چپتر 36: اولین ماموریت (۵)
چپتر 36: اولین ماموریت (۵)
بیایید برای لحظهای زمان را به عقب برگردانیم، به ده روز پیش.
رهبر فرقه جهان زیرین، ویجی چونیونگ، در حالی که به میز چشم دوخته بود، پکی به چپق بلند بامبوی خود زد.
وقت آن رسیده بود که گزارشهای تلنبار شده در شعبه ژنگژو فرقه جهان زیرین در استان هنان را بررسی کند و اطلاعات رسیده از سراسر دشتهای مرکزی را سر و سامان دهد.
«ژوگه یون به سمت خاندان نیزه الهی یانگ رفته؟ برای ضیافت تولد هفتاد سالگی رهبر خاندان یانگ؟»
«بله، خواهر ارشد.»
«همم... داره بهش خوش میگذره.»
ویجی چونیونگ غرق در افکارش، با انگشت روی میز ضربه زد.
در حالی که اطلاعات سرازیر شده از هر منطقه را جمعآوری و دستهبندی میکرد، هیچ اثری از تردید در حرکات انگشتانش دیده نمیشد.
چند پیام فوری و طومار بامبو را پایین گذاشت و لبخندی زد.
ژوگه یون، پنجمین استراتژیست بخش استراتژی کلانِ اتحاد دنیای رزمی، مردی بود که به خاطر نقشهها و تدابیر مکارانهاش شهرت داشت.
از آنجا که قبلاً چند باری با او درگیر شده بود، تقریباً میتوانست نیتهایش را بخواند.
به نظر میرسید توانسته یک فرقه کوچک تا متوسط از مسیر تاریک را در آنهیون با خود همراه کند.
حالا هم در راه بود تا در ضیافت تولد هفتاد سالگی خاندان نیزه الهی یانگ شرکت کند.
یک رزمیکار از گردان محافظان ببرِ خاندان پنگ، در آنهیون با ژوگه یون تماس گرفته بود.
از همین اطلاعات، ویجی چونیونگ میتوانست نیت دومین ارباب جوان خاندان پنگ، یعنی پنگ هیونجونگ را بخواند.
گردان محافظان ببر اخیراً چیزی بیش از زیردستان مستقیم پنگ هیونجونگ نبودند، و اینکه چنین افرادی با ژوگه یون تماس بگیرند...
«قصد داره به بهانه ضیافت تولد رهبر خاندان یانگ، دنیای رزمی شانشی رو متحد کنه و اونها رو به جان ارتشهای خصوصی خاندان پنگ بندازه؟ داره از نقشه کاملاً شرورانهای استفاده میکنه. آدمهای خاندان پنگ معمولاً زیردستانشون رو اینطوری فدا نمیکنن.»
«شاید به این خاطره که ارباب جوان دوم تا این حد مستأصل شده؟»
«خب، با وجود پسر ارشدی که تا این حد برجستهست، چاره دیگهای هم نداره.»
ژوگه یون احتمالاً قضیه را یک قدم فراتر میبرد.
آن مرد از آن دسته آدمهایی بود که در یک استراتژی واحد، بیش از دو هدف را میگنجاند.
پس در این صورت، قرار بود چه کار کند؟
«برای به پا کردن اینهمه دردسر، حتماً از فرقه گدایان شانشی کمک گرفته و برای نیروی نظامی هم باید از واحد اژدهای سایه در اتحاد دنیای رزمی نیرو کشیده باشه.»
«هدفش اینه که خاندان نیزه الهی یانگ رو نابود کنه و کاری کنه که اونها ارتشهای خصوصی خاندان پنگ رو هم با خودشون پایین بکشن. هبی سرزمینیه که منافع زیادی توش هست. شاید حتی خاندان اون جینجو هم تو این قضیه کمک کنه.»
«شما چه کار میکنید؟»
«چه کار خاصی قراره بکنم.»
فرقه گدایان اولین گروهی بود که اطلاعات را در جامعه مسیر تاریک به دست میآورد، و بخش استراتژی کلانِ اتحاد دنیای رزمی همان نهادی بود که از این اطلاعات برای شکل دادن به صفحه شطرنج بزرگ استفاده میکرد.
برخلاف آنها، با وجود اینکه فرقه جهان زیرین در اتحاد نامتعارف مسیر تاریک اولین گروهی بود که اطلاعات مربوط به فرقههای جناح حق را به دست میآورد، اما هرگز در نقشههای کلان دخالت نمیکرد.
