چپتر 290: مرتب کردن اوضاع (۵)
چپتر 290: مرتب کردن اوضاع (۵)
برای من که در تیانجین، لاسوگاسِ چین قرون وسطی، مثل یک آدم اهل مهمانی زندگی کرده بودم، ضیافت در عمارت خاندان پنگ نمیتوانست تأثیر چندانی روی من بگذارد.
دلیلش این بود که آتشبازی، یعنی شاهرگ حیاتی هر مهمانی در این دوران، اینجا ممنوع است.
در حوالی پکن، استفاده از هر نوع آتشی نه نیروهای دولتی، بلکه گارد امپراتوری را به واکنش وامیدارد.
در استان شونچون، جایی که امپراتور اقامت دارد، روشن کردن یک ترقه به معنای خیانت به تاج و تخت است.
بخشی از آن به این دلیل است که ترقههای این دوران با باروت بیخطر ساخته نمیشوند، بلکه از باروت سیاه صددرصد خالص نظامی پر شدهاند.
به هر حال.
ضیافت چندان هم لذتبخش نبود.
«دیدن رهبر موقت و نامدار اتحاد اژدهای شمالی از نزدیک... اصلاً نمیدانم از خوشحالی چه کار کنم. هه هه.»
«آه، حتی رهبر گروه مار سیاه هم افتخار حضور دادهاند. منِ پنگ، مدتهاست در این فکرم که روزی باید حمایتهای بیدریغ فرقه محترم شما را جبران کنم.»
«شـ... شما میدانید من کی هستم؟»
«چطور ممکن است یک هنرمند رزمی هممسلک را نشناسم؟ مگر شما نبودید که در ماجرای خاندان اون، داوطلبانه به عنوان پیشگام قدم پیش گذاشتید؟»
«آه... آه... واقعاً... چه انسان بزرگواری...»
آن یارو اصلاً هیچ پیشگامیای نکرده بود.
او فقط عضو یکی از دهها فرقه کوچک و متوسط مسیر تاریک بود که در جنگ نابودی خاندان اون از جینجو شرکت کرده بودند.
تنها دلیلی که او را میشناختم این بود که کل دفترچه ثبتنام اتحاد اژدهای شمالی را حفظ کرده بودم.
اما یکی از مهمترین فضایل در چین قرون وسطی، داشتن ارتباطات است.
و چنین ارتباطاتی دقیقاً در همین لحظات شکل میگیرند.
به عنوان مهمان افتخاری و اصلی این ضیافت، مجبور بودم با چهرهای خندان از مردم پذیرایی کنم.
اگر میپرسید چرا یکی از نوادگان مستقیم خاندان پنگ باید در داخل عمارت نقش میزبان غریبهها را بازی کند، دلم میخواهد این سؤال را به خودتان برگردانم.
اگر من نه، پس چه کسی میتوانست میزبان باشد؟
دستکم، یکی از اعضای همخون باید قدم پیش میگذاشت تا آبروی کسی خدشهدار نشود، پس اگر گزینهها را به کسانی که نام خانوادگی پنگ دارند محدود کنیم...
پدربزرگ؟
عقلت را از دست دادهای؟
اینکه کسی اصلاً جرئت میکرد پذیرایی پدربزرگ را قبول کند یا نه بماند برای بعد؛ اول باید میدیدیم کسی اصلاً دلش میخواهد او میزبانش باشد؟
پدر؟
پدرم همین الان هم سخت مشغول کار است.
فقط زمینه کاریاش کمی متفاوت است.
«هاها، قاضی هونگ شخصاً برای دیدار آمدهاند. چند سال گذشته است؟»
«بگذار ببینم، شاید پنج سال؟ با این حال، به نظر میرسد شما اصلاً پیر نمیشوید. به همین خاطر است که به هنرمندان رزمی حسودیام میشود.»
«چه فایده دیگری میتواند داشته باشد؟ چیزی جز یک ترفند پیشپاافتاده نیست.»
