چپتر 20: سرزمینی که ضعیفان در آن شانسی برای بقا ندارند (۳)
چپتر 20: سرزمینی که ضعیفان در آن شانسی برای بقا ندارند (۳)
فنجان چای را برای لحظهای در دستم نگه داشتم و در حالی که افکارم را مرتب میکردم، از نگاه آن دو نفری که به من خیره شده بودند، طفره رفتم.
بیایید این قضیه را حلاجی کنیم.
چون او... جو او...
پرنسس یونهوا.
در هر صورت، این بچه پررو دارد سعی میکند از من سوءاستفاده کند.
نقشهاش این است که مخفیانه از من حمایت کند تا وقتی که بعدها رهبر خاندان شدم—
'نه، قضیه این نیست.'
یک غریبه از بیرونِ خاندان نمیتواند مستقیماً در رقابت برای مقام رهبری خاندان پنگ هبی دخالت کند.
این کار حتی برای امپراتور هم غیرممکن است.
این مقامی است که فرد باید فقط و فقط با مهارت خالص به دست بیاورد.
حتی پدربزرگم هم نمیتوانست چنین کاری بکند.
اگر این بچه پررو منبعی برای مشاوره در مورد دنیای رزمی داشته باشد، قطعاً فرقه جهان زیرین است.
امکان ندارد یک مقام در سطح ارشد در فرقه جهان زیرین این موضوع را نداند.
پس این یعنی.
'یعنی همین که فقط جایگاهی در خاندان پنگ به دست بیاورم، برایشان کافی است.'
در همان لحظه، متوجه نگاه دان سوهیه شدم که داشت مرا برانداز میکرد.
نیت شومی که زیر نگاه کنجکاوش پنهان شده بود، مثل روز روشن به نظر میرسید.
'فرقه جهان زیرین...! که اینطور. این عوضیهای دیوانه.'
این دنیایی است که اصلاً چیزی به نام عدم دخالت بین دولت و دنیای رزمی در آن معنا ندارد.
دلیل اینکه هیچ فرقه جناح حقی در نزدیکی پکن وجود ندارد، اراده قوی دربار امپراتوری است که به هیچ وجه جنگسالاران مسلح را در هبی تحمل نمیکند. و اتحاد اژدهای شمالی، اگر بخواهیم دقیق بگوییم، یک سازمان خصوصی بود که به دنبال «همزیستی مسالمتآمیز» با دولت میگشت.
خاندان پنگ هبی که بر فرقههای کوچک نامتعارف حکومت میکرد—فرقههایی که کارهای خارج از توان دولت را انجام میدادند—منابع عظیمی در اختیار داشت و به شکلی پیچیده در «روابط» مقامات دولتی گره خورده بود. صادقانه بگویم، از دیدگاه دربار امپراتوری، آنها لانه زنبوری بودند که ارزش سیخونک زدن نداشت.
اساتید ردهبالای خاندان پنگ هبی، از جمله رهبر خاندان، حتی اگر خاندان با نابودی کامل مواجه میشد، قطعاً میتوانستند جان سالم به در ببرند.
و اگر رزمیکارانی در آن سطح زنده میماندند و قسم میخوردند که انتقام بگیرند، حتی امپراتور هم تا آخر عمرش خواب راحت به چشم نمیدید.
به عبارت دیگر، دشتهای مرکزی تفاوتی با مکانی نداشت که در آن، هم دولت و هم دنیای رزمی توافقی نانوشته برای جلوگیری از نابودی متقابل داشتند.
تا زمانی که یکدیگر را تحریک نکنند، روی مرز باریک و خطرناکی از احترام متقابل به قدرت یکدیگر میایستند.
چه جناح حق باشد و چه جناح نامتعارف، تا زمانی که پانزده ارباب دشتهای مرکزی وجود دارند، قدرت تهاجمی آنها به طرز وحشتناکی از تواناییهای دفاعیشان بیشتر است.
'در چنین شرایطی، آن بچه پررو و فرقه جهان زیرین دارند برای خیانت و شورش نقشه میکشند، آن هم درست زمانی که خاندان پنگ و فرقه شکوفه نیلوفر سفید با هم درگیر شدهاند.
با توجه به اینکه نفوذ فرقه شکوفه نیلوفر سفید در پکن به شدت کاهش یافته، حتماً احساس کردهاند فرصتی گیر آوردهاند و دارند نیروهایشان را گسترش میدهند.
درخواست اتحاد مستقیم از خاندان پنگ هبی، بیشتر از اینکه سود داشته باشد، ضرر دارد.
