چپتر 198: به چالش کشیدن فرقه‌ها (۱)
چپتر 198: به چالش کشیدن فرقه‌ها (۱)
جونگ وولسون، شاگرد ارشد فرقه کوه تای، با چهرهای پر از نارضایتی به قله تاج یگانه خیره شد.
منطقه اطراف قله تاج یگانه از چند ماه پیش به عنوان منطقه ممنوعه اعلام و مهر و موم شده بود.
ادعای اینکه تمام گستره وسیع کوه تای تحت نفوذ آنها قرار داشت، کمی زیادهروی بود، اما قله تاج یگانه قلمرویی بود که به حریم مقدس فرقه کوه تای تعلق داشت.
دلیل اصلی وجود آن پنج فرقه رزمی که با هم به عنوان پنج فرقه بزرگ شمشیر شناخته میشدند، دقیقاً در همانجا نهفته بود.
در دشتهای مرکزی، پنج کوه بزرگ هم برای بودیسم و هم برای تائوئیسم به عنوان سرزمینهای مقدس شناخته میشدند.
پیدایش پنج فرقه بزرگ شمشیر از آنجا آغاز شده بود که در میان زمینهای این کوههای معروف، پرانرژیترین نقاط از نظر معنوی را که بارها توسط متخصصان فنگشویی تایید شده بود انتخاب کرده، در آنجا مستقر شده و مدیریتش را به دست گرفته بودند.
و به این ترتیب، فرقه کوه تای نیز قدرت خود را با محوریت قله تاج یگانه در کوه تای گسترش داده بود.
کوه تای کوه معروفی بود که از زمان سلسله باستانی چین، رئیس پنج کوه بزرگ نامیده میشد.
مدتها بود که مانند یک جاودانه فرمانروایی میکرد و مورد احترام بیشمار مردم عادی قرار داشت.
و حالا آن قله تاج یگانه توسط غریبهها مهر و موم شده بود.
هجده پیچ و دروازه آسمان جنوبی که به سمت قله تاج یگانه امتداد داشتند، هر دو توسط افراد ناشناس مسدود شده بودند.
«عموی رزمی. آنها سربازان حکومتی نیستند؟»
«من هم همینطور شنیدهام.»
«سربازان حکومتی چه دلیلی میتوانند برای ممنوع کردن رفت و آمد شاگردان داشته باشند؟»
«کسی چه میداند.»
این حقیقت داشت که تمام پنج فرقه بزرگ شمشیر ارتباط نزدیکی با مقامات حکومتی داشتند.
از همان ابتدا، تمام فرقههای رزمی که از معابد تائوئیستی و صومعههای بودایی سرچشمه گرفته بودند، همین وضعیت را داشتند.
اگر یک گروه مسلح که از حمایت مذهبی و احترام مردم عادی برخوردار بود، مورد غضب مقامات حکومتی قرار میگرفت، هیچ راه فراری از اتهام جنگسالاری و توطئه برای خیانت وجود نداشت.
اما اینکه سربازان حکومتی مستقیماً عبور از یک کوه مقدس در قلمرو خود یک فرقه رزمی را ممنوع کنند، دیگر پا را از حد فراتر گذاشته بود.
مگر الان بسیاری از شاگردان فرقه صدای اعتراضشان بلند نشده بود؟
«باید بروم استاد را ببینم.»
«نرو.»
«بله؟ عموی رزمی، اما...»
«همانجا بمان. اوضاع عادی نیست.»
ارشدی که بر سر جونگ وولسون فریاد زده بود، چانهاش را نوازش کرد و در سکوت به سربازان حکومتی خیره شد.
هالهای که هر کدام از آنها از خود ساطع میکردند، اصلاً چیز عادیای نبود.
فقط با گوش دادن به ضربان قلبشان، میتوانست بگوید که بیشتر آنها به قلمرو استاد اعظم رسیدهاند.
آنها هنرمندان رزمی در آن سطح بودند.
نیروهای قدرتمندی که قطعاً به ارتشهای پنجگانه فرماندهی تعلق داشتند، کوهستان را کنترل میکردند.