درست همینجا در حیاط جلویی استان شونچون، لشکری از هنرمندان رزمیِ شمشیر به دست در حال پرسه زدن هستند.
این وضعیتی است که دفتر دولتی و دربار امپراتوری چارهای جز آمادهباش کامل ندارند، بنابراین یک نفر باید با آنها سر و کله بزند.
آن آدمهای آنطرف هم علاقهای به پذیرایی پدربزرگ ندارند، بنابراین پدرم که هم ارشدیت دارد و هم چهرهای شناختهشده برای عموم است، مجبور شد مداخله کند.
و به این ترتیب، طبیعتاً رسیدگی به دوستانِ وابسته به جناح اتحاد اژدهای شمالی به گردن من افتاد.
و این هم نتیجهاش.
«انگار تمامی ندارد.»
جمعیت بیشماری هجوم آورده بودند، میخوردند، مینوشیدند، عیاشی میکردند و با چنان قدرتی سر و صدا به پا میکردند که انگار میخواستند انبارهای عمارت خاندان پنگ را خالی کنند.
در میان این ضیافت پیروزیِ پر از جشن و سرور، صدای خنده و فریاد و چیزهای دیگر لحظهای قطع نمیشد.
«آنطرف چه خبر است؟»
دلیلی که نمیتوانستم با خیال راحت از ضیافت لذت ببرم، آن گروهی بود که آنطرف دور هم جمع شده بودند و بیسروصدا با هم حرف میزدند.
چونگآه، هوایونگ و اورین در گوشهای سایهدار از ضیافت دور هم جمع شده بودند و با هم پچپچ میکردند، اما من حتی یک کلمه هم نمیتوانستم بشنوم.
تنها مایه تسلیام این بود که اورین در ظاهر محقق چون آمده بود.
به خاطر این بود که خیلی دور بودند؟
نه، اصلاً.
«آنها یک سپر انرژی محافظ ایجاد کردهاند...»
محض احتیاط، دوباره نامحسوس گوشهایم را تیز کردم اما باز هم نتوانستم صدایی بشنوم.
حذف صدا چنان بینقص بود که میتوانستم آن را کامل و بیعیب بنامم.
از ظرافت کار معلوم بود که قطعاً کار هوایونگ است.
او سپر انرژی محافظی ساخته بود که آنقدر ضخیم بود که حتی حواس یک استاد اعظم متعالی را هم خفه میکرد؟
اصلاً نمیدانستم او تا کجا پیش رفته و چقدر قوی شده است.
بخشی از آن به خاطر بازگشت به سادگی اولیه بود که سنجش قلمرو او را سخت میکرد، و بخشی دیگر به این دلیل بود که سیستم هنرهای رزمی هوایونگ از بیرون غیرقابل ارزیابی بود.
نه، همه اینها را بیخیال.
حتی اگر تمام قدرتم را متمرکز میکردم، باز هم نمیتوانستم از پشت آن سپر فالگوش بایستم.
اینکه من نمیتوانستم، یعنی تنها کسانی در اینجا که ممکن بود بتوانند جاسوسیشان را بکنند دو پدربزرگم بودند، اما با توجه به شخصیتهایشان، آنها اهل این کارها نبودند.
نکند او یواشکی یک جور پنجره وضعیت دارد؟
سطحش فقط با هر نفس کشیدنش بالا میرود.
«معلوم هست دارید درباره چه کوفتی حرف میزنید، جو اورین!»
فقط میتوانستم به زبان اورین، تنها کسی در بین آن سه نفر که لبخند میزد، خیره شوم و کلافگیام را قورت بدهم.
برخلاف تصورات اشتباه بسیاری از مردم، مورونگ چونگ به هیچ وجه احمق نبود.
مردم باید به او احترام بگذارند.
در حوزه فرهنگی چین، جایی که نرخ بیسوادی به طرز سرسامآوری بالاست—چین قرون وسطی، جایی که حتی آموزش ابتدایی هم رایج نبود—او یک نابغه زبانشناسی بود که میتوانست به سه زبان صحبت کند.
