چپتر 166: فصل 166 - پنگ هیونهوی، استاد اعظم متعالی واقعی (۲)
چپتر 166: فصل 166 - پنگ هیونهوی، استاد اعظم متعالی واقعی (۲)
زمانی که پنگ هیونهوی و ژوگه یونگ پس از بازگشت به خاندان نامگونگ هویژو، برای سروسامان دادن به کارها وارد اقامتگاه رهبر خاندان شدند، کانگ یوهی از قبل روبهروی دان سوهیه نشسته بود، عرق سرد میریخت و مضطرب با فنجان چایش ور میرفت.
«باید... واقعاً باید این کارو بکنم؟ حتماً واجبه که پیش برادر بائک ازش خوب بگم؟»
دان سوهیه با چشمانی سرد به کانگ یوهی خیره شد.
در اصل، پیوند میان مریدان رهبر فرقه جهان زیرین بیشتر به یک نظام همکاری نهچندان محکم شباهت داشت.
هرچند آنها برای مصلحت فرقه جهان زیرین هرگز در تبادل اطلاعات و رساندن کمکهای مالی و مادی تردید به خود راه نمیدادند، اما بهندرت میشد گرمای خواهر و برادریِ راستینِ اهل رزمی را میانشان سراغ گرفت.
دلیلش هم این بود که رهبر فرقه جهان زیرین هر یک از این شاگردان را از سرزمینی متفاوت و در دورههای زمانی گوناگون به شاگردی پذیرفته بود.
یک فرقه از آن رو فرقه نامیده میشود که اعضایش زیر سقفی مشترک علم و معرفت بیاموزند.
وقتی هر کدامشان در گوشهای از دشتهای پهناور مرکزی سرگردان بودند و زیر سقفهایی جداگانه تعلیم میدیدند، چطور میشد نام خواهر و برادر رزمی را رویشان گذاشت؟
با این اوصاف، رفتار کانگ یوهی را چگونه باید توصیف میکردند؟
راستش تا حدودی رقتانگیز به نظر میرسید.
«جایگاه رهبر خاندان ژوگه رو پیدا کردی؟»
«خب، آخرین باری که مطمئن شدم، داشت راهیِ هونان میشد... پس... شاید... شاید برادر بائک خبر داشته باشه؟»
«به عبارت دیگه، خواهر کانگ، تو از دستور رهبر خاندان ژوگه اطاعت کردی، فرقه جهان زیرین خودمون رو کشوندی به لبه بحران، و دستآخر نتونستی حتی یه تکه اطلاعات به دردبخور گیر بیاری.»
«ای وای!»
کانگ یوهی خودش را عقب کشید و جمعوجور کرد.
هنرهای رزمی او لزوماً ضعیفتر از دان سوهیه نبود، اما بائک سویی پشت دان سوهیه ایستاده بود.
در میان مریدان مستقیم رهبر فرقه جهان زیرین، سطح هنرهای رزمی خواهر بزرگ اول، خواهر بزرگ دوم و برادر بزرگ سوم به شکلی قاطع و دستنیافتنی برتر از تمام مریدان دیگر بود.
چرا که آنها تقریباً تمام گوهر حقیقی و میراث اصیل رهبر فرقه جهان زیرین را به ارث برده بودند.
گذشته از این، مناصب هر کدامشان هم مشخص بود؛ رسیدگی به دودمان پنهان، جانشینیِ ارباب باند ماه هفتم، و رابط اصلی با اتحاد جناح حق دنیای رزمی.
روشنتر از روز بود که رهبر آینده فرقه جهان زیرین از میان همین سه نفر برگزیده خواهد شد.
اگر خشم بائک سویی را برمیانگیخت، بعید نبود شبانه در خواب سرش از تنش جدا شود.
و در این بین، خواهر بزرگ ارشدی هم که میتوانست جلوی درگیری و خونریزی میان شاگردان را بگیرد، دیگر حضور نداشت.
«تو... تو خیلی ترسناک حرف میزنی دخترجون. من... من تمام تلاشم رو کردم، متوجهی...؟ مگه به خاطر همین نیست که داداش کوچیکهمون الان سالمه؟ عملاً من جونش رو نجات دادم... تازه، فرقه گدایان هم هست! آره، من با دوستام توی فرقه گدایان جیانگنان کلی آشنایی و رفاقت دارم. من آدم بسیار بانفوذ و پرارتباطیام.»
«ما همین حالا هم با سو وولگائه، رئیس شعبه نانجینگ فرقه گدایان، به توافق قطعی رسیدیم.»
«پـ... پس تکلیف شانگهای چی میشه؟ خاندان دانموک و خاندان شانگگوان مشتریهای پروپاقرص ما هستن.»
