چپتر 74: شبی در پکن (۴)
چپتر 74: شبی در پکن (۴)
این پیرمرد، یک «بدن سمی» از فرقه پنج سم بود.
به عبارت دیگر، او موفق شده بود یک دیگ سم درون بدنش شکل دهد.
درست مثل ماری که آب میخورد و زهر تولید میکند، باید فرض میکردم او هم به شکل مصنوعی یک هسته یا اندام داخلی در جایی از بدنش ساخته که کارش تولید سم است.
مطمئن نبودم که اصلاً بشود او را انسان حساب کرد یا نه، اما به نظر میرسید مردم روشنفکر چین در قرون وسطی حاضر بودند با ارفاق، چنین چیزی را هم در دسته انسانها بگنجانند.
به هر حال.
شکل دادن یک دیگ سم به این معنا بود که او در همان درک زمانیای زندگی میکرد که یک استاد اعظم در قلمرو استاد اعظم داشت.
شنیده بودم که دیگ سم با مکانیزمی شبیه به دانتیان میانی کار میکند.
یعنی این مرد میتوانست واحدهای زمانیای را درک کند که یک لحظه را میشکافتند؛ زمانی که فراتر از سرعت واکنش اعصاب انسان بود.
«این یکی حداقل قطعی است.»
حرکتی که برای بریدن سم گو انجام دادم شاید در سطح یک رزمیکار درجه یک بود، اما سرعتی که با آن مسیر حرکتش را تشخیص دادم و نوک تیغهاش را پس زدم، به سختی به مرز قلمرو استاد اعظم رسیده بود.
بخار داغی از بدنم که فراتر از حد توانش حرکت کرده بود، بلند میشد.
در هوای نسبتاً سرد اواخر پاییز، قطرات عرق یکی پس از دیگری روی پوستم مینشستند و بلافاصله تبخیر میشدند.
در تمام آن مدت، در تکتک لحظات، چشمان پیرمرد حرکاتم را «دنبال کرده بود».
از این بابت کاملاً مطمئن بودم.
این یعنی مردمکهای کدر پیرمرد در هر لحظه توانسته بودند با نوک تیغه من همگام بمانند.
«همف.»
پیرمرد پوزخندی به من زد و یک سپر انرژی محافظ به رنگ آبی تیره احضار کرد.
«با وجود اون همه حرفهای گندهگندهای که زدی، حملاتت حسابی ضعیفه. نمیدونی؟ با این سطح از مهارتت، هیچوقت نمیتونی حتی به بدن این پیرمرد دست بزنی.»
«با این طرز حرف زدنت، آدم فکر میکنه یکی از پانزده ارباب دشتهای مرکزی با حضورش ما رو سرافراز کرده.»
«چه فرقی داره؟ برای یه هیزمشکن، کشته شدن به دست یه ببر یا یه گرگ تفاوت چندانی نداره. از این نظر که هر دو به مرگ ختم میشن، یکی هستن.»
«اوه.»
بحث کردن با این منطق سخت بود.
«همین الان رو ببین. نیروی درونی تو داره بیهوده هدر میره.»
شششت!
تیغه من بار دیگر به سمت بدن پیرمرد یورش برد.
مچ دستم از شدت تمرکز روی هنر رعد برای جلوگیری از خرد شدن تیغهام در برابر انرژی شمشیر او، تیر میکشید.
حملهای که انجام دادم درون انرژی شمشیر پیرمرد گم شد.
تیغه هوا را شکافت و وقتی پیرمرد عقبنشینی کرد، بدنش کاملاً سالم و بینقص بود.
«فکر میکنی چقدر دیگه وقت برات مونده؟»
نفس پیرمرد در هوا به سفیدی میزد.
«اون شراب پادزهر توی دهنت. چیز معمولیای نیست، اما اثرش باید کمکم رو به زوال باشه. هیچ شراب پادزهری از خاندان تانگ نمیتونه در برابر این پیرمرد اینقدر دوام بیاره.»
راست میگفت.
شراب پادزهر آن مرد از خاندان تانگ باید یک جنس فوقالعاده باکیفیت بوده باشد.
