چپتر 237: گردهمایی ده فرقه بزرگ (۴)
چپتر 237: گردهمایی ده فرقه بزرگ (۴)
مورونگ جون مردی بود که بر امور خارجی خاندان مورونگ نظارت داشت.
مهارت رزمی خودش به قلمرو استاد اعظم متعالی رسیده بود و علاوه بر قدرتی که به عنوان برادر کوچکتر رهبر خاندان در دست داشت، به داشتن نقشههای عمیق و ارادهای تزلزلناپذیر نیز مشهور بود.
همانطور که از همراه آوردن دختر دردانه خط اصلی خاندان به ضیافت رهبر خاندان یانگ نیزه الهی مشخص بود، او غالباً به عنوان پیشاهنگِ تقریباً تمام اقدامات خارجی خاندان مورونگ در دشتهای مرکزی اعزام میشد.
چنین مردی نمیتوانست احمق باشد.
فردی در جایگاه او ناگزیر به لفاظیهای دوپهلوی رایج در فرهنگ هان عادت میکرد.
و در نگاه او، این مرد جوان، پنگ هیونهوی، فردی بهشدت پیچیده بود.
«یکی از نوادگان خط اصلی که زیرکی خاص خاندان پنگ را در این نسل با بیشترین مهارت به کار میگیرد.»
ذاتش پلید نبود.
از آنچه تاکنون دیده بود، میتوانست از این بابت مطمئن باشد.
با این حال، برخلاف تصور اشتباه بسیاری از مردم، خوب بودن به معنای بیکفایتی یا حماقت نبود.
او با زیرکی خوشطینت بود و در عین حال، آنقدر هوشمندانه عمل میکرد که میشد او را به اندازه کافی خودخواه نامید.
در زمینههایی که برتری داشت، با قاطعیت و بدون تزلزل عمل میکرد و آنقدر انعطافپذیر بود که در صورت احتمال ضرر، سریعاً به آن اعتراف کرده و عقبنشینی کند.
هرچند شاید این ویژگی برای یکی از نوادگان خط اصلی خاندان پنگ کمی ضعیف به نظر میرسید...
اما جوان روبرویش شخصیتی افسانهای بود که تنها با همین رویه، تمام برادرانش را شکست داده و از جایگاه کوچکترین فرزند که ده سال از بقیه کوچکتر بود، به مقام امروزش رسیده بود.
بنابراین.
تکتک اقدامات چنین فردی طبیعتاً رنگ و بوی سیاسی داشت.
بهویژه وقتی با انتخابی روبرو میشد که میتوانست چشمانداز سیاسی اتحاد اژدهای شمالی و خاندان پنگ هبی را دگرگون کند.
«ارباب تیغه، خیلی وقت است که همدیگر را ندیدهایم. حالتان خوب است؟»
«بله، جای شکرش باقی است که شما، دوگانه خنده و ذکاوت، هم سرحال به نظر میرسید. این اولین دیدار ما بعد از چونگچینگ است.»
«آوازه کارهایتان را از دور میشنیدم. واقعاً تحسینبرانگیز بود.»
«از لطف و تعریف شما سپاسگزارم.»
نگاه مورونگ جون سنگین شد.
در واقع، این رفتار، آن هیجان نسنجیدهای نبود که معمولاً از یک ستاره تازهنفس انتظار میرفت.
پاسخی سنجیده و آرام، و حتی چشمانی که با دقت طرف مقابل را زیر نظر داشتند.
این رفتاری نبود که از یک رزمیکار در اوایل بیستسالگی انتظار برود، کسی که در چنین سن کمی به این جایگاه دست یافته بود.
در این صورت.
مورونگ جون با خیالی آسودهتر روی صندلیاش جاگیر شد.
دامادی که صیغه محبوبش را به جلسهای برای نهایی کردن مذاکرات ازدواج و تعیین تاریخ عروسی میآورد، بیشک برچسب یک عوضی تمامعیار را میخورد.
