چپتر 145: یک طلسم، دو زندگی

وقتی شاگرد قله اول با هیجان فریاد کشید، صدایش را با نیروی دارما همراه کرد تا مطمئن شود از فاصلهای دور هم شنیده میشود. صدای او با تیزیِ گوشخراشی در گنبد آسمان طنین انداخت. در واقع، تمامِ دهها پرورشدهندهای که در هر دو طرفِ درگیری مشغول نبرد بودند، صدایش را شنیدند.

چهرهی شو چینگ درهم رفت و عقبنشینی کرد. نه فقط به خاطر آن شعرِ مرموز و غیرقابلدرک، بلکه به خاطر... دهها نگاهی که به سمت آنها چرخیده بود. تکتکِ آن نگاهها چشمانی همچون خدایان داشتند و هالهی قدرتشان، با وجود فاصلهی بسیار زیاد، باعث شده بود شو چینگ به لرزه بیفتد و خون سرفه کند. به همین خاطر، وقتی آنها نگاهش کردند... شو چینگ بدون هیچ درنگی عقب کشید. او تمامِ دفاعهای اسکیف دارمای خود را فعال کرد، چندین طلسم گنجینهایِ دفاعی بیرون کشید و با تکان دادن دستش، اژدهای گردنماری خود را هم فراخواند.

با این حال، فشارِ هولناک و وصفناپذیر چنان شدید بود که در حالی که ذهن شو چینگ در حال چرخش بود، اژدهای گردنماریاش از هم پاشید و طلسمهای گنجینهایاش خرد شدند. خوشبختانه، اسکیف دارمای او فوقالعاده بود و با الوهیت ساخته شده بود؛ بنابراین، هرچند دفاعهایش نابود شدند، اما خودِ قایق سالم ماند. شو چینگ در حالی که میلرزید، دو دهان دیگر خون سرفه کرد. اما با فعال شدن دوبارهی دفاعهای اسکیف دارما و عقبنشینی با سرعت بالا، بالاخره موفق شد در برابر آن فشار دوام بیاورد.

در همین حال، شاگرد قله اول هشت بار پشتسرهم خون سرفه کرد؛ سه مورد از اشیاء نجاتدهندهاش از هم پاشیدند و فرمِ شمشیرِ خونینش نابود شد. او حتی یک سپر شگفتانگیز هم بیرون کشید، اما آن هم خرد شد. در آن لحظه، او به اندازهی کافی دور شده بود که بتواند در برابر فشار مقاومت کند. قلب شو چینگ از ترس به شدت میتپید؛ او در حالی که به عقبنشینی ادامه میداد، همزمان صحنه را زیر نظر گرفت.

در بلندای گنبد آسمان، دو طرفِ درگیری ضرباتی رد و بدل میکردند که باعث میشد رنگهای وحشی در آسمان و زمین جرقه بزنند، غرشهای عظیمی طنینانداز شود و توفانی بر سطح آب به پا خیزد. در میان چهرههای درگیر در نبرد، شو چینگ ارباب قله هفتم را دید. شش نفر دیگر هم همراه او بودند که رداهایی با رنگهای متفاوت به تن داشتند و هالهی قدرت همگیشان مشابه او بود.

شو چینگ نیازی به حدس زدن نداشت که آنها چه کسانی هستند. آنها مشخصاً اربابهای سایر قلههای هفت چشم خونین بودند.

کسانی که پایاپای با آنها میجنگیدند، زامبیهای دریایی بودند. شو چینگ قبلاً در جزایر مردمان ماهینما با زامبیهای دریایی روبرو شده بود. در مورد اینها، وقتی به آنها نگاه میکرد چشمانش میسوخت، اما میتوانست تشخیص دهد که شبیه انسان هستند. هر کدام زرهی سیاه به تن داشتند و در چشمانشان شعلههای سیاه میسوخت. در عین حال، به نظر میرسید که زهر زامبیِ عظیمی از آنها ساطع میشود.

پرورشدهندگان دیگری هم با پایههای تزکیهی ضعیفتر حضور داشتند، اما آنها هم همچنان قدرتمند بودند. شو چینگ ارشد سوم و همچنین پرورشدهندگان زامبی دریایی را دید که تقریباً در همان سطحِ او بودند.