«خاندان نامگونگ امور مربوط به انجمن جنگل سفید رو رفعورجوع میکنه.»
«... چی از جونم میخوای...؟ فقط، فقط بگو چی میخوای.»
«از حالا به بعد.»
دان سوهیه خنجر باریکی را بیرون کشید و آن را صاف و عمود وسط میز چای کوبید.
این همان خنجری بود که تکتک مریدان رهبر فرقه جهان زیرین یکی از آن را به نشانه پیوند تحویل گرفته بودند.
«شعبه جیانگنان دوشادوش برادر بائک میایسته.»
«این... حرف خیلی خطرناکیه.»
لبخند ابلهانه و سبکسرانهای که روی صورت کانگ یوهی نشسته بود، چنان محو شد که گویی هرگز وجود نداشته است.
با نگاهی نافذ و سرد، مات و مبهوت به خواهر دوازدهمش چشم دوخت.
در میان مریدان مستقیم رهبر فرقه جهان زیرین، سه شاگرد ارشد گزینههای اصلی جانشینی به شمار میرفتند.
در این اوضاع که رهبر فرقه جهان زیرین ناپدید شده بود، شنیدن دستوری مبنی بر طرفداری از برادر سوم...
«انگار به خواهر بزرگ اول یا خواهر بزرگ دوم مشکوک شدی، نه؟»
«نیازی هست تو بیشتر از این چیزی بدونی؟»
«یعنی اینطوری تا میکنی؟ حتی حالا که دوتایی توی یه قایق نشستیم؟»
«... اگه خواهر جونگ باهات تماسی گرفت، بیمعطلی اطلاعاتش رو در اختیار برادر بائک بذار.»
«خواهر دوم؟! عجب، میگن از اوناست که موش مرده میشه ولی از آب کره میگیره! از همون اولین باری که دیدمش حدس زدم یه کاسهای زیر نیمکاسهشه! چشماش جوری برق میزد که انگار میخواست استاده رو درسته قورت بده. تا حالا چیزی از دوهواسال، اون طالعِ شوم و فریبنده اغواگری شنیدی؟»
کانگ یوهی دوباره شروع به یکریز چرتوپرت بافتن کرد و خودش را به گیجی و نادانی زد.
همین که جوِ سنگین اتاق در چشمبههمزدنی شکست، دان سوهیه نفسی بیرون داد و سری به نشانه تأسف تکان داد.
«این خزعبلات رو تمومش کن.»
«راستی خواهر کوچیکه... به نظر میرسه ته دلت مطمئنی که استاده به رحمت خدا رفته، درسته...؟»
«...»
«نه، اونجوری بهم زل نزن. فقط قضیه اینه که... اگه واقعاً ته قلبت باور داشتی استاده حالش خوبه و بالاخره برمیگرده... دیگه هیچ دلیلی نداشت که برای مهار کردن خواهر بزرگ دوم یا برادر بزرگ سوم دستبهدامن یارکشی بشی، مگه نه؟»
هرچه باشد، تمام بلبشو و آشوبی که امروزه گریبانگیر فرقه جهان زیرین شده بود، تنها و تنها از غیبت شخص رهبر فرقه جهان زیرین آب میخورد.
چنانچه رهبر فرقه جهان زیرین با اقتدار کامل بازمیگشت، دیگر هیچ فرقی نمیکرد مریدان چه خوابهایی برای یکدیگر دیدهاند یا کدامیک شانس بیشتری برای تصاحب کرسی رهبری دارد.
هر کس را که رهبر فرقه جهان زیرین با سرانگشت نشان میداد، جانشین بلامنازع میشد.
هیچ مریدی حتی جرئت نمیکرد بر سر این تصمیم دم برآورد.
بنابراین، رویکرد کنونی دان سوهیه—تلاش برای جمع کردن متحد، جناحبندیهای پنهانی و بدگمانی به ارشدها—همه و همه به شکلی پنهان خبر از یقین داشتن به مرگ رهبر فرقه جهان زیرین، ویجی چونیونگ، میداد.
کسی که نتواند چنین حسابوکتابهایی را در سرش سبکسنگین کند، اصلاً لایق تکیه زدن بر صندلی ریاست یکی از شعبات فرقه جهان زیرین نبود.
کانگ یوهی با دیدن آتش خشم و تنشی که در چشمان دان سوهیه شعله میکشید، قاهقاه خندید.
