چپتر 229: بدهی خونین (۹)
چپتر 229: بدهی خونین (۹)
ژوگه یونگ چشمان خستهاش را روی هم فشرد و سپس باز کرد و نفس کشداری کشید.
در کنارش، ردیفی از شمعها میسوختند و شعلههایشان در میان باد شدید بیحرکت بود.
اینجا سقف بلندترین تالار در عمارت خاندان سوک بود.
در این فصل، هبی اغلب بادخیز و مرطوب بود.
اواسط تابستان بود، زمانی که هر لحظه ممکن بود رگباری آغاز شود.
با این وجود، شعلههای شمعها طوری صاف ایستاده بودند که گویی در فضای بسته قرار داشتند.
«ارباب آشیانه قاتلان همین الان با مادر روحانی مویون درگیر شد.»
«چه کسی با پنگ هیونجونگ است؟»
«من هیچ استاد برجستهای نمیبینم.»
«منظورت این است که ارباب آشیانه قاتلان هم واکنشی نشان نمیدهد؟»
«بله.»
لحظهای بعد، هوا با صدایی تیز و شکافنده لرزید.
به محض اینکه صحبتش تمام شد، مورونگ چونگ کمانش را شلیک کرد، تیر دیگری در زه خالی کمان گذاشت و دوباره به محوطه خیره شد.
چشمان آبی و روشنش مانند چشمان یک شاهین میدرخشید.
تکنیکهای چشمی خاندان مورونگ در دید دوردست تخصص داشتند.
همانطور که از فرقهای که هنرهای مخفیاش تیراندازی، سوارکاری و شمشیرهای دوقلو بود انتظار میرفت، خانوادههای رزمی معدودی وجود داشتند که بتوانند در دید دوردست با تکنیکهای چشمی خاندان مورونگ رقابت کنند.
و اینها کلمات یکی از نوادگان مستقیم بود که آن هنرهای مخفی را به درستی آموخته بود.
او نمیتوانست اشتباه کند.
«اما، چرا؟»
ژوگه یونگ در حالی که غرق در افکارش بود، لبش را گاز گرفت.
ذهنش در حال تجزیه و تحلیل قطعه به قطعه این وضعیت پیچیده بود.
«حرکت پنگ هیونجونگ کاملاً مشخص بود. تحمل درگیری با دنیای رزمی شانشی، گسترش شهرتش و تثبیت پایههایش، تا از این طریق از خشم خاندان پنگ فرار کرده و استقلالش را بنا کند... این به خودی خود یک اشتباه محسوب نمیشد.»
این موضوع قطعی بود.
پنگ هیونجونگ در تلاش بود تا یک سازمان مستقل تأسیس کند.
سازمانی در مقیاسی بزرگ، قابل مقایسه با ده فرقه بزرگ مسیر تاریک.
و او در آستانه موفقیت قرار داشت.
تنها شرط باقیمانده برای این کار، داشتن قدرتی برای متوقف کردن مادر روحانی مویون بود که قدرت نظامی دنیای رزمی شانشی را در دست داشت.
دو راه وجود داشت که پنگ هیونجونگ بتواند با مادر روحانی مویون مقابله کند.
اول اینکه، خسارتی را به دنیای رزمی شانشی تحمیل کند.
در نقطهای که او برای حتی صحبت از پیروزی مجبور بود به تنهایی عمل کند، او میتوانست به تمام نیروهای باقیمانده دنیای رزمی شانشی فشار بیاورد تا حرکات او را محدود کنند.
این تنها راهی بود که هر دو طرف میتوانستند بدون متحمل شدن تلفات پیروز شوند.
«یک استراتژی ضعیف.»
مادر روحانی مویون کسی نبود که به چنین چیزهایی اهمیت بدهد.
در قلمرو استراتژی نظامی، مهمترین چیز استنتاج قضاوت حریف بود.
