چپتر 212: فصل 212 - به چالش کشیدن فرقه‌ها (۱۵)
چپتر 212: فصل 212 - به چالش کشیدن فرقه‌ها (۱۵)
رهبر اتحاد رعد آسمانی، ماه بیکران، شیر خونی هوانگ جونگوون.
استادی بود که تا به حال در زندگیام ندیده بودمش، اما چهرهٔ رنجور و تکیدهاش برایم کاملاً هم ناآشنا نبود.
مخصوصاً اگر کسی چهرهاش را بدون زخمهایی که تمام صورتش را پوشانده بودند، تصور میکرد.
شباهت عجیبی به هوانگ جونگمان از ولایت دانسونگ داشت؛ همان مردی که در چونگچینگ به دست رهبر فرقه دروازه ارواح کشته شد.
اگر هوانگ جونگمان در آن دوران حدود بیست سال داشت، دقیقاً همین شکلی به نظر میرسید.
ظاهری جوان، تنومند و باابهت.
چشمان گودافتادهاش نیمهباز بود و در حالی که به نفسنفس افتاده بود، به من خیره شد.
«جناب ماه بیکران، من پنگ هیونهوی از خاندان پنگ هستم. پدربزرگم سگ شکاری خونین، پنگ ایکجین، و پدرم هم همونیه که به عنوان شیطان تیغه دیوانه خونین، پنگ ایکچون، شناخته میشه. شاید منو به عنوان پسر چهارمش بشناسین.»
«...»
هیچ جوابی نیامد.
نفسهایش ضعیف و به سختی بالا میآمد.
از بازدمش بوی تعفن اندامهای فاسدشده به مشام میرسید.
به آرامی کنارش زانو زدم و وضعیتش را بررسی کردم.
شنیده بودم مسموم شده است.
وقتی رزمیکاری در سطح و مرتبهٔ او نتوانسته بود سم را مهار کند، قطعاً چیزی نبود که از پس من در سطح فعلیام بربیاید.
«من از جینجو گرفته تا شهرستان با در چونگچینگ، به قهرمان بزرگ هوانگ از ولایت دانسونگ به شدت مدیونم. جدا از مسائل خانوادگی، بر من واجبه که این دین شخصی رو ادا کنم.»
«...»
«برای همین، ازتون میخوام به کاری که قراره انجام بدم اعتماد کنین.»
آیا موفق میشدم؟
راستش را بخواهید، با نگاه کردن به وضعیت فعلیاش به سختی میشد با اطمینان حرف زد.
بدن برهنهاش تحلیل رفته بود؛ تمام عضلاتش آب شده بودند و رگهای برآمده روی پوستش همگی به سیاهی میزدند.
پایین شکمش، جایی که دانتیانش قرار داشت، فرورفته بود و جای زخم طویلی که از سینهاش میگذشت و از بالای استخوان ترقوه تا پشتش امتداد داشت، هنوز خونریزی میکرد.
زخم شمشیر بود.
میتوانستم حدس بزنم که ضارب از شمشیر استفاده کرده است.
شمشیری آنقدر قدرتمند که توانسته بود سپر انرژی محافظ رهبر اتحاد رعد آسمانی را بشکافد و تنها با یک ضربه تا روی شانهاش را بدرد.
«دانتیان پایینیاش کاملاً خرد شده، اندامهای داخلیاش به شدت آسیب دیدن و مسموم شدن. عمق زخمهای بیرونی رو نمیدونم، ولی...»
اطلاعات پزشکی مدرن من در حد همان چیزهایی بود که در سریالهای پزشکی دیده بودم، برای همین نمیتوانستم مطمئن باشم؛ اما آیا این همان وضعیت وخیمی نبود که حتی اگر به درستی مداوا میشد و به بخش اورژانس منتقلش میکردند هم زنده ماندنش معلوم نبود؟
در این دوران، چنین وضعیتی را اینطور توصیف میکردند: حتی اگر هوآ تو و پیونجاک هم از گور برمیخاستند، نمیتوانستند نجاتش دهند.
شایعهٔ اینکه جان رهبر اتحاد رعد آسمانی به مویی بند است، اصلاً گزافهگویی نبود.
