چپتر 300: بتای بسته قلمرو آفرینش (۵)
چپتر 300: بتای بسته قلمرو آفرینش (۵)
سه روز قبل، در عمارت خاندان نامگونگ در هویژو، واقع در ژیلی جنوبی.
«درخواست همراهیتان را دارم. ها ها!»
نامگونگ بییون در حالی که نامه پنگ هیونهوی را که نامگونگ جونگها به دستش داده بود از نظر میگذراند، لبخند کمرنگی زد.
دستخط آنقدر مرتب و دقیق بود که خواندنش به تنهایی لذتبخش به نظر میرسید.
این درخواستی بود که کاملاً علنی مطرح شده بود.
هدایت مستقیم کشتی مسافربری اتحاد اژدهای شمالی به داخل جیانگنان، به عبارت دیگر، به این معنا بود که او هیچ قصدی برای پنهان شدن از چشم عموم نداشت.
یعنی میخواست به دنیا اعلام کند که حادثه منطقه شاندونگ، جایی که او و رهبر اتحاد، یون سوکهونگ، مورد شبیخون قرار گرفتند، هیچ ارتباطی با اتحاد اژدهای شمالی نداشته است.
این کار تفاوتی با اعلام این موضوع نداشت که انجمن جنگل سفید و اتحاد اژدهای شمالی در حال ایجاد یک سیستم همکاری غیررسمی از طریق کانال هستند.
میشد آن را یک نقطه شروع فوقالعاده هوشمندانه نامید.
نه به این دلیل که خود این حرکت بدیع بود، بلکه به این خاطر که برای عملی شدن آن، نامگونگ بییون حتماً باید پیشقدم میشد.
در جریان حادثه قبلی، درست پس از آنکه اتحاد نامتعارف، شیطان شمشیر، سون هاریونگ را به عنوان یکی از پنج حاکم مسیر نامتعارف منصوب کرد، زمانی که به دست او مورد حمله قرار گرفت و حتی زمانی که در راه بازگشت از ضیافت اتحاد نامتعارف ترور شد، فضای بین دو جناح به شدت سرد شده بود.
این کاملاً طبیعی بود.
انجمن جنگل سفید حسن نیت عظیمی نشان داده بود، اما در عوض با تیغه شمشیر پاسخ گرفته بودند.
نادیده گرفتن چنین چیزی، شرافت انجمن جنگل سفید را در هم میشکست.
بنابراین، این بار اتحاد اژدهای شمالی غرور خود را کنار گذاشته بود تا یک عذرخواهی غیرمستقیم ارائه دهد.
در عین حال، نامگونگ بییون شخصاً وارد عمل شد تا آن را بپذیرد و هرگونه فضای اختلاف را از بین ببرد.
او حتی یک قدم فراتر گذاشت و علناً قصد خود را برای محافظت در برابر حملات احتمالی با همراهی ملکه شمشیر، نامگونگ بییون، آشکار کرد.
«خب، نگفته کی میرسد؟»
«دو روز پیش از تیانجین حرکت کرده، پس تا الان باید وارد شاندونگ شده باشد. اگر مشکل غیرمنتظرهای پیش نیاید، ظرف سه روز آینده از شاندونگ خارج میشود.»
«همم... بسیار خب. و برادرم؟»
«عمه، اگر شما درخواستشان را رد نکنید، مجوز اعزام واحد شمشیر آسمان لاجوردی صادر شده است.»
«این دیگر زیادهروی است.»
ملکه شمشیر خنده آرامی سر داد و خدمتکارانش را احضار کرد.
او دستور داد تا نامه پنگ هیونهوی را برای نگهداری ایمن به یک طومار متصل کنند و سپس با وقار از جا برخاست.
«اما، بله، حالا که کار به اینجا کشیده، بسیار خب. مقدمات حرکت را فراهم کنید.»
«چشم.»
«تو همراهم میآیی؟»
«اگر دوست نزدیکی به کمک نیاز داشته باشد، یاری رساندن به او راه و رسم درستی است.»
«عالی است. دوست یعنی همین.»
