چپتر 258: خوب، بد و عجیب (۱)
چپتر 258: خوب، بد و عجیب (۱)
آن شب، در جاده اصلی منتهی به فرمانداری ژنگژو.
جو اورین با چهرهای پر از نگرانی آرام نزدیک شد و چند تکه لباس بیرون آورد.
«نزدیک نیا، خونی میشی.»
«چی داری... اصلاً بیخیال. فکر کردی با این سر و وضع میتونی از دروازههای ژنگژو رد بشی؟ بیا اینجا. حداقل باید ردای روییت رو عوض کنی.»
«خون من نیست.»
«میدونم! داری چی میگی!»
فقط حیف که حتی آدم باهوشی مثل اورین هم لحظاتی داشت که حرف هم را نمیفهمیدیم.
خندهام گرفت و سر یک گدای بینام و نشان را به پهلوی اسبم بستم.
جاودانه شمشیر که اسبش را کنارم رانده بود، با صدایی آرام گفت:
«حالا میخوای چیکار کنی؟»
«ارشد، به نظر شما هم کسی زنده فرار نکرد، درسته؟»
«آره، همینطوره.»
«پس به نظر میرسه که با موفقیت شبکه اطلاعاتیشون رو به هم ریختیم.»
روی زین پریدم.
فرقی نمیکرد گداها چقدر زیاد باشند یا چقدر تند و تیز، بعید بود که مستقیماً جاده اصلی ژنگژو را مسدود کرده باشند.
کسانی که همین الان دخلشان را آوردم، احتمالاً یک تیم شناسایی بودند که برای تأیید حضور جاودانه شمشیر فرستاده شده بودند.
تا زمانی که اطلاعات جدید جمعآوری کنند و دوباره تعقیب را شروع کنند، فرقه گدایان نمیتواند از ما جلو بزند.
«از الان به بعد، دیگه نمیتونن حرکات جاودانه شمشیر رو ردیابی کنن.»
من شخصاً تمام کسانی که به جاودانه شمشیر شک کرده و تعقیبش میکردند را تکهتکه کرده بودم.
و مطمئن شدم که ردپای واضحی از خودم به جا بگذارم.
رد تیغه خاندان پنگ از آن دست چیزهایی نبود که حتی با تلاش هم بشود به راحتی پنهانش کرد.
با نابودی تیم تعقیب، آنها ناگزیر دچار یک شکاف اطلاعاتی میشدند.
آدمهایی را برای ردیابی جاودانه شمشیر فرستادند و همه نابود شدند.
هیچ سرنخی برای تعیین اینکه آیا با او روبرو شدهاند یا نه به جا نمانده بود.
در صحنه فقط اجساد و رد تیغه خاندان پنگ به چشم میخورد.
به عبارت دیگر، حالا تمام توجهشان کاملاً روی من متمرکز شده بود.
«ارشد، فکر میکنید دلیلشون برای دستگیری شما چیه؟»
«اونا منو میکشن و جسدم رو به ژونگنان میفرستن. همین به تنهایی تعداد فرقههایی که حاضرن جنگ بزرگ بین جناح حق و نامتعارف رو شروع کنن، افزایش میده.»
«بله، اونا سعی میکنن یه واکنش فعال از ژونگنان رو تحریک کنن. تو مجمع اژدها و ققنوس، تو مقر اتحاد. اما دیگه نیازی به این کار نیست، مگه نه؟»
«منظورت از این حرف چیه؟»
«توطئه مستقیم علیه جاودانه شمشیر تو قلمرو جناح حق، هر چقدر هم که مخفیانه انجام بشه، نقشهایه که حتی با یه اشتباه کوچیک با واکنش شدیدی روبرو میشه.»
اگر از هر طریقی خبر میرسید که فرقه گدایان، جاودانه شمشیر را هدف قرار داده، یک واکنش واقعاً، واقعاً عظیم به پا میشد.
آنقدر که مقر فرقه گدایان در کایفنگ از سوی اتحاد دنیای رزمی به عنوان دشمن عمومی اعلام شود.
