چپتر 170: بدنِ روحِ آذرخش

شو چینگ شوکه شد. به بزرگ خاندان نگاه کرد و با خود اندیشید کلماتی که او به زبان آورده کمی عجیب به نظر میرسند.

او پرسید: «مطمئنی؟» هرچند میتوانست حس کند که هالهی بزرگ خاندان قویتر از قبل شده و حتی به نقطهی عطفی حیاتی نزدیک میشود، اما در عین حال ناپایدار به نظر میرسید. قطعاً اینطور نبود که برای یک گشایش آماده باشد.

بزرگ خاندان در حالی که به سمت سایه نگاه میکرد، با صدای بلند گفت: «چاکرِ شما کاملاً مطمئنه.»

شو چینگ هرگز یک روحواره نبوده است، بنابراین دقیقاً نمیدانست که آنها در آستانهی یک گشایش چه شکلی میشوند. پس از شنیدن حرفهای بزرگ خاندان، مدتی روی این موضوع تامل کرد.

در حالی که شو چینگ موضوع را بررسی میکرد، بزرگ خاندان با اضطراب منتظر ماند. او نگران بود که شو چینگ بیشتر از او به سایه اهمیت بدهد و در نتیجه با درخواستش مخالفت کند. با یادآوری سوابق باستانی بیشماری که خوانده بود، صحنهی خاص و بسیار قابلتوجهی را به یاد آورد. در آن صحنه، شخصیت اصلی با درخواست یکی از حیوانات خانگیاش مخالفت میکرد. او به دلیلی عاشق آن حس شده بود و پس از آن، با تمام درخواستهای آن حیوان مخالفت میکرد. در نهایت، به دلیل تمام آن مخالفتها، آن حیوان خانگی به غذا تبدیل شده بود.

«یعنی این شویِ اهریمن تمام این مدت تو فکر این بوده که از من به عنوان سوختِ کتاب مقدس روحخوار آتش شوم استفاده کنه؟»

اگرچه بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین اکنون تنها بقایای جوهرهی یک موجود زنده بود، اما در زمان حیاتش همیشه آدم پرحرفی بود. اما پس از تبدیل شدن به یک روحواره، بیشتر روزهایش را در ترس سپری کرده بود و به همین دلیل نسبت به قبل هوشیارتر شده بود. او متقاعد شده بود که قرار است بمیرد و شویِ اهریمن در حال آماده شدن برای بلعیدن اوست.

او که از موافقت نکردن شو چینگ با پیشنهادش وحشتزده شده بود، با صدای بلند گفت: «سرورم، دیگه نمیتونم جلوی خودمو بگیرم. دارم میام...»

بزرگ خاندان در حالی که سعی میکرد خود را به سمت یک گشایش سوق دهد، قدرتش فوران کرد. چشمانش قرمز شد و قلبش از جنون لبریز گشت.

«باید قبل از اون سایه گشایش پیدا کنم!»

سایهی روح او از سیخچه آهن سیاه برخاست و ابرهای سیاه در درونش شروع به شکلگیری کردند. سپس آنها با هم برخورد کردند و آذرخش از میان ابرها به درون بزرگ خاندان شلیک شد. او که نمیتوانست جلوی خودش را بگیرد، فریادی کشید و با وحشت به شو چینگ نگاه کرد.

بزرگ خاندان تکنیک ناقصی را تزکیه کرده بود که به او اجازه میداد به یک روحواره تبدیل شود. این تکنیک نامی بسیار غیرمعمول و باابهت داشت: دگرگونی روح آذرخش یین برتر. او هرگز نتوانسته بود منشأ این تکنیک را پیدا کند، اما احتمالاً توسط موجود قدرتمندی ساخته شده بود که در حال تحقیق بر روی روحهای آذرخش بود. با تزکیهی آن تا مرحلهی موفقیت اولیه، فرد میتوانست خود را به بدنی از آذرخش تبدیل کند.

