چپتر 107: برادر کوچک شو چینگ، هستی؟

در دفتر کار، جوان لال میلرزید و کاپیتان با کنجکاوی نگاهش میکرد.

چشمان شو چینگ ریز شد، اما چیزی نگفت. با این حال، متوجه شد که به نظر میرسد جوان لال با وحشت به سایهی او خیره شده است.

همانطور که شو چینگ به او زل زده بود، جوان لال میلرزید و مشتهایش را چنان محکم گره کرده بود که دانههای عرق از سر و رویش سرازیر شده بود. صدای ترقوتروق از پاهایش به گوش میرسید، گویی عضلات و استخوانهایش روی هم ساییده میشدند. به نظر میرسید در سطحی غریزی، او برای نبردی مرگبار آماده میشود. با گذشت هر لحظه، انگار شکنجهای غیرقابلتصور را تحمل میکرد.

سرانجام، شو چینگ نگاهش را برگرداند، با احترام دستهایش را برای کاپیتان روی هم گذاشت و برای رفتن چرخید.

وقتی به سمت در قدم برداشت، وحشت جوان لال بیشتر شد، اما جرئت نکرد عقبنشینی کند. این حالت شبیه به رفتاری بود که شو چینگ در مناطق ممنوعه هنگام مواجهه با یک گرو از خود نشان میداد. وقتی شو چینگ از کنارش گذشت، وحشت جوان لال به اوج رسید. ذهنش فریاد میکشید و بزاق از گوشهی دهانش جاری شده بود. او به معنای واقعی کلمه میلرزید.

شو چینگ اخم کرد. او هیچ فشاری اعمال نمیکرد و هیچ نیت کشتنی از خود نشان نمیداد. بعد از اینکه یک بار دیگر عمیقاً به آن مرد جوان نگاه کرد، از اتاق بیرون رفت.

پس از رفتن شو چینگ، وحشت جوان لال بالاخره فروکش کرد. لرزش بدنش متوقف شد و حالت چهرهاش به حالت عادی بازگشت و تنها ردی از ترس باقیمانده در نگاهش دیده میشد. کاملاً مشخص بود که جرئت نمیکرد سرش را برگرداند و به پشت سرش، جایی که شو چینگ رفته بود، نگاه کند.

کاپیتان با دیدن این صحنه، چشمانش از کنجکاوی برق زد. در حالی که سیبی را گاز میزد، به سمت جوان لال رفت، چند دور دورش چرخید و بعد سیبی به او داد.

«میشناسیش؟»

جوان لال سرش را به نشانهی نفی تکان داد.

«نمیشناسیش. پس چرا اینقدر ازش میترسی؟»

جوان لال حدود نیم ماه بود که در بخش جنایات خشونتبار حضور داشت. او هم مثل روزهای اول شو چینگ، جنایتکاران زیادی را از لیست جوایز کشته بود. او مثل یک سگ وحشی، بهشدت درنده بود؛ کسی که با خصومت و احتیاط به همه نگاه میکرد. در واقع، این اولین باری بود که کاپیتان او را چنین ترسان میدید.

جوان لال سؤال کاپیتان را شنید، اما دهانش را بسته نگه داشت.

با این حال، این سکوت فقط کنجکاوی کاپیتان را برای یافتن توضیحی برای این اتفاق بیشتر کرد. گویی سیبی را که میخورد فراموش کرده باشد، چشمانش برقی زد و ناگهان هالهی کشتار تکاندهندهای از خود ساطع کرد.

این هاله در فضا پخش شد و روی جوان لال قفل شد.

جوان لال با حس کردن آن، بدنش منقبض شد. رنگش کمی پرید و حتی لرزید. اما... در چشمانش هیچ وحشتی نبود، فقط استقامتی تزلزلناپذیر دیده میشد. کاپیتان نیت کشتار خود را عقب کشید و آهی کشید.

«اگه بهم بگی چرا اینقدر ازش میترسی، میرم با مدیر صحبت میکنم تا زودتر ترفیع بگیری. نظرت چیه؟»

جوان لال حتی یک کلمه هم نگفت.