اما اگر امیدی وجود داشت، به این دلیل بود:
«هنوز جوانسازی کالبدش باطل نشده. این یعنی دانتیان بالاییاش سالمه.»
نگاهم به چشمان تار و کدر رهبر اتحاد رعد آسمانی افتاد.
معلوم نبود اصلاً از چیزی باخبر است یا نه، حرف زدن با او ممکن نبود و نفسهایش ضعیف میآمد... اما با این حال، دانتیان بالاییاش هنوز کار میکرد.
این یعنی هنوز هوشیاریاش را رها نکرده بود.
نیت او داشت مرگ را پس میزد.
به عبارت دیگر، او تنها با نیروی ارادهاش مرگ را به تعویق انداخته بود.
دستم را دراز کردم و روی مچ دست رهبر اتحاد رعد آسمانی گذاشتم.
دانتیان میانیام آرامآرام بیدار شد و شروع به تپیدن کرد.
تپ، تپ.
صدای طبل از زیر قلبم طنینانداز شد.
همزمان، بلافاصله انرژی جاری را به سوی جوهرهٔ حیاتم بازگرداندم.
طولی نکشید که در گوشهای از سرم دردی وحشتناک و گزنده پیچید.
تپ، تپ.
ترک.
دیوارهٔ بیرونی جوهرهٔ حیاتم که تاب مقاومت در برابر نیروی درونی را نداشت، ترک خورد و شکست.
انرژی ذاتی که در زیر آن خفته بود، رفتهرفته شروع به آزاد شدن کرد.
درست مانند رنگی که در آبی زلال پخش میشود، انرژی ذاتی با نیروی درونیام درآمیخت و سراسر وجودم را فرا گرفت.
صدای ضربان قلبم بلندتر شد.
بیرون کشیدن و به کار گرفتن انرژی ذاتی، درست مثل آخرین تقلا در آخرین لحظات زندگی بود.
هرچند عقلم میدانست قرار نیست بمیرم، اما کالبد رزمیکارم طوری تمام توانش را بیرون میریخت که انگار با مرگ روبهرو شده است.
آن انرژی را مستقیم به سوی نوک انگشتانم هدایت کردم.
به سمت مچ دست رهبر اتحاد رعد آسمانی.
«این با قضیهٔ جاودانه شمشیر فرق داره.»
جاودانه شمشیر عقل و هوشیاریاش را حفظ کرده بود.
آن زمان در یوننان، هر سه دانتیانِ جاودانه شمشیر—بالایی، میانی و پایینی—دستنخورده و سالم بودند و فقط جوهرهٔ حیاتش خرد شده بود.
بنابراین در آن ماجرا، من با استفاده از انرژی ذاتیام صرفاً جوهرهٔ حیات او را به شکلی دستوپا شکسته دوباره سر هم کرده بودم.
اما وضعیت رهبر اتحاد رعد آسمانی فرق میکرد.
پیدا کردن نقطهای سالم روی بدنش سختتر از این حرفها بود.
در وضعیتی که او حتی نمیتوانست انرژی خودش را به گردش درآورد، قادر نبود انرژی مرا مستقیماً دریافت کند.
اول باید وضعیت دانتیان میانیاش را از طریق کانال پریکارد دست یین کهتر بررسی میکردم.
در مورد جاودانه شمشیر، نیازی نبود این فرایند را پشت سر بگذارم و میتوانستم طبق راهنمایی رهبر فرقه جهان زیرین مستقیماً پیش بروم، اما حالا خودم باید تمام گردش انرژی را به دست میگرفتم.
«دانتیان میانیاش خرد نشده.»
کانال پریکارد دست یین کهتر مهمترین مجرا در میان سه کانال یینِ دست است که از نوک انگشتان آغاز شده و به مقر حاکم میرسد.
نام بزرگترین نقطهٔ چرخش در بالای قلب در نقطهٔ پایان حیات، جایی که رگهای خونی و نقاط کانال انرژی به یکدیگر میرسند، مقر حاکم است که بین نقطهٔ پایان حیات و تالار گوشت قرار دارد.
