چپتر 272: خون و تیغه (۱)
چپتر 272: خون و تیغه (۱)
جو اورین با چهرهای گیج و منگ چشمانش را باز کرد.
هنوز سپیدهدم بود و همهجا تاریک.
دستش را بالای تخت کشید و دنبال آب گشت.
تازه بعد از خوردن مقدار زیادی آب ولرم بود که حواسش سر جایش آمد.
«آه...»
ملحفههای خیس از عرق، به تنش میچسبیدند.
در میان موجی از خستگی که باعث میشد تمام بدنش بلرزد، سعی کرد خاطرات تکهتکهاش را کنار هم بگذارد که ناگهان نگاهش چرخید.
روی تخت کهنه و فرسوده، جایی که یک نفر خوابیده بود، فرو رفته بود.
«هی... هههههه...»
قبل از اینکه حتی خودش متوجه شود، خندهای احمقانه از دهانش پرید.
خندهای سبکسرانه که در حالت عادی هرگز سر نمیداد، روی لبانش نشست.
با یادآوری اتفاقات دیشب، با خودش پا به زمین کوبید، ملحفهها را محکم بغل کرد و مدت زیادی به خود پیچید.
خوشحال بود.
این نوعی از خوشبختی بود که هرگز نداشت، هرگز فکر نمیکرد بتواند داشته باشد و حتی جرئت آرزو کردنش را هم به خود نداده بود.
عاشق کسی بودن، معشوق کسی بودن، به اشتراک گذاشتن بیپردهی احساساتشان و آن اعتماد کاملی که باعث میشد حتی به اتفاقاتی که بینشان افتاده بود شک نکند.
آن حس یکی شدن.
ریز خندید و پاهایش را به هم کوبید، اما ناگهان سرش را بلند کرد.
ولی این پسر کجا رفته بود؟
با اینکه در این چند روزِ سفرشان از کوهستان ژونگنان و عبور از کوهستان قلههای ارواح، کمی (و شاید خیلی زیاد) بیپروا شده بود، اما پنگ هیونهوی همیشه تا زمانی که او چشمانش را باز میکرد، کنارش نشسته بود و موهایش را نوازش میکرد.
چند بار جای خالیاش را نوازش کرد و بعد ناگهان از جا پرید.
چند باری تلوتلو خورد تا بالاخره تعادلش را به دست آورد و بعد از اینکه لباسی به تن کرد، در را به آرامی باز کرد.
هوویک.
باد اوایل پاییز که حالا حسابی خنک شده بود، خیلی زود اتاق گرم را سرد کرد.
بیرون، در هوای مهآلود صبحگاهی.
هوویک.
مرد جوانی بیحرکت ایستاده بود و تیغهاش را به سمت پایین تاب میداد.
«آه...»
حتی او هم که چیزی از هنرهای رزمی نمیدانست، میتوانست آن را حس کند.
این همان الهامی بود که آدم از استادی میگیرد که تمام عمرش را در یک مسیر قدم برداشته است.
کوزهگری که زندگیاش را وقف پختن سفالهایش کرده، سوزندوزی ابریشمکاری که یک عمر خیاطی کرده، یا اجرای موسیقیدانی که تا ابد تارها را نواخته است.
هرچه که بود، این نوعی الهام بود که فقط کسانی که زندگیشان را وقف یک هنر واحد کردهاند، میتوانستند از خود نشان دهند.
نوعی شکوه که حتی بدون درک آن زمینه هم ناگزیر به احساس آن بودی.
هوویک...
سرعتی که تیغه هوا را میشکافت، نه خیلی زیاد بود و نه به شکلی خیرهکننده پر از دههزار تغییر و تحول.
تنها تکرار یک حرکت ساده و واحد بود.
در همین حین، روی بالاتنه برهنهاش، عضلاتی مثل کابلهای فولادی شبیه مارها به خود میپیچیدند.
زیر پوست نازک، عضلات فشرده با بافتی سنگین میتپیدند و فرو میرفتند.
جای زخمهایی که پوستش را پوشانده بودند، از عرق خیس شده و زیر نور ماه سایههای کوچکی میانداختند.
