چپتر 125: ارزشش رو داشت!

شو چینگ هیچوقت حتی به چنین جراحت شدیدی نزدیک هم نشده بود. هر دو لایه دفاعی قایق دارمای او نابود شده بودند و با وجود اینکه با قدرت الوهیت مقاومت کرده بود، نیمه جلویی قایق درهم شکسته بود. او از تعداد زیادی طلسم گنجینهای هم استفاده کرده و با تمام توانِ بدن فیزیکیاش در سطح دایره کامل جنگیده بود. با وجود تمام اینها، بهسختی توانسته بود جان سالم به در ببرد.

در واقع، او میتوانست حس کند که حتی با قدرت بازسازی بلور بنفش، زمان زیادی طول میکشد تا به حالت عادی برگردد. با وجود اینکه فرار کرده بود، هنوز ترس در اعماق قلبش موج میزد. او این احساس را داشت که اگر حتی یکی از لایههای دفاعیاش را کم داشت، الان مرده بود.

در حالی که از شدت درد دندانهایش را روی هم فشار میداد، زیر لب زمزمه کرد: «اما... ارزشش رو داشت!» سپس تصمیم گرفت نگاهی سریع به داراییهایش بیندازد.

او به اندازه قایق دارمایش که برای ارتقای آن زحمت زیادی کشیده بود، به طلسمهای گنجینهای اهمیت نمیداد. در حال حاضر، تقریباً هیچ الوهیتی برای قایق باقی نمانده بود. نیمه جلویی آن تقریباً بهطور کامل نابود شده بود. بازگرداندن آن به حالت اول هزینه زیادی روی دستش میگذاشت.

با این حال، از سودی که نصیبش شده بود، بینهایت هیجانزده بود.

«و هنوز اون چراغ دم روحی بدلی رو دارم! حالا میفهمم چرا کاپیتان حاضر بود همه چیزش رو قمار کنه. تا وقتی موفق بشی، پاداشها خیرهکنندهان!»

با این حال، شو چینگ فکر نمیکرد که عادت کردن به اینجور کارها ایده خوبی باشد؛ وگرنه واقعاً یک روز به کشتن میرفت.

نفس عمیقی کشید و خودش را مجبور کرد آرام شود، سپس پایه تزکیهاش را به گردش درآورد و سعی کرد کاری کند بلور بنفش او را سریعتر درمان کند. در آن لحظه، او حتی نمیتوانست حرکت کند و میدانست هر چه بیشتر در آن مکان بماند، خطر بیشتری تهدیدش میکند.

طولی نکشید که یک ساعت گذشت.

***

در فاصلهای نه چندان دور از شو چینگ، اما همچنان در محدوده مجموعه معبد، منطقهای بود که کسی غار کوچکی در زمین حفر کرده بود. داخل غار تندیسی پوشیده از گوشت قرار داشت و ژانگ سان در کنار آن نشسته بود.

ژانگ سان نگهبان ورودی غار بود. بیرون غار انبوهی از ابزارهای انفجاری و همچنین مقدار زیادی سم قرار داشت. هر کسی که سعی میکرد نزدیک شود، بهسختی میتوانست از مرگ فرار کند. خروج از غار هم دشوار بود، اما ژانگ سان راهی باقی گذاشته بود و میدانست چطور از میان آنها عبور کند.

اما حتی تمام این آمادگیها هم برای ژانگ سان کافی نبود، بنابراین او سلاح رشتهای خود را هم در تمام منطقه پخش کرده بود. هر از گاهی به تندیس پوشیده از گوشت نگاه میکرد و آه میکشید.

«بیخیال کاپیتان. اون تو نمیمیری، مگه نه؟ واقعاً مجبور بودی این کار رو بکنی؟ چرا اینقدر دوست داری جونِ عزیزت رو به خطر بندازی؟ ترجیح نمیدادی با دخترای فرقه خوش بگذرونی؟

اون جواین بود! شاید یه خدای واقعی نباشه، اما یه موجود الهی وحشتناکه. هیچکدوم از مردم دریایی در حدش نیستن، مگر شاید اون میگاه، که اونم معلوم نیست اصلاً واقعی باشه یا نه.

رو دستم نمیمیری کاپیتان. اگه بمیری، تمام این سالهایی که روت سرمایهگذاری کردم به باد میره.»

ژانگ سان حدود چهار ساعت بود که اینطور آه میکشید و دیگر خودش را با این حقیقت که کاپیتان احتمالاً مرده، وفق داده بود. سرش را تکان داد و تصمیم گرفت به اندازه زمانی که یک عود میسوزد صبر کند و اگر کاپیتان تا آن موقع بیرون نیامد، دیگر منتظر نماند.

همانطور که به اطراف نگاه میکرد، داشت با خودش فکر میکرد که آیا تکهای از گوشت تندیس را به عنوان یادگاری بکند یا نه، که ناگهان تندیس لرزید؛ و بعد، فریادی از داخل آن بلند شد که لرزه بر تن ژانگ سان انداخت.

در حالی که چهرهاش دگرگون شده بود، عقب رفت و همزمان با سلاح رشتهایاش تندیس را محاصره کرد.