دقیقاً در قله تاج یگانه چه خبر بود؟
آنجا فقط ویرانههای باستانی از سلسله قدیمی چین وجود داشت و حتی آنها هم بقایای نیمهویران و به شدت رها شدهای بودند.
این ادعا که آن مکان سرشار از انرژی معنوی است، چیزی جز نظریه فنگشویی متخصصان نبود و اینطور نبود که تزکیه در قله تاج یگانه باعث شود فرد هنرهای درونی خود را سریعتر تقویت کند.
اصلاً از همان ابتدا، پررونقترین معبد تائوئیستی در کوه تای حتی در قله تاج یگانه قرار نداشت.
'قله تاج یگانه... قله تاج یگانه...؟'
اگر کسی از هزاران پله سنگی که در طول هجده پیچ کشیده شده بود بالا میرفت، دروازه آسمان جنوبی نمایان میشد.
با عبور از دروازه آسمان جنوبی، در قله کوه تای، قله تاج یگانه قرار داشت.
هر زمان که روند تزکیهاش کند میشد، آنجا مکانی بود که اغلب برای آرام کردن ذهنش در آن قدم میزد و به دامنههای کوه تای نگاه میکرد.
یک مسیر پیادهروی معمولی که بارها و بارها آن را پیموده بود.
اما آیا واقعاً همه چیز همین بود؟
ارشد سوجین در آن روزهای معمولی گذشته، سرنخ ظریفی را حس کرد.
این حسی بود که میشد آن را غریزه منحصر به فرد کسانی نامید که به قلمرو استاد اعظم متعالی رسیدهاند.
'در ویرانههای قدیمی چین روی قله تاج یگانه، عمارت امپراتور یشمی قرار دارد.
یک تالار سنگی ویران شده در آنجا باقی مانده است.'
یک خرافات باستانی که دیگر کسی به آن اهمیتی نمیداد.
افسانهای میگفت که اولین امپراتور چین بیش از هزار سال پیش آن را ساخته بود و سپس هفتصد سال بعد، امپراتور شوانزونگ از تانگ آخرین کسی بود که از آن بالا رفت و قربانی تقدیم کرد.
یک خرافات قدیمی و فرسوده که از آن دوران دور دیگر کسی به آن توجهی نکرده بود.
'محراب فنگ و شان...؟'
سوجین به آرامی شروع به حرکت به سمت تالار بزرگ کرد، جایی که رهبر فرقه در آن اقامت داشت.
نه با عجله، بلکه با قدمهایی معمولی، در حالی که از نگاه سربازان حکومتی دوری میکرد.
رنگ چهرهاش پریده بود.
«رهبر خاندان ژوگه؟ خب، من چیز زیادی درباره امور هنرمندان رزمی در دنیای رزمی نمیدانم، اما پکن پایتخت پهناوری است. اگر یک فرد عادی رفت و آمد کند، چطور ممکن است کسی تکتک آنها را بشناسد؟»
«در داخل دفاتر حکومتی صحبتی از آن نشد؟»
«ما آنقدر کار داریم که نمیتوانیم به تکتک هنرمندان رزمی در دنیای بیرون اهمیت بدهیم. اصلاً مقامات را چه فرض کردهای؟»
«واقعاً حرفی برای گفتن در این مورد ندارم.»
با شنیدن حرفهای اورین، فقط توانستم با کلافگی نوچی بکنم.
راستش را بخواهید، این بیشتر شبیه یک اشتباه از طرف ما بود.
از همان ابتدا، دلیل اینکه آکادمی هانلین با فرقه جهان زیرین دست به یکی کرد، این بود که کنترل اطلاعات در داخل پکن را به دست بیاورد.
اگر اینطور نبود، مردانی در سطح دانشمندان آکادمی هانلین هرگز با افراد پست و کثیفی مثل اعضای فرقه جهان زیرین ارتباط برقرار نمیکردند.
بنابراین در میان تمام اینها، اینکه حالا من کسی بودم که درباره اطلاعات افراد داخل پکن سؤال میپرسیدم، خودش خندهدار بود.
'او گفت که اگر رهبر خاندان ژوگه واقعاً قصد پنهان کردن خودش را داشته باشد، حتی رهبر فرقه جهان زیرین هم نمیتواند او را پیدا کند.