بنابراین، از دیدگاه آنها، این حرکت سختی بود که بخواهند بیگدار به آب بزنند، مگر اینکه شانس نابودی کامل شواهد را داشته باشند.
در واقع، تیمی که این بار فرستادند، بیشتر شبیه یک تیم دستگیری نبود تا یک تیم تعقیب؟
«اما گردن من داستانش فرق میکنه. سلاخی کردن رزمیکاران نامتعارفِ اتحاد غیرمتعارف، یه عمل حقطلبانه محسوب میشه که باید ستایش بشه.»
رهبر موقت اتحاد غیرمتعارف، که همین چند روز پیش جلسه ده فرقه بزرگ را رهبری کرده بود.
علاوه بر این، درست بعد از آن، تمام رهبران ده فرقه بزرگ در یک عروسی باشکوه حضور داشتند که در سراسر فرمانداری تیانجین غوغا به پا کرده بود.
در حال حاضر، من برای رزمیکاران جوان اتحاد غیرمتعارف یک نماد هستم.
نمادی که نویدبخش نسل بعدی است.
نمادی که نشان میدهد اتحاد غیرمتعارف حتی در میان تهدیدات داخلی و خارجی تا این حد قدرتمند است.
اگر کسی مثل من در قلمرو جناح حق به طرز وحشیانهای به قتل میرسید...
«تمام رهبران ده فرقه بزرگ که تو عروسی من شرکت کرده بودن، مجبور میشدن برای یه جنگ بزرگ بین جناح حق و نامتعارف تصمیم بگیرن.»
گردن جاودانه شمشیر، که قبلاً از فرقهاش کنارهگیری کرده بود و در جهان پرسه میزد، به سالهای پایانی عمرش نزدیک میشد و در شرف شستن دستهایش از دنیا بود.
و گردن من، که به عنوان نواده مستقیم خاندان پنگ هبی به شهرت رسیده بود و شخصاً ریاست جلسه اتحاد غیرمتعارف را بر عهده داشت.
اگر مهارت رزمی، اعتبار و شهرت ما را کنار میگذاشتید و فقط به آن نگاه میکردید، حداقل از نظر سیاسی، گردن من بسیار سنگینتر بود.
«به عبارت دیگه، اگه ژوگه یونسون و پادشاه کوچک گدایان یه جنگ بزرگ بین حق و نامتعارف میخوان، دیگه دلیلی برای هدف قرار دادن جاودانه شمشیر وجود نداره.»
«در نهایت، این واقعیت رو تغییر نمیده که مسیر ما خطرناکتر شده، مگه نه؟»
«چرا "ما"؟»
عجب، شما از کی به اتحاد غیرمتعارف پیوستید؟
مگر ما گروهی با شرایط ورود اینقدر پایین بودیم که یک پدربزرگِ لب گور را هم بپذیریم؟
«ارشد، شما و اورین اول به سمت کوه ژونگنان برید. من یه روز بعد دنبالتون میام.»
«ای پسرهی... خودت میخوای طعمه بشی؟»
«طعمه؟ چه حرف ناامیدکنندهای.»
به پشت ارشدِ نگران زدم و لبخند زدم.
«یعنی هم شما، ارشد، و هم اورین باری روی دوش این ارباب تیغه پنگ تو این سفر هستید، برای همین قصد دارم دوشم رو سبک کنم.»
«پدرسوخته. این مسیری نیست که نتونی ازش جون سالم به در ببری؟»
«خانواده من از این جور حسابکتابها نمیکنن.»
ارشد با چهرهای متفکر، اسبش را به حرکت درآورد تا پشت سرم بیاید.
معمولاً بعد از گفتن اینکه «من اینجا جلوشون رو میگیرم، شما برید!»، آداب رسمی این است که بدون هیچ حرف دیگری با خونسردی پشتت را به آنها بکنی، بنابراین من هم بدون اینکه حرف زیادی بزنم، به سمت جاده اصلی راندم.
