چپتر 193: جایزه دریای ممنوعه!

در بالا، بادی ملایم و خورشیدی زیبا در جریان بود. تا جایی که چشم کار میکرد، امواج بر پهنه دریا میخروشیدند. آسمان آبی بود، آب سیاه، و خورشید نیمروز منظرهای زیبا و تأثیرگذار خلق کرده بود. با اوج گرفتن امواج، گروهی از ماهیهای پرنده در رقصی موزون از آب بیرون میپریدند. وقتی دوباره به درون آب میافتادند، در غبارِ حاصل از برخوردشان، رنگینکمانهای رنگارنگی ظاهر میشد. این زیباییِ گرم باعث میشد آبهای سیاه و سرد کمی بخشندهتر و آرامتر به نظر برسند.

این بخش از دریا فاصله بسیار زیادی با هفت چشم خونین داشت و به قلمرو زامبیهای دریایی نسبتاً نزدیک بود. به خاطر جنگ، کشتیهای تجاری کمتری نسبت به حالت عادی دیده میشدند. علاوه بر این، ماده جهشزا غلظت بالایی داشت و به همین دلیل، هیولاهای دریایی عظیمالجثه بسیاری زیر سطح آب حضور داشتند.

در آن لحظه، اژدهایی فیروزهای با سرعت در زیر آب پیش میرفت. چهرهای شرور و دندانهایی تیز داشت. به خاطر هالهای که از خود ساطع میکرد، اکثر هیولاهای دریایی که با آنها مواجه میشد، با وحشت فرار میکردند.

هیچچیز مانع این اژدها نمیشد که با سرعتی بالا در حرکت بود. با این حال، اگر یک پرورشدهنده هسته زرین آنجا حضور داشت تا از نزدیک به آن نگاه کند، میتوانست تشخیص دهد که این اژدهای فیروزهای زنده نیست!

آن اژدها تجلیِ یک تکنیک جادویی بود. فراتر از آن، درونش مرد جوانی به صورت چهارزانو در حال مراقبه نشسته بود. با این حال، چتر سیاه شعلهوری بالای سرش، هالهاش را پنهان میکرد. لباسهایش پارهپاره بود و خودش در وضعیت بدی قرار داشت. بدنش پوشیده از زخمهای عمیق بود و هالهاش ثبات نداشت. او از داخل نیز آسیب دیده بود و درون بدنش رشته سیاه عجیبی وجود داشت.

آن رشته فیزیکی نبود؛ وهمی بود، اما عمیقاً در گوشت و خونش ریشه دوانده بود و مانع از بهبودیاش میشد. تمام گوشتِ اطراف آن رشته پژمرده شده بود و حضورش باعث میشد او احساس کند بدنش در حال فروپاشی است.

این مرد جوان، البته که شو چینگ بود که هنوز در حال فرار از زامبیهای دریایی بود. پس از فرار از منطقه ممنوعه اطراف تندیس هفتمین نیای زامبی، او موفق شده بود با موفقیت دورنوردی کند. با این حال، او به آبهای آزاد منتقل نشده بود، بلکه به خط ساحلی رسیده بود. او با استفاده از تواناییاش در تغییر چهره، زخمهایش را به ثباتی موقت واداشته و سپس مخفیانه به دریا زده بود. در طول راه، او با متخصصان مختلف زامبیهای دریایی روبرو شده بود، اما با احتیاط بسیار، از هرگونه موقعیت خطرناکی اجتناب کرده بود.

مهمترین عامل در توانایی او برای فرار این بود که به دلیل اطلاعات ارائهشده توسط یینگ لینگ، اکثر تلاشهای زامبیهای دریایی بر روی سردسته این فاجعه، یعنی کاپیتان، متمرکز شده بود. اگرچه آنها به دنبال شو چینگ هم بودند، اما او به وضوح برایشان به اندازه کاپیتان اهمیت نداشت.

در این لحظه، ده روز از انفجار بینی هفتمین نیای زامبی گذشته بود.