در نهایت، چشمان شو چینگ چنان درد گرفت که نگاهش را برگرداند. میدانست که اگر به نگاه کردن ادامه دهد، چشمانش در آخر از هم میپاشند. این گروه تا این حد از او قدرتمندتر بودند.

ناگهان، غرش و فریادی در گنبد آسمان طنینانداز شد و پیرمردی با ردای سرخگون از گروه هفت چشم خونین، دستش را تکان داد. فوراً، شمشیری زرین و هیبتانگیز در اطرافش ظاهر شد و او در حالی که از زامبیهای دریایی فاصله میگرفت، به سمت شو چینگ و شاگرد قله اول شتافت. صورت پیرمرد به سرخیِ ردای سرخگونش بود و باعث میشد شبیه به یک خورشید سوزان به نظر برسد. در عین حال، گرمای مو بر تن سیخکنی از او ساطع میشد. این شخص، ارباب قله اول بود.

شاگرد قله اول با دیدن نزدیک شدن او، با هیجان فریاد زد: «رشتهای نو از امید در اعماق اقیانوس برمیخیزد؛ خورشیدِ در حال غروب، پرتویی الهی از نور میافشاند!!!»

ارباب قله اول فریاد زد: «حتی تو یه همچین لحظهای هم دست از این مدل حرف زدن برنمیداری، شاگرد؟ زود از اینجا بزن به چاک! اگه اینجا بمونی تهش میمیری!» او شمشیر را در دستش چرخاند و حملهی یکی از زامبیهای دریایی را که از نبرد اصلی جدا شده بود تا تعقیبش کند، سد کرد.

در چشمبهمزدنی، نبردِ آنها به فاصلهای دورتر کشیده شد. شو چینگ با شنیدن حرفهای پیرمرد، مردمک چشمانش منقبض شد و اسکیف دارمای خود را به زیر آب فرستاد و با حداکثر سرعت فرار کرد.

در فاصلهای نه چندان دور، به نظر میرسید شاگرد قله اول هم برای فرار بیتاب است. او میدانست که زمان محدود است و اگر استادش او را ترک کند، قطعاً خواهد مرد. در حالی که به نظر میرسید به سختی میتواند کلمات را ادا کند، فریاد زد: «استاد، کمکم کن! این الفبچهی قله هفتم ده شبانهروزه داره سعی میکنه منو بکشه! تا منو نکشه ولکن نیست! تنهام نذار استاد! کمککک!!»

در همین حال، شو چینگ بدون هیچ درنگی اسکیف دارمای خود را با بیشترین سرعت ممکن در جهت مخالف هدایت کرد.

کمی آنطرفتر، پیرمردِ قله اول با شوک به عقب نگاه کرد. او از همان ابتدا میدانست که آخرین شاگردش دوست دارد شعرهای بیمعنی بلغور کند. دلیلش هم این بود که آن جوان یاد گرفته بود امپراتور باستان آرامش تاریک اغلب حقایق عمیق را در قالب شعر پنهان میکرده است. از آن زمان به بعد، او دیوانهوار سعی میکرد همان کار را انجام دهد. در واقع، آخرین باری که ارباب قله شنیده بود شاگردش مثل یک آدم معمولی حرف بزند، سه سال پیش بود. نگاه پیرمرد صاعقهوار به سمت پیکر در حال فرارِ شو چینگ چرخید.

با وجود فاصلهی زیادی که داشت و این حقیقت که شو چینگ اکنون زیر آب بود، فشارِ نگاه او باز هم باعث شد شو چینگ به لرزه بیفتد. و بعد، او اصلاً نمیتوانست حرکت کند، انگار که در جای خود مهار شده باشد؛ جانش به مویی بند بود.

ارباب قله اول دهان باز کرد و گفت: «تو—»

صدایی با خونسردی از ارتفاعی بالاتر گفت: «این فقط یه دعوای بچگونهست.» شخصی که این کلمات را به زبان آورد، بر فراز یک ناو دارما ایستاده بود و با بیخیالی با سه زامبی دریایی میجنگید. او کسی نبود جز ارباب هفتم.

شاگرد قله اول به وضوح جا خورد. با این حال، ارباب قله اول اصلاً واکنشی نشان نداد و به صحبت کردن ادامه داد، به طوری که غیرممکن بود بتوان تشخیص داد آیا کلمات ارباب هفتم باعث شده او نظرش را دربارهی چیزی که میخواست بگوید تغییر دهد یا نه.