درست زمانی که دیوار بیرونی فرمانداری ژنگژو در میدان دیدمان ظاهر شد، اورین اسبش را کنارم آورد.
«...انگار همیشه بهت مدیونم.»
«حرفشم نزن.»
«حتماً جبران میکنم.»
وقتی به اورین نگاه کردم، چهرهاش طوری بود که انگار هر لحظه ممکن بود زیر گریه بزند.
حتماً متوجه شده بود.
در حقیقت، یکی از دلایلی که هیچ شاهدی زنده نگذاشتم، پنهان کردن هویت این دختر بود.
نمیتوانستم بگذارم کسی که میدانست او نشان بازرس امپراتوری را در میان گداهای کایفنگ بیرون کشیده بود، زنده بماند.
نمیدانستم داستان یک بازرس امپراتوری که با لباس زنانه از دیوارهای بیرونی فرمانداری کایفنگ عبور کرده، در پکن چگونه شنیده میشود.
از آنجا که خیانت چیزی است که در همه جنبهها نیاز به بینقصی دارد، حتی یک سرنخ جزئی هم نباید به جا میماند.
دستم را داخل کیسه اورین بردم و یک پاکت کاغذی پیدا کردم.
تکهای از آبنباتی که داخلش سفت شده بود را شکستم و بین لبهای آویزانش گذاشتم.
«ممف؟»
«فقط ازش لذت ببر.»
«هم؟»
«وقتی به گذشته نگاه کنی، همه اینا برات خاطره میشه. کیِ دیگه فرصت میکنی فرار کنی و تحت تعقیب باشی؟ دارم از روی تجربه میگم، اما بعد از یه مدت، همه اینا تبدیل به یه داستان خوب برای تعریف کردن موقع نوشیدن میشه.»
میدانید.
مثل آن زمانی که برای اولین بار در شهرستان چینگشیان مورد اصابت ضربه نابودگر آسمان لوئوی بزرگِ دوچون قرار گرفتم.
هنوز هم وقتی با چونگاه نوشیدنی میخورم، از آن داستانها به عنوان شوخی استفاده میکنم.
آن زمان، یک لحظه ناامیدکننده و تهدیدآمیز برای زندگیام بود، اما بعد از اینکه همه چیز حل و فصل شد و به پایان رسید، فقط یک خاطره خندهدار است.
من این طرز فکر را در خودم پرورش دادم که یک موقعیت مرگبار همیشه فقط یکی از دو نتیجه را به همراه خواهد داشت.
من تجدید قوای ذهنیام را با ذهنیت کتابهای خودیاری مبنی بر اینکه زندگی باید با تراکم بالا زیسته شود، تکمیل کردم.
«اگه بمیری، به هر حال وقت نداری پشیمون بشی، و اگه زنده بمونی، تبدیل به یه خاطره میشه. اوه، پس چیزی برای از دست دادن وجود نداره؟»
«تو دیوونهای.»
«این رو زیاد میشنوم.»
در حالی که با اورین میخندیدم، از طریق جاده اصلی از دیوارهای بیرونی فرمانداری ژنگژو عبور کردم.
۶۱. خوب، بد و عجیب.
ارباب تالار صد وعده، سو جوکون، با چهرهای عبوس به صحنه وحشتناک روبرویش خیره شد.
در دل شب، مشعلهای گداها مانند نقطههایی در حومه متروک جاده اصلی پراکنده شده بود.
در حالی که همه آنها پراکنده شده بودند و برای پیدا کردن حتی کوچکترین سرنخی به این طرف و آن طرف میدویدند، سو جوکون به آرامی از اسب پیاده شد و روی زمین آغشته به خون قدم گذاشت.
«ارباب تالار، یه گزارش برای پادشاه گدایان...»
«قبلاً انجام شده.»
«بله.»
سو جوکون با پیدا کردن یک گره پنجرشتهای در کمر یک جسد بیسر، آهی کشید.