فرم و ساختار دانتیان هنوز در آن مکان وجود داشت.
با اینکه کاملاً از کار افتاده بود، اما شکل و شمایلش را حفظ کرده بود.
نفس راحتی کشیدم.
قطرهای عرق سرد از نوک بینیام چکید.
در حالی که انرژیهایمان با هم درمیآمیخت، اگر حتی برای یک لحظه تمرکزم را از دست میدادم، هم من و هم رهبر اتحاد رعد آسمانی به کام مرگ کشیده میشدیم.
«انرژی... یه واکنشی نشون داد.»
دانتیان میانی به نیروی درونیام واکنش نشان داد و تکان مختصری خورد.
اما فعال کردن دانتیان میانی در این نقطه میتوانست عواقب مرگباری داشته باشد، چون تعادل هر سه دانتیان به هم ریخته بود.
یکییکی، قدمبهقدم.
عبور از دانتیان میانی، به سمت سد گسست، گونری و هاوان.
بالاخره، از نقطهٔ دریای چی گذشتم و به نقطهٔ دروازهٔ مبدا رسیدم.
همین که از جایی رد شدم که دانتیان پایینی باید در آن قرار میداشت، بیاختیار ایستادم.
«اصلاً مگه ممکنه...؟»
دانتیان پایینی هنوز شکل و شمایل داشت.
یکبار از اینکه کبدش تکهتکه شده بود ماتم برد، و بار دوم از اینکه میدیدم دانتیان پایینی هنوز روی همان کبد ویرانشده شکلش را حفظ کرده است.
«نه، این دانتیان پایینی نیست. این... یه سپر انرژی محافظه؟»
اگر دانتیان بالایی باز بود و دانتیان میانی هم سالم میماند، طبیعی بود که سپر انرژی محافظ وجود داشته باشد.
محافظت از بدن غریزهای انسانی است؛ بنابراین رزمیکاری در این سطح حتی اگر از هوش هم میرفت، به شکلی غریزی تمام بدنش را با چنان انرژیای میپوشاند که برای دفع فرود آمدن یک تیغه کافی باشد.
این واقعیت که تا پیش از لمس مچ دستش هیچ سپر انرژی محافظی حفظ نشده بود، دلیل قضاوتم مبنی بر این بود که او عملاً در آستانهٔ مرگ قرار دارد؛ اما حالا میدیدم ماجرا چیز دیگری است.
«داره سپر انرژی محافظش رو روی دانتیان پایینی متمرکز میکنه تا شکل متلاشیشدهش رو حفظ کنه. آخه چطوری تونسته چنین کاری بکنه؟»
او با استفاده از سپر انرژی محافظ، تکههای خردشدهٔ دانتیان پایینیاش را با زور به هم میفشرد، صرفاً برای اینکه ساختار و شکل آن پابرجا بماند.
آن هم در حالی که از یک هنر سمّی چنان خبیث و سهمگین رنج میبرد که اندامهای درونیاش را میپوساند، و جراحات درونی و بیرونیاش هر دو مرگبار بودند.
تنها کاری که از دستم برمیآمد این بود که آب دهانم را به سختی قورت بدهم و به رهبر اتحاد رعد آسمانی چشم بدوزم.
این اواخر آنقدر پیدرپی با رزمیکارانی در سطح پانزده ارباب روبهرو شده بودم که حقیقت ماجرا را فراموش کرده بودم.
در اصل، پانزده ارباب قله و اوج یک نسل به شمار میروند.
آنها افرادی هستند که حتی اگر در طول یک نسل فقط یکی از آنها ظهور کند، حضور همان یک نفر کافی است تا فرقه یا خاندانی به عنوان یک فرقهٔ بزرگ شناخته شود.
به آنها نقطهٔ اوج هنرهای رزمی میگویند که یک انسان میتواند به آن دست پیدا کند.
قلمرویی باشکوه که با عبور از بیشمار مرز میان مرگ و زندگی، و درآمیختن با هنرهای رزمی پرشمار حاصل میشود.
