چپتر 372: روبند فریب
چپتر 372: روبند فریب
آسمان هنوز تاریک بود و خورشید کاملاً طلوع نکرده بود.
مردی میانسال با چهرهای بیصبر و بیقرار در حیاط کاخ سلطنتی ژو تاییون ایستاده بود.
او یکی از استادان خاندان شش رزمی خدای تیغ بود؛ استاد دوگون.
«... داره دیر میشه.»
از زمان ظهور رسمی خاندان شش رزمی خدای تیغ در وولین، این فرقه به عنوان سومین نیروی بزرگ دنیای رزمی شناخته میشد.
با وجود کاستیها و خسارتهای خاندان، دستاوردهای این نقشه بهخصوص میتوانست تمام ضررها را جبران کند.
با این حال، طبق نقشه تا الان همه کارها باید به پایان میرسید، اما بنا به دلایلی از برنامه عقب افتاده بودند.
«شکست خوردن؟»
آمادهسازی این نقشه چندین سال از آنها زمان برده بود.
از نفوذ به تشکیلات نیزه شرق که به نفوذ گسترده در کاخ سلطنتی شهرت داشتند، تا برقراری ارتباط و جلب اعتماد پسر ارشد امپراتور، خاندان شش رزمی خدای تیغ همهچیز را با وسواس و دقتی موشکافانه چیده بود.
«محافظهای داخل آرامگاه سلطنتی انقدر قوین؟ نکنه تو حذف کردنشون شکست خورده باشن؟»
هدف اصلی این نقشه، نابودی محافظان کاخ سلطنتی بود.
برای تضمین موفقیت، حتی بلاد مستر، یکی از شش استاد رزمی برتر خاندان نیز اعزام شده بود.
شکست او به معنای ناکامی کل نقشه بود.
آسمان تاریک گویی به رنگ سرمهای درآمده بود و نشانههایی از نزدیکی طلوع خورشید به چشم میخورد.
ووووش!
«منتظر بودی؟»
«آخ!»
او هیچ حضوری حس نکرده بود، اما صدایی از پشت سر به استاد دوگون خوشآمد گفت و باعث شد با بهت و غافلگیری به عقب برگردد.
پشت سرش فردی ایستاده بود که چهرهاش پشت یک روبند پنهان شده بود.
«صورتت...؟»
«وقتی برای تشریفات نیست.»
صدای متکبر یک زن بود.
تنها زنی که میشناخت با چنین لحنی حرف میزد، بلاد مستر بود.
سپس او عمداً خونریزی و جراحات واردشده به بدنش را که ناشی از شعلههای محافظان بود، نشان داد.
«آه، پس تو نبرد با محافظها زخمی شده.»
همه میدانستند مهار شعله کیلین کاری به غایت دشوار است.
با این حال، امکان نداشت بلاد مستر که به غرور و تکبر بیحدش معروف بود، بهراحتی اجازه دهد چنین آسیبی ببیند.
استاد تیغ دوگون تصمیم گرفت بیش از این موضوع را کش ندهد و با عجله او را پیش ولیعهد ژو تاییون بفرستد.
چه کسی ممکن بود حتی با چهرهای پوشیده، صدا و لحن بلاد مستر را نشناسد؟
چاک!
«کواااک!»
درست در طبقه اول آرامگاه زیرزمینی سلطنتی بودند که دست استاد دوگون ناگهان و با بیرحمی تمام از بدنش جدا شد.
«آخ... چی شد...؟»
«ایـ-این زن دیوونه چه غلطی داره میکنه؟»
وونگ! وونگ!
حتی خواجههای نیزه شرق هم نتوانستند شوک ناشی از اتفاقی را که رخ داده بود پنهان کنند.
چه کسی میتوانست پیشبینی کند فرد روبندهپوش، کسی که قرار بود متحد استاد تیغ باشد، ناگهان با حملهای غافلگیرکننده دست او را از بدنش قطع کند؟
با این حال، فرصتی برای فکر کردن به آنها داده نشد.