آنچنان بینقص در برابر هنرهای سمی پخششده توسط استادی در قلمرو بدن سمی مقاومت میکرد که من مطلقاً هیچ اثری از سم حس نمیکردم.
حالا که به آن فکر میکردم، این واقعاً باورنکردنی بود.
اگر قلمرو بدن سمی معادل قلمرو استاد اعظم در نظر گرفته میشد، این شراب پادزهر در عمل داشت هنرهای انرژی شمشیر یک استاد اعظم را بهطور بیپایانی مسدود میکرد.
در حالت عادی، چنین چیزی اصلاً وجود خارجی نداشت.
بخشی از آن به این دلیل بود که حریف یک استاد هنرهای سمی بود و بخش دیگرش به این دلیل که سازنده این شراب پادزهر، خاندان تانگ سیچوان بود.
وقتی از اینجا بیرون رفتم، باید حتماً اشتراک سرویس ارسال منظم شراب پادزهر از یکی از شعبههای خاندان تانگ را بگیرم.
اما صرفنظر از اینها، از آنجایی که این یک شیء خارجی بود، بالاخره لحظهای میرسید که اثرش تمام شود.
مثل فیلتر ماسک ضد گاز.
مهم نبود چقدر بینقص هوا را تصفیه میکرد، عمر فیلتر در نهایت به پایان میرسید.
کرانچ.
همانطور که از طعم ظریف تلخ و ترشی که از شراب پادزهرِ بین دندانهای آسیابم شروع به پخش شدن کرده بود، میتوانستم حدس بزنم.
همین واقعیت که «طعم» داشت از این تکه کوچک سنگمانند که تا پیش از این مثل یک مهره شیشهای صاف بیمزه بود، ساطع میشد، خودش نشانه بدی بود.
«علاوه بر این، وقتی اومدی باید میدونستی اینجا کجاست. و برای چه کسانی در نظر گرفته شده. حالا که ماهیت واقعی سم گو رو کشف کردی، واقعاً فکر میکنی خواجههای امپراتوری مینگ میذارن تو، یکی از اعضای خاندان پنگ، زنده بمونی؟»
البته که نه.
کاری که دپارتمان خواجهها انجام میداد، به وضوح تلاشی برای شورش بود.
جاهطلبی آنها برای حکومت از طریق خوراندن سم گو به تمام مقامات دولتی داشت سرریز میکرد.
اگر در حال تماشای چنین صحنهای گیر میافتادم، حتی اگر پسر یک شاهزاده امپراتوری بودم هم نمیتوانستم زنده بیرون بیایم، چه برسد به اینکه فقط یک عضو خاندان پنگ باشم.
از قضا، اینجا کارگاهی برای پرورش حشرات با استفاده از اجساد بود، که آن را برای بریدن تمیز گلویم و دفن کردنم بیش از حد مناسب میکرد.
به عبارت دیگر، مهلت من تا قبل از بازگشت رزمیکاران سازمان غربی بود که به مخفیگاه خاندان تانگ اعزام شده بودند.
نیم شین.
زمان باقیمانده حالا حتی کمتر هم بود، شاید به اندازه زمان خوردن یک وعده غذایی.
سی دقیقه.
با در نظر گرفتن زمانی که برای کشتن این پیرمرد و فرار نیاز داشتم، وضعیت حتی از این هم اضطراریتر بود.
«برای همینه که حتی تبادل ضربه با بچهای مثل تو برای این پیرمرد خندهداره. تو هیچ راهی برای صدمه زدن به من نداری، و برای من همین کافیه که فقط تقلا کردنت رو تماشا کنم.»
«در این مورد حق با توئه.»
سرم را تکان دادم و یک قدم به عقب برداشتم.
قطعاً بیمعنی بود که اینطور به تخلیه انرژی درونیام ادامه دهم.
تا زمانی که راهی برای شکستن سپر انرژی محافظ او پیدا نمیکردم، این کار مثل تلاش برای بریدن آب با تیغه بود.
در حالت عادی، تیغه نمیتواند آب را ببرد.
در حالت عادی.
«فکر کنم تا الان زیادی راحت گرفته بودم.»
«هنوزم داری این نمایش بیارزش خونسردی رو بازی میکنی.»