این یعنی تکتک آنها قابل مقایسه با یک استاد اعظم هستند؛ رزمیکارانی که اگر در عصری دیگر زاده میشدند، هر یک میتوانستند برای رسیدن به عنوان برترینِ زیر آسمانها با دیگران رقابت کنند.
رهبر اتحاد رعد آسمانی نیز از این قاعده مستثنی نبود.
شایعهای که میگفت او در روزگار گذشته و در جریان فرونشاندن آشوب هبی، دوشادوش پدربزرگم ایستاده و قهرمان نسل خودش بوده، ابداً بیاساس نبود.
او با دانتیان پایینی خردشده و بدنی که سراسر به شکلی بحرانی آسیب دیده بود، تنها با اتکا به نیت خالص خود انرژیاش را به گردش درمیآورد تا شکل دانتیان پایینیاش را حفظ کند.
و با تکیه بر همین، جای خالی اندامهای ویرانشده و نقاط کانال انرژیاش را پر میکرد تا مرگ را به تاخیر بیندازد.
اما به چه دلیلی...؟
با اینگونه طولانیتر کردن عمر، هیچ امیدی به زنده ماندن نبود.
نه، خود همین کار را هم میشد معجزه نامید، اما باز هم حرکتی بیمعنی و بیفایده بود.
این نیت بیکران تنها برای این به کار میرفت تا او را در حالت بیهوشی، صرفاً در حال نفس کشیدن نگه دارد.
او شاید فرصت بر زبان آوردن آخرین کلماتش برای مریدان اتحاد رعد آسمانی را هم فدا کرده بود و صرفاً به خاطر طولانیتر کردن اندکِ نفسهایش به حالتی شبیه به اغما فرو رفته بود.
تپش.
تپش.
تپش.
درست در همان لحظه، قلب رهبر اتحاد رعد آسمانی با شدتی جنونآسا شروع به تپیدن کرد.
جریان انرژیام که از طریق کانال پریکارد یین کوچک دست به او متصل بود، طوری به سمت دانتیان میانیاش کشیده شد که گویی درون گردابی سهمگین فرو میرفت.
مهارش کاملاً از دستم خارج شده بود.
اگر دستم را با عجله عقب میکشیدم، این خطر وجود داشت که فشار ناگهانی، دانتیان میانی رهبر اتحاد رعد آسمانی را کاملاً متلاشی کند.
دندانهایم را روی هم فشردم، انرژیام را تا جای ممکن به آرامی هدایت کردم و به او چشم دوختم.
قلبش تکان میخورد.
با صدایی عمیق طنین میانداخت؛ صدایی که بیشتر به بوق یک کشتی غولپیکر شباهت داشت تا ضربهٔ طبل.
لرزشی مهیب، چنان قدرتمند که تمام پیکرش را تکان میداد، از زیر جایی ادامه داشت که روزگاری عضلات ستبر سینهاش بودند.
«هووو—»
بازدمی از میان لبهای رهبر اتحاد رعد آسمانی بیرون جهید.
این روند بیداری کامل دانتیان میانیاش پس از بلعیدن انرژی ذاتی من بود.
همگام با تپشهای قلبش، ریهها و رگهای خونیاش نیز خودبهخود به کار افتادند.
رگهای برآمده فرو نشستند و نقاط مسدود و نامیزانِ کانال انرژی اجازه دادند نیروی درونی دوباره جاری شود.
و هنگامی که این جریان به دانتیان پایینی رسید...
«داره انرژی سمی رو به دام میاندازه.»
به جای ذخیره کردن نیروی درونی، انرژی سمی پراکنده در اندامهایش را جمعآوری و متراکم میکرد.
درست مثل کاری که رزمیکاران فرقهٔ پنج سم برای تشکیل دیگچهٔ سم انجام میدهند.
اصلاً فرصتی برای غافلگیر شدن نبود.
در حالی که از خالی شدنِ تقریباً تمام انرژیام رمقی برایم نمانده بود، نگاهم را بالا آوردم و چشمانمان در هم گره خورد.
«—!!»
زیر ابروانی پرپشت، چشمانی عمیق که برخلاف لحظاتی قبل کاملاً هوشیار و عاقل به نظر میرسیدند، به من خیره شده بودند.