نیت آنها این است که از پسر چهارم حمایت کنند، به او کمک کنند تا جایگاهی در خاندان به دست بیاورد، و بعد کل خاندان پنگ را درگیر شورش کنند تا به زور آنها را به این اتحاد بکشانند.
با وضعیت فعلی، اگر من به خیانت متهم شوم، خاندان خیلی راحت مرا طرد میکند و قضیه تمام میشود.
اما به محض اینکه نفوذی در خاندان پیدا کنم، آنها دیگر نمیتوانند فقط با طرد کردن من، از سوءظن دربار امپراتوری قسر در بروند.'
جرم خیانت به قدری سنگین است که حتی یک سوءظن ساده میتواند جلوگیری از نابودی کل خاندان را غیرممکن کند.
حتی بیکلهترین فرقههای مسیر تاریک هم دست به چنین کاری نمیزنند.
به عبارت دیگر، قضیه از این قرار است.
فرقه جهان زیرین، که در توطئه شورشِ آکادمی هانلین و دانشمندان کنفوسیوسی دولت دست دارد، حالا دارد سعی میکند جوانترین ارباب خاندان پنگ را با خود همراه کند تا کل خاندان را یکجا ببلعد.
از دیدگاه دانشمندان کنفوسیوسی، پیوستن بزرگترین گروه مسلح بیخ گوش پکن به هدفشان، شانس موفقیت آنها را به شدت بالا میبرد.
از دیدگاه فرقه جهان زیرین، حتی اگر شورش شکست بخورد، اگر بتوانند خاندان پنگ را حذف کنند، میتوانند اتحاد اژدهای شمالی را سرنگون کنند.
آنها حتی این را هم حساب کردهاند که اگر بتوانند بار سنگین خیانت را با خاندان پنگ تقسیم کنند، میتوانند ضررهایشان را به حداقل برسانند و فرار کنند.
از دیدگاه من.
'آیا واقعاً ضرر است؟'
هرچقدر خاطراتم را زیر و رو کردم، نتوانستم امپراتوری را به یاد بیاورم که در واقع یک پرنسسِ تغییر قیافهداده بوده و با موفقیت به تخت نشسته باشد.
این میتواند صرفاً به این دلیل باشد که من تاریخ سلسله مینگ را نمیدانم، یا شاید به این خاطر که این چینِ شبهقرونوسطایی با تاریخی که من میشناسم متفاوت است.
چه کسی میداند.
در چین قرون وسطای واقعی که تکنیکهای هنرهای رزمی وجود نداشت.
اینطور نیست که این افراد بخواهند همین الان امپراتور را جایگزین کنند.
احتمالاً قصد دارند زمانی کودتا کنند که امپراتور پیر شود و ولیعهد رسماً رسیدگی به امور دولتی را شروع کند؛ چیزی که حداقل ده سال زمان میبرد.
امپراتور فعلی بیش از حد سرزنده و قبراق است.
و در این میان، آنها پیشنهاد حمایت از من را میدهند تا بتوانم در خاندانم پلههای ترقی را طی کنم.
'چه میشود اگر فقط هرچه میتوانم را بگیرم و جیم شوم؟'
در هر صورت، چیزی که آنها میخواهند، یک پرداختِ با تأخیر در ده سال آینده است.
پیشنهاد کمک آنها در این مدت، یک پیشپرداخت محسوب میشود.
«منظورتان چه نوع شرایطی است، ارباب جوان؟»
«مگر منظورتان این نیست که من باید در سایهها کار کنم تا خاندان پنگ هبی از اعلیحضرت، پرنسس، حمایت کند؟»
«این... همم. شما خیلی رکتر از چیزی هستید که فکر میکردم، ارباب جوان.»
«به خاطر این است که من از خاندان پنگ هستم. در هر صورت، چنین چیزی معادل خیانت به استاد و نابودی اجداد است و هیچ فرقی با فروختن خاندان ندارد. هر چقدر هم که بیفضیلت و پر از نقص باشم، به عنوان یک محصل که متون را مطالعه کرده، نمیتوانم در چنین مسئلهای همکاری کنم.»
با خونسردی فقط حقایق را بیان کردم.
محدوده آزمون کودکان شامل چهار کتاب و پنج کلاسیک میشود، اما کل برنامه درسی پایه برای محصلان از مجموعه وسیعی از موضوعات به نام سیزده کلاسیک تشکیل شده است.
در میان آنها، کلاسیک تقوای فرزند به عنوان یک کلاسیک فرعی در نظر گرفته میشود، اما این باعث نمیشود که بیاهمیت باشد.
