چپتر 22: روابط مکتبی، روابط منطقه‌ای و روابط خونی (۲)
چپتر 22: روابط مکتبی، روابط منطقه‌ای و روابط خونی (۲)
رهبر خاندان پنگ، عمارت پادشاه کوهستان را ترک کرد و برگشت تا روی تخت یشمی در اقامتگاه رهبر خاندان بنشیند.
او به سلاحهای بیشماری که ردیف به ردیف روی دیوارها چیده شده و سالن را تزئین کرده بودند، خیره شد.
این مقبره سلاحها که بوی تلخ آهن از آن به مشام میرسید، به خودی خود چیزی بود که سزاوار نفرت مورخان بود.
گنجینههای فرقههایی که روزگاری درخشان بودند، بدون هیچ مراقبتی در معرض فرسایش رها شده بودند.
پرچمهای نظامی کهنه، فرسوده و پوسیده بودند.
زیر آنها، سلاحها بدون حتی یک زینت به نمایش درآمده بودند.
آنها غنائم تمام قلمروهایی بودند که خاندان پنگ هبی فتح کرده بود.
در حالی که او به آنها نگاه میکرد، مردی از سایههای اقامتگاه رهبر خاندان ظاهر شد و زانو زد.
رهبر خاندان به او نگاه نکرد، اما مرد بدون تردید به حرف آمد.
«مگر آن پسر را دوست نداشتی؟»
«داشتم.»
«پس چرا جلویش را نگرفتی تا با پای خودش به تله مرگ نرود؟ او فقط یک تولهسگ است که حتی مراسم بستن تیغهاش را هم نگذرانده.»
«یک تولهسگ.»
رهبر خاندان پنگ، پنگ ایکجین، طوری که انگار این کلمات برایش خندهدار باشد، لبخندی زد و به مرد نگاه کرد.
«او به چشمت اینطور آمد؟»
«... او فقط یک بچه است که تازه دهسالش شده. برادر. یادت هست من و تو در آن سن چه کار میکردیم؟»
«تو کمی کند بودی، اما من در آن سن رهبر جوان خاندان بودم.»
«آن به این خاطر بود که نمیدانستیم پدر آنطور از دنیا میرود...! منظورم این نیست.»
«ایکچون.»
پنگ ایکجین به خویشاوندی که بیشترین اعتماد را به او داشت نگاه کرد.
برادر کوچکتری که تمام زندگیاش را صرفاً وقف خاندان کرده بود، بدون اینکه به شورای ارشدها بپیوندد، بدون اینکه مقامی به عنوان ارباب سالن در سالن داخلی بگیرد تا دوران پیریاش را در آرامش سپری کند، و بدون اینکه ازدواج کند تا خانوادهای تشکیل دهد.
«حتی یشم هی هم قبل از تراشیده شدن، فقط یک سنگ بیارزش بود.»
«اینقدر سوادت را به رخ نکش.»
«احتمالاً میتوانم با کوچکترین نوهام که یک چرخه از تو کوچکتر است، مکالمه بهتری داشته باشم. باید خجالت بکشی.»
پنگ ایکچون غرولندی کرد و ایستاد.
رهبر خاندان پنگ با لبخندی او را تماشا کرد و رو به پشت سر او گفت:
«همه برادرها نمیتوانند مثل ما باشند.»
«این را میدانی، پس چرا آن پسر، ریانگ-آ، را به حال خودش رها کردهای؟»
«چون هنوز کسی او را بازیچه نکرده است.»
او میدانست که نوه ارشدش با فرقه نیلوفر سفید همدست است.
هیچ مدرکی وجود نداشت، اما فهمیدنش کار سختی نبود.
همچنین میدانست که همان پسر بود که با سفر آن روز پنگ هیونهوی موافقت کرده بود و تیم محافظان پنگ هیونهوی به طرز غیرعادی ضعیف چیده شده بود.
سوءظن کاملاً واضح بود.
اما نه او را سرزنش کرد و نه موضوع را کش داد.
دستکم، فداکاری پنگ هیونریانگ برای این خاندان واقعی بود.
بله، چنین قلب بیرحمی لازم بود.
برای تبدیل شدن به رهبر خاندان، استفاده از هر چیزی که در دسترس بود، کار درستی به شمار میرفت.