در این مدت، شو چینگ به سرعت اژدهای فیروزهایاش تکیه کرد تا او را به اعماق دریای ممنوعه ببرد. متأسفانه زخمهایش بهبود نمییافتند که بسیار ناامیدکننده بود. منشأ آن مشکل، رشته سیاه وهمی درونش بود که از آن زامبی دریایی هسته زرین با سه سر و شش دست نشأت میگرفت. اگرچه شو چینگ موفق شده بود با جان سالم به در ببرد، اما آن رشته سیاه را با خود آورده بود.

آن رشته قوی بود. او از شعله حیاتش استفاده کرده بود تا آن را بسوزاند، اما فایدهای نداشت. سعی کرده بود با چراغ حیاتش آن را سرکوب کند، اما آن هم کارساز نبود. بخشی از این موضوع به این دلیل بود که سطح پایه تزکیه شو چینگ به حدی نبود که بتواند تمام قابلیتهای چراغ را به طور کامل آزاد کند. به هر حال، او در حال حاضر با فرم ایدهآلش فاصله زیادی داشت، اما حداقل نمرده بود.

در نهایت، او چتر سیاه را احضار کرد تا از نشت هالهاش جلوگیری کند. و سپس تلاش کرد تا از کلاغ زرین هزاران روح را جذب میکند برای جذب آن رشته سیاه استفاده کند. این تکنیک در سطح امپراتور، در سطح بسیار بالایی قرار داشت، بنابراین حتی اگر پایه تزکیه شو چینگ در حدی نبود که بتواند به طور کامل از آن بهره ببرد، با ترکیب آن با چراغ حیاتش و افزودن توانایی بلعیدنِ سایهاش، بالاخره موفق شد به پیشرفتهایی دست یابد.

هفت یا هشت روز دیگر گذشت. او حالا نیمماه بود که با اژدهای فیروزهایاش سفر میکرد. در آن نقطه، بالاخره موفق شد رشته سیاه را ریشهکن کند.

لحظهای که این اتفاق افتاد، او لخته بزرگی از خون سیاه سرفه کرد که به وضوح حاوی زهر بود. وقتی شو چینگ دید که آن خون در حال آلوده کردن اژدها و آبهای اطراف است، به سرعت بطری کوچکی را بیرون آورد و خون را جمع کرد. او میتوانست تشخیص دهد که این خون حاوی نوعی زهر است که قبلاً هرگز ندیده بود. یا شاید هم اصلاً زهر نبود. با نگاهی دقیقتر، متوجه شد که خون حاوی بیشمار سوسک سیاه است که با چشم غیرمسلح دیده نمیشدند. در واقع، آن «رشته» سیاهی که پیش از این درونش وجود داشت، در حقیقت از این سوسکهای سیاه تشکیل شده بود.

«اگه روی این موجودات تحقیق کنم، شاید بتونم اونا رو به یکی از برگهای برندهام تبدیل کنم.»

او نفس عمیقی کشید، بطری را کنار گذاشت و بر روی زخمهایش تمرکز کرد.

بدون آن سوسکهای سیاه در بدنش، روند بهبودیاش از قبل شروع شده بود. با دیدن این موضوع، او بالاخره توانست به این فکر کند که از آخرین ماجراجوییاش چقدر سود برده است. واضحترین بخش این بود که ۶۵ روزنه دارما درونش در حال سوختن بودند. همین به تنهایی باعث میشد احساس رضایت عمیقی داشته باشد.

زیر لب زمزمه کرد: «ارزشش رو داشت!»

فراتر از آن، او شیء جالبی به دست آورده بود که در حال حاضر در کیسه گنجایش فضاییاش قرار داشت. به طور مشخص، شیئی به ارتفاع حدود ۳۰ متر بود، با شکلی چنان نامنظم که در نگاه اول تشخیص ماهیتش سخت بود. تنها با در نظر گرفتن کل شکل آن بود که میشد فهمید این شیء چیزی نیست جز... بینی تندیس هفتمین نیای زامبی! حالا که از قلمرو زامبیهای دریایی دور شده بود، جنس آن تغییر کرده و ماهیتی معمولی یافته بود. خاکستری بود و اصلاً معجزهآسا به نظر نمیرسید.

