چپتر 209: به چالش کشیدن فرقه‌ها (۱۲)
چپتر 209: به چالش کشیدن فرقه‌ها (۱۲)
مورونگ چونگ یک رزمیکار درجه یک در مراحل پایانی بود.
راستش را بخواهید، برای کسی در سن او که به مرحله پایانی درجه یک رسیده باشد و حالا دانتیان میانی را هدف بگیرد، او یک نابغه فوقالعاده برجسته بود.
او حتی هنوز به بیست سالگی هم نرسیده بود.
فقط به این دلیل بود که هیولاهای اطرافش شخصیتهایی فراتر از حد معمول بودند؛ اگر بخواهیم دقیق بگوییم، قلمرو درجه یک مرحلهای بود که به عنوان حد نهایی پتانسیل انسانی تعریف میشد.
حتی اگر کسی تمام زندگیاش را وقف مسیر هنرهای رزمی میکرد، نهایت جایی که میتوانست به آن برسد، قلمرو درجه یک بود.
اینکه او قبل از بیست سالگی به چیزی دست یافته بود که دیگران ممکن بود یک عمر برای رسیدن به آن تلاش کنند، دلیلی بود که بسیاری در قبیلهاش نتوانستند ناامیدی خود را پنهان کنند وقتی او مقام رهبر جوان خاندان را به برادر کوچکترش واگذار کرد.
با این حال، دشتهای مرکزی متفاوت بودند.
در این سرزمین پهناور، سرزمینی با مردمی بیشمار و منابعی بیکران، اوضاع اینگونه نبود.
از آنجا که وسعت یک استان با یک کشور قابل مقایسه بود، درخشانترین نابغه در یک استان معمولاً معادل استعدادی بود که در یک نسل توسط کل یک ملت انتخاب میشد.
در چنین مکانی، در عرصه چنین افرادی.
مورونگ چونگ به پشت پنگ هیونهوی خیره شد. -بام.
او در حال راه رفتن بود.
حتی در حالی که کوهها و رودخانهها میگریستند و زمین میلرزید، او قدمهایش را مستقیم و استوار برمیداشت.
او هیچ توجهی به درختان و گیاهان در حال تکان خوردن نداشت، پاهای لرزانش چیزی جز خشم را با خود حمل نمیکردند در حالی که یک قدم به یک قدم، به سختی رو به جلو میرفت.
به عنوان یک رزمیکار، مورونگ چونگ میتوانست فشار طاقتفرسایی را که به سمتش سرازیر میشد، حس کند.
او خیلی خوب میدانست که اگر در معرض آن موج انرژی قرار بگیرد، قادر به تحمل آن نخواهد بود.
این بحرانی بود که یک «ستاره نوظهور» ساده هرگز نباید با آن روبرو میشد.
اما پنگ هیونهوی.
آن مرد آزاردهنده، که گوشهای از قلبش را کاملاً به هم ریخته بود و با این حال اینقدر بیخیال میخندید.
او استوار ایستاده بود و در حالی که راه میرفت، آن را تحمل میکرد.
حتی وقتی مستقیماً با موج انرژی اتحاد رعد آسمانی روبرو میشد، گونههای بادکردهاش برای آماده کردن خودش نبود، بلکه صرفاً بیانی از احساسات جوشانش بود. -بام.
موج انرژی اتحاد رعد آسمانی تغییر مسیر داد.
این موج به سمت مورونگ چونگ و محقق چون، که با او آمده بودند، نشانه رفته بود.
شاید آنها با دیدن مقاومت پنگ هیونهوی احساس خطر کرده بودند.
این یک حرکت آشکار بود که به وضوح برای تحقیر آنها انجام میشد.
در برابر آن، پنگ هیونهوی یک قدم به جلو برداشت. -بام.
در زمستان، دریای لیائونینگ کاملاً یخ میبندد.
در آن بندر، جایی که یخها در بادهای تند خرد میشوند، یک موجشکن طولانی برای محافظت از ناوگان ممنوعه دریایی قرار دارد.
این وسیلهای برای محافظت از کشتیها در برابر امواج خروشان و بلند زمستانی است.
او منظره برخورد امواج با یخها را به یاد آورد که کفها را روی موجشکن پخش میکرد.
حالا، مورونگ چونگ یک بار دیگر آن منظره را میدید.
فشار شدید، فشاری که از رزمیکاران اتحاد رعد آسمانی ساطع میشد، مانند کف در برابر پنگ هیونهوی پخش شد.
و در میان تمام اینها، پشت او، بدون حتی یک ناله کوچک برای محافظت از آنها به جلو حرکت میکرد.