مجموع تمام این عناصر، پنگ هیونهوی بود.
تازه آن موقع بود که جو اورین متوجه شد.
مسیری که آن مرد قصد داشت در آن قدم بگذارد.
مسیری که مجبور بود در آن قدم بگذارد.
مسیری که میخواست در آن قدم بگذارد.
این مسیری بود که او هرگز نمیتوانست در آن شریک شود و خوشبختیای که در این لحظه حس میکرد، چیزی جز یک تقاطع گذرا نبود که سرنوشتش روزی محو شدن بود.
این تنها نقطهای بود که دو مسیر جداگانه برای یک لحظه با هم تلاقی کرده بودند.
وقتی برمیگشتند و به پکن میرسیدند، دیگر هرگز روزی نمیرسید که بتواند اینچنین عمیق با آن مرد در هم تنیده شود.
او نباید دلش را به مردی میداد که برای زندگی به عنوان یک رزمیکار به دنیا آمده بود.
اینطور فکر میکرد.
نه، در واقع.
هیچکس، هیچکس در موقعیت او، نباید عاشق شخص دیگری میشد.
زندگی او زندگیای بود که باید به عنوان یک مرد سپری میشد، زندگیای شبیه به راه رفتن روی طنابی بر لبهی یک صخره.
حتی اگر در همهچیز موفق میشد و زنده میماند، باز هم زندگیای بود که قطعاً به مرگ ختم میشد.
هوووک...
اما چطور میتوانست عاشق آن مرد نشود؟
جو اورین مدت طولانی به پشت مرد جوان خیره شد که زیر نور رنگپریدهی ماه تیغهاش را تاب میداد و بعد لبخند زد.
با آن صدا، تیغه متوقف شد.
«بیدار شدی؟ باید بیشتر میخوابیدی. هنوز تا حرکت کردنمون وقت هست.»
«آه...»
«همم؟ چی شده؟»
مرد جوان که با بیخیالی طنابی دور تیغهاش پیچیده و آن را به کمرش بسته بود، برگشت و به او نگاه کرد.
با لبخندی راحت نزدیک شد.
با هر قدمی که نزدیکتر میشد، حرارت بدن مردی که تازه عرق کرده بود، بیشتر حس میشد.
«نمیدونی چطور باید فاصلهی محترمانه رو حفظ کنی؟»
«حالا اینو میگی؟»
پنگ هیونهوی خندید و روبهرویش ایستاد، بعد چهرهاش جدی شد و دستش را دراز کرد.
دستی زبر، ضخیم و نمناک از عرق، به آرامی گونهاش را نوازش کرد.
«گریه کردی؟»
«من؟ حتماً اشتباه دیدی.»
پنگ هیونهوی به جای اینکه توضیح دهد قانون درونی پنج اراده به او اجازه میدهد حتی در تاریکیِ بدون ماه هم خطوط اشیاء را ببیند، موهای جو اورین را عقب زد تا پیشانی گرد او نمایان شود.
آرام سرش را جلو آورد و پیشانیهایشان را به هم چسباند.
دمای بدن جو اورین که تازه از خواب بیدار شده بود، خیلی خنکتر از او بود و حس خوبی میداد.
برعکس این قضیه هم صادق بود، برای همین جو اورین لحظهای چشمانش را بست و از آن حس گرم لذت برد.
«یه راهی پیدا میکنم.»
«...چطوری...؟»
«میگن حتی اگه آسمون هم به زمین بیاد، بازم یه سوراخ برای فرار پیدا میشه. اگه تمام تلاشمون رو بکنیم، حتماً یه راهی پیدا میشه.»
تازه بعد از اینکه مدت زیادی را صرف نوازش کردن کمر جو اورین کرد که شروع به فینفین کرده بود، خورشید صبحگاهی طلوع کرد.
در بقیه روز، آن دو مثل همیشه در حال عبور از کوهستان قلههای ارواح با هم شوخی میکردند.
بالاخره، آنها به قلمرو استان هنان رسیدند.
این پنجمین روز از زمانی بود که فرقه ژونگنان را ترک کرده بودند.
۶۴. خون و تیغه
اولین کاری که بعد از پایین آمدن از کوه انجام دادند، پیدا کردن یک روستای بزرگ در آن حوالی بود.
