چپتر 123: معبد میگاه

وضعیت عجیبی بود.

با این حال، هم شو چینگ و هم ژانگ سان قبلاً چنین چیزهایی را تجربه کرده بودند. علاوه بر این، در مقایسه با کاری که کاپیتان انجام میداد، هر دشمن نادیدهای که در راه بود اهمیت چندانی نداشت.

شو چینگ در زندگیاش به افراد زیادی احترام نمیگذاشت. در محلههای فقیرنشین، معلمش را تحسین میکرد. در اردوگاه لاشهروبها، سرگروه تاندر و استاد اعظم بای را. حالا، فرد دیگری به این لیست اضافه شده بود. تفاوت اینجا بود که در مورد کاپیتان، چیزی که شو چینگ تحسین میکرد، شیوه دیوانهوار او در زندگی پرخطر بود. در لحظهای مثل این، کاپیتان به کف دریا رفته بود و جانش را به خطر میانداخت تا تکهای از گوشت جواین را به دست آورد. این جنون محض به نظر میرسید. در مورد اینکه کاپیتان واقعاً که بود و سطح واقعی پایهی تزکیهاش چقدر بود، شو چینگ به خود زحمت گمانهزنی نمیداد. فایدهای نداشت.

شو چینگ زیر لب گفت: «امیدوارم موفق بشی، کاپیتان.»

کاپیتان در ازای محافظت به اندازه سوختن یک عود، سه قرص پیریزی به او داده بود. پس شو چینگ تا آن زمان او را در امان نگه میداشت. بدون هیچ تردیدی، به سمت ورودی اصلی معبد رفت.

در آستانهی در، نگاهی به بیرون انداخت، سپس دستش را تکان داد و مجموعهی بزرگی از گردهای سمی را در آب پخش کرد. این گردها بیرنگ نبودند؛ در عوض، گردهایی با رنگهای بسیار بودند: سیاه، قرمز، آبی، سبز و غیره، که فوراً با هم ترکیب شدند و ابری رنگارنگ و به شدت سمی ایجاد کردند.

در همین حال، صدای جلزولیز و انفجارهای بیرون بلندتر شد. ارتعاشاتی در آب ظاهر شد و به دنبال آن بازوی اختاپوسی عظیمی مستقیماً به سمت شو چینگ شلیک شد. با سرعتی باورنکردنی حرکت میکرد و در حین حرکت، پالسهای انرژی را در آب میفرستاد. فقط یک بازو نبود. بازوهای بیشتری به دنبال آن آمدند، تا اینکه دهها بازو به سمت شو چینگ هجوم بردند.

با چشمانی سرد، از اولین بازو جاخالی داد و با خنجرش آن را برید و کاملاً قطع کرد. یک قدم به عقب رفت و با بازوی بعدی که به او رسید درگیر شد. خون به همه جا پاشید، اما تعداد بازوهایی که سعی داشتند او را بگیرند آنقدر زیاد بود که در نهایت خنجرش را رها کرد، یکی از بازوها را گرفت و با تمام توان کشید. صدای غرش به گوش رسید و گودال بزرگی در زمین باز شد و جانور عجیبی به بیرون کشیده شد. در حالی که میپیچید و دستوپا میزد، سرش ظاهر شد؛ با دهانی وحشی که به سمت شو چینگ هجوم برد.

شو چینگ آرام ماند؛ شبح دیو خشکسالی پشت سرش ظاهر شد و او ضربه مشت سنگینی به جانور زد. انفجاری در آب رخ داد و جانور از هم پاشید.

با این حال، مبارزه تمام نشده بود. شو چینگ بازوی دیگری را گرفت، جانور را به فضای باز کشید و سپس با مشت آن را به نابودی کشاند.

عقبتر در داخل معبد، ژانگ سان در حالی که تماشا میکرد، نفسنفس میزد. «شو چینگ به اندازه کاپیتان دیوونه نیست، اما قطعاً خیلی وحشیه.»

ژانگ سان هم بیکار ننشسته بود. دستانش در یک حرکت وردخوانی دودستی درخشیدند و باعث شدند رشتههای تقریباً نامرئی از او به سمت بیرون شلیک شوند. او نیز در این کشتار شرکت داشت.

انفجارهای بیشتری از بیرون شنیده میشد، چرا که تلههای ژانگ سان یکی پس از دیگری فعال میشدند. بسیاری از دشمنان قربانی سموم شو چینگ شدند و مجبور شدند چهره خود را نشان دهند. این تازهواردها از مردم دریایی بودند.