پوک!
«کواک!»
«تـ-تو!»
چرا که فرمانده جنوب، یون نامگون، و محافظان پشت سرش نیزههایشان را کشیده و دست به حمله زده بودند.
«این شورشیها رو درهم بکوبید و از والاحضرت، ولیعهد، و افراد نیزه شرق محافظت کنید!»
«اطاعت!»
فرمان کشتار دریادار لیم صادر شد و در نهایت کار به یک نبرد تمامعیار کشید.
در یک چشم به هم زدن، آرامگاه زیرزمینی به میدان جنگ بدل شد.
به همین خاطر، خواجهها وقت چندانی نداشتند تا نگران استاد تیغ دوگون باشند.
«هنوز فکر میکنی من بلاد مسترم؟»
دوگون با چشمانی از حدقه درآمده و با فراموشی درد شدیدی که در بازویش زبانه میکشید، به روبند نگاه کرد.
او چنان اطمینان داشت که صدا متعلق به بلاد مستر است که حتی به خودش زحمت نداده بود چهره طرف را بررسی کند.
اما این مرد چطور چنین کاری کرده بود؟
«صدای یه مرد؟»
تغییر بینقص صدا... چنین چیزی اصلاً عقلانی نبود.
جاسوسها گاهی با ترفندهای خاصی صداها را تقلید میکردند، اما این کار فقط در صورتی ممکن بود که هر دو از یک جنسیت باشند.
چهره دوگون درهم رفت.
«تـ-تو دیگه کدوم جهنمی هستی؟»
چنان سردرگم شده بود که مغزش نزدیک بود از کار بیفتد.
تغییر صدا و جعل هویت بلاد مستر به این معنی بود که این مرد همهچیز را درباره نقشهشان میدانست؛ نقشهای که قرار بود بینقص باشد!
مرد در برابر سوالش، با خونسردی پاسخ داد:
«مردهها نیازی به جواب ندارن.»
با شنیدن این حرف، فشار نیرویی سنگین را روی سلاحش احساس کرد.
«چی؟»
حواس استاد تیغ دوگون به دلیل از دست دادن دستش به اوج هوشیاری رسیده بود، بلافاصله به عقب پرید تا میان خودش و یئو-وون فاصلهای ایجاد کند.
خوشبختانه توانست به سرعت واکنش نشان دهد و انرژی را دور گرز غولپیکرش جمع کند تا از خود دفاع نماید.
چنگگگ!
او سلاحش را تکان داد تا در برابر حمله وحشیانه حریف دفاع کند و معجزهآسا توانست از بریده شدن سرش بگریزد.
با این وجود، گرز به خاطر آن نیروی سهمگین به شدت لرزید و بدنش حتی به عقبتر پرتاب شد.
کییییک!
«ایـ-این چه قدرتیه؟»
آن مرد حتی ذرهای از انرژیاش استفاده نکرده بود.
تنها شمشیرش را با ملایمت چرخانده بود، اما نیروی مهارنشدنی آن حیرتانگیز بود.
چهره آن مرد با روبند پوشانده شده بود و حالتهای صورتش به هیچ وجه دیده نمیشد، با این حال به نظر نمیرسید نیروی چندانی صرف آن ضربه کرده باشد.
«اون... خیلی قویه.»
او تنها از همان یک ضربه متوجه اختلاف فاحش در سطح مهارتشان شده بود.
حملهای که دستش را قطع کرده بود، قطعاً یک شبیخون ساده یا از روی خوششانسی نبود.
ترککک!
«چطور ممکنه؟ گرز از جنس پولاد ساخته شده!»
سلاح تنومند و مستحکمش مثل شیشه در حال ترک برداشتن بود.
وقتی سرش را بلند کرد، تیغهای سفید رنگ پروازکنان به سویش هجوم آورد.