اگر اینطور باشد، ردیابی رهبر خاندان ژوگه در سطح آکادمی هانلین کار سختی است...؟'
پس مشکل اصلی این بود که آن عوضی دقیقاً در پکن چه غلطی میکرد.
ما میدانستیم که او وارد هبی شده است، اما هیچ ایدهای نداشتیم که کجاست یا چه کار میکند.
اما مشکلی نبود.
تصمیمات و انتخابهایی وجود داشتند که فقط در لحظه کمبود اطلاعات میشد آنها را گرفت.
وسواس به خرج دادن روی چیزهایی که قابل استنتاج نیستند، ممنوع.
این اصل شخصی من از همان سال اولی بود که به این چین قرون وسطایی پرتاب شده بودم.
تا زمانی که میتوانستم از قدرت فرقه جهان زیرین و فرقه گدایان استفاده کنم، اطلاعات گمشده دیر یا زود قطعاً به دست میآمد.
«پس، اول قصد داری کجا بروی؟ در نهایت همان فرمانداری شونچون؟»
«آن طرف برای آخر کار. بیا اول از گشتن وجب به وجب فرمانداری شونده شروع کنیم.»
در میان مناطق هبی، یعنی ژیلی شمالی، میتوانستم سمت کانال بزرگ را که مستقیماً تحت حوزه نفوذ اتحاد اژدهای شمالی قرار داشت، نادیده بگیرم.
نیروهای مسیر تاریک در آنجا به طور مشترک توسط لانه قاتلان و خاندان پنگ مدیریت میشدند و از آنجا که آنها درگیر سودهای کانال بزرگ بودند، اشتباه نبود اگر آنها را به عنوان سهمی ثابت از نفوذ دوستانه در نظر بگیریم.
آن افراد با چسبیدن به خود کانال بزرگ امرار معاش میکردند.
اگر پنگ هیونجونگ دست روی آنها میگذاشت، اتحاد اژدهای شمالی قطعاً متوجه میشد.
خوشبختانه، تالار استراتژی نظامی در داخل اتحاد اژدهای شمالی هیچ اطلاعات خاصی نداشت.
چون در چند روز گذشته خودم را در گزارشهای تالار استراتژی نظامی غرق کرده بودم، توانسته بودم درک تقریبی از بخشهای نفوذی که با هیونجونگ دوست بودند، به دست بیاورم.
«برنامه من این است که به فرمانداری شونده، فرمانداری دامینگ و فرمانداری گوانگپینگ بروم.»
«پس منظورت این است که یک نیمدایره عریض در اطراف غرب ژیلی شمالی بزنی. دلیلی دارد که آنها را انتخاب کردی؟»
«آنها فقیرترین مناطق هبی هستند.»
مگر اینکه وارد تالار داخلی خاندان پنگ میشدم و دفتر ثبت را بررسی میکردم، و حتی اگر به نحوی این کار را انجام میدادم، باز هم ردیابی سرنخهایی که نشان دهد پنگ هیونجونگ در تلاش است با استفاده از ارتشهای خصوصی تالار خارجی در سراسر هبی نفوذ کند، دشوار بود.
اما وقتی یک قدم به عقب برمیداری و از پشت نگاه میکنی، چیزهایی هست که میتوانی ببینی.
منطقه نزدیک فرمانداری شونچون، جایی که عمارت خاندان پنگ قرار داشت، میتوانست کنار گذاشته شود.
آن سمت بیش از حد عمیق با مقامات حکومتی گره خورده بود.
نیروهای بومی آنجا آنقدر بزرگ بودند که کسی در حد یک نوه مستقیم نمیتوانست قدرتهای جناح نامتعارف را در آنجا دستکاری کند.
و فرمانداری هاگان و فرمانداری بوجونگ که به سمت استان شاندونگ و کانال بزرگ متصل میشدند نیز میتوانستند کنار گذاشته شوند.
مردم آنجا مستقیماً تجارت لجستیک کانال بزرگ، به عبارت دیگر کار شرکت حمل و نقل اتحاد اژدهای شمالی را اداره میکردند.
اگر کسی به آنها دست میزد، خود اتحاد اژدهای شمالی سعی میکرد مداخله کند.
پس از آنجا به بعد.
