چپتر 72: ۷۲. شبی در پکن (۲)
چپتر 72: ۷۲. شبی در پکن (۲)
پنگ ایکچون، رئیس بخش ماه کوهستان، داشت یک روز کسلکننده دیگر را پشت سر میگذاشت.
داخل عمارت پادشاه کوهستان، بیشتر ارشدهای خاندان پنگ هر کدام به روش خودشان وقت میگذراندند.
بعضیها در حال تمرین هنرهای بیرونیشان بودند و روی دستهایشان ایستاده و حرکات ژیمناستیک بیمعنی انجام میدادند.
بقیه مشغول گپ زدن بودند که بیشتر شامل تحقیر کردن مهارتهای رزمی یکدیگر میشد.
دو نفر از ارشدها که نمیتوانستند بر بیحوصلگیشان غلبه کنند، در حال انجام کار عجیبی بودند؛ آنها در حالی که روی دست ایستاده و پاهایشان را به تیرکهای سقف چسبانده بودند، فقط با استفاده از پرتاب انرژی، بازی گو انجام میدادند.
این صحنه دقیقاً مثل یک نقاشی بود، یک روز معمولی در زندگی ارشدهای خاندان پنگ هبی.
تقریباً درست بود اگر آنجا را به عنوان یک خانه سالمندان کمی خشنتر در نظر بگیریم.
«رئیس بخش...! رئیس بخش!»
«این همه سر و صدا برای چیه؟»
پنگ ایکچون به رزمیکاری که درهای عمارت پادشاه کوهستان را باز کرده و داخل پریده بود اخم کرد، اما در دلش حسابی خوشحال بود.
او به شدت به یک جور دردسر و هیاهو نیاز داشت، مهم نبود چه چیزی باشد.
رزمیکاری که نزدیک میشد، کسی بود که گزارشها را از تالار بیرونی به تالار ماه کوهستان میرساند.
وقتی پنگ ایکچون سر تکان داد، رزمیکار به سرعت نزدیک شد، سرش را خم کرد و در گوشش زمزمه کرد.
«چهارمین ارباب جوان یک پیام فوری فرستادهن.»
«صبر کن.»
ناگهان سکوتی سنگین بر تالاری که تا همین چند لحظه پیش پر از سر و صدا بود، حاکم شد.
پنگ ایکچون متوجه اشتباهش شد و سعی کرد جلوی دهان رزمیکار را بگیرد، اما دیگر خیلی دیر شده بود.
تمام ارشدها دست از کار کشیده بودند و در حالی که فقط چشمهایشان حرکت میکرد، به او خیره شده بودند.
هر ارشدی که در این اتاق حضور داشت، حداقل یک استاد اعظم متعالی بود.
این یعنی آنها شنوایی چنان تیزی داشتند که میتوانستند صدای افتادن یک برگ در بیرون دروازهها را هم تشخیص دهند.
مهم نبود چقدر صدایشان را پایین آورده بودند، غیرممکن بود که ارشدها چیزی نشنیده باشند.
«بدش به من.»
«چشم، چشم.»
پنگ ایکچون دیگر چیزی نگفت و گزارش کوتاه و نوشتهشده را گرفت.
بیشتر امور تالار ماه کوهستان حتی در داخل خاندان هم محرمانه تلقی میشدند و از آنجایی که پنگ هیونهوی در حال حاضر به عنوان پلی برای ارتباط با فرقه جهان زیرین عمل میکرد، گزارشهای او حتی حساستر هم بودند.
اما این «محرمانه بودن» برای متوقف کردن کنجکاوی استادان اعظم متعالی که در حالت بیحوصلگی مطلق در حال وقتکشی بودند، کافی نبود.
- به ارشد پنگ ایکچون، رئیس بخش ماه کوهستان.
- حضور یک رزمیکار از خاندان تانگ سیچوان در مخفیگاه بخش خواجهها نزدیک دروازه مستقیم غربی در پکن تایید شد.
- شواهدی مبنی بر همکاری بین خاندان تانگ و بخش خواجهها شناسایی شده است.
- در صورت درگیری مسلحانه، نگرانی از بابت ایجاد اختلاف با دولت وجود دارد.
- درخواست یک قدرتنمایی در حدی که برای بیرون راندن رزمیکاران خاندان تانگ از پکن کافی باشد.
- از طرف پنگ هیونهوی از تالار ماه کوهستان.
تا زمانی که او به سرعت محتوای نامه را تایید کرد و آن را با آتش حقیقی سامادی سوزاند، تمام ارشدهایی که دورش جمع شده بودند، محتوای آن را خوانده بودند.