به هر حال، همان مورونگ چونگ، در حالی که چشمان آبی و باهوشش برق میزد، با ارادهای کوتاه اما قاطع صحبت کرد.
«آخ.»
با مردمکهایی لرزان، نگاهش را بین محقق چون و لیم هوایونگ رد و بدل کرد.
دهانش برای لحظهای طولانی باز و بسته شد و او با ناامیدی به مغزِ بیشازحد تحتفشارش شلاق میزد تا کار کند.
سپس، با احساس اینکه چی و خونش در حال پیچیدن است، تنفسش را ثابت کرد و با احتیاط لبهایش را از هم باز کرد.
«اووه... هان؟»
به جای مورونگ چونگ که تسلطش به زبان را از دست داده بود، لیم هوایونگ به آرامی لب به سخن گشود.
«این شخص یک زن است، بانو مورونگ.»
«خانم مورونگ.»
«بانو مورونگ.»
«خانم.»
«آبی یگانه شاخه بامبو. اصلاً به حرفم گوش میدهی؟»
«نادیده میگیری...؟»
مورونگ چونگ که با این گفتگوی کوتاه به خودش آمده بود، از جا پرید و به محقق چون خیره شد.
او فقط سر تکان داد، در حالی که هنوز لبخندی روشن بر لب داشت.
«یک زن... یعنی، من... اه... زبان هان سخت است... مگر نه؟»
«یک مؤنث.»
«آه.»
برخلاف تصورات اشتباه بسیاری از مردم، مورونگ چونگ در حالی که سرش گیج میرفت تلوتلو خورد، سپس برای لحظهای چشمانش را بست و در فکر فرو رفت.
دقیقتر بگویم، او شروع کرد به مرور سرنخهایی که در طول سفر به کوهستان رعد آسمانی، از همان لحظه اولین دیدارش با محقق چون، جمع شده بودند.
– محقق چون، به نظر میرسد خیلی به آبنبات علاقه دارید.
– آه، بانو مورونگ هم کمی میل دارند؟
– متأسفم.
گرفتن چیزی از مردی خارج از خانواده کمی...
– آه... هاها!
هاهاها!
که اینطور!
واقعاً که این همان عفت و حیایی است که در سرزمینهای لیائونینگ ارزشمند شمرده میشود، فضیلتی شبیه به یک محقق!
بیا، هیونهوی.
تو این را بخور.
آه، بگیر، بگیر.
آه.
«ها...؟»
– حفظ فاصله با مردان خارج از خانواده آداب خودش را دارد. تو با محقق چون هماتاق میشوی! یا نکند انتظار دیگری داشتی؟
«آههه...»
تصویر محقق چون و پنگ هیونهوی که با اصرار او مجبور شده بودند سوار یک اسب شوند.
وقتی در یک مسافرخانه اتاق میگرفتند، محقق چون بهانه آورده بود که میخواهد در هزینهها صرفهجویی کند و فقط دو اتاق کرایه کرده بود.
وقتی او اعلام کرده بود که یک مرد و زن مجرد نمیتوانند همبستر شوند و محقق چون و پنگ هیونهوی را به زور توی یک اتاق چپانده بود.
وقتی محقق چون آنها را تا هنان همراهی کرد، او خیالش راحت شده بود که هیچ زن دیگری نمیتواند خودش را به هیونهوی بچسباند.
«آههه... دروغ است... همهاش دروغ است...»
و آخرین تکه پازل—حرف عجیبی که نیزه الهی وقتی زیر کوهستان رعد آسمانی با هم ملاقات کردند، زده بود.
– آن دخترک هنوز بالای پلهها منتظر بود.
«دخترک...؟»
«شما... از همان اول... میدانستید...؟»
«امم، بانو مورونگ؟»
«گفتم خانم مورونگ!! خانم مورونگ! خانم کوچک! بانوی جوان!!»