آنها فقط اطلاعات جمعآوری میکردند.
برخی اطلاعات صرفاً با در اختیار داشتنشان قدرت کافی را به همراه داشتند، و همین حقیقت که آنها هرگز از این اطلاعات برای منافع شخصی استفاده نمیکردند، اعتبار فرقه جهان زیرین را افزایش میداد.
به همین دلیل، از آنها به عنوان یک طرف بیطرف در میان جناح حق و نامتعارف یاد میشد.
این موضوع کاملاً طبیعی بود، چرا که حتی فرقههای جناح حق هم جرئت نمیکردند با فرقه جهان زیرین دشمنی کنند.
این ماجرا هم تفاوتی نداشت.
فرقه جهان زیرین میتوانست صرفاً با درز دادن این موضوع به اتحاد دنیای رزمی جناح حق که «آنها همهچیز را میدانند»، امتیازات زیادی به دست آورد. فقط به این خاطر که هرگز از آن استفاده نمیکردند.
این همان قدرتِ جمعآوری بود.
زیرا اعضای فرقه جهان زیرین، کلکسیونرهای داستانها بودند.
«بذار هر چقدر دلشون میخواد وحشیبازی دربیارن. تا زمانی که پای مشت رعد آسمانی از خاندان اون جینجو وسط کشیده نشه، از حدشون فراتر نمیرن. اینطور نیست که اون یارو جرئت کنه امپراتور تیغه رو به چالش بکشه.»
«درسته، حتی اگه هر دوشون جزو پانزده ارباب باشن، برای پادشاه مشت سخته که بتونه تو هبی کاری از پیش ببره.»
«از چیزی که من میبینم، امپراتور تیغه احتمالاً میدونه تو خاندان خودش چه خبره.»
«ببخشید؟»
«اون پیرمردِ خبیث از اون دست آدمهاست که اعضای خانواده خودش رو به جان هم میندازه تا سره رو از ناسره جدا کنه. چند سالیه که چشمش رو روی رقابت نوههاش بسته. تا زمانی که این کار ضربه مهلکی به اعتبار خاندان نزنه، دست به سیاه و سفید نمیزنه.»
احساس میکرد منشأ این بیتابی را میداند.
اعتبار فعلی خاندان پنگ تقریباً به طور کامل از قدرت رزمی رهبر خاندان پنگ، یعنی امپراتور تیغه، پنگ ایکجین سرچشمه میگرفت.
اما تا زمانی که پنگ ایکجین یک انسان بود، طول عمر مشخصی داشت.
برای اینکه خاندان پنگ بتواند به حکمرانی خود به عنوان فرقه شماره یک مسیر تاریک ادامه دهد، باید نسل بعدی پرورش مییافت.
به همین منظور، رهبر خاندان پنگ خویشاوندان خونی خود را وادار به رقابت میکرد.
او باور داشت که چه از طریق توطئه، چه قدرت رزمی و چه هر چیز دیگری، برجستهترین فرد باید جایگاه رهبر بعدی خاندان را به ارث ببرد.
بهتر بود از همان ابتدا یک کاندیدای مناسب را انتخاب میکرد و به او آموزش کامل میداد، اما... خب، این خاندانی نبود که آنقدر برایش جالب باشد تا بخواهد در نحوه تربیتشان دخالت کند.
کاش فقط میتوانست آن بچه، پنگ هیونهوی را بقاپد.
و به این ترتیب، سه روز بعد، در حالی که ویجی چونیونگ به آرامی در حال آماده شدن برای ترک ژنگژو بود، اطلاعات جدیدی به دستش رسید.
«اولین ورود پنگ هیونهوی به دنیای رزمی؟»
«بله، نوشته شده که داره به سمت آنهیون میره...»
«آنهیون؟ همون آنهیونی که ژوگه یون داره توش توطئه میچینه؟»
«بله، باید چه کار کنیم؟»
«به شعبه آنهیون بگو... نه، درست نیست. زمانبندی جور درنمیاد. هر چقدر هم که سریع حرکت کنن، دیرتر از اون پسر، هوی، به آنهیون میرسن. همم...»
ویجی چونیونگ برای لحظهای چشمانش را بست تا افکارش را مرتب کند.
