چپتر 9: آزمون اول مثل آب خوردن است (۱)
چپتر 9: آزمون اول مثل آب خوردن است (۱)
محوطه تمرین پس از لحظه خجالتآور چون کونگوون در سکوت فرو رفت. محافظ چپ لی هامنگ ادامه داد: «میدونم سوالتون چیه. فکر میکنید فقط یه شانس خیلی بیرحمانهست؟ به کسانی که به مرحله بعد راه پیدا کنن، امتیازات ویژهای داده میشه.»
همه کنجکاو شدند. کسانی که مدت طولانیتری در آکادمی میماندند، با مهارتهای رزمی قدرتمندتر و القاب بالاتری بیرون میآمدند.
«اولین امتیاز داروست. به شما یه گوی دارویی به نام گوی اژدهای سیاه داده میشه. این گوی هر بار که چالشی رو پشت سر بذارید بهتون داده میشه.»
این گوی در مکتب شیطانی ساخته شده بود. شاید به اندازه گویهای ساختهشده در شائولین خوب نبود، اما همچنان به قدری کیفیت داشت که مصرفکننده آن، انرژی درونی معادل بیست سال را به دست میآورد. با یک حساب ساده، گذراندن شش آزمون به فرد انرژی درونی معادل صد و بیست سال میبخشید. البته این از آن دست داروهایی بود که پس از استفاده مداوم در بدن مصونیت ایجاد میکرد، اما باز هم امتیاز بسیار خوبی محسوب میشد.
«شش مرحله، هاه...؟»
چون یئو-وون نیز علاقهمند به نظر میرسید. او در حال حاضر هیچ انرژی درونی نداشت، اما اگر میتوانست هر شش آزمون را پشت سر بگذارد، این شانس را پیدا میکرد تا انرژی درونیش را فوراً افزایش دهد.
«دومین امتیاز، کتابهای اسرار هنرهای رزمیه. اگه رزمیکار هستید، همگی باید اهمیت چنین کتابهایی رو بدونید.»
این یکی از مهمترین امتیازات در آکادمی بود. کتابهای بسیاری در آکادمی وجود داشت و حتی کتابهای هنرهای رزمی شش قبیله نیز در آنجا نگهداری میشد.
«کتابها!»
این همان چیزی بود که یئو-وون بیشتر از همه به آن نیاز داشت. با قدرت نانو ماشین، او توانسته بود مهارت خنجر را بیاموزد، اما نیاز داشت قویتر شود.
«کتابخونه پنج طبقه داره. هرچی طبقه بالاتر باشه، کتابها قدرتمندترن. با بالا رفتن از مراحل، به طبقات بالاتر دسترسی پیدا میکنید.»
طبقه پنجم که آخرین طبقه بود، پر از اسرار و کتابهای راهنمای هنرهای رزمی مختلف خود وولین بود.
«با این حال، هیچکدومتون حتی نزدیک طبقه پنجم هم نمیشید، پس بیخیالش بشید.»
هامنگ ناامیدکننده صحبت میکرد، اما امتیاز دوم همچنان حیرتانگیز بود. ناگفته نماند که همه اینها به این معنا بود که کادتها هر کسی که بودند یا از هر کجا که آمده بودند، در صورتی که تواناییش را داشتند، از شانس برابری برای کسب قدرت بیشتر برخوردار میشدند. این بدان معنا بود که هرچه فرد قویتر بود، قدرتمندتر نیز میشد.
«پس دلیلش این بود...»
یئو-وون فهمید چرا همه میگفتند وقتی وارد آکادمی شوند همهچیز متفاوت خواهد بود. در آکادمی، هیچکس تحت حمایت امتیازات ویژه یا اصل و نسب خانوادگیش قرار نمیگرفت. همه در یک زنجیره غذایی یکسان قرار داشتند.
«اگه مرحله اول رو بگذرونید، یه جنگجوی ردهپایین میشید. مرحله دوم، ردهمتوسط. مرحله سوم، ردهبالا. امیدوارم هیچکدوم از شما که پیشینه قبیله نظامی دارید، مثل بازندهها فقط تو ردههای دوم و سوم نمونید.»
هامنگ با پوزخندی با کادتها صحبت کرد.
«اوه، اما حتی به اونایی از شما که فقط میخوان جنگجوی ردهمتوسط یا ردهبالا بشن هم گویهای دارویی داده میشه. نگران نباشید.»
همانطور که هامنگ گفت، آکادمی حتی به جنگجویان ردهپایین نیز امتیازاتی میداد که فرصت خوبی برای جنگجویان آیندهداری بود که میخواستند قدرتمندتر شوند. این جنگجویان رتبهبندیشده تفاوت قدرت فاحشی با هم داشتند، به طوری که جنگجویان ردهبالا قدرتمندترین و در عین حال کمتعدادترین آنها بودند.