«—با این اوضاع، شما دوتا واقعاً دارین با هم یکیبهدو میکنین؟» او دستش را تکان داد و یک طلسم کاغذی طلایی به بیرون پرتاب شد. به نظر میرسید یک طلسم گنجینهای باشد، اما در عین حال، صد برابر قدرتمندتر از هر طلسم گنجینهای بود که شو چینگ تا به حال دیده بود. طلسم در هوا شکافت و به سمت او آمد. وقتی نزدیک شد، ناگهان به دو نیم تقسیم شد؛ یک بخش به سمت شاگرد شوکهشدهی قله اول رفت و روی صورتش نشست. بخش دیگر درست از میان دفاعهای اسکیف دارمای شو چینگ گذشت و روی بازویش چسبید.

به محض رخ دادن این اتفاق، شو چینگ و شاگرد قله اول به لرزه افتادند و طلسم ناپدید شد و یک نشان طلایی روی بدن هر دوی آنها بر جای گذاشت.

«این طلسم پیوند حیات هیچ آسیبی بهتون میزنه. اما، اگه یکیتون بمیره، اون یکی هم میمیره. اگه میخواین همدیگه رو بکشین، پس بفرمایین، ادامه بدین. اما اگه نمیخواین، پس گورتون رو گم کنین و برگردین به فرقه. وقتی برسین اونجا، آرایهی بزرگ فرقه اثر طلسم رو باطل میکنه.»

سپس، ارباب قله موج عظیمی از نیرو را به سمت پایین فرستاد، شو چینگ و شاگرد قله اول را بلند کرد و آنها را به دوردستها پرتاب کرد. در نهایت او با شتاب به میدان نبرد بازگشت و شمشیرش را تکان داد تا پای یکی از پرورشدهندگان زامبیهای دریایی را قطع کند. پیش از آنکه زامبی بتواند واکنشی نشان دهد، انرژی شمشیر از میان بدنش گذشت و او منفجر شد. سپس زامبی دریایی دیگری با او درگیر شد و آنها در حالی که میجنگیدند، به سرعت به سمت دوردستها رفتند.

امواج بر سطح دریا میغلتیدند و در حالی که شو چینگ به نشان روی بازویش خیره شده بود، چهرهاش بهشدت درهم رفت. آن نشان در واقع به بازویش محدود نمیشد؛ بلکه تمام بدنش را پوشانده بود.

کمی آنطرفتر، شاگرد قله اول نیز به نشان نگاه میکرد. با این حال، برخلاف شو چینگ، او نفس راحتی از سر آسودگی کشید. در واقع، او حتی یک شمشیر نیمهشکسته را بیرون آورد، روی آن نشست و به شو چینگ که سوار بر اسکیف دارمایش بود، خیره شد.

شو چینگ با سردی به او نگاه کرد. «اسمت چیه؟»

«آزاد زیستهام، گویی مست یا در رؤیا؛ با چهرهای نقابدار، جهان را پیمودهام.»

شو چینگ که برای تحت کنترل نگه داشتن قصد کشتنش تقلا میکرد، خنجری وهمی از شعلهی سیاه احضار کرد و به سمت شاگرد قله اول هجوم برد.

قلب شاگرد قله اول به دهانش آمد، اما چون به استادش اعتماد داشت، خودش را مجبور کرد که همانجا بنشیند. چاقو به گلویش نزدیک شد و درست زمانی که به نظر میرسید قرار است در گوشت فرو برود...

شو چینگ ناگهان حس شدیدی از یک بحران مرگبار را تجربه کرد. از اعتراف به آن متنفر بود، اما به نظر میرسید این طلسم پیوند حیات واقعاً حیرتانگیز است. با وجود این طلسم، او نمیتوانست حریفش را بکشد. حتی به نظر نمیرسید که بتواند او را تا حد مرگ کتک بزند یا پایهی پرورش او را فلج کند.

علاوه بر این، با توجه به سرسختی آن پسر، همیشه این احتمال وجود داشت که شو چینگ بهطور تصادفی او را بکشد و در نتیجه، خودش را به کشتن بدهد. بماند که آن یارو توان رزمی فوقالعادهای داشت و شکست دادن کامل او تلاش زیادی میطلبید. شو چینگ پس از سنجیدن گزینهها، قصد کشتنش را سرکوب کرد، نگاه سردی به جوان انداخت، سپس خنجرش را کنار گذاشت و به اسکیف دارمای خود بازگشت.

