چپتر 200: به چالش کشیدن فرقهها (۳)
چپتر 200: به چالش کشیدن فرقهها (۳)
شهرستان قلعه درونی در استان شونده، یک دهکده کوهستانی آرام بود.
این دهکده در نزدیکی رشتهکوه بزرگ که ژیلی شمالی را در انتهاییترین نقطهاش از شانشی جدا میکرد، قرار داشت و نه مسیرهای ارتباطی چندان خوبی داشت و نه محصول محلی خاصی.
فقط یک دهکده معمولی در حاشیه استان بود.
با این حال، کاملاً طبیعی بود که حتی در چنین منطقه روستایی هم جناحهای مسیر تاریک حضور داشته باشند.
در واقع، دقیقاً در همین مناطق فقیر و دورافتاده بود که جناحهای مسیر تاریک قدرت بیشتری میگرفتند.
نیازی نبود نگران بازرسیهای منظم باشند و در منطقهای دور از دسترس ارتش، دفاتر حکومتی ناگزیر با ارتشهای خصوصی تبانی میکردند.
«ارباب تالار! ارباب تالار!»
«چته؟»
هانگ مانسوک، ارباب تالار کوهبر، که تازه از خواب بیدار شده بود، در حالی که ریشش را میخاراند پرسید.
یکی از شاگردان تالار داخلی که با سراسیمگی به داخل دویده بود، در حالی که نفسنفس میزد روی زمین افتاد.
«از دهکده پایین کوه خبر رسیده که اتفاق بزرگی تو قلعه مارشکن افتاده!»
«هان؟ یهو چی شد؟ اون عوضیها با کی درافتادن؟»
«نه، تا جایی که این شاگرد شنیده، چند نفر از یه فرقه صالح که داشتن ادای قهرمانهای عدالتجو رو درمیآوردن، ارباب قلعه رو فلج کردن و در رفتن.»
«هوف، این روزها دنیا جای بیرحمی شده.»
آخه این کسبوکارهای صادقانه چه کار اشتباهی کرده بودند که اینطور هدف قرار بگیرند؟ حتی خود آنها که به عنوان یک جناح مسیر تاریکِ تمامعیار به خود میبالیدند، همینطوری وارد یک میخانه یا فاحشهخانه که داشت کارش را میکرد نمیشدند تا صاحبش را کتک بزنند.
آنها ترجیح میدادند مسائل را با ملایمت و معاشرت بیشتری حل کنند.
از دید آنها، تنها چیزی که از ببرها، طاعون و بازرسان حکومتی ترسناکتر بود، ستارههای نوظهور فرقههای بزرگ و مشهور بودند.
«ای شرورهای پست که از رعایا سوءاستفاده میکنید! شمشیرم را بچشید!»
ناگهان، در نیمههای شب، چنین فریادی میشنیدی و آنها با شمشیرهای کشیده به سمتت حملهور میشدند.
و از آنجا که با افتخار به فرقهشان گفته بودند کجا میروند، اگر آنها را میکشتی، ارشدهای محترم فرقهشان با شمشیرهای کشیده به آنجا هجوم میآوردند.
اما اگر کوتاه میآمدی، شاگردان جناح مسیر تاریک که فقط با زور بازو کنترل میشدند، با نگاههایی حریصانه به تو زل میزدند و با خود میگفتند: «شاید منم باید ارباب تالار شدن رو امتحان کنم؟»
و حالا فرض کنیم که موفق میشدی یک فرقه مسیر تاریک را به همین شکل نابود کنی.
آیا رزمیکاران این دهکده به همین راحتی غیبشان میزد؟
نه. در نهایت، یک جناح مسیر تاریک دیگر دوباره ظهور میکرد.
چه کسی از یک منطقه دیگر باشد، چه رزمیکاری که در این منطقه پنهان شده بود تا از هرجومرج دور بماند.
محال بود جایی که منافعی در میان است، سروکله مردانی با شمشیر پیدا نشود.
«مگه من یه چیزی بین جناحهای صالح و نامتعارف نیستم؟ ما که واقعاً کاری نکردیم.»
«شاید اینطور باشه، اما... حالا باید چی کار کنیم؟»
«این اواخر اوضاع اینجا یکم بیریخت شده. بهتره دروازهها رو قفل کنم و به اتحاد اژدهای شمالی خبر بدم.»
اخیراً، دهکدههای نزدیک رشتهکوه بزرگ در استان شونده، یک روز در میان و یکی پس از دیگری مورد حمله قرار میگرفتند.