«اگه مرحله چهارم رو پشت سر بذارید، لقب فرمانده جوخه بهتون داده میشه و با قبولی تو آزمون مرحله پنجم، لقب رهبر قبیله رو دریافت میکنید. مرحله ششم به درد شما نمیخوره، پس ازش میگذرم.»
هامنگ این را گفت چون دلایل خودش را داشت. آزمون مرحله ششم تقریباً غیرممکن بود و کمتر از ده نفر موفق به گذراندن آن میشدند. به همین دلیل هامنگ انتظار چنین اتفاقی را نداشت.
«و با اینکه همه شما با رتبه کادت یکسانی شروع میکنید، بر اساس پیشرفتتون تو مراحل مختلف، رتبههای متفاوتی به دست میارید. اون وقت باید از مافوق خودتون اطاعت کنید.»
این عنصر اصلی آکادمی بود. کسی که برای رسیدن به درجات بالاتر تلاش نمیکرد، رها میشد تا بپوسد. چون یئو-وون مشتاقانه نگاه میکرد. اگر او تا الان زنده مانده بود، دیگر وقتش رسیده بود که در این زنجیره غذایی بالا برود.
«زیاد خوشحال نباشید. بیشتر شما حتی از مرحله سوم هم فراتر نمیرید.»
هامنگ در حالی که جملات پایانیش را میگفت، لبخندی زد.
«توضیحاتم تموم شد. برای خوابگاههای تعیینشده گروهبندی بشید و من آزمون اول رو روی سکو برگزار میکنم.»
کادتها از شنیدن این روند ناگهانی شوکه شدند. آنها فکر نمیکردند در همان روز اول مورد آزمایش قرار بگیرند.
«همونطور که قبلاً گفتم، اگه تو این آزمون مردود بشید، اخراجید. اگه نتونید این آزمون رو بگذرونید، حتی لیاقت جنگجوی ردهپایین بودن رو هم ندارید.»
رنگ چهره بیش از نیمی از کادتها پرید. آنها فکر میکردند حداقل قبل از آزمون چیزی یاد میگیرند، اما این بدان معنا بود که هر کسی که هیچ آموزشی ندیده بود، شانسی نداشت. چون یئو-وون نیز شوکه شده بود.
«چی؟ به این زودی آزمون اول؟»
او هیچ انرژی درونی نداشت و احتمالاً در آزمون مردود میشد. او فقط باید امیدوار میماند که آزمون یا آسان باشد یا نیازی به انرژی درونی نداشته باشد. هامنگ ماهیت آزمون را اعلام کرد.
«آزمون اول مهارتهای پایهتون رو میسنجه. اگه قراره جنگجوی مکتب ما بشید، به حداقل انرژی درونی پایه نیاز دارید.»
چون یئو-وون اخم کرد. این بدان معنا بود که اگر کسی هیچ انرژی درونیای نداشت، در آزمون رد میشد.
«اگه تو این آزمون رد بشین، برای کار سخت به مزارع یا معادن فرستاده میشین. تمام تلاشتون رو بکنین که... نه، ما برای انجام کارهای کثیف به آدم نیاز داریم، پس زیاد هم تلاش نکنین.»
هامنگ داشت شوخی میکرد، اما چون یئو-وون پس از شنیدن این حرف احساس ناراحتی کرد.
'آه... این مشکلسازه.'
او خشمگین بود، زیرا فکر میکرد که دستکم آکادمی برایش تلهای نگذاشته است. با این حال، آزمون انرژی درونی در روز اول بیش از حد تصادفی به نظر میرسید که بتوان فکر کرد برای او طراحی نشده است.
'به همین خاطر بود که نمیخواستن آموزش ببینم؟'
یئو-وون اکنون متوجه شد که چرا بانوان شش قبیله به او اجازه آموزش نداده بودند. اگر او از اینجا اخراج میشد، طرد میشد و در پایینترین طبقه مکتب شیطانی باقی میماند. این به آن افراد اجازه میداد تا هر زمان که خواستند او را بکشند.
'همف.'
چون موکوم، شاهزاده قبیله وفادار، به نظر راضی میرسید.
'میخواستم خودم بکشمش، اما این کار از شرش خلاصم میکنه. هر کی که به این فکر افتاده یه نابغهست.'
قبیله وفادار نقشی در جلوگیری از آموزش یئو-وون نداشت. موکوم میدانست که یکی از شش قبیله این نقشه را هدایت کرده است، اما متوجه نشده بود که هدف از آن اخراج یئو-وون در آزمون مرحله اول است. در همان لحظه، زنی میانسال، زیبا و فریبنده روی صحنه آمد. هامنگ به او اشاره کرد و گفت: «ایشون رهبر قبیله شهوت و ممتحنی هستن که بر این آزمون نظارت میکنن. ارشد پنجم ما، هانگ سویو.»
