چپتر 134: طنین ناقوس‌ها در کوهستان جلب توجه می‌کند

در دنیای پرآشوبی که پس از ظهور چهرهی تکهتکهشدهی خدا پدید آمده بود، اکثر تزکیهگران در سطح تراکم چی بودند. تعداد نسبتاً کمی میتوانستند به پیریزی بنیاد برسند. به همین خاطر، خارج از شهرها، آنها کمیاب بودند و فقط فرقههای بزرگی مثل هفت چشم خونین بودند که تعداد زیادی پیریزی بنیاد در اختیار داشتند. طبیعی بود که ورود شو چینگ باعث ایجاد همهمهای شود. همانطور که نگهبانان با احترام به او درود میفرستادند، و قبل از اینکه شو چینگ حتی بتواند به سمت پورتال انتقال برود، نوسانات قدرتمندی از سمت عمارت حاکم شهر بیرون زد.

شو چینگ اخم کرد و با چشمانی سرد به آن سمت خیره شد.

پرتویی از نور ظاهر شد، به سمتش شلیک شد و در فاصلهی حدود نُه متری او، در قالب مردی میانسال با لباسهای مجلل متوقف شد. او خوشچهره بود و در حالی که شو چینگ را برانداز میکرد، نیروی دارمای پیریزی بنیاد از او ساطع میشد.

در همین حین، شو چینگ نگاهی به گلوی او انداخت و همزمان سعی کرد حدس بزند او چند روزنه دارما باز کرده است.

«میتونم کمکتون کنم، همدائو؟ من ژو هنگلی از خاندان ژو در سرزمینهای بنفش هستم. من به عنوان حاکم شهر منصوب شدم تا این شهر رو که به طور مشترک متعلق به سرزمینهای بنفش، هفت چشم خونین و کلیسای عزیمت هست، اداره کنم.»

شو چینگ با آرامش گفت: «فقط برای استفاده از پورتال انتقال از اینجا رد میشم.» او میتوانست حس کند که این مرد روزنههای دارمای زیادی باز نکرده و در نتیجه شعله حیات ندارد.

ژو هنگلی در هوا معلق بود و چهرهاش هیچ چیز غیرعادیای را نشان نمیداد. با این حال، از درون کاملاً گارد گرفته بود، چون میتوانست هالهی شوم بسیار قدرتمندی را از این پرورشدهندهی زردچهره حس کند. مشخص بود که او آدمهای زیادی را کشته است. با این حال، تشخیص اینکه اهل کجاست سخت بود و به همین خاطر، ژو هنگلی قضیه را دستکم نگرفت. چیزی که مخصوصاً جلب توجه میکرد این بود که وقتی آن جوان به گلویش نگاه کرد، موهای تنش سیخ شد. شوکهکنندهتر از همه این بود که نمیتوانست تشخیص دهد آیا این پرورشدهنده شعله حیات دارد یا نه.

ژو هنگلی در حالی که لرزیده بود اما سعی میکرد نشان ندهد، گفت: «بفرمایید!» سپس چرخید، به سمت پورتال انتقال اشاره کرد و چند دستور داد.

بلافاصله، همهی کسانی که در خیابان بودند کنار رفتند تا برای شو چینگ جا باز کنند و راهی را باز کردند که مستقیماً به پورتال ختم میشد.

چهرهی شو چینگ مثل همیشه ثابت ماند. او میتوانست حس کند که حاکم شهر از حضور او در شهر چندان خوشحال نیست و میخواهد هر چه سریعتر آنجا را ترک کند. علاوه بر این، شو چینگ نوسانات قدرتمند دیگری را هم در شهر حس میکرد. آنها از طرف یک پرورشدهنده نبودند، بلکه از طرف یک آرایهی جادویی بودند که تازه داشت فعال میشد.

از نظر شو چینگ، این یک واکنش عادی بود. اینجا شهری در دل برهوت بود، پس منطقی بود که آنها نسبت به یک پرورشدهندهی پیریزی بنیادِ غریبه که ناگهان از ناکجاآباد ظاهر شده، محتاط باشند.