خیلی زود، سرش را تکان داد و از جا بلند شد.
«به رهبر لانه قاتلان بگو که میخوام تو پینگچنگ ببینمش.»
«رهبر لانه قاتلان؟»
«بله، اگه هوی ازم کمک بخواد، اون موقع برای اقدام کردن دیر نیست. اول خودم رو به پینگچنگ میرسونم و تماشا میکنم.»
«اگه، امم... اگه ارباب جوان از شما کمک نخواست چی، خواهر ارشد؟»
«اگه اونقدر آدم لجبازیه، پس من کسی میشم که دست رد به سینهاش میزنه.»
ویجی چونیونگ لبخند درخشانی زد و بار سفرش را بست.
و زمانی که پنج روز دیگر گذشت.
در بالاترین طبقه از عمارت نزول جاودانه، شعبه پینگچنگِ فرقه جهان زیرین، او به خنجری که مورونگ جون به او تقدیم کرده بود نگاه کرد.
«درخواست پیوند استاد و شاگردی کرده؟»
«دقیقاً همینطوره، رهبر فرقه جهان زیرین.»
«هاها، آهاهاها!!»
ویجی چونیونگ برای مدتی طولانی زیر خنده شفافی زد و سپس از جایش بلند شد.
او با دقت تمام، بهترین و مجللترین لباسهایی را که میتوانست پیدا کند، به تن کرده بود.
«خب پس، برم و به شاگرد جدیدم خوشامد بگم؟»
در حالی که با خوشحالی میخندید، روی نرده رفت.
رهبر خاندان نیزه الهی یانگ، نیزه قلعه ماه یانگ جوکیو، با چهرهای آشفته به جمعیتی که پیش رویش جمع شده بودند نگاه میکرد.
حالا روز دهم بود.
مهم نبود خاندان نیزه الهی یانگ چقدر در دنیای رزمی شانشی شهرت داشت، مهمانان افتخاری نیز مقامات رزمی و اساتید فرقههای خود بودند.
به نظر میرسید احساس میکردند دیگر نمیتوانند فرقههایشان را به حال خود رها کنند.
در حالی که برای خداحافظی با یانگ جوکیو دور او جمع شده بودند، سعی میکردند نارضایتی خود را بروز ندهند.
«لعنتی، پس این حرومزادههای خاندان پنگ کِی قراره برسن.»
یانگ جوکیو موجی از عصبانیت را در خود احساس کرد و با اضطراب به کنارش نگاهی انداخت.
ژوگه یون که مستقیماً از اتحاد دنیای رزمی آمده بود نیز غرق در افکارش، با انگشت به پیشانیاش ضربه میزد.
سه روز پیش، او تأیید کرده بود که دو رزمیکار از خاندان پنگ، آنهیون را ترک کردهاند.
یکی از ارشدهای خاندان یانگ که برای متوقف کردن آنها اعزام شده بود، برنگشته بود.
حتماً مرده بود.
سوراخی در سیستم نظارتی که با استفاده از جنگجویان سرگردان در دامنه کوه ایجاد شده بود، به وجود آمده بود.
حداقل پانزده نفر مرده بودند.
با در نظر گرفتن مسیر حرکت، آنها در یک خط مستقیم به سمت پینگچنگ میآمدند...
سرعتشان چیزی نبود که بتوان نادیده گرفت.
دستانی بیرحم و قضاوتی سریع.
اینکه با چنین عجلهای به اینجا شتافته بودند، حتماً به این معنا بود که خاندان پنگ کل ماجرا را فهمیده بود.
در این صورت، آیا باید جسد را کمی زودتر از زندان بیرون میآورد؟
«استراتژیست، گداها پیداشون کردن.»
«میگن کجا هستن؟»
«میگن تازه وارد جاده اصلی پینگچنگ شدن.»
«بالاخره.»
ژوگه یون بالاخره لبخندی زد و به رهبر خاندان یانگ نگاه کرد.
یانگ جوکیو لبخند او را دید و در عوض، با قلبی شاد از ته دل خندید.
لحظهای که رزمیکاران خاندان پنگ به پینگچنگ میرسیدند، نقشه آغاز میشد.
در ذهن یانگ جوکیو، او افتخار خاندان نیزه الهی یانگ را میدید که ارتشهای خصوصی خاندان پنگ را شکست داده و به عنوان حاکم دنیای رزمی شانشی سلطنت میکردند.