مورونگ چونگ جیغ کشید و شروع کرد به کوبیدن پاهایش روی زمین.
صورتش را گرفت و لرزید، سپس به محقق چو... اشاره کرد—
«نه، تو! حداقل بگذار اسمت را بشنوم. محقق چون. آیا واقعاً اسمت همین است؟!»
«حتماً باید همینجا بشنوی؟»
«چی...؟ فکر میکنی فقط با شنیدن یک اسم به لرزه میافتم؟ من دختر عمارت سلطنتی یان بزرگ هستم! پـ... پدر من ارباب قصر مورونگ در لیائونینگ است—»
«جو اورین.»
محقق چون با لبخندی محو به او نگاه کرد.
برای مدتی طولانی، مورونگ چونگ نفسنفس زد و به او چشمغره رفت، تا اینکه ناگهان احساس عجیبی به او دست داد و به پهلو نگاه کرد.
چشمان لیم هوایونگ دو برابر اندازه معمولشان بزرگ شده بود.
«جو...؟»
لیم هوایونگ با صدای بسیار ضعیفی زمزمه کرد که در حالت عادی هرگز از آن استفاده نمیکرد.
سپس، با احساس حضور افراد در اطرافشان، موج انرژی بزرگتری به راه انداخت و با دقت بیشتری شروع به مسدود کردن صدای محیط کرد.
با دیدن این رفتار، مغز خارقالعاده مورونگ چونگ شروع به چرخیدن سریع کرد.
اسمی که میتوانست حتی آن اغواگر بزرگ از مناطق دوردست غربی را هم دستپاچه کند؟
تا حدی که فقط با شنیدنش چنین واکنشی نشان دهد؟
این یعنی آن اسم راز خاصی در خود داشت—
«جو...؟!»
«بله، بله. من عضوی از همان خاندان جو هستم.»
«شاهزاده امپراتوری...؟ پادشاه فئودال...؟ دوک...؟»
«نه.»
جو اورین لبخند محوی زد و طوری صحبت کرد که انگار داشت زمزمه میکرد.
«پرنسس یونهوا، جو اورین. نام ممنوعه پدرم گیونسیم است، و پدربزرگم امپراتور یینگزونگ روی، تیانشون است.»
«امپراتـ...!؟»
مورونگ چونگ که ناخودآگاه نزدیک بود جیغ بکشد، با عجله بدنش را پایین آورد و تندتند زمزمه کرد.
«خاندان...؟»
«بهت که گفتم.»
«آن پنگ هیونهویِ هوسباز دیوانه بالاخره، بالاخره روی خون امپراتوری دست گذاشته—؟!»
«رد کردن این بخش کمی سخت است.»
حتی لیم هوایونگ هم با شنیدن این حرفها ناخودآگاه سر تکان داد.
ارباب کسانی را که مفید هستند گرامی میدارد.
اگر اینطور است، پس شاید در تمام استان شونچون، «مفیدترین» شخص...؟
با احساس ناآشنایی که برای اولین بار تجربه میکرد، لیم هوایونگ خیلی نامحسوس لرزید.
این حس... این احساس... احساسی که نمیشد آن را از طریق پنج عنصر وجودی تفسیر کرد...
نه، او قبلاً هم آن را حس کرده بود.
در گذشتههای دورِ کودکیاش.
حدود ده سال پیش، کم و بیش.
وقتی که هنگام گشت و گذار در پکن ربوده شده بود، زمانی که شوهرش به دست آن فرقه ناچیز مسیر تاریک در هم شکسته و روی زمین افتاده بود—حسی که در آن زمان تجربه کرده بود—
حس بحران بود...؟
شیطان آسمانی جوان از فرقه شیطانی، که همیشه به عنوان فرمانروای کوهستانهای آسمانی سلطنت کرده بود.
نواده آن خط خونی بزرگ که تمام برادران همخون خود را قتلعام کرده و تنها بازمانده باقی مانده بود.
در همین لحظه، او با چشمانی که بدون اینکه خودش متوجه شود میلرزیدند، به جو اورین خیره شده بود.