«اون قیافه رو به خودت نگیر دیگه. مگه نگفتم همهمون سوار یه قایقیم؟ وقتی ناخدا بگه «به کدوم سمت؟» ما هم همون طرفی میریم، تیر پرت میکنیم، پارو میزنیم و بادبونها رو میکشیم بالا! حالا دیگه آروم بگیر خواهر کوچولو، با خیال راحت به این خواهر بزرگت اعتماد کن. مگه نمیدونی توی معرفت، وفاداری و رفاقت بین خواهر و برادرهای رزمی سرآمد همهام؟»
«... هرچی میخوای فکر کن. من میرم یوننان، تا خواهر ارشد بزرگمون رو پیدا کنم.»
«برادر بائک هم واسه خودش اعجوبه ترسناکیه، نه؟ اگه میدونستم همچین طمع و جاهطلبی غلیظی داره، خیلی وقت پیش باهاش پیوند میبستم.»
دان سوهیه شاگرد دوازدهم بود.
اگر پنگ هیونهوی را کنار میگذاشتیم—که هنوز نفوذ و جایگاهش برای شاگرد مستقیمِ رهبر فرقه جهان زیرین خوانده شدن کافی نبود—او در عمل تهتغاری و کوچکترین شاگرد بینشان به حساب میآمد.
به بیان دیگر، دستهبندیهای بین شاگردان فرقه جهان زیرین هر شکلی هم که میگرفت، فارغ از اینکه دان سوهیه عضو کدام دارودسته باشد، در موقعیت بینقصی قرار داشت تا به عنوان یک «مهره سوخته» قربانی شود.
کاملاً مشخص بود چرا بائک سویی، ملقب به ارباب ساز چهرهیشمی و ساز گنجشکخوان، دان سوهیه را راهی یوننان کرده است.
«اگر خواهر ارشد بزرگ زنده است، بررسیاش کن.»
البته به نظر نمیرسید واقعاً امیدی به این قضیه بسته باشد.
«اگر مرگ رهبر فرقه جهان زیرین تأیید شود.»
«یا، اگر دان سوهیه هم توی یوننان بمیرد و سربهنیست شود.»
در دورانی که بقیه شاگردان دست روی دست گذاشته بودند و درگیر بازیهای کثیف قدرت میشدند، او میتوانست با این توجیه که تمام توانش را برای نجات رهبر فرقه جهان زیرین گذاشته، جای پایش را سفت کند.
ارشدهای فرقه جهان زیرین بیشک نظر بسیار مساعدی به برادر بائک پیدا میکردند.
هومم.
رایحه شیرین و فریبنده این دسیسه موذیانه.
این دقیقاً همون بویی بود که کانگ یوهی شیفتهاش میشد.
لبخندی ابلهانه و پرنشاط تحویل داد و دستش را دراز کرد:
«بیا، اینو بنوش خواهر عزیزم. واسه سفر طولانی در پیش روت باید جون داشته باشی.»
«... اگه به برادر بائک خیانت کنی، خودم شخصاً خدمتت میرسم.»
«این خواهر بزرگترت...»
کانگ یوهی حرف دان سوهیه را برید و پچپچکنان گفت:
«همیشه طرف اونایی میایسته که زنده میمونن، خواهر کوچولو. استادم بهم یاد داده بود که «فقط زنده بمون». پس خیالت تخت. تو این وضعیت، کسی که بیشترین شانس رو واسه بقا داره برادر بائک نیست، هان؟»
او در موقعیتی بود که میتوانست حمایت اتحاد دنیای رزمی را جلب کند، و از سویی دیگر، با «محو شدن» اتحاد دههزار شبحِ چونگچینگ از صحنه روزگار، قدرت اتحاد مسیر نامتعارف به شدت تحلیل رفته بود.
برای باند ماه هفتم جنگل سیاه، که زیرمجموعه اتحاد نامتعارف محسوب میشد، دشمنی ورزیدن با اتحاد دنیای رزمی در چنین برههای حسابی دردسرساز بود.
بهویژه که معلوم بود خاندان پنگ هبی فعلاً در منطقه هبی دست به حرکتی نخواهد زد.
در این صورت، خواهر ارشد دوم که جانشین باند ماه هفتم بود، هر کاری هم میکرد باز محال بود بتواند یکشبه از قدرت برادر بائک جلو بزند.
بنابراین، امنترین و پرسودترین جایگاه برای بقا، بدون تردید کنار برادر بائک بود.
و اگر او رهبر جدید فرقه جهان زیرین میشد...
«شنیدم برادر بائک و برادر پنگ خیلی با هم ندار و صمیمیان. برادر پنگ هم که کلی آشنا و رفیق کلهگنده توی جناح حق داره. اگه بتونم خودمو بین این دو تا جا کنم...»
جیانگنان سرزمین فرقههای صالح و جناح حق بود.
برای زنده ماندن در این خاک، پیوستن به جناح حق بسیار راحتتر از ماندن در مسیر تاریک به نظر میرسید.
