چپتر 168: خاندان جونگری و یک ماجراجویی عجیب (۲)
چپتر 168: خاندان جونگری و یک ماجراجویی عجیب (۲)
همانطور که انتظار میرفت، کشتی تجاری صنف تجاری چون توانست سفر بسیار آرامی داشته باشد.
این تا حدودی به خاطر اعتبار صنف تجاری جیانگنان بود و تا حدودی به این دلیل که رودخانه یانگتسه به آبراهی امنتر از رودخانه زرد تبدیل شده بود.
در امتداد شاخههای رودخانه زرد، درگیری بین فرقههای مسیر تاریک و فرقههای صالح مکرراً رخ میداد.
دلیل این امر، منافع عظیمی بود که به این رودخانه که از شاندونگ، شانشی، هبی و شاآنشی میگذشت، گره خورده بود.
اما رودخانه یانگتسه متفاوت بود.
با وجود اینکه منافع یانگتسه کمتر از رودخانه زرد نبود، بیشتر منافعی که توسط فرقههای مسیر تاریک مدیریت میشد... به سرنوشت «اتحادیه ارواح بیشمار چونگکینگ» دچار شده بود. در این مقطع، اگر کسی پیدا میشد و میگفت: «فقط اومدم یه عوارض کوچیک بگیرم~»، ممکن بود رهبر اتحاد دنیای رزمی با لبخندی روی لب ظاهر شود.
بنابراین، اگر تنها یک متغیر سفر آرام ما را تهدید میکرد، آن متغیر...
«حالا، لطفاً اینجا رو نگاه کنید. شما از جیانگنان هستید؟ بله، میتونید از این آبراه استفاده کنید. آه، هزینه استفاده، بذارید ببینم... برای سه تا کشتی، میشه سه شمش طلا.»
...مأموران پولی عوارض آبراه چین، یعنی قلعه آبی رودخانه یانگتسه بودند.
مردان قلعه آبی رودخانه یانگتسه با رفتاری بسیار مهربانانه و مؤدبانه نزدیک شدند.
نگرش آنها به لحاظ کیفی با سبک دزدی دریایی سومالیایی تفاوت داشت.
«به سمت یوئهیانگ میرید؟ دریاچه دونگتینگ؟ البته، تو این موقع از سال منظره باشکوهیه. هاها.»
یکی از مأموران جمعآوری مالیات قلعه آبی، در حالی که با تاجران صنف تجاری چون صحبت میکرد، لبخند دوستانهای بر لب داشت.
نه من و نه ژوگه یونگ هیچ واکنشی نشان ندادیم، اما چند نفر از رزمیکاران نیمهوحشی فرقه شیطانی که تازه از کوهستانهای آسمانی متمدن شده بودند، داشتند نیت قتل از خود ساطع میکردند.
از فاصلهای دور، سو ویریانگ را تماشا میکردیم که آنها را سرزنش میکرد، و در همان حال کارمندان دولتی قلعه آبی رودخانه یانگتسه را زیر نظر داشتیم.
«همم، به نظر میرسه از طرف کمیسر نظامی منطقهای سیچوان باشن. لهجهشون مال منطقه سیچوانه.»
«همینطوره.»
در حالی که با آسودگی روند اوضاع را تماشا میکردیم، یک رزمیکار تیرهپوست با لهجه غلیظ کوهستانهای آسمانی نزدیک شد و غرغر کرد.
«آخه چرا باید به چند تا دزد دریایی بینظم و نظام مثل اینا عوارض بدیم؟»
«همم؟ اون مردا دزد دریایی نیستن.»
«...بله؟»
«آه، همم... درسته. تو کوهستانهای آسمانی همچین چیزی ندیدی. چقدر از اومدنت به دشتهای مرکزی میگذره؟»
«من عالیجناب رو تو سفرشون به چونگکینگ همراهی کردم. الان حدود دو ماه میشه.»
«پس منطقیه که ندونی. اون مردا افسرای نظامی هستن.»
«...بله...؟؟»
زمانی که هوایونگ در جریان حادثه قبلی چونگکینگ اعلام کرد در دشتهای مرکزی میماند، چند رزمیکار که تازه از کوهستانهای آسمانی پایین آمده بودند، به صنف تجاری چون پیوستند.
