Бандитский арсенал

Комната выглядела так, словно её разорвали изнутри. Столы были перевёрнуты, несколько стульев сломаны пополам. Осколки стекла хрустели под ногами. В стенах темнели вырванные куски бетона. По полу тянулись оборванные зелёные стебли, из которых медленно сочилась мутная вязкая жидкость.

В воздухе висел тяжёлый запах — сырость, гниль и сладковатый дух разложения.Люди лежали по всей комнате. Восемь из них ещё были живы. Но это была уже агония.

Один мужчина лежал на боку, тихо хрипя и скребя пальцами по полу. Его лицо усохло, кожа натянулась на скулах. Женщина у стены тихо стонала, пытаясь перевернуться, но тело больше не слушалось её. Ещё несколько человек лишь изредка вздрагивали, будто внутри них всё ещё догорали последние искры жизни.

Растение не просто убивало. Оно иссушало. Силы. Память. Мысли.Людей будто выжали изнутри, оставив лишь пустые оболочки. А трое самых слабых были мертвы уже давно. Они лежали неподвижно — высохшие, странно лёгкие, будто из них вынули всё, что делало их живыми.

Над залом повисла тяжёлая тишина. И посреди всей этой разрухи выделялись двое. Семён Пеплов и толстяк. Мужчина возвышался над парнем, слегка наклонившись вперёд. В руке он всё ещё держал нож. Лицо спокойное, взгляд холодный.

Толстяк же валялся на полу, согнувшись и держась руками за грудь. Он судорожно хватал ртом воздух после удара под дых. Несколько секунд юноша просто пытался научиться дышать заново.

Пепел чуть склонил голову.

— Продышись… — спокойно сказал мужчина.

Толстяк шумно и сипло втянул воздух.

— И начинай свой рассказ.

Семён слегка постучал рукоятью ножа по его плечу.

— Я хочу знать всё.

Пауза.

— Откуда появилось растение.

— Как оно собрало вас в этом зале.

— И что ты сейчас чувствуешь.

Толстяк ещё раз тяжело вдохнул. Потом его тело вдруг мелко задрожало. Он поднял голову и хрипло попросил.

— Подожди…

С ним явно что-то происходило. Пухлые , грязные руки потянулись к вискам.

— Что… это…

Толстопуз застыл. Секунда. Другая. И вдруг он начал смеяться. Сначала тихо. Потом громче. А затем смех стал совершенно безумным. Семён нахмурился и отошел на шаг.

«Этот чудик сошел с ума?..»

Толстяк же резко выпрямился. Глаза горели восторгом.

— Да!

Он победно вскинул руки.

— Я всегда знал !

Затем ударил себя кулаком в грудь.

— Я , Тибо Гросс, не просто парень!

Пауза.

— Я - главный герой!

Толстяк подорвался на ноги, будто только что получил откровение.

— Отныне я - спаситель этого мира!

Он ткнул пальцем куда-то перед собой, словно видел там невидимое окно.

— Всё сходится! Сначала обычный человек … потом система… потом герой, который спасает мир!

Семён молча смотрел на него несколько секунд. Все стало понятно и на свои места. Толстяк получил интерфейс. Причём уже успел открыть окна и прочитать свои способности. И теперь окончательно убедил себя, что стал каким-то избранным супергероем.

Пепел невольно вспомнил собственную активацию. Он получил интерфейс после схватки с крысами. Тибальд же получил его сейчас. После психологического давления. После столкновения с растением. Возможно и сам Семён добавил последний штрих - когда начал требовать ответов и применил рукоприкладство.

После того, как ситуация едва не раздавила толстяка вместе с этим залом. Пухлый обрел силу. Семён снова взглянул на жирдяя. Тот заметно похудел. Щёки впали, одежда висела чуть свободнее. Похоже, растение добралось и до него. Но не успело выжать до конца, как лимон. Запасов организма хватило на то, чтобы не закончить как остальные жертвы. Иногда лишний вес - благо.

Назвавшийся Тибо улыбался, как идиот, и пребывал в эйфории. Он стоял посреди разрушенного зала и сиял так, будто лицезрел перед собой начало великой истории.

Толстяк подбоченился, будто уже видел себя на трибуне перед спасённым человечеством. Он даже слегка пританцовывал, отставил ногу, чтобы выглядеть внушительней и монументальней. Также этот придурошный время от времени вскидывал руки, словно толпа вокруг него только что взорвалась аплодисментами.

Семён некоторое время наблюдал за этим потешным зрелищем. Потом решил заняться делом и привычным усилием вызвал интерфейс. Прямо перед глазами вспыхнуло прозрачное окно.