این گره متعلق به معاون رهبر، یی دائهبو بود؛ رزمیکاری در اوج قلمرو استاد اعظم که در کایفنگ بسیار مورد احترام بود.
«من واضح دستور دادم که جاودانه شمشیر رو ردیابی کنن، پس چطور...»
کسی که سر او را از تن جدا کرده و شکاف عمیقی روی زمین به جا گذاشته بود، رد تیغه زنجیرهای روحربای آسمان و زمینِ خاندان پنگ هبی بود.
تمام رد تیغههای دیگر نیز به همین موضوع اشاره داشتند.
اجساد بیسر، بدنهایی که از شانه تا کمر به دو نیم شده بودند.
اجساد این افراد که استفاده از کلمه قتلعام برای آنها اغراق نبود، در همهجا پراکنده شده بود.
«او کسانی رو که فرار میکردن تعقیب کرده و سلاخی کرده.»
آثار توپ قلعهشکن صاعقه که به مرکز پشت آنها شلیک شده بود، تمام درختان مجاور را در هم شکسته بود.
این یک حرکت کشتار بیرحمانه بود که به نظر میرسید ارادهای برای زنده نگذاشتن حتی یک نفر از کسانی که از این صحنه خبر داشتند را به نمایش میگذاشت.
گداهایی که در حال تأیید این موضوع تکه پارچههای پراکنده را جمعآوری میکردند، رنگپریده بودند و میلرزیدند.
این همیشه روش خاندان پنگ بود.
«گفتی که به سمت ژنگژو حرکت کرده؟»
«بله، از اونجایی که با فرقه جهان زیرین ارتباط داره... شاید میخواد با پناه بردن به فرقه جهان زیرین تو ژنگژو فرار کنه.»
«فعلاً... هر کسی که به فرمانداری ژنگژو رفت و آمد میکنه رو بگردید. اون ولگرد جوان خاندان پنگ هر جا که بره، ما باید بتونیم حرکاتش رو ردیابی کنیم.»
«بله، ارباب سالن. پس، جاودانه شمشیر...؟»
«گمش کردیم.»
او در حالی که دندانهایش را روی هم میسایید، نالهای از سر خشم سر داد.
«بدون شک کایفنگ را ترک کرده، اما ردگیریاش غیرممکن شده. اگر از گذرگاه هانگو بالا رفته باشد، دیگر نمیشود فهمید کجا رفته است. به لوئویانگ خبر بفرستید، اما نیروی زیادی آنجا مستقر نکنید تا مبادا آن تولهسگ خاندان پنگ از چنگمان بپرد.»
«ممکن است با خاندان پنگ همسفر شده باشد؟ مگر تمام پیشاهنگهایی که برای ردگیری جاودانه شمشیر فرستاده بودیم، توسط همان پسرهٔ خاندان پنگ قتلعام نشدند؟»
«فکر میکنی اصلاً چنین چیزی ممکن است؟»
چشمان سو جوکون با تحقیر به سمت زیردستش چرخید.
«خاندان پنگ و جاودانه شمشیر در کنار هم؟ بعد از اینکه جاودانه شمشیر سرِ مستبد تیغه نابودگر آسمان را برید و به داخل عمارت خاندان پنگ انداخت، فکر میکنی غرورشان اجازه میدهد که همینطور دست روی دست بگذارند؟»
«پس... جایی که معاون رهبر وارد عمل شد...»
«حتماً بهطور اتفاقی با آن پسرهٔ خاندان پنگ روبهرو شده و معاون رهبر که از طمعِ کسب یک دستاورد بزرگ کور شده بود، سعی کرده جلویش را بگیرد.»
دستگیری جاودانه شمشیر کار پردردسر و خطرناکی بود.
اینکه جاودانه شمشیر پس از درگیری با رهبر فرقه خون قلمرو خود را از دست داده بود، بر کسی پوشیده نبود.
در واقع، طبق چیزی که خودش شخصاً تأیید کرده بود، جاودانه شمشیر هیچ فرقی با یک پیرمرد معمولی نداشت.