این یکی هم احتمالاً تازهواردی بود که در همان جریان به ما ملحق شده بود.
برای یک تازهوارد، او یک رزمیکار نخبه در آستانه ورود به قلمرو استاد اعظم بود، اما به هر حال.
از فکر توضیح دادن عجایب چین قرون وسطی به این دوست دهاتی و سادهلوح، احساس لذت میکردم.
خود من هم وقتی اولین بار این موضوع را شنیدم، کاملاً حیرتزده شده بودم.
«فکر میکنی دولت با افسرای نظامی بازنشسته که هیچ راهی برای امرار معاش ندارن چیکار میکنه؟»
«اوه...»
این دورانی بود که مفاهیمی مثل حقوق بازنشستگی در آن معنایی نداشت.
چین منطقیِ قرون وسطی، تمایل داشت هنگام استخدام افراد پولی پرداخت نکند.
آنها متوجه شده بودند که با اداره ارتش با حقوقی چنان ناچیز که به سختی کفاف زنده ماندن را میداد، میتوانند بدون تضعیف دفاع ملی، هزینههای نظامی را کاهش دهند.
با این حال، دلیل اینکه بسیاری هنوز در ارتش ثبتنام میکنند، چیز دیگری است.
خاندان سلطنتی مینگ حتی اگر در پول خساست به خرج دهد، در اعطای قدرت خساست نمیکند.
هر اردوگاه نظامی از طریق مستعمرات نظامی اداره میشود و این اختیار را دارد که «جمعآوریهای» خاص خود را از روستاهای اطراف انجام دهد.
این یک مالیات ویژه است که کاملاً به نرخهای مالیاتی تعیینشده توسط دولت بیارتباط است.
این حقیقت که اگر نمیخواهی بمیری باید پول پرداخت کنی، همان است و بیشتر اوقات، دوستان خوب دولت مانند «اتحاد نامتعارف مسیر تاریک» ما، آن را از طرف آنها جمعآوری میکنند، اما به هر حال.
در چنین سیستمی، مسلماً افسران نظامی پیدا میشوند که در جمعآوری بودجه کافی برای دوران بازنشستگی خود ناکام میمانند.
کاملاً واضح است که اگر این قاتلان زنجیرهایِ عبوس که در تمام عمرشان فقط جنگیدن را یاد گرفتهاند، فقیر و بیپول در جامعه رها شوند، چه اتفاقی میافتد.
بنابراین، خاندان سلطنتی مینگ «اختیار جمعآوری» را به آنها محول کرد.
این شبیه همان روشی است که مقامات عالیرتبه بازنشسته از کمیتههای مشورتی مالیات میدزدند، اما تفاوت در سلسله مینگ این است که به لطف شکل گستردهتری از دموکراسی مردمی، حتی افسران رده پایین نیز سهمی میبرند.
این دنیایی است که توسط کنفوسیوسگرایی اخلاقی و منطقی اداره میشود.
به هر حال، به همین دلیل است که مردان قلعه آبی رودخانه یانگتسه فقط دزدان دریایی معمولی نیستند، بلکه مقامات دولتی واقعی و معتبر محسوب میشوند.
آنها اساساً با اتحاد رعد آسمانی تفاوت دارند.
«این... این اصلاً منطقیه؟ تو دشتهای مرکزی هیچ قانونی وجود نداره؟»
«آها، این چه حرفیه؟ قانون چیزی جز ابزاری برای رعایت آداب نیست؛ وقتی آداب به کمال برسه، قانون به یک مسئله پیشپاافتاده تبدیل میشه.»
این بچه هنوز به درستی کنفوسیوسی نشده است.
تنها یک دلیل وجود دارد که یک افسر نظامی پس از بازنشستگی و تبدیل شدن به یک شهروند عادی، فقیر باشد.
آن هم این است که در زمان خدمت، نتوانسته رشوههای کافی جمعآوری کند.
اگر چنین مقامات صادقی از گرسنگی به ستوه بیایند و ناگهان آنقدر عصبانی شوند که دست به کاری مثل تأسیس «ارتش دستار سرخ» بزنند، برای دربار سلطنتی مشکلساز میشود، اینطور نیست؟ البته که باید مخفیانه به وضعیت آنها رسیدگی شود.