СИНХРОН v1.1

Семён Пеплов

Уровень резонанса: Минимал

Планетарный контур:

Мощность — 1,5

Стабильность — 1,5

Ритм — 1,5

Ёмкость — 1,5

Личный контур:

Мощность — 2

Стабильность — 2.3

Ритм — 2

Ёмкость — 2

Способности:

• Накопление заряда (пассивная)

• Обратная фаза (пассивная)

Накопленный импульс: 89 единиц

Цифры были на месте. Контуры действительно усилились. Характеристики выросли. Всё, что произошло за последние часы — кровь, страх, драка, импульсы — всё это было не просто хаосом. Система действительно зафиксировала прогресс. Да и сам Семён чувствовал, что изменился.

Пепел медленно выдохнул. А потом еще раз взглянул на толстяка. Любопытно… С какими цифрами стартовал этот дурачок?

Тем временем Тибальд не заметил пристального взгляда. Он все ещё переживал собственный момент откровения. Толстяк даже затанцевал, покачиваясь всем своим массивным телом. Огромный живот и обвисшие складки подрагивали при каждом движении.

Сейчас в его жирном теле происходили изменения. Их было заметно даже внешне. Под кожей на мгновение проступили тонкие золотистые нити. Эта венозная сетка вспыхнула, словно короткая искра, но быстро погасла. По всей видимости процесс улучшения толстопуза благополучно завершился.

Толстяк замер на секунду… а потом радостно захохотал.

— Я чувствую это! — восторженно объявил он. — Сила! Судьба! Это она!

Юноша снова поднял к потолку руки.

— Система выбрала меня! Я -избранный!

Семён склонил покачал головой и поинтересовался :

— Эй ты… «мистер Вселенная».

Толстяк моментально обернулся.

— Сколько у тебя контуров?

Пауза.

— И какие характеристики получил?

Толстяк выпрямился так гордо, словно сейчас собирался выступить перед парламентом.

— Так ты проникся?! Осознал мое величие!

Тибольд нравоучительно ткнул пальцем в Семёна.

— Ты понял, что я избранный системой?!

Не дожидаясь ответа, он торжественно объявил:

— Тогда отвечу! У меня планетарный контур!

Юноша особо выделил эти два слова. Затем слегка замялся.

— А характеристики… ну… пока не слишком велики…

Но тут же оживился.

— Но ты же читал книги! Смотрел фильмы?!

Толстяк снова начал активно жестикулировать.

— Главный герой начинает с низов всегда! Это же - классика!

Тибольд расплылся в самодовольной улыбке.

— К тому же у меня есть суперспособность!

Он на секунду задумался.

— Ну… она… связана с жиром…

Парень гордо выпятил живот.

— Что-то вроде… стратегического жирового резерва и быстрого накопления!

Семён молча посмотрел на него. Он  обо всем догадался. Если этот дуралей так мнётся — значит характеристики у него смешные. Скорее всего -  по единице.

И ещё одна деталь стала очевидной. У толстяка имелся только один контур. Планетарный. Значит догадка подтвердилась. У большинства людей, похоже, было так. А у Семёна — два. Мужчина скупо усмехнулся. Следовало приземлить толстопуза.

— Никакой ты не главный герой.

Толстяк моргнул.

— Почему это?

Семён продолжил гнуть свою линию:

— Ты - мелкая мошка, которая возомнила себя крупной птицей. Смотри!

Пепел наклонился, поднял валявшийся рядом табурет и, не объясняя ничего, резко ударил себя им по ноге.

ШАРАХ!

Раздался резкий хлопок. В тот же миг из тела Семёна вырвался короткий электрический разряд. Синеватая дуга пробежала по металлическому каркасу, и табурет задымился в руках.

Толстяк поражённо замер.

— Э…

Пепел же спокойно посмотрел на остатки стула. Интересно. Он вдруг отчётливо почувствовал: изменения коснулись не только способностей, но и физических параметров. Характеристика мощность повлияла на все тело. Особенно на силу.

Мужчина примерился и перехватил металлический каркас стула двумя руками. Сжал. Металл скрипнул. Железные ножки согнулись, словно мягкая проволока. Через секунду Семён держал в руках скрученный металлический бублик.

Пепел равнодушно бросил рогалик на пол. Толстяк медленно сделал шаг назад. Потом ещё один. Он смотрел то на покореженный стул. То на Семёна. Мутные глаза становились всё шире. Потом вдруг перевернулись вверх, будто в башке у толстого щёлкнул какой-то переключатель.

— Я все понял!!! — с новыми интонациями заорал Тибольд и радостно ткнул пальцем в Семёна.