به خاطر خاندان، استفاده از هر نقشه پستی ایرادی نداشت.
تا زمانی که شخص به عروسک خیمهشببازی نیروهای خارجی تبدیل نمیشد.
خاندان پنگ هبی، ارباب اتحاد اژدهای شمالی بود.
اما این بدان معنا نبود که تمام فرقههای عضو اتحاد اژدهای شمالی را جذب یا فتح کرده بود.
خاندان پنگ صرفاً بر آنها سلطنت میکرد؛ بر آنها حکومت نمیکرد.
در این دنیای رزمی، کسی که تنها بایستد نمیتواند زنده بماند.
این موضوع حتی برای پانزده ارباب دشتهای مرکزی هم صدق میکرد.
فقط پیرو خاندان باش.
تا زمانی که این موضوع فراموش نمیشد، استفاده از چیزهای دیگر در واقع جای تحسین داشت.
بنابراین، میتوانست این واقعیت را نادیده بگیرد که آن دو پسر، پنگ هیونریانگ و پنگ هیونچون، با قدرتهای دیگر دست به یکی کرده بودند.
اگر از این طریق، تنها کسی که صیقلخورده بیرون میآمد، میتوانست قویترین فرد در این خاندان شود.
بنابراین.
برای کوچکترین آنها که ده سال دیرتر از بقیه شروع کرده و با فرقه جهان زیرین متحد شده بود نیز همینطور بود.
«بچه حیلهگر.»
پنگ ایکجین، تنها در اقامتگاه رهبر خاندان، با رضایت لبخند زد.
بله، اگر او چنین ادعایی را جلوی تمام ارشدها مطرح میکرد و اگر موفق میشد، میتوانست با به جا گذاشتن قویترین تأثیر در میان برادرانش، مسیر خودش را آغاز کند.
تمام سنگهای قیمتی خام باید تراش بخورند تا ارزش پیدا کنند.
اگر در این فرآیند خرد شوند، خب بشوند؛ جای هیچ پشیمانی نخواهد بود.
اما اگر صیقل داده شوند، درخشانتر از هر چیزی خواهند درخشید.
«کمکم دلم میخواهد بیرونت کنم. مشکلی که ندارد، ارباب جوان؟»
«هاها، پس فکر کنم جلوی دروازههای فرقه جهان زیرین بمیرم. قصد ندارم حتی یک قدم هم از آنجا تکان بخورم.»
«روش خیلی جالبی برای تهدید کردن داری. آهاها.»
«هاهاها!»
«... هاها.»
دان سوهیه پیشانیاش را ماساژ داد و سپس با نگاهی تهی به من خیره شد.
«ما میدانیم که فرقه نیلوفر سفید دست به کار شده است. ما هم به خاطر درخواست خاندان پنگ با پشتکار زیادی در حال حرکت بودیم، اما... هیچ نتیجهای نگرفتیم.»
«بله، درک میکنم، ارشد.»
«حقیقت دارد. نه تنها قاتل هیچ ردی از خود به جا نگذاشته، بلکه در آن مدت هیچ استادی در هیچیک از مسافرخانهها، میخانهها، عمارتهای شراب یا روسپیخانهها ظاهر و غیب نشده است. برای کشتن پنج رزمیکار خاندان پنگ بدون گذاشتن هیچ ردی، او باید...»
حداقل یک استاد اعظم باشد.
شاید هم بالاتر.
استادی که دانتیان میانی خود را بیدار کرده باشد، ناگزیر به چشم میآید.
هالهای خفهکننده که هر رزمیکاری متوجه آن میشود، از هر حرکتشان ساطع میشود.
موج انرژی قدرتمند هنرهای درونی که با هر ضربان قلب در کانالهای انرژی کل بدن جریان مییابد، چیزی نیست که بتوان پنهانش کرد.
به همین دلیل است که به آن استاد اعظم میگویند، بالاترین قلمرویی که بدن انسان میتواند به آن دست یابد.
و زمانی که شخص از آن قلمرو عبور کند و بتواند آزادانه تمام انرژی درونی جاری در کانالهای انرژی را فرماندهی کند، مرحله آمادهسازی برای باز کردن دانتیان بالایی با دستیابی به بازگشت به سادگی نخستین، استاد اعظم متعالی نامیده میشود.