«با این حال، عمه، دلیلی برای عجله در حرکت وجود دارد؟ کشتی مسافربری اتحاد اژدهای شمالی هر چقدر هم که استثنایی باشد، باز هم مدتی طول میکشد تا به هویژو برسد.»
«نه. قصد دارم قبل از اینکه حتی به ژیلی جنوبی برسند، به آنها ملحق شوم.»
«مردم دنیا خواهند گفت که این کار خلاف آداب و رسوم است.»
نامگونگ بییون لحظهای اخم کرد و سپس سرش را تکان داد.
«آیا نام خاندان ما آنقدر بیارزش است که من باید با هر حرف گذری از غبار سرخ این دنیای فانی متزلزل شوم؟»
«به خاطر حرف نسنجیدهام عذر میخواهم، عمه.»
«پذیرفته شد.»
نامگونگ جونگها تعظیم عمیقی کرد و عقب کشید.
—پيييييينگ—!
و حالا، نامگونگ بییون سرش را از روی عرشه بلند کرد و به آسمان خیره شد.
«تیر سیگنال خاندان مورونگ؟»
از آنجا که این شیء به شدت نمادین بود، صدایی داشت که هیچ فرقه رزمی مرتبط با خاندان مورونگ نمیتوانست آن را نشناسد.
این وسیلهای بود که همیشه هنگام حرکت ناوگان ممنوعه دریایی استفاده میشد و وقتی با هنر تیراندازی خاندان مورونگ ترکیب میشد، صدای خاص آن در فواصل بسیار دور طنینانداز میگشت.
نامگونگ بییون خودش چند باری این صدا را شنیده بود.
و تا جایی که او میدانست، مدت زیادی از عبور ناوگان ممنوعه دریایی خاندان مورونگ از مجاورت ژیلی جنوبی نمیگذشت، که همین موضوع قضیه را به وضوح مشکوک میکرد.
«درخواست کمک...؟»
هیچ دلیلی وجود نداشت که ناوگان ممنوعه دریایی در نزدیکی دریا درخواست کمک کند، به خصوص در نزدیکی محل تلاقی کانال بزرگ و رودخانه هوآی.
ذهنش به سرعت وضعیت اخیر نزدیک نانجینگ را به یاد آورد.
هر طور که فکر میکرد، این تیری نبود که توسط ناوگان ممنوعه دریایی شلیک شده باشد.
اگر چنین بود، به این معنی بود که تیر توسط شخصی از خاندان مورونگ شلیک شده که به ناوگان ممنوعه دریایی تعلق نداشت و در این اوایل زمستان به مناطق داخلی نفوذ کرده بود...
«تکآبی شاخه بامبو؟»
تا جایی که او میدانست، تنها کسی که با این شرایط مطابقت داشت، مورونگ چونگ بود.
به خصوص که او حتی چندی پیش مراسم عروسی خود را در تیانجین برگزار کرده بود.
و این واقعیت که از بین همه افراد، او در این زمان و در این منطقه تیر سیگنال شلیک کرده بود، تنها یک چیز را نشان میداد.
«به کشتی مسافربری اتحاد اژدهای شمالی حمله شده است.»
بدون اینکه حتی سؤالی بپرسد، مستقیماً از روی عرشه پرید.
با صدای واضح و مهیبی، ضربهای آنقدر محکم وارد شد که کشتی مسافربری خاندان نامگونگ را که به راحتی در دسته کشتیهای عظیم قرار میگرفت، به شدت تکان داد.
پیکر او در یک چشم به هم زدن به آسمان پرتاب شد.
او به سرعت نقطهای را که تیر سیگنال از آن برخاسته بود، بررسی کرد.
در فاصله نهچندان دور، مورونگ چونگ و ژوگه یونگ را دید.
ژولیده، نفسنفسزنان، در حالی که دیوانهوار دستهایشان را تکان میدادند و به این سمت نگاه میکردند.
و در دوردستها، کشتی مسافربری اتحاد اژدهای شمالی که به آرامی به سمت جنوب حرکت میکرد، و...
«تیر شفقتشکن...!!!»
لحظهای که او دو پیکر درگیر در یک بنبست را در ساحل رودخانه نزدیک آن کشتی مسافربری تأیید کرد، جرقههای خشم از چشمانش فوران کرد.