«خاندان تانگ سیچوان؟»
«هاها، اون دهاتیهای شوی غربی چطور جرئت کردن بیان پکن؟»
«هه هه هه. این عالیه.»
ارشدها که هر کدام از خوشحالی در پوست خود نمیگنجیدند، در جهتهای مختلف پراکنده شدند.
«آه.»
پنگ ایکچون پیشانیاش را مالید و آه عمیقی کشید.
مطمئناً، درخواست فقط برای اعمال فشاری در حد جلوگیری از دردسر بود، چرا که رویارویی آشکار با بخش خواجهها بدون شک از بسیاری جهات به یک دردسر بزرگ تبدیل میشد.
«چرا به جای اینکه تو تالار منتظر بمونی، تا اینجا اومدی؟»
«نامه فوری بود، و بهم گفتن جلسه ارشدها قراره تا اواخر شب طول بکشه...»
«کدوم جلسه؟ اونا فقط یه مشت آدم بیکارن که برای نوشیدن دور هم جمع شدن. تسک.»
مشکل این بود که امروز تصادفاً روز مهمانی نوشیدنی دو ماهانهشان بود.
در وهله اول، به کسانی که مسئولیتهای سنگینی داشتند، مانند اربابان عمارت و رؤسای بخشها، لقب ارشد داده نمیشد.
بنابراین، هر ارشدی در این اتاق، یک آدم بیکار بود که وقت آزاد زیادی داشت.
وقتی پنگ ایکچون به تالار ماه کوهستان برگشت، تمام ارشدها را دید که کاملاً مسلح، جلوی تالار دور هم جمع شده بودند و خمیازه میکشیدند.
«لعنتی.»
او سرش را خاراند و با این فکر که این بهترین کار است، شروع به هدایت آنها کرد.
ارشدهای عمارت پادشاه کوهستان از خاندان پنگ هبی، روی محتوای جدیدی که برادرزاده محبوبشان ارائه کرده بود، دکمه سابسکرایب، لایک و زنگوله را فشار دادند و به سمت پکن تاختند.
به طور کلی، خانههای متروکه بوی خاصی دارند.
از آنجا که نود و نه درصد خانههای این دوران چوبی بودند، طبیعی بود که بوی متمایز چوب کپکزده و گرد و غبار در هوا باقی بماند.
اما این عمارت فرق داشت.
بوی واضحی از زندگی میداد.
بوی عرق و بدن آدمها، روغن چراغها، و حتی بوی گند مدفوع که به نظر میرسید از سمت مستراح میآید.
روی دیوار چمباتمه زدم و به آرامی پایم را داخل عمارت گذاشتم.
قدمی سبک که با «قدمهای ارباب کوهستان» غیرممکن بود.
با دقت صدای قدمهایم را خفه کردم و آنها را با قدرت «قدمهای آسمانی هفت سایه» آمیختم.
- خشخش.
عمارت در تاریکی غرق شده بود.
به آرامی و با مراقبت از هرگونه صدایی، تیغهام را بیرون کشیدم.
حس لغزیدن آن از غلاف، مورمورکننده بود.
درست زمانی که با تیغه در دست به در نزدیک شدم،
«به این زودی برگشتی؟ خدای من. بهت گفته بودم وقتی میری و میای یه صدایی از خودت در بیار.»
صدایی کمی خشن به گوش رسید.
نفسم را حبس کردم و با دقت به فاصله صدایی که از داخل در میآمد توجه کردم.
خیلی دور نبود.
اما فقط کمی دورتر از آن بود که بتوانم به محض باز کردن در، به داخل هجوم ببرم و کارش را تمام کنم.
برای یک رزمیکار در برابر یک دهقان، آن فاصله مثل هیچ بود.
میتوانستم به محض دیدنش به سمتش یورش ببرم.
اما مردی که پشت آن در بود، حتی از بیرون هم حضورم را به طور ضعیفی حس کرده بود.
این یعنی او در هنرهای رزمی آموزش دیده بود.
اگر در را باز میکردم، حتماً سر و صدا راه میانداخت.
نمیدانستم چند نفر داخل هستند، اما اگر از همان ابتدا در جایی که یک استاد هنرهای سمی پنهان شده بود لو میرفتم، شانس موفقیتم خیلی کم میشد.
«چرا نمیای تو؟ در بازه.»
در حالی که نفسم را حبس کرده بودم، چنگم را روی دسته تیغه محکمتر کردم.