و در ذهن ژوگه یون، آیندهای پس از نابودی متقابل خاندان نیزه الهی یانگ و ارتشهای خصوصی خاندان پنگ در حال ترسیم بود.
اتحاد دنیای رزمی وارد دنیای رزمی شانشی میشد که مرکزیت خود را از دست داده و به یک لوح سفید تبدیل شده بود.
قول داده شده بود که خاندان اون جینجو و خاندان هوانگبو به منطقه هبی که اکنون تعادلش را از دست داده بود، پیشروی کنند.
با وجود اینکه او هنوز تأییدیه رهبر خاندان اون، مشت رعد آسمانی اون دوچون را دریافت نکرده بود، اما شورای ارشدهای خاندان اون جینجو فعالانه در این امر مشارکت داشتند.
«حیف شد که خاندان مورونگ مشارکت نکرد، اما کاریش نمیشه کرد.»
خاندان مورونگ یکی از پنج خاندان بزرگ بود که نفوذ عظیمی داشت، اما حتی بدون آنها هم خاندانهای هوانگبو و جینجو دستکمی از قدرت نداشتند.
اگر میتوانست حمایت فعال آنها را دریافت کند، قادر بود به هسته مرکزی بخش استراتژی کلان راه یابد.
این فرصتی بود تا مستقیماً به یک بازی در سطح کلانتر قدم بگذارد، نه این توطئههای آشفته منطقهای.
او نمیتوانست چنین فرصتی را از دست بدهد.
«همگی، گوش کنید!!»
یانگ جوکیو با صدای بلندی فریاد زد.
او مشتش را به نشانه احترام در دست دیگرش گرفت و رو به مهمانان افتخاری حاضر گفت:
«این یانگ حرفی برای گفتن به همرزمانم دارد! قهرمانان برحق فرقه گدایان به ما اطلاع دادهاند که رهروان مسیر تاریک از خاندان پنگ اکنون در حال هجوم به سمت پینگچنگ هستند. من نمیتوانم بدانم که با چه نیت شومی قصد عبور از دیوارهای پینگچنگ را دارند، اما هر جا که قدم گذاشتهاند، خبرهای خوب اندک و خبرهای شوم فراوان بوده است!»
با شنیدن نام خاندان پنگ هبی، همهمه جمعیت بلندتر شد.
هبی تنها به اندازه پرتاب یک سنگ با دنیای رزمی شانشی فاصله داشت، و زمانی که اتحاد اژدهای شمالی جنگ بزرگ جناح حق و نامتعارف را آغاز کرد، شانشی منطقهای بود که بیشترین آسیب را دید.
هبی، شانشی، هنان، شاآنشی—در طول جنگ بزرگ جناح حق و نامتعارف در نسل گذشته، فرقههای بیشماری در شعلههای آتش سوختند.
اگر شاآنشی سرزمینی بود که سرسختانهترین مقاومت را از خود نشان داد، شانشی سرزمینی بود که به ویرانکنندهترین شکل ممکن فروپاشید.
و حالا، رزمیکارانی از «همان» خاندان پنگ در راه بودند.
اولین فکر مهمانان افتخاری، عقبنشینی بود.
«این یانگ تمام عمرش را در پینگچنگ زندگی کرده و قصد دارد در همین سرزمین به خاک سپرده شود. اگرچه ممکن است نفوذ مسیر تاریک در هبی زیاد باشد، اما این سرزمینِ شانشی از دوران باستان خانه قهرمانان بوده است. اگر در میان شما همرزمانی هستند که به این یانگِ پیر بپیوندند تا نوک نیزه خاندان پنگ را در هم بشکنیم و تا پای جان بجنگیم، لطفاً شمشیرهایتان را با من بالا ببرید!»
فریاد رهبر پیر خاندان از صمیم قلب بود.
خاندان نیزه الهی یانگ خانوادهای نجیب بود که در شانشی نه به خاطر سطح هنرهای رزمیشان، بلکه به خاطر تاریخچهشان مورد احترام بودند.
آنها خاندانی از دانشمندان مشهور بودند که در طول تهاجمات دو قبیله بربر شمالی، یعنی جین و یوان، اولین کسانی بودند که نیزه به دست گرفتند و برای دفاع از سلسله سونگ شتافتند.
