بریم، اونم تا زمانی که شایعات تو نانجینگ کاملاً برطرف بشن.»
اگر همین الان غیبمان میزد، کاملاً مشخص بود که در جیانگنان چه اتفاقی میافتد.
خاندان نامگونگ با خاندان پنگ هبی دست به یکی کردند و «چیزی» را از مقبره هان لینر دزدیدند.
انجمن تجاری جیانگنان هم در این فرآیند دخیل بوده و از آنها حمایت کرده است، بنابراین این اتفاق یک شایعه کاملاً بیاساس نخواهد بود.
در این صورت، دوستان هنرمند رزمی جاهطلب ما از انجمن جنگل سفید جیانگنان چه کار میکردند؟
خاندان نامگونگ، خاندان پنگ هبی یا فرقه موسان بسیار بزرگتر از آن بودند که مستقیماً مورد هدف قرار گیرند.
بیدلیل نبود که آن جماعت حتی جرأت فکر کردن به عبور از دروازههای فرقه موسان را هم نداشتند و فقط در همان حوالی کمین کرده بودند.
اما ماجرای انجمن تجاری جیانگنان کاملاً متفاوت بود.
هرچند امروزه قدرت رزمی انجمن تجاری چون تا حدودی بر سر زبانها افتاده بود، اما کمی دشوار بود که انجمنهای تجاری این دوران را فرقههای رزمی بنامیم.
نه اینکه هیچ رزمیکار ماهری در میان مهمانان افتخاری آنها وجود نداشته باشد، اما تعدادشان به هیچ وجه آنقدر نبود که بتواند امنیت تمام تجارتهایشان را تضمین کند.
اگر انجمن جنگل سفید جیانگنان اراده میکرد، قطع کردن تمام مسیرهای تجاری برایشان کار سختی نبود.
اگر آنها فقط با صورتهای پوشیده در یک جاده متروک ظاهر میشدند، چه کسی میفهمید که به انجمن جنگل سفید جیانگنان تعلق دارند یا فقط چند پیرو گرسنه و قحطیزده نیلوفر سفید هستند؟
«من کمکهای کمی از برادر جانگ نگرفتهام، بنابراین نمیتوانم همینطور ول کنم و بروم. بیایید به خاندان نامگونگ برویم. اگر اوضاع با فرقه گدایان خوب پیش برود، شاید بتوانیم کمک ملکه شمشیر را هم دریافت کنیم.»
به هر حال، ما به تازگی مقبره هان لینر را طبق درخواست ملکه شمشیر تأیید و نابود کرده بودیم.
پاداشی که ملکه شمشیر برای اتمام این مأموریت میداد، قطعاً ناچیز نبود.
در حالی که به صخرهای که دور میشد و رزمیکارانی که دو و سه نفره پراکنده میشدند نگاه میکردم، اینطور با خودم فکر کردم.
تا همینجا هم چیزهای زیادی به دست آورده بودم و اطلاعاتی که کشف کرده بودم قطعی بود، بنابراین راضی بودم.
«میروم کمی بخوابم.»
«برو داخل بخواب.»
«آفتابش خوب است.»
«... هر طور راحتی.»
ژوگه یونگ این را گفت و صندلیای جلو کشید تا کنارم بنشیند.
تا زمانی که به گوشهای از عرشه تکیه دادم و چشمانم را بستم، او طوری نشست که انگار نگهبانی میداد، با بادبزن شکستهاش ور میرفت و به رودخانه نگاه میکرد.
در میان افکار مختلفی که به شکلی مهآلود در خوابم پراکنده میشدند...
—نزول مایتریا نزدیک است، پس پادشاه مینگ در زمان مقرر ظهور خواهد کرد.
صدای هان لینر قبل از محو شدن، به طرز ضعیفی پژواک یافت.
اگر تابوت خالی به این معناست که کسی دفن نشده،
احتمالاً یعنی هان لینر هنوز زنده است.
این آخرین فکر قبل از اینکه مانند کف روی آب در اعماق خواب متلاشی شود، برای لحظهای کوتاه در ذهنم جرقه زد.
لیم هوایونگ پس از برطرف کردن وابستگی شدیدش به قرص پاکسازی ذهن، بار دیگر با چهرهای آرام از کابین خارج شد.
او به عرشه آمد و بلافاصله به دنبال پنگ هیونهوی گشت.
«آه...»
پنگ هیونهوی در حالی که به گوشهای از عرشه تکیه داده بود، چرت میزد.