اصطلاحاتی مثل «بدن، مو و پوست از والدین دریافت میشود» و «خیانت به استاد و نابودی اجداد» ریشه در کلاسیک تقوای فرزند دارند.
این مهمترین فضیلت این دوران است و برای کسی که آرزو دارد یک دانشمند کنفوسیوسی شود، مانند یک کتاب قانون است که هرگز نباید نقض شود.
با شنیدن حرفهایم، دان سوهیه با چشمانی گیج به من نگاه کرد.
«پس اصلاً چرا پیشنهاد دادید که درباره شرایط بحث کنیم... خدای من.»
چشمان دان سوهیه طوری سرد شد که انگار تازه متوجه چیزی شده بود.
«ارباب جوان، شما خیلی موذیتر از چیزی هستید که پیشبینی میکردم. دقیقاً چه میخواهید؟»
«خب. فکر میکنم تا وقتی ندانم چه چیزی گیرم میآید، نمیتوانم تصمیمی بگیرم، مگر نه؟»
«من توضیح میدهم.»
چون اورین که تا آن موقع ساکت گوش میداد، سرش را بالا آورد.
او با حالتی سرگرمکننده به من خیره شده بود.
قیافه یک خائن که شکل خاصی نداشت.
همان چهره ظریف، دقیقاً چهره یک خائن بود.
«اول میخواهم چیزی را تأیید کنم. آیا قصد دارید در آزمونهای محلی، شهری یا حتی آزمونهای قصر شرکت کنید؟»
«نه، من فقط قصد دارم در... آزمون کودکان شرکت کنم، اعلیحضرت.»
«چی؟ هاهاهاها! نیازی نیست اینقدر رسمی باشی، هیونهوی. تا جایی که به بقیه مربوط میشود، من در حال حاضر برادرزاده بازرس کل اداره سانسور از آکادمی هانلین هستم.»
«آره، درسته اورین، من فقط باید در آزمون کودکان شرکت کنم. چطور؟»
«... همم... همم. خیلی آدم منعطفی هستی. بسیار خب، به هر حال... این را به این معنا میگیرم که هیچ قصدی برای دنبال کردن یک شغل دولتی در شش وزارتخانه نداری. به عبارت دیگر، تو فقط صلاحیت محصل-دانشمند بودن را میخواهی.»
«درسته.»
چون اورین طوری لبخند زد که انگار همهچیز داشت خوب پیش میرفت و فنجان چایش را پایین گذاشت.
«احتمالاً فقط صلاحیت محصل-دانشمند بودن را نمیخواهی. اگر هدفت رتبه اول و بالاترین نمره است، میتوانم برایت پارتیبازی کنم.»
«فکر نمیکنم تو چیزی مثل آزمون کودکان رد بشم.»
این از روی غرور نبود.
من در سه سالگی به هزار واژه کلاسیک مسلط شده بودم و حالا میتوانستم چهار کتاب و پنج کلاسیک را صفحه به صفحه با چشمان بسته از حفظ بخوانم.
آزمون کودکان در نهایت فقط یک امتحان حفظیات ساده برای محصلان جوان بود.
یک آزمون پایه برای سنجش حفظیات که برای غربالگری حداقل شرایط لازم جهت شرکت در سایر آزمونهای امپراتوری برگزار میشد.
نه اینکه افراد کمی در آن رد شوند، اما برای کسی که آموزش درستی دیده بود، امتحانی بود که حتی اگر هم میخواست نمیتوانست در آن رد شود.
اما چون اورین فقط لبخندی زد و سرش را تکان داد.
«فکر میکنی تو آزمون کودکان فقط یک یا دو نفر نمره کامل میگیرن؟ از بین اونا، فقط یک نفر تو پکن انتخاب میشه و برای این کار نه تنها خطاطی و دستخط، بلکه پیشینه خانوادگی رو هم در نظر میگیرن. واقعاً فکر میکنی اسم خاندان پنگ هبی اونجا اعتبار زیادی داره؟»
چین قرون وسطایی کثافت.
از طرفی، همیشه برایم جای تعجب بود که چطور در یک آزمون ساده حفظیات، نفر اول را مشخص میکنند.
«پس داری میگی میتونی جایگاه نفر اول رو برام جور کنی؟»
«آره. به هر حال اون جایگاه از اولش هم مال من بود. بیا از همونجا شروع کنیم.»
چون اورین در حالی که چای تازهای در فنجانم میریخت، لبخندی زد.