شو چینگ سر تکان داد. سپس، به جای راه رفتن، در طول شهر به سمت پورتال انتقال پرواز کرد و در حین حرکت، باد شدیدی به پا کرد که باعث شد گرد و غبار به همه جا بپاشد.

ژو هنگلی در حالی که مردمک چشمانش منقبض شده بود، سریع دنبالش رفت.

وقتی شو چینگ به پورتال انتقال رسید، دید که مسیر را قبلاً برایش خلوت کردهاند. هیچ آدم متفرقهای آنجا نبود، فقط چند نگهبان که پورتال را اداره میکردند حضور داشتند که میلرزیدند و با تعظیم به او درود میفرستادند.

«خوش اومدید، ارشد. پورتال انتقال آمادهست. جناب، مایلید به کجا برید؟»

شو چینگ به آنها و بعد به حاکم شهر نگاه کرد که مشخصاً سعی میکرد عادی به نظر برسد اما کاملاً گارد گرفته بود. این واقعاً به شو چینگ حسی از معنایِ بودن به عنوان یک پرورشدهندهی پیریزی بنیاد را داد.

به سمت پورتال قدم برداشت و گفت: «پایتخت هفت چشم خونین.»

نگهبانان تایید کردند، تغییراتی در آرایه ایجاد کردند و بعد از اینکه سه بار چک کردند تا مطمئن شوند همه چیز مرتب است، حدود سی متر عقب رفتند.

شو چینگ به پورتال انتقال نگاه کرد. او با طرز کار آرایههای جادویی آشنایی عمیقی نداشت، اما چیزهایی یاد گرفته بود. بعد از بررسی آن، روی پورتال قدم گذاشت و بلافاصله آرایه با نوری درخشان شروع به تابیدن کرد.

بعد از اینکه او غیب شد، ژو هنگلی نفس راحتی کشید. او در سطح پیریزی بنیاد بود، اما هیچ علاقهای نداشت کسی را با چنین هالهی شوم قدرتمندی تحریک کند.

«هفت چشم خونین به پرورشدهندههای پیریزی بنیادِ خارجی اجازه نمیده وارد پایتختشون بشن. اما اون داره میره اونجا. به نظرم بعیده که یه مجرم باشه. پس یعنی اون یه پرورشدهندهی پیریزی بنیاد از هفت چشم خونینه؟»

ژو هنگلی در حالی که گردنش را میخاراند، تصمیم گرفت به آن فکر نکند. تا جایی که به او مربوط میشد، همهی پرورشدهندههای پیریزی بنیادِ خارجی خطرناک بودند. اگر چنین شخصی شعله حیات داشت و میتوانست وارد حالت درخشش ژرف شود، میتوانست در یک چشم به هم زدن جانش را بگیرد. بنابراین، تنها کاری که میخواست با چنین افرادی انجام دهد این بود که هر چه سریعتر راهیشان کند بروند.

اگر درگیری با چنین شخصی پیش میآمد، با توجه به اینکه چقدر در برهوت و دور از خاندانش بود، مدتها قبل از اینکه خاندانش بفهمند چه اتفاقی افتاده، کشته میشد.

***

در بخش شرقی قارهی ققنوس جنوبی، جایی که کوههای حقیقت به دریا وصل میشدند، هفت چشم خونینِ عظیم به شهری پرجنبوجوش چشم دوخته بودند. در مرکز شهر یک پورتال انتقال وجود داشت که شو چینگ از میان نور درخشان آن بیرون آمد.

لحظهای که ظاهر شد، و قبل از اینکه حتی بتواند اطرافش را نگاه کند، حالتش تغییر کرد. او میتوانست نوسانات قدرتمندی را حس کند که شهر را پر کرده بودند و در یک چشم به هم زدن، روی او متمرکز شدند. آنها کاری انجام نمیدادند، اما اطرافش باقی ماندند، انگار که داشتند زیر نظر میگرفتندش. شو چینگ میدانست چه اتفاقی دارد میافتد. این آرایهی بزرگ هفت چشم خونین بود که داشت کارش را انجام میداد.