دان سوهیه اکنون این حرفها را بدون اینکه نیازی به بیان کلمات داشته باشد، میگفت.
استادی که حداقل یک استاد اعظم و شاید حتی یک استاد اعظم متعالی بود، پنج نفر از محافظان خاندان پنگ را کشته و ناپدید شده بود.
او احتمالاً تا الان پکن را ترک کرده بود.
با این حال، من اینطور فکر نمیکردم.
«یک جای دیگر هم هست، مگر نه؟»
«هاه.»
دان سوهیه خنده خشکی کرد و حالت چهرهاش سرد شد.
لحظهای با نوک انگشتانش روی میز ضربه زد و سپس پرسید:
«ارباب جوان، تو امسال واقعاً دهساله شدهای؟»
«بله. لطفاً راحت صحبت کنید.»
«همین کار را میکنم. اگر من به عنوان ارشدت بخواهم نصیحتی به تو بکنم... اینقدر به چشم آمدن خطرناک است. دلیلی دارد که رزمیکاران میگویند سی درصد از قدرتت را پنهان کن. از ظواهر پیداست که کشمکش و رقابت بین برادرانت از همین حالا شروع شده.»
«هاها، چه حرفهای ناامیدکنندهای. من و برادرانم رابطه بسیار خوبی داریم.»
«مطمئنم که همینطور است.»
دان سوهیه با شنیدن حرفم پوزخندی زد و فنجان چایش را برداشت.
«بگو الان برادر کوچکم به چه چیزی فکر میکند.»
«انبار شرقی.»
«توضیح بده.»
به چشمان دان سوهیه نگاه کردم.
رئیس شعبه پکن فرقه جهان زیرین.
همانطور که از لقبش انتظار میرفت، نتوانستم هیچ اطلاعاتی از نگاهش بخوانم.
او فقط مستقیم به چشمانم نگاه میکرد.
شانهای بالا انداختم.
خب، با توجه به اینکه کل سن زندگیام ده سال به علاوه بیست و هفت سال است، برایم غیرممکن است که فقط با نگاه کردن به چشمان کسی ذهن او را بخوانم.
بنابراین، باید از عقلم استفاده کنم تا چیزهای دیگر را بفهمم.
«یک استاد اعظم که میتونه از چشم فرقه جهان زیرین تو مسافرخونهها و میخانهها دور بمونه. به عبارت دیگه، استادی که تو پکن مستقره.»
«و؟»
«موقعیتی که توجه خاندان پنگ هبی رو که تو سه سال گذشته خون جلوی چشماشون رو گرفته، جلب نکرده باشه.»
«حداقل سی نفر هستن که این شرایط رو دارن. اون هم فقط تو پکن. و؟»
«شبکه اطلاعاتیای که بدونه من هم با فرقه جهان زیرین و هم با محققان کنفوسیوسی ارتباط برقرار کردم. نیروی انسانی کافی برای ردیابی تمام حرکاتم.»
«چرا فرقه گدایان نباشه؟»
«چون اون به هیچ میخانه یا مسافرخونهای سر نزده. استادی تو اون سطح، حتی اگه گدا هم باشه، از گدایی کردن یه جام شراب تو یه مسافرخونه دریغ نمیکنه. و گداها هم نمیخوان با خاندان پنگ دشمن بشن.»
اگه به یاد میآوردم که اولین بار برای ثبتنام تو آکادمی پام رو تو پکن گذاشتم، همهچیز روشن میشد.
فرقه گدایان فقط با ترس حرکاتم رو زیر نظر داشتن؛ هیچوقت سعی نکردن مستقیماً تو کارام دخالت کنن.
«گداها از جناح حق هستن. تو ارباب جوان یکی از ده فرقه بزرگ مسیر تاریک هستی. نمیتونستن قصد داشته باشن که علفهای هرز رو از ریشه بکنن؟»
«بهای این کار خیلی سنگین میشه، مگه نه؟ اینکه وقتی ما با فرقه نیلوفر سفید تو جنگیم بهمون حمله کنن، یعنی دارن طرف فرقه نیلوفر سفید رو میگیرن. هاه، ده فرقه بزرگ مسیر تاریک بهتر از یه مشت فرقهگرای دیوانه نیستن؟»
«گیرم که اینطور باشه. همش همین بود؟»
«فرقه جهان زیرین تو هر میخانهای تو پکن دست داره. مقامات عالیرتبه، خاندان سلطنتی، املاک شاهزاده امپراتوری، خاندانهای اشرافی پکن. اغراق نیست اگه بگم شما بدون استثنا روی تمام امور دولت تسلط دارین.»