حس کردم نیروی درونیام جرقه زد و در نقاط کانال انرژیام جریان یافت.
به زودی، جرقههای سفید روی تیغه شروع به سوسو زدن کردند.
فقط یکم نزدیکتر بیا.
«اشتباه شنیدم؟»
تق.
صدای قدمهایی نزدیک شد.
آره، دقیقاً همینطور، یکم نزدیکتر.
در حالی که نفسم را حبس کرده بودم، تیغه را روی شانهام تکیه دادم.
حضور دستی را حس کردم که دستگیره در را گرفت.
- قیژژژ.
از میان شکاف لولاهای زنگزده و غژغژکنان،
«دالی.»
تیغهام را فرو بردم.
صدای خرد شدن و حس شکستن استخوان، به وضوح از طریق تیغه منتقل شد.
فوراً دستم را از درگاه باز عبور دادم، آن را روی دهان مردی که در حال افتادن بود محکم گرفتم و به داخل قدم گذاشتم.
«اوه، آروم باش.»
چشمان گشادشدهاش به تدریج شروع به تار شدن کرد.
پوست برنزهشده، اجزای صورت قوی و برجسته، و لحن صحبت کردن کمی دستوپاشکسته از چند لحظه پیش.
او از قوم هان نبود.
بدن مرد را به آرامی کنار درگاه پایین آوردم و دستم را رها کردم.
مرد که نفسش کاملاً قطع شده بود، بدون هیچ مقاومتی روی زمین افتاد.
'باید برم داخلتر.'
صداهای ضعیفی از اعماق داخل به گوش میرسید.
انبار این عمارت متروکه آنقدر مخروبه بود که فقط کاشیهای سقفش به سختی سالم مانده بودند، اما با توجه به موقعیتش در نزدیکی بندر، زمین بزرگی را اشغال کرده بود.
هیچ ایدهای نداشتم که چند نفر ممکن است داخل باشند.
«نیم شیکن.»
مچم را تکان دادم و خون روی تیغهام را پخش کردم، سپس آن را روی شانهام گذاشتم و به راه افتادم.
باید این کار را در عرض نیم شیکن تمام میکردم و سریع بیرون میزدم.
در این دنیا، هنر مخفیانهای به نام «سم گو» وجود دارد که گاهی به عنوان نفرین شمنی حشرات هم شناخته میشود.
این اصطلاح عموماً به هنر مخفیانهای اشاره دارد که در آن انواع و اقسام موجودات سمی در یک ظرف مهر و موم شده پرورش مییابند تا زمانی که تنها یکی از آنها زنده بماند.
این آخرین بازمانده، سپس به عنوان «گوی طلایی آسمانی» مورد استفاده قرار میگیرد.
سادهترین راه برای درک آن، این است که آن را به عنوان قانون بقای اصلح در نظر بگیرید که در یک محیط بسته اجرا میشود.
انگار شکل مصنوعیِ انتخاب طبیعی است که با اعمال فشار تکاملیِ اجباری ایجاد شده باشد.
اینکه آیا واقعاً چنین چیزی ممکن است یا نه، بحث دیگری است، اما به هر حال.
استفاده از سم گو، جرمی بود که به وضوح هم در قوانین تانگ و هم در قوانین مینگ بزرگ ثبت شده بود.
این کار عموماً به عنوان یک جنایت شنیع طبقهبندی میشد که مجازاتش مرگ بود.
بالاخره فهمیدم چرا.
اینکه چرا خاندان تانگ سیچوان، با وجود اینکه به عنوان برترین مکتب هنرهای سمی در زیر آسمان شناخته میشدند، نمیتوانستند سم گو را درمان کنند.
«اوغ...»
بهسختی جلوی موجی از حالت تهوع را گرفتم.
مجبور شدم دهانم را بپوشانم و برای مدتی طولانی آب دهانم را به سختی قورت دهم تا معدهام آرام بگیرد.
در میان انواع مختلف سم گو، بدترین نوع آن به عنوان «گوی انسانی» شناخته میشود.
و هنرهای مخفی فرقه پنج سم، که میگفتند سم گو را عمیقتر از هر کس دیگری در دنیا مطالعه کردهاند، تفاوتی با این نداشت...
«دسته هفدهم، گوشت یدکی شماره سه را برایم بیاور.»
«بله، عالیجناب.»
در عمیقترین انبار این عمارت متروکه، بوی خون، مدفوع و بوی وحشتناک پوسیدگی در هوا معلق بود.