از آنجا که آنها فقط فرقههای مسیر تاریک در یک محله فقیرنشین بودند، هیچکس به این موضوع اهمیتی نمیداد.
همانطور که به نظر میرسید یک فرقه مسیر تاریک از هیچ به وجود میآید، نابودی یکشبه یک فرقه مسیر تاریک نیز به عنوان یک مرگ طبیعی در نظر گرفته میشد.
اما این قضیه به وضوح مشکوک بود.
چرا از بین تمام مکانها، فقط در مجاورت رشتهکوه بزرگ، فرقههای سختکوشی که با زحمت خراج خود را به اتحاد اژدهای شمالی پرداخت میکردند، انتخاب شده و مورد حمله قرار میگرفتند؟
«تچ، نکنه اینا از طرف شانشی میان؟»
حتی اگر اینجا در انتهاییترین نقطه از حوزه نفوذ غیرمستقیم اتحاد اژدهای شمالی قرار داشت، باز هم کاملاً جزو قلمرو ژیلی شمالی محسوب میشد.
یعنی قلمرو اتحاد نامتعارف مسیر تاریک بود.
از طرف دیگر، دنیای رزمی شانشی متعلق به جناح صالح بود.
علاوه بر این، آنجا سرزمین فرقههای صالحی بود که پس از دریافت ضربهای مستقیم در آخرین جنگ بزرگ صالح و نامتعارف، به سختی بازسازی شده بودند.
آنها حتماً با شنیدن نام اتحاد نامتعارف مسیر تاریک دندانغروچه میکردند و از قضا، این اتفاقات دقیقاً در زمانی رخ میداد که قدرت اتحاد اژدهای شمالی به شدت کاهش یافته بود.
شرایط بیش از حد مشکوک بود.
«واقعاً باید در این مورد با ارباب جوان هیونجونگ صحبت کنم.»
هانگ مانسوک آب دهانش را قورت داد و در حیاط داخلی شروع به قدم زدن کرد.
این مشکلی نبود که بتوانند به تنهایی از پس آن برآیند.
ممکن بود یک مسئله بزرگ باشد، مسئلهای که نیازمند بسیج مستقیم ارتشهای خصوصی تالار خارجی خاندان پنگ هبی بود.
«ایلپیونگ، برو بازار و چند برگ از بهترین کاغذهای نامهنگاری رو بخر. این برای فرستادن پیام به اتحاد اژدهای شمالیه، پس باید خوب انتخاب کنی.»
«چشم، ارباب تالار!»
درست زمانی که شاگرد تالار داخلی سرش را به نشانه احترام خم کرد و قصد رفتن داشت.
—گرومب—!!
با غرش مهیبی، دروازه اصلی در هم شکست و به هوا پرتاب شد.
همه افراد داخل به سمت ورودی چرخیدند.
ابر غلیظی از گرد و غبار به هوا برخاست و از میان آن، سه نفر به داخل قدم گذاشتند.
آنها جوانانی بودند که به نظر میرسید تازه به سن بلوغ رسیدهاند.
هاله انرژی هر یک از آنها خارقالعاده بود و حتی زنی در میانشان حضور داشت که به نظر میرسید یک رزمیکار باشد.
«لعنتی، اینا واقعاً اومدن اینجا تا نقش قهرمانهای عدالتجو رو بازی کنن!»
وقتی فقط سه نفر با چنین کولهپشتیهای سادهای در این دنیای بیرحم رزمی پرسه میزدند، جای هیچ فکر دیگری باقی نمیماند.
ظاهر، گفتار، نوشتار و قضاوت — در این دوران، فقط با نگاه کردن به چهره یک نفر میشد به جایگاه او پی برد.
این سه نفر چنان کیفیتی داشتند که میتوانستند به راحتی جای یک خانواده اشرافی در پکن جا بزنند؛ یک نگاه کافی بود تا بفهمی آنها فرزندان یک خانواده محترم هستند.
«تق، تق.»
«آه، بهت گفتم اینطوری حرف نزن.»
«هوی، منم یکم خجالت کشیدم.»
مرد جوانی که در جلو ایستاده بود، مشتی که با محافظ ساعد پوشیده شده بود را جلو آورد و لبخند زد.
«نه، شماها نمیفهمید. وقتی میری خونه یکی، آداب معاشرت حکم میکنه که در بزنی، میدونستید؟»
«کجای دنیا یه همچین آداب مسخرهای هست؟ نکنه این از رسم و رسوم خاندان پنگه؟»
«محقق چون، شما دچار سوءتفاهم عمیقی شدید. خانواده همسر من اونقدرها هم وحشی نیستن...»