«این کاملاً درست نیست. مثلاً...»
«بله، به جز در مورد، مثلاً، خواجهها.»
تو این دوران هیچچیز برای لذت بردن وجود نداره.
واقعاً، حقیقتاً، مطلقاً هیچی.
حتی مواد مخدر هم بیکیفیت و خام هستن.
برای اینکه خشخاش تبدیل به هروئین بشه، باید تا قرن نوزدهم صبر کرد، زمانی که قبیله بزرگ قاچاقچی بریتانیا، هند رو میبلعه.
بنابراین، محدودیتهای تجملاتی که اشراف این دوران میتونستن ازش لذت ببرن، کاملاً مشخص بود.
ممکن بود عمارتهایی از طلا بسازن یا از سرگرمیهایی با مقیاس شوکهکننده لذت ببرن و از بهترین نخها به عنوان دستمال توالت استفاده کنن، اما حدش همین بود.
با استانداردهای قرن بیست و یکم، این کار بیشتر به دور ریختن پول شبیه بود تا قلمرو لذت.
به همین دلیل، مقامات عالیرتبه پولشون رو تو میخانههای مجلل سرازیر میکردن یا روسپیها رو وسوسه میکردن تا تو اقامتگاههای خودشون از لذتها بهرهمند بشن.
و هر دوی این حوزهها، کسب و کار شعبه پکنِ فرقه جهان زیرین بود.
اگه اطلاعاتی که گداها جمعآوری میکنن «گسترده» باشه، اطلاعاتی که فرقه جهان زیرین جمعآوری میکنه «عمیقه».
اگه یه استاد مرموز از نقطه کوری تو اطلاعاتی که شعبه پکنِ فرقه جهان زیرین نتونسته بود جمعآوری کنه، ظاهر میشد...
اونا خواجهها هستن.
گروهی که با محققان کنفوسیوسی دشمنه، از امپراتور و همسر امپراتور پیروی میکنه و فرماندهی اداره شرقی رو بر عهده داره.
در عین حال، در هر جنبهای از تجمل یا لذت، اونا کسانی هستن که از نظر فیزیکی توانایی خوشگذرونی تو آغوش روسپیها رو ندارن.
با توجه به اینکه همسر امپراتور با فرقه نیلوفر سفید دست به یکی کرده، اون شخص قویترین استادی بود که فرقه در حال عقبنشینی نیلوفر سفید میتونست فوراً ازش استفاده کنه.
کسی که خارج از دید فرقه جهان زیرین عمل میکنه و نگران اینه که خاندان پنگ هبی با محققان کنفوسیوسی متحد بشه.
اگه اونا از اون دسته آدمهایی باشن که امیدوارن خاندان خشمگین پنگ هبی تو پکن وحشیبازی دربیاره و بهشون یه «بهانه» بده...
این کارِ اداره شرقیه.
هیچکس دیگهای نمیتونه باشه.
«داره برام سخت میشه. کمکم دارم شک میکنم که آیا تصمیم بانوی جوان برای حمایت از تو درست بوده یا نه.»
«حتی آدمی مثل من هم از جانشینی خاندان مطمئن نیست. خاندان ما لانه اژدهایان و کنام ببرهاست. بهتر نیست من رو داشته باشین، کسی که میتونین باهاش حرف بزنین؟»
«در عجبم. زیاد در این مورد مطمئن نیستم. خب میخوای چیکار کنی؟ قراره تنهایی بری تو مقر اداره تحقیقات شرقی و فریاد بزنی که اومدی تقاص خون بخوای؟»
«من فقط یه جون دارم، چطور میتونم همچین کاری کنم؟»
فقط پدربزرگم میتونست یه همچین کار هیولاوار و وحشتناکی بکنه.
در وهله اول، همین واقعیت که قاتل مخفی شده، اینو ثابت میکنه.
حالا این یه جنگ زیرپوستی و مخفیانهست.