بدون لحظهای تفکر بیشتر، شمشیرش را کشید و بدنش را چرخاند.
سرم از سرگیجه زنگ میزد.
تکنیک پنهانسازی روح سریعتر از چیزی که پیشبینی میکردم در هم شکسته بود.
در همان لحظهای که شکست، بازوی سون هاریونگ به شکلی مهآلود درخشید.
—چاک—!!
پوست پشت گردنم به صورت سطحی بریده شد و شوک ناشی از آن در تمام جمجمهام طنین انداخت.
اگر حتی نیم اینچ عمیقتر رفته بود، کارم قطعا تمام بود.
زمان آنقدر کند میگذشت که گویی متوقف شده بود.
حس چکیدن عرق سرد از روی پیشانیام یخزده به نظر میرسید، انگار که در جای خود حفظ شده باشد.
در میان تمام اینها، چهره در هم رفته سون هاریونگ و تیغه خونآلودش به تنهایی حرکت میکردند و مانند یک فرد مست تلوتلو میخوردند.
با دیدن آن چهره، به نظر میرسید حس بیحسی در امتداد ستون فقراتم جریان پیدا کرد.
موفق شده بودم...!
در این مقطع، شرایط بقای من دو چیز بود: خریدن زمان تا رسیدن ملکه شمشیر، و جاخالی دادن از یک ضربه سون هاریونگ به محض اینکه او متوجه نزدیک شدن ملکه شمشیر شد.
هر دوی اینها در قلمرو فعلی من به طرز سرسامآوری دشوار بودند، اما، بله.
من موفق شده بودم.
«آخ...!»
شمشیر سون هاریونگ ناگهان در هوای خالی متوقف شد.
درست زمانی که میخواست برای بار دوم به من ضربه بزند، انگار که به زمین میخکوب شده باشد، متوقف شد و نتوانست حتی یک اینچ حرکت کند.
حتی در حالی که سون هاریونگ چهرهاش را در هم کشید و انرژیاش را بالا آورد، کوچکترین لرزشی در زیر آرنجش دیده نمیشد.
حتی لبههای ردای در حال اهتزازش هم سفت شد.
برف و باران پراکندهای که در اطراف ساعد او بود، در هوا معلق ماند.
چه کسی، چه چیزی و چگونه... نیازی به پرسیدن نبود.
او رسیده بود.
قویترین فرد جناح حق در نسل آینده.
کسی که تمام هنرهای رزمی یک فرقه بزرگ را که به عنوان بزرگترین خاندان زیر آسمانها به خود میبالید، جذب کرده بود.
جوانترین استاد اعظم متعالی در دنیای رزمی کنونی، وارد صحنه شده بود.
انجمن جنگل سفید جیانگنان.
خاندان بزرگ نامگونگ.
پانزده ارباب دشتهای مرکزی.
چهار ستون جناح حق.
ملکه شمشیر.
شمشیر آسمان لاجوردی.
نامگونگ بییون.
با ظاهری جوان که تازه به دوران اوج خود رسیده بود و چشمان سوزانش که به روشنی میدرخشید.
—تاداک.
او با صدای قدمهای آرامی از پشت سرم ظاهر شد.
«تیر شفقتشکن.»
«شمشیر آسمان لاجوردی.»
سون هاریونگ در حالی که حتی قادر به چرخاندن بدنش نبود، غرید.
«احوالپرسیات کمی خشن است.»
«چطور جرأت میکنی... چطور جرأت میکنی دوباره چهرهات را در این کانال نشان دهی. آیا من را... خاندان بزرگ نامگونگ را اینقدر دست کم گرفته بودی؟»
«میدانی، هنوز کارهایی برای انجام دادن داشتم.»
«و من هم هنوز با تو حساب و کتابی دارم.»
با وجود خشم غلیظی که در صدایش موج میزد، ملکه شمشیر عجله نکرد.
او به آرامی قدم برداشت، شمشیرش را بالا آورد و گفت.
«این بار مثل دفعه قبل فرار نخواهی کرد، تیر شفقتشکن.»