کانگ یوهی بعد از سبک و سنگین کردن تمام منافعِ به قدرت رسیدن بائک سویی بر مسند رهبری فرقه جهان زیرین، با لبخندی گیج و تهی چایش را لاجرعه سر کشید.
در حالی که توی اقامتگاه رهبر خاندان آرام نشسته بودم و منتظر رسیدن رهبر خاندان نامگونگ بودم، هوایونگ که قشنگ به پهلویم لم داده بود، ناگهان نجوا کرد:
«ارباب، یه سوال دارم.»
«هوم؟ چیه؟»
«مگه قویترین فرد خاندان نامگونگ ملکه شمشیر نیست؟»
«درسته.»
«پس چرا ملکه شمشیر رهبر خاندان نشد؟»
«چون اینا از جناح حقان.»
«چی؟»
به طور معمول، رهبر فرقه لزوماً قویترین فرد فرقه نیست.
در واقع، اگر اینطور میبود تازه دردسر شروع میشد.
هر چقدر یک فرقه رزمی سنتیتر و ریشهدارتر باشد، مهارتهای هنرهای رزمی رهبر فرقه اهمیت کمتری پیدا میکند.
«معمولاً رهبرهای فرقه و سران خاندانها وقت کافی واسه تمرین هنرهای رزمی ندارن. تو اون مدت باید به کارهای فرقه و مدیریت امور برسن.»
مهارت رزمی ملکه شمشیر ثمره استعداد مهارنشدنی، تجربههای حاصل از دوئلهای مرگ و زندگی بیشمار، و محیط پرورشی بود که با حمایت تمامقد خاندان برایش فراهم شده بود.
اگر قرار بود او مسئول رتقوفتق امور ریز و درشت خاندان و رسیدگی به کارهای تجاری بیرونی باشد، اصلاً خوابش را میدید که به جایگاه فعلیاش به عنوان یکی از پانزده ارباب دشتهای مرکزی برسد؟
حتی اگر نابغه تمام اعصار هم میبود، چنین چیزی ناممکن بود.
به هر انسانی زمان محدودی داده شده است.
چه بلایی بر سر آینده فرقه میآمد اگر رهبرش، به بهانه کسب تجربه میدانی، راهی سفر در دنیای موریم میشد و در سرزمینی غریب جان میداد؟
قلمرو یک استاد اعظم متعالی بههیچوجه جایگاهی نیست که بتوان صرفاً با خلوتگزینی و انزوا در یک غار به آن چنگ زد.
«توی جناح ما، اگه رهبر فرقه قویترین نباشه، فوراً به چالش کشیده میشه؛ ولی برای فرقههای جناح حق ماجرا این شکلی نیست.»
این یکی از تفاوتهایی است که فرقههای مسیر تاریک را از جناح حق سوا میکند.
اعضای جاهطلب اتحاد مسیر تاریک ما، کوچکترین ضعفی از مافوقشان ببینند، بیمعطلی دستبهکار میشوند تا با یک «ترفیع تهاجمی» جایگاهش را تصاحب کنند.
با این حال، در فرقههای جناح حق، زیر پا گذاشتن پیوندهای خونی و سنتهای آبا و اجدادی به این آسانیها رخ نمیدهد.
به خاطر همین میشود گفت تا حدودی نوعی تقسیم کار شکل گرفته است.
کسی که خوشنام، موجه و کاربلد باشد میشود رهبر فرقه، و یک سایکوپاتِ روانی را هم به عنوان یک ماشین کشتار حرفهای جداگانه بار میآورند.
بهتر بود ملکه شمشیر را مسئول بخش دوم در نظر گرفت.
وقتی ماجرا را اینطور برایش شکافتم، هوایونگ لبخند موذیانهای زد:
«هومم... واقعاً سنت ضعیف و مسخرهایه.»
«مگه نه اینکه رسم دنیا همینه و هر چیزی مزایا و معایب خودش رو داره؟»
«...؟!!»
با طنین انداختن صدای مردی از دم درگاه، مثل فنر از جا پریدم.
هوایونگ که معلوم بود اصلاً متوجه ورود رهبر خاندان نشده، ککش هم نگزید و با پررویی سر جایش نشسته ماند؛ طوری که مجبور شدم دستش را بگیرم و با زور بازو بلندش کنم.
حتی در آن وضعیت هم، آن دختر در کمال ناباوری مقاومت چندانی از خود نشان نداد و تازه بازویم را به آرامی فشرد و خراش ملایمی رویش کشید.
«ملاقات با رهبر خاندان نامگونگ، که نام پرآوازهشان در سراسر جیانگنان زبانزد عام و خاص است، مایه مباهات بنده است.»