رهبر چنین خاندانی، پیرمردی که به دوران بازنشستگیاش نزدیک میشد، در حال فریاد زدن بود.
از آنجا که در باز کردن دانتیان بالایی و بازگشت به جوانی ناکام مانده بود، قلمرویش افت کرده بود، اما نور چشمان استادی که دانتیان میانیاش را باز کرده و همچنان در قلمرو استاد اعظم قرار داشت، حتی در سپیدهدم نیز به درخشانی میتابید.
نیزه شکوفه گلابی در دستانش، زیر آسمان شرقی برقی خیرهکننده میزد.
رزمیکاران شانشی که عمیقاً تحت تأثیر قرار گرفته بودند، شروع به همهمه کردند و مأموران اتحاد دنیای رزمی که در میانشان پنهان شده بودند، واکنش جمعیت را تحریک میکردند.
کار تقریباً تمام بود.
ژوگه یون از پشت سر رهبر خاندان یانگ، لبخند تاریکی زد.
اگر میتوانست آنها را تحریک کند تا با ارتش خصوصی خاندان پنگ وارد نبردی نابودگر شوند، آنوقت آیندهاش...
—پیوووووووونگ!
درست در همان لحظه، صدایی شبیه به نوای عجیب یک فلوت به گوش رسید که به سمت حیاط داخلی، جایی که جمعیت جمع شده بودند، میآمد.
استادان حاضر همه با هم سر بلند کردند و به سمتی که صدا از آن میآمد خیره شدند.
نقطه سیاه و تاریکی در دوردست به چشم میخورد.
آن نقطه خیلی زود به سایهای به اندازه یک ناخن تبدیل شد و سپس همچون صاعقهای سیاه به سمتشان پرواز کرد.
و سپس.
—بوممممم!!!
با کوبیده شدن به زمین، کاشیهای سنگی حیاط داخلی را خرد کرد.
میلهای بلند به شدت تاب خورد و زیر آسمان شرقی، ردایی سیاه به اهتزاز درآمد.
بوی غلیظ خون از آن ردای سیاه به مشام میرسید.
رزمیکاران تیزبین حاضر در جمع میتوانستند ببینند که آستینهای ردا به رنگ سرخ درآمده است.
البته این خون نبود، بلکه خود پارچه از همان ابتدا سرخرنگ بافته شده بود.
این لباسی بود که هر کسی در هر کجای دنیای رزمی زیر این آسمان میتوانست آن را بشناسد.
درست همانطور که مقامات دولتی ردای اژدها را میشناسند، این معروفترین ردای رزمی در دنیای رزمی کنونی بود.
«خاندان پنگ... هبی...!»
ردای رزمی خاندان پنگ، آغشته به خون، همچون یک پرچم جنگی در باد تکان میخورد.
رهبر خاندان یانگ با وحشت و سراسیمگی از جا پرید.
«چه کسی جرئت کرده؟!!»
«تالار ماه کوهستان از خاندان بزرگ پنگ هبی، پنگ هیونهوی.»
تق.
صدای قدمی کوتاه در حیاط به گوش رسید.
صدای قدم گذاشتن روی کف سنگی اصلاً بلند نبود، اما سبک هم به نظر نمیرسید.
سنگین بود، گویی وزن بیش از یک نفر را به دوش میکشید، و از سمت دروازه حیاط داخلی میآمد.
«نوه مستقیم امپراتور تیغه از سه وحشت زیر آسمان، شمشیر سگ شکاری خونی، پنگ ایکجین.»
جمعیت کنار رفتند.
از میان دروازه باز حیاط داخلی، مرد جوانی با ردای رزمی خاندان پنگ به داخل قدم گذاشت.
تازه به سن بلوغ رسیده بود؟ چهرهای کاملاً جوان داشت.
اما قامت بلند و عضلات تراشیدهاش از همین حالا هیکل یک رزمیکار کامل را نشان میداد.
مرد جوان تیغه را با دست راستش بلند کرد و روی شانهاش گذاشت.
با ژستی که شبیه راهزنان کوهستان بود که برای گرفتن باج آمدهاند، یا یک رزمیکار درجه سه از مسیر تاریک که در کوچهپسکوچهها پرسه میزد.
محافظ ساعد دست چپش را هم رها کرده بود تا شل و آویزان بماند.
با خیالی آسوده، گویی هیچ قصد خصمانهای در سر نداشت.