«خب حالا، مگر وقتی تو و آن پیرمرد اون با هم به من حمله کردید، به سختی با دست و پای سالم فرار نکردم؟»
«انکار این موضوع دشوار است.»
ملکه شمشیر با آرامش سر تکان داد.
سپس، سرانجام چشمانش را بست و در حالی که لبخند میزد گفت.
«و بنابراین، این بار تمام توانم را به کار خواهم گرفت.»
موهایش که در باد به اهتزاز درآمده بود، متوقف شد.
به خاطر قطع شدن باد نبود که موهایش به طور طبیعی روی شانههایش افتاد.
بلکه در همان حالتی که پراکنده شده بود یخ زد، گویی در موم سفت شده باشد.
دانههای برف اوایل زمستان که کمکم در حال بارش بودند، از حرکت ایستادند.
نه اینکه معلق بمانند، بلکه انگار به یک تابلوی نقاشی بیجان تبدیل شده بودند.
موجهای کوچکی که به ساحل رودخانه برخورد میکردند، چنان سفت شدند که گویی دچار سرمازدگی شدهاند.
لرزش بدن سون هاریونگ متوقف شد...
«کو-هوک!»
سعی کردم نفسم را بیرون بدهم، که ناگهان متوجه شدم قفسه سینهام حرکت نمیکند و نفسم در سینه حبس شد.
چشمانم را چرخاندم تا به دستی که سعی کرده بودم با آن قفسه سینهام را بگیرم، نگاه کنم.
انگشتانم خشک شده بودند، انگار که در جای خود میخکوب شده باشند.
—تحمل کن.
طول نخواهد کشید.
انتقال صدای ملکه شمشیر به گوشم رسید.
حالا که حتی قادر به پلک زدن هم نبودم، هیچ کاری نمیتوانستم بکنم جز اینکه با نگاهی خالی اتفاقاتی را که در حال رخ دادن بود تماشا کنم.
به نظر میرسید سون هاریونگ هنوز میتوانست خیلی نامحسوس حرکت کند، زیرا دندانهایش را به هم سایید و فریاد کشید:
«حالا میفهمم چرا به تنهایی بر دنیای رزمی مسلط شدی، دختره هرزه. چقدر باید مغرور باشی که چنین نیتی را پایهگذاری کردهای؟»
«هنرهای رزمی...»
ملکه شمشیر در حالی که قدمی به جلو برمیداشت، لبخندی زد.
با هر قدم سبکی که روی زمین میگذاشت، فشار خردکننده روی بدنم تشدید میشد.
حتی ضربان قلبم هم کند شده بود، مثل پنبهای که در آب خیس خورده باشد.
در آن فضایی که نفس کشیدن متوقف شده بود، زانوهایم خم شد.
بدون هیچ فرصتی برای مقاومت، فرو ریختم و با هر دو زانو روی زمین افتادم.
سون هاریونگ که هنوز با خشکی و صلابت روبهروی من ایستاده بود، قطعاً زیر فشاری له میشد که اصلاً با وضعیت من قابل مقایسه نبود.
با این حال، سون هاریونگ فقط با چشمانی پر از خونابه غرید و به ملکه شمشیر خیره شد.
«...مگر ذاتش همینقدر مغرورانه و غیرعملی نیست؟ تیر قطعکننده ترحم، تو اصلاً تا به حال با تواضع، استواری و فرمانبرداری تزکیه کردهای؟»
ملکه شمشیر به آرامی نوک تیغهاش را به سمت او نشانه رفت.
با این حرکت، پیکر سون هاریونگ به شدت لرزید.
انگار جاذبه فقط برای او متفاوت عمل میکرد؛ میشد دید که لباسها و موهایش به سمت زمین کشیده میشوند.
اما هنوز هم زانوهایش را خم نکرده بود.
هنوز هم نمیتوانست دستی که شمشیرش را گرفته بود، تکان دهد.
فقط به ملکه شمشیر که نزدیک میشد، خیره مانده بود.
«واقعاً دلیلی داشت که حتی وقتی در نانجینگ ادعای پادشاهی میکردی، باز هم نسب رزمیات را حفظ کردی.»