با این حال، آنها مثل مردم دریایی معمولی نبودند. آنها توانایی نامرئی شدن داشتند و به طرز غیرعادیای خشن بودند. همانطور که ظاهر میشدند، در حالی که خون سرفه میکردند و نشانههای دیگری از مسمومیت داشتند، عقبنشینی را انتخاب نکردند، بلکه در عوض به سمت ورودی معبد هجوم بردند.

هدف آنها شو چینگ نبود، بلکه تندیس پوشیده از گوشت بود. در واقع، به نظر میرسید از شدت تمایل برای متوقف کردن ارتعاشاتی که از آن گوشت میآمد، دیوانه شدهاند. اما لحظهای که به ورودی معبد هجوم بردند، انفجار بزرگی رخ داد. آنها مستقیماً وارد یکی از تلههای ژانگ سان شده بودند. شو چینگ اصلاً آسیبی ندید، اما مردم دریایی تکهتکه شدند.

انفجار بقیه مردم دریایی را به عقب راند. در مورد شو چینگ که هنوز با بازوهای اختاپوسی دستوپنجه نرم میکرد، نگاهی از شوک در چهرهاش ظاهر شد. او به تازگی ارتعاشات قدرتمندی را حس کرده بود و میتوانست تشخیص دهد که هالهای شدید از زیر زمین به معبد نزدیک میشود.

او فریاد زد: «ارشد ژانگ سان، اون مجسمه رو از اینجا ببر بیرون!»

ژانگ سان با سرعت برق واکنش نشان داد. بدون کوچکترین تردیدی به عقب دوید، تندیس پوشیده از گوشت را روی شانههایش انداخت و از معبد بیرون زد. در همان حال، دست راستش میرقصید و رشتههای تیز را هدایت میکرد تا به دورش بچرخند. دقیقاً همانطور که او از معبد بیرون پرید، معبد فرو ریخت و دست پوسیده عظیمی از زمین بیرون زد. اگرچه چیزی را نگرفت، اما روی سطح زمین کوبید و سپس نیروی عظیمی وارد کرد تا پیکرهای غولپیکر و ۳۰۰ متری را از زمین بیرون بکشد. با بالا آمدن آن، زهر زامبی قدرتمندی به همه جهات پخش شد.

به طرز تکاندهندهای، این یک موجود زامبی بود. با این تفاوت که یک زامبی واحد نبود، بلکه انبوهی از زامبیها بود که همگی به هم چسبیده بودند. وقتی به فضای باز آمد، مانند یک حیوان روی چهار دست و پا چمباتمه زد و سپس به سمت ژانگ سان هجوم برد.

حالت چهره ژانگ سان تغییر کرد. تندیس را از روی شانهاش برداشت و آن را به سمت شو چینگ پرتاب کرد.

شو چینگ به بالا پرید و آن را گرفت، سپس عقبنشینی کرد. در همان حال، با دست چپ از خنجرش استفاده کرد تا به چیزی در کنارش ضربه بزند. خون شکوفه زد و سری به زمین افتاد.

در همین حال، زامبی غولپیکر مسیرش را به سمت شو چینگ تغییر داد.

شو چینگ چشمانش را ریز کرد. سرعتش را زیاد کرد و گریخت. در همین حال، ژانگ سان از سرعت شو چینگ استفاده کرد تا به دنبال او برود. شو چینگ از این موضوع تعجب نکرد. لحظهای که تندیس پوشیده از گوشت را گرفته بود، رشتهای را حس کرده بود که آن را به ژانگ سان وصل میکرد.

ژانگ سان همانطور که نزدیک میشد پرسید: «اون دیگه چیه؟ کاپیتان رو به ته دریا برد، اما به نظر میاد مردم دریایی و زامبیهای دریایی رو دیوونه کرده.»

شو چینگ پاسخی نداد. او به حرف کاپیتان درباره زمانی به اندازه سوختن یک عود فکر میکرد. تندیس را دوباره به سمت ژانگ سان پرتاب کرد. «ارشد ژانگ سان، تو اینجا رو نگه دار.»

سپس، در حالی که چشمانش از قصد کشتن میدرخشید، شو چینگ خنجرش را با دست چپ گرفت و با دست راست سیخچه آهن سیاه خود را بیرون کشید. در حالی که شبح دیو خشکسالی پشت سرش زوزه میکشید، به سمت زامبی غولپیکرِ در حال نزدیک شدن هجوم برد. او با حداکثر سرعت حرکت کرد و وقتی نزدیک شد، شبح دیو خشکسالی به او پیوست تا ضربهای را وارد کند. او همچنین مقدار زیادی سم آزاد کرد.

