چپتر 108: نرمتن داوودی
چپتر 108: نرمتن داوودی
غروب سرخفام درخشانتر و رنگارنگتر از همیشه به نظر میرسید. همچنین حالتی وصفناپذیر و گروگونه در آن نهفته بود، گویی کسی از خون تازه برای ترسیم نقشی بر گنبد آسمان استفاده کرده باشد. افزون بر این، به نظر میرسید رگههایی از طلا در میان آن سرخی وجود دارد که توجه ساکنان هر هفت قلهی هفت چشم خونین را به خود جلب کرده بود. تعداد کمی از پرورشدهندگان درونقله از غارهای عمارتی خود بیرون آمدند تا با نگاههایی کنجکاو به افق چشم بدوزند. بسیاری از شاگردان منطقه بندر نیز متوجه این وضعیت غیرعادی شدند.
شو چینگ در بندر ۷۹ نیز از این قاعده مستثنی نبود. او با مشاهدهی درخشش سرخ و تابان، بهسرعت به تمام پرسشهای خواهر ارشد دینگ پاسخ داد، حوالهی ۱۰۰ سنگ روحی را گرفت و سپس دوباره به افق خیره شد.
«فکر کنم قبلاً یه جایی توصیفش رو دیدم.»
او به سالنامهی دریا فکر کرد و کوشید آن بخش خاص را به یاد بیاورد.
درخشش سرخ دیری نپایید. طولی نکشید که رو به خاموشی رفت، گویی میخواست زیباییاش را فدا کند تا غروب خورشید را به تأخیر بیندازد. اما خورشید در هر حال در پسِ افق فرو نشست. وقتی خواهر ارشد دینگ دید که هوا رو به تاریکی میرود، چارهای جز خداحافظی نداشت.
او پیش از رفتن، بار دیگر به شو چینگ نگریست و سپس چشمانش برقی زد. پیش از این، او توجه چندانی به سطح تزکیهی شو چینگ نکرده بود، اما پس از بررسی دقیق، ناباورانه گفت: «برادر جونیور شو، تزکیهت... توی دایرهی کامله؟»
شو چینگ تلاش کرده بود تزکیهاش را مخفی نگه دارد. با این حال، فنون دینگ شوئه آشکارا خاص بودند و به او اجازه میدادند انرژی معنوی افراد را شناسایی کند. مشاهدهی نوسانات سطح تزکیهی او، دینگ شوئه را بهوضوح شوکه کرد. او از همان ابتدا میدانست که شو چینگ قدرتمند است، اما این موضوع فراتر از هر چیزی بود که پیشبینی میکرد. همین امر باعث شد چشمانش بدرخشند.
«برادر جونیور شو، حالا که در آستانهی رسیدن به پیریزی بنیاد هستی، اشکالی نداره بپرسم چقدر در موردش میدونی؟ منظورم در مورد پیریزی بنیاده.»
شو چینگ به او نگاه کرد و حالا که او به حقیقت تزکیهاش پی برده بود، بیش از هر زمان دیگری گارد گرفت. او به نشانهی «نه چندان» سرش را به آرامی تکان داد و با دراز کردن دستش، دفاعهای قایق دارما را تقویت کرد.
او با لبخندی شاد گفت: «خب، من خیلی چیزا میدونم! عمهم انقدر در موردش باهام حرف زده که حسابش از دستم در رفته.» و در حالی که این کلمات را بر زبان میآورد، سه لوح یشمی از کیسه گنجایش فضاییاش بیرون آورد و به شو چینگ تعارف کرد.
شو چینگ با بهت به آنها خیره شد. او میدانست که اطلاعات مربوط به پیریزی بنیاد در فرقه چقدر گرانبهاست. با دیدن آن سه لوح یشمی منقلب شد، اما در عین حال میدانست که هیچ چیز خوبی رایگان به دست نمیآید. هر چیزی در این جهان مستلزم داد و ستد بود.
او پرسید: «چندتا سنگ روحی؟»
دینگ شوئه لبخندی زد. «انقدر مودب نباش برادر جونیور شو. اگه به خاطر تو نبود، من هیچوقت نمیتونستم انقدر راحت به مجمعالجزایر مرجان غربی برسم. بعد از اون همه سختی که با هم توی دریا کشیدیم، این لوحهای یشمی تقریباً هیچ ارزشی ندارن.»