اما اگر این کار عمدی بود، در واقع برخورد با آن آسانتر میشد.
«پنگ هیونهوی مستقیماً خاندان مورونگ را به جلسه اتحاد نامتعارف دعوت کرد. به نظر میرسد این کار بیشتر برای تضمین امنیت پشت سرش باشد تا نیاز به قدرت خاندان مورونگ.»
نیروهایی که خاندان پنگ در حال حاضر مستقیماً با آنها درگیر بود، فرقه نیلوفر سفید و دنیای رزمی شانشی بودند.
هیچکدام حریف آسانی نبودند و با حضور خاندان مورونگ در پشت سرشان، حرکاتشان محدود میشد.
اینکه محل ملاقات اینجا در تیانجین بود نیز نقش مهمی داشت.
تیانجین در اعماق قلمرویی قرار داشت که هیچ فرقه صالحی نمیتوانست از راه خشکی به آن حمله کند، اما از طرف دیگر، به عنوان یک شهر بندری، به راحتی از طریق دریا قابل نفوذ بود.
در میان فرقههای رزمی بزرگ، تنها کسانی که قدرت دریایی کافی برای ورود به زور به بندر تیانجین را داشتند، ناوگان ممنوعه دریایی خاندان مورونگ و کشتیهای سیاه خاندان جونگری بودند.
«میگفتند پس از حادثه چونگچینگ تنها بقایای خاندان جونگری باقی ماندهاند که جذب خاندان پنگ شدهاند. در این صورت، پنگ هیونهوی قصد دارد ثبات تیانجین را در دوران حکومت خودش تضمین کند.»
او برنامه دارد خاندان مورونگ را به عنوان متحد نگه دارد تا امنیت تیانجین و پشت سرش را حفظ کند.
با متزلزل شدن اتحاد رعد آسمانی، او میخواهد یک قدرت دوست این جای خالی را پر کند.
بنابراین، منصفانه بود که بگوییم کفههای ترازوی مذاکره به شدت به نفع خاندان مورونگ سنگینی میکرد.
خاندان مورونگ تنها با مستقر کردن کشتیهایشان میتوانستند به اتحاد اژدهای شمالی فشار بیاورند، در حالی که اتحاد اژدهای شمالی هیچ راهی برای حمله به خاندان مورونگ نداشت.
بنابراین، این مرد جوانِ زیرک...
«دارد با برجسته کردن رابطه صمیمیاش با دختری که قطعاً شیطان آسمانی بعدی است، به طور غیرمستقیم به من فشار میآورد...!»
مهارت رزمی شگفتانگیز لیم هوایونگ دیگر در چشم مورونگ جون به حساب نمیآمد.
تمام چیزی که میدید، مرد جوان سادهای بود که روبرویش نشسته بود، چهرهای که حالا بیش از حد آشنا به نظر میرسید.
یک مذاکرهکننده کارکشته که پنهان شدن چنین مهارتی در یک ستاره تازهنفس غیرممکن به نظر میرسید، اما در پسِ یک ژست و حالت مؤدبانه و موقر پنهان شده بود.
چنین فردی، با حمایت قدرت نظامی خاندان پنگ و مهارت رزمی خودش که به عنوان برجستهترین در میان ستارگان تازهنفس شناخته میشد، همزمان تمام خواهران و برادرانش را قتلعام کرده بود تا هسته اصلی خاندان را به چنگ آورد و متحدانی را در میان افراد بیشماری، فارغ از صالح یا نامتعارف بودنشان، کاشته بود.
وقتی افکارش به این نقطه رسید، مورونگ جون مجبور شد بازوهایش را بمالد؛ ناخودآگاه مو بر تنش سیخ شده بود.
واقعاً.