«نه.»
هانگ مانسوک یک رزمیکار در قلمرو استاد اعظم بود.
همین به تنهایی کافی بود تا او را نفر اول مسیر تاریک در این دهکده کوچک بدانند.
ارباب قلعه مارشکن در پایین کوه نیز در بهترین حالت فقط به مراحل اولیه قلمرو استاد اعظم رسیده بود.
مهارتهای سه جوانی که در برابرش ایستاده بودند، به ترتیب در سطح اواخر درجه یک، مراحل اولیه استاد اعظم و نفر سومی بود که تواناییهایش نامشخص بود، انگار که اصلاً هنرهای رزمی یاد نگرفته بود.
«اگه قلعه مارشکن سقوط کرده چون نتونستن حریف این سه نفر با این سطح بشن، پس حتماً کاسهای زیر نیمکاسهست.»
او نمیتوانست جلوی این فکر را بگیرد.
هانگ مانسوک آب دهانش را قورت داد و به حرف آمد.
«اساتید محترم از کجا تشریف آوردن؟»
«از خونه.»
«... دلیل این رفتار دور از تمدن چیه؟ ما چه کار اشتباهی کردیم؟ با اینکه تالار کوهبر ما یه سالن رزمی کوچیک تو این روستاست، اما ما یه جناح ثبتشده تو اتحاد اژدهای شمالی هستیم و فرقهایم که با تأیید قاضی این منطقه تأسیس شده. شما نمیتونید تو روز روشن و بدون دلیل موجه این کار رو بکنید!»
«فکر کنم گفتم از خونه اومدم.»
مرد جوانی که در جلو بود، داخل کولهپشتیاش گشت و یک تکه پارچه بزرگ بیرون آورد.
او نگاهی به اطراف انداخت و به زودی با دیدن یک چوب بلند، آن را به دو نیم شکست.
با یک حرکت ساده، چوب مثل یک چوبغذاخوری خرد شد.
آن را در دست گرفت و پارچه را به انتهایش گره زد.
خاندان بزرگ پنگ هبی.
این پرچم خاندان پنگ بود.
تازه آن موقع بود که چشمان هانگ مانسوک از تعجب گشاد شد.
«جناح صالح شانشی نیستید...؟»
«انگار هر جا میرم، همه به محض ورودم همین رو میگن.»
«آخه چرا خاندان پنگ باید سراغ ما بیاد...؟ ما حتی یه بار هم تو پرداخت خراج به اتحاد اژدهای شمالی کوتاهی نکردیم، پس چرا؟»
«باید اطلاعاتت رو درست کنی. اتحاد اژدهای شمالی از این منطقه خراجی دریافت نمیکنه.»
لبخند از روی لبان پنگ هیونهوی محو شد.
«شما اون پول رو به هیونجونگ میدادید، مگه نه؟ برای اینکه ارتشهای خصوصی تالار خارجی رو به صورت شخصی اداره کنه. قرار بود جناحهای اتحاد اژدهای شمالی تو شهرستان قلعه درونی از استان شونده، قلعه صخره سیاه و تالار کف دست سیاه باشن، نه تالار کوهبر.»
«اون موقعی بود که...!»
«پنج سال پیش. تیم سوم از واحد ببر یشمی تالار خارجی خاندان پنگ، به بهانه تهاجم از سوی دنیای رزمی شانشی، به شهرستان قلعه درونی اومدن. تو همون سال، فرقههای زیرمجموعه اتحاد اژدهای شمالی، یعنی قلعه صخره سیاه و تالار کف دست سیاه، نابود شدن.»
«بعد از اون، چهار نفر از واحد ببر یشمی خاندان پنگ رو ترک کردن. شهرستان کوهستان آرام، شهرستان عطر آسمانی، شهرستان قلعه درونی و شهرستان دره پایدار. تو هر کدوم از این چهار شهر، یه فرقه جدید تأسیس شد.»
ناپدید شدن و ظهور فرقههای مسیر تاریک اتفاقاتی طبیعی بودند و مهم نبود اتحاد اژدهای شمالی چقدر با دقت کار میکرد، پیگیری تکتک اتفاقات در وسعت پهناور هبی غیرممکن بود.
بهخصوص در یک دهکده دورافتاده و عقبمانده که هیچکس به آن اهمیتی نمیداد، حتی نیازی نبود کسی خود را درگیر ظهور یک فرقه درجه سه با کمتر از دوازده شاگرد کند.
در وهله اول، حتی پرداخت خراج به اتحاد اژدهای شمالی برای یک فرقه مسیر تاریک در هبی الزامی نبود.