سپس تندیس دوباره لرزید و شکاف روی گوشت باز شد، بزرگ و کوچک شد و بین این دو حالت جابهجا شد، انگار که داشت نفس میکشید. صدای زوزههای داخل آن هم واضحتر شد. به نظر میرسید موجود وحشتناکی داخل آن است که سعی میکند بیرون بیاید.

ژانگ سان که مبهوت شده بود، دوباره عقب رفت تا اینکه به ورودی غار رسید و آماده بود تا هر لحظه فرار کند.

در حالی که با اضطراب آنجا منتظر بود، گوشت روی تندیس تکانی خورد و دستی از داخل آن بیرون آمد. دست غرق در خون بود و فقط سه انگشت داشت. بیشتر پوستش کنده شده بود و استخوانها بهوضوح دیده میشدند.

دست، گوشت روی تندیس را گرفت و از آن برای بیرون آمدن استفاده کرد. سرانجام، بالاتنه کاپیتان ظاهر شد. او هیچ مویی نداشت و سرش کاملاً غرق در خون بود. بیشتر پوست صورتش ذوب شده بود و تمام آن گوشتهای خونآلود باعث میشد اصلاً شبیه انسان به نظر نرسد. بدنش پوشیده از انواع زخمهای هولناک بود که برخی از آنها کاملاً از بدنش رد شده بودند. با این حال، دست راستش تکه گوشت طلاییِ در حال وول خوردنی را محکم گرفته بود. از الوهیت وحشتناکی که از آن گوشت خونآلود ساطع میشد، معلوم بود که آن گوشتِ جواین است! به محض اینکه گوشت در فضای باز قرار گرفت، هوای اطرافش موج برداشت و تغییر شکل داد و انگار با بیشمار جیغهای دردناک پر شد.

ذهن ژانگ سان به دوران افتاد و خون از چشمها، گوشها، بینی و دهانش بیرون زد. تمام بدنش احساس ناپایداری میکرد.

کاپیتان با عجله گفت: «بکشم بیرون!»

ژانگ سان با سختی زیاد، رشتهاش را دور کاپیتان پیچید و او را کشید. آرامآرام، بالاتنه کاپیتان از شکاف تندیس بیرون آمد.

سپس او روی زمین افتاد.

نیمه پایینی بدنش، از جمله هر دو پا، غیب شده بود. فقط بالاتنهاش باقی مانده بود، هرچند آن هم تودهای از گوشت متلاشی شده بود.

کاپیتان فریاد زد: «زود باش مجسمه رو نابود کن! یه چیزی پشت سرمه!!»

همزمان، با یک دست وردی اجرا کرد و به سمت مجسمه اشاره کرد.

ژانگ سان میتوانست خطر را حس کند، پس دندانهایش را روی هم فشرد و به او ملحق شد. با حملهی آنها به مجسمهی پوشیده از گوشت، صدای انفجارهایی بلند شد. لحظهای بعد، مجسمه منفجر شد.

با نابودی آن، غرش خشمی از درونش طنینانداز شد.

تنها پژواک آن غرش باعث شد خون از دهان ژانگ سان بیرون بپاشد؛ او تلوتلوخوران به عقب رفت و صدای خرد شدن از بدنش به گوش رسید، چرا که بیش از چهل لوح یشمی که همراه داشت، تکهتکه شدند. سپس به زمین افتاد و بهشدت مجروح شد. بعد از آنکه با سختی چند حب دارویی بیرون آورد و آنها را بلعید، کمی رنگ به چهرهاش بازگشت.

کاپیتان هم در حالی که به گوشهای پرتاب میشد، خون سرفه کرد. با این حال، تکهی گوشت را رها نکرد.

بعد از آنکه همه چیز تمام شد، بلند و مستانه خندید.

با هیجان گفت: «کی غیر از من میتونست این کار رو بکنه؟ به محض اینکه خبر حمله به جزایر مردمان ماهینما رو شنیدم، این نقشه رو کشیدم. و حالا بالاخره یه تکه از گوشت یه موجود الهی رو به دست آوردم. انجامش دادم! این دفعه واقعاً انجامش دادم!»

در حالی که از درد چهرهاش در هم رفته بود، اما همچنان میخندید، سریع گوشت جواین را پنهان کرد.

ژانگ سان با لبخندی تلخ پرسید: «ارزشش رو داشت؟ توی این راه پاهات رو از دست دادی.»

«ارزشش رو داشت!! کی به نصف بدن اهمیت میده؟ من مخصوصاً یه جادوی مخفی برای رشد دوبارهی اعضای از دست رفته تمرین کردم. اون رو با بهترین داروهای فرقه ترکیب میکنم و تا چند ماه دیگه پاهام برمیگردن. و با الوهیتِ گوشتِ جواین، حتی سریعتر هم خوب میشم.»

