چپتر 133: فصل ۱۳۳: وداع با فانی بودن

وقتی چشمانش باز شد، محدوده ۹۰۰۰ متری شعلهها سوزانتر شد و بخاری را به آسمان فرستاد که تصویر محوی از یک چتر سیاه را شکل داد؛ تصویری که به نوبه خود نوسانات انرژی را پنهان میکرد. در نتیجه، هیچکس ندید که چه اتفاقی در حال رخ دادن است. با این حال، تمام جانوران وحشی در آن منطقه به لرزه افتادند و روی زمین سجده کردند و جرئت تکان خوردن نداشتند. یک دلیلش این بود که هاله شو چینگ اکنون در سطح پیریزی بنیاد بود، قدرتی که به شکلی مبهوتکننده سنگینی میکرد. دلیل دیگر، به خاطر چراغ حیات درون او بود!

غیرممکن بود که بدانیم آن چراغ حیات چترمانند در طول دوران حیاتش چه چیزهایی را پشت سر گذاشته است، اما هالهای شدید و مرگبار داشت.

طبق اطلاعات کاپیتان، این چراغ باید متعلق به دوران پیش از ظهور چهره تکهتکه شده خدا باشد و به خون یکی از امپراتوران باستان یا فرمانروایان امپراتوری پیوند خورده باشد. و قطعاً با استفاده از یک تکنیک در سطح امپراتوری ساخته شده بود.

حتی در آن دورانِ باستان، افرادی مانند او به ندرتِ پرهای ققنوس یا شاخهای کیلین بودند. هر فردی با چنین ویژگیهایی میتوانست بر تمام اطرافیانش چیره شود. و تنها پرورشدهندگانی که میتوانستند با آنها مبارزه کنند، آنها نیز از تبار یکی از امپراتوران باستان یا فرمانروایان امپراتوری بودند و چراغ حیات داشتند.

پس از آمدن چهره تکهتکه شده خدا، امپراتوران باستان و فرمانروایان امپراتوری آنجا را ترک کردند. به همین دلیل، چراغهای حیات در جهان به شدت کمیاب شدند. تنها نوادگان مورد اعتماد فرقهها و سازمانهای قدرتمند آنقدر خوششانس بودند که یکی از آنها را به دست آورند.

برام سواله که این چراغ متعلق به کدوم یکی از امپراتوران باستان و فرمانروایان امپراتوریه. شو چینگ یک دست لباس معمولی بیرون آورد و پوشید. او به چتر سیاه بالای سرش که از بخار و مه شکل گرفته بود نگاه کرد، سپس دهانش را باز کرد و دم عمیقی کشید. فوراً، تمام مهِ محدوده ۹۰۰۰ متری شعلهها به سمت او هجوم برد.

شو چینگ به مرکز یک گرداب تبدیل شد و مهِ به شدت داغ به درون بینی و دهانش سرازیر گشت. با ناپدید شدن مه، چشمانش به روشنی درخشیدند، چنان میدرخشیدند که گویی ستارههایی در آنها جای گرفته است؛ نور آنها با نیروی دارمای پیریزی بنیاد میتپید، نیرویی که میتوانست لرزه بر روح هر کسی بیندازد. ظاهراً او چنان لبریز از نیروی دارما بود که ناخودآگاه آن را آزاد میکرد.

در حالی که این اتفاق میافتاد، چهره شو چینگ مثل همیشه بیحس بود. او میدانست که چون تازه به پیریزی بنیاد قدم گذاشته، هنوز به ماهیت سهمگین نیروی دارما عادت نکرده است.

پرورشدهندههای معمولی پیریزی بنیاد به ازای هر ۳۰ روزنه دارما، یک شعله حیات شکل میدن. در نتیجه، معمولاً قبل از ورود به یه قلمرو پرورش جدید، سه تا شعله شکل میدن. اما روزنههای دارمای فعلی من پتانسیل این رو دارن که در نهایت در مجموع چهار تا شعله حیات شکل بدن.

او در حالی که به چراغ حیات چترمانند درونش نگاه میکرد، چشمانش از اشتیاقی شدید درخشید.

طبق فرضیات کاپیتان، حتی در دوران قبل از اومدن چهره خدای تکهتکه شده، نوادگان امپراتوران باستان و فرمانروایان امپراتوری عموماً فقط یه چراغ حیات شکل میدادن.