ثبتنام در اتحاد اژدهای شمالی و پرداخت خراج، نوعی بیمه محسوب میشد.
این کار نمیتوانست از اختلافات بین فرقهها جلوگیری کند، اما قولی بود برای اینکه حداقل از آنها در برابر تهاجمات جناح صالح محافظت شود.
اتحاد اژدهای شمالی فقط به خاطر ناپدید شدن چند نفر از این قبیل افراد و ظهور افراد جدید، دست به کار نمیشد.
«این چیزی نیست که خانواده اصلی هم خودش رو درگیرش کنه. ارتشهای خصوصی تالار خارجی بیشتر شبیه خدمتکارانی هستن که زیر سایه قدرت خاندان پنگ زندگی میکنن و غذا میخورن، و در ازای خدمات نظامیشون حقوق میگیرن.»
اگر کسی به عنوان شاگرد ثبتشده تالار داخلی پذیرفته میشد، نامش در دفتر ثبت خاندان پنگ ثبت میشد و هنرهای رزمی خانواده اصلی را دریافت میکرد.
به دلیل ماهیت سیستم هنرهای رزمی خاندان پنگ، نمیشد تکنیکهای واقعاً عمیق را به آنها آموزش داد، اما همین مقدار هم برای ارائه آموزش مناسب به کسانی که استعدادشان ثابت شده بود، کفایت میکرد.
با این حال، ارتشهای خصوصی تالار خارجی متفاوت بودند.
اگرچه ممکن بود چند تکنیک پایه را یاد بگیرند، اما نیروهای تالار خارجی اساساً به ماهیت خدمتکاران نزدیکتر بودند.
آنها زیر سایه قدرت خاندان پنگ زندگی میکردند، اتاق، غذا و حقوق دریافت میکردند و در عوض، به سازمان نظامی تالار خارجی میپیوستند و برای آن کار میکردند.
آنها بیشترین تعداد را داشتند و استفاده از آنها از همه راحتتر بود، اما در مقابل، کمترین انسجام و کمترین تعهدات را داشتند.
کاپیتانهای ارتشهای خصوصی تالار خارجی از اعضای خاندان پنگ تشکیل میشدند، اما اعضای عادی آن پر از جنگجویان سرگردانی بودند که از بیرون آمده بودند.
اگرچه استعداد و هویت آنها با دقت بررسی میشد، اما این رابطهای نبود که به وظیفه خاصی محدود شود.
بنابراین، کسانی که پس از پرداخت بهای کافی خانواده را ترک میکردند، رسماً تمام روابطشان با خاندان پنگ قطع میشد.
خاندان پنگ نیز کسانی را که به این شکل میرفتند، ردیابی یا مدیریت نمیکرد.
پنگ هیونجونگ چنین افرادی را تکبهتک مدیریت کرده بود.
او کسانی را که به اندازه کافی حریص بودند و به دنبال امنیت میگشتند، با دقت انتخاب و پراکنده کرده بود.
نتیجه کاشتن افراد به این شکل، همین بود.
«چطور جرأت میکنی تالار خارجی خاندان پنگ رو به صورت شخصی اداره کنی تا به قدرت اتحاد اژدهای شمالی دستدرازی کنی؟»
«سوءتفاهمه، این یه سوءتفاهمه. درسته که من از تالار خارجی خاندان پنگ هستم، اما هیچ ارتباطی با واحد ببر یشمی ندارم!»
«شین اینسوک. اوه اینسوک. واقعاً فکر کردی فقط با تغییر اسم و ظاهرت میتونی از چشمهای تالار ماه کوهستان فرار کنی؟»
«...»
«...»
«... ... ... ... ... !!»
«پس، حالا حرف بزن.»
شینگ، تیغهای از کمر پنگ هیونهوی بیرون کشیده شد.
یک تیغه سیاه جوهری خاندان پنگ، که فقط شاگردان ثبتشده تالار داخلی و نوادگان مستقیم میتوانستند از آن استفاده کنند.
«هیونجونگ نمیتونسته به تنهایی یه همچین چیزی رو برنامهریزی کنه. حتماً کسی تو تالار داخلی بوده که باهاش همدست شده، کسی که میتونسته این قضیه رو از چشمهای تالار ده هزار برکت و تالار ماه کوهستان پنهان کنه. اون کیه؟ کی تو رو تحریک کرده؟»
«تو کی هستی؟»
«تالار ماه کوهستان، ارباب تیغه. پنگ هیونهوی.»
«گرگ خونی گردنزن... که اینطور.»