همینطور بود.
بسیار بزرگ و پهن.
گویی قصد داشت به تنهایی بایستد و از آنها در برابر تمام بلایای جهان محافظت کند.
حتی وقتی باری که باید به دوش میکشید چندین برابر شد، او شانه خالی نکرد، بلکه در عوض با فشار روبرو شد و به راه رفتن ادامه داد.
او دستش را دراز کرد، با این قصد که پشت او را لمس کند.
حداقل میخواست او را به جلو هل بدهد.
اگر اراده او این بود که تنها بایستد، آیا این مسیر بیش از حد تنها نبود؟ -خش.
کسی آستینش را گرفت.
نگاهش چرخید.
با دنبال کردن نوک انگشتانی که آستینش را گرفته بودند، چهره رنگپریده محقق چون را دید.
محقق لبش را محکم گاز گرفت و به آرامی سرش را تکان داد.
«چرا...؟ الان داری چیکار میکنی؟»
«نکن.»
«چی؟»
«به اون مرد توهین نکن، بانو مورونگ.»
«توهین...؟ محقق چون. شاید تو چون رزمیکار نیستی اینقدر آروم تماشا میکنی، اما من—!»
اینها حرفهای کسی بود که هنرهای رزمی را یاد نگرفته بود.
محقق چون نمیدانست این وضعیت چقدر خطرناک است، وزنی که پنگ هیونهوی به تنهایی تحمل میکرد چقدر سنگین است.
درست زمانی که مورونگ چونگِ خشمگین میخواست به حرفش ادامه دهد، کلمات محقق چون او را متوقف کرد.
«مرد واقعی کسیه که ارادهاش با قدرت و زور خم نشه. اگه یک محقق ارادهاش رو ثابت کرده، باید بهش اعتماد کنی، و اگه نمیتونی بهش اعتماد کنی، نباید تو همون مسیر قدم برداری.»
«این چه حرف غیرمسئولانهایه! اگه با این کار بمیره چی! همین الان، هوی داره به جای ما راه میره!»
«اگه ارادهاش اینه.»
محقق چون.
نه، چشمان جو اورین روی پشت پنگ هیونهوی ثابت مانده بود.
او احساسات مورونگ چونگ را درک میکرد.
چطور ممکن بود وقتی یک همراه در خطر است، احساس درد در قلب اشتباه باشد؟
چطور کسی میتوانست او را به خاطرش سرزنش کند؟
اما او متفاوت بود.
رابطه او با پنگ هیونهوی متفاوت از این دختر لیائونینگ شکل گرفته بود.
مسئله با هم قدم برداشتن به سمت یک هدف مشترک نبود.
مسئله استفاده از یکدیگر بود، در حالی که کاملاً به هم اعتماد داشتند.
باور به اینکه مهم نیست شرایط چطور باشد، دیگری همیشه بهترین نتیجه را به ارمغان میآورد، و عمل کردن بر اساس همان باور.
این رابطهای بود که به موفقیت و پیروزی دیگری شک نداشت.
به بیان دیگر، شبیه رابطه بین یک ارباب و یک رعیت بود.
تبر جنگی نماد قدرت بر مرگ و زندگی بود.
این یک ایمان کورکورانه بود که هر اقدامی انجام میشد، به خاطر ارباب بود.
بنابراین او به پشت کسی که جلوتر راه میرفت نگاه میکرد.
با خیره شدن به پشت درخشانترین ژنرالی که در تمام زندگیاش به خدمت گرفته بود، دو قدم پشت سر او راه رفت. -بام.
تا اینکه بالاخره به تالار رهبر اتحاد رسیدند.
حتی با وجود داشتن احساسات متناقض—اربابی که به زیردستش اعتماد دارد و زنی که نگران معشوقش است—آنها به نگاه کردن در یک جهت ادامه دادند.
و اینگونه، زیر تابلوی تالار رهبر اتحاد، وقتی پنگ هیونهوی بالاخره برگشت و لبخند زد.
«حق با من نبود؟»
جو اورین این را گفت و آستین مورونگ چونگ را رها کرد.
مورونگ چونگ در حالی که تماشا میکرد جو اورین به دنبال پنگ هیونهوی وارد تالار رهبر اتحاد میشود، مجبور بود ترکیبی از احساسات پیچیده را حس کند.
آیا این اعتماد به یک دوست است؟
یا چیز دیگری است؟
او برای لحظهای به پنگ هیونهوی نگاه کرد، که حالا طوری با خوشحالی لبخند میزد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده و در حیاط داخلی تالار به سمت پدرش میدوید.
سپس به سرعت سرش را تکان داد و پشت سر او رفت.