موهایش که از سختیهای چند روز گذشته ژولیده شده بود، به شکل نامرتبی پخش شده بود و او زیر نور خورشید در خوابی عمیق فرو رفته بود.
با نگاه کردن به او، احساس کرد وابستگیاش به قرص پاکسازی ذهن دوباره اوج میگیرد.
لیم هوایونگ به سختی توانست احساساتش را کنترل کند و روی عرشه ایستاد.
نور خورشید در امتداد جریانهای رودخانه یانگتسه میشکست.
اکنون اواسط بهار بود و جیانگنانِ آفتابی، مرطوب اما گرم بود.
در حالی که لیم هوایونگ با چهرهای بیحالت به پنگ هیونهوی خیره شده بود و به صدای برخورد امواج به کشتی گوش میداد، شخصی به او نزدیک شد.
«عالیجناب.»
«بگو.»
او سو ویریانگ بود.
او بیصدا سرش را خم کرد و با صدایی پایین گفت:
«دارند ما را تعقیب میکنند.»
«مگر غیر از این انتظار میرفت؟ به هر حال آنها کسانی هستند که نمیتوانند ما را تا هویژو دنبال کنند.»
«تعدادشان بیشتر از حد انتظار است. طبق گزارش شیطان مبارز، کسانی هستند که مسیر آبی عبوری از نانجینگ را مسدود کردهاند.»
«جای نگرانی دارد؟»
«جارو کردن آن اوباش بیسواد کار سختی نیست، اما اگر این کار را بکنیم، قطعاً ردپای فرقه اصلی ما به جا خواهد ماند.»
«تچ.»
منظور سو ویریانگ ساده بود.
تعداد دشمنان زیاد بود و چند استاد هم در میانشان حضور داشتند.
در سطحی نبود که قدرت رزمی فعلی انجمن تجاری چون نتواند از آن عبور کند، اما به این معنا بود که برای عبور بدون هیچ آسیبی، مجبور بودند از هنرهای رزمی فرقه محافظ استفاده کنند.
فرقه شیطانی کوهستانهای آسمانی به عنوان یک جناح واحد، قطعاً از هر فرقه رزمی دیگری در دشتهای مرکزی قدرتمندتر است.
قلمرویی که آنها کنترل میکنند، مسلماً کمتر از یک استان کامل در دشتهای مرکزی نیست و در کل آن قلمرو، هیچ فرقه رزمی دیگری به جز فرقه شیطانی وجود ندارد.
بنابراین، به زبان ساده، فرقه مخفی آسمان ششم هیچ تفاوتی با کل قدرت رزمی یک استان کامل در دشتهای مرکزی نداشت.
با این حال، اینجا جیانگنان بود، جایی که دقیقاً در نقطه مقابل کوهستانهای آسمانی نسبت به فرقه مخفی آسمان ششم قرار داشت.
رزمیکاران اینجا تنها بخش کوچکی از تالار خارجی فرقه اصلی بودند و کسانی که راهشان را سد کرده بودند، قطعاً یکی از ستونهای اصلی انجمن جنگل سفید جیانگنان محسوب میشدند.
یک فرقه رزمی معمولی، حتی خاندان پنگ هبی هم نمیتوانست به تنهایی با یک استان کامل روبرو شود.
از این منظر، همین که سو ویریانگ اکنون میگفت این وضعیت «قابل مدیریت» است، دلیلی بر قدرت کوهستانهای آسمانی بود.
«سرورم در حال استراحت است. چطور جرأت میکنند.»
باید چه کار میکردم؟
لیم هوایونگ برای لحظهای مجبور شد با این درگیری درونی دست و پنجه نرم کند.
اینطور نبود که تمام نیروی انجمن جنگل سفید جمع شده باشند.
این گروهی متشکل از چند رزمیکار بود که در حین زیر نظر گرفتن خاندان نامگونگ دور هم جمع شده بودند و در میان آنها، کسانی بودند که سریعترین اطلاعات را دریافت کرده بودند.
آیا باید آنها را به عنوان نیروی اصلی در نظر میگرفتم که پس از شنیدن اینکه خاندان نامگونگ چیزی از مقبره هان لینر به دست آورده، و پس از شکست پیشاهنگانی که جلوتر فرستاده بودند، ظاهر شدهاند؟
قطعاً چند رزمیکار در میانشان وجود داشت که به قلمرو استاد اعظم متعالی رسیده بودند، اما اگر او از تمام قدرت خود در اینجا استفاده میکرد، میتوانست آسیب قابلتوجهی به آنها وارد کند.
