چپتر 118: فصل ۱۱۸: همیشه یه احمقی یه جایی پیدا میشه

شو چینگ به زمین خیره شد.

هر جا که چراغ دم روحی دقیقاً به آن اشاره میکرد، او میدانست که در زیر زمین است. لوح یشمی هوانگ یان با جزئیات به آنچه در زیر جزایر مردمان ماهینما نهفته بود، پرداخته بود.

به دلایل فرهنگی پیچیده، تمدن مردمان ماهینما به دو دنیای بالا و پایین تقسیم میشد. دنیای بالا روی سطح جزایر آنها بود و ساختمانهای آنجا معمولاً از اسکلت یا صدف ساخته میشدند. مردمان ماهینما عاشق اسکلت بودند. برایشان فرقی نمیکرد که اسکلت ماهی باشد، حیوان یا دیگر گونههای هوشمند غیر از خودشان. هر چه اسکلتها خبیثتر و شرورتر به نظر میرسیدند، آنها بیشتر دوستشان داشتند. این یک میراث فرهنگی بود که در اعماق روح تکتک مردمان ماهینما نسلبهنسل منتقل شده بود.

دنیای دوم در زیر سطح بود. آنجا یک شبکه غار نبود؛ بلکه آن دنیا در زیر خودِ جزایر و درون دریا وجود داشت. تمام جزایر مردمان ماهینما اینگونه بودند. واقعیت این بود که جزیرهها مانند برگهایی بودند که روی آب شناورند، با ساختمانهایی هم در بالا و هم در پایین، و نیرویی مرموز که مانع از غرق شدن آنها میشد. لوح یشمی برای توصیف دنیای زیردریایی مردمان ماهینما تنها از یک کلمه استفاده کرده بود: باشکوه.

طبق گزارشها، ساختمانهای آنجا از مرجانهای رنگارنگ ساخته شده بودند که بر فرازشان شقایقهای دریایی با بیشمار شاخک رشد میکردند. بهجز این، شو چینگ دقیقاً نمیدانست که آن مکان چه شکلی است.

کاپیتان صدا زد: «بریم. اینجا چیز دندونگیری پیدا نمیشه. ورودی همون چشم ماهیه.»

با این حرف، او به حرکت درآمد و به تاریِ سریعی بدل شد.

شو چینگ تصمیم گرفت به دنبالش برود، هرچند فاصلهاش را حفظ کرد. رابطهاش با کاپیتان غیرعادی بود و با اینکه از جهاتی به او اعتماد داشت، از جهات دیگر به او مشکوک بود. کاپیتان همیشه شخصی مرموز به نظر میرسید. و با اینکه شو چینگ نمیتوانست کاملاً از کار این مرد سر در بیاورد، حسی به او میگفت که او خطرناک است. این موضوع بهویژه از آنجا ناشی میشد که با وجود توانایی فعلی شو چینگ در مبارزه با دشمنان سطح پیریزی بنیاد، هر زمان که هاله کاپیتان را حس میکرد، قویتر از هاله خودش به نظر میرسید.

این بسیار گیجکننده بود. هر بار که او به گشایشی دست مییافت، عمداً قدرت کاپیتان را میسنجید و هر بار، آن مرد قویتر از خودش به نظر میرسید. به همین دلیل، او باید گاردش را حفظ میکرد.

آن دو با سرعت از میان شهر اسکلتهای ماهی به سمت ورودی دنیای زیرین حرکت کردند.

در طول راه، آنها شاگردان زیادی از هفت چشم خونین را دیدند. برخی در سایهها حرکت میکردند، برخی ساختمانها را غارت میکردند و برخی دیگر اجساد مردمان ماهینما را به امید یافتن سنگهای روحی جستوجو میکردند. دیگران در کمین نشسته بودند تا به بقیه شبیخون بزنند، چه شاگردان همفرقه خودشان باشند و چه مردمان ماهینما.

شاگردان مانند سگهای وحشی بودند که هم در پنهان ماندن و هم در شکار طعمه مهارت داشتند. کسانی که شو چینگ و کاپیتان را میدیدند، حتماً از سر راهشان کنار میرفتند، هرچند سخت بود بگوییم که این به خاطر اولی بود یا دومی.