در آنجا، زیر نور چند چراغ کمسو، پیرمردی جلوی یک تخت بزرگ ایستاده بود.
پیرمرد به خدمتکاری که گیج و منگ به نظر میرسید دستور داد تا مدام گونیهای حصیری بزرگی را بیاورد و روی تخت بگذارد.
سپس با یک خنجر کوچک به این طرف و آن طرف گونی سیخونک میزد و چیزی را یادداشت میکرد.
متأسفانه، از جایی که من بودم، دید واضحی به تمام صحنه داخل انبار داشتم.
«میزان سمیتش ضعیف است. این یکی را دور بینداز.»
«بله، عالیجناب.»
اینکه چیزی که از گونی حصیری بیرون افتاد، یک جسد انسان بود.
و اینکه یک جسد، وقتی توسط حشرات خورده میشود، چه شکلی پیدا میکند.
و همچنین.
به طرز دردناکی واضح بود که گونیهای حصیری بیشماری که در این انبار روی هم تلنبار شده بودند، چه معنایی داشتند.
«دارند این کار را درست وسط پکن انجام میدهند؟ مهم نیست بخش خواجهها چقدر قدرتمند باشد، مقیاس این کار خیلی بزرگ است.»
حتی در میان آن حس انزجار، نمیتوانستم جلوی سؤالاتم را بگیرم.
اگر این همه آدم گم میشدند، احتمال گیر افتادنشان خیلی بالا نمیرفت؟ تعداد گونیهای حصیری که در این عمارت متروکه میدیدم، همین الان هم بالای پنجاه تا بود.
از آنجا که احتمالاً همه آنها جسد انسان بودند، و با در نظر گرفتن انبارهای دیگری که هنوز بررسی نکرده بودم و آزمایشهای بیولوژیکی و تشریحی که حتماً در طول زمان در اینجا انجام داده بودند، تعداد کل آنها چقدر میشد؟
آنها چنین ریسکی را به جان خریدند تا این کار را در پکن انجام دهند؟ دور از چشم اداره شرقی، فرقه گدایان، فرقه جهان زیرین و تمام علمای کنفوسیوس؟
اما چرا؟ اگر این کار را در یک کوهستان دورافتاده در هبی انجام میدادند، هیچکس متوجه نمیشد.
چرا اینجا؟
«این یکی خیلی مفیدتر از آب درآمد. در یک صندوق مهر و مومش کن.»
«بله، عالیجناب.»
«...همم... این باید برای تأمین مقداری که این بار قرار است به دفتر انتقال فرستاده شود، کافی باشد.»
در حالی که پیرمرد با خودش زمزمه میکرد و کمی جابهجا شد، بازوی جسد روی تخت با صدای تالاپ افتاد.
چیزی در آن، به طرز عجیبی توجهم را جلب کرد.
در قسمت داخلی ساعدِ آبیِ رنگپریده، چیز تیرهای دیدم.
با متمرکز کردن دیدم، توانستم نوشتههای کوچکی را تشخیص دهم.
«خالکوبی؟»
خالکوبیها در این دوران عمدتاً دو نوع بودند: آنهایی که روی بدن مجرمان داغ میشدند، و آنهایی که برای پیوستن به یک جناح نامتعارف جوهرکوبی میشدند.
خالکوبی برای اهداف زیبایی اصلاً وجود نداشت.
و خالکوبیهایی که روی بدن مجرمان داغ میشدند، معمولاً روی پیشانی یا گونههایشان قرار میگرفتند، جاهایی که نمیشد آنها را پوشاند؛ به عنوان راهی برای اینکه به آنها بگویند باید تا آخر عمر با سرِ افکنده زندگی کنند.
خالکوبیای که اینطور در جایی از بدن پنهان شده باشد، متعلق به یک جناح نامتعارف بود.
فاصله زیاد بود و وضعیت پوست هم افتضاح بود، بنابراین نمیتوانستم آن را به وضوح تشخیص دهم، اما...
«اگر آنها دهقانان را ندزدیده باشند...»
همین یک مورد باعث شد قطعات پازل کنار هم قرار بگیرند.
«دزدیدن کورکورانه دهقانان قطعاً ردی از خودش به جا میگذاشت.»
دستکم گرفتن سلسله مینگ یک اشتباه محض بود.
مخصوصاً در پکن.
سیستم اداری پکن با استانداردهای این دوران، به طرز باورنکردنیای دقیق و پرجزئیات بود.