پس از اینکه مدتی صورتم را ورانداز کرد، صدایی نسبتاً بم و خفه از سینهٔ او طنین انداخت:
«برادر... ممنوعیت رو شکستی؟»
«بله؟»
«... نه، تو اون نیستی. تو ویچونی؟»
«اون اسم پدرمه. من هیونهوی هستم.»
«هیون از نسل هیون؟ پس باید همون تهتغاریه باشی، درسته؟»
«بله، من هیونهوی هستم؛ کوچکترین عضو نسل سوم خاندان پنگ، قهرمان بزرگ هوانگ.»
«هاه.»
رهبر اتحاد رعد آسمانی نفس عمیقی کشید و مچ دستم را رها کرد.
تازه آن موقع بود که توانستم روی زمین ولو شوم.
اصلاً نمیدانستم چند شیچن سپری شده است.
آسمان پشت پنجرهٔ تاریک رو به روشنایی میرفت.
تمام بدنم غرق در عرق سرد بود؛ لباسم خیس و چسبناک و حالم کاملاً دگرگون شده بود.
رهبر اتحاد رعد آسمانی پس از لحظهای تامل، برقی در چشمانش درخشید و دوباره به من چشم دوخت.
صدایش برای بیماری بدحال که تازه به هوش آمده بود، به طرز خارقالعادهای رسا و شفاف بود:
«اوضاع چطوره؟»
«اونایی که دور ارباب دژ دره الهی جمع شدن، طوری رفتار میکنن که انگار عملاً رهبر اتحادن و میگن حتماً باید یه جانشین تعیین بشه. هویت ضاربی هم که به شما شبیخون زد هنوز معلوم نشده و اتحاد رعد آسمانی الان به دو جناح تقسیم شده و حسابی به آشوب کشیده شده.»
«هیچکدومشون دلشون نمیخواد من زنده بمونم. میتونی یکم برام وقت بخری؟»
«میتونید دوباره سرپا شید؟»
«اگه بعد از مکیدن شیرهٔ جونِ یه جوون نتونم دوباره جوون بشم، باید این لقب توخالیِ پانزده ارباب رو از کنار اسمم بندازم دور.»
با وجود اینکه پیکرش هنوز نحیف و استخوانی بود، و با وجود اینکه به نظر میرسید با کوچکترین اشارهای از دنیا میرود، چشمان رهبر اتحاد رعد آسمانی مثل یک ببر با درندگی و صلابت برق میزد.
«برام وقت بخر. تا جایی که میتونی.»
«اگه منظورتون تا حد ممکنه، شاید مجبور بشم تا آخر عمرم توی اتحاد رعد آسمانی بمونم. چقدر وقت لازم دارین؟»
«هاها... کخ! این بچهپرروی خاندان پنگ عجب زبونی داره— سرفه، سرفه. سه شیچن باید کافی باشه.»
شش ساعت.
سری تکان دادم و از جا بلند شدم.
قرار نبود که یک روز کامل دم در کشیک بدهم و راه ورودی را ببندم.
با بودن بائک وونگیول در اینجا، شش ساعت دوام آوردن نباید کار غیرممکنی میبود.
«کار راحتی نیست. کی بیرون واستاده؟»
«نیزه الهی، قهرمان بزرگ بائک وونگیول، و پدرم.»
«شاید از ویچون کاملاً مطمئن نباشم، اما اعتماد به بائک وونگیول واقعاً سخته. تازه حتی اگه بشه بهش اعتماد کرد هم اصلاً نباید پا پیش بذاره.»
«دلیلی داره؟»
«چون اگه یه استاد قلمرو آفرینش از طرف ما جلو بیاد، اونها هم دستبهکار میشن.»
توضیح بیشتری لازم نبود.
اگر استادی در قلمرو آفرینش از طرف ما پا پیش میگذاشت، استادی در همین سطح که پشت آنها پنهان شده بود هم چارهای جز رو نشان دادن نداشت.
علت اینکه در این وضعیت هنوز خودشان را نشان نداده بودند، این بود که نسبت به هم بدگمان و محتاط بودند.