— Наша встреча - не случайна! Это ты - супергерой!

Он широко улыбнулся.

— А я- твой будущий главный помощник!

Юноша возбужденно замахал руками.

— Как в фильмах!

— Как в «Стальном капитане» и его навигаторе!

— Как в «Последнем рейнджере» и его спутнике!

— Как в «Хрониках Купола», где главный герой спасает мир, а рядом всегда есть верный напарник!

Толстяк торжественно выпрямился.

— Вот и всё! Теперь мы - в сборе!

Семён несколько секунд глазел на сияющего толстяка. Потом обреченно провёл ладонью по лицу. Внутри он сделал самый настоящий фейспалм. Господи… Этот толстяк был действительно придурком. Перечитал книг , пересмотрел фильмов.

Однако при всём своём идиотизме он оставался сыном главы банды «Бешеных псов». А ещё — пусть даже номинальным, но владельцем этой гостиницы. А значит, такой «помощник» вполне мог оказаться полезным.

Пепел не стал разубеждать жирдяя, наоборот, решил подыграть.

— Раз так… — веско произнёс мужчина. — Значит - у нас есть первое задание.

Толстяк мгновенно вытянулся, будто его только что повысили в звании.

— Нам нужно уничтожить растение, которое навело беспорядок и убило людей, — подытожил Семён.

Мужчина чуть прищурился.

— Кстати… что оно с вами сделало?

Толстяк мгновенно оживился.

— Это - алиен! — завопил жиробас.

И тихо добавит, будто страшный секрет.

— Пришелец… Он копался в наших мозгах…

Зрачки толстяка расширились, будто его осенило прозрение. — Это вторжение! Мы должны спасти мир!

Парень разволновался настолько, что полез в карман длинной грязной рубахи и вытащил оттуда маленький пакетик с белым порошком. Не задумываясь, Тибальд ловко зачерпнул щепоть, поднёс к носу и шумно втянул. Через секунду его зрачки стали ещё шире. Толстяк протянул испачканную ладонь к Семёну.

— Будешь?

Пепел презрительно посмотрел на порошок. Потом на по-собачьему преданное лицо Тибальда. Каша в голове у него была ещё та. Какие-то пришельцы, вторжения, герои… К и так расшатанной психике добавилась наркота. Спорить с обдолбышем смысла не было.

Семён покачал подбородком.

— Нет. Не буду. И тебе советую завязать. Мир спасать нужно на ясную голову.

Толстый вроде проникся и задумчиво почесал репу. Семён же продолжил претворять в жизнь свой план.

— В одном ты прав.

Толстяк мало не прослезился от того, что «герой» признал его правоту.

— Проклятое растение - это зло. И это зло нужно искоренить.

Глаза Тибальда вдруг совершили почти полный круг. Через секунду он расплылся в блаженной, совершенно придурковатой улыбке.

— Вот! — радостно воскликнул Тибо. — Я верил , что ты меня поддержишь ! Пришельца надо устранить!

Семён согласно кивнул и продолжил уже деловым тоном:

— Скажи лучше… у тебя в гостинице есть что-нибудь, что может помочь?

Мужчина на секунду задумался и уточнил.

— Бензин. Взрывчатка. Или что-то в этом духе.

Толстяк изобразил раздумья на щекастом лице . Его физиономия стало донельзя сосредоточенной. Потом он резко щёлкнул обломками ногтей.

— Есть!

Тибольд гордо ткнул себя в грудь.

— У меня в подвале всё есть!

— Папаша хранит там часть своего арсенала.

Парень хитро прищурился.

— Он думает, что я не знаю пароль.

Толстяк широко усмехнулся.

— Но Тибо всеведущ!

Он снова раскинул руки, как журавль крылья.

— Тибо знает все !

Юноша резко развернулся и рванул к лестнице.

— Пойдём!

Он бодро зашагал в сторону двери в конце зала.

— Я тебя отведу.

Толстяк обернулся через плечо.

— Посмотришь, что к чему…

И радостно объявил:

— А потом начнём операцию по зачистке пришельцев!

Семён медленно выдохнул. Да уж… Похоже, впереди его ждала очень странная «операция». Мужчина молча пошёл за толстяком. Тот двигался очень быстро, как для своей комплекции. Слегка переваливался из стороны в сторону, но уверенно прокладывал путь через второй тоже разгромленный коридор.

Вскоре они миновали несколько дверей, половина из которых была выбита или перекошена. Где-то тихо скрипели обломки мебели, где-то с потолка посыпалась мелкая штукатурка. Людей нигде не было. Электричество в здании работало через раз — лампы под потолком то вспыхивали тусклым светом, то снова погружали коридор в полумрак.

