چپتر 351: کواک! کواک!
چپتر 351: کواک! کواک!
«کواک! کواک!»
رهبر جاسوسان یک رزمیکار در سطح استاد بود. او به مهارتهایش افتخار میکرد، اما وقتی از گردن گرفته شد و نتوانست حرکت کند، هیچ چیزی برایش باقی نماند.
«این... این مرد دیگه کیه؟»
به طور کلی، جاسوسان در هنرهای رزمی آموزش نمیدیدند. انرژیای که او میتوانست از چون یووون احساس کند، هیچ تفاوتی با یک مجرم معمولی نداشت. با این حال، انرژی متمرکزی که از دست راست این به اصطلاح جاسوس حس میکرد، فراتر از حد تصور بود.
سووش!
وقتی چون یووون سر رهبر را کمی بالا آورد، ردایی که صورتش را پوشانده بود کنار رفت. ظاهر او توجه چون یووون را جلب کرد.
«خواجه؟»
کسی که درون ردای راهراه گروه جاسوسان را رهبری میکرد، کسی جز یک خواجه نبود. با دیدن صورت سفیدرنگشدهای که خواجهها در لباس آبی خود استفاده میکردند، به نظر میرسید که او هنوز در مرحله آموزش است.
«انرژی یین؟»
چون یووون در حالی که گردن خواجه را محکم گرفته بود، این را احساس کرد. این انرژی کاملاً با آنچه که یک عضو خاندان شش رزمی خدای تیغ باید استفاده میکرد، متفاوت بود.
«عجیبه.»
چون یووون با دقت نگاه کرد، چرا که این را یک یافته غیرعادی میدانست. طبیعتاً به سمت یون بک هو چرخید. یون بک هو که شاهد قدرت کوبنده حریف بود، نمیدانست چه کند و بیحرکت ایستاده بود. چون یووون از یون بک هو پرسید:
«شما جاسوسان خاندان شش رزمی خدای تیغ نیستید؟»
با شنیدن این سوال، یون بک هو با بدنی لرزان توانست پاسخ دهد:
«خاندان... خاندان شش رزمی خدای تیغ؟ داری در مورد چی حرف میزنی؟»
پس از اینکه متوجه شد یک رزمیکار برتر درست در مقابلش قرار دارد، رفتارش تغییر کرد. او با احترام با چون یووون صحبت کرد.
«یعنی بیخبرن؟»
چون یووون دست راستش را پایین آورد و وانمود کرد که چیزی را فشار میدهد. انرژی عظیمی که تا همین چند لحظه پیش تمام جاسوسان داخل انبار را سرکوب کرده بود، مانند یک توهم ناپدید شد. با این حال، کسانی که از قبل دچار جراحات داخلی شدیدی شده بودند، در حالت بیهوشی به سر میبردند.
«استادان آلومنی هیچ تفاوتی با مبتدیها ندارن.»
واضح بود که آنها چیزی نمیدانستند. چون یووون دستش را دراز کرد و یون بک هو را با دستش کشید. او بدون داشتن هیچ ارادهای برای شورش علیه یک حریف قدرتمند، با درماندگی کشیده شد.
ووونگ! بام!
«کیاک!»
چون یووون با مجبور کردن بک هو به زانو زدن روی زمین، از او بازجویی کرد:
«چرا شورای طلایی با خواجههای آلومنی تماس گرفت؟»
«خب، راستش...»
با وجود اینکه سوال ساده و سرراست بود، یون بک هو برای پاسخ دادن تقلا میکرد.
مهم نبود که حریف چقدر قوی و کوبنده بود، اگر دهانش را باز میکرد، به رفقایش خیانت کرده بود. مردن گزینه بهتری به نظر میرسید.
«آدم خندهداری هستی. داری میگی که میخوای به جاسوسها وفادار بمونی؟»
«...»
با سکوت یون بک هو، چون یووون دستش را تکان داد. در آن لحظه مچ دست راست یون بک هو که روی زمین قرار داشت به عقب خم شد و باعث شد استخوان آرنجش پوست را بشکافد و بیرون بزند.
کرک! کرک!
«کیاک! آخ!»
تصور کنید شکسته شدن یک استخوان سالم و شکافتن پوست چقدر دردناک است. با این حال، یون بک هو نتوانست از درد فریاد بکشد. همه اینها به خاطر انرژیای بود که دهانش را مسدود کرده بود.
«به... به نظر نمیاد که آدم دهنلقی باشه.»