اون زمان، فقط کسایی که واقعاً برگزیده آسمان بودن و تصور میشد پتانسیل تبدیل شدن به امپراتوران باستان یا فرمانروایان امپراتوری رو دارن، چندین چراغ حیات شکل میدادن. و برای اونا، تعداد چراغهای حیاتی که میتونستن شکل بدن، برابر با تعداد شعلههای حیاتشون بود.

همین که یکی دارم خوشحالم. حالا واقعاً باید ۳۰ تا روزنه دارما باز کنم!

شو چینگ لحظهای وقت گذاشت تا خودش را به دقت بررسی کند. به خاطر چتر سیاهی که او را پوشانده بود، نوسانات پایه پرورش او چندان واضح نبود.

او به سایهاش نگاه کرد و افکارش را برای کنترل آن فرستاد. در پاسخ، سایه تکهای از خودش را به درون شو چینگ فرستاد تا روی چراغ حیات را بپوشاند. وقتی سایه به چراغ نزدیک شد، لرزید، گویی که به عقب رانده میشود. با این حال، شو چینگ با آرامش سایه را مجبور کرد که ادامه دهد و سایه جرئت مقاومت نداشت. تحت کنترل شو چینگ، سایه پوششی ایجاد کرد که کاملاً روی چراغ را گرفت.

در آن لحظه تمام وجود شو چینگ گویی در تاریکی فرو رفت. او هنوز نوسانات پیریزی بنیاد را ساطع میکرد، اما چراغ حیات دیگر قابل رویت نبود.

حیف که ورد کوه و دریا در سطح خیلی پایینیه. یا شاید به خاطر اینه که این تکنیک واقعاً به حد نهایی خودش رسیده. در هر صورت، به نظر نمیاد بتونم از اینی که هست بالاتر ببرمش.

ورد کوه و دریا کمک بسیار بزرگی به او کرده بود و او آن را بسیار فراتر از حد اصلیاش پیش برده بود. اکنون، بهبود بیشتر آن غیرممکن به نظر میرسید. اما شو چینگ نمیتوانست این احساس را نادیده بگیرد که چیزی را گم کرده است.

باید سعی کنم راهی پیدا کنم تا ورد کوه و دریا رو به سطح بالاتری برسونم. و حالا که پایه پرورشم داره تثبیت میشه، باید زودتر به هفت چشم خونین برگردم، پایه پرورشم رو توی قله هفتم ثبت کنم و یه تکنیک پیریزی بنیاد جدید بگیرم.

چون او تکنیک پیریزی بنیاد نداشت، نمیتوانست هیچ روزنه دارمای جدیدی را باز کند. بنابراین، نفس عمیقی کشید، چشمانش را بست و بر پرورشِ بازیابی تمرکز کرد.

یک ماه به آرامی اما با اطمینان سپری شد.

اکنون حدود سه ماه بود که از فرقه دور بود. با مهار شدن نوساناتش و پوشیده شدن چراغ حیات توسط سایهاش، او از هر نظر مانند یک پرورشدهنده معمولی پیریزی بنیاد به نظر میرسید.

در طول ماهی که گذشت، او درک و کنترل خود بر چراغ حیات را به طرز چشمگیری بهبود بخشید.

وقتی چشمانش را باز کرد، چیزی شبیه به آذرخش در اعماق آنها جرقه زد. او با آرامش وردی را اجرا کرد و انگشتش را به سمت گنبد آسمان گرفت.

با افروختن ۲ روزنه دارمای خود، قدرت تکاندهنده آنها را از طریق انگشتش فرستاد و به اعماق آسمان شلیک کرد.

در بالا، موجودی نیمهشفاف نمایان شد که در هوا میچرخید و به یک اژدهای گردنماری تبدیل گشت. آن موجود سرش را به عقب برد و رو به آسمان غرش کرد و فرم نیمهشفافش لحظه به لحظه نمایانتر شد.

هالهای وحشی در درونش شکل گرفت، قویتر و قویتر. در نهایت، شبیه به یک موجود واقعی و زنده به نظر میرسید، بدون هیچ تفاوتی با یک اژدهای گردنماری واقعی. فراتر از آن، با نوسانات پیریزی بنیاد میتپید. وحشی و درنده به نظر میرسید، به رنگ سیاه قیرگون، با گردنی بلند و تاجی از خارهای خشن. و چشمان سوزانش کاملاً زنده به نظر میرسیدند. در واقع، اگر آن را در دریای ممنوعه قرار میدادید، مگر اینکه واقعاً شروع به مبارزه میکرد، برای هر کسی دشوار بود که تشخیص دهد این موجود نتیجه یک تکنیک جادویی است.