«نام پرآوازه؟ من صرفاً مردی هستم که دیگر وقتی برای تمرین هنرهای رزمیاش ندارد و فقط روزبهروز بر چربی شکمش اضافه میشود.»
«اگر جسارت نباشد، میتوانم بپرسم... دقیقاً از کجا به بعدش را شنیدید...؟»
«همهاش را.»
رهبر خاندان نامگونگ مردی چهارشانه و درشتهیکل با وقاری چشمگیر بود.
نامگونگ شین، رهبر خاندان نامگونگ، ملقب به ارباب شمشیر یقه لاجوردی.
او خود یک استاد اعظم متعالی تمامعیار بود و پیش از آنکه ملکه شمشیر، نامگونگ بییون، نبوغ واقعیاش را نشان دهد و نامی برای خود دستوپا کند، به عنوان نابغه بیبدیل روزگار شناخته میشد.
او همان کسی بود که اولین بار متوجه شایستگیها و استعداد نامگونگ یون شد، تمام منابع خاندان را وقف خواهر کوچکترش کرد و خودش با کمال میل کنار کشید.
رزمیکاری به شمار میرفت که هم به خاطر اولویت دادن به مصالح خاندان بر جاهطلبیهای شخصی تحسین میشد و هم به خاطر دستنشانده بودنش زیر سایه خواهرش مورد ملامت قرار میگرفت.
فارغ از چنین شایعاتی، از زاویه دید من:
«عجب عظمتی دارد.»
ناخودآگاه حسی را تجربه کردم که شباهت غریبی به لحظات روبهرو شدن با پدر خودم داشت.
اگر نامگونگ بییون با گذر سالها به هارمونی و آرامش دست یافته و مانند شاخهای باریک از درخت بید مینمود، این مرد شبیه به درختی کهنسال و تنومند بود که سنگینی بار سالها را به دوش میکشید.
در حالی که بر جایگاه ویژه در اقامتگاه رهبر خاندان مینشست، قهقههای مستانه و از ته دل سر داد.
«خیلی دلم میخواست ببینمت، اما شنیدم درست زمانی آمدی که من بیرون بودم. حیف شد واقعاً.»
خوشبختانه به نظر نمیرسید قصدی برای پیگیری یا مسئلهساز کردن حرفهای هوایونگ داشته باشد؛ گرچه بر زبان آوردن آن کلمات تند در اقامتگاه رهبر خاندان، آن هم از زبان نوچهای از نسل جوان، حرکتی پر از ریسک و حساس بود.
با وجود اینکه مانع انرژی ایجاد کرده بودیم و آرام پچپچ میکردیم، همهچیز را شنیده و در کلاممان پریده بود.
همین موضوع نشان میداد به آن اندازهای که به نظر میرسید، ساده و مهربان نیست.
تا حدی زیرک، تا حدی بلندنظر، و تا حدی باتجربه و پخته.
تصویر مجسم و بینقصی از رهبر بزرگ یک فرقه درستکار بود.
«همهچیز را از خواهرم شنیدهام. اخبار مربوط به فرقه گدایان نانجینگ را هم از جونگها پیگیری کردم، و درباره تو... باید این حرف را بزنم.»
در کمال حیرت، نامگونگ شین با احترام دستانش را بالا آورد و به سمت من، که با معیارهای او نوجوانی تازهکار به شمار میرفتم، ادای احترام مشت و کف دست به جا آورد.
پیش از آنکه حتی مجالی برای نشان دادن واکنش پیدا کنم، کلمات سنگین و باوقارش به گوش رسید:
«تو جلوی خونریزی بسیار وحشتناکی را گرفتی. آرامگاه هان لینر... اگر این ماجرا بر سر زبانها میافتاد و سراسر جیانگنان را به آتش میکشید، حتی با کمک فرقه گدایان و فرقه جهان زیرین هم قدرت خاندان ما به تنهایی برای مهار کردن آن کفایت نمیکرد.»
«بیش از حد به من لطف دارید و احترامتان برای این بنده ناچیز بسیار سنگین است. چطور میتوانم چنین تعریفی را از جانب رهبر خاندان پذیرا باشم؟»
«اگر ادای احترامی ناچیز از سوی این فرد ناکامل بتواند جایگزین خونی شود که قرار بود از جنگجویان باعدالت اتحادیه جنگل سفید جیانگنان بر زمین بریزد، پس معاملهای سراسر سود بوده است. حقیقتاً که من، یعنی این نامگونگ، تا ابد مدیون چنین لطفی خواهم بود.»
«اگر نگاهتان اینگونه است، پس این من هستم که باید از شدت قدردانی اشک بریزم. شنیدهام اگر حمایت و یاری ملکه شمشیر نبود، من حتی فرصت فرار از نانجینگ را هم پیدا نمیکردم.»