به عبارت دیگر، هرچه یک افسر نظامی فاسدتر و سقوطکردهتر باشد، پس از بازنشستگی با آرامش و آسودگی بیشتری زندگی میکند.
و هرچه یک افسر صادقتر و درستکارتر باشد، احتمال بیشتری وجود دارد که پس از بازنشستگی مجبور شود شغل دومی مانند دزدی دریایی رودخانه را در پیش بگیرد.
این همان شرافت معکوسِ چین در قرون وسطی است.
این موضوع را میتوان از نحوه همگرایی همه نتایج به سمت ارزش میانگین (یعنی وضعیت دریافت رشوه) متوجه شد.
اینجا چین است.
سرزمینی که ضعیفان نمیتوانند در آن زنده بمانند.
بیایید به یاد داشته باشیم که حتی استاد کنفوسیوس، که تمام کلمات صالح زیر آسمان را گردآوری کرد، هرگز نگفت که رشوه نگیرید.
این یک فساد معیشتی است.
«به هر حال، بیدلیل اون مردا رو تحریک نکن. هرچی یه نفر تحصیلکردهتر باشه، بیشتر مجبوره همچین کارایی بکنه. بیشتر پولی که درمیارن به کمیسر نظامی منطقهای سیچوان برمیگرده، پس بهش اهمیت نده. اگه باهاشون درگیر بشی، کمیسر نظامی منطقهای سیچوان با یه ارتش میریزه اینجا.»
این یک روش خلاقانه برای جمعآوری مالیات است.
صادقانه بگویم، فکر میکنم اتحاد اژدهای شمالی باید از این روش درس بگیرد.
در هر صورت، این باید توضیح دهد که چرا دزدان دریایی رودخانه میتوانند در رودخانهای مانند یانگتسه، که ترافیک لجستیکی سنگینی دارد و از بسیاری از مناطق مرکزی دشتهای مرکزی میگذرد، ظاهر شوند.
دربار سلطنتی پر از احمقها نیست.
بیدلیل نیست که دزدان رودخانه را در قلب مسیرهای تدارکاتی داخلی که از یوئهیانگ، ووچانگ، نانجینگ و شانگهای میگذرد تحمل میکنند؛ آن هم در یک آبراه داخلی که هر چقدر هم پهناور باشد، باز هم آن طرف رودخانه به وضوح پیداست.
«اوه، از همکاریتون خیلی ممنونیم. سفر بیخطری داشته باشید!»
درست همان موقع، آن چند دزد رودخانهایِ قلعه آبی که کار جمعآوری مالیاتشان تمام شده بود، با لبخندی گشاد شبیه کارمندان آژانسهای مسافرتی، آماده رفتن شدند.
کیسههای سنگینی را که تاجران گروه تجاری چون به دستشان داده بودند محکم چسبیدند و با احتیاط شروع به پیاده شدن از کشتی کردند.
در حالی که این بازدید غافلگیرکنندهٔ اوباش یانگتسه رو به پایان بود، مردی که به نظر میرسید سردستهشان باشد، ناگهان نگاهی به سمت ما انداخت و گفت:
«راستی، حتی اگه تو یوئهیانگ توقف کردین، حواستون باشه که بیشتر از اون تو مسیر رودخونه موجیانگ جلو نرید!»
«همم؟ منظورت چیه؟»
«شاخهای که از دریاچه دونگتینگ به امتداد رودخونه موجیانگ میره، این اواخر یه کم مشکوک و خطرناک شده.»
این افسر نظامی خودخوانده که قیافهاش کپی برابر اصل قاتلهای زنجیرهای خونسرد بود، با خوشرویی شروع کرد به وراجی درباره داغترین شایعات کشتیرانی.
با احتیاط و وسواس خاصی به اطرافش نگاهی انداخت، صدایش را پایین آورد و گفت:
«راستش قضیه از این قراره که... نوچ، این اطلاعات خیلی خیلی باارزشیه که از رفقام شنیدم...»
«آها، عجب آدمیه. فقط داره حاشیه میره. بیا، اینو بگیر.»
«اوه، خدای من. دستم داره از سنگینیش میافته! هوهو...»
مرد، کیسه پر از طلا را تکان داد تا وزنش را بسنجد، بعد نیشش تا بناگوش باز شد و گفت:
«میگن اخیراً یه کشتی سیاه تو اون منطقه پیداش شده.»