«هاها.»
لیم هوایونگ ناخودآگاه حس کرد که حالت بدن جو اورین تغییر کرده است.
مثل پدرش... نه، نه در سطح یک استراتژیست معمولی، بلکه مانند یک فرمانروای واقعی که بر تمام زیر آسمان حکومت میکند.
در چشمانش، انگار سایهای روی قامت فرد روبهرویش افتاده بود؛ قامتی که بدون شک شبیه یک مرد به نظر میرسید.
ردای زرد تیره اژدها، مواج و پرشکوه، آن بدن را در بر گرفته بود.
«به... به عمارت ببر بنفش...»
وقتی در میان آن توهم ناخودآگاه میخواست دستش را دراز کند، زمزمه مضطرب مورونگ چونگ او را به خود آورد.
مورونگ چونگ مثل سنجابی که بلوطهایش را قایم میکند، با نگاهی نگران چشمانش را چرخاند و تندتند زمزمه کرد:
«زود باش، باید بریم عمارت ببر بنفش! قبل از اینکه کسی بشنوه!»
«منظورت چیه بانو مورونگ؟»
«بانو لیم! نمیفهمی این یعنی چی؟!»
برخلاف تصور اشتباه خیلیها، مورونگ چونگ دست لیم هوایونگ را محکم گرفت و سریع ادامه داد:
«اون... اون شخص، اون "شخصیت مهم" لباس مردونه پوشیده، خودش رو جای یه "دانشمند" جا زده، و... دنبال یه رابطه مخفیانه با خاندان پنگ هبی میگرده؛ بزرگترین خاندان جنگسالار مسلح تو استان شونچون!! اینجا چشم و گوش خیلی زیاده!»
«...آه...»
تازه آن موقع بود که لیم هوایونگ متوجه منظورش شد و با شوک به جو اورین نگاه کرد.
هر سه نفر همزمان به یک کلمه فکر کردند.
کلمهای که فقط با به یاد آوردنش بدنشان به لرزه میافتاد، کلمهای که جرئت نمیکردند آن را به زبان بیاورند.
«خیانت بزرگ...!»
انگار آب یخ روی سرش ریخته باشند، سرمای شدیدی تمام بدنش را فرا گرفت.
البته، برای فرقه شیطانی کوههای آسمانی، این میتوانست یک اتفاق خوب و به نفعشان باشد.
اگر خاندان سلطنتی هان مینگ، که همیشه چشم طمع به حقوق تجاری جاده ابریشم داشت، با درگیریهای داخلی متزلزل میشد، طبیعتاً نفوذ صحرای بزرگ نزدیک کوههای آسمانی به ثبات میرسید.
اما از دیدگاه شخصی لیم هوایونگ، هیچ اتفاقی بدتر از این نبود.
پنگ هیونهوی امکان نداشت بدون دانستن این موضوع کاری کرده باشد، و این یعنی با میل خودش با جو اورین دست به یکی کرده و مستقیماً وارد این خیانت بزرگ شده بود.
امپراتوری مینگ از زمان تأسیسش، در هر دوره پادشاهی حداقل یکبار درگیر شورش، خیانت و قیام شده بود.
دیگر در این مقطع، میشد اسمش را گذاشت یک سنت.
و این سنت، فقط با یک استثنا، همیشه سرکوب و نابود شده بود.
تنها خیانت موفق، شورش معروف جینگنان بود، و سلسلهای که پایهگذاری کرد همین دربار امپراتوری فعلی مینگ بود.
از آن زمان به بعد، آنها تمام تلاششان را کرده بودند تا هرگونه احتمال خیانت از طرف بستگان نزدیک امپراتوری را بیرحمانه و از ریشه نابود کنند.
و حالا وسط این اوضاع، پنگ هیونهوی پریده بود وسط، دستشان را گرفته بود و فریاد میزد: «من میتونم، خودم انجامش میدم!»