در حالی که دست دیگر چون یووون هنوز گردن را گرفته بود، به خواجهای نگاه کرد که با دیدن این صحنه رنگش پریده بود. آنچه در مورد چون یووون وحشتناکتر بود، چشمان سردش بود؛ او حتی هنگام شکنجه مرد روبرویش پلک هم نمیزد.
«کواککک...»
از آنجا که یون بک هو نمیتوانست فریاد بکشد، فراموش کرد که یک افسر نظامی است و شروع به اشک ریختن کرد. چون یووون بدون اینکه اهمیتی بدهد، به سوالاتش ادامه داد:
«اگه دوباره جوابمو ندی، اون یکی دستت هم به همین سرنوشت دچار میشه.»
انسانها واقعاً موجودات منحصربهفردی هستند. تا همین چند لحظه پیش، او باصلابت به نظر میرسید و مرگ را انتخاب کرده بود، اما پس از چشیدن طعم درد و رنج، ارادهاش به راحتی در هم شکست. به محض اینکه انرژی ناملموسی که دهانش را مسدود کرده بود ناپدید شد، یون بک هو به حرف آمد:
«من جاسوس آلومنی هستم.»
«آلومنی؟ مثل این خواجه؟»
«من در آلومنی آموزش دیدم، اما خواجه نیستم.»
برخلاف آنچه حقایق نشان میدادند، نگاه چون یووون ناامید شد. او فکر میکرد که افراد داخل انبار همگی جاسوسان خاندان شش رزمی خدای تیغ هستند، اما برخلاف انتظار، آنها جاسوسان آلومنی بودند. آنها هیچ فایدهای برایش نداشتند.
«فقط بکشمش؟»
چون یووون در حالی که فکر میکرد، تصمیم گرفت یک چیز دیگر بپرسد:
«چرا به عنوان محافظ کاخ سلطنتی مستقر شدی؟ ازت خواسته بودن که مراقب ولیعهد باشی؟»
با این سوال، چشمان خواجه گشاد شد.
«یعنی دارن ژو تایکان رو زیر نظر میگیرن؟»
در ابتدا، او فکر میکرد که جاسوسان توسط شورای طلایی یا شخصی از کاخ سلطنتی، مانند جو ته گیوم فرستاده شدهاند.
«...به ما دستور داده شده بود تا بفهمیم آیا شاهزاده هیچگونه توافقی با ارباب مکتب شیطانی انجام داده یا نه.»
«تا بفهمن با من توافق کرده یا نه؟»
به نظر نمیرسید که مرد دروغ بگوید. او مطمئن بود که جاسوس آلومنی است و نه خاندان شش رزمی خدای تیغ. آنها همگی جاسوسانی بودند که از آنها خواسته شده بود فقط شاهزاده کاخ سلطنتی را زیر نظر داشته باشند.
این برای این بود که بدانند آیا شاهزاده ژو تایکان در تلاش است تا از دیگران پیشی بگیرد یا خیر. یون بک هو که تمام حقایق را گفته بود، روی زمین خم شد و با سر پایین التماس کرد:
«خـ... خواهش میکنم ولم کن. اگه بهم رحم کنی، هیچ دردسری برای عالیجناب درست نمیکنم.»
او تصمیم گرفته بود به آلومنی خیانت کند. و کشتن او بیفایده بود.
«داره برای جونش التماس میکنه. اه. این جاسوس درست آموزش ندیده.»
او حتماً داوطلبانه برای جاسوس شدن پا پیش گذاشته بود، اما هیچکس فکرش را نمیکرد که به این سرعت تسلیم شود. البته که او میترسید. با این حال، کلماتی که چون یووون به زبان آورد اصلاً چیزی نبود که یون بک هو انتظارش را داشت.
«بهت گفتم که میذارم بری؟»
«ها؟ خـ... خب...»
بام!
حتی قبل از اینکه یون بک هو بتواند چیزی بگوید، گردنش شکسته شد.
«کواک! هیک!»
در نتیجه، خواجهای که گردنش گرفته شده بود، نتوانست ترسش را پنهان کند. تا همین چند لحظه پیش، آنها تصور میکردند که اگر حقیقت را بگویند چون یووون اجازه میدهد بروند، اما به نظر نمیرسید که اینطور باشد.
«آ... آیا واقعاً میخواد منو بکشه؟ این خیلی بده. مهم نیست چی بگم، اون منو میکشه.»
و او واقعاً حق داشت. چون یووون از آن دسته آدمهایی نبود که به کسی رحم کند. اما این بدان معنا نبود که هیچ استثنایی وجود نداشت.