در میان انبوه رزمیکاران جناح حق قدم میزد.
مثل یک ارباب کوهستان راه میرفت، همچون ببر درندهای که بر کوهها و رودها فرمان میراند.
قدمهایش سبک و سریع بود.
«پدرم شیطان تیغه خوندیوانه، پنگ ویچون است. تو، استراتژیست خاندان ژوگه. و یانگ جوکیو از خاندان نیزه الهی یانگ. شما دو نفر یه بدهی دارین.»
«بدهی...؟»
«این آدم بیفرهنگ از کجا پیداش شده؟!»
«پدرسوخته! اصلاً میفهمی کجایی؟!!»
هاله رزمیکاران تهدیدآمیز بود، اما هیچکس جرئت نمیکرد پا پیش بگذارد.
بخشی از آن به خاطر غافلگیری از حضور ناگهانیاش بود، اما دلیل بزرگتری هم وجود داشت.
ترس از انتقام خاندان پنگ عامل بسیار مهمی بود.
چرا که خاندان پنگ در گرفتن تقاص خون افراد قبیلهشان به شدت سختگیر و معروف بودند.
در میان تردید آنها، پنگ هیونهوی یک قدم به جلو برداشت.
به سمت میلهای رفت که با خون خشکشده در باد تکان میخورد.
روبهروی میله ایستاد و نگاهش را به یانگ جوکیو و ژوگه یون دوخت.
«بدهی خون دو نفر از افراد خاندان ما، پنگ جونگگیون و جونگ هیونجین، با سر هر دوی شما تسویه میشه.»
«چطور جرئت میکنی...!!»
از چشمان یانگ جوکیو جرقه میبارید.
به نظر میرسید آن مرد جوان تازه از سطح درجه دو عبور کرده باشد.
موج انرژی درونیای که از او حس میکرد و طرز راه رفتنش، همه گواه این موضوع بود.
برای او که زمانی درِ قلمرو استاد اعظم متعالی را کوبیده بود و با وجود افت قلمرو به دلیل کهولت سن، همچنان در قلمرو استاد اعظم قرار داشت، این پسر چیزی جز یک تازهکار خام نبود.
پنگ هیونهوی با نگاهی به او گفت:
«پنگ جونگگیون رزمیکاری در قلمرو استاد اعظم بود و هنرهای رزمی جونگ هیونجین در سطح درجه یک قرار داشت. ژوگه یون و یانگ جوکیو. از اونجایی که قلمرو شما دقیقاً همینطوره، صحبت از بدهی خون کاملاً منطقیه. من سرهای شما رو به پیشگاه بقایای این درگذشتگان تقدیم میکنم.»
ژوگه یون با پوزخندی گفت: «چرا باید این کار رو بکنم، ارباب جوان خاندان پنگ؟»
ژوگه یون خندید و به او و رزمیکاران جناح حق که احاطهاش کرده بودند، اشاره کرد.
«جنگجویان صالح جناح حق که اینجا برای محافظت از پینگچنگ جمع شدن، بیصبرانه منتظرن تا گوشت شما آشغالهای جناح نامتعارف رو از هم بدرن. به نظر نمیرسه نه حق صحبت درباره یک دوئل مرگ و زندگی رو داشته باشی، و نه قلمروش رو.»
«راست میگه! من سر این بچه رو میبرم و میندازم جلوی نوچههای خاندان پنگ!»
«من این کار رو میکنم! رهبر خاندان یانگ! این فرصت رو به من بدین!»
ارتشهای خصوصی خاندان پنگ هنوز نرسیده بودند و اینجا مکانی بود که تمام فرقههای صالح دنیای رزمی شانشی در آن گرد هم آمده بودند.
نیت قتل آنها سنگینیاش را روی پنگ هیونهوی میانداخت.
در میان تمام اینها، پنگ هیونهوی بدون هیچ حرکتی محکم ایستاده بود و همچنان به یانگ جوکیو نگاه میکرد.
با دیدن این نگرش مغرورانه، بالاخره یکی از رزمیکاران شمشیرش را کشید، که ناگهان—
«اگه یک قدم دیگه برداری، منم دست به کار میشم.»
صدایی مورمورکننده از روی سقف اقامتگاه رهبر خاندان نیزه الهی یانگ به گوش رسید.