شاید پنگ هیونجونگ نمیدانست، اما ژوگه یون که در کنارش بود، احمق نبود.
مادر روحانی مویون هرگز دست روی دست نمیگذاشت تا از ترس تلفات، تماشا کند که شاخهای فرعی از خاندان پنگ فرقه جدیدی را در ورودی شانشی و هبی تأسیس کند.
او سعی میکرد شتاب خاندان پنگ را در همین جا بشکند، حتی اگر به معنای آلوده کردن دستانش به خون باشد.
پس احتمال دیگر این بود.
«مستقر کردن استادی که بتواند رو در رو با مادر روحانی مویون مقابله کرده و او را متوقف کند.»
حداقل یک استاد از قلمرو آفرینش.
اینکه به طریقی استادی در آن سطح را پیدا کرده و دعوت کند.
این کار با قدرت پنگ هیونجونگ به تنهایی غیرممکن بود، اما اگر ژوگه یون... نه، اگر ژوگه یونسون که پشت سر او بود شخصاً وارد عمل میشد، امکانپذیر بود.
در واقع، او چندی پیش در اتحاد رعد آسمانی دقیقاً همین کار را کرده بود.
مادر روحانی مویون نیز اگر استاد ناشناختهای از قلمرو استاد اعظم در اردوگاه دشمن حضور داشت، محتاطانه عمل میکرد.
در نهایت، اگر او میمرد، دنیای رزمی شانشی نابود میشد.
ژوگه یونسون.
حرکتی که پدرش میتوانست انجام دهد، به وضوح همین بود.
برای محافظت از سازمانی که پنگ هیونجونگ در حال تأسیس آن بود و گسترش نفوذ خودش در هبی.
با این یک حرکت، ژوگه یونسون میتوانست پایهای بسازد تا آزادانه هم در هبی و هم در شانشی فعالیت کند.
او طبیعتاً با این فرض که قضیه از این قرار است، حرکت کرده بود.
اما این واقعیت که اکنون هیچ استادی از قلمرو استاد اعظم در آنجا دیده نمیشد، به این معنا بود که...
«اگر نه استراتژی ضعیف است و نه استراتژی متوسط، پس بهترین استراتژی...»
ژوگه یونگ پیشانی ضرباندارش را فشرد و دوباره به آسمان شب نگاه کرد.
آسمان شب که از بالای عمارتهای بزرگ دیده میشد، برخلاف روی زمین، صاف و واضح بود.
منظرهای وجود داشت که تنها در اینجا قابل مشاهده بود، جایی که نور زمین به راحتی به آن نمیرسید، جایی که هیاهو و آشوب زمین از آن دور بود.
یک سوراخ سیاه به وضوح در جایی از آسمان پرستاره شب دیده میشد.
جایی که ستاره تنهای آسمانی در آن قرار داشت، خالی بود.
در چند روز گذشته وضعیت به همین منوال بود.
ستاره تنهای آسمانی که به شکلی کمنور سوسو میزد، طلوع میکرد و غروب میکرد، اکنون بدون هیچ ردی ناپدید شده بود.
ناپدید شده بود...؟
«یک لحظه صبر کن.»
«بله؟»
«بانو مورونگ. میتوانی به آنجا نگاه کنی؟»
«آسمان؟ چرا؟ من... من نمیدانم چطور آسمان را بخوانم!»
«نه، من خواندنش را انجام میدهم، فقط نگاه کن. الان، آیا آنجا سه ستاره قرمز میبینی؟»
«اوه، اوه... یک لحظه... بله!»
«زیر آن، دو ستاره زرد وجود دارند که به صورت عمودی و صاف ایستادهاند، و در سمت چپ، یک ستاره قرمز مشخص شده است. آیا به جای درستی نگاه میکنی؟»
«آه! داشتم به جای اشتباهی نگاه میکردم! فقط یک لحظه... بله! پیدایش کردم!»