کاپیتان در حالی که به گروهی از شاگردان که در حال تخریب یک ساختمان بودند اشاره میکرد، گفت: «اونا رو میبینی؟ بیشترشون میتونستن خیلی وقت پیش به گشایش برسن، اما سطح تزکیهشون رو سرکوب کردن تا بتونن بیان اینجا و پولدار بشن. حس بویایی هر کدومشون از سگ هم تیزتره. خدای من... اونا حتی خونهها رو هم خراب میکنن تا به عنوان غنیمت ببرن. واقعاً که ظالمانهست.»

ساختمانی که آنها ویران میکردند منحصربهفرد بود، زیرا از صدفهایی ساخته شده بود که با انرژی روحی میتپیدند.

همانطور که شو چینگ نگاه میکرد، کاپیتان ناگهان به سمت گروه شاگردان هجوم برد و هاله تزکیهاش با قدرت شعلهور شد. در پاسخ، آن گروه عقبنشینی کردند و سپس در سایهها ناپدید شدند. کاپیتان با چشمانی براق، کار تخریب را ادامه داد. شو چینگ هم به او ملحق شد و صدفها را یکییکی برداشت.

کاپیتان گفت: «این چیزا فوقالعادهان. نمیدونم این خونه کی بوده. حتی یکی از اینا رو میشه به قیمت چند ده سنگ روحی فروخت.»

شو چینگ پاسخی نداد، اما با سرعت بیشتری شروع به جمعآوری صدفها کرد. پس از گذشت زمانی به اندازه سوختن نیمی از یک چوب عود، آنها آنجا را ترک کردند. دیگر خانهای در کار نبود.

در طول راه، آنها با موقعیتهای مشابه دیگری روبرو شدند و کاپیتان در تمام آنها توقف کرد.

«این مسخرهست. این شاگردای قدیمی واقعاً قویان! باورم نمیشه که تا این حد پست شدن که از بچههایی مثل ما غنیمت میدزدن!»

شو چینگ به چهره کاپیتان نگاه کرد و تایید کرد که او حدود بیستوهفت یا بیستوهشت ساله به نظر میرسد.

کاپیتان با نگاهی کج به شو چینگ پرسید: «به چی نگاه میکنی؟»

شو چینگ با آرامش پاسخ داد: «تو بچه نیستی. من هستم.»

این تنها چهارمین جملهای بود که شو چینگ از زمان ملاقات با کاپیتان به زبان آورده بود.

کاپیتان آهی کشید. «معاون کاپیتان شو، فکر کنم بهتر باشه فقط ساکت بمونی. حرف نزن، باشه؟ در ضمن، ممنون میشم اگه عجله کنی و اون ۵۰۰۰ سنگ روحی که بهم بدهکاری رو بدی.»

با این حرف، کاپیتان با تمام سرعت شروع به حرکت کرد.

شو چینگ وانمود کرد که نشنیده است. او در سکوت به دنبالش رفت و آن دو هر لحظه به سرِ اسکلت ماهی نزدیک و نزدیکتر شدند. طولی نکشید که متوجه غار بسیار بزرگی در آنجا شدند. همان موقع بود که صدای انفجار مهیبی را از دوردست شنیدند.

وقتی به آن سو نگریستند، پرورشدهندهای از مردم دریایی را دیدند که از چیزی شبیه به یک رگه نور آبیرنگِ درخشان فرار میکرد. با نزدیکتر شدنِ نور آبی، مشخص شد که او جوانی است که یک طلسم پرواز به تن دارد. او کسی نبود جز عضو برگزیدهی بخش گارد ساحلی، دینگ شیائوهائی.

دینگ شیائوهائی بسیار جدی و عبوس به نظر میرسید. در طول مدتی که در جزیره بود، مدام به دنبال پرورشدهندگان مردم دریایی میگشت تا آنها را بکشد و هر کجا که میرفت، اجسادی از خود به جای میگذاشت. او مگر در مواقعی که کاملاً برایش راحت بود، هیچ غنیمتی برنمیداشت، چون احساس میکرد این کار بر روند کشتار او تأثیر میگذارد.

همانطور که شکارش را تعقیب میکرد، به نظر نمیرسید که حتی متوجه کاپیتان و شو چینگ شده باشد، چه برسد به اینکه بایستد و با آنها صحبت کند. او فقط به تعقیب پرورشدهندهی مردم دریایی ادامه میداد. رفتار او با دیگر شاگردها بسیار متفاوت بود. او به جای اینکه مثل بقیه روی پولدار شدن تمرکز کند، میخواست امتیاز جمع کند!