لیم هوایونگ نگاهش را بین مورونگ چونگ که میلرزید و جو اورین که لبخند محوی روی لب داشت چرخاند و سریع افکارش را مرتب کرد.
«باید شوهرم رو راضی کنم که به کوههای آسمانی فرار کنیم.»
مورونگ چونگ آن نگاه را در چشمانش خواند، سر تکان داد و با خودش فکر کرد.
«اگه پدر رو راضی کنم ناوگان ممنوعیت دریایی رو بیاره، میتونیم پکن رو با خاک یکسان کنیم؟ اگه نشد... شرمنده پدر میشم، اما... اگه با هوی به چوسان یا ژاپن فرار کنم...»
جو اورین با دیدن حالت چهره آنها، لبخند درخشانی زد.
«عالیه. وقتی به تخت بشینم، پنگ هیونهوی رو ژنرال اعظم میکنم و عمارت خاندان پنگ رو به تیانجین انتقال میدم. اون دو تا رو تو تیانجین میکارم و کاری میکنم فقط هوی تو شهر ممنوعه بمونه.»
هر سه زن به هم سر تکان دادند، نگاهی رد و بدل کردند و به سرعت به سمت عمارت ببر بنفش حرکت کردند.
بعد از پایان ضیافت، پدرم در حالی که صورتش از مستی سرخ شده بود، جلو آمد.
با هر قدمی که برمیداشت، گامهایش دقیقتر میشد و هر بار که نفسش را بیرون میداد، بوی غلیظ شراب در هوا میپیچید.
پدر که به این ترتیب بیشتر الکل را از بدنش خارج کرده بود، کنارم نشست و آخرین نفس عمیقش را بیرون داد.
«خسته نباشی.»
«کاری نکردم.»
پدر سرش را خاراند و به خدمتکاری که داشت اطراف را مرتب میکرد اشاره کرد.
وقتی خدمتکار نزدیک شد و یک بطری مشروب تازه به او داد، پدر با تلنگر انگشتش سر بطری را پراند و آن را یکنفس سر کشید.
«اونهمه خوردی، بازم جا داری؟»
«هوی-آ.»
«بله، پدر.»
«زیاد از مادرت کینه به دل نگیر.»
«...بله، پدر.»
مادر در میز اصلی ضیافت، مدت کوتاهی مانده بود و بعد با چهرهای که مثل مردهها رنگپریده بود، آنجا را ترک کرد.
جنونش اخیراً بدتر شده بود و شنیده بودم خدمتکارانی که به اتاق خوابش فرستاده میشدند، هر چند وقت یکبار با بدنهای زخمی عوض میشدند.
حرفهایی که میزد و چیزهایی که میگفت، از قبل به شکل دردناکی در تالارهای داخلی عمارت خاندان پنگ پخش شده بود.
هر شب، از من متنفر بود و نفرینم میکرد. اسم برادر بزرگتر مردهام را فریاد میزد و آنقدر شیون میکرد تا از حال میرفت و خوابش میبرد.
من میتوانستم خیلی راحت از خانه بروم و همهچیز را تمام کنم، اما پدر نمیتوانست.
این دورانی بود که تمام تقصیرات یک خانواده گردن سرپرستش میافتاد، و حفظ آرامش و هماهنگی در خانه، وظیفه طبیعی مردی بود که تشکیل خانواده داده.
پدر مجبور بود با این حقیقت زندگی کند که دو تا از پسرانش به خاندان خیانت کرده بودند، پسر کوچکترش آن دو تا را با دستهای خودش کشته بود، و به خاطر همین، همسرش عقلش را از دست داده بود—و با این حال، باید همیشه آنها را کنار خودش نگه میداشت.
اگر در آینده به مقام رهبر خاندان میرسید، این موضوع ناگزیر هم در داخل و هم در خارج از خاندان برایش تبدیل به یک بار سنگین میشد.
دنیایی که رفتار بانوی اصلی خانواده مستقیماً به اعتبار کل خاندان گره خورده بود.