«راستی، یادم رفت که نمیتونی حرف بزنی. چطوره بنویسیش؟»

جوان لال با چهرهای مصمم به او نگاه کرد و سرش را تکان داد. به نظر میرسید مردن را به پاسخ دادن به سؤال کاپیتان ترجیح میدهد. در آن لحظه، کاپیتان تسلیم شد. با دست به جوان لال اشاره کرد که برود، دوباره روی صندلیاش چمباتمه زد و شروع به خوردن سیبش کرد.

***

کمی دورتر از بخش جنایات خشونتبار، شو چینگ نگاهی به پشت سرش و به سمت دفتر آسمانی انداخت و سپس به سایهاش خیره شد. هیچ شکی در آن نبود؛ آن جوان لال از سایهی او ترسیده بود.

«میتونست حسش کنه؟» چشمانش سرد شد.

نگاهش را از سایهاش گرفت و به حرف کاپیتان دربارهی بدهی سنگهای روحی فکر کرد. شو چینگ لوح خیزرانیاش را بیرون آورد، نام کاپیتان را پیدا کرد و علامت سؤال پشت آن را خط زد.

او پیش از این نام بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین و همچنین آن جوان مرد ماهینما را خط زده بود. نام صاحب مسافرخانه هنوز آنجا بود. در مورد کاپیتان، بعد از نامش چند علامت سؤال خطخورده و حذفشده دیده میشد. شو چینگ به آنها نگاه کرد، سپس سراغ نام والاحضرت سوم رفت و یک علامت سؤال اضافه کرد.

در نهایت، لوح خیزرانی را کنار گذاشت و به سمت یک داروخانه رفت.

او به مغازهای که معمولاً از آن خرید میکرد نرفت. در عوض، به سراغ مغازهی بسیار بزرگتری رفت که میدانست قرصهای پیریزی میفروشد. قیمتها سرسامآور بود. شو چینگ حالا کاملاً ثروتمند بود، اما حتی او هم وقتی دید چقدر گران هستند، با ناامیدی آهی کشید.

«۱۰۰،۰۰۰ سنگ روحی...؟»

او بیصدا به سمت لنگرگاهش برگشت.

اگرچه سطح تزکیه و توان رزمیاش به سطح تکاندهندهای رسیده بود، اما همچنان مثل همیشه محتاط بود. قبل از بیرون آوردن قایق دارمای خود، کل منطقه را با دقت بررسی کرد.

بعد از اینکه مطمئن شد هیچ چیز مشکوکی وجود ندارد، قایق دارما را بیرون آورد، سوار شد و آرایههای دفاعی را فعال کرد. سپس وارد آزمایشگاه کوچک گیاهان داروییاش شد که راه انداخته بود و چهارزانو نشست. لحظهای بعد، نور بنفشی از سینهاش بیرون زد.

بدون تردید، قدرت بلور بنفش را هدایت کرد تا سایهاش را سرکوب کند. بعد از سه بار اعمال فشار، دست از تلاش برداشت. این تمرین همیشگیاش بود. او دقیقاً نمیدانست سایهاش حالا به چه چیزی تبدیل شده است، اما این مهم نبود. برای رعایت احتیاط، سایهاش را سرکوبشده نگه میداشت.

پس از انجام این کار، شو چینگ شروع به ساختن زهر کرد.

رقابت بزرگ قلهی هفتم....

همانطور که زهر میساخت، به این رقابت فکر میکرد.

سطح تزکیهی او در دایرهی کامل تراکم چی بود و اگرچه میدانست میتواند به تزکیهی کتاب آسمانی شکلگیری دریا ادامه دهد، اما این را هم میدانست که باید جمعآوری اقلام مورد نیاز برای رسیدن به مرحلهی پیریزی بنیاد را شروع کند. او دربارهی پیریزی بنیاد چیز زیادی نمیدانست، اما میدانست که داشتن قرصهای پیریزی شانس موفقیت را هنگام تلاش برای دستیابی به این مرحله افزایش میدهد. و داشتن تنها یک قرص کافی نبود.

فرقه سوابقی حاوی اطلاعاتی دربارهی پیریزی بنیاد داشت، اما این اطلاعات عمومی نبودند. برای دسترسی به آنها، باید مقدار زیادی امتیاز شایستگی خرج میکردید. اگر کسی این اطلاعات را از فرقه به دست نمیآورد، ناچار بود آنها را از شخص دیگری بخرد.