در یک مقطع، وقتی به خودش آمد و به آرامی صفحه بازی را خواند، آیا واقعیت همین نبود؟
خاندان پنگ هبی که از زمان جنگ بزرگ جناحهای صالح و نامتعارف در کینههای بیشماری گرفتار شده بود، تنها در عرض دو نسل در میان سه فرقه بزرگ شاندونگ و انجمن جنگل سفید جیانگنان متحدانی پیدا کرده، در اتحاد دنیای رزمی ووچانگ نامی نیک به دست آورده و از طریق حادثه چونگچینگ به طور طبیعی با دنیای رزمی هنان پیوند خورده بود.
حتی در میان فرقههای رزمی بزرگ جناح صالح نیز نادر بود که فرقهای چنین روابط دوستانه گستردهای برقرار کرده باشد.
اگر آن مرد جوان در آینده به مقام رهبر خاندان میرسید، جایگاه خاندان پنگ دیگر مثل الان نبود.
زمانی که مسیرهای تدارکاتی از جیانگنان در امتداد کانال به طور کامل باز میشدند.
و تاجرانی که تحت محافظت فرقه شیطانی مناطق غربی از صحرای بزرگ عبور میکردند، به پکن میرسیدند.
با حرکت یکپارچه تمام آن کالاها.
اتحاد اژدهای شمالی قلب دشتهای مرکزی را تسخیر میکرد.
تمام تجملات و طلاهای دشتهای مرکزی به چنگ اتحاد اژدهای شمالی میافتاد.
در واقع، او اکنون داشت این حقیقت را به رخش میکشید.
با همراهی شیطان آسمانی آینده، داشت پیامی را به خاندان مورونگ میرساند.
«اگر میخواهید در آینده به ما بپیوندید، باید امتیازات بزرگی بدهید.»
نه فقط صلح در قلمرو درگیریهای مسلحانه، بلکه در مقیاسی بسیار بزرگتر.
در جریان دورانی که در سراسر دشتهای مرکزی رقم میخورد.
اتحاد اژدهای شمالی فعلی نمیتوانست نیروهایی به لیائونینگ اعزام کند.
دنیای رزمی شانشی و دولت دست روی دست نمیگذاشتند.
حالا که اتحاد رعد آسمانی، که تا حدودی خاندان مورونگ را مهار کرده بود، به گِل نشسته بود، دلیلی نداشت که خاندان مورونگ از اتحاد اژدهای شمالی بترسد.
با این حال، او از همین حالا حق جانشینی قطعی را در دست داشت.
اگر فقط دو نسل صبر میکردند.
آیا آن زمان هم شرایط همینطور میماند؟
«چونگ-آ.»
«بله... بله، عمو جان.»
«همین الان برو خانه.»
«...چی؟!»
«عجله کن. و ارباب تیغه، آیا امکان یک گفتگوی خصوصی وجود دارد؟»
«اگر رهبر محترم لانه قاتلان مشکلی ندارند، مایلید به اقامتگاه من برویم؟»
«من کمی مشروب اعلا آوردهام. هنوز زود است، اما لطفاً راهنمایی کنید.»
وقتی تمام استنتاجهایش کامل شد، مورونگ جون دیگر به پنگ هیونهوی به چشم شوهر برادرزادهاش نگاه نمیکرد.
او در عمل رهبر اتحاد اژدهای شمالی بود.
خطرناکتر از هر کسی که تا به حال بر آن صندلی نشسته بود.
پنگ هیونهوی، گویی میخواست تأیید کند که سوءظنهای او درست بوده، با آرامش لبخندی زد و سرش را چرخاند.
«هوایونگ، برو در عمارت ابر آسمانی منتظر بمان.»
«همم... جدی میگی، شوهر؟»
«مجبورم نکن دوبار تکرار کنم.»
این یعنی دیگر نیازی به فشار آوردن به یکدیگر نبود.
مورونگ جون دیگر نیازی نداشت تأکید کند که اگر این مذاکرات ازدواج به هم بخورد، آینده ازدواج برادرزادهاش نابود میشود و خاندان مورونگ این موضوع را با کینه به یاد خواهد سپرد.