این صدای تیز و استخوانسوز، نگاه همه افراد حاضر در حیاط را به خود جلب کرد.
مردی لاغر و میانسال که در هر دستش یک خنجر داشت، از بالا به آنها نگاه میکرد.
پنگ هیونهوی با دیدن او لحظهای اخم کرد و سپس سرش را به نشانه احترام عمیقاً خم کرد.
«ارشدِ لانه قاتلان. خیلی وقت میشه که همو ندیدیم.»
«درسته، خوب بزرگ شدی. این برای خاندان پنگ یه نعمته.»
«رهبر لانه قاتلان...؟! خنجر پرنده روحربا، سونگ ریانگها!!»
همهمه در میان جمعیت حتی بیشتر از قبل شد.
مگر نمیگفتند که آنها دروازههایشان را مهر و موم کردهاند؟ پیدا کردن هرگونه ردی از فعالیتهای اخیر لانه قاتلان در دنیای رزمی چنان دشوار بود که تنش رزمیکاران را دوچندان کرد.
«ارباب لانه قاتلان، این خواسته اتحاد اژدهای شمالیه؟ نکنه رهبر خاندان پنگ نامه سیاه فرستاده؟ این یعنی اعلام شروع جنگ بزرگ جناح حق و نامتعارف؟»
«البته که نه. من فقط نتونستم دست روی دست بذارم و کشته شدن بیهوده یکی از ستونهای هبی رو تماشا کنم، برای همین شخصاً اومدم. من نماینده هیچکس دیگهای نیستم.»
«و انتظار داری اینو باور کنم؟»
«یانگ جوکیو. تو تو دوران اوجت هم جرئت رودررویی با من رو نداشتی، حالا که بهترین روزهات رو پشت سر گذاشتی میخوای با من سر درست و غلط بحث کنی؟ در این صورت، منم قصدی ندارم که این قضیه رو فقط با حرف تموم کنم.»
همینطور که چشمان سرد ارباب لانه قاتلان به سمت رهبر خاندان یانگ چرخید، ژوگه یون یک قدم به جلو برداشت.
«آیا با رهبری قاتلان لانه به اینجا اومدین؟»
«نیازی هست؟»
«پس ما هم دلیلی برای متوقف شدن نداریم. ارباب لانه قاتلان، دارین خودتون رو دستبالا میگیرین. حتی با اضافه شدن شما، دو تا دست حریف چهار تا دست نمیشه. فکر میکنین اینجا کسی نیست که بتونه جلوتون رو بگیره؟»
«من جرئت نمیکنم اینقدر مغرور باشم. این کار فقط از یه بچه خونگرم مثل اون برمیاد.»
«پس بدون دیدن خون عقبنشینی میکنین؟»
قبل از اینکه ژوگه یون بتواند حرفش را تمام کند، صدای زنگوله کوچکی به گوش رسید.
دینگ، دینگ.
همراه با صدای شاد برخورد فلز، موج عظیمی از انرژی از ورودی حیاط داخلی به داخل سرازیر شد.
رزمیکارانی که در قلمروهای ضعیفتر بودند، همگی در دم به زانو افتادند.
این کار عمدی نبود.
بلکه پاهایشان در برابر این حضور طاقتفرسا توان خود را از دست داده بود.
مثل بزهای کوهی که با یک درنده روبهرو شده باشند.
در حالی که رزمیکاران از ترس خشکشان زده بود.
دینگ، با صدایی واضح، زنی در ردای زرشکی و پرزرقوبرق وارد حیاط داخلی شد.
«من به تنهایی برای همهتون بیشتر از کافیام. بچه کوچولوی خاندان ژوگه. جرئت میکنی با منم اینطوری حرف بزنی؟»
«صد استراتژی دود جوهر...!»
«من رو رهبر فرقه جهان زیرین صدا کن.»
هیچکس در این مکان جرئت تکان خوردن نداشت تا اینکه ویجی چونیونگ با لبخندی ملایم به جلو آمد و پشت سر پنگ هیونهوی ایستاد.
در آن لحظه، ویجی چونیونگ به آرامی زمزمه کرد:
«رهبر خاندان یانگ یه هیولای پیره که با قلمروی فعلیت نمیتونی باهاش روبهرو بشی. این مرد زمانی دانتیان بالایی رو به چالش کشیده، و حتی تو این سن و سال هم اصلاً تو سطح پایینی نیست. از پسش برمیای؟»
«این مطمئنترین راه بود، ارشد.»