شو چینگ پس از مدتی تأمل، تصمیم گرفت زمان مناسبی را برای بیدار کردن بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین و پرسیدن چند سؤال انتخاب کند.

«قرصهای پیریزی بنیاد بیش از حد گرونن. قطعاً از پس خریدنشون برنمیآم. فکر کنم یعنی باید توی رقابت بزرگ چندتایی برنده بشم.» او پس از اتخاذ تصمیمش، با توجه به اینکه غروب در حال فرا رسیدن بود، ساخت سم را تمام کرد و مشغول تزکیهاش شد.

در بیرون، خورشیدِ در حال غروب، توری زعفرانیرنگ بر سرتاسر بندر پهن کرده بود. سازههای منطقهی بندر شبیه به بخشهایی از یک نقاشی جوهری به نظر میرسیدند و ابرهای آسمان به رنگ سرخ درخشان درآمده بودند.

در آن نورِ سرِ شب، زن جوان زیبایی ظاهر شد که ردای تائوئیستی بنفش کمرنگی به تن داشت و موهایش را به شکل دماسبی بسته بود. شمشیر برنزی باستانیای به پشتش بسته بود و به سمت بندر ۷۹ قدم میزد. او باریکاندام و زیبا بود و موهای دماسبی و شمشیر باستانیاش به او ظاهری دلاور و قهرمانانه میبخشید. او دقیقاً همانگونه به نظر میرسید که یک شاگرد مجمع اعلا باید باشد و حتی هالهای جسورانه از او ساطع میشد. به هر کجا که میرفت، شاگردان اطراف سر خم میکردند و دستهایشان را به نشانه احترام به هم گره میزدند. بسیاری از آنها با عبور او، تپش قلبشان را حس میکردند.

حالش خوب بود. هر زمان که شاگردان به او ادای احترام میکردند، او نیز با تکان دادن سر پاسخشان را میداد. سرانجام به بندر ۷۹ رسید؛ آنجا برای لحظهای ایستاد، در حالی که چهرهاش گلگون شده بود و قلبش کمی تند میزد.

پس از چند نفس عمیق، به راه رفتن ادامه داد... درست تا کنار اسکلهی شو چینگ. وقتی قایق دارمای آشنا را آنجا دید، خاطرات در ذهنش هجوم آوردند. صدایش را بلند کرد و گفت: «برادر کوچک شو چینگ، هستی؟»

بندر ۷۹ معمولاً مکان چندان شلوغ و پرجنبوجوشی نبود. مردم زیاد به آنجا نمیآمدند و به همین خاطر، کسی با ردای تائوئیستی بنفش کمرنگ بسیار جلب توجه میکرد. در نتیجه، این دختر جوان از پیش نگاههای بسیاری را به خود معطوف کرده بود. و وقتی شاگردان متوجه شدند که او به سراغ قایق دارمای شو چینگ آمده، چشمهایشان از تعجب گرد شد.

نور رو به زوالِ خورشیدِ در حال غروب بر او میتابید؛ موهای بلندش در نسیم پشت سرش رها بود و ردای تائوئیستیاش بر تنِ خوشتراش او موج میزد. دشوار بود بگوییم که آیا چهرهاش در این لحظه به طور طبیعی گلگون شده یا تابش آفتاب آن را چنین کرده است. در هر صورت، چشمانش از سرزندگی و روحیه میدرخشیدند.

«اون شاگرد مجمع اعلا، خواهر ارشد دینگ شوئه است!»

«اون اینجا چیکار میکنه...؟ اومده دنبال برادر ارشد شو چینگ؟ آی. کاش میاومد اینجا دنبال من.»

در حالی که شاگردانِ اطراف با حسادت تماشا میکردند، شو چینگ درون قایق دارمایش چهارزانو نشسته بود. وقتی صدای او را شنید، اندکی اخم کرد، سپس بیرون رفت و او را دید که در ساحل ایستاده است.

او به نشانهی سلام گفت: «خواهر ارشد دینگ.» حقیقتش این بود که او دوست نداشت کسی در میانهی تزکیهاش مزاحمش شود.