و پنگ هیونهوی نیز دیگر نیازی نداشت تأکید کند که پیش از استراتژیهای سیاسی بین دو خاندان که با این ازدواج شکل میگرفت، خاندان پنگ یک گزینه دوم «جذابتر» داشت.
دیپلماتهای ماهر دست یکدیگر را خوانده بودند، بنابراین تنها جزئیات عملی و بحثها باقی مانده بود.
برخلاف تصورات غلط رایج، حتی با استانداردهای این دوره، داشتن صیغه یک هنجار نبود.
در فرهنگ خاندانهای اشرافی، بانوی بزرگ، یعنی همسر رسمی، با یک ازدواج سیاسی بین خاندانها پیوند میخورد.
همسر رسمی قدرتی در دست داشت که به هیچ وجه از رهبر خاندان کمتر نبود.
آنها باید یکدیگر را به عنوان افراد برابر به رسمیت میشناختند.
به عبارت دیگر، گرفتن همسر دوم یا صیغههای بعدی معمولاً تنها در دو حالت رخ میداد: یا شخص قصد داشت زنی از یک خانواده فقیر و بیاهمیت را تنها به خاطر زیباییاش بگیرد، یا به دلیل اینکه همسر رسمی نمیتوانست وارثی به دنیا بیاورد، برای ادامه نسل خاندان مجبور به این کار میشدند.
تلاش برای گرفتن صیغه در حالی که هیچیک از این شرایط برآورده نشده بود، حتی در این دوران، ناگزیر باعث میشد شخص به عنوان یک فرد هوسران شناخته شود.
بهخصوص اگر خانواده همسر قدرتمند بود، قطعاً از این موضوع ناراضی میشدند.
این کار مسئله حقوق جانشینی وارثان خاندان را پیچیده میکرد.
این مسئلهای بود که به راحتی میتوانست مذاکرات با خاندان مورونگ را از مسیر خارج کند.
با این حال...
«از آن عبور کردم.»
در حالی که عرق سرد کف دستم را که فنجان مشروب را چسبیده بود به سرعت تبخیر میکردم، با خودم فکر کردم.
«موفق شدم متقاعدش کنم که رابطه صمیمی با فرقه شیطانی به نفع همه ما خواهد بود.»
خوشبختانه، این واقعیت که خاندان مورونگ در سیاست و دیپلماسی مهارت داشتند، یک مزیت بزرگ بود.
آنها حتی غیرمستقیمترین نکات بیانشده را نیز با زیرکی درک کرده و فهمیده بودند.
«انتخاب یک روز فرخنده در اصل کار بزرگان ماست، اما میتوانم کلمهای اضافه کنم؟»
«راحت باش.»
«زمان جلسه دور نیست. پیش از شروع برداشت پاییزی امسال، تمام فرقههای رزمی بزرگ اتحاد نامتعارف باید گرد هم بیایند و متحد شوند. اگر بیادبی نباشد... آیا امکانش هست که عروسی را بعد از جلسه برگزار کنیم؟»
«فکر میکردم طبیعتاً بخواهی آن را قبل از جلسه برگزار کنی.»
برای من بسیار سودمندتر بود که جلسه را نه تنها پس از تأیید ازدواج با مورونگ چونگ، بلکه پس از انجام واقعی آن برگزار کنم.
این کار غیبت مورونگ سوجونگ را غیرممکن میکرد.
اما همانطور که مورونگ جون تازه پرسیده بود، این یعنی خاندان مورونگ هم به قضیه پی برده بود.
اینجا باید کمی کوتاه میآمدم و سازش میکردم.
وگرنه ممکن بود فکر کنند قصد دارم از موقعیتشان سوءاستفاده کنم.