«آفرین. حالا درست زیر آن، آیا یک فضای خالی میبینی؟»
«یک فضای خالی...؟ نه؟»
چی؟
انگشت ژوگه یونگ که مسیر را نشان میداد، خشکش زد.
«منظورت از این حرف چیست؟»
«خالی نیست، یک ابر است.»
«چی؟»
«همم... به نظر میرسد باد در آن قسمت از آسمان ملایم است! به سختی حرکت میکند، اما... قطعاً یک ابر است! ابرهای تیره جمع شدهاند، برای همین سیاه به نظر میرسد! میفهمم. در واقع، اگر به خاطر تکنیکهای چشمی خاندان مورونگ نبود، ممکن بود کسی آن را یک فضای خالی در آسمان شب بنامد!»
«تو... مطمئنی؟ واقعاً خالی نیست، بلکه پنهان شده...؟»
«هیچ نیازی به شک نیست!»
«خدای من.»
ژوگه یونگ طلسمی را که در دست داشت پرت کرد.
او با عجله از جایش بلند شد.
مورونگ چونگ که همراه با او حرکت کرد، ناگهان پرسید.
«مشکل چیست؟ چه اتفاقی دارد میافتد؟»
«ناپدید نشده بود. پنهان شده بود!»
«چه چیزی؟»
«ستاره تنهای آسمانی!!»
من دیدم که استاد پیر آشیانه قاتلان در حال هدایت مادر روحانی مویون به بیرون از محوطه است.
این تصویر کمی با آنچه انتظار داشتم متفاوت بود، اما نکته مهم این بود که اکنون صحنه خالی بود.
«حرکت کنید—!!»
با صدای بلندی فریاد زدم و تیغهام را به پایین چرخاندم.
هنرمندان رزمی که حتی جرئت دفاع کردن نداشتند، با عجله عقبنشینی کردند و من قدم دیگری در میان شکاف ایجاد شده برداشتم.
به این ترتیب، داشتم کمی به برادرم نزدیکتر میشدم.
«راه را باز کنید! یک مسیر باز کنید!!»
«خاندان پنگ اینجاست! متوقفشان کنید!!»
«چطور قرار است آن را متوقف کنیم! فرار کنید! فرار کنید!»
«حرامزادهها! هرکسی را که فرار کند شخصاً گردن میزنم! جلویشان را بگیرید! اگر لازم شد با بدنهایتان جلویشان را بگیرید!!»
آنجا پر از هرجومرج بود.
صدای برخورد شمشیرها و شکافته شدن گوشت، و صداهایی که با تمام توان فریاد میزدند، همه با هم درآمیخته بود.
«به جلو بروید، ارباب جوان!»
من هرگز از راه رفتن در میان تمام اینها دست نکشیدم.
هر زمان که یک هنرمند رزمی در سطح استاد اعظم متعالی ظاهر میشد، شخصی در سطح رئیس بخش از میان هنرمندان رزمی تالار خارجی که هیونچون آورده بود، بیرون میپرید تا با آنها مقابله کند.
من به همین شکل به قدمهایم ادامه دادم.
بدون عجله، اما بدون توقفهای کند و تنبلانه، هر بار یک قدم.
این گونه است که خاندان پنگ راه میرود.
بدون یادگیری تکنیکهای سبکی بدن، با گامهای سنگین به جلو رفتن تا زمانی که طعمه در تیررس قرار گیرد.
به جلو.
«متوقفشان کنید! گفتم متوقف— کوک!»
«آن دهانت را ببند. رهبر آینده خاندان بزرگ پنگ هبی دارد اینجا راه میرود.»
پس از یک تکان دادن سر کوتاه به نشانه تأیید برای هنرمند رزمی که این حرف را زد، به راه رفتن ادامه دادم.
اکنون صحنه درست پیش رویم بود.
روی آن، برادرم و رهبران فرقههای استان ژنژو داشتند به این سمت نگاه میکردند.