«اما، عجیب نیست؟»
«...؟»
به دلایلی، صورت پر از چین و چروک پیرمرد، که با لبخند صحبت میکرد...
...طوری به نظر میرسید که انگار به شدت وحشت کرده بود.
«چرا زبونت در برابر یه رزمیکار درجه یک که باید با یه اشارهی استاد اعظم بمیره، اینقدر درازه؟ چرا مدام فرار میکنی؟ چرا اینقدر تردید داری؟ و این دیگه چه وضعشه؟ از امپراتوری مینگ حرف میزنی، اما کل نقشهات اینه که فقط فرار کنی و تا رسیدن رزمیکاران هان دوام بیاری؟»
«جرئت میکنی به این پیرمرد توهین کنی.»
«از چی اینقدر میترسی؟»
رزمیکاری که هرگز مبارزه نکرده است.
رزمیکاری که هنرهای رزمی را فقط در حدی «یاد گرفته» که بتواند یک دیگ سم بسازد، اجساد را دستکاری کند و حشرات سمی پرورش دهد.
بنابراین.
از دیدگاه فرقه پنج سم که درگیر یک جنگ جناحی با خاندان تانگ سیچوان بود، او رزمیکاری به حساب میآمد که اعزامش به دپارتمان خواجهها هیچ افت قدرتی برایشان محسوب نمیشد.
البته، چیزی که یاد گرفته بود کاملاً هم بیفایده نبود، چرا که او بر یک سپر انرژی محافظ که برازنده دستاوردش در قلمرو بدن سمی بود، تسلط یافته بود.
با این حال، او هنرهای سمی متناسب با آن سطح را به درستی مطالعه نکرده بود.
او حتی نمیتوانست یک حمله درست و حسابی علیه یک هیچکسِ درجه یک انجام دهد.
فقط در همین حد بود.
روشی که او به محض دیدن بریده شدن سم گو، سپر انرژی محافظش را فعال کرد و اینکه چطور، حتی با وجود یک رزمیکار خاندان پنگ در مقابلش، بدون به نمایش گذاشتن هیچ هنر رزمی خاصی فقط بیمهابا انرژی سمی بیرون میداد.
واقعاً رقتانگیز بود.
«شمشیر، نیزه، کمان، تبر، یا حتی خنجر یا سم. اگه قصد داشتی به مردم آسیب بزنی، باید یه رزمیکار میشدی.»
«این پیرمرد بیشتر از چیزی که بتونی تصور کنی، جون آدمها رو درو کرده.»
«خوراندن سم به یه آدم دستگیرشده و بیدفاع برای کشتنش که مبارزه نیست، غذا دادنه. تو به یه دهاتی که برنج میخوره میگی قاتلِ دانههای برنج؟»
غرایز خاندان پنگ او را زیر نظر گرفت.
با چشمانم که همچنان تکنیکهای چشمی را حفظ کرده بودند، به آرامی او را از نوک انگشتان دست تا نوک پاهایش اسکن کردم.
آیا لرزش خفیف انگشتانش به خاطر خشم و شرم بود؟
یا به خاطر ترس؟
«پس بیا همین الان بفهمیم.»
تفو.
شراب پادزهر را که در دهانم آب تلخی پس میداد، توی دستم تف کردم.
قطعاً سبز رنگ بود، اما الان که به آن نگاه میکردم، کاملاً سیاه شده بود.
کمی دلم برای آن مرد از خاندان تانگ سوخت.
سریع شراب پادزهر را چنگ زدم و در لباسم گذاشتم.
بالاخره باید پسش میدادم.
همان لحظه که این کار را کردم، حس کردم غبار سفیدی به سوراخهای بینیام نفوذ میکند و با سوزشی شدید ریههایم را میشکافد.
انرژی سمی که این فضا را پر کرده بود، وحشیانه جولان میداد و سعی داشت بدنم را بسوزاند.
با وجود اینکه این را حس میکردم، دستی را که در لباسم برده بودم حرکت دادم.
تق.
یک جعبه چوبی را با نوک انگشتانم خرد کردم و قرص درونش را بیرون آوردم.