هنوز نتوانسته بودند حامیان پشت پردهٔ یکدیگر را به شکل قطعی شناسایی کنند.
در وضعیتی که نمیتوانستند مطمئن باشند چه کسی از بیرون با چه کسی دست به یکی کرده، تمام توجهشان را روی محک زدن یکدیگر و پیدا کردن توجیهی برای حقبهجانب بودن گذاشته بودند.
اگر خبر میرسید که رهبر اتحاد رعد آسمانی در حال بهبود است و یکی از پانزده ارباب دم در نگهبانی میدهد، آنها هم مجبور میشدند برگهای برندهشان را رو کنند.
آن وقت نه من و نه بائک وونگیول هیچ راهی برای خریدن زمان نداشتیم.
اگر دستکم دو استاد در سطح قلمرو آفرینش میان آنها کمین کرده بودند، حتی دو تا بائک وونگیول هم نمیتوانستند پیروزی را تضمین کنند.
برای خریدن زمان، بائک وونگیول باید خودش را کنار میکشید؛ و این گابلین گنجینه، پنگ هیونهوی—کسی که «به اندازهٔ کافی برای زیر پا له شدن بیدردسر بود، و در عین حال لگدمال کردنش به آنها بهانهای عالی میداد تا از اتحاد اژدهای شمالی جدا شوند»—باید پا پیش میگذاشت.
«حتی اگه یه روز کامل هم در حالت مراقبه بشینین، من همچنان اینجا نگهبانی میدم، ارشد.»
«حالا میفهمم چرا برادر پنگ اینقدر عزیزت میداره.»
رهبر اتحاد رعد آسمانی پوزخندی زد و آرام آرام نیمخیز شد.
بعد از اینکه با دستهایی لرزان به زحمت توانست در وضعیت مراقبه بنشیند، چشمانش را بست و کلامش را تمام کرد:
«موفق باشی.»
«بله، مراقب خودتون باشین.»
وقتی در را باز کردم و بیرون رفتم، جمعیتی مانند ابری متراکم گرد هم آمده بودند.
نگاهم را روی کسانی گرداندم که با دندانهای به هم فشرده به من خیره شده بودند، سپس کنار بائک وونگیول ایستادم.
«چی شد؟ موفق شدی؟»
«بله.»
«پس چرا با هم بیرون نیومدین؟»
«میگه به زمان احتیاج داره.»
«چقدر؟»
«گفت سه شیچن، ولی دقیق مطمئن نیستم.»
«ای بابا.»
بائک وونگیول انگار که به دردسر افتاده باشد خندهٔ کوتاهی کرد و نگاهی به اطراف انداخت.
در کمال تعجب، بدون حتی تکان دادن لبهایش صدایش را به گوشم رساند:
[اون یارو رو اونجا میبینی؟ همونی که زیر دیوار شرقی دست به سینه واستاده.]
[منظورتون اونیه که تبر داره؟]
[نه، اون کچل پشت سرش.]
[آهان، بله. قیافهاش خیلی شرور به نظر میرسه.]
[اون یارو از یه مدتی پیش داره انرژی من رو ارزیابی میکنه. بوی خاص اونایی رو میده که از آنسوی گذرگاه اومدن.]
[میخواین بگین به قلمرو آفرینش رسیده؟]
[وگرنه اون عوضیها اینقدر دلوجرئت پیدا نمیکردن که جلوم قد علم کنن. آماده باش. فرار کردن ممکنه کار سادهای نباشه.]
در حالی که من و بائک وونگیول بیصدا ایستاده بودیم، مردی که در ردیف اول جمعیت چهره در هم کشیده بود، گامهایش را به جلو کشید:
«چطور جرئت میکنی این اتحاد رو دستکم بگیری، نیزه الهی! من دیگه نمیتونم این بیاحترامی رو تحمل کنم. همونطور که خودت گفتی، اون پسره از اقامتگاه رهبر اتحاد بیرون اومده، پس دیگه وقتشه توضیح بدی!»