تحت فشار حملات بیامان او، تکتک زامبیهای دریایی از بدن زامبی غولآسای ترکیبی جدا میشدند، تا اینکه آن موجود عظیم شروع به عقبنشینی کرد.

سپس، شو چینگ لشکری از قطرات آب را فراخواند تا مجموعهای از بندها را برای به زنجیر کشیدن آن موجود غولآسا ایجاد کند. بعد از آن، با تکان دادن دستش قایق دارمای خود را احضار کرد تا حملهای از جنس الوهیت را رها کند. پرتوی طلایی از نور پدیدار شد که به نظر میرسید قادر به تطهیر هر چیزی است. نور با سرعت از میان آب گذشت و درست به زامبی غولآسا برخورد کرد. آن موجود عظیم لرزید و سپس به تکههای کوچک تقسیم و منفجر شد.

شو چینگ نمیخواست الوهیت باقیماندهاش را هدر دهد. قایق دارما را جمع کرد و در حالی که شعلهی کشتار در چشمانش سوسو میزد، چرخید. سپس خود را به سمت دیگر مردمان دریایی پرتاب کرد. خنجرش به رقص درآمد و خون را به هر سو پاشید. سیخ آهنیاش با سرعت به حرکت درمیآمد و یکی پس از دیگری بدن مردمان دریایی را سوراخ میکرد. هرچند بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین هنوز در خواب بود، اما حالا که سیخ آهنی صاحب یک روحواره شده بود، به سلاحی خارقالعاده و مرگبار تبدیل گشته بود.

مدت کوتاهی بعد، تمام منطقه توسط شو چینگ پاکسازی شد. او غرق در خون بود و کمی خسته به نظر میرسید، اما قصد کشتار در وجودش همچنان با شدت قبل میسوخت.

سیخ آهنی هم وضعیتی مشابه داشت. هاله ای شوم و همچنین ردی از قدرت پیریزی بنیاد از آن ساطع میشد. از ظاهرش پیدا بود که بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین بهزودی بیدار خواهد شد.

پشت سر شو چینگ، شبح دیو خشکسالی با نگاهی وحشیانه به اطراف مینگریست، گویی که شاهد این سلاخی عظیم بود.

کمی آنطرفتر ژانگ سان ایستاده بود که بهشدت شوکه شده بود. او شو چینگ را میدید که پوشیده در خون، همچون شمشیری از نیام کشیده شده آنجا ایستاده است. ناگهان متوجه شد که در قضاوتش دچار اشتباه شده است. هرچند شو چینگ به اندازهی کاپیتان دیوانه نبود، اما از نظر درندگی، دقیقاً در همان سطح قرار داشت! این موضوع بهویژه زمانی تایید میشد که میدید گلوی تمام جسدهای روی زمین شکافته شده است.

به اندازهی سوختن یک عود زمان گذشته بود و کاپیتان هنوز برنگشته بود.

شو چینگ بیصدا آنجا ایستاده بود و به تندیس پوشیده از گوشتی که روی شانههای ژانگ سان بود نگاه میکرد.

آنها به اندازهی سوختنِ نصفِ یک عودِ دیگر هم منتظر ماندند. حتی ژانگ سان هم کمکم داشت فکر میکرد که زمان زیادی گذشته است. چهرهاش کمی درهم رفت. زمان بیشتری سپری شد.

سرانجام شو چینگ گفت: «وقت تمومه، برادر ارشد ژانگ سان. من جاهای دیگهای دارم که باید برم. مراقب خودت باش.»

او کیسهای از زهر به ژانگ سان داد، نحوهی استفاده از آن را برایش توضیح داد و سپس چرخید و با سرعت دور شد. او امیدوار بود که همهچیز برای کاپیتان خوب پیش برود، اما قصد نداشت فقط بنشیند و منتظر بماند. کارهای مهمتری داشت که باید به آنها رسیدگی میکرد.