تا زمانی که آن را به دهانم بردم و گاز زدم، پیرمرد فقط با احتیاط شدید به من خیره شده بود، بدون اینکه حتی یک انگشتش را تکان دهد.
راستش را بخواهید، این صحنه شبیه تماشای شرورِ یک انیمه دختران جادویی بود که منتظر مانده تا سکانس تغییر شکل قهرمان تمام شود.
کرک.
قرص بین دندانهایم خرد شد و در حالی که با بزاقم مخلوط شده بود، از گلویم پایین رفت.
بوم.
قلبم برای یک لحظه از حرکت ایستاد و وقتی دوباره شروع به تپیدن کرد، در سطحی بود که احتمالاً برای ضربان قلب یک انسان معمولی کمی خطرناک محسوب میشد.
بوم، بوم، بوم.
با ریتم قلبم، نیروی درونیام به طور طبیعی به گردش درآمد.
رعد و برقی در جایی درون قفسه سینهام جهید، به تمام جهات پراکنده شد و شکوفا گشت.
بعد، زاپ.
وقتی به یک نقطه بحرانی خاص رسید.
«اشکهای خونین ارغوانی کرم ابریشم آسمانی...!»
با فریاد پیرمرد، دیدم قرمز شد.
خون در چشمانم جمع شد و بیناییام شروع به لرزیدن کرد.
ردایی که پوشیده بودم خود به خود به اهتزاز درآمد و موهایم در آن اتاق بدون باد سیخ شد و موج برداشت.
و علاوه بر آن.
زاپ.
زاپ، زاپ...
زاپ، زاپ، زاپ، زاپ، زاپ!
رعد و برق دور بدنم پیچید.
نیروی درونی که با ضربان قلبم به بیرون رانده میشد، در خارج از بدنم به قطعاتی خرد میشد و جرقههای خاص خودش را ایجاد میکرد.
یک سپر انرژی محافظ به شکلی عجیب و غریب و ناقص، یک هنر رزمی که برای قلمرو من مجاز نبود، به زور بیدار شد.
«تو قلمروت رو با اشکهای خونین ارغوانی کرم ابریشم آسمانی بالا بردی...؟ آره، حتی اون ریاکارهای قلعه خاندان تانگ هم میتونن اشکهای خونین ارغوانی رو بسازن، اما اصلاً میدونی داری از چه چیزی استفاده میکنی؟»
پیرمرد در حالی که از دهانش کف بیرون میزد و نوک انگشتانش میلرزید، فریاد کشید.
«این یک سم کشنده است که به تو اجازه میدهد انرژی ذاتیات را بشکافی و از آن استفاده کنی! این یعنی جوهره حیات تو تا زمانی که اثرش از بین برود، در حال خرد شدن است! باید بدانی که در این دنیا، هیچ قدرتی بدون هزینه به دست نمیآید...!»
«نگرانیات رو یادداشت کردم.»
تیغهام را بالا آوردم و روی شانهام انداختم.
به پیرمرد لرزان لبخند زدم.
«حالا که چشم تو چشم شدیم، میتونم واضح ببینمش.»
«چی...؟»
«نترس.»
این اولین دوئل مرگ و زندگیات است؟ چرا اینقدر ترسیدهای؟
لبخند زدم، تیغهام را بالا بردم و—
«و نگران نباش، میدونستم دارم چی میخورم.»
البته، وقتی این را گرفتم، مشاوره دارویی هم دریافت کرده بودم.
این یکی از یک شرکت داروسازی شناختهشده و معتبر در دنیای رزمی هان بود، بنابراین قابلیت اطمینانش صد در صد بود.
«اشکهای خونین کرم ابریشم آسمانی رو میخوای؟»
«بله، داریدش؟ اگه ندارید که حیف شد، اما کاریش نمیشه کرد. منظورم اینه که شنیدم فرقه پنج سم از دیوارهاتون عبور کرده، پس...»
«کی! کی گفته نداریم! ای بچه پرروی خاندان پنگ. اصلاً میدونی اون دارو چیه؟ جوری حرف میزنی انگار قبلاً مصرفش کردی.»
«آه، بله. چند ماه پیش.»
واو، چقدر زود گذشت.
«مصرفش کردی...؟»
«بله، خوردم.»