اما استادی در آن سطح، قطعاً یک حرکت مخفی در آستینش داشت.
رویارویی با رزمیکاری که زمانی بزرگترین مبارز زیر آسمانها محسوب میشد، حتی در شرایط عادی هم بهشدت دلهرهآور بود.
به همین دلیل، او فقط دستور داده بود که او را اسکورت کنند.
از آنجا که پادشاه کوچک گدایان گفته بود خودش شخصاً وارد عمل میشود، تنها کاری که معاون رهبر یی دائهبو باید انجام میداد این بود که بیسروصدا جاودانه شمشیر را به کایفنگ برگرداند.
اگر او در میان این مأموریت با پنگ هیونهوی روبهرو شده بود، احتمالاً معاون رهبر یی دائهبو آن را یک شانس غیرمنتظره در نظر گرفته بود.
اگر او تعداد کافی نیروهایش، پشتیبانی کایفنگ که هر لحظه میتوانست به کمکش بیاید، و وضعیت پنگ هیونهوی که بهتنهایی سفر میکرد را در نظر گرفته و سعی کرده بود او را زمین بزند—
«احمقانه است.»
تولهسگهای خاندان پنگ به این معروف بودند که هیچگاه خطرات را در نظر نمیگرفتند، پس چرا او باید بهتنهایی عمل میکرد و رشتهٔ تعقیب را با دستان خودش پاره میکرد؟
سو جوکون لبش را گاز گرفت و به سمت کایفنگ به راه افتاد.
حالا که همهچیز نقش بر آب شده بود، بعید به نظر میرسید که پادشاه کوچک گدایان او را زنده بگذارد.
سو جوکون با سرکوبِ اجباریِ ترسش، سوار بر اسب شد و گزارش خود را در مقر اصلی کایفنگ به پایان رساند.
درست بعد از فرستادن اورین و جاودانه شمشیر به سمت لوئویانگ.
من داشتم یک روز آرام و بیدغدغه را در مقر اصلی باند ماه هفتمِ ژنگژو، یعنی عمارت تماشای ماه سپری میکردم.
دوش گرفتم، لباسهای جدید پوشیدم و حتی کمی حرکات کششی سبک انجام دادم.
«واو، وضعیت اتاقهای اینجا فوقالعادهست.»
حالا که درگیر شغل اصلیام، یعنی رئیس شعبه فرقه جهان زیرین بودم، نگاهی هم به نحوه مدیریت دکوراسیون داخلی اتاقهای سایر هتلها انداختم.
از زمان ملاقات کوتاه دیشبم با خواهر دومم، هیچ واکنشی نشان داده نشده بود.
من بهتازگی یک سرِ تمیز و بستهبندیشده برای پادشاه کوچک گدایان فرستاده بودم، بنابراین دیگر وقتش بود که واکنشی نشان دهند.
«کایفنگ و ژنگژو دقیقاً بیخ گوش هم هستن. با توجه به مسافت، زمان لازم برای درک وضعیت خیلی وقت پیش گذشته.»
فرقه گدایان، برخلاف ظاهرش، یک سازمان اطلاعاتی است.
ردِ تیغه خاندان پنگ که درست در حیاط جلوییشان کاشته شده بود و سرِ یک گدا که توسط سرویس تحویل سپیدهدمِ فرقه جهان زیرین به دستشان رسیده بود، باید یک واکنش فوری به همراه میداشت.
واکنشهای مورد انتظار چیزی شبیه به محاصره حومه ژنگژو توسط گدایان خشمگین، یا صدور فرمان قتل برای من و پهن شدن یک تور آسمانی بود.
هرچه که بود، خواهر دومم باید اول از همه آن را حس میکرد و به من خبر میداد.
فرقه جهان زیرینِ ژنگژو نیز در وضعیت جنگی قرار داشت.
خواهر دومم نمیتوانست مرا به حال خودم رها کند.
تا زمانی که او رؤیای تبدیل شدن به رهبر بعدی فرقه جهان زیرین را در سر میپروراند، رها کردن من بعد از اینکه اینقدر تابلو و علنی وارد شده بودم، برایش دردسرساز میشد.
