چپتر 165: فراخوانی مرموز

یک ماه گذشت.

در این مدت، وقایع دراماتیک بسیاری در نبرد میان هفت چشم خونین و زامبیهای دریایی رخ داد. زامبیهای دریایی چندین حمله همهجانبه به جزایر مردمان ماهینما انجام دادند، اما در تصرف آنها ناکام ماندند. آنها چارهای نداشتند جز اینکه تماشا کنند چگونه هفت چشم خونین جای پای خود را محکمتر میکند و ابزارهای جادویی و متحدان بیشتری را به میدان میآورد. این جزایر به تهدیدی فزاینده برای زامبیهای دریایی تبدیل میشدند.

با این حال، زامبیهای دریایی نیز پیروزیهایی به دست آوردند. آنها با استفاده از تاکتیکهای فریبکارانه، موفق شدند کنترل مجمعالجزایر مروارید را به دست بگیرند و آنجا را به پایگاه فرماندهی جدید خود تبدیل کنند. تمام قرصهای ممنوعه (تابو) که هفت چشم خونین در آن جزایر دفن کرده بود، پس از جستجوی دقیق زامبیهای دریایی در تمام جزایر مجمعالجزایر، از زیر خاک بیرون کشیده شدند. برای زامبیهای دریایی، این یک پیروزی نظامی بود؛ اما برای هفت چشم خونین، یک لغزش شرمآور به شمار میرفت.

و در جنگ، لغزشها میتوانند مرگبار باشند. برای حدود نیم ماه، هفت چشم خونین در موضعی منفعل قرار گرفت و به همین دلیل، دو حمله خطرناک از سوی زامبیهای دریایی صورت گرفت که نزدیک بود منجر به سقوط جزایر مردمان ماهینما شود. در یک نوبت، ارباب قله سوم در کمین زامبیهای دریایی افتاد و تا آستانه مرگ پیش رفت. او تنها با استفاده از تکنیکی به نام جایگزینی مرگ دیوگونه موفق شد در حالی که به شدت مجروح شده بود، فرار کند. علاوه بر آن، ارباب قله ششم نیز مورد شبیخون قرار گرفت و به سختی آسیب دید.

ده ارشد هسته زرین چنان زخمی شدند که در یک قدمی مرگ قرار گرفتند. تمام این اتفاقات ضربه بزرگی به روحیه نیروهای هفت چشم خونین وارد کرد و منجر به کاهش فوری مشارکت در ماموریتها شد. این یکی از نقاط ضعف بزرگ در روشهای عملیاتی هفت چشم خونین بود؛ وقتی دست بالا را داشتند، شاگردانش مانند گرگها یا ببرها بیرحم بودند، اما وقتی اوضاع خوب پیش نمیرفت، به راحتی شجاعت خود را از دست میدادند و در چنین شرایطی، بازیابی روحیه اصلاً کار آسانی نبود.

پس از آنکه تله زامبیهای دریایی مجمعالجزایر مروارید را نصیب آنها کرد، هفت چشم خونین ضدحملهای را آغاز نمود. نیم ماه بعد، در میانه شب، صداهای غرش شدیدی طنینانداز شد. شو چینگ که تازه از یک ماموریت کوچک به جزیره میگاه بازگشته بود، به دوردست نگریست و قلههای متعددی را دید که از دل دریا سر بر میآوردند.

آنها در کنار هم، رشتهکوهی باشکوه را تشکیل میدادند.

همانطور که آب دریا به جوش و خروش افتاده بود، آن رشتهکوه به بالا آمدن ادامه داد تا اینکه شبیه به یک ستون فقرات به نظر رسید. شو چینگ با استفاده از اژدهای گردنماری خود به زیر آب نگاه کرد و متوجه شد که آن در واقع یک موجود عظیمالجثه است. در حقیقت، آن موجود برایش آشنا بود؛ یک مارمولک دریایی! و آن کوهها، پشتِ آن مارمولک دریایی بودند!