«قصد دارم به اتحاد دنیای رزمی ووچانگ و انجمن جنگل سفید جیانگنان هم خبر بدم. مگه مایه خوشحالی نیست که آدمای بیشتری برای جشن گرفتن این رویداد فرخنده دور هم جمع بشن؟ برای همین، به نظر میرسه به زمان بیشتری نیاز داشته باشیم.»
«اوه... این... خیلی سنجیده است.»
دعوت کردن اتحاد دنیای رزمی و جناح حق جیانگنان به مراسم عروسی.
همین یک کار به این معنا بود که خاندان مورونگ هنوز کاملاً با اتحاد غیرمتعارف و جناح تاریک همپیمان نشده است؛ بلکه این ازدواج نمادی از یک آتشبس موقت بین اتحاد دنیای رزمی و اتحاد غیرمتعارف خواهد بود.
به عبارت دیگر، خاندان مورونگ میتوانست ادعا کند که دلیل پیوستنشان به اتحاد غیرمتعارف، این بوده که مستقیماً نماینده نظرات اتحاد دنیای رزمی باشند.
این قماری بود که میتوانست باعث شود بقیه فکر کنند خاندان پنگ تحت تأثیر اتحاد دنیای رزمی قرار گرفته است.
اما در عین حال، نشان میداد که من به جایگاه خاندان مورونگ احترام میگذارم.
این یعنی از صمیم قلب میخواستم این ازدواج سر بگیرد و نه فقط برای منفعت خودم، بلکه برای منفعت هر دو خاندان قدم برمیدارم.
سرانجام لبخندی روی لبان مورونگ جون نشست.
چهرهاش که از زمان دیدن هوایونگ در هم رفته بود، کمی باز شد.
«پس ما هم باید آماده بشیم. خوب میشه اگه مسیر رسیدن به ولایت شونچون هموارتر باشه.»
«رهبر اتحاد رعد آسمانی امنیت حوالی لیائونینگ رو تأمین میکنه.»
«اگه اینطور باشه که عالیه. شنیدم رهبر اتحاد رعد آسمانی اخیراً حسابی سرش شلوغ بوده. اون ماجرا ختم به خیر شد؟»
«خوشبختانه بله. چند نفر از جنگجویان صالح اتحاد رعد آسمانی به شدت مجروح شدن، اما روحیه جوانمردانهشون همچنان پابرجاست.»
«خوبه. پس رهبر اتحاد رعد آسمانی هم تو جلسه حضور داره؟»
«بله، شخصاً شرکت میکنه.»
با شنیدن حرفم، مورونگ جون برای لحظهای غرق در فکر شد.
حالا که ضعف اتحاد رعد آسمانی کاملاً به چشم میآمد، من هم نشان دادم که دیگر قصد ندارم خاندان مورونگ را تحت فشار بگذارم.
از آنجا که من از منافعم کوتاه آمده بودم، طبیعتاً او هم باید متقابلاً جبران میکرد.
«برادرم... نه، رهبر خاندان نمیتونه ازدواج دخترش رو سرسری بگیره. اون هم با وجود سنتهای خاندان ما. ارباب تیغه، نگران نباش. همهچیز همونطور که میخوای پیش میره.»
تموم شد.
جزئیات مذاکرات بین دو خاندان از این به بعد در سطح پایینتری بررسی میشد، اما با اطمینان میشد گفت که مذاکرات کلی به پایان رسیده است.
با اینکه نامزدی ما عملاً قطعی شده بود و با اینکه پیش بردن مذاکرات ازدواج توسط خودم برخلاف رسوم بود، اما بالاخره کار را تمام کردم.
با این کار، بزرگترین مانع برای برگزاری جلسه ده فرقه بزرگ را پشت سر گذاشتم.
حضور شخصیِ رهبر خاندان مورونگ و نشستنش در میان پنج حاکم مسیر نامتعارف، حتی اگر فقط جنبه نمادین داشت، امتیاز سیاسی عظیمی به من میداد.