آنها حتی به یک فرقه واحد هم پایبند نبودند.
اگر خون میدیدند، قطعاً پراکنده میشدند.
تق، تق.
درگیری درونی لیم هوایونگ هر لحظه بیشتر به سمت یک تصمیم تکانشی و از روی هوس متمایل میشد.
اگر دشمنان را اینگونه پراکنده میکرد، این حقیقت که انجمن تجاری چون جاسوسان فرقه شیطانی هستند، فاش میشد.
اگر این اتفاق میافتاد، انجمن تجاری چون مجبور میشد به فرقه شیطانی عقبنشینی کند.
اگر این اتفاق میافتاد...
«سرورم.»
هیچ پاسخی از پنگ هیونهوی که در خواب بود، نیامد.
این دقیقاً بعد از آن بود که او تهمانده انرژیاش را تراشیده بود و مهارتی را به نمایش گذاشته بود که در قلمرو فعلیاش حتی نباید جرأت امتحان کردنش را به خود میداد.
مهم نبود که چقدر از نوادگان مستقیم خاندان پنگ هبی بود، طبیعی بود که تا سر حد مرگ خسته باشد.
او که کنارش ایستاده بود، به آرامی دستش را پایین آورد.
نوک انگشتانش سینه پنگ هیونهوی را لمس کرد.
لیم هوایونگ با احساس تپشهای قوی و کوبنده قلب او در زیر دستش، مانند یک مار زمزمه کرد:
«نظرت چیست به کوهستانهای آسمانی برویم؟»
اگر هویتش فاش میشد، مجبور بود به کوهستانهای آسمانی عقبنشینی کند.
در آن صورت دیگر نمیتوانست در کنار پنگ هیونهوی بماند.
او دیگر هیچ جایگاهی برای ماندن در دشتهای مرکزی نداشت و پایگاهی را که میتوانست برای پنگ هیونهوی کمکحال باشد، از دست میداد.
سرورم کسانی را دوست دارد که برایش مفید باشند.
بنابراین، اگر او پوشش انجمن تجاری چون در جیانگنان را از دست میداد، نمیتوانست در کنار سرورش بماند.
اگر از تمام قدرت رزمیاش برای محافظت از پنگ هیونهوی استفاده میکرد، نمیتوانست در کنار پنگ هیونهوی بماند.
در میان این تناقض، لیم هوایونگ به یاد آن وحشی افتاد که جرأت کرده بود خانهای بخرد و در تیانجین ساکن شود.
نمیتوانم اجازه دهم چنین اتفاقی بیفتد.
با این فکر...
«بله، شاید بهتر باشد که ما... فقط با هم برویم.»
هیچکس نمیتواند جرأت کند یک پرنده پنگ بزرگ را در قفس بزرگ کند.
اما اگر خطر جفتگیری پنگ بزرگ با کلاغها و گنجشکهای بیارزش دیگر وجود داشته باشد...
شاید یک قفس برایش بهتر باشد.
اگر او در طول سفر بازگشت به کوهستانهای آسمانی باردار میشد، این مرد با حس مسئولیتپذیری قدرتمندش، هرگز نمیتوانست او را رها کند و فرار کند.
در حالی که افکارش، تار به تار مانند عنکبوتی که تار میتند، در حال سازماندهی بود...
«عالیجناب.»
«... دیگر چه شده؟»
«دشمنان در حال عقبنشینی هستند.»
«...؟»
لیم هوایونگ جا خورد و سرش را بالا آورد.
در دوردست، کشتیهایی که در انتهای رودخانه یانگتسه در نزدیکی نانجینگ شناور بودند، به آرامی شروع به پراکنده شدن کردند.
در آن سوی آنها، کشتی بزرگی دیده میشد که در حال نزدیک شدن بود.
—خاندان بزرگ نامگونگ.
«این حرامزادههای نفهم.»
لیم هوایونگ دستش را از روی سینه پنگ هیونهوی برداشت، دندانهایش را روی هم سایید و خدمتکاری را صدا زد تا یک قرص پاکسازی ذهن برایش بیاورد.
ژوگه یونگ که در کنار پنگ هیونهوی نفسش را در سینه حبس کرده بود، سرانجام نفس عمیقی کشید و عرق سردش را پاک کرد.