آن موجود چنان عظیم بود که جزایر مجمعالجزایر مروارید در برابرش مانند مورچههایی ناچیز به نظر میرسیدند. مارمولک دریایی به سادگی غلت زد و مجمعالجزایر مروارید به کلی در هم کوبیده و نابود شد. پس از آن، مارمولک دریایی که تنها بخشی از پشتش را از سطح آب بیرون آورده بود، آنجا را ترک کرد.

حمله آن مارمولک دریایی شوک عظیمی به زامبیهای دریایی وارد کرد. موجودی مانند آن، چندین سطح از آنها فراتر بود و بدیهی بود که چیزی نبود که هفت چشم خونین بتواند به راحتی برای کمک فرا بخواند. با این حال، آن موجود آمده بود و مشخصاً مجمعالجزایر مروارید را هدف قرار داده بود.

حتی شو چینگ نیز از آنچه رخ داده بود، تکان خورد. این اتفاق روحیه هفت چشم خونین را به شدت تقویت کرد. علاوه بر این، یک اعلان رسمی در این باره منتشر شد. در آن اعلان به وضوح ذکر شده بود که مارمولک دریایی به درخواست ارباب قله چهارم آمده است. سالها پیش، آن ارباب قله با این مارمولک غولپیکر دوست بوده و او نیز به عنوان یک لطف، برای نابودی مجمعالجزایر مروارید آمده بود.

طبق اعلان رسمی، تمام این ماجرا از قبل برنامهریزی شده بود. به عبارت دیگر، کل موقعیت مجمعالجزایر مروارید یک تله دوجانبه بود. هفت چشم خونین زامبیهای دریایی را به حمله ترغیب کرده و قرصهای ممنوعه (تابو) را در آنجا دفن کرده بود تا آنها را فریب دهد. زامبیهای دریایی مستقیماً در تله افتاده بودند.

نتیجه نهایی، تقویت فوری روحیه نیروهای هفت چشم خونین بود.

البته، شاگردان هفت چشم خونین احمق نبودند و زامبیهای دریایی نیز ذاتاً اهل دسیسه بودند. نیاز به تحلیل زیادی نبود تا هر کسی به این نتیجه برسد که داستان رهبران هفت چشم خونین احتمالاً فقط بخشی از حقیقت است.

گذشته از این، اگر ارباب قله چهارم میتوانست یک مارمولک دریایی غولپیکر را برای نابودی یک مجمعالجزایر کامل بفرستد، پس چرا آن را برای حمله به جزایر مستحکم زامبیهای دریایی یا جزیره اصلی آنها نمیفرستاد؟

بنابراین، این موضوع سوالات زیادی را برانگیخت و بسیاری حدس میزدند که این مسئله با پاتریارک هفت چشم خونین در ارتباط است. در مورد اینکه واقعاً چه میگذرد، هیچکس جز رهبران هفت چشم خونین چیزی نمیدانست. به هر حال، مجمعالجزایر مروارید از بین رفته بود و زامبیهای دریاییِ مستقر در آنجا تار و مار شده بودند.

هفت چشم خونین از این موقعیت استفاده کرد تا به مواضع زامبیهای دریایی در اطراف جزایر مردمان ماهینما یورش ببرد. این همچنین فراخوانی برای یک حمله عمومی بود. ارتش اصلی زامبیهای دریایی مدام به عقب رانده میشد و مجبور به نبردهای تدافعی میگشت. هفت چشم خونین فشار حملات را حفظ کرد و خطوط نبرد را هر چه بیشتر از جزایر مردمان ماهینما دور و به قلمرو زامبیهای دریایی نزدیکتر کرد.

اکنون، تنها چیزی که بین نیروهای هفت چشم خونین و جزیره اصلی زامبیهای دریایی فاصله انداخته بود، هفت جزیره مستحکم آنها بود. آنجا آخرین خط دفاعیشان محسوب میشد. نزدیکی دشمن فشار زیادی را بر زامبیهای دریایی وارد میکرد. با این حال، به دلیل پاتکهای شدید آنها، نبرد در نهایت به بنبست رسید.