هانگ مانسوک نفس عمیقی کشید و به آرامی بیرون داد.
نگاهش به سمت پهلویش چرخید.
شاگردانش زیر بار ابهت پرچم خاندان پنگ خشکشان زده بود و هیچ کاری از دستشان برنمیآمد.
اما با این حال.
'یک استاد اعظم، یک درجه یک، و یک محقق که هنرهای رزمی یاد نگرفته.'
از طرف دیگر، مهارت خودش در قلمرو استاد اعظم بود، با پنج رزمیکار درجه یک تحت فرمانش و ده رزمیکار درجه سه پایینتر از آنها.
«ارباب جوان پنگ، نکند تنها آمدهاید؟»
«اوه، من هنوز مجردم.»
پنگ هیونهوی انگار که انتظارش را داشت، لبخند باطراوتی زد و مشتش را گره کرد.
صدای تپش قلب، بوم، بوم، با محوریت او طنینانداز شد.
«چرا هر جا میروم همه همین سؤال را میپرسند؟»
«شما ما را خیلی دستکم میگیرید.»
«این شما هستید که مرا خیلی دستکم میگیرید.»
همان صدا از قلب هانگ مانسوک نیز طنینانداز شد.
زمزمه طنیناندازی که تسلط یک استاد اعظم را ثابت میکرد.
حس هجوم خشن انرژی در رگهایش.
او یکی از تنها دو استاد اعظم در این روستا بود و حضورش نیم قدم از ارباب قلعه مارشکن جلوتر بود.
او به زور بیست سالش میشد.
عمق نیروی درونیاش قطعاً در حد یک خاندان اصیل بود، اما تجربه دوئلهای مرگ و زندگی چیزی نبود که در سن او قابل مدیریت باشد.
از طرف دیگر، خود هانگ مانسوک از زمان حضورش در تالار بیرونی خاندان پنگ تا رسیدن به جایگاه فعلیاش، چند دوئل مرگ و زندگی انجام داده بود؟
چارهای جز این نبود که تفاوت تجربه را به او نشان دهد.
امروز، در همین مکان، همه آنها را از روی زمین محو خواهم کرد—
'اگر پنگ هیونهوی باشد، او از نوادگان مستقیم و مخالف ارباب جوان پنگ هیونجونگ است.
اگر سرش را بفرستم، ارباب جوان هیونجونگ قطعاً هوایم را خواهد داشت.'
او نمیتوانست علناً اعلام کند که یکی از نوادگان مستقیم خاندان پنگ را کشته است.
از آنجا که اعتبار خاندان پنگ در میان بود، قطعاً یک تیم تعقیب اعزام میشد.
بنابراین، اگر آنها را در مکانی دورافتاده دفن میکرد و به ارباب جوان دوم خبر میداد، هویت جدیدی به او داده میشد.
با چنین دستاوردی، حتی ممکن بود یک سالن هنرهای رزمی آبرومند در شهری بزرگتر به او داده شود.
«ببین چطور چشماش داره میچرخه.»
«...»
«... ... ... ... ... ... !!»
یعنی، اینها افکار او بودند تا زمانی که محافظ ساعد پنگ هیونهوی را دید که در یک چشم به هم زدن مقابلش ظاهر شده بود.
«به نام خاندان پنگ هبی، امروز دروازههای تالار کوهشکن را میبندم.»
همانطور که برای تمام رزمیکارانی که با خاندان پنگ هبی مخالفت میکنند، معمول است.
تا زمانی که مشتی به صورتشان نخورده، تمام رزمیکارانی که با خاندان پنگ دشمنی کردهاند، نقشه بینقصی دارند.
«بهت که گفتم، هیچوقت کار با حرف زدن تموم نمیشه.»
«تو که از همون اول هم قصد نداشتی با حرف زدن حلش کنی، مگه نه؟»
«درسته، ولی خب.»
این را در حالی گفتم که خون روی محافظ ساعدم را پاک میکردم.
پیرمرد جانگ، مباشر ارشد شاخه تیانجین فرقه جهان زیرین (و برترین مبارز سابق زیر آسمان)، تأکید کرده بود که تا حد امکان نگذارم محافظ ساعدم خونی شود.
الان تو دردسر افتادم.
اما خب، پدربزرگِ پدربزرگم احتمالاً از اینکه برای چنین چیزی استفاده شود خوشحال میشد، پس مشکلی نیست.
«در نهایت چیز زیادی دستگیرمون نشد. این روستا هم که به دردنخور بود.»