هنان بیشتر از دشت تشکیل شده بود و جادههای اصلی، از جمله گذرگاه هانگو که از تونگگوان شروع میشد، به خوبی نگهداری میشدند، بنابراین پیدا کردن یک روستا کار سختی نبود.
«خوبه که شهرستان گنجینه ارواح خیلی دور نیست.»
«خبر دیگهای هم بود؟»
«به نظر میاد آرهات کوچک کارش رو درست انجام داده. بیشتر جنگجویان سرگردانی که توی هنان پراکنده شده بودن، به هوبی رونده شدن. رهبر اتحاد حتماً داره روزهای سختی رو میگذرونه.»
به نظر میرسید کاری که قبل از عبور از گذرگاه هانگو از آرهات کوچک خواسته بودم، به درستی انجام شده بود.
شایعهی مربوط به مقبره قدیمی یک راهب شائولین به هوبی رسیده بود و ظاهراً تمام جنگجویان سرگردانی که در هنان پرسه میزدند، به آنجا هجوم برده بودند.
خیابانی که از طبقه دوم مسافرخانه ارزانقیمت دیده میشد، ساکت بود.
در واقع، این روستا حتی ساکتتر هم بود چون هیچ گروهی در این نزدیکی نبود که بشود آن را یک فرقه رزمی نامید.
کمی شرقتر از شهرستان گنجینه ارواح، کوه سونگ قرار داشت و با فاصله کمی در جنوب، وودانگ بود.
همچنین به تونگگوان که پادگانهای نظامی در آنجا مستقر بودند، نزدیک بود.
اگر جنگجویان سرگردان با تیغههای برهنه در این منطقه پرسه میزدند، خودش یک مشکل بزرگ بود.
به لطف همین موضوع، اتاقهای زیادی در مسافرخانه خالی بود، برای همین حس خوبی داشت که بعد از مدتها با خیال راحت حمام کنیم و خوب استراحت کنیم.
البته، ما فقط یک اتاق گرفتیم.
طبیعتاً برای صرفهجویی در هزینهها بود.
من اینقدر آدم مقتصدی هستم.
«چقدر پررویی؟»
«مگه فقط من لذت بردم؟»
با اجرای یک طلسم سکوت روی اورین، به افکارم ادامه دادم.
از اینجا باید به گذرگاه هانگو برمیگشتم و درست و حسابی با فرقه جهان زیرین تماس میگرفتم.
حالا که به هنان رسیده بودم، دیگر نباید مزاحمتی پیش میآمد، پس باید مکان دقیق مقبره قدیمی را پیدا میکردم و حرکتم را انجام میدادم.
اما خیلی نگران نبودم.
«به هر حال این یه تلهست تا منو به اونجا بکشونن. اگه ژوگه یونسون میخواد منو گیر بندازه، بالاخره یه راهی پیدا میکنه تا مکانش رو به من اطلاع بده.»
این یک امر بدیهی بود.
نقشههای ژوگه یونسون که حالا کاملاً فاش شده بود، در این مقطع دو بخش داشت.
توطئه در جیانگنان که شامل انجمن جنگل سفید میشد و به رهبر اتحاد دنیای رزمی و ملکه شمشیر کمین زده بودند تا جنگی بین جناحهای حق و نامتعارف به راه بیندازند، و توطئه در هنان که مستقیماً من را که به تنهایی عمل میکردم، هدف قرار داده بود.
شاید یک استراتژیست معمولی نمیتوانست، اما ژوگه یونسون احتمالاً هر دو را همزمان هدایت میکرد.
نمیدانستم الان کجاست، اما حداقل روی هر دو اعمال نفوذ میکرد، بنابراین اگر ردپایش را دنبال میکردم، میتوانستم با او روبهرو شوم.
روزی.
و قطعاً.
اگر تمام نقشههایش شکست میخورد، دیگر نمیتوانست از پشت پرده نقش خیمهشبباز را بازی کند.
روزی که از روی بیصبری مجبور میشد مستقیماً وارد عمل شود، دور نبود.
او همین الان هم مجبور شده بود شکستهای بیش از حدی را تحمل کند.