آنها به نظر میرسید از رفتن مادر روحانی مویون بسیار تسکین یافتهاند، اما در عین حال از اینکه ما ارباب آشیانه قاتلان را با خود آورده بودیم، وحشتزده به نظر میرسیدند.
با یک پرش سبک روی سکو فرود آمدم و تمام نگاهها به سمتم چرخید.
«گرگ خونی گردنزن...!!»
«همونجا وایسا!»
یکی یکی، رهبران فرقههایی که نامشان در فهرست اتحاد اژدهای شمالی ثبت شده بود، سلاحهایشان را بیرون کشیدند و نزدیک شدند.
نادیدهشان گرفتم و فقط به برادرم خیره شدم.
به هر حال دلیلی نداشت که بخواهم با همهشان درگیر شوم.
کوب—!
تالار ماه کوهستان با من بود.
هیونچون، غرق در خون و عرق، در حالی که نفسنفس میزد کنارم ایستاد.
وقتی ارشدهای تالار ماه کوهستان با غرش سلاحهایشان را بیرون کشیدند و به اطراف نشانه رفتند، رهبران فرقههای روی سکو مردد شدند.
تالار ماه کوهستان از برجستهترین افراد در میان تمام ارتشهای خصوصی تالار داخلی خاندان پنگ تشکیل شده بود.
از آنجا که این نهاد برای تأدیب مستقیم اعضای خاندان پنگ بود، استانداردهایش با تالار خارجی که برای مقابله با فرقههای کوچک و متوسط در نظر گرفته شده بود، در سطح کاملاً متفاوتی قرار داشت.
وفاداری کورکورانه به خاندان.
متعصبانی یکدنده که فقط از دستورات رهبر خاندان اطاعت میکردند.
حق آموزش دیدن هنرهای رزمی شجره اصلی و وظیفه محرومیت از ازدواج، استقلال، یا ازدواج مجدد برای تمام عمر.
آنها کسانی بودند که دستهای آغشته به خون خود را پای سوگندی مهر کرده بودند که فقط مرگ میتوانست آنها را از این وظیفه و حق آزاد کند.
آنها نمیتوانستند به عنوان یک رزمیکار شهرت یا اعتباری از خود به جا بگذارند، و نه میتوانستند لقب محترمانهای به دست آورند.
با این وجود، آنها تالار ماه کوهستان بودند، کسانی که پیمان بسته بودند زندگی خود را صرفاً وقف خاندان کنند.
مثل ماهی که در سایه یک کوه پنهان شده باشد.
آنها کسانی بودند که قسم خورده بودند ساکت بمانند، مسیر را از پشت سر روشن کنند و سپس محو شوند.
«برو جلو، پنگ هیونهوی. وظیفهات رو انجام بده.»
«چشم، ارشد.»
سونگ چوسان پوزخندی زد و به پشتم کوبید.
دستش غرق خون بود و از آنجا که پشت من هم دست کمی از آن نداشت، صدای نسبتاً ناخوشایندی ایجاد کرد.
در مسیری که تالار ماه کوهستان باز کرده بود قدم برداشتم.
مستقیم از وسط سکوی مهتابی عمارت خاندان سوک گذشتم.
همه نگاهها به این نقطه دوخته شده بود.
همه فهمیده بودند که پایان این آشوب به دست استادان اعظم متعالی مانند مادر روحانی مویون و ارباب لانه قاتلان، یا رهبران خاندان پنگ و اتحاد ولایت ژینژو رقم نخواهد خورد.
بلکه به دست من و برادرم تمام میشد.
چلیک.
تیغه را که از خون و روغن پوشیده شده بود، به آرامی تکان دادم تا تمیز شود.
آن را روی شانهام گذاشتم.
تق.
محافظ ساعدم را محکم کردم و گرهاش را دوباره بستم.
گذاشتم شمشیرم آزادانه آویزان بماند و رو به جلو ایستادم.