طولی نکشید که آن دو در تیررس شمشیرِ ملکه شمشیر قرار گرفتند.
یعنی نقطهای که اگر فقط دستشان را دراز میکردند، میتوانستند تیغه را بگیرند.
حتی در آن وضعیت—در حال خفگی، محروم از اکسیژن، با دیدی تار و مهآلود به خاطر آزاد کردن قلمرو نیتم برای دو بار در یک روز—با تمام توانم سعی کردم چشمانم را باز نگه دارم و تماشا کنم.
از دست دادن صحنه مرگ سون هاریونگ ممکن بود به معنای یک عمر پشیمانی باشد.
این چیزی بود که با خودم فکر میکردم.
«حالا همهچیز را میفهمم.»
با گفتن این حرف، دست سون هاریونگ برای یک لحظه آزادیاش را پس گرفت.
درست در همان لحظهای که تیغه ملکه شمشیر به سمت گردن سون هاریونگ پرواز کرد، —چواک!
خون فواره زد.
قطراتی که به هوا پاشیده بودند خیلی زود در جای خود یخ زدند، کاملاً بیحرکت، و نور خورشید را منعکس کردند.
دست راست سون هاریونگ که شمشیرش را محکم گرفته بود، در هوا شناور شد و تیغه ملکه شمشیر با عبور از آنجا، موهای سون هاریونگ را از وسط برید.
تکنیکهایی که چشم به سختی میتوانست آنها را ثبت کند، در فاصله یک نفس رد و بدل شدند.
«دفعه بعد مثل امروز نخواهد بود، شمشیر آسمان آبی. تا آن موقع طناب زندگیات را محکم بچسب.»
«باز هم میخواهی فرار کنی؟»
«چه تظاهری به حقطلبی میکنی، در حالی که از پشت حمله کردی تا ابتکار عمل را به دست بگیری. خواهیم دید که از این به بعد هم میتوانی همین کار را بکنی یا نه!»
سون هاریونگ به سرعت به زمین لگد زد تا فاصلهاش را زیاد کند، نگاهی طولانی و پر از حسرت به من انداخت، و بعد چرخید و فرار کرد.
وقتی کمی دور شد، خونی که از مقطع ساعد قطعشدهاش جاری بود، روی زمین ریخت.
آن زن سمندر دیوانه دست خودش را قطع کرده و جیم شده بود.
تازه آن هم دستی که با آن شمشیر میگرفت!
«تچ.»
ملکه شمشیر آه کوتاهی کشید.
دست راست قطعشده آن سمندر، سون، که در هوا شناور مانده بود، با صدای تالاپ روی زمین افتاد و غلتید.
تیغه شمشیر با صدای بلندی به سنگریزههای کنار رودخانه برخورد کرد.
در همان لحظه، نفسم برگشت.
در حالی که خودم را روی زمین نگه داشته بودم و برای مدتی سرفه میکردم، سایهای روی سرم افتاد.
«حالت خوبه؟ جاییت صدمه دیده؟»
«کوهک... هک—. بله، به لطف شما— کوک!»
فقط سرفه نبود که از دهانم بیرون میآمد؛ خون هم همراهش به بیرون میپاشید.
به نظر میرسید وقتی نفسم بند آمده بود، به جریان انداختن زوریِ انرژیام برای حرکت دادن ریههای خشکشدهام اشتباه بوده است.
حتماً همان موقع دچار جراحات داخلی شده بودم، چون با هر نفس خون بالا میآمد.
«پس بلند شو. بیا بریم یه جایی که بتونی استراحت کنی.»
«فـ... فقط یه لحظه. کوک! بله، خواهر بزرگ.»
«اینقدر بهت سخت گذشت؟ خدای من... کمکت کنم بلند شی؟ نه، صبر کن. الان به من گفتی خواهر بزرگ؟»
«با در نظر گرفتن همهچیز، ملکه شمشیر از نظر سنی فقط در حد خواهر بزرگ من است، و فقط از روی ظاهر، راستش را بخواهید، حتی میتواند جای خواهر کوچکترم باشد. مگر جرئت دارم شما را خواهر بزرگ صدا کنم؟»
در حالی که هنوز روی زانوهایم بودم، پیشانیام را روی زمین کنار رودخانه گذاشتم.