«محقق چون. من نمیتونم با روش تو موافق باشم.»
ایستادن و تماشا کردن در حالی که به دیگری برای عبور از یک مسیر پرخطر اعتماد میکنی، به ظلم نزدیک بود.
او نمیتوانست با آن موافق باشد.
باور او این بود که وقتی موقعیت و مسیر پنگ هیونهوی در معرض خطر قرار میگرفت، با میل و رغبت در آن خطر شریک شود و با هم به جلو حرکت کنند.
اینکه به کسی که به تنهایی از میان جنگلی از شمشیرها و کوهی از تیغهها عبور میکرد بگویی باورت این است که او موفق میشود، روش او نبود.
روش او این بود که با هم قدم بردارند، حتی اگر به معنای صدمه دیدن و مجروح شدن خودش باشد، و از بدن در حال فروپاشی او حمایت کند تا بتوانند در یک زمان و در یک روز به مقصد برسند.
دیگه کمکم داشت یادم میرفت قیافه پدرم چه شکلی بود.
میگن هر از گاهی دیدن همدیگه بعد از یه مدت طولانی برای رابطه خوبه، اما راستش رو بخواید، این بار احساس میکردم یه کم بیش از حد طولانی شده.
آخرین باری که پدرم رو دیدم، یک سال پیش تو تیانجین بود، وقتی که دستور داد پنگ هیونریانگ بره تو انزوا.
بعد از اون، من اونقدر بیرون پرسه میزدم و پدرم هم به نوبه خودش به شدت سرش شلوغ بود، که هیچ فرصتی برای دیدن همدیگه نداشتیم.
پدرم که تو حیاط داخلی تالار رهبر اتحاد ایستاده بود و تیغهاش رو برعکس تو زمین فرو کرده بود، من رو دید و با یه لبخند پهن نزدیک شد.
«ای پدرسوخته. چی تو رو به همچین جایی کشونده؟»
«جایی که شما هستید، پدر؟»
«اوهاهاها!!»
پدرم من رو تو یه آغوش محکم کشید و چند بار زد پشتم.
بعد سرش رو چرخوند تا به بائک وونگیول نگاه کنه.
رگهای از شک تو چشمهای پدرم سوسو زد.
«نیزه الهی از پسر بیکفایت من محافظت کرده. کاملاً درسته که این پنگ مراتب قدردانی خودش رو به جا بیاره.»
«مشکلی نیست. شنیدن این حرفها از وارث برحق امپراتور تیغه کمی خجالتآور است. من فقط به درخواست محقق شبح عمل کردم، پس اهمیتی ندهید.»
تماشای بائک وونگیول که با گذر عمر به هماهنگی و آرامش رسیده بود، و پدرم با آن ریشهای پرپشت و ظاهر راهزنمانندش که اینطور با هم گرم صحبت بودند، حس عجیبی داشت.
راستش را بخواهید، حتی در مورد جاودانه شمشیر هم، تماشای شخصیتهایی در سطح قلمرو آفرینش که بر اساس رتبهبندی نسلها با هم صحبت میکردند، چیزی بود که هضم آن با ذهنیت یک انسان مدرن دشوار به نظر میرسید.
بائک وونگیول سرش را کمی به سمتم چرخاند و لبخند زد.
«حالا برنامهات چیست؟ همانطور که میخواستی تمام این راه را تا پیش پدرت آمدی. میخواهی دست پدرت را بگیری و همینطوری فرار کنید؟»
«حالا که تا اینجا آمدهام، رسم ادب این است که به رهبر اتحاد ادای احترام کنم. پدر، وضعیت رهبر اتحاد الان دقیقاً چطور است؟»
«اول مسمومش کردند و بعد قاتلها به او شبیخون زدند. جراحات سطحیاش قابل درمان بود، اما جوهره حیات او به شدت آسیب دیده و دانتیان پایینیاش کاملاً فرو ریخته است. دانتیان میانیاش هم تعریفی ندارد و هنوز نتوانستهاند تمام انرژی سمی را از بدنش خارج کنند. زیاد دوام نمیآورد.»
اصلاً چطور تا الان زنده مانده است؟
«نیازی به ملاقات و ادای احترام نیست. رهبر اتحاد در وضعیتی است که حتی گفتن یک کلمه هم برایش دشوار است. بهتر است همین الان برگردی و از خاندان پنگ درخواست نیروی کمکی کنی.»