با این حال، شو چینگ نمیخواست همینطوری آن را دور بیندازد. شاید بعداً میتوانست کاربردی برایش پیدا کند. هر چه باشد... آن بینی یک شیء مقدس برای زامبیهای دریایی محسوب میشد.

او هیچ ایدهای نداشت که اقداماتش چه پیامدهای دراماتیکی به دنبال خواهد داشت. گمانهزنیهایی داشت، اما در نهایت فکر نمیکرد که خیلی شدید باشند. او و کاپیتان مقداری از آن اکسیر خون را جذب کرده بودند. همچنین... کاپیتان تکهای از انگشت پای تندیس را گاز گرفته بود که ظاهراً باعث ناپایداری تندیس و در نتیجه انفجار بینی شده بود.

چیز چندان بزرگی نبود. علاوه بر این، کاپیتان ذکر کرده بود که تندیسهای نیاکان زامبی میتوانند خودشان را ترمیم کنند، و بنابراین، کاملاً محتمل بود که تندیس تا الان به حالت عادی بازگشته باشد.

و اما در مورد کاپیتان....

«اون به این راحتیها نمیمیره.»

شو چینگ دقیقاً مطمئن نبود چرا چنین احساسی دارد، فقط میدانست که کاپیتان از آن دست افرادی نیست که به سادگی از پا دربیاید. او که نمیخواست وقتش را با فکر کردن به این موضوع تلف کند، درون اژدهای فیروزهای به صورت چهارزانو نشست، بر بهبودی تمرکز کرد و اژدها را به سمت جزایر مردمان ماهینما هدایت کرد.

نقشهاش این بود که به هفت چشم خونین برگردد. او آنقدر از فرقه دور بود که بازگشتش به تنهایی احتمالاً یک سال و نیم طول میکشید. استفاده از آرایههای انتقال در جزایر مردمان ماهینما برای کوتاهتر کردن مسیر بسیار راحتتر بود. چون در جنگ شرکت داشت، میتوانست بهصورت رایگان از آن پورتال استفاده کند.

***

در حالی که شو چینگ در حال سفر و مداوا بود، زامبیهای دریایی در آشفتگی مطلق به سر میبردند. اگرچه سعی کرده بودند جلوی پخش شدن خبرِ بینیِ هفتمین تندیس نیاکان زامبی را بگیرند، اما در نهایت خبر درز کرد.

خبرِ این اتفاق مثل برخورد صاعقه به زامبیهای دریایی بود. همین که موضوع علنی شد، خبر مثل آتش در بیشهزار پخش گردید. طولی نکشید که تقریباً تمام زامبیهای دریایی از آن باخبر شدند و همگی غرق در خشم گشتند.

این موضوع بهویژه برای تمام زامبیهایی که توسط آن تندیسِ خاص زامبی شده بودند، صدق میکرد. رابطهی آنها با آن تمثال الهی مانند رابطهی فرزند و مادر بود و به همین دلیل، واکنششان حتی شدیدتر بود.

این حقیقت که بینیِ نیاکان زامبیشان مفقود شده بود، نمیتوانست از این تحقیرآمیزتر باشد. پس از تحقیقات کامل، آنها دریافتند که عاملان این کار، دو شاگردِ لعنتیِ پیریزی بنیاد از هفت چشم خونین بودند.

برای فانیها، پرورشدهندگانِ پیریزی بنیاد بسیار قدرتمند بودند. اما وقتی از دیدگاه کل یک گونه به موضوع نگاه میشد، آنها چندان به حساب نمیآمدند. چطور زامبیهای دریایی میتوانستند به خشمی جنونآمیز دچار نشوند وقتی میدیدند افرادی در چنین سطح پایینی، مرتکب چنین جنایت شنیعی شدهاند؟

فقط زامبیهای دریاییِ معمولی نبودند که خشمگین بودند. اشرافزادگان و بهویژه پادشاه، کاملاً برافروخته شده بودند. وضعیت برای قدیمیهای قدرتمندشان نیز به همین منوال بود.

پس از اینکه خبر در قلمروی زامبیهای دریایی پخش شد، در نهایت به خطوط مقدم جنگ رسید.