با حالتی مغرورانه و با تکنیکهای پایه خاندان پنگ.
نوک انگشتانم را به سمت برادرم دراز کردم.
«هی، هیونجونگ.»
«...»
«خدایی. با اینقدر ترسیدن میخوای چیکار کنی؟ اونم از برادری که هفت سال ازت کوچیکتره.»
«...پنگ هیونهوی. ای عوضی...»
«انتخاب کن.»
انگشتم را چرخاندم و به بیرون اشاره کردم.
نگاه هیونجونگ رد انگشتم را دنبال کرد.
«اسم خاندان پنگ رو ول کن و فرار کن. درست همونطور که همیشه این کار رو میکردی. اگه اسم خاندان پنگ رو کنار بذاری، دانتیان و کانالهای انرژی خودت رو قطع کنی و از هبی بری، دلیلی نداره که نتونم به آخرین انتخاب یک همخون احترام بذارم.»
او همهچیز را از دست میداد.
بنیانی که در تمام عمرش ساخته بود، هنرهای رزمیاش، و احترامش را.
هیچیک از نوادگان اصلی خاندان پنگ هرگز چنین انتخابی نمیکرد.
بنابراین، این حرف برای ترغیب او به انتخاب نبود.
«یا اینکه بیا. حداقل با اسم پنگ بمیر. همه دارن تماشا میکنن.»
این یک تحریک بود.
«اگه اسم خاندان پنگ رو یدک میکشی، به این آبروریزی ادامه نده. این آخرین نگرشیه که یک نواده اصلی باید به خاندان نشون بده.»
«ای عوضی، پنگ هیونهوی—!! من قبل از اینکه تو اولین قدمهات رو برداری، تیغه دستم میگرفتم! فکر میکنی جرئتش رو داری، جرئت میکنی با من روبهرو بشی؟»
«هاا، هیونجونگ. هیونجونگ...»
اگر او یک نواده اصلی خاندان پنگ بود.
اگر از همان خون من متولد شده بود.
اگر خلق و خوی خاندانمان را به ارث برده بود.
هرگز نمیتوانست این تحریک را نادیده بگیرد و فرار کند.
هرگز و تحت هیچ شرایطی نمیتوانست با تحمل این شرم بگریزد.
پس همهچیز رو پیچیدهتر و روی اعصابتر نکن، فقط بیا.
آدمهای خونه ما تو ردگیری مهارت ندارن، برای همین خیلی خستهکننده میشه.
«چطور ممکنه به تو ببازم.»
«——!!!»
پنگ هیونجونگ فریادی بیکلام سر داد و به سمتم هجوم آورد.
«از همون اول، او هرگز با قصد پیروزی حرکتی نکرده بود!»
او ستاره را بالا و پایین نمیبرد.
او سعی نداشت با انجام چنین آزمایشی، انرژی آسمانی را به سخره بگیرد.
اصلاً خود این رویکرد از ابتدا اشتباه بود.
پدرش، ژوگه یونسون—
«او انرژی آسمانیای رو که از قبل اوج گرفته بود، با پنهان کردنش دستکاری میکرد...؟»
او به زنجیری که دور ستاره قهرمان آسمانی پیچیده شده بود نگاهی انداخت.
بسیار کمرنگ، به سمت ستارهای دوردست که تنها کسانی که آسمانها را عمیقاً خوانده بودند میتوانستند آن را تأیید کنند.
او چنین کاری را به تنهایی انجام میداد.
نه به سمت ستاره قهرمان آسمانی، بلکه به سمت ستاره تنهای آسمانی.
او ستاره تنهای آسمانی را که از قبل کاملاً طلوع کرده بود و بر جهان تأثیر میگذاشت، هر شب پنهان و آشکار میکرد و تنها مناسبترین اثرات را بیرون میکشید.
او انرژی آسمانی را به سخره نمیگرفت، بلکه از آن استفاده میکرد.
قطعات پازل در کنار هم قرار گرفتند.