«نیروی کمکی...؟»
«با نفوذ قاتلها به داخل اتحاد رعد آسمانی، نا جینچونگ، رئیس قلعه اصلی، ناگهان ناپدید شده است. قهرمان بزرگ نا مدتها با وفاداری به دفتر رهبر اتحاد خدمت کرده بود، پس حتماً قاتلها دخل او را هم آوردهاند. دیگر نمیشود به اتحاد رعد آسمانی اعتماد کرد.»
«پدر، فکر میکنید چه کسی پشت این قاتلهاست؟»
«فرقه نیلوفر سفید.»
وقتی این حرف را زد، میشد قاطعیت خاصی را در لحنش احساس کرد.
آرام دستی به ریشش کشید و گفت:
«هوی-آ. وقتی مطمئن هستی که کسی در حال توطئهچینی است، اما نمیتوانی هویتش را مشخص کنی، اولویت این است که بفهمی چه کسی بیشترین سود را از این ماجرا میبرد.»
«اوه.»
در کمال تعجب، پدرم داشت از تکنیکهای کارآگاهی مدرن استفاده میکرد.
شاید باید اسمش را میگذاشتم بینش مردی که عملاً رهبری خاندان پنگ هبی را در دست دارد؟
«اگر اتحاد اژدهای شمالی از هم بپاشد و خاندان پنگ و اتحاد رعد آسمانی وارد جنگ شوند، افراد زیادی از این ماجرا سود میبرند، اما کسانی که بتوانند چنین نقشه بزرگی را عملی کنند، زیاد نیستند. هرچقدر هم که رهبر اتحاد رعد آسمانی تحت تأثیر سم قرار گرفته باشد، یک رزمیکار در سطح او با یک دوز سم از پا درنمیآید. منطقیترین فرض این است که آنها قدرت رویارویی مستقیم با رهبر اتحاد را داشتهاند.»
«و این یعنی یک رزمیکار در آن سطح، بدون اینکه فرقه جهان زیرین متوجه شود، وارد عمل شده است.»
«دقیقاً. در این سرزمین هبی، دور زدن چشمهای فرقه گدایان، فرقه جهان زیرین و اتحاد اژدهای شمالی به صورت همزمان کار بسیار دشواری است. اگر استادی از منطقه دیگری وارد شده بود، نمیتوانستند همهچیز را اینقدر مخفیانه پیش ببرند.»
یک استاد در سطح قلمرو آفرینش، صرفاً با جابهجا شدنش، به طور طبیعی توجه همه را جلب میکند.
اگر آن را مثل اعزام یک زیردریایی هستهای در نظر بگیرید، درکش آسانتر میشود.
وقتی افرادی با چنین وزنهای دست به کار میشوند، نگاه تمام مقامات دولتی فوراً روی آنها قفل میشود.
میتوانید آن را مثل عبور یک سلاح کشتار جمعی از مرز تصور کنید.
به عنوان مثال، اگر مادر روحانی مویون از فرقه کوه هنگ از فرقهاش خارج شود و به راه بیفتد، همین یک کار کافی است تا افراد بیشماری مجبور شوند مسیر حرکتش را زیر نظر بگیرند.
اگر استادی از قلمرو آفرینش به این شکل از موقعیتش خارج شده و شناسایی میشد، هویت قاتل بلافاصله پس از زمین خوردن رهبر اتحاد رعد آسمانی فاش میشد.
حتی بدون وجود شواهد فیزیکی هم، هیچکس دیگری نمیتوانست به کوهستان رعد آسمانی نفوذ کرده و به او حمله کند.
با این حال، هیچ اطلاعاتی در این مورد در هبی به دست نیامده بود.
این یعنی آنها در حالی وارد عمل شدهاند که تالار ماه کوهستانِ خاندان پنگ، لانه قاتلانِ اتحاد اژدهای شمالی، فرقه جهان زیرین و فرقه گدایان هبی را به صورت همزمان فریب دادهاند؛ کاری که واقعاً در حد یک شاهکار غیرممکن است.
در این صورت، اساتید دشتهای مرکزی به طور طبیعی از لیست مظنونین خط میخورند.
حالا به این معادله، گروهی را اضافه کنید که از درگیری بین اتحاد رعد آسمانی و خاندان پنگ سود میبرد، و در عین حال گروهی که میتواند یک استاد قلمرو آفرینشِ ناشناخته در دشتهای مرکزی را به کار بگیرد.
با در نظر گرفتن این دو شرط، دایره مظنونین به ناچار به شدت محدود میشود.
بنابراین، جواب فرقه نیلوفر سفید است.
او بدون هیچ مدرک و شواهد مستقیمی به این نتیجه رسیده بود.
پدرم، آن هم فقط با ایستادن و نگهبانی دادن در حیاط داخلی عمارت رهبر اتحاد.