У лифтов «помощник и супергерой» остановились. Створки были перекошены, одна так вообще застряла на половине шахты.

Толстяк только фыркнул.

— Не работает, — сообщил он очевидное и прибавил,- Когда пришла система началась паника. Большинство постояльцев сбежали, перед тем попытавшись стащить хоть что-то. Суки!

Было видно , что парень по настоящему разозлился. Наверное переживал за свое имущество. Впрочем, вскоре улыбка и хорошее настроение вернулись

• Но ничего, Тибо знает короткие пути!

Жиртрест снова развернулся и уверенно повёл Семёна прочь, к неприметной металлической двери без всяких обозначений. За ней обнаружилась узкая техническая лестница. Бетонные ступени уходили вниз спиралью. Стены были голые, серые, местами исписанные маркерами и покрытые царапинами.

Толстяк спускался первым и шумно топал.

— Папенька думает , что я ничего не знаю об этом тайнике, — весело пробормотал он. — Но Тибо - вездесущ!

Семён вышагивал следом и внимательно наблюдал. Мало ли, вдруг придется возвращаться самому. Они спустились на несколько пролётов вниз. Потом поворот. За ним еще один.

Воздух стал холоднее и тяжелее, запахло сыростью и металлом. Наконец, они очутились в подвале. Здесь было почти темно. Единственная лампа под потолком мерцала тусклым жёлтым светом и практически не давала света.

Тибо потопал в дальний угол и уперся на вид в обычную бетонную стену. Толстяк уверенно постучал по ней.

— Вот мы и пришли, — довольно сообщил «помощник».

Семён никак не отреагировал. Тибальд же принялся водить ладонью по простенку , словно нащупывал что-то невидимое. Через секунду его пальцы нашли нужное место.

Щёлк. Тихий механизм внутри стены ожил. Часть бетонной панели медленно отъехала в сторону, открыв скрытую нишу. Под бутафорской стеной находилась тяжёлая титановая дверь.

Массивная. Матовая. Посередине торчал большой штурвальный замок, а рядом располагалась панель с кнопками для ввода пароля.

Толстяк довольно оскалился.

— Как хорошо, что я подсмотрел код. Батя раз напился и решил пострелять. А Тибо проследил. Наутро он ничего не помнил , а я помню все!

Жирдяй ещё раз хмыкнул, и толстые пальцы проворно забегали по панели. Комбинация оказалась длинной. Очень, слишком длинной. Семён невольно приподнял бровь. Как этот толстый вообще умудрился её запомнить?

Циферблат тихо пискнул. Загорелся зелёный огонёк.

— Ха! — радостно выкрикнул Тибальд.

Затем схватился за штурвал обеими руками и начал вращать. Металл глухо скрипел. Оборот. И ещё. Потом внутри замка раздался тяжёлый щелчок.

Толстяк довольно крякнул и с натугой потянул дверь на себя. Та медленно открылась.

— Проходи, — с широкой улыбкой сказал здешний «хозяин».

Но Семён не спешил. Он только заглянул внутрь, чтобы проверить нет ли обмана. Заглянул на секунду и замер. Пепел не ожидал многого. Ну может несколько автоматов и пистолетов и патроны к ним. Но внутри находилось совсем другое.

Действительно целый арсенал. Стеллажи вдоль стен были заставлены оружием. Ящики с боеприпасами. Канистры с топливом. Гранаты. Коробки со взрывчаткой. Несколько тяжёлых дробовиков. Карабины. Старые армейские ящики с маркировкой. И как вишенка на торте - старый и списанный огнемет. В дальнем конце небольшой комнаты стояли даже два ящика с минами.

Семён невольно присвистнул. Он и не думал, что у уличной банды может быть такой запас. Тем лучше. Значит у растения сегодня будет очень плохой день. Он повернулся к толстяку. Тот отирался рядом и гордился так, будто только что вскрыл сокровищницу древних королей.

— Ну как, впечатляет? — гордо подбоченился он.

Семён похвалил.

— Неплохо. Очень неплохо.

Мужчина ещё раз осмотрел содержимое помещения и сказал:

— Думаю… пришельцу это не понравится.

Толстяк радостно захохотал.

— Отлично!

Тибольд хлопнул в ладони.

— Тогда начинаем операцию под кодовым названием “смерть чужаку” !

И, потирая вспотевшие руки, добавил:

—  Давай покажем проклятому алиену, что на Тераксе ему не рады!

Семён обречено вздохнул. Но спорить не стал. Толстяк ему ещё пригодится.