«...؟»
«پس چرا کاملاً سالمی؟»
«ببخشید؟»
وقتی اخم کردم، داروساز خاندان تانگ سرش را کج کرد.
«چطور ممکنه بعد از مصرف اون تو چند ماه پیش اینقدر سالم باشی...؟ نکنه یک اکسیر جدید و بهبودیافته از فرقه پنج سم باشه؟ اما با توجه به اصول اون سم، چنین چیزی غیرممکنه...؟»
«موضوع چیه؟»
چرا مدام اینقدر شوم حرفش را قطع میکرد؟
و وونهو عزیزم حتی بعد از دو بار مصرف آن در نوجوانیاش کاملاً خوب مبارزه کرده بود.
«در مورد انرژی ذاتی چیزی میدونی؟ نه، سؤال عجیبیه. البته که میدونی. همم... اشکهای خونین کرم ابریشم آسمانی یک سم کشنده است که انرژی ذاتی رو میشکافه تا دانتیان میانی رو به زور باز کنه.»
«چی.»
«به طور کلی، وقتی شروع به تخلیه انرژی ذاتی میکنی، دیگه غیرقابل کنترله. وقتی ترکی در جوهره حیات ایجاد بشه، انرژی ذاتی مثل آبی که از یک کوزه شکسته نشت میکنه، شروع به پراکنده شدن میکنه. این رو که میدونی، درسته؟»
«بله.»
این یک دانش عمومی در دنیای رزمی بود.
انرژی ذاتی.
به عبارت دیگر، نیروی حیاتی که تمام موجودات زنده با آن متولد میشوند.
این انرژی به طرز چشمگیری کارآمدتر از انرژی درونی بود که از طریق دانتیان پایینی جمع میشد، اما به محض اینکه استفاده از آن را شروع میکردید، دیگر نمیتوانستید متوقفش کنید.
خود ظرف در هم میشکست.
چیزی نبود که بتوانید به راحتی از آن استفاده کنید و نگهش دارید.
با اطمینان میشد گفت که این انرژی فقط برای یک ضربه نهایی و ناامیدانه درست قبل از مرگ وجود داشت.
و.
«اگه اشکهای خونین کرم ابریشم آسمانی رو مصرف کنی، میتونی کمکم از اون انرژی ذاتی استفاده کنی. همه چیز رو یکجا از دست نمیدی، اما نمیتونی جلوی آسیب دیدن جوهره حیاتت رو بگیری. به تدریج ضعیف میشی و در نهایت میمیری. خیلی شانس بیاری بتونی نیم ماه، یا نهایتاً یک ماه زنده بمونی.»
«اما من چند ماه حالم خوب بود.»
«برای همینه که عجیبه. اگه انرژی ذاتیات آسیب دیده بود، محال بود اینقدر سرحال باشی.»
پس یک سم کشنده بود که فقط اجازه میداد چند روز بیشتر بعد از استفاده از انرژی ذاتیات زنده بمانی.
خب، عجیب میشد اگر اکسیری که میتوانست در یک لحظه یک رزمیکار درجه یک یا درجه دو را به یک استاد اعظم تبدیل کند، عوارض جانبیاش به خفگی ریختن چند قطره اشک خونین باشد.
اگر اینطور بود، فرقه پنج سم خیلی وقت پیش بر دنیا حکومت میکرد.
حتی هنرهای شیطانی فرقه شیطانی که به خاطر رشد بسیار سریع در مراحل اولیه معروف بودند هم نمیتوانستند چنین کاری کنند.
اگر حتی هنرهای شیطانی که گفته میشد انرژی شیطانی را با غارت جوهره حیاتی یک شخص میسازند نمیتوانستند این کار را بکنند، هیچ راهی وجود نداشت که فرقه محقر پنج سم بتواند آن را با یک قرص حل کند.
پس چرا وونهو چنین چیزی مصرف کرده بود؟
«مچ دستت رو بده من.»
«آه، بله.»
طبیب خاندان تانگ انگشتانش را روی نقاط کانال انرژی در مچ و بازویم گذاشت و برای لحظهای نیروی درونیاش را به گردش درآورد.