در گذشته وقتی به فرقه برمیگشت، آرایه هرگز چنین رفتاری نداشت؛ اما حالا که در مرحلهی پیریزی بنیاد بود، اوضاع فرق میکرد. حالا بهتر درک میکرد که چرا پرورشدهندگان پیریزی بنیادِ خارج از فرقه، بیگدار به هفت چشم خونین وارد نمیشدند.

از دیدگاه آرایهی جادویی، حقیقتِ اینکه او در مرحلهی پیریزی بنیاد بود، از شاگرد بودنش اهمیت بیشتری داشت. بنابراین، هرچند آرایه او را به عنوان یک شاگرد شناسایی میکرد، اما تا زمانی که برای ثبت سطح تزکیهاش به قله هفتم نمیرفت، آرایه همچنان او را از نزدیک زیر نظر میگرفت.

شو چینگ نفس عمیقی کشید و با آرامش از روی آرایهی انتقال قدم برداشت. تحت نظر بودن توسط آرایه چیزی نبود که سایر پرورشدهندگان یا شهروندان عادی متوجه آن شوند. پس از خروج، ردای خاکستری استاندارد تائوئیستیاش را به تن کرد. او بعد از اتفاقات جزیره مارمولک دریایی درسش را گرفته بود و پس از بازگشت، چندین ردای خاکستری به عنوان زاپاس خریده بود. همانطور که در خیابان راه میرفت، امتحان کرد که آیا پنهان کردن سطح تزکیهاش مانع از قفل شدن آرایه روی او میشود یا خیر. اما نشد، و این موضوع درک عمیقتری از قدرت آرایه به او داد.

«یعنی اگه از سایهام استفاده کنم جواب میده؟»

بعد از کمی فکر، تصمیم گرفت هیچ آزمایشی انجام ندهد. در حال حاضر نیازی به این کار نبود و علاوه بر این، از نظر تئوری میتوانست خطرناک باشد.

«فکر کنم وقتشه برم بالای قله هفتم.»

به قله هفتم که در دوردست بود نگاه کرد و به راه افتاد.

همانطور که از کنار مغازههای مختلف، عابران سرد و بیتفاوت و شاگردان گاهوبیگاه خاکستریپوش عبور میکرد، به تمام کارهایی که در هفت چشم خونین انجام داده بود فکر کرد. این افکار باعث شد در دل آهی بکشد. در عین حال، از فکرِ گرفتن سهمش از سود فرقه به مبلغ ۵،۰۰۰ سنگ روحی در ماه، سرشار از انتظار بود.

درست زمانی که میخواست سرعت قدمهایش را به سمت قله هفتم تندتر کند، چهرهای آشنا را دید.

این شخص بلافاصله توجه شهروندان عادی را به خود جلب میکرد که با هیبت به او نگاه میکردند. برخی از شاگردان خارجقله که در آن نزدیکی بودند با حسادتی آشکار به او خیره شده بودند. او جوانی با ردای تائوئیستی بنفش کمرنگ بود. البته رنگ ردایش نشان میداد که چقدر مهم است. این موضوع در کنار چهرهی خوشسیما و نوسانات قدرتمند سطح تزکیهاش، او را شبیه به فرزند خدایی میکرد که به دنیای فانی هبوط کرده است. او کسی نبود جز ژائو ژونگهنگ.

شو چینگ او را دید.

او هم شو چینگ را دید.

در گذشته، ژائو ژونگهنگ سرش را پایین میانداخت و بدون اینکه کلمهای به شو چینگ بگوید، در جهت مخالف راه میرفت. اما امروز، پوزخند سردی زد، دستش را تکان داد و به گنبد آسمان اشاره کرد. ناگهان، یک نهنگاژدهای دریای ممنوعه بالای سرش ظاهر شد، غرش کوتاهی کرد و سپس ناپدید شد.

این صحنه باعث ایجاد هیاهویی در منطقه شد و بسیاری از شاگردان خارجقله با صدای بلند هورا کشیدند.

ژائو ژونگهنگ که بسیار از خودش راضی به نظر میرسید، رو به شو چینگِ بیاحساس کرد.