و با این وجود، پدر حاضر نبود مادر را کنار بگذارد.
نمیتوانست کنارش بگذارد.
اصلاً تواناییاش را نداشت که ترکش کند.
«اون زن بیچارهایه. اینکه من اینو ازت میخوام... خیلی... خجالتآوره، اما.»
«راحت باشین. با تمام وجود گوش میدم، پدر.»
«مادرت زن ترحمانگیزیه.»
چون هنوز همانقدر دوستش داشت که روز اول دیدارشان داشت.
چون همانقدر برایش عزیز بود که روز اول ورودش به این خانه بود.
برای مردی که رهبری یک خاندان قدرتمند به این بزرگی را بر عهده دارد، حتی اگر صیغهای هم نمیگرفت، رسم بود که پنهانی یک زن زیبا—معمولاً یک روسپی درباری—را به عنوان همسر دوم اختیار کند.
از آن کارهایی بود که جامعه محکومش میکرد، اما همه در خفا انجامش میدادند.
در واقعیت، در موقعیت پدر چقدر وسوسه باید وجود داشته باشد؟
به عنوان رهبر جوان خاندانِ فرقه شماره یک مسیر تاریک.
اما با وجود تمام این وسوسههای دنیوی، حتی یکبار هم پایش نلغزید و از مادر چهار پسر داشت.
حتی با استانداردهای این دوره هم، این تعداد بچه اصلاً رایج نبود.
مخصوصاً در خاندان پنگ که به کمبود وارث معروف بود.
«این کار رو میکنی؟»
«حال شما خوبه، پدر؟»
«هم؟»
«با اینکه من بچهای ندارم و نمیتونم بفهمم چه حسی داره... اما مگه برای شما هم همینطور نیست پدر؟ شما هم پسرتون رو از دست دادین.»
این را گفتم چون میدانستم چرا مادر اینقدر برادر بزرگم را دوست داشت.
از دید او، برادر بزرگم پسری بود که بیشتر از همه بزرگش کرده بود.
او قدم به قدمِ رشدش را از نزدیک دیده بود—او اولین بچه از خون خودش بود، بچهای که بعد از ازدواجِ غریبانهاش در یک فرقه مسیر تاریک به دنیا آمد، در حالی که حتی یک فامیل هم دور و برش نبود.
برای همین هیچوقت نتوانست مرگش را بپذیرد.
حتی با وجود این حقیقت که این کار به دست کوچکترین پسرش، که از شکم خودش به دنیا آمده بود، انجام شده بود.
و برای پدر هم نباید فرقی میکرد.
پسر ارشدش، پسری که بیشتر از همه به او آموزش داده بود و بزرگش کرده بود، پسری که با بیشترین محبت بزرگ شده بود.
«هاها.»
پدر لبخند محوی زد، باقیمانده مشروب در بطری را سر کشید و تلوتلو خورد.
«خوب بزرگ شدی. کِی اینقدر قد کشیدی؟»
با این حرفها، محکم زد روی شانهام، برگشت و رفت.
به پشتی که داشت دور میشد نگاه کردم و فقط توانستم با صدای آرومی زمزمه کنم:
«متأسفم.»
نه به خاطر اینکه پنگ هیونریانگ و پنگ هیونجونگ را با دستهای خودم کشته بودم.
بلکه به خاطر اینکه من وارد بدن پنگ هیونهوی شده بودم و در آن بزرگ شدم، و همین باعث شد آن دو نفر از خانه رانده شوند.
«من هیچوقت کینهای به دل نگرفتم، حتی یک بار هم شکایت نکردم. فقط—»
متأسفم.
به سمت کمر دورشونده پدرم تعظیم عمیقی کردم و راهی عمارت ببر بنفش شدم.