'اگر من پنگ هیونجونگ بودم.'
این نوع استنتاج امکانپذیر بود.
اگر ارتشهای خصوصی اصلی تالار خارجی در دستانم بود، در رقابت جانشینی به شدت عقب افتاده بودم، و عقده این را داشتم که فرقههای مسیر تاریک زیردستم را برای ایجاد ناآرامی تحریک کنم، تا بعد با استفاده از آن ارتشهای خصوصی اوضاع را حل و فصل کنم و برای خودم دستاوردهایی بسازم.
البته، این کار به خودی خود کار به شدت احمقانهای بود.
اما با فرض اینکه من پنگ هیونجونگ شده بودم، مناطقی که انتخاب میکردم اینها بودند:
'روستاهای نسبتاً فقیر.
در صورت امکان، مناطق بیرونی هممرز با فرقههای صالح.
مکانهای به اندازه کافی کوچک که از شبکه نظارتی تالار ماه کوهستان دور بمانند.'
احساس میکردم نقشهای از تمام ژیلی شمالی با صدای خِشخِشی در سرم باز شد.
روی آن نام شهرها، کوتاهترین مسیرهای سفر، و نام فرقههای مسیر تاریک که مثل نقطه بین آنها پراکنده شده بودند نوشته شده بود، و زیر هر نام حتی نام رهبر فرقه که آخرین بار پنج سال پیش بهروز شده بود، در ردیفهای متراکم گنجانده شده بود.
آنها مطالبی بودند که با دندانهای به هم فشرده در تالار ماه کوهستان حفظ کرده بودم.
و استعداد ذاتی پنگ هیونهوی نمیتوانست متنی را که یک بار حفظ شده بود فراموش کند.
مشخص کردن اهداف کار سختی نبود.
تا زمانی که من و چون اورین از مقر اصلی اتحاد اژدهای شمالی بیرون آمدیم، دیگر عصر فرا رسیده بود.
«تو واقعاً باید یک مقام حکومتی میشدی.»
چون اورین در حالی که چشمان دردناکش را میمالید، خندید.
«گفتی در روزهای آکادمی دولتیات دوستیهایی ساختی، اینطور نیست؟ واقعاً کنجکاوم بدانم هوی در آن زمان چطور آدمی بود.»
«آه، بانو مورونگ.»
در حالی که من و اورین در تالار استراتژی نظامی زیر کوهی از گزارشها دفن شده بودیم، مورونگ چونگ که رفته بود تا ارشد پنگِ ما را سر جایش به عنوان معاون رهبر اتحاد اژدهای شمالی بنشاند، برگشته بود.
در کمال تعجب، چونگ داشت با لهجه سلیس هبی صحبت میکرد.
به نظر میرسید در مدتی که نبودم، واقعاً دندان روی جگر گذاشته و تمرین کرده بود، اما نمیدانم چرا هر وقت با من بود، لحن حرف زدنش دوباره به حالت قبل برمیگشت؛ چیزی که تا حدودی خندهدار بود.
«خب بانو مورونگ، از کِی با این دوست من آشنا شدید؟ آه، نکند پای یک وصلت خانوادگی در میان بوده؟»
«ما قبل از آن با هم آشنا شدیم. از اولین دیدارمان در عمارت خاندان یانگ در شانشی، هنوز دو سال کامل نگذشته.»
«هاها، من هم درباره داستان شما کنجکاو بودم، بانوی من. این پسر از آن آدمهایی نیست که کسی به راحتی با او دوست شود.»
«کاملاً درست است. هوی هر کاری دلش میخواست میکرد و من به خاطرش در خفا خیلی حرص خوردم.»
«آره، کاملاً درکت میکنم. با پای خودش مستقیم به سمت مرگ میرفت و با آن زبان بیملاحظهاش چیزهایی مثل "خب، پس میمیرم" میگفت. همیشه مرا تا سر حد مرگ مضطرب میکرد.»
در حالی که غیبتهای چونگ و اورین درباره من مثل موسیقی پسزمینه پخش میشد، به راهم ادامه دادم.
مسیر برگشت به عمارت ابر آسمانی پر سر و صدا بود.