«علاوه بر این، تو چیزای زیادی در مورد گیاهان و رستنیها به من یاد دادی. با توجه به سطح تزکیهت، واضحه که قراره با بقیهی شاگردهای مجمع اعلا دوست بشی. من فقط میخوام نفر اول باشم. اگه فکر میکنی مناسب نیست، پس چطوره قول بدی اگه یه وقت توی موقعیت خطرناکی گیر افتادم، در آینده بهم کمک کنی؟ باشه؟» با این حرف، خواهر ارشد دینگ لوحهای یشمی را روی عرشهی قایق دارما گذاشت. او دوباره لبخندی زد. «راستش رو بخوای، این منم که دارم ازت سوءاستفاده میکنم. خب دیگه برادر جونیور شو، من مرخص میشم.»
سپس روی برگرداند تا برود. شو چینگ دفاعهای قایق دارما را باز کرد و او به بیرون پرید.
او در ساحل، با ظاهری بسیار شاد به راه افتاد. در همان حال، مدال هویتش را بیرون آورد و شروع به فرستادن پیام برای برخی از بهترین دوستانش کرد. برخلاف مردان، زنان معمولاً بسیار مشتاقاند که اخبار را با دوستانشان به اشتراک بگذارند، بهویژه اگر خبری مربوط به جنس مخالف باشد. شاید این موضوع برای کسانی که به سختی برای بقا میجنگیدند صدق نمیکرد، اما برای شاگردان مجمع اعلا که عمدتاً در رفاه زندگی میکردند، قطعاً یک هنجار بود. درست مثل تفاوت زمستان در دشتهای سرخگون با منطقه بندر. در واقع، او به محض بازگشت به فرقه، تمام داستان شو چینگ را برای بهترین دوستانش تعریف کرده بود و تنها اصرار دوستانش بود که به او جرئت داد تا به دیدن او در قایق دارمایش برود.
او در مدال هویتش زمزمه کرد: «دخترا، دیدین چی گفتم؟ این پسره شو مال خودمه!»
در میانهی فرستادن پیامهای صوتیاش و پیش از آنکه حتی از بندر ۷۹ خارج شود، ناگهان متوجه ژائو ژونگهنگ شد که به سمتش میدوید.
«خواهر ارشد دینگ... اون یارو شو که نخواست سرت کلاه بذاره، ها؟ من اومدم کمک!»
دینگ شوئه با بیصبری زیر لب گفت: «ای بابا، محض رضای خدا!» و رویش را برگرداند و به سمتی دیگر رفت.
ژائو ژونگهنگ به دنبالش دوید و با وجود اینکه دینگ شوئه او را نادیده میگرفت، سایهبهسایه تعقیبش کرد. او در دل، بیش از هر زمان دیگری نسبت به کاری که باید انجام میداد مصمم بود.
«یه روزی میفهمی دینگ شوئه، که همهی آدمای دیگه توی زندگیت فقط مسافرای عبوریان. پرندههای مهاجر! فقط من، ژائو ژونگهنگ، مثل خودِ دریام. هیچوقت ترکت نمیکنم و تنهات نمیذارم. وقتی به حضورم عادت کنی، میفهمی چقدر برات مهمم. مهم نیست با چندتا مسافر عبوری روبرو بشی، هیچکدومشون هیچوقت به گرد پای منم نمیرسن!»
ژائو ژونگهنگ از روی شانه نگاهی غضبناک به قایق دارمای شو چینگ انداخت و حسادت قلبش را فشرد. با این حال، وقتی به قدرت تزکیهی شو چینگ و همچنین تهدید کاپیتان فکر کرد، جرئت نکرد کینهاش را در چهرهاش نشان دهد. او فقط توانست دندانهایش را به هم بفشارد و این عذاب را تحمل کند.
«اون به جز یه صورت قشنگ مگه چی داره؟ در مقایسه با استقامت و همراهی من، اون هیچی نیست! با گذشت زمان همه چیز روشن میشه!»
همزمان با تلاطم احساسات ژائو ژونگهنگ، درخشش سرخ آسمان کاملاً ناپدید شد.
تاریکی بر پهنهی دریا گسترده شد و با وقوع آن، اتفاقی غیرعادی رخ داد. بیشمار نقاط نورانی خیرهکننده بر سطح آبِ خارج از بندر ظاهر شدند، آسمان را روشن کردند و توجه تمام ساکنان هفت چشم خونین را به خود جلب نمودند.
با بیرون آمدن افراد بر روی قایقهای دارما و تجمع مردم در سواحل برای تماشا، هیاهویی به پا شد.