«کشتی سیاه؟»
«آره، خدای من، باورتون میشه بعد از اون همه دردسری که تو چونگچینگ درست کردن، هنوز هم با پررویی دارن کشتیشون رو میرونن؟ شبا بیسروصدا ظاهر میشن و غیبشون میزنه، برای همین حتی کمیسر نظامی منطقهای هوگوانگ هم نتونسته ردی ازشون پیدا کنه.»
محض اطلاع، آن قتلعام خونین و بزرگی که در شهرستان با در چونگچینگ رخ داد، تمام و کمال به گردن اتحاد ارواح بیشمار افتاده بود.
این هم به لطف رابطه حسنهای بود که با کمیسر نظامی منطقهای سیچوان برقرار کرده بودم.
باید آن را به حساب قدرت پارتیبازی و روابط تحصیلی گذاشت.
خب که چی؟ اگر با این قضیه مشکلی داشتند، نباید میمردند.
مگر اینکه سا مونهیوک برای اعتراض، از رودخانه سانزو برگردد؛ وگرنه این قضیه دیگر تبدیل به حقیقتی شده بود که در اسناد تاریخی ثبت میشد.
به هر حال، آن زمان شنیده بودم که خاندان جونگری بلافاصله از سقوط اتحاد ارواح بیشمار سوءاستفاده کرده و با کشتی فرار کرده بودند.
ظاهراً آن عوضیها به سمت هوگوانگ متواری شده بودند.
«بابت اطلاعات خوبت ممنون. حواسمون رو جمع میکنیم.»
«هاها، قابلی نداشت. سفر بیخطری داشته باشین اربابان!»
دزدان رودخانهایِ مؤدب، ریزریز خندیدند و با کیسههای پولشان غیبشان زد.
وقتی همه آنها رفتند، سو ویریانگ که برای بدرقهشان رفته بود، برگشت.
«من خیلی با اوضاع اینجا آشنا نیستم، اما اون کشتی سیاه، همون کشتی خاندان جونگریه؟»
«احتمالاً خودشه.»
«واقعاً چیز به این خطرناکی و بزرگیه؟»
«حداقلش اینه که کشتی سیاه خاندان جونگری، قدرت نظامیای همتراز با ناوگان ممنوعه دریایی خاندان مورونگ داره. حداقل تو اتحاد نامتعارف که اینطور بهش نگاه میکردن، هرچند مطمئن نیستم الانم همینطور باشه یا نه.»
به طور کلی، کشتی دارایی ارزشمندی است که نگهداری و تعمیر آن هزینههای سرسامآوری میطلبد.
چیزی نیست که یک خاندان به تنهایی بتواند مالک آن باشد و مدیریتش کند.
مگر اینکه یکی از گروههای تجاری بزرگ جیانگنان باشید که از راه تجارت نان میخورند؛ در غیر این صورت، تنها نوع کشتیای که میتوانید به صورت خصوصی اداره کنید، در بهترین حالت یک قایق ماهیگیری است.
قایقهای ماهیگیری این دوران در حد همان کشتیهای بادبانی سنتی بودند؛ چیزی شبیه به قایقهای سادهای که از تختههای چوبی به هم متصل شده ساخته شدهاند.
با این حال، کشتی سیاه خاندان جونگری به وضوح یک کشتی عظیم و جنگی بود.
این یعنی یک کشتی عظیم، از همانهایی که فقط در زمان دریانوردی ناوگان بزرگ ژنگ هه در سواحل دیده میشد، حالا جایی در حوضه رودخانه یانگتسه شناور است.
یعنی هنوز هم قدرت مالی برای نگهداری از آن را دارند؟ آن هم وقتی که دیگر نمیتوانند تحت نام خاندان جونگری تجارت کنند؟
نوچ، این دیگه چه بساطیه؟
در همین افکار غرق بودم که سو ویریانگ به حرف آمد.
«چند تا از این کشتیها دارن؟ اگه فقط یکی دو تا باشه، نیازی نیست نگران باشیم، مگه نه؟»
«تا جایی که میدونیم کلاً پنج تا بودن، اما دوچون یکیشون رو در هم شکست. دیگه خبری از غرق شدن بقیهشون نشنیدم.»
«اوه.»