دختری که در ردیف جلو با لباسهای ابریشمی قرمز مجلل ایستاده بود، لبخندی زد. او چون وونریو بود و در رتبه ششم جانشینی تاجوتخت از قبیله شهوت قرار داشت. شش قبیله در هیچیک از آزمونهای آکادمی به جز آزمون اول دخالتی نداشتند.
'چه آزمونی نیاز داره که ارشد پنجم بیاد؟'
دانشآموزان پر از سؤال بودند و هامنگ توضیح داد: «این آزمون مثل آب خوردنه. اگه اینجا رد بشین، هرگز حتی شانس تبدیل شدن به یه جنگجوی ردهپایین رو هم پیدا نمیکنین.»
پس از پایان حرفهایش، هانگ سویو نشست و آماده شد تا ساز زهیای را که با خود آورده بود بنوازد. به نظر میرسید که افراد متوجه شده بودند او قصد دارد چه کار کند و در حالی که روی زمین چمباتمه میزدند، گوشهای خود را گرفتند.
«خب، شما بچهها نمیتونین در برابر موج انرژی موسیقایی اون مقاومت کنین، اما اون برای شما ضعیفها کنترلش میکنه. با کمی شانس، شاید حتی بتونین بدون هیچ انرژی درونیای تحملش کنین. هاها.»
به نظر میرسید آخرین جملاتش خطاب به یئو-وون بود. موج انرژی موسیقایی چیزی نبود که بتوان فقط با استقامت آن را تحمل کرد. چون یئو-وون لبهایش را گاز گرفت.
'...لعنتی.'
آزمون اول، تحمل حمله موج انرژی بود. این همچنین سادهترین راه برای حذف آسان دانشآموزان بیلیاقت بود.
«اگه حتی مقدار کمی انرژی درونی داشته باشن، میتونن یه دقیقه دوام بیارن.»
متناسب با نام قبیلهاش، هانگ سویو با صدایی زیبا صحبت کرد، اما هیچیک از دانشآموزان نتوانستند آن را بشنوند، زیرا از قبل گوشهایشان را گرفته بودند.
«کسانی که یه دقیقه در برابر موج انرژی دوام بیارن، آزمون رو پاس میکنن! شروع کنین!»
و با این علامت، ارشد پنجم شروع به نواختن ساز کرد.
صدای زیبای ساز در محوطه تمرین طنینانداز شد. با این حال، فقط زیبا نبود. او هنوز حتی یک میزان هم ننواخته بود، اما دهها پسر در حالی که از دهانشان کف خارج میشد، روی زمین افتادند.
«آه...»
«مـ-من هنوز میشنومش!»
این تازه آغاز کار بود. وقتی او تارها را مینواخت، صدا در پرده گوش آنها رعدآسا میپیچید و به قلبشان شوک وارد میکرد؛ برخی از دانشآموزان در حالی که قلبشان را گرفته بودند، به زمین افتادند. تحمل چنین موجی به حداقل بیست سال انرژی درونی نیاز داشت. اگر وارثان شش قبیله یا فرزندان قبایل عالیرتبه نبودند، هیچکس چنین انرژی درونیای نداشت.
'این گوش رو میسوزونه. تو دیگه باید الان روی زمین افتاده باشی، ههه...'
چون موکوم غرق در شادی بود، اما اوضاع آنطور که انتظار میرفت پیش نمیرفت.
'ها؟ چه خبره؟'
انگشتان هانگ سویو که تارها را مینواختند، شروع به حرکت سریعتری کردند. بر اساس حالت چهرهاش، مشخص بود که چندان خوشحال به نظر نمیرسید. دلیلش این بود که او فقط به چون یئو-وون نگاه میکرد.
'چرا؟ چرا اون نمیفته؟'
چون یئو-وون که نباید هیچ انرژی درونیای میداشت، نیفتاده بود. وقتی ارشد پنجم شروع به نواختن ساز کرد، نانو حالت دفاع اضطراری را فعال کرد.
[فرکانسهای بالا و پایین شدیدی از ساز حس میشود. این فرکانسها میتوانند به پرده گوش و بدن کاربر آسیب برسانند. در حال فعالسازی سیستم دفاع خودکار. بیصدا کردن تمام امواج صوتی ورودی به کاربر.]
نانو معمولاً برنامهها را بر اساس دستورات کاربر فعال میکرد، اما زمانی که یک حمله ورودی جان کاربر را تهدید میکرد، به طور خودکار فعال میشد. اکنون تمام امواج صوتیای که وارد گوش او میشدند را مسدود کرده بود.
'...چی؟'
لحظهای که هانگ سویو سازش را نواخت، او فقط صدای نانو را در سرش شنید و هیچ چیز دیگری نشنید. با این حال، دانشآموزان بیشماری در مقابل او به زمین میافتادند.