«دنیای شما رزمیکارها و دنیای ما با انواع متفاوتی از قدرت سروکار داره. از تغییر نفر اول آزمون کودکان پکن گرفته تا کمک به تو تو هر چیزی که با اسم خاندان پنگ هبی نمیتونی به دست بیاری، من کمکت میکنم. و وقتی همه چیز تموم شد و نقشه بزرگمون به نتیجه رسید...»
فنجان چایم تا لبه از چای گرم و بخارآلود پر شد.
«در بین بالاترین مقامها زیر سایه نام جو، جایگاهی هم برای نام پنگ وجود خواهد داشت. نظرت چیه؟»
«فرقه جهان زیرین هم حمایت کاملش رو ارائه میده، ارباب جوان. "داستانهایی" در درون خاندان پنگ که نمیتونی ببینی یا بشنوی. ما قول میدیم تمام داستانهایی که جمعآوری کردیم رو باهات به اشتراک بذاریم.»
در این کشور، اصطلاحی در مورد در دست گرفتن یک فنجان مشترک وجود دارد.
این راهی برای بیان این است که قصد دشمنی ندارید.
راهی برای نشان دادن اعتماد است؛ نوشیدن چایی که از یک قوری در همان فنجان ریخته شده، با این باور که هیچکدام دیگری را مسموم نخواهد کرد.
در حالی که از فنجان چایی که چون اورین برایم ریخته بود مینوشیدم، لبخند زدم.
'به محض اینکه هر چی میتونم رو ازشون بیرون بکشم.'
میتوانستم شرط ببندم که لبخند روی لبهای چون اورین و دان سوهیه دقیقاً مثل لبخند خودم بود.
'من اول انجامش میدم.'
تا دورشان بزنم.
اینجا چین قرون وسطی است.
به بیان دیگر.
سرزمینی است که ضعیفان نمیتوانند در آن زنده بمانند.
'اگه اوضاع حتی یه ذره هم به هم بریزه، میتونم فقط با لو دادن چون اورین به گارد امپراتوری یا انبار شرقی کار رو تموم کنم؟'
در حالی که این افکار را در سر میپروراندم.
پس از رفتن پنگ هیونهوی، دان سوهیه با چهرهای سرد علامتی داد.
خیلی زود، کل عمارت شرابنوشی در سکوت فرو رفت و تنها پس از مدتی طولانی، جنگجویی سیاهپوش بالا آمد و به خاک افتاد.
«همهشون رفتن؟ تایید کردی که از کجا بودن؟»
«بله، بانوی کوچک. اونا از گردان گارد ببر سالن بیرونی خاندان پنگ بودن. حتی ارشد سالن درونی، پنگ جونگون هم همراهشون بود.»
«پنگ جونگون...؟ آه، تیغه خونی ببرکش، پنگ جونگون. مدتی بود که دیده نشده بود، پس حدس میزنم نمرده باشه. دیگه چی؟»
«چند تا گدا از فرقه گدایان رو که ارباب جوان چهارم خاندان پنگ رو تعقیب میکردن فراری دادیم. همچنین تایید کردیم که یک مامور ردهپایین از انبار شرقی به طور مخفیانه تو خیابون بیرون در حال حرکت بود.»
«کارت خوب بود. میتونی بری.»
«چشم، بانوی کوچک.»
پس از ناپدید شدن مرد سیاهپوش، دان سوهیه که در اتاق چای تنها مانده بود، پیشانیاش را مالید و در افکارش غرق شد.
'ده ساله...؟ شاهزاده یونهوا یه بحث دیگهست، اما نقشههای اون پسر قطعاً به یه بچه ده ساله نمیخورد.
اگه اون رهبر خاندان پنگ بشه، ضررهاش بیشتر از سودش خواهد بود، اما...'
در هر صورت، اختلاف سنی بین ارباب جوان اول پنگ هیونریانگ و ارباب جوان چهارم پنگ هیونهوی ده سال است.
ده سال در آن سن به هیچ وجه رقم کوچکی نیست و پنگ هیونریانگ به عنوان نابغهای شناخته میشود که در میان برترینهای نسل جوان جای دارد.
مهم نیست پنگ هیونهوی چقدر استعداد داشته باشد، هیچ راهی وجود ندارد که بتواند آنقدر قوی شود که برادر بزرگترش را در یک مبارزه رودررو شکست دهد.
'اگه فرقه نیلوفر سفید دربار امپراتوری رو کاملاً ببلعه، پکن در هر حال کارش تمومه. دنیای رزمی مسیر تاریک هم از ریشه کنده میشه.'
دان سوهیه پیشانیاش را گرفت و شروع به نوشتن پیامی رمزگذاریشده روی یک لوح بامبو کرد.
این مسئلهای بود که به تصمیم رهبر فرقه نیاز داشت.