مقامات پکن از آن دسته آدمهایی بودند که حتی از مردی که سه نسل پیش مرده بود هم مالیات میگرفتند.
آنها آنقدر سمج بودند که اگر آمار نفرات برای گرفتن مالیات بیدلیل کم میآمد، فوراً تحقیقاتی را آغاز میکردند.
راستش را بخواهید، در هر دورهای و در هر کشوری، اداره مالیات ترسناکترین نهاد است.
دهقانان پکن که تحت هر بهانهای مالیات میدادند، داراییهای باارزشی برای دولت بودند که با دقت مدیریت میشدند.
اگر چنین افرادی گم میشدند، آن هم نه یکی دو نفر بلکه به طور مداوم در ارقام سهرقمی، گاردهای امپراتوری حتماً وارد عمل میشدند.
بنابراین.
«جناحهای مسیر تاریک.»
جناحهای متعدد مسیر تاریک که در سراسر پکن جولان میدادند.
چه میشد اگر چند تا از آنها با بخش خواجهها دست به یکی میکردند و چند نفر از اعضای خودشان را «پیشکش» میکردند؟
ناپدید شدن یکی از اعضای یک جناح مسیر تاریک، اصلاً موضوع مهمی نیست.
آنها اغلب در درگیریها همدیگر را میکشند، به عنوان آواره در یک جای دورافتاده میمیرند، یا حتی در نیمهشب فرار میکنند.
اکثر آنها حتی توسط اتحاد اژدهای شمالی مدیریت میشوند.
از آنجا که ادارات دولتی سعی میکنند اتحاد اژدهای شمالی را تحریک نکنند، دنیای رزمی مسیر تاریکِ پکن، قوانین دولت را خیلی سفت و سخت رعایت نمیکند.
سر به نیست کردن آدمها از بین صفوف آنها کار سختی نبود.
هبی، به دلیل ویژگیهای منطقهایاش، به هر حال جایی بود که پر از اعضای تازهکار و مشتاق مسیر تاریک بود.
آنها حتی میتوانستند رزمیکاران نامتعارف را از مناطق دیگر بربایند، که این کار را حتی آسانتر هم میکرد.
و از همه مهمتر، و کاملاً واضح.
بدن یک رزمیکار نامتعارف، بسیار مقاومتر از بدن یک دهقان است.
«با این کار، مسئله نه اداره و بخشهای متفرقه کم و بیش حل شده است. جای شکرش باقی است که به موقع رسیدیم. وان موکجونگ، آن یارو کجا رفت؟ آن هم در چنین زمان شلوغی.»
«میروم پیدایش کنم، عالیجناب.»
«آره، احتمالاً دوباره در حیاط اندرونی در حال ولگردی است. موهایش را بگیر و او را تا اینجا روی زمین بکش.»
«بله، عالیجناب.»
خدمتکار با قدمهای کشیده دور شد و ناپدید گشت.
در حالی که تیغهام را محکم در دست گرفته بودم، به پشت پیرمرد نگاه کردم و به فکر فرو رفتم.
او نه اداره و بخشهای متفرقه را حل و فصل کرده بود؟
«نه اداره و بخشهای متفرقه» به ردههای پایینتر دولت اشاره داشت که به نه سازمان تقسیم میشدند.
آنها پستهای کوچکی بودند که به عنوان پیشپاافتاده یا بیاهمیت طبقهبندی میشدند.
استادی از فرقه پنج سم، که در همدستی با بخش خواجهها در حال ساختن سم گو بود، همین الان به دولت اشاره کرده بود.
او گفت که آن را «حل و فصل» کرده است.
معنایش به طرز وحشتناکی واضح بود.
«حرامزاده.»
دوباره به اطراف نگاه کردم.
اگر تمام این اجساد بیشمار را به عنوان خمرههایی برای ساختن سم گو در نظر میگرفتم...
—
«به تمام مقامات پکن، نه، حداقل به تمام مقاماتی که متعلق به شش وزارتخانه هستند...»
آنها بهشان سم گو خورانده بودند.
این یعنی نقشه شورش بخش خواجهها تا حدودی به ثمر نشسته بود.
تا جایی که میتوانستند فرقه پنج سم را که دیگر تاریخ مصرفش گذشته بود کنار بزنند، و بدون اینکه خللی در نقشه ایجاد شود، رزمیکاران خاندان تانگ را جایگزین آنها کنند.
«این قضیه اصلاً ربطی به خاندان تانگ نداشت.»
دسته تیغهام را محکم چسبیدم و به سمت پیرمرد دویدم.