باید طوری عمل میکردیم که به طرف مقابل بهانهای ندیم.
«اگه یه استاد اعظم از اداره شرقی بخواد من رو ترور کنه، فرقه جهان زیرین باید یه دستی برسونه.»
«میخوای به عنوان طعمه استفاده بشی؟ چطور میتونی به ما اعتماد کنی؟ اگه ما فقط خودمون رو به اون راه بزنیم، مجبور نمیشیم درست جلوی شهر ممنوعه با اداره شرقی درگیر یه وضعیت ناخوشایند بشیم.»
«حیف نیست نخی رو که با این همه زحمت به خاندان پنگ وصل کردین، همینطوری پاره کنین؟»
«ارباب جوان. ما هنوز هیچچیزی از تو دریافت نکردیم. حمایت ما از تو بر اساس افکار آینده هم حدی داره.»
«از طرف دیگه، من هم هنوز هیچچیزی از فرقه جهان زیرین دریافت نکردم.»
«یک استاد اعظم. فقط یکی. این حد نهایی ماست.»
«من به بیشتر از یک سر نیاز ندارم، پس باید معامله منصفانهای باشه.»
پدربزرگ با سر یه استاد اعظم از اداره شرقی راضی میشد.
همچنین پیشکش مناسبی برای مراسم یادبود نگهبانان مرده بود.
اگه نیروهای بیشتری فقط برای گرفتن من بسیج میشدن، راستش رو بخواین، هیچ راهی جز فرار نبود.
'اگه پیش چون اورین فرار کنم، محققان کنفوسیوسی و فرقه جهان زیرین چارهای جز کمک به من نخواهند داشت.'
چون اون بچه پرروی عوضی، چون اورین، کلید نقشههای اونا برای کودتا بود.
اگه میخواستن از من استفاده کنن، باید آماده میبودن که ازشون استفاده بشه، پس این یه بیمه توافقیِ دوطرفه بود.
«فعلاً... من یه خبری از آکادمی هانلین میگیرم. این نهایت اطلاعاتیه که میتونیم از طرف خودمون بهش دسترسی پیدا کنیم. ما هیچی در مورد اینکه کِی، کجا، چطور یا چند نفر قراره تو رو هدف قرار بدن، نمیدونیم.»
«انتظار دیگهای هم نداشتم.»
«ارباب جوان ما خیلی مؤدبه، از این خوشم میاد.»
دان سوهیه دستش رو تکون داد و گفت: «حالا برو.»
مؤدبانه تعظیم کردم و اتاق چای رو ترک کردم.
«خواهر بزرگ، نظرت چیه؟»
«این پسر واقعاً یه چیزی تو چنته داره.»
تو اتاق چایِ بانوی عمارت عطر آلو، زنی از اتاق خواب بانو که با پردهای مهرهای پنهان شده بود، بیرون اومد و لبخند درخشانی زد.
«اطلاعاتی که میگفت رهبر خاندان پنگ بهش اهمیت میده، باید موثق باشه. خیلی خواستنیه.»
«به نظر میرسه تا الان خیلیها روی اون ادعای مالکیت کردن.»
«سوهیه. ما مردها رو تصاحب نمیکنیم. تو هنوز به آموزش نیاز داری.»
زن انگشت سفید و برفیاش رو به انتهای چپق بامبوی بلندش دراز کرد و تلنگری بهش زد.
جرقهای خودبهخود در نوک چپق روشن شد و خیلی زود، دود نرمی شروع به بالا رفتن کرد.
«ما بر اونا حکومت میکنیم.»
فرقه جهان زیرین که یکی از کرسیهای ده فرقه بزرگ مسیر تاریک رو در اختیار داره.
کسی که شبکه اطلاعاتی وسیع کل دشتهای مرکزی رو تو یه دستش نگه داشته و بر اون حکومت میکنه.
یکی از پانزده ارباب دشتهای مرکزی.
از میان پنج حاکم مسیر نامتعارف، محقق شبح، ملقب به «صد استراتژی دود جوهر»، ویجی چونیونگ.
او که شخصاً به پکن که اخیراً داشت به بشکه باروت تبدیل میشد سفر کرده بود، به پسری که داشت از عشرتکده بیرون میرفت نگاه کرد، کام عمیقی از چپقش گرفت و دودش رو بیرون داد.