او با غرور گفت: «منم یه نهنگاژدهای دریای ممنوعه پرورش دادم!»

شو چینگ هیچ واکنشی نشان نداد. او که نمیخواست وقتش را با ژائو ژونگهنگ تلف کند، فقط به راهش به سمت قله هفتم ادامه داد.

ژائو ژونگهنگ اخم کرد. او کمی از اینکه شو چینگ با دیدن نهنگاژدهایش شوکه نشده بود، عصبی شد. با این حال، تمام اتفاقاتی را که هنگام ملاقاتشان در دریای آزاد افتاده بود فراموش نکرده بود. بنابراین، زبان به دهان گرفت، فکرِ خودنمایی را از سرش بیرون کرد و به سمت قله هفتم به راه افتاد. او امروز از قله پایین آمده بود تا یک سنجاقسر ققنوس را که سفارشی برای خواهر ارشد دینگ ساخته شده بود تحویل بگیرد و حالا قصد داشت آن را به او بدهد. همانطور که به سمت جنوب شهر میرفت، در نهایت به دروازهای رسید که به هفت قله منتهی میشد. چون در این بخش از شهر چیز دیگری وجود نداشت، عابران زیادی هم دیده نمیشدند. و همانجا بود که با دیدن شو چینگ که هنوز جلوتر از او بود، نگاهی متعجب در چهرهاش ظاهر شد.

در این لحظه متوجه شد که شو چینگ حتماً قصد دارد به سمت قلهها برود. البته ژائو ژونگهنگ در این مورد کنجکاو بود، اما چون آدم مغروری بود، جزئیات را نپرسید. مدتی بعد، آنها به پلههایی که به بالای قله هفتم میرسید نزدیک شدند. وقتی حدود ۳۰۰ متر فاصله داشتند، او بالاخره دیگر نتوانست خودش را کنترل کند.

با عجله خودش را رساند و پرسید: «کجا داری میری شو چینگ؟»

شو چینگ با اخمی ملایم پاسخ داد: «بالای قله.»

ژائو ژونگهنگ نگاهی به سر تا پای شو چینگ انداخت و متوجه هیچ نوسان غیرعادیای نشد که نشان دهد او قویتر از قبل شده است. علاوه بر این، کسی را ندید که منتظر استقبال از شو چینگ باشد. با پوزخندی سرد گفت: «بالای قله؟ شاگردای خاکستریپوش نمیتونن برن بالای قله مگه اینکه دعوت شده باشن. تازه اگه دعوت هم شده باشن، باید منتظر بمونن تا یکی بیاد ببرتشون بالا! فقط شاگردای مجمع اعلا میتونن بدون همراه برن بالا!»

شو چینگ به ژائو ژونگهنگ بیتوجهی کرد و به راهش به سمت پلهها ادامه داد.

ژائو ژونگهنگ با دیدن این صحنه، خندهی سردی کرد. «رفتن به بالای قله برای شاگردای خارجقله ممنوعه شو چینگ. اگه پاتو بذاری روی اون پلهها، آرایه فعال میشه. شو چینگ، اگه به راهت ادامه بدی تو—»

قبل از اینکه حرفش تمام شود، شو چینگ با آرامش پایش را روی اولین پله گذاشت. به محض اینکه پایش پله را لمس کرد، پله ناگهان تار شد، انگار نیرویی نامرئی در آنجا جمع شده بود تا هویت او را تایید کند. شو چینگ به بالای قله نگاه کرد و همزمان قدرت سطح تزکیهاش را آزاد کرد. هالهی پیریزی بنیاد فوران کرد و باعث شد طنین ناقوسها از بالای قله هفتم در فضا بپیچد.

همانطور که صدای دلنشین ناقوسها فضا را پر میکرد، شو چینگ شروع به بالا رفتن از پلهها کرد. پشت سر او، ژائو ژونگهنگ تحت فشار هالهی پیریزی بنیاد تلوتلوخوران به عقب رفت؛ او میلرزید، چهرهاش رنگپریده بود و چشمهایش داشتند از حدقه بیرون میزدند.

«پ... پ... پی... پیریزی بنیاد!»