هیچکس به استراتژیستی که هر بار شکست میخورد، اعتماد نمیکند.
در عصر جنگسالاران، نفوذ ژوگه یونسون در میان قهرمانان مختلفی که خود را حاکمان مناطقشان میدانستند، به تدریج در حال از بین رفتن بود.
«ببخشید، مهمان عزیز...؟»
درست در همان لحظه، صدای شاگرد مسافرخانه از پشت در به گوش رسید.
«بله؟»
«ببخشید که وقتتون رو میگیرم، اما یک ملاقاتی دارید.»
«اوه. چقدر سریع.»
در حالی که لبخند عریضی میزدم، اورین که روی تخت نشسته بود، با چهرهای درهمکشیده گفت:
«ملاقاتی؟ اصلاً کسی از کجا میدونه ما کی هستیم؟»
«فکر میکنی وقتی یکم پیش رفتم بیرون، از کی اطلاعات خواستم؟»
وقتی با لبخندی پهن از جا بلند شدم، اورین هم لباسهایش را مرتب کرد و ایستاد.
دستگیره در را کشیدم و جملهام را تمام کردم.
«یادت میاد وقتی یه تور آسمانی از کایفنگ تا هانگو پهن شده بود و جنگجویان سرگردان به اونجا سرازیر شدن؟»
«مگه نگفتی اون جنگجویان سرگردان همهشون فرار کردن سمت هوبی؟»
«آره، گفتم. و اینم یادت میاد که چون جنگجویان سرگردان مشغول دعوا با هم بودن، نتونستن تمام توانشون رو برای دستگیری من بذارن؟»
«و به خاطر همین، اون به اصطلاح تور آسمانی مضحکه خاص و عام شد؟»
«فکر میکنی چرا اینطور شد؟»
«چی؟»
«چرا باید سر من رو که قطعاً پول زیادی براش تعیین شده بود نادیده بگیرن و چشمشون رو به یه مقبره قدیمی بدوزن که حتی مکانش هم مشخص نیست؟»
به نظر میرسد اورین هنوز راه و رسم دنیای رزمی را درک نکرده است.
هر جا که پول جمع شود، جنگجویان سرگردان ناگزیر پیدایشان میشود.
در اینجا، جنگجویان سرگردان موجوداتی هستند که مثل مگسهای میوه خودبهخود سبز میشوند.
در واقع، اگر یک روستایی ساده نتواند گرسنگی را تحمل کند و چاقوی آشپزخانه را بردارد، به یکی از این سه چیز تبدیل میشود: گدا، جنگجوی سرگردان، یا راهزن.
و طبیعتاً، چنین افرادی را جناح حق نمینامند.
آنها پیشینهای دارند که مانع از ورودشان به کارتل جناح حق میشود، با این حال هیچ کار شیطانی فاحشی هم انجام ندادهاند که در مسیر تاریک دستهبندی شوند.
یک منطقه خاکستری.
به عبارت دیگر، آنها بین جناح حق و غیرمتعارف قرار دارند.
و در میان آنها، یک گروه وجود دارد که بزرگترین نیروی ممکن را در بین تمام جنگجویان سرگردان زیر آسمان ساخته است.
کسانی که برای پول هر کاری میکنند.
صرف نظر از اینکه کارفرمایشان به کدام گروه تعلق دارد، تا زمانی که مبلغ پرداختی درست باشد، آنها قطعاً وظیفهای را که به آنها محول شده به پایان میرسانند.
آنها مردانی هستند که اگر طلای کافی به آنها داده شود، حتی از کشیدن تیغههایشان به روی اتحاد غیرمتعارف هم دریغ نمیکنند و منبع آن پول هم برایشان هیچ اهمیتی ندارد.
«من از برادر وونگیول پرسیدم.»
گروه ماه هفتم جنگل سیاه از اتحاد غیرمتعارف.
اتحاد هفت شب، که بین جناح حق و غیرمتعارف قرار داشتند.
اگر قیمت مناسب بود، آنها با فرقه خون، دشمن دربار امپراتوری و تمام جناحهای حق و غیرمتعارف، همپیمان میشدند و شمشیرهایشان را علیه رهبر جناح خودشان هم بالا میبردند.