«کل ایالت شونده دیگه یه پرونده مختومهست. سیستم محافظت در برابر جناح شانشی و هشدار به مقر اصلی اتحاد اژدهای شمالی کاملاً از هم پاشیده. اونا تبدیل شدن به یه گروه حاشیهای از مسیر تاریک که هیچ ارتباطی با اتحاد اژدهای شمالی ندارن.»
«فکر میکنی برادرت داره چه نقشهای میکشه؟»
«معلوم نیست؟ احتمالاً با دنیای رزمی شانشی در تماسه. در ازای واگذاری منطقه اطراف شهرستان شونده، سعی داره یه درگیری راه بندازه. اگه اتحاد اژدهای شمالی به این موضوع واکنش نشون بده، اون تو این فاصله نفوذش رو به مناطق دیگه گسترش میده. داره سعی میکنه قدرتش رو بیشتر کنه.»
برادرم هیونجونگ اصلاً قصد ندارد با برادر بزرگترمون بجنگد.
او به طور کامل از نبرد جانشینی رهبر خاندان دست کشیده است.
او هیچ شانسی برای پیروزی در یک رویارویی مستقیم ندارد و واضح است که وقتی پنگ هیونریانگ رهبر خاندان شود، کسبوکارهای تالار بیرونی تعطیل خواهند شد.
بنابراین، او از حالا به طور پیوسته در حال کاشتن بذر نفوذ خود در سراسر هبی است.
به نظر میرسد که سعی دارد اتحاد جدیدی از فرقههای مسیر تاریک تشکیل دهد و تشکیلات خودش را راه بیندازد.
این تلاشی در سطح یک وارث نسل سوم از یک خاندان بزرگ است که از خط جانشینی بیرون رانده شده و سعی دارد یک کسبوکار جدید راه بیندازد.
مشکل اینجاست که او این کار را به جای پول یا سهام، با جان آدمها انجام میدهد.
«ایالت دامینگ، ایالت گوانگپینگ. به نظر نمیاد اونا هم تفاوت چندانی داشته باشن.»
«بیا بریم ایالت ژنژو. اگه به سمت مسیر حملونقل شانشی بریم، اوضاع باید روشنتر بشه.»
ایالت ژنژو به مرکز مسیر حملونقلی که شانشی و ژیلی شمالی را به هم متصل میکند، نزدیک است.
اگر قرار بود درگیری بزرگی با دنیای رزمی شانشی رخ دهد، قطعاً در نزدیکی ایالت ژنژو اتفاق میافتاد.
مشکل اینجاست.
«اونجا قلمرو اتحاد رعد آسمانیه.»
منطقه شمالی شانشی، جایی که کوه هنگ و کوهستان خطالرأس بزرگ امتداد یافتهاند.
آن منطقه تحت نفوذ مستقیم قلعههای کوهستانی اتحاد رعد آسمانی است.
در حالت عادی، حتی لحظهای هم به آن فکر نمیکردم، اما شنیدهام که در حال حاضر، اتحاد رعد آسمانی پس از فلج شدن رهبرشان در آشوب به سر میبرد.
«همم، هوی.»
«چیه؟»
«رهبر اتحاد رعد آسمانی کِی وارد انزوا شد؟»
«شنیدم حدود هفت سال پیش بود؟ یا شایدم یکم بیشتر از اون؟ چطور مگه؟»
«پنگ هیونجونگ دسیسههاش تو تالار بیرونی رو از پنج سال پیش شروع کرد، درسته؟»
«خب؟»
«و قهرمان بزرگ ایالت دانسونگ تو دو سال گذشته به عنوان جانشین رهبر اتحاد رعد آسمانی فعالیت میکرده.»
«همم.»
«دو سال پیش هم بود که ژوگه یون در خاندان نیزه الهی یانگ درگیری ایجاد میکرد.»
خاندان نیزه الهی یانگ در پینگچنگ واقع در شانشی.
از اولین مأموریتم، زمانی که سر رهبر خاندان یانگ را گرفتم، دو سال میگذرد.
عجب تصادفی.
«به محض اینکه رهبر خاندان ژوگه وارد هبی شد، آشوب در اتحاد رعد آسمانی به پا شد، با این ادعا که رهبرشون فلج شده.»
«و حالا پنگ هیونجونگ داره نیروهای پنگ هیونچون رو بیرون میرونه.»
«همم.»
در کمال تعجب من، مورونگ چونگ داشت وضعیت را تحلیل میکرد.
و با دقت بسیار بالایی به نکات اشاره میکرد.
این نقش تو نبود!