«میگی مطمئن. مطمئن از چی؟»
«کشتن اون مرد جلوی شما که دوئل مرگ و زندگی من رو تضمین میکنین. هیچ راه دیگهای نبود که خون یه رزمیکار خاندان پنگ ریخته نشه.»
«میخوای جونت رو برای افراد خاندانت به خطر بندازی؟ برای زیردستهای برادرات که حتی بدون گوش دادن به حرفات دارن به اینجا هجوم میارن؟»
«اونها هم اعضای خاندان هستن. ما اینطوری بین دوست و دشمن فرق نمیذاریم. هر کسی که زیر دروازه خاندان آموزش دیده باشه یه متحد محسوب میشه، و هر کسی که بیرون از دروازه باشه یه دشمنه.»
«چه تمایز پیشپاافتادهای. چطور میتونه اینطور باشه وقتی چهار دریا و آسمانها به این وسعت هستن. اما... باشه.»
رهبر فرقه جهان زیرین لبخند ملایمی زد و به پشت پنگ هیونهوی زد.
در همان لحظه کوتاه، جریان قدرتمندی از انرژی در رگهایش به حرکت درآمد.
«محافظت از کسانی که در آغوش میگیری، پیشپاافتادگیِ یک حاکمه. من ضامنت میشم، پس میتونی خواستهات رو عملی کنی.»
«ممنونم، ارشد.»
«از اونجایی که خودت خواستی شاگردم بشی، نمیدونی الان باید من رو چی صدا کنی؟»
پنگ هیونهوی بدون اینکه چشم از یانگ جوکیو بردارد، لحظهای چشمانش را بست.
این حالتی بود که ارادهای قاطع از آن ساطع میشد.
کاملاً برازنده یک رزمیکار که با دوئل مرگ و زندگی روبهرو شده بود.
نکن.
به هیچوجه به یه فیل صورتی فکر نکن.
اصلاً و ابداً.
به هیچوجه فکر نکن که این کار خجالتآوره.
«بله، خواهر بزرگِ ارشد.»
اصلاً و ابداً.
رهبر لانه قاتلان با دیدن این نمایش مضحک که در پایین در حال وقوع بود، دستش را روی پیشانیاش گذاشت.
اصلاً نمیفهمید آن هیولای پیر چه میگوید.
با وجود اینکه در سنین پیری به کمال رسیده و زیبایی جوانیاش را حفظ کرده بود، آیا او پیرزنی نبود که سنش حتی از آن یانگ جوکیوی پیر هم بیشتر بود؟
به هر حال، هیچ آدم نرمالی اینجا پیدا نمیشد.
با این فکر، آهی کشید و رویش را برگرداند.
عمو و برادرزاده خاندان مورونگ با حالتی خشک و معذب پشت سرش ایستاده بودند.
«مورونگ جون، شمشیرت رو میکشی؟»
«منم امروز اومدم تا مسیر این مرد جوان رو تماشا کنم، پس نمیتونم.»
مورونگ جون سرش را تکان داد و کنار رهبر لانه قاتلان ایستاد.
و در کنار او، مورونگ چونگ با نگاهی خیره و مبهوت به حیاط داخلی چشم دوخته بود.
به مرد جوانی که برای انتقام افراد خاندانش در برابر دشمن ایستاده بود، با تکتیغهای که زیر آسمان شرقی کج نگه داشته شده بود.
در جایی که هر کسی میتوانست ببیند او قطعاً کشته خواهد شد.
تنها دلیلی که آنجا ایستاده بود، این بود که از گرفتار شدن سایر افراد خاندان در یک نقشه شوم و کشته شدنشان جلوگیری کند.
او نمیتوانست چشم از آن مرد جوان بردارد؛ مردی که حتی در برابر امواج طاقتفرسای انرژی استادان که بر او سنگینی میکرد، با کمری صاف و مغرور ایستاده بود.
با خودش فکر میکرد که آیا اگر عمویش هم به ناحق کشته میشد، او میتوانست به تنهایی در چنین جایی بایستد.
و به این ترتیب، در حالی که در سکوت تماشا میکرد.
با خود اندیشید که مردم هان، فقط نژادی از افراد موذی نیستند که تنها به فکر توطئهچینی باشند.