کاپیتان با صدای بلند گفت: «چه شاگرد نمونهای! میبینی شو چینگ؟ یه عضو واقعیِ هفت چشم خونین باید اینطوری باشه! فقط به خاطر وجود شاگردهایی مثل اونه که هفت چشم خونین آینده داره!» او دستهایش را مشت کرد، بالای سرش برد و فریاد زد: «دمت گرم، ارشد دینگ! برو، برو، برو! ارشد دینگ، واحد شش دفتر آسمانی از بخش جنایات خشونتبار صددرصد پشتته! تو حتماً اول میشی و شاگرد مجمع اعلا میشی!»

دینگ شیائوهائی در حالی که با حریفش میجنگید، نگاه سردی به کاپیتان انداخت.

برای شو چینگ کاملاً واضح بود که دینگ شیائوهائی برای اول شدن دندان تیز کرده است.

در همین حال، کاپیتان آهی کشید، سپس به سمت شو چینگ خم شد، صدایش را پایین آورد و گفت: «مثل اون نباش. معلومه اونقدر تزکیه کرده که احمق شده. آخه چرا باید براش مهم باشه که شاگرد مجمع اعلا بشه؟ اون بهزودی پیشرفت میکنه و ردای بنفش میگیره. وقتی این اتفاق بیفته، شاگردهای مجمع اعلا باید با احترام بهش سلام بدن. پس چرا داره اینقدر خودشو به آب و آتیش میزنه؟ یعنی اینقدر فرقه رو دوست داره؟»

شو چینگ گفت: «هر کسی یه جوریه. سخته بشه گفت چرا داره این کارو میکنه.»

این پنجمین باری بود که شو چینگ با کاپیتان صحبت میکرد. کاپیتان لبخندی زد و به شو چینگ اشاره کرد، انگار که میخواست در جواب چیزی بگوید. اما ناگهان حالتش تغییر کرد. شو چینگ هم واکنش مشابهی نشان داد و هر دو همزمان به عقب پریدند.

در همان لحظه، زمینِ مقابلشان منفجر شد و چهار دستِ کاملاً سیاه از آن بیرون زد. اگرچه آنها چیزی جز هوا را چنگ نزدند، اما نوسانات انفجاریِ شدیدی از خود ساطع کردند.

از میان زمینِ فرو ریخته، دو پیکر بیرون آمدند. هر دو زره سیاه به تن داشتند، موهایشان بلند و آشفته بود و لکههایی از بافتهای مرده روی پوستِ نمایانشان دیده میشد. چشمانشان قرمز درخشان بود و فضایی وحشیانه و تشنه به خون از آنها ساطع میشد. آنها بدون لحظهای تردید، به سمت شو چینگ و کاپیتان یورش بردند.

کاپیتان گفت: «زامبیهای دریایی! مراقب باش شو چینگ. هر دوی اونا توی دایره کامل تراکم چی هستن. توی مرحله پیریزی بنیاد نیستن، اما زامبیهای دریایی موجودات عجیبیان. تزکیهشون به ماده جهشزا وابستهست، یعنی بدنشون پر از این مواده. علاوه بر این، بدنهای فیزیکیِ فوقالعاده قدرتمندی دارن و از زهر زامبی هم استفاده میکنن. نباید بذاریم ضربه سختی بهمون بزنن.»

نیزهی بلندی در دستان کاپیتان ظاهر شد و آن را به سمت زامبیهای دریایی که نزدیک میشدند، چرخاند.

در همین حال، زمین در نزدیکی دینگ شیائوهائی هم شکافته شد و سومین زامبی دریایی بیرون آمد و به او حمله کرد.

هر سه شاگرد فوراً درگیر نبرد شدند.

شو چینگ خیلی زود چیزی را که کاپیتان گفته بود، تجربه کرد. حتی وقتی با تمام قدرت مشتی به حریفش میزد، زامبی دریایی فقط چند قدم به عقب تلوتلو میخورد و به نظر میرسید که هیچ آسیبی ندیده است. و وقتی با خنجرش گلوی زامبی دریایی را میبرید، موجود اصلاً متوجه نمیشد. شو چینگ پس از پیوستن به هفت چشم خونین، گونههای غیرانسانیِ مختلفی را دیده بود، اما این اولین باری بود که با گونهای به این عجیبی روبهرو میشد. و بعد، وقتی حریفش مقداری زهر زامبی به سمتش پرتاب کرد، کنجکاوی شو چینگ حتی بیشتر شد.

کدومشون بیرحمتره؟ زهر زامبی؟ یا زهر من؟