چپتر 162: در کام مار (۵)
چپتر 162: در کام مار (۵)
نیمهشب، قلعه مکتب شیطانی در سرمایی گزنده فرو رفته بود. در سمت غربی قلعه، عمارت قبیله سم قرار داشت. بر فراز تمامی ساختمانهای پیرامون عمارت تا شعاع سیصد فوتی، جنگجویان قبیله خرد در کمین نشسته بودند و هر جنبندهای را زیر نظر داشتند. در همین حین، آنها متوجه فردی شدند که به سوی عمارت قبیله سم قدم برمیداشت. آن مرد جوان قبایی سیاه با حاشیهدوزیهای سرخرنگ به تن داشت، با موهایی بلند و مشکی که بر چهره رنگپریده و مهتابیاش نشسته بود.
«هیچ سلاحی همراهش نیست.»
او نه تیغی بر کمر بسته بود و نه شمشیری را که همواره با خود حمل میکرد، به همراه داشت. جنگجویان قبیله خرد پس از اطمینان از اینکه او بیسلاح آمده، پرچمی را به نشانه علامت بالا بردند.
با این علامت، تمامی دیدهبانها پشتسرهم پرچمها را به اهتزاز درآوردند تا پیام به درون عمارت قبیله سم برسد. در محوطه عمارت، حیاطی پهناور گسترده شده بود که صد جنگجوی مسلح در آن صف کشیده و انتظار میکشیدند. بر بام عمارت نیز کماندارانی موضع گرفته بودند که به محض دیدن بالا رفتن پرچمها، کمانهایشان را به چله نشاندند. درون عمارت، میزی به چشم میخورد که بانو مو پشت آن تکیه زده بود و با آرامش چای مینوشید. در دو سوی او، پیرمردی و مردی با محاسن بلند همچون محافظانی نفوذناپذیر بر پا ایستاده بودند.
«رسید.»
قبیله خرد نزدیک به یک ساعت بود که با آرایشی بینقص در اینجا به انتظار نشسته بود. آنها تمام تدابیر لازم را سنجیده بودند تا چون یئو-وون را مستقیماً به آغوش مرگ بفرستند. دیری نپایید که یئو-وون قدم به درون عمارت نهاد.
«برای همهچیز آمادهان.»
به محض ورود، یئو-وون حضور بیش از دویست رزمیکار کارکشته را در پیرامون خود احساس کرد. کاملاً آشکار بود که این افراد خود را برای مهار هر اتفاقی آماده کردهاند. با پیش آمدن یئو-وون، لبخندی سرد بر چهره بانو مو نقش بست.
«اون پسربچه حالا مرد جوونی شده. مردی که حالا جرئت کرده منو تهدید کنه.»
او بود که پیش از ورود یئو-وون به آکادمی، مانع از یادگیری انرژی درونی توسط او شده بود و از سایه، قبیله سم و قبیله شمشیر را تحریک کرده بود تا با تمام ترفندهای مرگبار او را از میان بردارند. با این وجود، یئو-وون از تمامی آن دسیسهها جان به در برده و سرانجام برای ستاندن انتقام، روبهرویش ایستاده بود.
هرچند یئو-وون همانطور که دستور داده بودند سلاحهایش را واگذاشته بود، اما هاله قدرتی که از کالبدش تراوش میکرد، شوکت هولناکش را به رخ میکشید. باور اینکه او در این سن اندک به سطح استاد عالی دست یافته باشد دشوار مینمود، اما بانو مو با حس کردن چنین فشاری دریافت که او اینک در زمره پنج جنگجوی برتر مکتب جای گرفته است.
تمامی کمانداران تیرهای خود را نشانه رفته بودند تا با کوچکترین اشاره، بارانی از مرگ بر سر چون یئو-وون فرود آورند. بانو مو دستش را به آرامی تکان داد.
«بالاخره دیدمت. بیا جلو.»
«همون زن...»
چشمهای یئو-وون از خشم سوزانده شد. این همان زنی بود که پیش از مرگ مادرش، بانو هوا، با دیگر همسران بر بالین آنها تاخته بود تا از یئو-وون سوگند بگیرد که قبل از آکادمی هرگز دستش به هنرهای درونی نرسد.
«...پس بعد اینهمه سال، هنوزم دست از سرم برنمیداره.»
کینه و نفرتی عمیق در سینهاش شعله کشید، آنچنان که دهانش به خشکی گرایید. اما یئو-وون دیگر آن نوجوان خام و بیپروا نبود. او سنگینی خونسردیاش را حفظ کرد و در آن سوی میز، چشم در چشم بانو مو دوخت. بانو مو زهرخندی زد.