استاد تیغ با تکیه بر پاهایش، ماهرانه سلاحش را به حرکت درآورد تا در برابر ضربات پیدرپی مقاومت کند، اما گرز فولادیاش به وضوح و ذرهذره زیر ضربات آن تیغه باریک در حال خرد شدن بود.
رقابت با شمشیر معلق او احمقانه به نظر میرسید.
«باید از قدرت مخربش به نفع خودم استفاده کنم.»
او قصد داشت از سرعت و قدرت تیغه سفید به سود خود بهره ببرد.
پس از آن، استاد تیغ دوگون عمداً تمرکزش را روی تیغه سفید کم کرد و بر چی حریف متمرکز شد.
جلینگ! جلینگ! کلنگ! کلنگ!
سپس با چابکی به حرکت درآمد.
وقتی تیغه سفید بار دیگر یورش آورد، او استادانه بدنش را چرخاند و یک گردش جانبی انجام داد.
ویییژ!
به لطف این مانور، تیغه مرد روبندهپوش با فاصله رد شد و کاملاً به خطا رفت.
چوک!
«حالا وقتشه!»
همزمان با چرخش، هنر نهایی خدای تیغ را به کار بست.
نقشهاش این بود که از تیغه جاخالی دهد و از این فرصت برای حمله به حریف استفاده کند.
مرد روبندهپوش نمیتوانست تنها با شمشیر معلقی که به کار گرفته بود در برابر این هنر تیغ مقاومت کند.
این فکری بود که در سر داشت.
هوییییک!
«چی؟»
چشمان دوگون در همان حال که در میانه چرخش بود، از تعجب گرد شد.
تیغه سفید که منحرف شده بود، ناگهان متوقف گشت و برگشت؛ درست او را نشانه رفت.
«ایـ-این غیرممکنه!»
توقف ناگهانی بدن در آن وضعیت میتوانست عضلاتش را پاره کند.
تنها رزمیکارانی که قادر بودند اینگونه بدنشان را مهار کنند، اعضای خاندان شش رزمی خدای تیغ بودند.
«لعنت بهش!»
دوگون در همان حال چرخش، سعی کرد با گرزش جلوی حمله را بگیرد.
چا! چا! چا!
«کواک!»
لحظهای که استاد تیغ دوگون در میان چرخش تیغه سفید را سد کرد، گرزش که از قبل به شدت ترک خورده بود تکهتکه شد و بدنش به خاطر شدت ضربه، مثل سنگی که روی سطح دریاچه کمانه کند، به عقب پرتاب گردید.
گرومپ! گرومپ! گرومپ! گرومپ! گرومپ!
پیکرش تنها پس از برخورد سهمگین با دیوار انتهای تالار زیرزمینی متوقف شد.
«کواک!»
به زانو افتاد و لختههای خون را پیدرپی بالا آورد.
جراحاتش بیش از حد وخیم بود.
تمام کاری که کرده بود دفع یک ضربه واحد بود، اما انگار همزمان پنج تیغه به پیکرش اصابت کرده بود.
«این یارو یه هیولای واقعیه!»
او یک استاد تیغ را مثل تکهای کاغذ به هوا فرستاده بود.
یک دستش را از دست داده بود، سلاحش شکسته بود و وضعیت کاملاً ناامیدکننده به نظر میرسید.
«چاره دیگهای ندارم! باید از هنر بازگشت خون استفاده کنم!»
احساس خوششانسی میکرد که به تازگی نسخه کامل هنر بازگشت خون را یاد گرفته بود.
با وجود عوارض جانبی سنگینش، با نگاه به این وضعیت وخیم و نومیدکننده به خوبی میدانست چارهای جز استفاده از این مهارت ندارد.
«اگه اون هیولا رو نکشم، دنیای ما به آشوب کشیده میشه.»
جراحات درونیش بیش از حد شدید بود و شانس زنده موندن با یه دست هم بینهایت کم به نظر میرسید.
در این صورت، باید دست به یکی میکرد.