آب چاه با آب رودخانه مخلوط نمیشود.
چون اورین در حالی که در افکارش غرق بود، به آسمان پرستاره خیره شد.
چه ضربالمثل مضحکی.
او میدانست که رزمیکاران چنین ادعاهایی مطرح میکنند، اما موضع دولت تنها یک احترام اجباری و ناخوشایند بود.
این کاملاً طبیعی بود.
حتی دربار امپراتوری این ملت نیز توسط یک رزمیکار ساده تأسیس شده بود.
دلیل اینکه آنها چشمانشان را به روی رزمیکاران میبستند، بیشتر این بود که ارتشهای پنجگانه فرماندهی آنقدر بیکار نبودند که با تحریک آنها دردسر درست کنند.
در حال حاضر، این ملت از هر طرف توسط دشمنان خارجی محاصره شده است.
دشتهای شمالی، ژاپنیهای جنوبی و بربرهای جنوبی، هو و جورچنها، رونگ غربی و تاتارها.
در مرزها، جنگهای بزرگ و کوچک همچنان در جریان است.
در چنین وضعیتی، تا زمانی که آنها در حال توطئه برای خیانت نباشند، نه دلیلی وجود دارد و نه منابعی که بتوان جناحهای دنیای رزمی را مهار کرد.
این ملت بر روی یک تعادل متزلزل حفظ شده بود.
اما اگر این تعادل شکسته میشد.
خواجههایی که دربار امپراتوری را میجوند و همسر امپراتور که آن خواجهها را کنترل میکند.
اگر فرقهگرایانی که پشت آن همسر ایستادهاند و امپراتور بیکفایتی که چشمانش را به روی همه آنها میبندد ناپدید میشدند، اگر فقط او میتوانست در آن جایگاه بنشیند.
'پنگ هیونهوی.'
کسی که با یک کلمه، معنای درونی را درک کند، دوست واقعی نامیده میشود.
در آن صورت، پنگ هیونهوی پسری بود که ارزش داشت دوست واقعی نامیده شود.
پسر باهوشی که اگر در یک خانواده رزمی متولد نشده بود، با کمال میل با او دوستی میکرد.
اگر چنین پسری میتوانست از درون دنیای رزمی به دربار امپراتوری این ملت کمک کند و به خاندانی که قادر به آرام کردن تمام خانوادههای رزمی در هبی بود قدرت ببخشد، و اگر او میتوانست تمام آن قدرت را زیر سلطه دربار امپراتوری بیاورد.
بله، اگر اینطور میشد، دلیلی وجود نداشت که پیمان عدم تجاوز بسته نشود.
نه یک همراهی ناخوشایند مثل قبل، بلکه به عنوان رعایای واقعی.
اگر میخواست این را در قالب کلمات بیان کند، کمی خامتر و مستقیمتر، درست مثل آن بچه پرروی خاندان پنگ هبی:
عدم مداخله بین دولت و دنیای رزمی.
حتی میتوانست اسمش را همین بگذارد.
چون اورین خنده کوچکی کرد و وارد خانه اصلی شد.
آیندهای دور است، اما اگر چنین روزی فرا میرسید.
عجیب نبود اگر خاندان پنگ هبی، که در دنیای رزمی معمولاً به عنوان یک جناح مسیر تاریک شناخته میشد، به بزرگترین خاندان رزمی در دنیای رزمی تبدیل شود.
و امپراتوری که حمایت کامل چنین خاندانی را در یک دست و اقتدار محصلان کنفوسیوس را در دست دیگر داشته باشد.
بالاخره نیروی محرکهای خواهد داشت تا این ملت پرآشوب را به عصر صلح بزرگ هدایت کند.
«ارشد پنگ جونگون.»
«همم؟»
«اگه با فرقه جهان زیرین دست به یکی کنم، فکر میکنی رهبر خاندان ناراحت میشه؟»
«اگه بذاری اونا تو رو دنبال خودشون بکشن، آره.»
پنگ جونگون، که حتماً در عمارت شرابنوشی دلی از عزا درآورده بود، خندید و بیخیال ریش چربش را نوازش کرد.
«اما تو از اون دسته آدمایی نیستی که بذاری این اتفاق بیفته.»
«درسته، مگه نه؟»
در حالی که بین خودم و آن پیرمرد کثیف فاصله میانداختم، به راه افتادم.
تصمیم گرفتم بهتر است به این موضوع اشاره نکنم که همین الان معاملهای برای شرکت در خیانت انجام دادهام و آینده خاندان پنگ هبی را روی میز قمار گذاشتهام.