بخش اول فرآیند تزکیه به مقدار مشخصی استعداد ذاتی و همچنین ذخیرهای از منابع نیاز داشت. بخش دوم فرآیند نیازمند سرسختی برای کشتن خود و تبدیل شدن به یک بدنِ روح بود. سپس، با استفاده از منابع انباشته شده در بخش اول فرآیند، فرد میتوانست به یک روحواره تبدیل شود. و این آغاز بخش سوم فرآیند بود؛ تبدیل شدن به بدنی از آذرخش. هنگامی که فرد آن دگرگونی نهایی را کامل میکرد، موفقیت اولیه در این تکنیک محسوب میشد.

با این حال، تبدیل شدن به یک روحِ آذرخش با روحِ آذرخش به دنیا آمدن متفاوت بود. و به همین دلیل، این تکنیک... هیچ راهی برای رسیدن به بالاترین سطح موفقیت را توصیف نکرده بود.

در حال حاضر، بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین جانش را برای گشایش و تبدیل شدن به یک روحِ آذرخش به خطر انداخته بود؛ فرآیندی دردناک که شامل برخورد با ابرها و مقابله با آذرخش بود. وقتی آذرخش از میان بدنِ روح عبور میکرد و آذرخش آسمانی را برمیانگیخت، آنگاه روح را غسل تعمید میداد.

شو چینگ با شنیدن فریادهای دردناک بزرگ خاندان، نفس عمیقی کشید. سپس بخشی از توجه خود را از سایه دور کرد تا بتواند هر دوی آنها را زیر نظر بگیرد. شو چینگ با دیدن وضعیتی که بزرگ خاندان در آن بود، حس بدی پیدا کرد. او شروع به فکر کردن کرد که اگر بزرگ خاندان نتواند دوام بیاورد و در نهایت نابود شود، چه بلایی سر سیخچهی آهنیاش خواهد آمد.

فریادهای بزرگ خاندان فقط توجه شو چینگ را جلب نکرد. سایه که به شکل مایعی سیاه بود، ناگهان برای لحظهای حباب زدن را متوقف کرد و سپس دوباره شروع کرد، این بار حتی سریعتر از قبل.

و بدین ترتیب، سایه و بزرگ خاندان در رقابت با یکدیگر دیوانه شدند. ابرهای درون بزرگ خاندان با شدت بیشتری با هم برخورد کردند و صاعقههای آذرخش در بدنِ روح او انباشته شدند. همانطور که آنها او را پر میکردند، کار به جایی رسید که بزرگ خاندان حس کرد ممکن است فرو بپاشد. در آن لحظه، سرانجام صاعقهای راهی برای خروج از بالای سر او پیدا کرد.

پس از آن، مقادیر عظیمی از آذرخش از آن شکاف فوران کرد و پخش شد تا بزرگ خاندان را بپوشاند. در همان زمان، انرژی و هالهی او شروع به اوج گرفتن کرد.

وقتی این اتفاق افتاد، بزرگ خاندان در دلش نفس راحتی کشید. این فرآیند آسان نبود. اما بعد به غسل تعمیدی که در پیش بود فکر کرد و دوباره قلبش از اندوه پر شد. او به خوبی میدانست که فرآیند گشایش خطرناک است و اگر شکست بخورد، از هستی ساقط خواهد شد. زمانی که او یک انسان زنده بود، قطعاً هرگز چنین کاری انجام نمیداد.

آن جنبه از شخصیت او یکی از دلایلی بود که در باز کردن روزنههای دارمای خود کند عمل کرده بود. او با فرصتهای زیادی برای سرعت بخشیدن به امور روبرو شده بود، اما همهی آنها شامل به خطر انداختن جانش میشدند. و بنابراین در نهایت، او فقط دندان روی جگر گذاشته و سرعتش را کم کرده بود. در حال حاضر، او وسوسه شده بود که دوباره همان کار را انجام دهد.