و اگر پول مناسب بود، در پذیرش کاری از جناح حق، به جیب زدن یک پول سریع و فرار کردن هم هیچ تردیدی به خود راه نمیدادند.
بعید بود که رهبر چنین مزدورانی، رویداد مهمی مثل این را از دست داده باشد.
این موضوع از آنجا مشخص بود که به محض تماس من، او فوراً یک شاگرد را فرستاد.
«ملاقات با شیطان تیغه خاندان پنگ، که نام پرآوازهاش در سراسر جهان طنینانداز است، افتخار بزرگی است. این بائک تصادفاً در همین حوالی بود و فوراً خودش را رساند.»
«اگر تو یک بائک هستی، آیا با نیزه الهی نسبتی داری...؟»
«ارباب اتحاد هفت شب، عموی من است.»
«هاها، رسم ادب اینه که برای خوشآمدگویی به یک مهمان برجسته از یک خانواده اصیل، مشروب خوبی سفارش بدم. غذایی هست که دوست نداشته باشی؟»
«چطور یک مزدور میتونه در مورد غذاش سختگیر باشه؟»
«هاهاها!»
«هاها!»
طبقه اول مسافرخانه.
مردی با نیزهای قدیمی که بر پشتش بسته بود، در حالی که با من احوالپرسی میکرد، از ته دل خندید.
«برای رفتن به شاآنشی، حتماً باید از هنان بگذری؟ بهتر نیست مسیر شانشی رو انتخاب کنی و مخفیانه از اونجا رد بشی؟»
«مگه فرقه کوه هِنگ و مادر روحانی مویون تو شانشی نیستن؟ چهره من تو شانشی خیلی شناخته شدهست، برای همین رفت و آمد برام سخته.»
«در این صورت... بهتره مراقب باشی.»
«بله؟»
آن روز، روز بعد از عروسیام با چونگآ، درست قبل از حرکتم بود.
زمانی بود که داشتم هدایای متقابل را به مهمانان برجسته میدادم.
«اخیراً تو هنان، درخواستهای زیادی برای مزدوران فرستاده شده. خود پادشاه کوچک گدایان داره پول وسط میذاره و آدم جمع میکنه.»
«فرقه گدایان که نباید کمبود نیرو داشته باشه.»
«پس حتماً نقشهای تو سرشه، اما فعلاً ممکنه فقط یه نگرانی بیمورد باشه. با این حال، زمانبندیش مشکوک نیست؟»
برادر وونگیول سرش را خاراند و لبخند زد.
«بچههای من تا زمانی که پول خوبی بگیرن، دست رد به سینه کسی نمیزنن، و اگه پادشاه کوچک گدایان داره ثروت خودش رو خرج میکنه، جای نگرانی نیست. اما اگه داری میری هنان، ضرری نداره مراقب باشی.»
«برادر، کمکم میکنی؟»
«تو قوانین اتحاد هفت شب بندی وجود داره که میگه آدم باید به اولین طلایی که میگیره وفادار بمونه. نمیتونم این کار رو بکنم.»
در واقع، چه کسی به مزدوری اعتماد میکند که با شنیدن اسم طلای بیشتر، جبههاش را عوض کند؟
به همین دلیل بود که اتحاد هفت شب هنوز اعتبار خود را حفظ کرده بود؛ چون آنها پس از پذیرش یک قرارداد، همیشه وظایفشان را انجام میدادند، حتی اگر طرف مقابلشان رهبر فرقه جهان زیرین بود.
و به همین دلیل بود که با وجود فعالیت در قلمرو جناح حق، به شدت سرکوب نمیشدند.
«اما... آره.»
قبل از رفتن، برادر وونگیول به شانهام زد و گفت:
«حتی اگه درگیری و شمشیرکشی هم شد، بعد از اینکه اوضاع آروم شد، سعی کن یه پیامی به بچههای من بفرستی. نوک شمشیر شاید احساس نداشته باشه، اما شمشیرزن داره.»
منظورش این بود که تا زمانی که من هدف مأموریتشان نباشم، اطلاعات را با من به اشتراک میگذارد.