«آخ، سرم درد میکنه.»
موهایم را با دست به عقب کشیدم، بستمشان و به سمت عمارت شراب به راه افتادم.
در هر صورت، حالا که توجه زیادی را به خودم جلب کرده بودم، جاودانه شمشیر و اورین باید در امنیت نسبی به سمت ژونگنان حرکت کرده باشند.
دفعه قبل مقدار زیادی انتقال انرژی به پیرمرد داده بودم، بنابراین تا حدود چهار روز دیگر که باتریاش دوباره تمام شود، باید حالش خوب باشد.
تنها کاری که باید میکردم این بود که قبل از آن زمان به او برسم.
پس از آن، تا عصر بهخوبی استراحت کردم تا وضعیت بدنیام را بازیابی کنم.
اگر خواهر دومم تا امشب همچنان از ملاقات با من طفره میرفت، برنامهام این بود که فقط ژنگژو را ترک کنم.
همین که داشت وقتکشی میکرد، خودش دلیلی برای مشکوک شدن به او بود.
همهچیز را به رهبر فرقه جهان زیرین خواهم گفت.
«هی، پیشخدمت.»
«بله، قربان! اومدم!»
«اینجا چوروبائک دارین؟»
«جنس خوبش رو داریم!»
«چه نوع مشروبات تقطیری میوهای دارین؟»
«پیونگگوارو و بولشوسو داریم!»
آیا باید بگویم به خاطر این است که اینجا قلب دشتهای مرکزی است؟
از پکن هم بهتر است.
«پس یه لیوان با نسبت سه قسمت چوروبائک به یک قسمت پیونگگوارو برام بیار. تکان داده شده، نه همزده. و اگر پوست سیب هم داری، بنداز توش.»
«...بله؟»
پیشخدمت با نگاهی گیج سفارش را گرفت و رفت.
شاید به این دلیل که عملاً کل طبقه ویژه عمارت شراب را بهتنهایی در اختیار داشتم و هیچ مشتری دیگری آنجا نبود، میتوانستم صدای پیشخدمت را بشنوم که داشت با مدیر صحبت میکرد.
«منظورش از 'تکان داده شده، نه همزده' چیه...؟»
«گمانم تو تیانجین اینطوری مینوشن. هوم... پیونگگوارو و چوروبائک رو یک بار مخلوط کن و بعد—»
همانطور که از تشکیلاتی تحت مدیریت فرقه جهان زیرین انتظار میرفت.
در یک چشمبههمزدن مطلب را میگیرند.
در حالی که داشتم ریز میخندیدم و گوشت گاو خشکشده میجویدم، شخصی بیسروصدا نزدیک شد و در صندلی روبهروی من نشست و دستش را بالا برد.
«منم همون رو میخورم!»
«بله، قربان!»
بوی تعفن وحشتناکی روی میز باریک پیچید.
مردی با لباسهای ژندهپاره به من پوزخند زد، دندانهای زردش را نمایان کرد و خندید.
یک گدا.
با در نظر گرفتن سطح امنیتی این عمارت تماشای ماه، همین که او بدون هیچ سروصدایی در ورودی بالا آمده بود، به این معنا بود که مقام بسیار بالایی داشت.
عضوی از فرقه گدایان.
«صندلی خالی که زیاده.»
وقتی با چانهام به صندلیهای خالی در عمارت شراب اشاره کردم، گدا پوزخند گشادی زد.
او لالههای گوش بهطرز عجیبی بزرگ و چشمان درشتی داشت که باعث میشد شبیه چیزی بیرونآمده از یک نقاشی بودایی به نظر برسد.
«علاقهای به بقیه صندلیها ندارم.»
«پادشاه کوچک گدایان تو رو فرستاده؟»
«میتونی اینطور بگی.»
انرژی او... نمیتوانستم تشخیص دهم.