با دیدن این صحنه، شاگرد قله اول سرانجام شروع کرد به رها شدن از وحشتی که در وجودش انباشته شده بود.

و اما بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین که داخل سیخ آهنی بود، به اربابهای قله در دوردست نگاه کرد و آه عمیقی کشید.

«چرا این به فکر خودم نرسیده بود؟ عجب ایدهی معرکهایه!!!»

در همین حال، شو چینگ چهارزانو روی اسکیف دارمایش نشست و از سایهاش استفاده کرد تا بدنش را با ماده جهشزا اشباع کند، به این امید که شاید بتواند از شر نشان طلسم پیوند حیات خلاص شود. در واقع، نشان طلسم پیوند حیات کمی لرزید، اما شو چینگ میتوانست تشخیص دهد که این فرآیند بسیار کند پیش میرود.

شو چینگ بدون توجه به شاگرد قله اول، به روند تضعیف نشان ادامه داد، سپس لوح خیزرانش را بیرون آورد و از سیخ آهنی برای حک کردن چیزی روی آن استفاده کرد.

با دیدن لوح خیزران و تمام نامهای روی آن، چشمهای بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین گرد شد. این موضوع بهویژه از آن جهت صادق بود که نام خودش در بالای لیست قرار داشت. این اتفاق باعث شد قلبش به تپش بیفتد و ناگهان متوجه شد که شو چینگ چقدر آدم کینهتوزی است. اما آنچه باعث شد او بیشتر به لرزه بیفتد، این بود که متوجه شد اگرچه روی نام خودش خط کشیده شده، اما با نامهای دیگری که خط خورده بودند، تفاوت دارد. روی نامهای دیگر با سه خط خط کشیده شده بود، اما روی نام او فقط یک خط بود. و آن هم بسیار کمرنگ.

«نکنه هنوزم تو فکر کشتن منه؟» وحشت وجود بزرگ خاندان را فرا گرفت و او ناگهان تصمیم گرفت که باید برای مفید بودن، خیلی بیشتر تلاش کند. بزرگ خاندان سپس تماشا کرد که شو چینگ نام جدیدی را در لیست نوشت.

«احمق.»

بزرگ خاندان در حالی که مخفیانه به شاگرد قله اول چشم دوخته بود، با خودش فکر کرد که کاملاً با قرار دادن این نام در لیست موافق است.

و اما شاگرد قله اول، نفس راحتی میکشید و با خودش فکر میکرد که اگر با استادش روبرو نشده بود، احتمالاً تا الان جانش را از دست داده بود.

سپس شروع کرد به فکر کردن دربارهی معنای حرفهای ارباب هفتم و همین باعث شد به شو چینگ نگاه کند.

متأسفانه، او در واقع شعر زیادی بلد نبود. بیشتر چیزهایی که میگفت فقط کلمات تصادفی بودند که کنار هم چیده میشدند. اگرچه میخواست از شو چینگ سوالاتی بپرسد، اما واقعاً مطمئن نبود که چطور آنها را بیان کند.

پس از لحظهای فکر کردن، جملات زیر را به زور از دهانش خارج کرد.

«در شبی بیخواب، به صدای بارون گوش میدم؛ اون نامیرای توی آسمون، باباته؟»

شو چینگ با نادیده گرفتن کامل این هذیانهای روانی، نوشتن کلمهی «احمق» را تمام کرد و سپس لوح خیزران را کنار گذاشت. پس از آن، دفاعهای اسکیف دارمایش را فعال کرد و آماده شد تا کمی از این مرد جوان فاصله بگیرد.

درست زمانی که میخواست یک حرکت وردخوانی انجام دهد... صدای غرش مهیبی از دوردست به گوش رسید. با نگاه به سمتی که پرورشدهندگان هفت چشم خونین با زامبیهای دریایی میجنگیدند، او نیمتنهی متلاشیشدهی یک پرورشدهندهی هسته زرین از زامبیهای دریایی را دید که با صدای بلندی در آب سقوط کرد، موج عظیمی به راه انداخت و سپس به اعماق فرو رفت.

مردکهای چشم شو چینگ منقبض شدند.