به جز آن یک کشتی سیاهی که اون دوچون در شهرستان چینگشیان نابود کرد، بقیه احتمالاً کاملاً سالم بودند.
آنها تمام اعضای خاندانشان را سوار این کشتیها کرده و فرار کرده بودند.
سو ویریانگ که به نظر میرسید ذهنش درگیر شده، سرش را تکان داد و به داخل کابینش برگشت.
آبراهی که ما در آن بودیم، دقیقاً همان مسیری بود که از طریق رودخانه موجیانگ به گوئیژو میرسید؛ بنابراین اگر چیزی مثل یک کشتی سیاه در این حوالی پرسه میزد، واقعاً دردسرساز میشد.
منطقهای که توسط یک باسِ میدانیِ متخاصم کنترل میشد (آن هم یک استاد اعظم در قلمرو آفرینش که کینه عمیقی به دل داشت).
فقط فکر کردن به آن هم مورمورکننده بود.
این اواخر، آنقدر با استادان اعظمی در سطح پانزده ارباب که در قلمرو آفرینش بودند روبرو شده بودم و حتی استادان متعالیتری مثل هان لینر و شیطان آسمانی را دیده بودم که احتمالاً معیار سنجش قدرتم خراب شده بود؛ اما استادان قلمرو آفرینش در حالت عادی هیچ تفاوتی با بلایای طبیعی نداشتند.
این وضعیت را فقط میشد نتیجه بیکفایتی رهبر اتحاد دنیای رزمی دانست که نتوانسته بود آن روز رهبر خاندان جونگری را بکشد.
«مهم نیست چیه، میتونیم تو یوئهیانگ یه کم اطلاعات جمع کنیم. نگران نباشید برادرا و خواهرای کوچولوی من!»
دان سوهیه با لبخندی روشن گفت.
بله، حق با او بود.
هر چه نباشد، فرقه جهان زیرین در یوئهیانگ یک شعبه داشت.
با توجه به موقعیت یوئهیانگ در کنار دریاچه دونگتینگ، حتماً تا الان تمام اطلاعات مربوط به آبراهها را مو به مو جمعآوری کرده بودند.
اطلاعات مربوط به خاندان جونگری قطعاً در فرقه جهان زیرین به عنوان اطلاعات فوقسری طبقهبندی میشد، بنابراین کاملاً قابلاعتماد بود.
علاوه بر این، به هر حال باید قبل از ورود به گوئیژو در یوئهیانگ تجدید قوا و تدارکات میکردیم.
«شنیدم که دریاچه دونگتینگ یه بهشت پنهان و سرزمین متبرکه. اگه مناظرش تا این حد زیبا و باشکوهه، بد نیست یه کم اونجا استراحت کنیم و خستگی سفر رو از تن به در کنیم.»
«ما دقیقاً برای تفریح نیومدیم...»
لحظهای به حرفهای هوایونگ فکر کردم و بعد سرم را تکان دادم.
«درسته، به هر حال باید حدود یک روز بمونیم تا اطلاعاتی درباره خاندان جونگری به دست بیاریم.»
در مدتی که بانو دان سوهیه با شعبه فرقه جهان زیرین ارتباط برقرار میکرد، استراحت کوتاهی هم به نفعمان بود.
سفر با کشتی آنقدرها هم خستهکننده نبود، اما به محض ورود به گوئیژو، دیگر هیچ وقتی برای استراحت نداشتیم.
از آنجا که گوئیژو تحت نفوذ ژوگه یونسون بود، بهتر بود قبل از ورود به آنجا تا حد امکان استراحت کنیم.
«شنیدم یوئهیانگ به خاطر غذاهاش خیلی معروفه و بهش میگن "سرزمین ماهی و برنج". حالا که داریم میریم، بد نیست یه کم ازشون لذت ببریم.»
من و ژوگه یونگ بیش از حد شناختهشده بودیم و نمیتوانستیم از کشتی پیاده شویم، اما هویت هوایونگ به عنوان دختر یک گروه تجاری کاملاً پاک و بیدردسر بود.
گشت و گذار او در شهر هیچ مشکلی ایجاد نمیکرد.
با این حرفم، هوایونگ با خوشحالی لبخند درخشانی زد.
پس از آن، ادامه سفر به سمت یوئهیانگ آرام و بدون هیچ دردسری سپری شد.