انگار میتوانست دست سیاهی را که در پس ماجرا قرار داشت ببیند.
تق.
روی تخته گوی تاریک و مبهم، میتوانست مهرههای سفیدی را ببیند که تا الان نامرئی بودند.
او هنوز نمیتوانست کل تخته را با یک نگاه ببیند، اما خود شکل روی تخته داشت به تدریج نمایان میشد.
دشتهای مرکزی در زیر آسمانها.
روی تخته گویی که شبیه به شکل این قاره بود.
یک دست سیاه در آسمانها در حال قرار دادن مهرههای سفید در اینجا و آنجا بود و گروه بزرگی را تشکیل میداد.
تق.
شخصی که روبهرویش نشسته بود لبخند زد.
انگار میتوانست افکارش را بشنود.
«حالا متوجه شدی؟»
«بله، پدر.»
او اینطور فکر کرد و نگاهش را چرخاند.
او پنگ هیونهوی را دید که به سمت سکو میدوید.
رزمیکاران خاندان پنگ در کنارش، رزمیکاران ولایت ژینژو که برای متوقف کردنش تقلا میکردند، و در آن سوی آنها، پنگ هیونجونگ که با اضطراب لبش را میجوید...
و حتی منظره ژوگه یون که با دستهای به سینه گرهخورده پشت پنگ هیونجونگ ایستاده بود و با آسودگی لبخند میزد.
«این یعنی چی؟!»
«پدرم—!»
ژوگه یونگ در حالی که با عجله از تالار پایین میآمد فریاد زد.
«ژوگه یونسون... از همین حالا سی و شش ستاره قدرت آسمانی رو به دست آورده! این یعنی او ستاره تنهای آسمانی رو به چنگ آورده! و—»
بوم!
با صدایی شبیه به رعد و برق.
در دوردست روی سکو، پنگ هیونهوی روبهروی پنگ هیونجونگ ایستاده بود.
غرق در خون ناشی از در هم شکستن رزمیکاران بیشمار ولایت ژینژو، نفسنفسزنان، اما با لبخندی درنده.
پنگ هیونجونگ که روبهرویش ایستاده بود، هم عصبانی به نظر میرسید و هم شاید ترسیده بود.
تعادل بین آنها به وضوح شکسته شده بود.
آنقدر که وقتی پنگ هیونهوی قدمی جسورانه به جلو برداشت، پنگ هیونجونگ ناخودآگاه نیمقدم به عقب رفت.
و.
آنقدر که حتی متوجه ژوگه یون نشد که پشت سرش ایستاده بود و به آرامی دستش را دراز میکرد.
«او حالا میتونه اون رو به هر کسی که میخواد، تو هر زمانی که میخواد اعطا کنه...!»
بوم!
این بار، رعد از سکوی دوردست غرش نکرد، بلکه از جایی دیگر به صدا درآمد.
آسمان مانند طبلی به غرش درآمد.
ستاره که توسط ابرهای سیاه پنهان شده بود، به آرامی خود را نمایان کرد.
«حتی این یک حرکت هم فقط یه آزمایش برای جایگذاری بود!»
نور ستاره تنهای آسمانی روی سکو افتاد.
از حرکات دست ژوگه یون که با سوزاندن یک طلسم هنرش را میبافت، به سمت پنگ هیونجونگ که پس از رد و بدل کردن چند حرکت، خون سرفه میکرد و نفسنفس میزد.
تکنیک عظیمی برای احضار سی و شش ستاره قدرت آسمانی در هر زمان که نیاز بود، در لحظهای که ضرورت داشت.
این مکان، ولایت ژینژو، از همان ابتدا چیزی بیش از یک میدان آزمایش برای این کار نبود.
نه درگیری بین دنیای رزمی شانشی و هبی، و نه نفوذ برای ریشه دواندن در سرزمین هبی، نه چنین چیزهای پیشپاافتادهای.