در حالی که با رضایت لبخند میزدم، مورونگ جون از جایش بلند شد، لحظهای به من خیره ماند و گفت:
«اما قبل از رفتنم باید یه چیزی رو روشن کنم.»
«بفرمایید.»
«این حرف رو به ارباب تیغه نمیزنم، بلکه روی صحبتم با دامادمه.»
«بله، سراپا گوشم.»
مورونگ جون با چشمان گودرفتهاش به من خیره شد و گفت:
«برادرزادهام رو به گریه ننداز.»
این حرف هیچ بار سیاسی خاصی نداشت و از روی سیاستبازیهای بین دو خاندان گفته نشده بود.
این تنها حرف دلیِ پدری بود که داشت دختری را که از کودکی در آغوش خودش بزرگ کرده بود، به خانه بخت میفرستاد.
پس من هم نباید به عنوان رهبر اتحاد اژدهای شمالی که به دنبال حفظ منافع و اعتبار خاندانش است به او جواب میدادم؛ بلکه باید مثل تازهدامادی که در شرف ازدواج است برخورد میکردم.
«بله، عمو جان. چونگ-آ بدون هیچ کم و کاستی، تمام احترامی که شایسته یکی از اعضای خاندان پنگه رو دریافت میکنه.»
«خوبه، بهت اعتماد میکنم.»
مورونگ جون این را گفت و رفت.
تازه آن موقع بود که توانستم نفس عمیقی بکشم و روی صندلیام وا بروم.
دو بار ازدواج کردن....... نه، فکر کنم بتونم دو بار انجامش بدم.
اما سه بار...... آره، با خودم فکر کردم که عمراً بتونم این کار رو سه بار تکرار کنم.
«ای بابا، محبوب بودن هم واسه خودش دردسره.»
دلم میخواست مثل شخصیت اصلیِ لایتناولها زندگی کنم؛ از آنهایی که در حالی که غرق در خوششانسی با زنها هستند، با بیخیالی از این حرفها میزنند.
فقط میخواستم از چیزهایی که میتوانم لذت ببرم و هرچه را که سهمم است، بیدردسر و راحت به دست بیاورم.
شقیقههایم را مالیدم و از جا بلند شدم.
کوهی از کارها روی سرم ریخته بود، وظایف سنگینی که باید انجام میدادم و تعداد حالبههمزنی از کارهایی که اصلاً دلم نمیخواست انجامشان دهم، اما...
با این حال، حالا که خودم تصمیم گرفته بودم این مسیر را بروم، حداقل...
باید ذهنیت جنگیدن را به جای فرار کردن در خودم پرورش میدادم.
حالا فقط تمرین کردن باقی مانده بود.
با خودم فکر کردم:
«پنگ دانسان، لطفاً هوامو داشته باش.»
من به بهترین شکل ممکن از خاندانمون مراقبت میکنم.
تا هیچکس غمگین نباشه.
حداقل کسانی که به حریم من پناه آوردهاند؛ تمام کسانی که زیر سایه عمارت خاندان پنگ زندگی میکنند.
کش و قوسی به بدنم دادم و عضلاتم را شل کردم.
«باید کاری رو که لازمه، انجام بدم.»
حالا وقتش بود که بروم و از دل چونگ-آ دربیاورم.
مورونگ چونگ از وضعیت خودش کاملاً آگاه بود.
شکی نبود که دیگر هیچ انتخاب دومی برایش باقی نمانده است.
دختر دُردانه یک فرقه صالح، حالا چندین ماه بود که به تنهایی در قلب اتحاد غیرمتعارف زندگی میکرد.
بدتر از آن، شایعه اینکه او دیوانهوار عاشق نوه رهبر اتحاد غیرمتعارف شده و خودش را به او چسبانده، از قبل در سراسر دشتهای مرکزی پیچیده بود.
در چنین موقعیتی، اگر این ازدواج سر نمیگرفت، دیگر هیچ آیندهای در انتظارش نبود.