نقاط نورانی به جویبارهایی بدل گشتند که با سرعتی بالا در میان آب میچرخیدند و گروههای متراکمی را تشکیل میدادند. دیری نپایید که سطح آب پوشیده از آنها شد. منظره تقریباً شبیه به رودخانههایی از شهابسنگهای روان بود. سپس، بیشمار جویبار درخشانِ نور از دروازهی اصلی بندر گذشتند و شروع به سرازیر شدن به لنگرگاههای مختلف کردند.
این صحنه باعث شوک گستردهای در میان پرورشدهندگان هفت چشم خونین شد و شو چینگ نیز بر روی قایق دارمای خود ایستاده بود و با چشمانی درخشان تماشا میکرد. او میتوانست ببیند که در میان هر جویبار نور، موجودی به اندازهی کف دست وجود دارد که شبیه به حلزون یا صدف است. آنها توانایی طبیعی ساطع کردن نور را داشتند که باعث خلق چنین صحنهی زیبایی شده بود.
«نرمتنهای داوودی...»
در این لحظه، شو چینگ توصیف سالنامهی دریا را به یاد آورد و چشمانش برقی زد.
اگرچه سالنامهی دریا جزئیات زیادی دربارهی نرمتنهای داوودی ارائه نداده بود، اما توصیفی از یک غروب سرخ درخشان با رگههای طلا در آن وجود داشت. پس از چنین غروبی، نرمتنهای داوودی ظاهر میشدند. فراتر از آن جزئیات چندانی نبود، جز یادداشتی که اشاره میکرد این نرمتنها خطرناک نیستند.
با این حال، کتاب داروشناسی که استاد اعظم بای برایش به جا گذاشته بود، حاوی اطلاعات دقیقتری دربارهی آنها بود. آنها یک مادهی دارویی بسیار گرانبها از دریا بودند و بهویژه به عنوان یک عامل هماهنگکننده برای کاهش اثرات انفجاری سایر داروها، کارایی بالایی داشتند.
در همین زمان، خواهر ارشد دینگ و ژائو ژونگهنگ که هنوز در بندر ۷۹ بودند نیز متوجه ماجرا شدند. خواهر ارشد دینگ گویی مسحور شده بود.
در آن سو، ژائو ژونگهنگ یکریز حرف میزد. او با دیدن شو چینگ در آن نزدیکی، عمداً با صدای بسیار بلند صحبت میکرد.
«میدونی اینا چیان خواهر ارشد؟ اینا نرمتنهای داوودی هستن که بهشون ستارهحلزون هم میگن. گاهی اوقات که غروب سرخ و درخشانی پیش میاد، اینا به سطح آب میان. کاملاً بی مصرفن، چون تنها کاری که میکنن درخشیدنه. ظاهرشون قشنگه، اما کار دیگهای ازشون برنمیآد.»
چهرهی شو چینگ مثل همیشه بیتفاوت بود و نیازی نمیدید وقتش را برای اصلاح کردن حرفهای ژائو ژونگهنگ هدر دهد. در واقع، اصلاً توجهی به او نداشت. در عوض، روی عرشهی قایق دارمای خودش ایستاده بود و به سطح آب نگاه میکرد.
زیر موجهای خروشان، نرمتنان داوودی در حالی که در هم میلولیدند، به شدت میدرخشیدند. برخی هماهنگ حرکت میکردند و برخی دیگر کاملاً آشفته بودند. آنهایی که هماهنگ بودند، به هم میچسبیدند. آنهایی که آشفته بودند، به بقیه برخورد کرده و به سمتی دیگر میرفتند، انگار دنبال چیزی میگشتند.
شو چینگ به دستهی دوم علاقه داشت.
با یادآوری آموزشهای استاد اعظم بای، چشم از نرمتنان داوودی آشفته برنداشت و منتظر فرصت مناسب ماند. همهی نرمتنان داوودی مواد دارویی خوبی نبودند. باید منتظر میماند تا نرمتن نری را شناسایی کند که جفت مناسبی پیدا نکرده است. به دلیل ناهنجاریهای خاص در این نرمتنان، آنها کانیهای دارویی مفیدی برای تزکیه محسوب میشدند!
ژائو ژونگهنگ که دید شو چینگ جوابی بهش نمیده، خیلی از خودش راضی به نظر میرسید. با تکبر چونهاش رو بالا گرفت و گفت: «سوابق فرقه نشون میده این چیزا بیفایدهان. این نمایش هم به زودی تموم میشه.»