اما بعد به سایه در برکه مرکبی و سیاهش نگاه کرد و دید که انگار چیزی از درونش بالا میاد! اون یه حباب نبود. در عوض، چیزی توی اون توده باتلاقی داشت شکل میگرفت. چیزی بود که تقلا میکرد روی پاهاش بایسته و همونطور که این کار رو میکرد، هالهای که از تراکم چی فراتر میرفت ازش بیرون زد. با قویتر شدن اون هاله، لحظه به لحظه به سطح پیریزی بنیاد نزدیکتر میشد. و به نظر نمیرسید به این زودیا متوقف بشه.

سایه مشخصاً به نقطه بحرانی فرآیند پیشرفت رسیده بود و هر لحظه ممکن بود موفق بشه. بزرگ خاندان با چهرهای که وحشیانه شده بود، به اون توده مرکبی خیره شد.

در حالی که چشمانش حتی از قبل هم خونبارتر شده بود، فریاد زد: «صاعقه رو بیار!»

به محض اینکه کلمات از دهانش خارج شدن، آسمان بیرون از ابرهای تیره پر شد و صدای غرش بلند شد. بعد صاعقهی عظیمی شکل گرفت و با شکلی زیگزاگی به سمت جزیره کوبیده شد.

صاعقه به خاک بالای سرش برخورد کرد، به درون معدن نفوذ کرد تا اینکه با شدت به سر بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین خورد. لرزهای از بدنش گذشت و مقادیر عظیمی از الکتریسیته به درونش سرازیر شد. بعد با صاعقهای که خودش تولید میکرد ادغام شد و به شکلی حیرتانگیز شروع به همگرایی کرد. در همین حال، بزرگ خاندان فریاد میکشید و بدنش شفاف میشد، انگار که ممکنه از هم بپاشه و به هیچ تبدیل بشه.

سایه شوکه شده به نظر میرسید، اما همونطور که از مایع سیاه بالا میاومد، به تقلا برای رسیدن به فرم بعدیاش ادامه داد. در واقع، به نظر میرسید داره تمام توانش رو به کار میگیره.

شو چینگ آشکارا تحت تأثیر قرار گرفته بود. اون به سایه و بعد به بزرگ خاندان نگاه کرد و حالت عجیبی روی چهرهاش ظاهر شد. با این حال، چیزی نگفت.

به اندازهی سوختن یه عود زمان گذشت.

بزرگ خاندان با انباشته شدن صاعقههای بیشتر و بیشتر، به زوزه کشیدن ادامه داد. در نهایت، فریادی کشید و تمام صاعقهها از بالای سرش به درون بدنش مکیده شدن. وقتی این اتفاق افتاد، به لرزه افتاد. حالا با چشم غیرمسلح هم قابل دیدن بود که تمام بدنش، تا اعماق بدن روحش، داره توسط صاعقه دگرگون میشه. کمکم، بزرگ خاندان به سیخچه آهن سیاه نگاه کرد و نفس عمیقی کشید. سیخچه به پرواز دراومد و اون رو به درون کشید؛ داخل بدنش، سیخچه مورد هجوم بیشمار صاعقه قرار گرفت. انگار که اون یه کوره روحواره بود، صاعقهی آسمان و زمین پتک بود و بدن روحش شعله، و همهی اینها برای بازسازی سیخچه آهنی به کار میرفتن.

با هر ضربهی صاعقه، بزرگ خاندان میلرزید. با این حال، هر انفجار سیخچه آهنی رو صیقل میداد و نمادهای جادویی صاعقه رو هم بهش اضافه میکرد. سیخچه هم به اندازهی بزرگ خاندان در حال لرزش بود. اما بزرگ خاندان تسلیم نشد. صاعقه ۱۰ بار به سیخچه کوبیده شد. ۲۰ بار. ۳۰ بار. ۴۰ بار.