پس از مدتی نبض گرفتن و بررسی آرام نقاط کانال انرژیام، دستش را برداشت.
«تو کاملاً سالمی.»
«اوه. پس قرار نیست بمیرم، درسته؟»
«بله، اگه از خودت نشنیده بودم، باور نمیکردم که اشکهای خونین کرم ابریشم آسمانی رو مصرف کردی. مطمئنی که اشک خون ریختی، صورتت بنفش شد و دانتیان میانیت برای یک لحظه باز شد؟»
«دقیقاً.»
«پس بدون شک همون اشکهای خونین کرم ابریشم آسمانی از فرقه پنج سم بوده. ما چند تایی از جنازه اون آشغالها وقتی آخرین بار به قلعه خاندان تانگ حمله کردن، نگه داشتیم. اونا باید دقیقاً همونی باشن که تو خوردی.»
«البته، اونا به جنگجویی که میخواد قدم به آستانه قلعه خاندان تانگ بذاره دارونما نمیدن، اما... چرا همچین سمی رو با خودت اینور و اونور میبری؟»
با این سؤالم، طبیب خاندان تانگ با خوشرویی خندید.
«ما با قصد زنده برگشتن به پکن نیومدیم. فقط مردن بدون رسیدن به هدفمون جای تأسف داره، چرا باید از خود مرگ بترسیم؟»
«اوه.»
«به هر حال، فقط زمانی مصرفش کن که تشخیص بدی کاملاً ضروریه، و وقتی خوردیش، باید بیای پیش من. نمیتونی به این امید باشی که مثل دفعه قبل بدون هیچ عوارض جانبی تموم بشه، میتونی؟»
«البته. ممنون، ارباب سم ارشد.»
«ارباب سم ارشد دیگه چیه. فقط صدام کن ارشد.»
«چشم، ارشد تانگ.»
«...؟»
سپر انرژی محافظ از هم شکافته شد.
انرژی شمشیر آبی تیره رشته به رشته پراکنده شد و در هوا با رعد و برق سوخت و به قطعات خرد شد.
انرژی شمشیر بدن سمی، که حتی اجازه یک ضربه از تیغه رعد را هم نداده بود، تنها با یک حمله فرو ریخت—
شواک.
با صدای شکافته شدن هوا، بازوی پژمردهای که زیر انرژی شمشیر پنهان شده بود، به هوا برخاست.
تاپ.
بیرمق روی زمین غلتید.
«گآآآآآآآه—!»
«مردی که حتی نصف تو هم عمر نکرده بود، وقتی بالاتنهاش منفجر شد حتی یک بار هم جیغ نکشید.»
دلم اصلاً برایت تنگ نشده، ارشد یانگ جوکیو.
«ای حرومزاااااده!! تو!!»
پیرمرد دست راست باقیماندهاش را تاب داد و صورتم را هدف گرفت.
حرکتی بود که باعث شد خندهام بگیرد.
کاملاً مشخص بود که او فرمهای تهاجمی را عمیقاً مطالعه نکرده است.
این حرکتی غیرقابل تصور برای یک رزمیکار بود که به قلمرو بدن سمی، یعنی قلمرو استاد اعظم، رسیده بود.
در سرعت قلمرو استاد اعظم، چنین تکنیک کف دست شلخته و پر از نقصی هرگز نباید وجود میداشت.
کلنگ!
توسط محافظ ساعدم دفع شد.
نیازی به فرمهای دفاعی چندان فوقالعادهای نداشت.
فقط مشت قلب ببر بیش از حد کافی بود.
بام، بام، بام.
تکنیکهای کف دست پیرمرد همگی در برابر محافظ ساعد من خنثی شدند.
در این میان، فاصله بین من و پیرمرد آنقدر کم شده بود که نفسهایمان به هم میخورد.
بر چشمان پیرمردی که بازویش به آن شکل درمانده به پرواز درآمده بود و تا همین چند لحظه پیش با فراغ بال یک حاکم مطلق لبخند میزد، سایهای افکنده شد.
شکست، ناامیدی، ترس، تحقیر، انکار.
در چشمانش، جایی که تمام این احساسات در هم میچرخیدند، سایه تیغه در حال فرود من تمام دیدش را پر کرد.