با حضور لیم هوایونگ که دستبهسینه ایستاده بود، جو اورین که فنجان چایش را برای نوشیدن کج کرده بود، و مورونگ چونگ—که مردمک چشمانش طوری میلرزید انگار زلزلهای در آنها رخ داده و بیوقفه چیزی را (به زبان شمالی که نمیفهمیدم) زیر لب زمزمه میکرد—در برابرم، من به عنوان مردی استوار و باصلابت که بر همسرانش فرمانروایی میکرد، با سینهای سپر کرده و کمری صاف نشستم... و هر دو دستم را بالا بردم.
«این قضیه نیاز به توضیح داره.»
فکر میکنید لحظه مرگ یک مرد کِی است؟
«شوهر.»
«جواب بده.»
دقیقاً همین الان.
مطمئن بودم که همین الان بود.
«زود باش توضیح بده اون چیه!»
«اینکه به یه نفر بگی "اون چیز"... یکم بیانصافیه...»
چونگ-آ با چهرهای رنگپریده جیغ کشید:
«بیانصافترین آدم این وسط تویی! تو! این... این... این فرهنگ فاسد مردم هان حالم رو به هم میزنه! ترجیح میدادم... حداقل اگه یه مرد بود، شاید درک میکردم!»
چونگ-آ انگشتش را به سمت اورین تکان داد و فریاد زد:
«شنیده بودم که خانوادههای نجیبزاده و خاندانهای اشرافی پکن رسم دارن از همنشینی با مردا لذت ببرن...! باشه! اگه فقط همین بود—یه مردی که وقتی بیرون داشتی به کارات میرسیدی یه مدت کوتاهی دیدیش و فقط میتونستی یه مدت باهاش وقت بگذرونی—اونوقت تنها کاری که باید میکردم این بود که بندازمش بیرون! این میتونست چیزی باشه که شاید درکش نمیکردم... نه، اصلاً درکش نمیکنم!»
«بالاخره کدومش؟»
«درک نمیکنم!! اگه یه مرد رو تو آغوش بگیری، زبونم رو گاز میگیرم و سرم رو میکنم تو تشت آب!»
«این حرفت از نظر سیاسی درست نیست...»
این بیانیه، نظر شخصی خاندان مورونگ است و هیچ ارتباطی با موضع رسمی اتحاد اژدهای شمالی ندارد.
«جواب بده!!»
«اورین-آ.»
«بله؟»
«چقدر بهشون گفتی؟»
«اینکه باهات خوابیدم.»
«آهان.»
پس از آن مدل آدمهایی بود که سریع میرفت سر اصل مطلب.
«و.»
اورین به آرامی نگاهی به هوایونگ که لبهایش را به هم فشار میداد و چونگ-آ که با وجود عصبانیتش هنوز در چشمانش اضطراب دیده میشد انداخت و ادامه داد:
«و اینکه من و تو داریم برای یه خیانت بزرگ آماده میشیم. خب، اگه اونا همسرای مورد اعتمادت هستن، پس قطعاً دونستن اینقدر از ماجرا ضرری نداره، مگه نه؟»
«دیگه وقتش بود که بفهمن.»
گلویم را با صدای بلندی صاف کردم و رو به هوایونگ و چونگ-آ چرخیدم.
«خب، همگی؟ همونطور که میگن، کسی که موفق بشه پادشاه میشه، و کسی که شکست بخوره میشه راهزن. اگه ما موفق بشیم، هیچ مشکلی پیش نمیاد!»
من میتونم، خودم انجامش میدم!
«اوووااااه! این... این واقعیه! اوووااا... باید... باید یه کشتی به مقصد ژاپن جور کنم...»
«کوههای آسمانی امنه. اگه اون دختره سرورم رو اغوا کرده، پس فرار فوری به کوههای آسمانی بهترین کاره.»
روی میز ضربه زدم تا توجهشان را جلب کنم، و بعد سریع تصمیم گرفتم با نتیجهگیری شروع کنم.
«دربار امپراتوری در حال حاضر توسط فرقه نیلوفر سفید نفوذ شده.»
حالا، اجازه بدهید برایتان توضیح بدهم که چرا مجبور شدم همسر سوم بگیرم.