و چارهای جز راهبه شدن برایش باقی نمیماند.
اما حتی اگر موقعیت متزلزلش را هم نادیده میگرفتیم...
خیلی ساده و خالصانه...
«...چرا اومدی؟»
او این مرد را دوست داشت.
هیچکس جز او را نمیخواست.
قلبش همیشه فقط دو جواب داشت.
دوست داشتن، و دوست نداشتن.
هیچ راه میانهای نمیشناخت.
مهم نبود چقدر درس خوانده یا تلاش کرده بود، قلبش آنقدر زبانباز نبود که بتواند خودش را با مهارت فریب دهد.
برای همین، وقتی آن مرد را دید؛ اولین کسی که به این خانه که با هزار زحمت آمادهاش کرده بود قدم گذاشت...
غرورش هرگز اجازه نمیداد کلماتی را که در سر داشت به زبان بیاورد.
با این حال، کلماتی بود که دلش میخواست بگوید؛ کلماتی که مدام در دلش فریاد میزد:
کاش همونقدر که تو برام عزیزی، من هم برات عزیز بودم.
در حالی که به سختی تلاش میکرد این کلمات را قورت دهد، جملات تند و تیزی که به زبان آورده بود مثل خنجر در قلب خودش فرو رفت، تا جایی که اشک در چشمانش حلقه زد.
«اصلاً چرا پرسیدم برای چی اومدی؟ اگه... اگه حرفی داری... به هر حال چند ماه دیگه... هـ... همونطور که خودت میخواستی. از اونجایی که این ازدواج رو فقط به خاطر اینکه به خاندانم نیاز داری انجام میدی... پس... ما فقط باید به همون اندازهای که لازمه با هم باشیم...»
در وضعیتی بود که خودش هم نمیفهمید دارد چه میگوید.
سردرگمی، ناامیدی، حس بیانصافی، بیچارگی و... در اعماق وجودش...
با کورسویی از امید که شاید این مرد، حتی با وجود این لجبازیها و بهانهگیریهایش، او را بپذیرد.
«اگه... اگه فقط به خاطر این با همیم که من به دردت میخورم... پس این کارا... این کارا اصلاً ضرورتی نداره. مجبور نیستی. حتماً سرت شلوغه. برو به همون کارات برس.»
«چونگ-آ.»
«اسمم... اسمم رو اینطوری صدا نزن. من... من...»
پنگ هیونهوی به او خیره شد.
با چنان لطافتی که اصلاً به قد و هیکل درشتش نمیآمد.
بیصدا به او نگاه کرد، سپس به آرامی سرش را پایین آورد تا با او چشم در چشم شود.
بدنش را پایین کشید و روی یک زانو نشست.
«حتی اگه از خاندان مورونگ نبودی و فقط یه دختر معمولی از یه خانواده عادی بودی... باز هم یه دلیلی پیدا میکردم.»
«چی... چی داری میگی؟»
«به هر قیمتی که شده، با هر بهانه دیگهای... سعی میکردم بقیه رو متقاعد کنم که خانوادهات برای ما ضروریه. شاید کمی بیشتر طول میکشید، اما به هر طریقی که شده این کار رو میکردم.»
حالا چشمان مورونگ چونگ در چشمان پنگ هیونهوی قفل شده بود.
«اگه اون کار هم سخت بود، خب... چارهای نداشتم جز اینکه اونقدر قدرتمند و موفق بشم که خاندانم با وجود تمام نقصهام نتونه من رو کنار بذاره. و به نظر میرسه همین الانش هم به این هدف رسیدم.»
«...»
«در جواب این سوالت که آیا این ازدواج رو فقط به خاطر نیازم به خاندان مورونگ پیش میبرم یا نه، باید بگم بله.»
«تو...!»
«اما به تو...»
دستش در میان دستانی بزرگ و پهن اسیر شد.
دستانی پر از جای زخم و پینه.