«بهم رحم کن.»
پیرمرد با صدایی آنقدر ضعیف که انگار هر لحظه میشکست، زمزمه کرد.
«من گوی مادر رو بهت میدم. با این میتونی بر شش وزارتخانه حکومت کنی. نیمی از مقامات پکن از قبل گوی فرزند رو خوردن...! با یک اشاره تو، تمام ادارات دولتی پکن در برابرت زانو میزنن. بهم رحم کن. این پیرمرد هنوز خیلی مفیده. و این همه ماجرا نیست! سربازان ارتشهای پنج فرماندهی، و حدود نیمی از محققان آکادمی هانلین هم گوی فرزند رو مصرف کردن...! جدی میگم، پکن تو دستای تو خواهد بود!»
«آه، یک لحظه صبر کن.»
میخواستم نادیدهاش بگیرم و تیغهام را پایین بیاورم، اما درست به موقع توانستم متوقف شوم.
چیز عجیبی شنیده بودم.
«آکادمی هانلین؟»
«بله...! بله! آکادمی هانلین! ما گوی فرزند رو تو بدن اون افراد نجیب هان هم کاشتیم! محققان پیر خیلی محتاط بودن، برای همین آسون نبود، اما به جوانها و آیندهدارها، به همهشون...!»
«به جوانها و آیندهدارها، "به همهشون"...؟»
لرزی از ستون فقراتم پایین دوید.
یک چیز دیگر مانده بود که باید تأیید میکردم.
«تو تنها کسی هستی که گوی مادر رو داره؟»
«شاگردانم هم... در مجموع سه نفر...»
سه نفر...
یکی را در ورودی کشتم، و این یارو هم یکی دیگر.
نفر باقیمانده.
همان کسی که به دستور این پیرمرد گوش داد و زودتر به سمت در رفت.
او حتماً جسدی را که در درگاه رها کرده بودم دیده، با این حال از این راه برنگشت...
در عوض تصمیم به فرار گرفت.
حرومزاده.
شواک.
تیغه از گردن پیرمرد عبور کرد.
پیرمرد، با دهانی باز انگار که میخواست به حرف زدن ادامه دهد، با حالتی از ناباوری به من خیره شد و سپس با صدای تالاپ به زمین افتاد.
جسدی را که روی زمین میغلتید با لگد به کناری زدم و برگشتم.
«آخ، سرفه!»
مشتی خون سیاه به بیرون فواره زد.
این مشکلی ناشی از اشکهای خونین نبود، بلکه درونم به خاطر مه سمی که این پیرمرد خرفت تا همین الان بیرون میداد، به هم پیچیده بود.
نفسم داشت تنگتر میشد، پس به نظر میرسید سم معمولیای نبوده.
خب، حتی اگر هنرهای رزمیاش ضعیف بود، قلمرو او قلمرو یک بدن سمی بود.
بعید بود بعد از قرار گرفتن در معرض هنرهای سمی کسی که به قلمرو بدن سمی رسیده بود، بدون شراب سمزدا حالم خوب بماند.
«تف.»
لخته خونی را تف کردم و از انبار بیرون آمدم.
لحظهای وقت گذاشتم تا نفسم را تازه کنم، سپس تمام انرژی درونیام را در پاهایم جمع کردم.
کراک.
زمینی که پایم روی آن فرود آمده بود خرد شد و من به جلو پرتاب شدم.
در یک چشم به هم زدن، دروازه کانال عریض در برابر چشمانم ظاهر شد.
اکنون آنقدر در قدمهای آسمانی هفت سایه مهارت داشتم که میتوانستم بدون اینکه حتی آگاهانه به نقاط کانال انرژی فکر کنم، از آن استفاده کنم.
«جو اورین...!»
یک گوی فرزند در بدن او کاشته شده است.
به هیچ وجه عمدی نبود.
اما با این حال.
وقتی شورش قرارگاه غربی آغاز شود، محققان کنفوسیوسی بدون اینکه حتی بتوانند مقاومت کنند، تحت سلطه درخواهند آمد.
تنها نقطه اتکای آنها به سم گو معتاد خواهد شد و از دستورات قرارگاه غربی پیروی خواهد کرد!