من بلافاصله انرژی درونیام را برای سنجش مهارت رزمی او بالا نبرده بودم، اما حداقل چیزی که حسگر انرژی من میتوانست دریافت کند، چیزی بیشتر از یک بدنِ معمولیِ تمریندادهشده نبود.
به عبارت دیگر، او کنترل کاملی بر نیت درون بدنش داشت.
یک استاد اعظم متعالی که به حالت بازگشت به سادگی اولیه رسیده است.
«چشمهای تیزی داری. استخوانبندیات هم عالیه. هاها، خب حالا. به نظر میرسه تعریف و تمجیدهای اژدهای سم فقط حرف توخالی نبوده.»
«از حاشیهرفتن بگذر، برو سر اصل مطلب.»
«از دیدنت خوشحالم.»
پیشخدمت با احتیاط نزدیک شد، دو لیوان مشروب روی میز گذاشت و بهسرعت دور شد.
مرد با آسودگی لیوان را برداشت، عطر آن را بویید و قبل از نوشیدن یک جرعه، با تحسین فریاد زد.
«طعمش بینظیره. تو تیانجین همه اینطوری مینوشن؟»
«...»
وقتی با دستهای پایینافتاده فقط به او خیره شدم، او نوشیدنی را در یک جرعه سر کشید، دهانش را پاک کرد و لبخند زد.
«من نام گانگریونگ رو کنار گذاشتم... پس بیا اون رو بیخیال بشیم. دوستانم من رو بولسانگگائه صدا میزنن. از دیدنت خوشحالم، من هونگ جهام هستم.»
او لیوان را پایین گذاشت و شروع به جویدن مزههای روی میز کرد.
«یا... آره. ترجیح میدی من رو پادشاه کوچک گدایان صدا بزنی؟»
-کلنگ—!!
لحظهای که نامش را شنیدم، تیغهای را که به کنار میز بسته بودم بیرون کشیدم و تاب دادم.
در یک لحظه نیتم را بالا بردم و یک قوس بینقص به سمت پیشانیاش کشیدم.
و، مسدود شد.
-غژژ!
جرقهها به پرواز درآمدند.
تیغه به کف دستش برخورد کرد، اما حسش مثل ضربه زدن به یک تکه آهن بود.
کف دستش پوشیده از پینههای ضخیم بود، و کمتر شبیه خطوط کف دست و بیشتر شبیه سطح خردشدهٔ یک دریاچه یخزده به نظر میرسید.
لبهٔ تیغه خاندان پنگ را بهطور کامل مسدود کرده بود.
هونگ جهام، که نوک تیغه را با یک دست مسدود کرده بود، لبخند زد.
-فووش.
از پسلرزهٔ تیغه روحربا، چندین فانوسِ نزدیک بهطور همزمان خاموش شدند.
در اتاقی که حالا بسیار تاریکتر شده بود، چشمان درشت پادشاه کوچک گدایان، هونگ جهام، در حالی که به من خیره شده بود بهوضوح میدرخشید.
«عجولی، برادر کوچک.»
«اومدی من رو بکشی؟ انتظار نداشتم شخصاً بیای، اونم تنهایی.»
خواهر دومم حتماً با این مرد دستبهیکی کرده و مرا فروخته بود.
در غیر این صورت، شخصیتی در این سطح نمیتوانست بهتنهایی به مقر اصلی باند ماه هفتم بیاید.
با این نتیجهگیری، انرژی درونیام را بالا بردم. تقتق، جرقههایی از روی پوستم به پرواز درآمدند.
در حال حاضر، هدف من این بود که از اینجا فرار کنم—
«بشین. حداقل امروز هیچ خونریزیای در کار نخواهد بود. آه، پیشخدمت. یه لیوان دیگه از همین بیار... نه، یه کوزه کامل بیار. طعمش خوبه.»
هونگ جهام با آسودگی لبخند زد، و حتی به پیشخدمتی که پشت پیشخوان میلرزید سفارش داد.
«نظرت چیه که تو یه قایق بشینیم؟»
او این را گفت و حرف عجیبی به زبان آورد.