دستکم، اگه این یه دونه هیولا کشته میشد، خواجههای نیزه شرق از پس ژو تایکان و بقیه برمیاومدن.
تپ!
هنر بازگشت خون فعال شد و دگرگونیهای شدیدی در بدنش پدید آورد.
رگهای تنش مثل دهانه آتشفشانی در آستانه فوران برجسته شد و بیرون زد.
عضلات صورت و بالاتنهاش به طور چشمگیری حجیم شد و درد ناشی از زخمهاش کمکم فروکش کرد.
«انرژی درونیم داره میره بالا!»
پیش از این هرگز به کارش نبسته بود، اما در کمال شگفتی، انرژی درونی کالبدش تا همین حالا هم جهش بزرگی یافته بود.
صرفنظر از اینکه چه مهارتی رو اجرا کنه، میتونست قدرتی سهمگین و ویرانگر به نمایش بذاره.
«کوکوکوکوکو! با این نیرو، هرچقدرم هیولا باشی...»
کواک!
«اوغ؟»
مرد نقابدار ناگهان کنارش پدیدار شد، سرش رو چنگ زد و همزمان لب باز کرد:
«داری از مهارتی استفاده میکنی که حتی چیزی ازش نمیدونی.»
«چی؟»
در همون دم، نوری درخشان از دست مرد نقابدار تابیدن گرفت.
سپس شوک الکتریکی مهیبی سرتاسر کالبد دوگون رو درنوردید.
جیرینگ!
«کوااااک!»
استاد تیغ در حالی که نیروی برق درون بدنش ویرانی به بار میآورد، زوزه کشید و ضجه زد.
هرگز در طول عمرش چنین دردی رو نچشیده بود.
شوک الکتریکی از رگهاش آغاز شد، سرتاسر وجودش رو درنوردید و مجاری انرژی درونیش رو از کار انداخت.
به همین سبب، جهشهای شتابان ساختار فیزیکیش خنثی شد و به حالت نخستین بازگشت.
چیک! چیک!
وقتی شوک الکتریکی که تا مرز مرگ پیش برده بودش متوقف شد، استاد تیغ دوگون با چشمانی لبریز از استیصال به مرد نقابدار نگریست و لرزان پرسید:
«ایـ... این چه چرندیاتیه...»
دامپ!
حتی فرصت نیافت حرفش رو به سرانجام برسونه.
چون یئو-وون به پیکر سرنگونشده استاد تیغ خیره شد و با لحنی آسوده زیر لب گفت:
«تقصیر تو نبود. فقط طرفِ اشتباهی وایساده بودی.»
و حقیقتاً همین بود.
بخت و اقبال اون مرد درست از لحظهای سر اومده بود که در برابر چون یئو-وونی قد علم کرد که میتونست مثل یه مورچه زیر پا لهش کنه.
در این میان، صد خواجه مستقر در تالار زیرزمینی بیوقفه به تاختوتاز و ضرباتشون ادامه میدادن.
چهار شاگرد ارشد چونگ-سو کوشیدن سد راهشون بشن، ولی کثرت نفرات دشمن بیش از حد خردکننده بود.
کلنگ! کلنگ! کلنگ! کلنگ!
«یااااه!»
خواجهها جثه چندان تنومندی نداشتن، اما رده مهارتیشون در ترازی کاملاً دگرگون بود.
این خواجهها تیغزنهایی زبده بودن که با دقت و وسواس نقاط حیاتی حریفان رو هدف میگرفتن.
به همین دلیل، حتی شاگردان نخبه فرقه هم در تنگنای سختی افتاده بودن.
«آه، اول باید ولیعهد رو میگرفتیم!»
ارشد چونگ-سو سخت در اضطراب و پریشانی فرو رفته بود.
محافظت از جان ژو تایکان در برابر یورش خواجهها اولویت نخست شمرده میشد، با این همه، اگه ابتدا موفق میشدن ولیعهد ژو تاییون رو به اسارت دربیارن، گره کار به مراتب سادهتر باز میشد.