در هر دو طرف تلفات وجود داشت، هرچند اوضاع برای زامبیهای دریایی وخیمتر بود.

با این حال، هفت چشم خونین نیز متحمل تلفات هولناکی شده بود. در نتیجه، موجی از درخواستهای شاگردان برای ترک میدان نبرد به راه افتاد. اگرچه فرقه با این درخواستها مخالفت نمیکرد، اما برای مقابله با این روند، پاداشهای بزرگتری برای ماموریتها در نظر گرفت؛ از جمله اولین سری از فرصتهای مقدر برای شکلگیری هسته. آنها همچنین دو برگ برنده رو کردند. اولی، پنجاه بازتاب از گنجینهی جادویی بود. هر شاگردی که به رتبهی زیر پنجاه میرسید، میتوانست بازتابی از گنجینهی جادویی فرقه را فرا بخواند.

گنجینههای جادویی اشیایی افسانهای بودند که هر کدامشان قدرتی داشتند که آسمان و زمین را به لرزه میانداخت. در واقع، آنها چنان تصورناپذیر بودند که هفت چشم خونین تنها یک نمونه از این اشیا را در اختیار داشت.

اما حتی بازتاب آن شیء نیز به شکلی باورنکردنی تکاندهنده بود. این خبر غوغای بزرگی میان شاگردان حاضر در جنگ به پا کرد. با این حال، برگ برندهی دوم حتی از این هم مبهوتکنندهتر بود؛ و آن این بود که... بزرگ خاندان، ده شاگرد پیریزی بنیاد را به عنوان شاگرد بخش داخلی و سه پرورشدهندهی هسته زرین را به عنوان شاگرد وارث میپذیرفت! این شاگردان بر اساس ماموریتهای انجامشده و تعداد زامبیهای دریایی که کشته بودند، انتخاب میشدند.

این خبر چنان ولولهای میان شاگردان هفت چشم خونین انداخت که بسیاری از کسانی که برای ترک جنگ درخواست داده بودند، نظرشان را تغییر دادند و ماندند.

هر چه باشد، سالها بود که بزرگ خاندان هیچ شاگردی نپذیرفته بود. و با توجه به اینکه او به تازگی به گشایشی در قلمرویش دست یافته بود، بدیهی بود که هر کسی به عنوان شاگرد او انتخاب شود، از مزایای فوقالعادهای بهرهمند خواهد شد.

رسیدن به چنین جایگاهی مانند جهش ماهی کپور از دروازهی اژدها بود. یک شاگرد بخش داخلی جایگاهی برتر از ارشدها داشت و همتراز با اربابان قله میایستاد. و شاگرد وارث جایگاهی حتی رفیعتر از آن داشت.

این خبر نه تنها برای پرورشدهندگان پیریزی بنیاد وسوسهانگیز بود، بلکه حتی پرورشدهندگان هسته زرین را هم به تکاپو انداخت. هیچکس مطمئن نبود که فرقه دوباره چه زمانی چنین پاداشهایی را پیشنهاد دهد.

از تمام اینها میشد فهمید که هفت چشم خونین چقدر برای شکست دادن زامبیهای دریایی مصمم است.

شو چینگ وسوسه شد، اما به سرعت افکار مربوط به تعقیب چنین اهداف والایی را سرکوب کرد. اگرچه پاداشها خیرهکننده بودند، اما او میدانست که افراد قدرتمند زیادی در فرقه وجود دارند. او تا تبدیل شدن به قویترین فرد در مرحلهی پیریزی بنیاد فاصلهی زیادی داشت، چرا که هر قله شاگردانی با سه شعله حیات در اختیار داشت.