از آنجا که به خاطر سرفه کردنِ خون و نفسنفس زدن از قبل روی زمین افتاده بودم، میشد گفت که این یک ژست فوقالعاده طبیعی بود.
«نه، نه، نه! بلند شو! این چه رفتار دور از شأنی برای یک جوان از یک خاندان اصیله؟»
«من لطف نجات جانم را دریافت کردهام، بنابراین برای جبران این بدهی، حتی اگر جان این پنگ را هم وسط بگذارم کافی نیست. آیا چیز بیارزشی مثل ادای احترام واقعاً به شأن من لطمه میزند؟ چه کسی جرئت دارد از نهایت احترام من به ملکه شمشیر از خاندان بزرگ نامگونگ ایراد بگیرد؟»
«نکنه داشتی ادای زخمیها رو درمیاوردی؟ آخه چطور زبونت اینقدر راحت میچرخه؟»
«یکی از ویژگیهای عالی و متعدد منه، خواهر بزرگ.»
جهت اطلاع، مرز «خواهر بزرگ» برای من شامل رهبر فرقه جهان زیرین هم میشود، پیرزنی که حدود هشتاد سال سن دارد.
در مقایسه با او، ملکه شمشیر که تازه از چهل سالگی عبور کرده بود—راستش، صدا کردنش با عنوان «خواهر بزرگِ کوچک» هم به زور قابل قبول بود.
واقعاً میتوانستم کلاً القاب احترامی را کنار بگذارم.
به هر حال.
بعد از دو بار کوبیدن سرم به زمین، یکجورهایی حس کردم دارم مراسم اجدادی برای مردگان اجرا میکنم و ترسیدم که مبادا مرتکب توهین به مقدسات شوم، بنابراین حساب کردم که اگر آن را به سه بار برسانم مرتبتر است و بعد بلند شدم.
نه، سعی کردم بلند شوم.
پاهایم آنقدر شدید میلرزیدند که مجبور شدم دوباره روی زمین بیفتم.
«اوه... خواهر بزرگ؟»
«چـ... چیه؟»
«میشه... شاید منو کول کنی...؟»
به نظر میرسید وقتی در قلمرو نیت ملکه شمشیر گرفتار شده بودم، واقعاً یک چیزی اشتباه پیش رفته بود.
با این حرفم، ملکه شمشیر طوری که انگار به دردسر افتاده باشد اخم کرد، بعد پشت یقهام را گرفت و مرا بالا کشید.
«رسمی وجود داره که باید بین زنان مجردِ از سنگذشته و بقیه فاصله حفظ بشه، پس حتی اگه ناراحتی هم تحملش کن.»
«اوه، باعث افتخار منه.»
«از سنگذشته» معمولاً به کسی اشاره دارد که در بهترین سن ازدواج است، اما حداقل در مورد ملکه شمشیر، به کار بردن کلمه «از سنگذشته»—که دقیقاً به معنای گذشتن از سن ازدواج است—احتمالاً مشکل خاصی ایجاد نمیکرد.
با در نظر گرفتن اینکه استادان اعظم متعالی که بازگشت به جوانی را تجربه کرده بودند، معمولاً حس خودآگاهی و واقعبینیشان کمی کاهش مییافت، به نظر میرسید ملکه شمشیر از سطح فراشناختِ به طرز شگفتآوری بالایی برخوردار است.
«شیطان شمشیر این رو گفت؟»
آن شب، در حال نوشیدن با گایونگ.
گایونگ در حالی که به مکالمه من و سون هاریونگ گوش میداد، با لبخندی تلخ فنجانش را کج کرد.
تازه بعد از مکثی صدایش را پایین آورد و گفت.
«سعی نکن یه شرور دستوپاچلفتی باشی.»
«چی؟»
«جایگاه من نیست که این رو بهت بگم، اما.»
گایونگ فنجانش را کاملاً خالی کرد، دهانش را پاک کرد و ادامه داد.