در قلب قلمرو دشمن.
«پدر، یک سؤال دارم.»
«بپرس.»
«چرا گذاشتید پنگ هیونریانگ زنده بماند؟»
و در نهایت، چارهای جز پرسیدن این سؤال نداشتم.
پدرم، پنگ ویچون، مردی با مهارتهای حیرتانگیز بود.
او که تنها کمی بیشتر از پنجاه سال سن داشت، به قلمرو یک استاد اعظم متعالی بالغ نیز دست یافته بود.
برای یک رزمیکار، این یعنی او در اوج دوران طلایی زندگیاش قرار داشت.
او رهبر قطعی و آینده خاندان پنگ بود و تمام هنرهای رزمی خاندان را به کمال آموخته بود.
تنها کسی که بالاتر از او قرار میگرفت پدربزرگم بود، اما پدرم مردی به شدت دقیق بود که تا به امروز، تمام امور خرد و کلان خاندان را بدون کوچکترین دردسری مدیریت کرده بود.
محال بود پدری با این خصوصیات، متوجه کارهایی که پنگ هیونریانگ میکرد نشده باشد.
از آنجا که این پدرم بود که به پنگ هیونریانگ دستور انزوا داد، خاندان حتماً میدانست که او با فرقه نیلوفر سفید همدست شده است، اما با این حال...
با این سؤال من، چهره پدرم در هم رفت و با دقت کلماتش را سبک و سنگین کرد.
«هوی-آ.»
مردی که تمام عمرش را وقف محافظت از خاندان و تبار خونی آن کرده بود، لب به سخن گشود.
پدرم که از کودکی به عنوان کوچکترین پسرش با او بزرگ شده بودم، کسی بود که همیشه عشقی بیدریغ نثار پسرانش میکرد، اما...
در این لحظه، وقتی داشت درباره اولین پسرش که بیشترین زمان را با او گذرانده بود صحبت میکرد، چهرهاش به طرز وحشتناکی سرد شده بود.
«من نمیتوانم اجازه دهم این خبر که یکی از نوادگان مستقیم خاندان پنگ هبی، خاندانش را به غریبهها فروخته، به گوش مردم برسد.»
اگر پدربزرگ یا پدرم میخواستند مستقیماً با پنگ هیونریانگ برخورد کنند، باید دلیلی قانعکننده برای اعدام پسر ارشد خط اصلی خاندان ارائه میدادند.
گذشته از این، مگر او کسی نبود که با سالها خدمت به عنوان معاون رهبر اتحاد اژدهای شمالی، شهرت و اعتباری برای خودش دست و پا کرده بود؟
آنها نمیتوانستند به خاندانی تبدیل شوند که پسر ارشدشان را بیدلیل به قتل میرسانند.
برای خاندانی که رهبری اتحاد نامتعارف مسیر تاریک و اتحاد اژدهای شمالی هبی را بر عهده داشت، وجهه عمومی از هر چیزی مهمتر بود.
اما در عین حال، نمیتوانستند اعلام کنند که پسر ارشد خاندان، اعضای خانوادهاش را به فرقهای مثل فرقه نیلوفر سفید فروخته است.
این یعنی آنها به این راضی شده بودند که به او دستور انزوا بدهند و دستش را از دخالت در امور خاندان کوتاه کنند.
و این، به عبارت دیگر، یعنی...
«پدر، آیا منظورتان را درست متوجه شدهام؟»
«بله. من و پدربزرگت در این مورد همعقیدهایم.»
این دستوری بود تا برای نبرد جانشینی رهبری خاندان آماده شوم و خودم شخصاً به حساب او برسم.
او داشت یک بهانه کامل و آماده را در اختیارم میگذاشت.
اینکه از بین همه، این حرفها را به من میزد، به این معنی بود که او به طور غیررسمی مرا به عنوان رهبر جوان خاندانِ بعدی انتخاب کرده است.
با این پیام که کوچکترین پسر که یک دهه از بقیه کوچکتر بود، حالا میتوانست در سطحی برابر با برادرانش رقابت کند.
«به محض اینکه غائله اتحاد رعد آسمانی ختم به خیر شود، تیغه قطعکننده دروازه را به تو آموزش خواهم داد.»
نبرد جانشینی رهبری خاندان را تمام کن.
به زور جلوی لبخندی که روی لبهایم مینشست را گرفتم و سرم را خم کردم.
«ناامیدتان نمیکنم، پدر.»
«تو هیچوقت برای من پسر ناامیدکنندهای نبودهای.»
پدرم دستش را پشت کمرم انداخت، چند ضربه آرام به آن زد و سپس از من دور شد.