با وجود چنین افرادی، به دست آوردن مقام شاگردی بدون به خطر انداختن جانش بسیار دشوار بود. با این حال، او اطمینان داشت که میتواند خود را به جمع پنجاه نفر برتر برساند و به این ترتیب به آن گنجینهی جادویی دسترسی پیدا کند.

رتبهبندی کلی برای تلاشهای جنگی با تعداد کشتار متفاوت بود. در رتبهبندی کلی، هم ماموریتها و هم تعداد کشتار در نظر گرفته میشد و همچنین بر اساس نوع ماموریت و الزامات آن، وزندهی صورت میگرفت. به دلیل اینکه شو چینگ پیشتر برای بالا بردن آمار کشتارش کمی زیادهروی کرده بود، نامش فاصلهی چندانی با پنجاه نفر اول نداشت.

او در حالی که ماموریت دیگری را میپذیرفت، زیر لب زمزمه کرد: «هفتاد و سوم.»

نیمماه دیگر گذشت و در این مدت، نام شو چینگ تا رتبهی پنجاه و نهم بالا آمد. در همین حال، با سلاخی زامبیهای دریایی بیشتر، روزنههای دارمای او همچنان باز میشدند. او اکنون در روزنهی چهل و چهارم بود. هر چه پیشتر میرفت، به روحهای بیشتری نیاز پیدا میکرد.

یک روز، درست زمانی که ماموریت پشتیبانی جدیدی را پذیرفته بود، یک احضاریهی شخصی در مدال هویتش ظاهر شد.

بدیهی بود که این پیام از طرف شخص مهمی فرستاده شده، چرا که بلافاصله تمام ماموریتهای دیگر، حتی همان ماموریتی که تازه پذیرفته بود را لغو کرد. در واقع، او بدون اینکه کوچکترین کاری انجام داده باشد، پاداش آن ماموریت را فوراً دریافت کرد.

«شو چینگ، شاگرد پیریزی بنیاد قله هفتم، به جزیره جواین بیا و خودت را به چادر فرماندهی آنجا معرفی کن. نایبارباب قلهی هفتم میخواد تو رو ببینه!»

شو چینگ مبهوت شد. بعد از سبکسنگین کردن موضوع، ایدههایی دربارهی علت این احضار به ذهنش رسید، اما نمیتوانست مطمئن باشد. هر چه باشد، او حتی نشنیده بود که نایبارباب قلهای وجود داشته باشد. با این حال، شکی نبود که احضاریه معتبر است. همانطور که فکر میکرد، پیام چندین بار با همان اطلاعات تکرار شد. مشخص بود که راهی برای فرار از این موقعیت ندارد. در نهایت، او به سمت جزیره جواین حرکت کرد.

اگرچه وارد حالت درخشش ژرف نشد، اما همچنان با سرعت حرکت میکرد. طولی نکشید که جزیره را پیش روی خود دید و آن چشم عظیم را در مرکز همه چیز مشاهده کرد. اینجا محل استقرار پایگاه اصلی فرماندهی هفت چشم خونین بود.

به طور معمول، شاگردان بدون احضار شدن حتی نمیتوانستند به این مکان نزدیک شوند. وقتی شو چینگ نزدیک شد، حس کرد ارادهی الهیِ وحشتناکی روی او قفل شده است. همچنین، آن چشم غولآسا چرخید تا به او نگاه کند.

شو چینگ در جای خود ایستاد و مدال هویتش را نشان داد: «شاگرد شو چینگ به دستور نایبارباب قلهی هفتم اینجاست. درخواست ملاقات دارم.»

مدال هویتش درخشید و آن چشم عظیم سه بار پلک زد. سپس قدرت دورنوردی به دور او چرخید و قبل از اینکه بتواند واکنشی نشان دهد، ناپدید شد.

داخل آن چشم عظیم، تالار باشکوه و بزرگی قرار داشت که شو چینگ به آنجا منتقل شده بود. به محض اینکه ظاهر شد، صدای زنی را شنید که صحبت میکرد.

«پس، تو شو چینگی؟»