«تنها کاری را انجام دادم که بر عهدهام بود.»
پس از آن، من و قهرمان بزرگ نامگونگ مدام به یکدیگر تعارف میزدیم و جملاتی مثل «من بیشتر شرمندهام» و «نخیر، من بیشتر سپاسگزارم» را به هم تحویل میدادیم. اصلاً در خاطر نداشتم آخرین بار چه زمانی در چنین جلسه تعارفات و آدابمعاشرتهای مرسوم قرون وسطایی شرکت کرده بودم.
سر و کله زدن با یک آدم عادی چقدر سخت و جانفرساست.
پس از رد و بدل شدن تعارفات طولانی و درست زمانی که هوایونگ از فرط بیحوصلگی شروع به خمیازه کشیدن کرده بود، مکالمه بالاخره وارد فاز جدیدی شد.
«اگر مایل باشی، حاضرم سراسر مسیر خروجت از جیانگنان را تحت اسکورت و حفاظت کامل قرار دهم. نظرت چیست؟»
«اگر یک کشتی از صنف تجاری چون قرض بگیرم و راهی ووچانگ شوم، برای ادامه مسیر مشکلی نخواهم داشت. شما در حال حاضر باید تمام انرژی خود را صرف سروسامان دادن به اوضاع جیانگنان کنید، برای همین به هیچ وجه نمیتوانم چنین زحمتی را بر دوش شما بگذارم، رهبر خاندان.»
«هوم... صنف تجاری چون.»
نگاه قهرمان بزرگ نامگونگ برای چند لحظه روی هوایونگ متوقف ماند.
طولی نکشید که لبخند ریزی زد و گفت:
«هیچ خصومت و کینه عمیقی میان فرقه مخفی آسمان ششم و خاندان ما در میان نیست. درباره مسائل صنف تجاری چون هم رازداری خواهم کرد.»
«از... از کجا متوجه شدید؟»
«روزی روزگاری با یکی از رزمیکاران فرقه مخفی دستوپنجه نرم کردهام. آن ماجرا برای خیلی وقت پیش است، زمانی که حتی به دنیا هم نیامده بودی، پس لازم نیست نگرانش باشی. عمق تزکیه بانو چون بسیار زیاد است و در سراسر جیانگنان افراد انگشتشماری میتوانند به این راحتی متوجه هویتش شوند. همین که من تا به امروز چیزی نفهمیده بودم، نشان میدهد در کل جیانگنان هیچکس به صنف تجاری چون سوءظن نبرده است.»
نامگونگ شین این حرف را زد و دستی به ریش و چانهاش کشید.
«اگر بخواهم خروارها طلا تقدیمت کنم، خاندان ما ثروتمندتر از فرقه جهان زیرین نیست و این کار بیمعنی خواهد بود. اگر سلاحی پیشکشت کنم، در خزانهداری محرمانه خاندان ما هیچ تیغهای پیدا نمیشود که از تیغههای خاندان پنگ برتر باشد. در این سطحی هم که ایستادهای، اکثیرها دیگر کمکی به کارت نخواهند کرد. هوم. راستی، تاهل اختیار کردهای؟»
«بله...؟»
«برادرزادهای دارم که هنوز همسری برایش برگزیده نشده. اگر مشکلی نداری، نظرت درباره وصلت با خاندان اصلی ما چیست؟ از آنجا که تمام فنون شایسته سطحت جزو اسرار مستقیم خون و تبارمان محسوب میشوند، نمیتوانم آنها را به تو واگذار کنم. آره، اینطوری عالی میشود.»
احساس کردم هوایونگ به آرامی انگشتانش را روی ران پایم گذاشت.
در نهایت وحشت، حتی بدون آنکه سرش را برگرداند، به دقیقترین شکل ممکن به نقطه پونگسی فشار آورد.
این نقطه یکی از مراکز حیاتی در کانال یانگ کوچک کیسه صفرا در پا به حساب میآمد؛ اگر کوچکترین ضربه یا فشاری به آن وارد میشد، قطعاً یکی از پاهایم برای همیشه فلج میشد.
قامتم را در اوج ادب و جدیت صاف کردم و دقیقاً همان کلماتی را به زبان آوردم که بانو هوایونگ میخواست بشنود:
«شرمندهام، اما موضوع پیوند زناشویی برای خاندان ما مسئلهای بینهایت حیاتی است و من هرگز جرئت نمیکنم به تنهایی دست به چنین انتخابی بزنم.»
«هوم. پس به نظرت نامهای برای پدر گرانقدرت بفرستم؟»
«رهبر خاندان...»
رسماً دارم میمیرم.