سیخچه تیره تر و تیزتر شد و نمادهای صاعقه اونقدر درخشان شدن که حتی شو چینگ هم حس کرد چشماش دارن میسوزن. در نهایت، بعد از زدن ۴۹ ضربه صاعقه به سیخچه، بزرگ خاندان به حد نهایی خودش رسید و سیخچه آهنی رو بیرون تف کرد. ۴۹ نماد صاعقه روی سیخچه سوسو میزدن؛ هالهاش از تراکم چی فراتر رفته بود و حتی برای هالهی پیریزی بنیاد هم غیرعادی و قوی به نظر میرسید.

وقتی هالهاش فوران کرد، بزرگ خاندان دوباره درونش دیده شد. اما این بار، بدنش به طرز چشمگیری تغییر کرده بود. هرچند ویژگیهای چهرهاش مثل قبل بود، اما با بیشمار صاعقه میدرخشید و نیمهشفاف بود. به نظر میرسید که به یه بدن آذرخشی تبدیل شده. صاعقهها بهش آسیبی نمیزدن، چون حالا بخشی از وجودش بودن. و اون با چنان هالهی خشنی میتپید که شو چینگ حس میکرد مقابل کسی با یه شعله حیات ایستاده.

همچنین، شو چینگ نوسانات وحشتناکی رو از نمادهای صاعقه روی سیخچه حس میکرد. علاوه بر این، سیخچه در حالت آمادهباش برای نبرد نبود؛ اون فقط میتونست تصور کنه وقتی قدرتش به طور کامل آزاد بشه، چقدر قدرتمند خواهد بود. احتمالا میتونست با کسی که دو شعله حیات داره بجنگه.

دلیل همهی اینها تا حدی این بود که بزرگ خاندان کارش رو از پیریزی بنیاد شروع کرده بود. بقیهاش هم به خاطر تکنیکی بود که تزکیه میکرد. اون ترکیب، به اضافهی تمام چیزهایی که ذخیره کرده بود، منجر به یه پیشرفت خیرهکننده شد.

بزرگ خاندان احساس قدرت زیادی میکرد و همچنین بسیار هیجانزده بود، مخصوصاً با توجه به تلاشی که به خرج داده بود. با این حال، فراموش نکرده بود که شو چینگ بخشی از روح جوهره حیاتش رو در اختیار داره، بنابراین کلماتی رو آماده کرد که مطمئن بود شو چینگ رو خوشحال میکنه.

«بالاخره انتظاراتتون رو برآورده کردم، سرورم! خدمتگزار ناچیزتون—»

درست در همون لحظه، به نظر رسید سایهی توی مایع سیاه به شدت تحریک شده و فیگوری که درونش بلند میشد غرش کرد. سایه داشت دگرگون میشد! دیگه شبیه قبل نبود. در عوض، شبیه درخت عظیمی بود که جلوی شو چینگ و بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین از زمین بیرون میزد. شاخهها و برگها به سرعت ازش جوانه زدن و روی اونها میوههای متعددی رویید.

بعد میوهها ترکیدن تا انبوهی از چشمهای سرخفام نمایان بشن. بیش از ۱۰۰ تا از اونها وجود داشت و وقتی باز شدن، همگی روی شو چینگ متمرکز شدن. تکتک اون چشمها حسی وحشیانه و شرورانه ساطع میکردن. بعد دهان هولناکی روی تنه درخت باز شد که پر از بیشمار دندانهای تیز بود. و از اون دهان صدای عجیبی بیرون اومد که برای شو چینگ مبهم و آشنا به نظر میرسید.

خـ... خـ... خرت. خـ... خـ... خـ... خـ... خـ... خرت. خـ... خرت.

انگار صدای دندونقروچه بود. [۱]

۱. من یادآوری یه سرنخ از فصل قبل رو اسپویل نمیدونم. علاوه بر این، مطمئنم بعضی از خوانندهها دقیقاً یادشونه که این صدا قبلاً کجا اومده. در هر صورت، این هم مرجعش: فصل ۸۰.