«بهتره از شرشون خلاص بشم، اما اگه همهشونو بکشم، هوشیاری کاخ سلطنتی بیشتر میشه.»
مهم نبود که چند هزار محافظ یا خواجه و مقام رسمی در کاخ حضور داشتند، اگر بیش از ۲۰ نفر در یک زمان ناپدید میشدند، قطعاً غوغایی به پا میشد.
اگر این اتفاق میافتاد، پیدا کردن جاسوسان خاندان شش رزمی خدای تیغ که در کاخ سلطنتی پنهان شده بودند، دشوارتر میشد. حتی اگر آنها خود را به روشهای دیگری تغییر قیافه میدادند، همگی جانورانی بودند که نقاب انسانی بر چهره داشتند. بنابراین، اگر نقاب برداشته نمیشد، نمیشد آنها را دستگیر کرد.
رهبر، یعنی همان خواجه، فکر میکرد که نفر بعدی است که کشته میشود.
«خب... کواک... صبر کن... یه لحظه... به حرفم... گوش بده... من حرف میزنم.»
دیگر هیچ چیزی ارزش شنیدن نداشت. چون یووون او را نادیده گرفت و سعی کرد با محکم گرفتن خواجه، او را بیهوش کند تا اینکه او گفت:
«آه، اگه بهم رحم کنی. من به عنوان جیرهخوار آلومنی بهت خدمت میکنم. کواک... من، ما به افراد بااستعداد اهمیت میدیم.»
«جیرهخوار آلومنی؟»
جیرهخوار. به آن مهمانخوانده نیز میگفتند. رسمی که از دوره سنگوکو رواج یافته بود. جایی که اشراف ترجیح میدادند با افراد بااستعداد مانند مهمانان خود، شبیه به مشتریان رفتار کنند و به جای اینکه به آنها غذا بدهند، اشراف باید با آنها به عنوان اربابان خود رفتار میکردند. شنیدن این حرف از زبان یک خواجه جالب بود، اما ایده کاملاً متفاوتی به ذهنش خطور کرد.
«باید با این قضیه همراه بشم؟»
این واقعیت که او آرزویش را برای خدمت به عنوان یک جیرهخوار ابراز کرد، چیزی نبود که یک رزمیکار انجام دهد. چون یووون در حالی که دستش را کمی دور گردن او شل کرد، به حرف آمد:
«جالبه. میخوای به عنوان یه مهمان تحتالحمایه بهم خدمت کنی؟ فکر کردی حرفاتو باور میکنم؟»
خواجه با شنیدن حرفهای چون یئو-وون مضطرب شد. از نظر چون یئو-وون، این ماجرا شبیه به یه قمار پرخطر بود.
«همچین انتظاری رو داشتم. چون این شخص تو انجام وظیفهش به عنوان جاسوس شکست خورده، فکر میکنه به همین راحتی خواستههاشو قبول میکنم.»
خواجه پس از سنجیدن دقیق جوانب، دهان باز کرد:
«من رهبر این گروهم. اونقدری اختیار دارم که بتونم افراد بااستعداد رو معرفی کنم.»
چون یئو-وون حدس میزد که این مرد باید جایگاه بالایی داشته باشه، درست همونطور که از ظاهرش شخص مهمی به نظر میرسید. با این وجود، شنیده بود که جاسوسها به دستور دریادارانی مانند دهدانگ-دو و دانگ-دو اعزام میشن.
«من دهدانگ-دو هستم...»
چون یئو-وون با شنیدن نام دهدانگ-دو اندکی درنگ کرد.
«اگه باورم نمیکنی، میتونی از بقیه بپرسی.»
«داری از چی حرف میزنی؟»
«این مأموریتی نیست که از یگان نیزه باختر گرفتی؟ درسته؟»
«نیزه باختر؟»
این کلمات چون یئو-وون را سردرگم کرد. سؤالی ساده بود، اما چون یئو-وون توانست دو نکته مهم را از دل آن درک کند. نخست اینکه محفل فارغالتحصیلان نه تنها با شورای زرین، بلکه با نیزه باختر نیز که گروهی متشکل از خواجههای دربار بود، کشمکش داشت.
دوم اینکه در میان جاسوسانی که ارشد فرقه شناسایی کرده بود، شاید یکی از آنها جاسوس نیزه باختر بود، نه خاندان شش رزمی خدای تیغ.
«اوضاع اصلاً سادهتر پیش نمیره.»
با درگیر شدن نیروهای دربار، کار دشوارتر میشد. اگر این روند ادامه مییافت، احتمال اینکه تلاشهایش بیثمر بماند بیشتر میشد.