بعد از اینکه به اندازهی کافی دور شد تا مطمئن شود تنهاست، چراغ دم روحی را بیرون آورد و آن را درون سایهاش قرار داد. تقریباً بلافاصله توانست مسیری را که باید میرفت، تایید کند. او به حرکت در میان مجموعهی عظیم معابد ادامه داد. یک ساعت بعد، مقابل معبدی ایستاد که بسیار معمولی به نظر میرسید. هرچند تفاوتی با ساختمانهای اطراف نداشت، اما چراغ دم روحی دقیقاً به اینجا اشاره میکرد. بعد از اینکه اطراف را بررسی کرد و مطمئن شد تنهاست، مقداری زهر بیرون آورد و آن را به اطراف پاشید؛ او مطمئن شد که زهر تمام معبد را پوشانده و حتی به داخل آن نفوذ کرده است.

حتی با این وجود، بلافاصله وارد نشد. مدتی منتظر ماند تا ببیند آیا اتفاقی میافتد یا نه. وقتی خبری نشد، سرانجام با احتیاط وارد معبد شد. داخل معبد چیزی جز یک تندیس نبود. آن تندیس متعلق به جواین نبود؛ بلکه مرد ماهینمای پیری را نشان میداد. چهرهاش بدون اینکه خشمگین باشد، تهدیدآمیز به نظر میرسید و تاجی سلطنتی بر سر داشت. بهجز این، چیز خاص دیگری در موردش به چشم نمیآمد.

شو چینگ به اطراف نگاه کرد و حتی زمانی را صرف بررسی دیوارها کرد.

با این حال، آن مکان واقعاً خالی بود، حتی دیوارها. بعد از اینکه هیچ سرنخی پیدا نکرد، چراغ دم روحی را بیرون آورد. اتفاقی نیفتاد. پس از کمی فکر، چراغ را روشن کرد و در کل معبد قدم زد، اما باز هم متوجه چیز قابلتوجهی نشد.

کمی بیشتر روی موضوع تمرکز کرد و سپس چراغ را درون سایهاش گذاشت. تقریباً در همان لحظه، رنگ شعله تغییر کرد و از کهربایی به سبز کمرنگ تبدیل شد. وقتی نور به دیوارها تابید، شو چینگ متوجه شد که آنها متفاوت به نظر میرسند.

در حالی که چشمانش را ریز کرده بود، به سمت یکی از دیوارها رفت.

همین که نزدیک شد و نور چراغ مستقیمتر به دیوار مقابلش تابید، سطح دیوار موج برداشت. سپس در کمال ناباوری، دیوارنگارهای روی دیوار ظاهر شد. آن نگاره محراب عظیمی را نشان میداد که تودهی بزرگی از استخوانها، همچون دریایی، در آن انباشته شده بود. و بر فراز آن دریای استخوان، سه پیکر قد برافراشته بودند. دو نفر از آنها در حال تعظیم بودند و دیگری با قامتی استوار ایستاده بود. یکی از آن دو پیکرِ در حال تعظیم، همان مرد ماهینمای پیری بود که تندیسش در این معبد قرار داشت. او شبیه به یک امپراتور بود؛ باوقار، باهیبت و غیرعادی. بر سرش تاجی سلطنتی و پوشیده از جواهرات داشت.

پیکر دیگر که در حال تعظیم بود، پیرزنی با انبوهی از شاخک بود که ردایی از اسکلت ماهی به تن داشت. بر پشت او چهرهی یک شبح دیده میشد. او، بدون شک، جواین بود.

و اما پیکری که آنها به او تعظیم میکردند، غولی بود که ماری عظیم و نُهسر به دورش حلقه زده بود. آن غول زرهی به تن داشت که پوشیده از نمادهای جادویی بود. بر روی هر شانه، جهانی مجزا را حمل میکرد و شمشیری بالای سرش شناور بود. شمشیر بهشدت مضطربکننده به نظر میرسید، گویی آنقدر قدرت داشت که آسمانها را بشکافد و زمین را درهم بکوبد. در واقع، این موجود که امپراتور مردمان دریایی و جواین به او تعظیم میکردند، بسیار شبیه به یک خدا بود.

یکی از دهانهای مار، چراغی فروزان را نگه داشته بود.

آن چراغ شبیه به یک چتر وارونه بود. از این نظر، به چراغ دم روحی شباهت داشت. با این حال، حسی که از آن ساطع میشد، نشان میداد که چیزی بسیار فراتر از چراغ دم روحی است.

آن تفاوت، مانند تفاوت بین یک سنگ معمولی و یک قطعه یشم مرغوب بود.

و از آن چنان شکوه و قدرت سلطنتیای تراوش میکرد که هر کسی با نگاه کردن به آن، میفهمید که این چراغ، اصل و واقعی است.