«شمارشون سرسامآوره، اوضاع بدجوری گره میخوره!»
دریادار لیم که فرمان هجوم رو داده بود، بلافاصله ولیعهد ژو تاییون رو از خط مقدم آوردگاه به عقب کشید.
او که به ریزهکاریهای هنرهای رزمی چیره بود، با فنون گامبرداری سبکبالش ژو تاییون رو حمایت کرد و برای ستاندن جان ژو تایکان خیز برداشت.
اما تقلاش بیثمر موند.
«این یه آدم معمولی نیست. اون زن...»
وقتی خواجهها برای دریدن ژو تایکان هجوم بردن، زنی به نام ران-یونگ که پیش پای شاهزاده زانو زده بود، سدی از زبانههای آتش برافراشت و هر ضربهای رو در نطفه سوزوند.
این شیوه، ابداً با کاربرد معمول چی شعله همخوانی نداشت.
«چـ... چرا انقدر طولش میدی؟ دریادار! نکنه خواب دیدی همهشون رو از دم تیغ بگذرونی؟»
ژو تاییون که به لطف دریادار لیم از چنگال مهلکه گریخته بود، با صورتی سراسر وحشت و اضطراب بانگ زد.
گویا افتضاح بر باد رفتن نقشه براش کفایت نمیکرد، که حالا دریادار لیم عزم جزم کرده بود هر جنبندهای در تالار رو قتلعام کنه.
«عالیجناب، تقاضا دارم به من اعتماد بفرمایید. بار تموم عواقبش رو به دوش میکشم و قائله رو فیصله میدم!»
ژو تاییون که وضعیت فعلی رو سراسر تباهی و بلاهت میدید، تشر زد:
«حرفِ اعتماد کردن و نکردن نیست احمق! ما برای این کشتار برنامهریزی نکرده بودیم! اگه دخلشون همینجا نیاد، سرِ من و تو با هم بر باد میره!»
سوءقصد به جان اعضای تبار سلطنتی نابخشودنیترین گناه به شمار میرفت.
و اگه شاهزاده رقیب جان به در میبُرد، تاوان سنگینش دامن کل ساختار دربار رو میگرفت.
«استدعا دارم، باورم داشته باشید عالیجناب. من دریادار نیزه شرقم.»
«دریادار...»
دریادار لیم برای فرونشاندن تشویش خاطر ولیعهد زهرخندی زد.
اگه خود او دستپاچگی بروز میداد، مهار آرامش ولیعهد دیگر شدنی نبود.
با این وجود، ولیعهد ژو تاییون پس از تلاشهای فراوان دریادار برای آسودهخاطر کردنش، تنها ذرهای از تلاطم افتاد.
«باید سر از تن ژو تایکان و تمام اون جونورهای همراهش جدا کنی. هیچ بنیبشری نباید قسر دربره!»
«هوهوهو، خاطرتون آسوده باشه عالیجناب.»
دریادار لیم دوباره خیال ولیعهد رو تخت کرد.
بیم اون رو داشت که با این افتضاح به بار اومده، ولیعهد طردش کنه؛ اما پیشآمدن عکس این قضیه، رضایتی شیرین در دلش انداخت.
دریادار لیم نگاهش رو به چگونگی پیشروی میدان دوخت.
کلنگ! کلنگ! کلنگ!
پیکار مدتی مدید جریان داشت.
رزمیکاران یورین به اتفاق زنی به اسم ران-یونگ پیوسته سرگرم پس زدن خواجههایی بودن که با شمشیرهاشون سوی ژو تایکان خیز برمیداشتن.
«ها!»
کلنگ! کلنگ! کلنگ!
فرمانده دسته نیزه شرق پنجهدرپنجه یون نامگون، فرمانده گارد جنوب انداخته بود.