پشت این موجود تقریباً شبیه به لاکِ لاکپشت بود و دفاعی قدرتمند را فراهم میکرد. دهانش مملو از دندانهای تیزی بود که ظاهرش را حتی وحشیتر جلوه میداد و چهار بالهی اژدهاییاش چنان باابهت بودند که مشخص بود میتوانند در آب به سرعتی باورنکردنی دست یابند. در حالی که اژدهای گردنماریِ ۹۰۰ متری در هوا معلق بود، شو چینگ ایستاد و به سمت آن حرکت کرد. حالا دیگر برای راه رفتن در میان آسمان، نیازی به طلسم پرواز نداشت.

او قدمبهقدم بالا رفت و به سمت اژدها گام برداشت.

در ابتدا، این حس ناخوشایند بود؛ اما پس از هفت یا هشت قدم، به آن عادت کرد و در میان هوا به سمت اژدهای گردنماری پیش رفت.

اژدها سرش را پایین آورد و شو چینگ روی آن پا گذاشت. وقتی چرخید تا رو به جلو قرار بگیرد، اژدها غرش کرد، چهار بالهاش را تکان داد و مانند تیری به سمت آسمان پرتاب شد.

سرعتی که میتوانست به آن دست یابد، تکاندهنده بود.

انسانهای فانی قادر به دیدن اژدهای گردنماری نبودند و حتی پرورشدهندگانِ مرحلهی تراکم چی نیز چیزی جز یک تاریِ مبهم نمیدیدند، مگر اینکه انرژی معنوی خود را روی چشمانشان متمرکز میکردند. در غیر این صورت، آنها فقط شو چینگ را میدیدند که در میان آسمان ایستاده، دستانش را پشت کمر گره کرده و رو به جلو در حرکت است!

این قدرتِ پیریزی بنیاد بود.

درست همانطور که در گذشته، وقتی شو چینگ از دست بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین از میان محلههای فقیرنشین به اعماق منطقه ممنوعه فرار میکرد، آن بزرگ خاندان در حالی که بر روی تصویرِ دارمای جنگجوی واجرای زرین خود نشسته بود، حرکت میکرد.

با این حال، دارمای جنگجوی آن بزرگ خاندان، چه از نظر میزان تجسم مادی و چه از نظر هاله، با اژدهای گردنماریِ شو چینگ قابل مقایسه نبود.

هر دو در یک قلمروی تزکیه بودند، اما هنوز فرسنگها با هم فاصله داشتند.

شو چینگ با آرامش از بالای سرِ اژدهای گردنماری به پایین نگاه کرد و آن را به سمت نزدیکترین شهری که دارای آرایهی انتقال بود، هدایت کرد. همانطور که بر فراز بیابان پرواز میکرد، متوجه شد که آن محیط ناهموار با استخوانهای بیشماری پر شده است. فانیها در این دنیا زندگی بسیار سختی داشتند.

اگرچه به نظر میرسید پرورشدهندگان فرصتهای بهتری نسبت به فانیها دارند، اما حقیقت این بود که به دلیل خطرات ماده جهشزا و گران بودن منابع تزکیه، اکثر پرورشدهندگان امیدی به پیشرفت زیاد نداشتند.

تنها راه برای قویتر شدن، جنگیدن بود و جنگیدن همیشه میتوانست به مرگ ختم شود. در واقعیت، پرورشدهندگان گزینههای بسیار کمی برای انتخاب داشتند.

به همین دلیل بود که افرادی مانند بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین، که طعمِ نوعی از شکوه را چشیده بودند، در نهایت تصمیم میگرفتند که پس از آن همه تلاش سخت، بهتر است در جایی ساکن شوند و به عنوان یک ظالم محلی روزگار بگذرانند و تا جایی که میتوانند در این دنیای پرآشوب از زندگی لذت ببرند. این تصمیمی بود که مزایا و معایب خود را داشت.

شو چینگ هم شاید همین کار را میکرد، اما این حس را داشت که با چنین شیوهای فقط برای مدت کوتاهی میتوان دوام آورد. در نهایت، روزی کسی از ناکجاآباد از راه میرسید و تو را از هستی ساقط میکرد. بنابراین، تنها راه برای امنیت واقعی و تنها راه برای زنده ماندن، قویتر و قویتر شدن بود.