«اگه فرض کنیم که ژوگه یونسون رهبر اتحاد رعد آسمانی رو کنار زده، و هیونجونگ مهره ژوگه یونسونه.»
«اون داره عمداً اقدامات متقابلی رو که برای مهار دنیای رزمی شانشی در نظر گرفته شده بود، از بین میبره.»
«و درست سر بزنگاه، خاندان مورونگ روابط دوستانهای با خاندان ما برقرار کرده، پس از دیدگاه خاندان ما، محیطی ایجاد شده که میتونیم بدون نگرانی از بابت پشت سرمون، با دنیای رزمی شانشی بجنگیم؟»
«آره، و از اونجایی که خاندان اون جینجو از بین رفته، اتحاد اژدهای شمالی دیگه نیازی نداره نگران پشت سرش تو هبی باشه. چرا رهبر خاندان ژوگه باید از اتحاد اژدهای شمالی برای خلاص شدن از شر دنیای رزمی شانشی استفاده کنه؟»
این ضربالمثل قدیمی که میگوید حتی سگ مکتبخانه هم بعد از ده سال میتواند شعر بخواند، اشتباه نبود.
در آن نیم سالی که من نبودم، چونگاه کارهای اداری اتحاد اژدهای شمالی را با جانشین رهبر اداره کرده بود و حالا چشمی برای استراتژی نظامی پیدا کرده بود.
«مسئله این نیست.»
اما باید بگویم که او هنوز یک قدم عقب است.
ژوگه یونسونی که من میشناسم، چنین نقشه درازمدتی را فقط برای این کار اجرا نمیکند.
یک آدم احمق در هر زمان به یک هدف میرسد، در حالی که یک استراتژیست با یک حرکت، دو یا چند مزیت را هدف میگیرد.
از طرف دیگر، یک حرکت از یک استراتژیست نظامی در سطح ژوگه یونسون... به خصوص حرکتی که اینگونه ماهیت واقعی نقشه را آشکار میکند، او باید به دنبال چه جایزه بزرگی باشد؟
«اون داره سعی میکنه حواس ما رو پرت کنه.»
اتحاد اژدهای شمالی دیگر نیازی به نگرانی در مورد پشت سر خود ندارد.
دیگر دلیلی برای دشمنی با فرقههای بزرگی مانند خاندان مورونگ و خاندان اون جینجو وجود ندارد و دنیای رزمی شاندونگ نیز موضعی بیطرفانه و دوستانه در قبال خاندان پنگ اتخاذ کرده است.
از دیدگاه دنیای رزمی شانشی، اتحاد اژدهای شمالی در ضعیفترین نقطه تاریخ خود قرار دارد.
در زمانی که رهبر اتحاد رعد آسمانی، که قبلاً جبهه شانشی را مهار میکرد، فلج شده و کل اتحاد رعد آسمانی در آشوب است، خاندان پنگ حتی اخیراً با حمله به اتحاد ارواح بیشمار چونگکینگ نیروی خود را تحلیل برده است.
برای هر دو طرف، بهانههای کافی جمع شده است، به طوری که تنها یک جرقه کافی خواهد بود.
در میان این اوضاع، هیونجونگ دو چیز را هدف گرفته است.
'اگر درگیری با دنیای رزمی شانشی آغاز شود، او میتواند تالار بیرونی را بسیج کند تا اعتبار خودش را بسازد.'
حتی اگر این درگیری شکست بخورد، با تمرکز اتحاد اژدهای شمالی بر شانشی، او میتواند مناطق دیگر را یکی یکی ببلعد.
هیونجونگ در هر صورت با یک دست برنده وارد بازی شده است.
خاندان پنگ، اتحاد اژدهای شمالی، دنیای رزمی شانشی و هیونجونگ—او دستی پخش کرده که به اندازه کافی برای همه کسانی که دور میز نشستهاند وسوسهانگیز است تا شرطبندی کنند.
«این دقیقاً شبیه کارای ژوگه یونسونه.»
زمانی که به چونگکینگ حمله کرد و زمانی که فرقه خون یوننان را بسیج کرد.
ژوگه یونسون یک میز قمار باز کرد و منافع کافی را برای تمام قدرتهای مرتبط تضمین کرد.
تا همه با این باور که دستشان بهترین دست است، با میل و رغبت داراییشان را شرط ببندند.
در میان تمام اینها، پخش کردن کارتها و هماهنگ کردن حرکتها یکی پس از دیگری—این روش ژوگه یونسون است.
و در این فاصله، در حالی که همه فقط روی دست خودشان تمرکز کردهاند، او کل بازی را بررسی میکند و به سمت یک هدف کاملاً متفاوت حرکت میکند.