«باید کسی جلو میاومد که در حد و اندازهٔ زیر سؤال بردن ادب من باشه. دلت میخواد بمیری؟»
«حتی اگه این کانگ با یه ضربه به دست نیزه الهی نامدار جهان کشته بشه، بازم باید در برابر این بیحرمتی آشکار بایستم! در حالی که سوءقصدکننده هنوز فراریه، رهبر بیمار ما رو گروگان گرفتین و ما رو تهدید میکنین؟!»
«جالبه. فکر کنم خودم بدونم کار کی بوده.»
«بیشتر از این این اتحاد رو تحریک نکن! فکر کردی حتی اگه قرار باشه همهمون توی یه روز و یه ساعت بمیریم، جرئت نداریم یه تیغه به سمت نیزه الهی بچرخونیم؟!»
همانطور که مرد غرش میکرد، رزمیکاران اتحاد رعد آسمانی که پشت سرش صف کشیده بودند، همگی دست بر سلاحهایشان بردند.
انرژی چنان شدیدی که لبهای آدم را خشک میکرد، به سوی من و بائک وونگیول هجوم آورد.
هر لحظه ممکن بود نبردی خونین شعلهور شود.
اگر هرجومرج و درگیری آغاز میشد و آن استاد ناشناختهٔ قلمرو آفرینش در جبههٔ آنها دستبهکار میشد، شاید بائک وونگیول زنده میماند، اما من و پدرم قطعاً کشته میشدیم.
قدمی به جلو برداشتم و به آن مرد نگریستم:
«من پنگ هیونهوی از خاندان پنگ هبی هستم. توضیحی لازم دارین؟»
«من کانگ ایلگون از دژ دره الهی هستم.»
«آهان، پس شما ارباب دژ دره الهی هستین. خیلی تعریفتون رو شنیدم.»
دست دراز کردم و روی کمرم گذاشتم.
با لمس نیام، تیغه به بالا پرید.
در حالی که آن را در هوا میگرفتم، دست چپم را تکان دادم.
ساقبند خودبهخود بیرون لغزید، محکم دور پشت دستم پیچید و سفت شد.
وضعیت بدنم را ارزیابی کردم.
از گردش انرژی در تمام طول شب رمقی برایم نمانده بود و لب به غذای درستی هم نزده بودم، بنابراین فرسنگها با بهترین وضعم فاصله داشتم.
اما جوهره حیاتم هنوز درهمشکسته بود.
بله، جوهره حیاتم شکسته بود.
در جوهره حیاتی که خودم شکسته بودم هنوز رخنهای دیده میشد، و از میان همان شکاف، انرژی ذاتی پراکنده میشد و با نیروی درونیام درمیآمیخت.
تپ، تپ.
قلبم به لرزه افتاد.
باز هم تکرار میکنم.
بیرون کشیدن و به کار بردن انرژی ذاتی، دقیقاً مثل آخرین دستوپا زدن در واپسین لحظات زندگی بود.
با اینکه عقلم میدانست قرار نیست بمیرم، بدن رزمیکارم ناخودآگاه خودش را بهینهسازی کرده بود تا بدون در نظر گرفتن عواقبش، تمام قدرتش را بیرون بریزد.
در آن چند روز کوتاه در تیانجین، هنگام گردش انرژی برای جاودانه شمشیر چیزی یاد گرفته بودم.
«اگه میتونی وادارم کن دهنم رو باز کنم.»
در این وضعیت، بالاخره میتوانستم نیتم را به شکل تمام و کمال در هنرهای رزمیام ادغام کنم.
شگردی که تنها با گرو گذاشتن مرگ امکانپذیر میشد.
رها شدن آنی از بند کالبد فانی، درست در آستانهٔ مرگ.
با استفادهٔ عامدانه از آن.
هرچند هر بار بعد از خالی کردنش بیهوش میشدم، اما با این حال...
این یعنی با اینکه در ظاهر فقط یک استاد اعظم مرحله میانی به نظر میرسیدم، میتوانستم نوک پایی به قلمرویی بالاتر بگذارم.
«حرومزادهههه—!!»
ارباب دژ دره الهی با دیدن لبخندم نعرهای کشید و به سویم هجوم آورد.