هر چه به عمارت ابر آسمانی نزدیکتر میشدیم، بیشتر احساس میکردم قلبم فشرده میشود.
هنوز به هوایونگ نگفته بودم کجا میروم.
اگر کسی از من میپرسید در سه روز گذشته چه کار میکردم، صادقانه دلم میخواست بگویم که در حقم ظلم شده است.
از همان روز اولی که رسیدم، با هیونچون ملاقات کردم، از وضعیت خاندان باخبر شدم و بعد سه شبانهروز را صرف جمعآوری اطلاعات کردم.
تازه همین دیشب بود که به تمام شاخههای فرقه جهان زیرین در نزدیکی هبی پیام فرستادم و شبکههای اطلاعاتی را فعال کردم.
اورین هم تازه همین امروز صبح به تیانجین رسید.
هنوز حتی فرصت نکرده بودم اوضاع سمت اتحاد رعد آسمانی را بررسی کنم.
در دورانی که گوشی هوشمندی وجود نداشت، اوضاع همینطور پیش میرفت.
وقتی در یک جا دردسری درست میشد، باید با در نظر گرفتن تاخیر زمانی در رسیدن اطلاعات، حرکت میکردی.
فضاهای خالی بین این تاخیرهای زمانی، تقریباً به طور کامل به قلمرو استنتاج و حدس و گمان تعلق داشت.
برخلاف دوران مدرن، به همین دلیل بود که استراتژیستها و طراحان توطئه میتوانستند در این عصر جولان بدهند.
در زمانی که تقریباً هیچ اطلاعاتی فوری به دست نمیآمد، نبرد آنها نبردِ پیشبینی حرکات حریف و چیدن مهرههای بعدی بود.
«ژوگه یونسون...»
استراتژیستی که گوشهای ایستاد و آشوب پیروان فرقه خون را تماشا کرد، خاندان اون جینجو را تحریک کرد و تقریباً از تمام مهرههایش به طور همزمان استفاده کرد تا آشوب بزرگی در جیانگنان به پا کند و حرکات خاندان نامگونگ را محدود سازد.
برای کسی که مستقیماً با این وضعیت روبرو میشد، شاید اجرای استراتژی نظامی فوری به نظر میرسید، اما این کار مثل بازی کردن گو با چشمان بسته بود؛ اینکه چند حرکت جلوتر را بازی کنی در حالی که نمیتوانی صفحه را ببینی.
این هنرِ پیشبینی زمان رسیدن حرکات حریف بود، و سپس کاشتن توطئههای محلی از پیش تعیینشدهای که دقیقاً در همان لحظه عمل میکردند.
حتی اگر او را یک طراح الهی توطئهها مینامیدند باز هم حق مطلب ادا نمیشد.
و آن مرد حالا در هبی بود.
ناگهان سرم را چرخاندم و به چونگ و اورین نگاه کردم.
«خدای من، یعنی او تنهایی مستقیم به سراغ ارشد فرقه پنج سم رفت؟ آن هم در حالی که با یک سم کشنده مسموم شده بود؟»
«دقیقاً. آن زمان وقتی سعی کردم جلویش را بگیرم، فقط خندید و گفت: "خب، اگر بمیرم، پس میمیرم" و به هر حال رفت.»
«این کارها خیلی شبیه هوی است. او همیشه کارهایی را انتخاب میکند که همه اطرافیانش را مضطرب میکند.»
آن دو نفر داشتند با داستانهایی درباره من با هم گپ میزدند.
نگاهم را دوباره به سمت تیانجین چرخاندم.
حالا که باران بند آمده بود و عصر فرا رسیده بود، رزمیکاران جوان و خونگرم مسیر تاریک در تیانجین داشتند ترقه میزدند و مسخرهبازی درمیآوردند.
معبد تائوئیست عمارت ابر آسمانی شلوغ بود و بازار نزدیک مقر اصلی اتحاد اژدهای شمالی پر از جمعیت و سر و صدا بود.
عصر صلحآمیزی بود.
اغراق نبود اگر آن را مرفهترین عصر در تاریخ دشتهای مرکزی بنامیم.
سالها بود که محصولات فراوانی برداشت میشد و بیش از صد سال از آخرین جنگ بزرگ میگذشت.