«سخته که کارهای ما رو به عنوان نیتهای خیر جلوه داد. همون لحظهای که رو صندلیات میشینی و از بالا به نقشه بزرگ دنیا نگاه میکنی تا درباره مرگ و زندگی تصمیم بگیری، دیگه پای خوبی در میون نیست—تو داری بر اساس منفعت حرکت میکنی.»
«......»
«پنگ هیونهوی.»
گایونگ فنجان خودش را تا لبه پر کرد و بعد در فنجان من هم ریخت.
«تو که میدونی ارباب عمارت ماه آسمانی چاره دیگهای نداشت، مگه نه؟»
«...درسته.»
«پس ساده بهش نگاه کن. این فقط بدهیهای لطف خانوادهات نیست که روی هم تلنبار شده، بلکه اونایی که به قدمهای خودت هم گره خورده دارن زیاد میشن.»
چه کسی اول حمله کرد، چه کسی شرورتر است، تقصیر چه کسی است.
هیچکدام از اینها ارزشی ندارد.
برای من، سقوط عمارت ماه آسمانی ضروری بود.
به عنوان یک قربانی برای جلوگیری از جنگ بزرگ جناح حق و مسیر نامتعارف، و برای مقابله با تهدید یک استاد اعظم متعالی که هرگز تسلیم من نمیشد.
همه اینها برای من ضروری بود.
بنابراین، اگر ارباب عمارت ماه آسمانی، با درک این واقعیت، به عنوان حریف مقابلم حرکت کرد—
هیچ جایی برای آرمانهای بزرگ در آن وجود نداشت.
فقط بقا اهمیت داشت.
و در قلمرو بقا، خیر و شر تمایزات معناداری نیستند.
فقط زنده ماندن معنا دارد.
هیچ جایی برای بهانه آوردن نبود.
«میدونم.»
با این حرفم، ژوگه یونگ شانههایش را بالا انداخت و آخرین فنجانش را خالی کرد.
«آره. یکم استراحت کن.»
بعد از رفتن ژوگه یونگ، در اتاق مهمان تنها ماندم و به بیرون از پنجره خیره شدم.
آسمان تاریک شب پوشیده از ابرهای سنگین بود، بنابراین حتی یک ستاره هم دیده نمیشد.
—عوضیِ بیشرم.
حتی اگر با تظاهر مکارانه به رفتار جنتلمنانه زبانت را بچرخانی، باید این را بدانی: تو در نهایت زاده فاجعه هستی، چیزی بیشتر از یک یاغی خائن که دنیا را به لرزه درمیآورد نیستی.
همانطور که فکر میکردم شاید حرفهای شیطان شمشیر واقعاً درست باشد،
اما، اگر با آن موافقت میکردم، مثل این بود که اعتراف کنم با وجود فداکاری جاودانه شمشیر و تمام تلاشهای خودم، از قبل یک سرنوشت اجتنابناپذیر مقدر شده است.
و در نقطهای که او روی این موضوع دست گذاشت، تقریباً اینطور به نظر میرسید که ژوگه یونسون و سون هاریونگ دارند برای صلح جهانی زحمت میکشند.
و بنابراین، من فقط... کمی عصبانی بودم.
«میدونم.»
اینکه همه دشمنانم شرور نیستند.
و اینکه همه کارهایم خوب نیستند.
و اینکه بهانه آوردن برای آن بزدلانه است.
بله، من همه اینها را میدانم.
فقط دلم میخواهد باور کنم، همین.
اینکه کاری که دارم انجام میدهم میتواند از خانوادهام محافظت کند... از تبار خانوادهام محافظت کند.
اینکه حتی اگر این درستترین راه نباشد، مطمئنترین راه است.
اما با این حال، خواستنِ باور کردن، مترادف با هنوز باور نداشتن است.
فقط...
«میدونم. دارم میگم که.»
برای برگشتن، برای پشیمانی، یا برای فروپاشی—
من از قبل دستهایم را به خونهای بسیار زیادی آلوده کردهام.
آنقدر عمیق که بشود در آن غرق شد.
آنقدر فراوان که دیگر هیچ شرمی برایم نمانده تا متوقف شوم و خودم را سرزنش کنم.
فنجان پر از مشروب را در یک نفس سر کشیدم و جایم را مرتب کردم.