دستی خشن و زبر، روی دستان ظریف او را پوشاند.
«و به خودم...»
احساس کرد چیز سردی به آرامی میان انگشتانش میلغزد.
«میگم که من به این ازدواج نیاز داشتم، برای همین بهانه آوردم که خاندان مورونگ برامون مفیده. چون حقیقت همینه. من قبل از اینکه خاندان مورونگ کوچکترین کمکی به من بکنه با تو بودم، و حتی قبل از اینکه خاندانت برام اهمیت خاصی پیدا کنه، هیچ قصدی برای رها کردنت نداشتم.»
«دروغه. اینا همش دروغهای مردم هانه. طرز حرف زدنت همیشه همینه. پیچیده، پر از کنایه و به طرز زیرکانهای فریبنده.»
«سی نی، یولومه اِمبی.»
با شنیدن این کلمات روان به زبان شمالی، مورونگ چونگ برای لحظهای زبانش بند آمد و ساکت شد.
پنگ هیونهوی به او که با حرص نگاهش میکرد خیره شد و تکخندهای کرد.
«دانش من هنوز خیلی سطحیه، برای همین بلد نیستم به زبان شمالی دروغ بگم.»
پنگ هیونهوی دستش را عقب کشید.
دست گرمی که روی دست او را پوشانده بود، به آرامی کنار رفت.
زیر آن، حلقه کوچکی روی انگشت حلقهاش میدرخشید.
تکه فلز ظریف و استادانهای که نگین ناشناختهای روی آن برق میزد.
«شاید دادن این حلقه جزو فرهنگ اینجا نباشه، اما... دلم میخواست بهت بدمش.»
«این... این یعنی چی؟»
«یه قول.»
بعد از گفتن این حرف، حلقه مشابهی را هم در انگشت خودش انداخت.
انداختن چنین زینتی در میان مردان هان در دشتهای مرکزی، کاری زنانه و دور از شأن یک مرد محسوب میشد، اما او بدون هیچ تردیدی و با چنان بیخیالیای این کار را کرد که انگار عادیترین کار دنیاست.
«قولی برای اینکه حتی اگه نتونیم همیشه تو زندگی خوشبخت باشیم، اما تو هر لحظه برای همدیگه زندگی کنیم.»
«کی زبان شمالی رو یاد گرفتی؟»
«تو اوقات فراغتم. خودت که میدونی چقدر باهوشم.»
«تو یه احمقی.»
«این دیگه بیانصافیه.»
پنگ هیونهوی که این را گفت و زیر لب خندید، در آن لحظه به طرز حرصدرآوری دوستداشتنی بود.
ناخودآگاه مشتش را گره کرد و ضربهای به شکم او کوبید.
«آخ!» پنگ هیونهوی از درد خم شد.
چونگ-آ پشت گردنش را محکم گرفت، مستقیم به چشمانش خیره شد و گفت:
«اگه قولت رو بشکنی، قطعش میکنم.»
«قطع... چی رو؟»
«پس حواست به رفتارت باشه. دفعه سومی در کار نیست. من دقیقاً... دقیقاً فقط یک نفر رو میبخشم.»
و چنگش را دور گردن او محکمتر کرد.
چشمان پنگ هیونهوی از تعجب گرد شد، اما خیلی زود به خنده افتاد.
صدای خندههایشان در فاصلهای که لبهایشان به هم میرسید، در هم آمیخت.
در آن لحظه کوتاهی که برای خندیدن از هم جدا شدند، پنگ هیونهوی زیر لب زمزمه کرد:
«یه ضربالمثلی هست که میگه اگه وسط گریه کردن بخندی، یه جاییت مو درمیاره.»
«کدوم دیوونهای همچین ضربالمثل احمقانهای ساخته؟»
«تو زادگاه من.»
«مردم هان واقعاً احمقن.»
یادداشت نویسنده: «سی نی، یولومه اِمبی»: من عاشقتم.