بنابراین، حتی اگر با مزدوران در هنان دشمن میشدم، تا زمانی که موفق به فرار و جان به در بردن از آن وضعیت میشدم، پس از حل و فصل همه چیز، آنها از دیدگاهی بیطرفانه به من اطلاعات میفروختند.
«هر جا که میری، برای سلامتیت دعا میکنم. برات تو مسیر رزمیت آرزوی موفقیت دارم.»
«هاهاهاها! شنیدن این حرف از زبون تو فقط خندهم میندازه. باشه، تو هم بیشتر از حد لزوم زنها رو بیوه نکن و سعی کن مراقب خودت باشی.»
پس از آن، برادر وونگیول بدون هیچ دلبستگی خاصی تیانجین را ترک کرد.
در دشتهای مرکزی کم نبودند کسانی که میخواستند مهارتهای رزمی او را، حتی به قیمت یک استاد اعظم قلمرو آفرینش بخرند، بنابراین او دوباره برای جمعآوری مقدار عظیمی طلا، در سراسر دشتهای مرکزی سرگردان میشد.
«برادر بائک این روزا چیکار میکنه؟»
«اخیراً برای مبارزه با دزدان دریایی ژاپنی رفته پایین به سمت ژجیانگ. میگن ارباب قلعه هزار شب تو فوجیان ثروت شخصیش رو خرج کرده تا اونو دعوت کنه.»
مرد جوان که خودش را بائک دانچونگ معرفی کرده بود، از ته دل خندید و جرعهای از مشروبش را نوشید.
«من اطلاعات دیگهای درباره اون مقبره قدیمی به دست نیاوردم، اما خبرهایی درباره شمشیرزنان شکوفه آلو هست.»
بائک دانچونگ پس از نوشیدن جرعهای از مشروبش، با لبخندی محو گفت:
«شیطان شمشیر تغییرشکلدهنده، چون جونگهول، و شمشیرزنان شکوفه آلو که ازش پیروی میکنن، چند بار در نزدیکی رودخانه یی دیده شدن.»
«نزدیک رودخانه یی...؟»
«غارهای دروازه اژدها. رهبر موقت اتحاد اژدهای شمالی.»
آنها نه مرا تعقیب کردند و نه به دنبال آرهات کوچک به هوبی رفتند، بلکه در مجاورت لوئویانگ ماندند؛ مکانی که هیچ ارتباطی به آنها نداشت.
فرقه کوه هوا که حتی در همین لحظه در شاآنشی با ژونگنان درگیر بود و از کمبود نیروی انسانی رنج میبرد، مهمترین منبع خود، یعنی شمشیرزنان شکوفه آلو و شخصیتی در سطح یک ارباب عمارت را به جای دیگری منحرف کرده بود.
«آیا شیطان شمشیر تغییرشکلدهنده هم تو تور آسمانی پادشاه کوچک گدایان دست داشته؟»
«بله، مشارکت غیرمنتظرهای بود. هرچند به نظر میرسه موفقیت چندانی نداشتن. آیا تو مسیر فرارتون تصادفاً با تائوئیستهای فرقه کوه هوا روبرو شدید؟»
«خوشبختانه نه. اون موقع فقط گداها رو کشتم.»
«آه، شایعاتش رو شنیدم. شاهکار تحسینبرانگیزی بود. اما جای شکرش باقیه. شیطان شمشیر تغییرشکلدهنده، آیندهدارترین استاد برای مقام رهبر بعدی جناح شمشیرِ فرقه کوه هواست. روبرو شدن باهاش هیچ نتیجه خوبی به همراه نداره.»
به نظر میرسید استادی در آن سطح، در حال حاضر در تلهای برای کشتن من کمین کرده بود.
«راستی، قیمت فعلی بازار برای استخدام برادر وونگیول چقدره؟»
مگه داری بمب اتم تاکتیکی میفروشی؟
«چقدر مد نظرتونه؟»
بائک دانچونگ دستهایش را به هم مالید و لبخند زد.
فضا اصلاً طوری به نظر نمیرسید که درخواست تخفیفِ فامیلیِ اتحاد غیرمتعارف در آن جواب بدهد.