«از آخرین باری که توی بچگیت دیدمت خیلی میگذره. زمان چه زود پر کشید... خیلی به مادرت رفتی.»
دیدار دوباره یئو-وون پس از سالها، چهره بانو هوا را در یادش بیدار کرد. اینکه یئو-وون به جای پدرش چون یوجونگ، اینچنین مو به مو شبیه مادرش شده بود، برای بانو مو مشمئزکننده و غیرقابلتحمل مینمود.
«تو و اون مادر کثیفت توی کار تراشیدن برام عین همید. گمونم هر دوتاتون در نهایت همون رعیتهای بیسروپایید که به خاطر یه محبت بیخاصیت توی همچین تلهای میافتید. اصلاً به درد هدفهای بزرگتر نمیخورید.»
او از ته دل چون یئو-وون را که صرفاً به خاطر یک جنگجوی محافظ بیارزش به پیشواز مرگ آمده بود، به باد تمسخر گرفت. یئو-وون با چهرهای عاری از هرگونه احساس از بانو مو پرسید:
«نگهبان جانگ و خدمتکارام کجان؟»
«اینقدر سادهلوحی؟ واقعاً خیال کردی اونا رو میارم اینجا؟ عجب احمقی.»
او از همان اول هم قصد نداشت آزادشان کند. اگر یئو-وون را همینجا میکشت، قصد داشت نگهبان جانگ را هم از پا درآورد و خادمانش را متقاعد کند تا به جای او به چون مویون بپیوندند. اما حالت یئو-وون عجیب بود.
«چرا اصلاً به خودش نمیلرزه؟»
موقعیت یک ماتِ کامل بود، ولی به نظر نمیرسید چون یئو-وون کوچکترین اهمیتی به آن بدهد. در واقع، طوری به نظر میرسید که انگار کاملاً مطمئن است میتواند این وضعیت را زیرورو کند.
«چشمات... از حالت نگاهت خوشم نمیاد. اول بذار انرژی درونیت رو مهروموم کنیم، بعد بیشتر حرف میزنیم.»
وقتی بانو مو دستش را بالا برد، مردی میانسال با ریشی بلند پیش آمد و به سمت یئو-وون رفت.
«اگه میخوای محافظت زنده بمونه، مقاومت نکن.»
مرد زیر لب چون یئو-وون را تهدید کرد. در همان لحظه، یئو-وون نگاه سردی به مرد انداخت و با صدایی یخزده گفت:
«پس کار تو بود.»
صدای آن مرد ریشدار، درست همانند صدای پیام ذهنی بود که در غذاخوری یئو-وون را تهدید کرده بود. مرد از اینکه یئو-وون او را به خاطر آورده بود ناگهان به وحشت افتاد و با دستی آکنده از انرژی به سمتش یورش برد.
«وقتت تمومه!»
و درست زمانی که دستش نزدیک بود به شکم یئو-وون برسد، یئو-وون بیدرنگ مچ دست مرد را در هوا قاپید.
«چـ... چی؟!»
مرد سعی کرد با آزاد کردن انرژی دستش را بیرون بکشد، اما مچ دستش تکان هم نخورد؛ گویی زیر تختهسنگی غولپیکر گیر افتاده باشد.
«ولم کن! تو... آاااااااخ!»
و با فشرده شدن پنجه یئو-وون، مچ دست مرد در جهت معکوس تا شد و شکست، طوری که استخوان خردشدهاش از گوشت بیرون زد. بانو مو با خشم سر یئو-وون فریاد کشید:
«پس برات مهم نیست محافظت بمیره! فقط کافیه یه بشکن بزنم تا اون...»
اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، یئو-وون چیزی را از جیبش بیرون انداخت که روی میز فرود آمد. جعبه چوبی کوچکی بود. بانو مو با سوءظن پرسید:
«این چیه؟»
«خودت نگاه کن.»
او که حس میکرد اوضاع خراب است دچار تردید شد، اما جعبه را برداشت و درش را گشود. به محض دیدن محتویات درون آن، مردمک چشمانش لرزید.
«...معنی این کار چیه؟»
اگر به جای یک رزمیکار مکتب شیطانی، زنی معمولی بود، تا الان جعبه از وحشت از دستش افتاده بود. آنچه در داخل جعبه قرار داشت، چشم یک انسان بود؛ به نظر میرسید همین چند لحظه پیش از کاسه درآورده شده، چرا که هنوز خون از آن میچکید. او از دیدن این صحنه به شدت شوکه شده بود. در همان حال، یئو-وون با لحنی طعنهآمیز گفت:
«نظرت چیه؟ فکر میکنی چشم کی باشه؟»