کاپیتان نگاهی به اطراف انداخت. «هی، معاون کاپیتان کجاست؟»

ژانگ سان در حالی که به خوردن حبهای دارویی ادامه میداد، گفت: «بهمون گفتی به اندازهی سوختن یه چوب بخور صبر کنیم. اون مال چهار ساعت پیش بود. برادر کوچک شو به اندازهی سوختن دوتا چوب بخور نگهبانی داد. وقتی برنگشتی، رفت تا به کارای دیگه برسه. قبل از اینکه بره، یه مشت گرد سمی بهم داد.»

«منطقیه. حتی خودم هم فکر نمیکردم اینقدر اون تو بمونم. و نزدیک بود هیچوقت برنگردم.» کاپیتان سیبی بیرون آورد، گاز زد و میخواست ادامهی ماجرا را توضیح دهد که صدای غرش عظیمی به گوششان رسید.

در واقع، تمام جزیره جواین تا اعماقش لرزید؛ لرزشی چنان شدید که تمام ساختمانها فرو ریختند. همزمان، جریانهایی از مه سیاه از ساختمانها، علفهای دریایی و شقایقها بیرون زد. مقادیر عظیمی از آن از همه چیز در دنیای زیر آب تراوش کرد و با جمع شدن در کنار هم، به ابرهای سیاهی تبدیل شد که به هر سو هجوم میبردند.

ماده جهشزای درون آن چنان قوی بود که هر چه را لمس میکرد ذوب مینمود. فراتر از آن، چیزی گروگونه در آن وجود داشت که وقتی با اجساد متلاشیشده در دنیای زیر آب تماس پیدا میکرد، باعث میشد آنها دوباره زنده شوند.

مه سیاه بیشتری تراوش کرد و باعث شد ابرهای سیاه غلیظ و غلیظتر شوند و همه چیز را بپوشانند. با دیدن این تحولات، شاگردان هفت چشم خونین در دنیای زیر آب با شوک واکنش نشان دادند. بدون هیچ تردیدی، همگی به سمت خروجیها شتافتند.

زمین چنان میلرزید که گویی اژدهایی در خاک پنهان شده است، تا جایی که نیمتنهی کاپیتان روی زمین افتاد. او که به سختی توانسته بود سیبش را در دهان نگه دارد، با تقلا از پشت ژانگ سان بالا رفت.

«مردمان ماهینما بالاخره دارن از آخرین برگ برندهشون استفاده میکنن. من برای برگشتن خیلی وقت تلف کردم. زود باش، باید از اینجا بزنیم بیرون! ما رو ببر به سمت خروجی!»

در حالی که مه سیاه به سمت آنها هجوم میآورد، ژانگ سان شروع به دویدن به سمت خروجی کرد.

***

در بخش دیگری از مجموعهی معبد، بلور بنفش شو چینگ را به اندازهای درمان کرده بود که چشمانش را باز کند. وقتی لرزش را حس کرد و تجمع ابرهای سیاه را دید، مردمک چشمانش منقبض شد.

بدون کوچکترین تردیدی، قایق دارمای خود را که چنان آسیب دیده بود که نمیتوانست پرواز کند، جمع کرد و در کیسهاش گذاشت. دندانهایش را روی هم فشرد و شروع به دویدن کرد. تنها لحظاتی پس از رفتن او، ابرهای سیاه منطقهای را که در آن در حال بهبودی بود، پر کردند.

به دلیل تودههای مه سیاه، هیچکس نمیتوانست ببیند که بر روی دیوارهای ظاهراً خالی معبد، نقاشی دیواری در حال درخشیدن است، گویی میخواهد خود را آشکار کند. با این حال، امپراتور مردمان ماهینما در نقاشی دیواری به آرامی محو و ناپدید شد.

تمام شاگردان هفت چشم خونین زیر آب اکنون برای فرار عجله داشتند.

اتفاقات دراماتیکی در دنیای بیرون نیز در حال رخ دادن بود. ابرهای سیاه فقط در جزیره جواین ظاهر نمیشدند. آنها در جزیره امیش، جزیره میگاه و جزیره نتروالت نیز حضور داشتند.

از دور، به نظر میرسید که هر چهار جزیره با ابرهای سیاه پوشیده شدهاند.

این آخرین برگ برندهای بود که مردمان ماهینما برای بازی داشتند.

ارباب هفتم در ارتفاعات آسمان بر روی ناو دارمای خود، به جزایر مردمان ماهینما و آرایش جادویی که آنها را پوشانده بود، نگریست. اگرچه آرایش جادویی مانع دید فیزیکی میشد، اما او میتوانست حس کند چه اتفاقی در حال رخ دادن است. با این حال، به جای آنکه حالتی جدی بر چهرهاش ظاهر شود، رو به بزرگ خاندان مردمان ماهینما کرد و خندید.

«خوبه. بالاخره داری یه کار چشمگیر انجام میدی. و من اینجا نگران بودم که این رقابت برای این توله گرگها خیلی آسون باشه. تا این لحظه به سختی میشد اسمش رو رقابت گذاشت؛ بیشتر شبیه این بود که فقط داری بهمون هدیه میدی. خوشبختانه، هنوز یه خورده جنمِ جنگیدن توی وجودت هست. حالا که سطح دشواری بالا رفته، این توله گرگها بالاخره قراره با یه خطر واقعی روبرو بشن!»