«بیا بریم به اتحاد رعد آسمانی.»
باید تأیید کنم که رهبر اتحاد رعد آسمانی چگونه کنار زده شده و پدرم در حال حاضر چه کار میکند.
ژوگه یونگ بر فراز کوهستان خطالرأس بزرگ ایستاده بود و به آسمان شب خیره شده بود.
دهانش باز مانده بود و نمیتوانست آن را ببندد.
او میتوانست تغییر شکل ستارگان را لحظه به لحظه ببیند.
یک تغییر بسیار ظریف و کمرنگ، تغییر کوچکی که یک ستارهشناس معمولی هرگز متوجه آن نمیشد.
اما تغییری که هر کسی که تنها آن تحول را دنبال کرده بود و هر شب آسمان را از روی تپهای بلند رصد میکرد، قطعاً آن را تشخیص میداد.
یک تغییر ظریف اما قطعی.
«ستاره تنهای آسمانی...»
ستارهای که نشانگر آشوب و فاجعه است.
این داستان که پادشاه حاکم شیانگ یو از هان پیشین تحت ستاره قاتل آسمانی به دنیا آمده بود و امپراتور شو لی، لیو بی از شو هان تحت ستاره تنهای آسمانی متولد شده بود، از قبل به طور گستردهای شناخته شده بود.
به این ترتیب، سی و شش ستاره قدرت آسمانی، تنها با ظهورشان، مقدر شده بودند که آشوب را به جهان بیاورند.
اگر چنین است، پس آیا فاجعه به این دلیل رخ میدهد که ستاره ظاهر شده است، یا ستاره به این دلیل ظاهر میشود که فاجعه در راه است؟
آیا سی و شش ستاره قدرت آسمانی نسبت به فاجعه هشدار میدهند، یا باعث آن میشوند؟
اگر دومی باشد،
«دوباره... ناپدید شد.»
ژوگه یونگ در حالی که به گوشهای از آسمان خالی شب خیره شده بود، جایی که قبل از ناپدید شدن پیش از سپیدهدم برای مدت کوتاهی چشمک زده بود، زمزمه کرد.
«اگر اینطور است، آیا اگر شخصی قصد ایجاد آشوب داشته باشد، ستارهای میتواند ظاهر شود؟ اگر شخصی ستارهای را بالا ببرد، آیا میتواند باعث فاجعه شود؟»
هیچکس نمیتواند ستارهای در آسمان شب خلق کند.
اما اگر، فقط برای بحث، این کار ممکن بود.
آیا کسی میتوانست تنها با ظهور یک نور کوچک در آن آسمان پهناور، فاجعه ایجاد کند؟
آیا یک انسان میتواند اراده آسمان را با دستان بشری تغییر دهد؟
ژوگه یونگ با دستانی لرزان کتابی بیرون آورد و با عجله قلمموی ظریفش را به حرکت درآورد.
شکل هگزاگرامها با توجه به زمان، موقعیت، جهت و مسیر ظهور ستاره نوسان داشت.
در زیر آن، سی و شش نوع فاجعه و هفتاد و دو نوع بدبختی فهرست شده بود.
سی و شش ستاره قدرت آسمانی و هفتاد و دو شیطان زمینی.
در تمام آن دو هفتهای که طول کشید تا او به هبی بیاید، آنها بارها و بارها در آسمان شب طلوع میکردند، غروب میکردند، ناپدید میشدند و دوباره سوسو میزدند.
گویی داشتند چیزی را آزمایش میکردند و از آسمان دوردست به عنوان یک بوم نقاشی استفاده میکردند.
ژوگه یونسون سر مرد مردهای را که روی زمین افتاده بود لمس کرد و سرش را تکان داد.
«نقطه صد همگرایی او نتوانست تحمل کند و در هم شکست. روح او نتوانست تاب بیاورد. آیا این مرد بهترین کسی بود که توانستی پیدا کنی، چول موکدان؟»
«اگه قراره شکایت کنی، چرا خودت یکی رو پیدا نکردی؟»
«من در حال انجام همین کار هستم.»
او با لبخندی محو گفت.
«همانطور که فکر میکردم، هنوز... از آنچه ذاتی است، فاصله دارد.»
در حالی که به رزمیکار خاصی فکر میکرد که هر بار سعی میکرد او را بگیرد، از چنگش میلغزید.
با نگاه به ستارهای که قطعاً آنجا بود اما از دید پنهان شده بود، پیچیده در زنجیرهایی به سیاهی قیر.