خواهر بزرگتر دینگ که انگار از دست ژائو ژونگهنگ کلافه شده بود، با سردی گفت: «همین که میدرخشن کافیه. نور زیباشون رو فقط برای خودشون نگه نمیدارن؛ بقیه رو هم روشن میکنن. این خیلی بهتر از سیاه مطلق بودنه.»
ژائو ژونگهنگ ابروهاش رو بالا انداخت و میخواست حرف دیگهای بزنه که ناگهان شو چینگ، که تا اون لحظه کاملاً نادیدهشون گرفته بود، ناگهان دستش را به سمت آب برد و حرکتی مثل چنگ زدن انجام داد. بخار آب آن ناحیه فوراً به قطرات آب تبدیل شد و به شکل دستی درآمد. دست با نیرویی خیرهکننده به سمت نرمتنان داوودی بیشمار در آب پایین رفت.
لحظهای بعد، دست به سمت شو چینگ برگشت و ناپدید شد. نرمتن داوودی که گرفته بود، در کف دست شو چینگ افتاد. صدف مارپیچ این موجود با شیارهای طبیعی پوشیده شده بود که شبیه گل داوودی بود. با اینکه صدفش میدرخشید، اما نورش داشت کمکم محو میشد. درست قبل از اینکه کاملاً تاریک شود، جریانی از سرمای منجمدکننده از دست شو چینگ بیرون جهید و روی نرمتن داوودی پخش شد و آن را به تکهای یخ تبدیل کرد. وقتی منجمد شد، همچنان نور ضعیفی از خود ساطع میکرد.
شو چینگ با لبخندی تکهی یخ را کنار گذاشت و دوباره به آب نگاه کرد.
تقریباً همان زمان، هفت هشت نفر دیگر در بخشهای مختلف بندر ۷۹ بودند که مثل شو چینگ ارزش نرمتنان داوودی را میدانستند و با روشهای مختلف آنها را شکار میکردند. در بندرهای دیگر هم همینطور بود. در واقع، میشد افرادی را دید که از قلههای کوه به پایین پرواز میکردند تا همین کار را انجام دهند.
این موضوع به خصوص در مورد قلهی دوم صدق میکرد.
این مثل یک سیلی محکم به صورت ژائو ژونگهنگ بود که همین الان گفته بود نرمتنان داوودی بیفایدهاند. او فقط میتوانست با گیجی به اطراف نگاه کند و از خودش بپرسد چه خبر است.
خواهر بزرگتر دینگ با دیدن این صحنه، با کنجکاوی به سمت قایق دارمای شو چینگ برگشت.
«برادر کوچکتر شو، چرا اینهمه آدم دارن سعی میکنن این نرمتنان داوودی رو بگیرن؟» او که به شخصیت شو چینگ عادت کرده بود، یه حواله روحی بیرون آورد و بهش تعارف کرد.
شو چینگ حواله روحی را نگرفت، اما باز هم به سوالش جواب داد: «در لحظهی قبل از مرگِ یه نرمتن داوودیِ نر، اون به یه مادهی دارویی کمیاب تبدیل میشه که میتونه برای تزکیه خیلی مفید باشه.»
بعد با فکر کردن به لوحهای یشمی که او دربارهی پیریزی بنیاد بهش داده بود، توضیحات دقیقتری داد.
«نرمتنان داوودی که به ستارهحلزون یا نرمتنان ماری هم معروفن، سرپایانِ نرمتنِ جهشیافته هستن و در دستهی بیمهرگان قرار میگیرن. نام اونها از شیارهای شبیه گل داوودی روی صدفشون گرفته شده. اونها در تمام طول سال فعالن و زندگی در صخرهها و شکافهای کف دریای عمیق رو ترجیح میدن. در فصل تولیدمثل فعال میشن؛ هر زمان که در دریای آزاد ظاهر بشن، باعث میشن ابرهای قرمز با هالهی طلایی پدیدار بشن. اگرچه در سراسر دریای ممنوعه در اطراف ققنوس جنوبی پراکنده هستن، اما زمان فصل تولیدمثلشون نامشخصه و ردیابیشون سخته. به همین دلیل، به ندرت نزدیک خشکی دیده میشن. اونها در تبدیل ماده جهشزا به قدرت روحی مؤثر هستن. علاوه بر این، با استفاده از اونها برای درمان پنج نوع حبسالبول و ترشحات سفید ادراری، میتونن قدرت روحی رو در ایجاد دگرگونیهای امواج تقویت کنن.»