یون نامگون در اصل مامور پاکسازی خواجههای دهلیز ورودی زیرزمین بود، اما با رویت پرتگاه مرگی که ژو تایکان توش گرفتار شده بود، شتابان برای نجاتش تاخت که دستآخر سد راهش سرکرده نیزه شرق دراومد.
«کارت درست بود که جلوش وایسادی!»
اگه مهارش نکرده بود، حصار دفاعی ژو تایکان تا ابد گزندناپذیر باقی میموند.
گذشته از این، وقتی یون نامگون و دستنشاندگانش از دادرسی به شاهزاده ژو تایکان بازمیموندن، ریختن خون آدمهای تالار مثل آب خوردن میشد.
«اول باید دک و پوز اینا رو درهم کوبید، بعدشم تموم کردن کار شاهزاده.»
در کمال شگفتی، چهار محافظ قصر سلحشورانه یورش خواجهها به وزرا و صاحبمنصبان دیوانی رو مسدود میکردن.
محافظان برای حفظ جان اشراف کاخ که کلامشون در صحن دربار حجت بود، راه نفوذ مهاجمان رو سفتوسخت بسته بودن.
«چی؟ این محافظا از کی انقدر درندهخو و ماهر شدن؟»
توان رزمی این چهار محافظ، فرسنگها بالاتر از رده محافظان عادی به نظر میرسید.
اگرچه کثرت خواجهها چیرگی هولناکی داشت و ضربات پیاپی بند نمیاومد، اما اون چهار تن هنوز استوار سر جای خودشون ایستادگی میکردن.
«اول باید کلک این چند تا رو کند.»
پات!
درست در همون ثانیهای که دریادار لیم قصد ریشهکن کردن اون چهار محافظ و دیوانسالاران قصر رو کرد، زمین زیر پاش دهن باز کرد و لرزید.
گووووو! تپ!
«هان!»
درحالیکه تمام توانش رو برای حفظ پایداری به کار میبست، زانوهاش با خفت به سنگفرش کوبیده شد. ضربه برخورد زانوهاش چنان هولناک بود که درزهایی عمیق در دل زمین دهان گشود.
موجی از انرژی مخوف و بیامان که بر سرتاسر تالار سنگینی میکرد، کالبدش رو مثل سرب سنگین ساخت.
«ایـ... این دیگه چیه؟»
دریادار لیم با وجود برخورداری از ذخیره عظیم انرژی درونی، حتی قادر به تکان دادن بدنش نبود.
«این دیگه چه انرژی نکبتیه...؟»
پیش از اونکه به انرژی رزمی معمول شباهت ببره، نیرویی نادیدنی اما قاهر بود که با هالهای شوم، جسم و روانش رو درهممیکوبید.
«ایـ... این محاله...»
رویدادی حیرتانگیز چهره عیان کرد.
تپ! تپ! تپ! تپ!
ناگهان طنین چند صدای خفه اما مهیب به گوشش نشست.
«کواک!»
«چـ... چطور ممکنه...»
«تـ... تنم قفل شده... نمیتونم تکون بخورم!»
فراتر از صد خواجه روی زمین پخش شده و به سنگفرش چسبیده بودن.
شدت این انرژی چنان سرکوبگر بود که آدمها بیچونوچرا به زانو درمیاومدن.
حتی فرماندهان خواجه که انرژی چشمگیری داشتن، در تحمل این فشار زجر میکشیدن.
«بیفتید به خاک!»
تپ! تپ! تپ!
«کواک!»
با تشدید تصاعدی نیروی غالب، سیل انسانها با سر به خاک سائیده میشد.
پوک! پوک! پوک!
«کواااک!»
«کـ... کمکم کنید!»
اون نیروی غیرقابل مهار، پیشانی خواجهها رو یکی پس از دیگری بیاختیار بر کف زمین فرود میآورد.
دیگه هیچکس توان تثبیت موقعیت یا حفظ تعادل بدنش رو نداشت.
«عالیجناب!»