با دیدن خشک شدن چهرهام، خنده از لبهای رهبر خاندان نامگونگ سرریز شد و قهقهای سر داد.
آن مرد میانسال حتماً متوجه انگشتهای هوایونگ زیر میز شده بود که داشتند نقطهٔ انرژی پایم را فشار میدادند.
نقشهای رذیلانه و برازندهٔ جناح حق؛ قتل با تیغ عاریهای.
«در این صورت، اینطوری خوبه. قبل رفتنت، یه شاهین آهنین از عمارت عقاب پران تحویل بگیر. هرچند به گرد پای شاهینهای خاندان مورونگ نمیرسه، ولی پرندههای خاندان ما هم حسابی به کار میان.»
«شاهین آهنین جانور مقدسیه که آوازهاش حتی تو هبی هم پیچیده. واقعاً جرئت پذیرفتن چنین پیشکش بزرگی رو دارم؟»
«در مقایسه با لطفی که به ما کردی، کمارزش بودن پاداشم رو به دل نگیر. تا هر وقت که لازمه اینجا بمون، و اگه هر چیزی خواستی، در هر ساعتی به نگهبانها بگو.»
قهرمان بزرگ نامگونگ، بزرگمرد صالح و شریف فرقهٔ حق، این را گفت و با لبخندی از اتاق بیرون رفت.
این کمک واقعاً چشمگیری بود.
بخشیدن شاهین نامهرسان خاندان نامگونگ به من یعنی در مواقع اضطراری، میتوانستم شمشیرزنان خاندان نامگونگ را فرابخوانم و آنها نیز بیدرنگ پاسخ میدادند.
بهنوعی پیشنهاد اتحاد به حساب میآمد.
میراثی خاندانی که تنها یک بار حق استفاده از آن را داشتم، آن هم با ضمانت شخص رهبر خاندان.
این یعنی قولی به من داده بودند که حتی اگر مستقیماً به خاندان ژوگه یورش میبردم، دستکم یک بار پشتم میایستادند و کمکم میکردند.
نامگونگ شین اقامتگاه رهبر خاندان را ترک کرد و راهی حیاط داخلی شد.
در آلاچیقی کوچک و باصفا کنار دریاچهٔ حیاط داخلی، زیر سایهٔ درختان آزاد، زنی به انتظارش نشسته بود.
«چطور بود؟ مگه نگفته بودم، برادر؟»
«بیشک فوقالعادهست.»
پیکر نامگونگ شین با جهشی سبک از روی سطح دریاچه گذشت.
روبهروی خواهر کوچکترش نشست و گفت:
«اما بزرگترین نقطهٔ قوت اون پسر فقط به مهارت رزمیش خلاصه نمیشه.»
میشد گفت میان همسنوسالهایش همتایی برایش پیدا نمیشد.
به جز امثال آرهات کوچک، قطعاً میان ستارههای نوظهور نسل حاضر تک بود و حتی میان نسل نوین استادانِ ردهبالاتر هم جزو ده نفر اول به شمار میرفت.
همین ویژگی بهتنهایی استعدادی بود با آیندهای تضمینشده.
یعنی اگر به کمال میرسید و جای پایش را محکم میکرد، کاملاً عرضهٔ این را داشت که در آیندهای دور، نامش در فهرست پانزده ارباب دشتهای مرکزی ثبت شود.
با این حال، اوج و نهایت هنرهای رزمی بلندمرتبه و دستنیافتنی است.
هر چقدر هم آن جوان استثنایی باشد، باز هم پیشکسوتان بیشماری در دنیا هستند که از او نیرومندترند.
مگر امروز در سراسر دشتهای مرکزی چند استاد اعظم نفس میکشند و چند نفر تا به حال موفق شدهاند به مقام استاد اعظم متعالی دست پیدا کنند؟
ستارههای نوظهور بیشماری بودهاند که فقط در مهارتهای رزمی میدرخشیدند و استعدادی خارقالعاده داشتند.
اما از میان آنها تنها مشتی توانستند آنقدر زنده بمانند که سرانجام استعدادشان به بار بنشیند و شکوفا شود.
استعداد در هنرهای رزمی تا این اندازه گذرا و ناپایدار است.
به همین خاطر، مایهٔ اصلی ستایش او نه در شمشیرزنیاش، بلکه...
«در قدرت قضاوت، درایت و جسارتش بود.»
جسارتِ کوبیدنِ بیدرنگِ درهای خاندان نامگونگ، آن هم درست بهمحض رسیدن به اطلاعات مقبرهٔ هان لینر، با وجود اینکه خودش نوادهٔ مستقیم خاندان پنگ هبی بود.