«قصد ندارم خودمو وارد آب گلآلود کنم، اما...»
باید بررسی میکرد. باید برای پیشروی بیشتر، شک و تردیدها را از ذهنش میزدود. اگر جاسوسی از خاندان شش رزمی خدای تیغ وجود داشت، پس احتمال بالایی بود که آن جاسوس با عضوی از محفل فارغالتحصیلان که در کاخ سلطنتی نفوذ داشت، همکاری میکرد.
«... نیازی نمیبینم جوابت رو بدم.»
چون یئو-وون عمداً اینطور پاسخ داد.
به لطف این جواب، دهدانگ-دو مطمئن شد که او مأموریتی از جانب نیزه باختر دارد.
«مطمئنم که به نیزه باختر تعلق داره. پیدا کردن چنین استاد بزرگی... اون حرومزادهها چون طرفدار شاهزاده گان تهسیک هستن، تو خرج کردن پول کم نمیذارن. اما اگه بتونم این مرد رو قانع کنم...»
نه تنها نقشه نیزه باختر نقش بر آب میشد، بلکه قدرت محفل فارغالتحصیلان هم چند برابر افزایش مییافت.
اگر چنین اتفاقی میافتاد، نام دهدانگ-دو بر سر زبانها میافتاد و در آینده به مقامی عالیرتبه ترفیع پیدا میکرد. همین انگیزه باعث شد دهدانگ-دو تمام تلاشش را برای متقاعد کردن او به کار بگیرد.
«خواهش میکنم به حرفم گوش بدین. من میتونم کمک بزرگی بهتون بکنم. نمیدونم اونا در ازای کارت چی بهت وعده دادن، ولی ما میتونیم ده برابر هر چیزی که نیزه باختر گفته رو بهت بدیم.»
«فکر کردی من کسیام که واسه پول جبههش رو عوض میکنه؟»
اگر بیش از حد راحت تغییر موضع میداد، باعث شک و تردید میشد؛ به همین دلیل عمداً این پیشنهاد را رد کرد. و این ترفند کاملاً مؤثر واقع شد. دهدانگ-دو با شنیدن این حرفها دستپاچه شد و نمیدانست باید چه کند.
«عجب لقمه گلوگیریه... اوه، اوه، پس...»
وقتی دید چون یئو-وون مطابق انتظارش به سمت آنها متمایل نمیشود، دهدانگ-دو آخرین برگ برندهاش را رو کرد.
«چون فرد بااستعدادی هستین، با به دست آوردن یه مقدار شایستگی، ممکنه شورا شما رو برای خدمت به سرورمون، پادشاه جوان، پیشنهاد بده.»
«پادشاه جوان؟»
پادشاه جوان، ژو تاییون. نخستین شاهزاده امپراتوری و نزدیکترین فرد به تاجوتخت جانشینی. درباریان بیشماری از او پشتیبانی میکردند و در میان نیروهای سهگانه کاخ سلطنتی، محفل فارغالتحصیلان همچون دست و پای او عمل میکردند.
پیشتر به خاطر داشت که وقتی نگهبانان زرین گفتگو میکردند، چیزی درباره محافظان پادشاه جوان به زبان آورده بودند.
«اوضاع از اون چیزی که فکر میکردم اعصابخردکنتر شد.»
بدترین و دردسرسازترین حالت ممکن این بود که خاندان شش رزمی خدای تیغ با پادشاه جوان ارتباط داشته باشند. در آن صورت، هدف آنها تنها تسلط بر دنیای رزمی نبود، بلکه خاندان سلطنتی را نیز در چنگ میگرفتند.
در نهایت، چون یئو-وون تصمیم گرفت بازی را با سرعت و نقشه خودش پیش ببرد.
«... واقعاً میتونی پیش پادشاه جوان سفارشم رو بکنی؟»
«موفق شدم!»
هرچند او بیمیل به نظر میرسید، دهدانگ-دو از این واکنش مثبت غرق در شادی شد. آنقدر خوشحال بود که حتی به چیز دیگری فکر نمیکرد.
«مـ... مگه غیر از اینه؟ اگه کسی مثل من سفارشت رو بکنه، حتی پادشاه جوان هم خشنود میشه. حتی اگه کار درست پیش نره، ترتیبی میدم که بهت شایستگی و پاداش برسه.»
طپ!
«اوغ!»
شپلق!
چون یئو-وون دستش را از گردن دهدانگ-دو برداشت. خواجه با خیالی آسوده از اینکه قرار نیست جانش را از دست بدهد، روی زمین افتاد. شگفتانگیز بود که آن نیروی مرگبار که داشت جانش را از تن بیرون میکشید، به همین سادگی ناپدید شد.