دربار امپراتوری قدرتمند بود و بربرها بسیار ضعیفتر شده بودند، که جای نگرانی چندانی باقی نمیگذاشت.
اما به چشم من، این صلح شبیه یک کلاف نخ لرزان بود که روی سوراخ یک سوزن تعادلش را حفظ کرده بود.
حتی الان هم نمیدانستیم فرقه نیلوفر سفید کجاست یا دارند چه کار میکنند.
با وجود اینکه فهمیده بودیم هان لینر، رهبر فرقه نیلوفر سفید، هنوز زنده است، اما باز هم نمیدانستیم آن مرد چه میخواهد یا چرا تا الان ساکت مانده است.
رهبر فرقه خون گفته بود که به زودی برمیگردد.
طولی نمیکشید که برمیگشت و برای یک شورش دیگر تلاش میکرد.
و وقتی آن زمان فرا میرسید، دیگر هیچ جاودانه شمشیری در دشتهای مرکزی باقی نمیماند تا سر راهش بایستد.
با جدا شدن اتحاد ارواح بیشمار چونگکینگ، اتحاد نامتعارف مسیر تاریک در ضعیفترین نقطه تاریخ خود قرار داشت.
در میان این اوضاع، رهبر اتحاد رعد آسمانی فلج شده بود و گروه ماه هفتم جنگل سیاه انسجام خود را از دست داده بود.
رهبر اتحاد دنیای رزمی تمام نفوذی را که در اختیار داشت خرج کرده بود تا چونگکینگ را تصرف کند.
اگر قدرتش افزایش مییافت، یک نیروی شخصی وفادار به رهبر اتحاد مستقل از نه فرقه بزرگ شکل میگرفت، اما هیچکس نمیدانست این کار چقدر زمان میبرد.
پس از ماجرای مقبره پادشاه مینگ، خاندان نامگونگ در نهایت ثابت کرده بود که جایگاهش در انجمن جنگل سفید جیانگنان به اندازه کافی قوی نیست.
انجمن جنگل سفید جیانگنان از هر طرف از هم پاشیده بود، زیرا هر طرف به دنبال سود خودش بود، و زمان میبرد تا دوباره دور هم جمع شوند.
و در تکتک آن مکانها.
در هر فاجعهای که شخصاً تجربه کرده بودم، و در تمام اطلاعاتی که به عنوان شاگرد مستقیم رهبر فرقه جهان زیرین جمعآوری کرده بودم.
ردپای ژوگه یونسون باقی مانده بود.
«آخه هدفت چیه؟»
بیرون راندن حتی وارث مشروع خودش، کاشتن بذر توطئهها بدون توجه به اینکه جناح حق است یا نامتعارف، دشتهای مرکزی است یا سرزمینهای آن سوی گذرگاه.
آن مرد، که مکان و مقاصدش ناشناخته بود، که خدا میدانست چه نقشهای در سر دارد و برای چه هدفی عمل میکند.
«هوی؟ به چی اینقدر عمیق فکر میکنی؟»
میترسیدم.
میترسیدم که این صلح بشکند.
میترسیدم که آدمهای من آسیب ببینند.
میترسیدم که به قلمرو من تجاوز شود.
«اوه، هیچی. فقط داشتم فکر میکردم امشب چی بخوریم.»
این جوابی بود که به اورین دادم، که با چشمانی نگران به من نگاه میکرد.
میشد اسمش را گذاشت حس مالکیت و غریزه قلمروطلبیِ خاصِ خاندان پنگ هبی.
آره، احتمالاً همین بود.
و دلیل اینکه ما با چنین غرایزی به دنیا آمده بودیم.
دلیل اینکه ما اینقدر درنده و بیرحمانه زندگی کرده بودیم.
برای محافظت کردن بود.
«ارشد.»
«پس، داری میروی.»
«بله. قبل از رفتن، آمدم تا کمی انتقال انرژی معکوس به شما بدهم.»
«آنقدر از جوهره حیات تو باقی مانده که هنوز بتوانم دوام بیاورم. فکر میکنی این سفرت اینقدر طولانی بشود؟»
«خدا میداند.»
در اواخر شب، جانگ یون به پنگ هیونهوی که به اقامتگاهش آمده بود نگاه کرد.