مهارت غیرقابلپیشبینیاش در به بازی گرفتن فرقهٔ گدایان و فرقهٔ جهان زیرین برای چرخاندن افکار عمومی و موجسواری روی شایعات تا گناه ماجرا تماموکمال به گردن فرقهٔ نیلوفر سفید بیفتد.
و نقشهچینی زیرکانهاش برای کشاندن پسر ارشد رهبر خاندان ژوگه به صحنه، درست پس از به سرانجام رساندن ماجرایی که بوی دسیسهٔ رهبر خاندان ژوگه از فرسنگها دورتر از آن به مشام میرسید.
«و همزمان القا کردن اینکه درون خاندان ژوگه هم آدمهایی هستند که سرِ سازش با خواستههای رهبر خاندان ندارند...»
اگر ژوگه یونگ در آن مهلکه دهان باز میکرد و خودش را بهعنوان عضوی از خاندان ژوگه لو میداد، رهبر خاندان نامگونگ چارهای جز توبیخ و تنبیه او نداشت.
این کار صرفنظر از نیت درونی، برای حفظ آبروی خاندان در دنیای رزمی دشتهای مرکزی اجتنابناپذیر بود.
به همین دلیل، ژوگه یونگ با اینکه آنجا ایستاده بود، حتی یک کلمه هم بر زبان نیاورد.
تنها نفسِ حضورش باری از معنا به دوش میکشید.
پیامی بیصدا بود مبنی بر اینکه حتی اگر میان خاندان ژوگه و خاندان نامگونگ جنگ و کینهای در بگیرد، پسر ارشد خاندان ژوگه در جبههٔ خاندان نامگونگ خواهد ایستاد.
این ریسکی بود که خودش داوطلبانه برایش قدم پیش گذاشت، با اینکه خطر گسستن پیوندهای خونی و طرد شدن از نیاکانش تهدیدش میکرد.
پنگ هیونهوی هم با کمال میل نقش پلی ارتباطی را برای جمعوجور کردن ماجرا ایفا کرد و دست رد به هدیهٔ نامگونگ شین نزد.
شاهین آهنین عمارت عقاب پران، پرندهٔ نامهرسان ویژهٔ خاندان نامگونگ به حساب میآمد.
این پرندهٔ هوشمند طوری دستآموز شده بود که از هر گوشهای در دشتهای مرکزی، بال بگشاید و صاف به عمارت خاندان نامگونگ برگردد.
پیشکش کردن چنین شاهینی پیامی شفاف داشت: هر زمان که در مسئلهٔ یوننان پای قدرت شمشیرزنان خاندان نامگونگ در میان باشد، پشتش میایستند؛ و پذیرفتن این هدیه از جانب او نیز پیامی در پی داشت: اتحاد اژدهای شمالی در آینده سرِ ستیز با خاندان نامگونگ نخواهد داشت.
او تمام این زدوبندهای پیچیده و عمیق را تنها با یک قدردانی ساده و ترک اتاق مهروموم کرد و رفت.
دیدن چنین نبوغ و سیاستی در پسری به سنوسال او واقعاً محال به نظر میرسید.
به همین خاطر، داشتن چنین مهرهای به جانِ آدم طمع میانداخت.
«تچ... اگه میشد یهجوری به نامگونگ هیه وصلش کرد عالی میشد.»
«داری دربارهٔ چی حرف میزنی؟»
«خب، مگه نامزدی هیهآ تا الان مشخص شده؟»
«هیهآ تازه هفت سالشه! چه حرف وحشتناکی میزنی!»
«مزخرفه، میتونیم از الان نشانش کنیم و بذاریم بهمرور زمان مهرشون به دل هم بیفته. پسره هم تازه رفته تو هفده سال، اختلاف سنیشون فقط ده ساله. چیزی نیست که تو آینده بشه بهش انگ زد یا ایراد بزرگی گرفت.»
«عمراً اجازه بدم!»
«اگه اینطوره، خودت باید رهبر خاندان میشدی.»
«چنین کار پردردسری... نه، مسئولیتی که لایقش نیستم یه خرده...»
نامگونگ شین در برابر غرولندهای خواهرش، نامگونگ بییون، فقط سر تکان داد و آهی کشید.
همانطور که به خواهر کوچکترش چشم دوخته بود—دختری که تمام عمرش را لای کتابها و شمشیرهای رزمی گذرانده و بیش از حد سادهدل بار آمده بود—به صحبتش ادامه داد:
«حالا برنامهات چیه؟»
«تا وقتی شاهین به عمارت عقاب پران برگرده...»
نامگونگ بییون سرش را بالا گرفت، به پهنهٔ آسمان خیره شد و لبخندی سرد و محو روی لبانش نشست:
«فکر کنم فقط باید دست نگه دارم و منتظر بمونم.»