«فقط میخوام در این دنیای پرآشوب زنده بمونم و شاید کیفیت زندگیام رو بهتر کنم.»

افکار شو چینگ بر درونش متمرکز بود و اژدهای گردنماری سرعتش را بیشتر کرد. سرانجام، در حالی که باد به صورتش سیلی میزد، چشمانش به شهری در دوردست افتاد. آنجا شهری نبود که از آن آمده بود. شو چینگ با وجود اینکه اکنون یک پرورشدهندهی پیریزی بنیاد بود، درست به اندازهی زمانی که در سطح تراکم چی بود، احتیاط میکرد.

وقتی نزدیک شد، اژدهای گردنماری را غیب کرد و روی زمین فرود آمد.

در آنجا، لباسهایش را مرتب کرد و ظاهر فیزیکیاش را تغییر داد تا شبیه به مردی میانسال با چهرهای زردگون به نظر برسد. سپس شروع به راه رفتن کرد. شهری که پیش رو بود، صرفاً توسط هفت چشم خونین اداره نمیشد.

آنجا مکانی مشابه شهری بود که در دشتهای سرخگون از آن عبور کرده بود. در اینجا، هفت چشم خونین، سرزمینهای بنفش و کلیسای عزیمت برای نگهداری از مکانی که دارای آرایهی انتقال بود، با هم همکاری میکردند. چنین مکانهایی در سراسر ققنوس جنوبی رایج بودند. مکانهای زیادی در این قاره وجود داشت که توسط انسانها اشغال شده بود، اما قلمروی هیچ سازمان خاصی محسوب نمیشد. در برخی موارد، شهرهای مشترک در مرزها قرار داشتند. در موارد دیگر، آنها در مکانهایی بدون منابع بودند و به طور کلی بیاهمیت تلقی میشدند. با این حال، برای تسهیل سفر، گروههای متعدد پناهگاههای نسبتاً امنی را در اطراف آرایههای انتقال ایجاد میکردند.

ورود شو چینگ باعث ایجاد همهمهای از فعالیتهای نگرانکننده در میان نگهبانان شهر شد. او با وجود اینکه چراغ حیات خود را پنهان کرده و اژدهای گردنماریاش را غیب کرده بود، هنوز یک پرورشدهندهی پیریزی بنیاد بود و ورودش به شهر نادیده نماند.

مگر اینکه یک پرورشدهندهی پیریزی بنیاد برای پنهان کردن نوسانات خود سخت تلاش میکرد، در غیر این صورت هالهی او به طور خودکار ساطع میشد و این باعث وحشت هر پرورشدهندهی تراکم چی میگشت که آن را حس میکرد.

برای شو چینگ هم زمانی که یک پرورشدهندهی تراکم چی بود، همینطور بود. او اولین باری را که بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین را دیده بود، به یاد داشت. حتی از دور، آن دیدار لرزه بر اندامش انداخته بود.

و آن بزرگ خاندان حتی شعله حیات هم نداشت و نمیتوانست وارد حالت درخشش ژرف شود.

هرچه پایهی تزکیهی فرد پایینتر بود، این تأثیر قویتر میشد. تنها کسی که در سطح هشتم تراکم چی بود، میتوانست در برابر یک پرورشدهندهی پیریزی بنیاد ایستادگی کند؛ و حتی آن هم فقط به این دلیل صادق بود که اکثر پرورشدهندگان پیریزی بنیاد از فرقههای کوچک، حتی نمیتوانستند ۳۰ روزنه دارما را باز کنند.

یک پرورشدهندهی پیریزی بنیاد از یک فرقهی بزرگ که شعله حیات داشت و میتوانست وارد حالت درخشش ژرف شود، کسی بود که حتی شگفتانگیزترین پرورشدهندهی تراکم چی هم نمیتوانست از پسش بربیاید. آنها اصلاً در سطوح کاملاً متفاوتی بودند. در آن حادثهی خارج از بخش راهنمایی و اسکورت دریایی، محافظ افتخاری لی ظاهر شده و تنها یک جمله گفته بود که شو چینگ را تا عمق وجودش تکان داده بود. پرورشدهندگان این شهر نیز واکنشی مشابه به ورود شو چینگ نشان دادند.