در چشمان سالخورده پیرمرد، اضطراب عمیقی که در رفتار مرد جوان پنهان شده بود، به وضوح دیده میشد.
«ارباب تیغه.»
«بله، ارشد.»
«هنوز از محافظ ساعدِ جد بزرگت به خوبی نگهداری میکنی؟»
«بله. حتی برای یک لحظه هم آن را از بدنم درنیاوردهام.»
«آن یک شیء شوم و غرق در کشتار است، پس همین کار درست است. در دست بگیرش.»
پنگ هیونهوی دستش را تکان داد و محافظ ساعد را از آستینش بیرون کشید و در دست فشرد.
با صدای تقهای، صفحات آهنی محافظ ساعد چنان طبیعی روی دستش نشستند که انگار از اول متعلق به او بودهاند.
مشتی بود که یادآور مستبد تیغه نابودگر آسمان در آن دوران کهن بود.
«اراده آسمان عمیق و مهآلود است، چیزی که انسان هرگز نمیتواند کاملاً درکش کند. با این حال، دلیل اینکه آسمان به انسان چشمانی روشن داده این است که حتی با این وجود، بتواند سرش را بالا بگیرد و مسیر را مشخص کند.»
«چی؟»
«اگر قدم برنداری، مسیر کوتاه نمیشود. حتی اگر مسیر خطرناک، طولانی و پرپیچوخم باشد و انتهایش دیده نشود، کسی که مینشیند هرگز نمیتواند در تمام عمرش پایان آن سفر را اندازه بگیرد. آیا میخواهی همانجا نشسته بمیری؟»
جانگ یون لحظهای مکث کرد، کلماتش را سنجید و سپس ادامه داد.
«من درباره آموزههای خاندان پنگ شنیدهام. اشکالی ندارد اگر دقیقاً همانطور که خاندانت آموزش داده زندگی کنی.»
«اینها حرفهایی است که یک تائوئیست باید بزند؟»
«مگر الان شرایط فرق کرده؟»
خاندان پنگ هبی همیشه قبیلهای بود که روی پاهای خودش راه میرفت.
حتی اگر آنجا تله مرگشان بود، مستقیم به جلو میرفتند.
به همین دلیل بود که آنها تکنیکهای سبکی بدن را آموزش نمیدادند.
آنها راههای فرار کردن را آموزش نمیدادند.
آنها فقط رو به جلو حرکت کردن را آموزش میدادند، و حتی اگر قدرت کسی ته میکشید و از بین میرفت، حداقل باید یک قدم دیگر برمیداشت.
با این ایمان که فرد دیگری از همان خط خونی که پشت سرش میآید، جای خالی آن یک قدم فرد قبلی را پر میکند و یک قدم دیگر به جلو میرود.
آنها به کل این فرآیند بدهی خون میگفتند.
آنها آن را بهای خون مینامیدند و به راهشان ادامه میدادند.
با این باور که شکل دنیا در اصل مکانی پر از تیغههای متخاصم است، سرنوشت خود را روی تکتک قدمهایشان شرط میبستند.
تیغه خاندان پنگ نمادی از تیز کردن تیغه مردگانی بود که زودتر رفته بودند و انتقال آن به نسل بعدی.
و حالا، در دست پنگ هیونهوی، محافظ ساعدِ مستبد تیغه نابودگر آسمان قرار داشت.
سلاحی بود که کینه کسی را در خود داشت که نتوانسته بود از خانوادهاش محافظت کند.
تا زمانی که آن را در دست داشت، به این معنا بود که باید یک قدم فراتر از آخرین قدمِ مستبد تیغه نابودگر آسمان بردارد.
«امیدوارم در نسل تو، نیازی به دومین جاودانه شمشیر نباشد.»
این بار، کسی که صاحب آن محافظ ساعد شده بود، نباید هیچکس را از دست میداد.
او باید در پایان یک زندگی معمولی و شاد، چشمانش را در آرامش میبست.
جانگ یون با گفتن این حرف، جوهره حیاتی را که پنگ هیونهوی به بدنش تزریق کرد، پذیرفت.
پنگ هیونهوی سه بار عمیقاً تعظیم کرد و سپس رفت.