«اونها طبعی شیرین و منجمد دارن، کمی سمی هستن و میتونن اعصاب رو آروم کنن. با استفاده از تکنیکهای قطبیت یین-یانگ روی اونها و با استخراج مایعات هموسلشون، میشه قرصهای عروج روح رو درست کرد.»
«بیشتر نظریههای پزشکی مدرن با نرمتنان داوودی مثل میزبان انگل رفتار میکنن. با استفاده از روشهای خاص برای استخراج روح اونها، صدفشون میتونه به عنوان کورههای قرصسازی طبیعی برای تولید قرصهای باکیفیت استفاده بشه. در عین حال، استفاده از اونها به عنوان بخشی از تکنیکهای هماهنگسازی میتونه اثرات دارویی شدید رو در سایر مواد سرکوب کنه.»
در حالی که اینها را توضیح میداد، شو چینگ همچنان روی آب متمرکز بود و نرمتنان داوودی بیشتری را شکار میکرد.
خواهر بزرگتر دینگ همهی حرفهای او را نمیفهمید، اما با این حال به شدت تحت تأثیر قرار گرفته بود. چشمانش برق زد و پرسید: «چرا میدرخشن؟»
«چون در فصل تولیدمثل، وقتی به سطح آب میان، نرها میخوان مادهها رو جذب کنن، برای همین نور درخشانی از خودشون ساطع میکنن. مادهها هم به دلیل مشابهی نور ساطع میکنن. بعد از پیدا کردن جفت احتمالی، اگه نورهاشون با هم هماهنگ بشه، یعنی جفتگیریشون موفقه. اما اگه نور نر نتونه با نور ماده هماهنگ بمونه، نر طرد میشه. اگه یه نر نتونه جفت مناسبی پیدا کنه، نورش محو میشه و میمیره.»
شو چینگ دوباره دستش را دراز کرد و یک نرمتن داوودی دیگر گرفت.
خواهر بزرگتر دینگ با نگاهی که به پرستش پهلو میزد به شو چینگ نگاه کرد. با این حال، سوال دیگری نپرسید و در عوض تصمیم گرفت با مشاهده کردن یاد بگیره. هر بار که او یک نرمتن جدید میگرفت، با دقت توجه میکرد. و وقتی اصول کار را فهمید، شروع به کمک کرد.
شو چینگ نیازی به کمک نداشت و در واقع حس میکرد او دارد کار را کمی سختتر میکند. اما با توجه به لوحهای یشمی، چیزی نگفت.
زمان گذشت و شاگردهای بیشتری به خاطر این اتفاق ظاهر شدند. در نهایت، شب به پایان رسید.
وقتی نور سپیدهدم ظاهر شد، نرمتنان داوودی که با موفقیت جفت پیدا کرده بودند، راهی اعماق شدند تا به کف دریا برگردند. تنها چیزهایی که باقی ماند، جسدهای شناور نرهای مردهای بود که شکار نشده بودند. با روشن شدن آسمان، آنها متلاشی شدند و دوباره بخشی از دریا شدند.
خواهر بزرگتر دینگ بعد از یک شب کار سخت، خیلی خوشحال به نظر میرسید. در نهایت، خداحافظی کرد.
ژائو ژونگهنگ با چهرهای بسیار افسرده دنبالش رفت. چشمانش هنوز با کمی امید میدرخشید: «فقط تماشا کن، دینگ شوئه. دیر یا زود قدر من رو میفهمی!»
۱. دینگ شوئه قبلاً در فصل ۸۴ به عمهاش اشاره کرده بود...
۲. نرمتن داوودی در چینی به معنای واقعی کلمه «سنگ داوودی» است و معمولاً «آمونیت» ترجمه میشود. به دلایل مختلف، من از «آمونیت» استفاده نمیکنم. برای دیدن عکسی از بتل بوی و پرنسس دثبلید در نمایشگاه آمونیت در موزهی تاریخ طبیعی محلی ما، به همراه تصویری هنری از شکل یک آمونیت زنده، اینجا را چک کنید (پ.ن: بله... بچههای من در عکس تا حد مرگ خسته به نظر میرسند، احتمالاً به این دلیل که آنها را از اسکلت باحال آنکیلوزاروس دور کردم تا برای این عکس ژست بگیرند، خنده). در اینجا مقالهی ویکی برای آمونیتها آمده است، هرچند به یاد داشته باشید که نسخهی موجود در داستان، نسخهای فانتزی است.