«برادر کوچک شو چینگ، من تازگی به فرقه برگشتم، اما وقتی اومدم بهت سر بزنم، اینجا نبودی. متاسفم که با اومدنِ بیخبر باعث زحماتت شدم، اما کلی سوال دربارهی گیاهان و رستنیها دارم. میتونی یه کم بهم کمک کنی؟» ناگهان، یک حواله روحی در دستش ظاهر شد و ادامه داد: «ببخشید که باعث زحمت شدم، برادر کوچک شو.»

شو چینگ در ابتدا قصد داشت درخواستش را رد کند. اما پس از دیدن حواله روحی و فکر کردن به اینکه برای پیریزی بنیاد به چه چیزهای زیادی نیاز دارد، نظرش تغییر کرد. هر چه باشد، حتی صد سنگ روحی هم مبلغ هنگفتی محسوب میشد.

او با تکان دادن سر، آرایههای دفاعی قایق دارما را غیرفعال کرد. او در بیرونِ قایق کاملاً احساس امنیت نمیکرد، اما درون قایق دارمایش، با وجود برکت الوهیتی که در آن نهفته بود و تمام سمومی که در اختیار داشت، احساس امنیت بسیار زیادی میکرد.

دینگ شوئه از اینکه دید شو چینگ دفاعها را باز کرده، بسیار خوشحال به نظر میرسید. با وقار قدم بر عرشه گذاشت و به سمت او رفت. لبخندی زد و گفت: «برادر کوچک شو، این اواخر کجا بودی؟ شنیدم یه مدتی میشه که به فرقه برگشتی.»

«چه سوالاتی دربارهی گیاهان و رستنیها داری، خواهر ارشد دینگ؟» شو چینگ از دینگ شوئه بدش نمیآمد. زمانی که با هم در دریای آزاد بودند، او سخت تلاش کرده بود تا از شو چینگ بیاموزد. با این حال، شو چینگ همچنان حس میکرد بهتر است کمی فاصله را حفظ کند.

به نظر نمیرسید برای او مهم باشد که شو چینگ گارد گرفته است؛ او مستقیماً سراغ سؤالاتی رفت که آماده کرده بود.

شو چینگ گوش داد و با دقت به آنها پاسخ داد. به خاطر آن صد سنگ روحی، حس میکرد او سزاوار پاسخهایی بسیار مفصل است. همانطور که نسیم دریا میوزید و نور سرِ شب آنها را در بر میگرفت، آن دو تصویر بسیار دلنشینی را خلق کرده بودند. این صحنهای بود که تمام شاگردان اطراف، از جمله پرورشدهندگانِ در حال گشتزنی را به شدت دچار حسادت میکرد.

در همین حال، در فاصلهای دورتر در شهر، مرد جوانی با ردای تائوئیستی بنفش کمرنگ با اضطراب به سمت بندر ۷۹ میدوید و ظاهراً برایش اهمیتی نداشت که رفتارش برازندهی یک شاگرد مجمع اعلا نیست.

«خواهر ارشد! چطور تونستی اینقدر احمق باشی؟ من و تو داشتیم اینقدر خوب با هم کنار میاومدیم! ت-ت-تو... واقعاً لازم نبود بری دنبالش، مگه نه؟»

این شخص کسی نبود جز ژائو ژونگهنگ.

او واقعاً لبریز از اضطراب بود، به خصوص وقتی به یاد میآورد که خواهر ارشد دینگ زمانی که در دریا بودند، چگونه به شو چینگ نگاه میکرد. و وقتی به این فکر میکرد که شو چینگ سرانجام دریافت پول برای مشاوره دادن را متوقف کرده است، قلبش به تپش افتاد.

واضح بود که شو چینگ در شرفِ انجام حرکتی است. و این موضوع ژائو ژونگهنگ را به شدت عصبی میکرد.

«نمیتونم بذارم این اتفاق بیفته. باید عجله کنم!!»

---

۱. دینگ شوئه در فصل ۸۰ با شو چینگ ملاقات کرد. وقتی در فصل ۸۴ از هم جدا شدند، او قول داد وقتی هر دو به فرقه برگشتند، به دیدنش برود.