چون یئو-وون با لحنی تهدیدآمیز به او گفت:
«پس دهدانگ-دو، سر حرفت بمون.»
در همین حین، در سمت چپ کاخ اژدهای امپراتوری، کاخ گل ندیمههای دربار قرار داشت.
کاخ گل مکانی بود که تنها ندیمهها و خود امپراتور اجازه ورود به آن را داشتند. در بخش غربی آن جنگل خیزرانی قرار داشت که شخصی پیچیده در پارچه، مخفیانه واردش شد.
با اینکه خورشید غروب کرده و هوا تاریک بود، آن فرد طوری حرکت میکرد که گویی با مسیر آشنایی کامل داشت و بدون هیچ چراغی گام برمیداشت. با این حال، در حین حرکتش نمیدانست که توجه کسی را به خود جلب کرده است.
وووش! وووش!
کسی در پی جان آن فرد بود. تعقیبکننده نیز درست مانند او صورتش را با چیزی شبیه به پارچه سفید پوشانده بود و با نگاهی دقیقتر، زره طلاییرنگش به چشم میآمد.
«این یکی میخواد تا کجا پیش بره؟»
مردی که زره زرین بر تن داشت، کسی جز یکی از جنگجویان مکتب شیطانی نبود. این تنها چون یئو-وون نبود که برای یافتن پاسخها به کاخ سلطنتی رخنه کرده بود؛ یارانش نیز نفوذ کرده بودند و افراد مشکوک را برای ردگیری پنج جاسوس تعقیب میکردند. همگی از زبدهترین جنگجویان در سطح استاد بزرگ یا نزدیک به سطح استاد برتر بودند.
فردی که مدتی طولانی در میان جنگل خیزران قدم میزد، ناگهان بر جای خود ایستاد.
«آه!»
تپ!
جنگجوی مکتب شیطانی در حالی که ساقهای از خیزران را گرفته بود، از حرکت بازایستاد. نفسش را در سینه حبس کرد و به آن فرد خیره شد. آن شخص مانند کسی به نظر میرسید که برای ترور آموزش دیده باشد؛ مهارتش در اختفا در مقایسه با کارآموزان عادی بسیار برتر بود.
«هاه؟»
نیم ساعت پس از توقف آن شخص، پیکری نمایان شد. هوا تاریک بود، اما نور کمفروغ ماه که از میان شاخههای خیزران میتابید، چهرهاش را تا حدی مشخص میکرد. لباسی که این جنگجوی زبده بارها و بارها نظیرش را دیده بود.
«ندیمه؟»
با کمال شگفتی، فردی که در جنگل خیزران پدیدار شد، ندیمهای سالخورده از دربار بود. با توجه به ردای ابریشمی سرخرنگی که به تن داشت، به نظر میرسید یکی از رزمیکاران ردهبالا در میان بانوان خادم قصر باشد.
در آن لحظه، جنگجو کوشید تا با آرامترین تنفس ممکن، تمام تمرکزش را روی شنیدن گفتگوی آنها بگذارد.
وووش!
«آه!»
تصویر ندیمهای که روبروی جاسوس مظنون ایستاده بود، ناگهان محو شد. با قضاوت از این وضعیت، اتفاق عجیبی در پایین در حال وقوع بود. جنگجو نزدیکتر رفت تا بهتر ببیند، اما ناگهان صدای زنی را از پشت سرش شنید:
«ظاهراً موشهای زیادی تو این کاخ سلطنتی باشکوه پرسه میزنن.»
«غـ... غیرممکنه.»
به زن نگریست و متوجه حضور فردی سرشار از اعتمادبهنفس شد. تمام سلولهای بدنش با فریادی بلند هشدار میدادند که باید فرار کند، هرچه سریعتر از اینجا بگریزد.
جنگجوی مکتب شیطانی بیدرنگ با زدن لگدی به ساقه خیزران به سوی آن ندیمه ناشناس، کوشید تا فاصلهاش را با او زیاد کند و بگریزد. اما...
پخ!
«کواک!»
پیش از آنکه بتواند حرکتی بکند، با نیرویی که به گردن برهنهاش اصابت کرد، بیحس شد. مرد با از دست دادن هوشیاریاش، بر روی زمین سقوط کرد.
«دیگه وقتشه همه موشها رو شکار کنیم.»
همزمان با پایان کلام زن، چشمان چهرههای بیشماری در اعماق جنگل خیزران برق زد.