از یک سو، این اتفاق باعث شد زامبیهای دریایی در خط مقدم با بیباکیِ بیملاحظهای بجنگند. از سوی دیگر، آرایشهای نظامیشان آسیب دید. برخی از فرماندهان نظامی میتوانستند خشم زیردستان خود را به یک دارایی تبدیل کنند؛ اما این یک تیغ دو لبه بود و بدون دقتِ بسیار، میتوانست منجر به خودویرانگری شود.

روباههای پیر و مکارِ هفت چشم خونین محال بود از چنین موقعیتی سوءاستفاده نکنند. به محض اینکه متوجه شدند چه اتفاقی در حال رخ دادن است، حتی سختتر از قبل شروع به جنگیدن کردند. در عرض حدود نیم ماه، آنها پیشرفتهای جدی در جنگ به دست آوردند.

رهبری هفت چشم خونین از این چرخش وقایع غافلگیر شد، اما طولی نکشید که آنها هم متوجه ماجرا شدند. آنها بهزودی دریافتند که دو شاگردِ هفت چشم خونین در پشت خطوط دشمن، کاری کاملاً مبهوتکننده انجام دادهاند. پس از شنیدن خبر، بسیاری از اربابان قله نتوانستند جلوی خود را بگیرند و با شوک به ارباب هفتم نگاه کردند. آنها بهخوبی میدانستند که فقط شاگردانِ ارباب هفتم در قله هفتم ممکن است از پس چنین کاری بربیایند. آخر... همین شصت سال پیش بود که ارباب هفتم کار بسیار مشابهی انجام داده بود. با این حال، ماجراجوییِ او به اندازهی این اتفاق تکاندهنده نبود.

حتی ارباب هفتم هم غافلگیر شده بود و حالت بسیار عجیبی در چهرهاش داشت. وقتی خبر را شنید، انگار چیزی در ذهنش جرقه زد، اما حرفی به زبان نیاورد.

به هر حال، این موضوع روحیه تمام شاگردان هفت چشم خونین را بالا برد. پاتریارک بسیار خشنود بود و حکمی صادر کرد مبنی بر اینکه دو شاگردی که مرتکب این عمل شدهاند، پاداش سخاوتمندانهای دریافت خواهند کرد.

قبل از اینکه هفت چشم خونین حتی بتواند تشخیص دهد آن دو شاگرد چه کسانی هستند، زامبیهای دریایی با اعلام نامها، این لطف را در حقشان کردند. تحقیقات زیادی از سوی زامبیهای دریایی صورت گرفت، اما آنها موفق شدند هویت مجرمان را کشف کرده و برای سرشان جایزه تعیین کنند! و این پاداشها فقط برای زامبیهای دریایی نبود، بلکه برای هر کسی بود که جایزه را تحویل میداد! این لیست از مدتها پیش وجود داشت و نام شماره یکِ آن همیشه جناب خونگداز بود. پاداش برای سر او بسیار بالا بود. در رتبه دوم، ارباب هفتم قرار داشت. پس از او، اربابان مختلف قله و معاونانشان بودند.

تقریباً تمام ده نفر اول، متخصصان هسته زرین بودند. اما حالا، لیست متفاوت شده بود.

تحت تعقیب: فقط مرده.

۱- چن ارنیو - این شاگرد قله هفتم در حال حاضر مدیر بخش جنایات خشونتبار است. او مغز متفکر نقشه هتک حرمت به تمثال الهی نیاکان زامبی ماست. هر زامبی دریایی که این شخص را ببیند، باید هر کاری که ممکن است برای کشتن او، مثله کردنش، تکهتکه کردنش و بلعیدن گوشت و خونش انجام دهد! هر کس او را بکشد، با میراث دائوی بزرگ پاداش داده خواهد شد، در اشلونِ پادشاه قرار خواهد گرفت، حق برداشت ده قلم کالا از انبار گنجینه را خواهد داشت و ۱۰۰,۰۰۰,۰۰۰ سنگ روحی به او داده خواهد شد!

۲- شو چینگ - این شاگرد قله هفتم در حال حاضر معاون مدیر در بخش جنایات خشونتبار است. او همدست در نقشه هتک حرمت به تمثال الهی نیاکان زامبی ماست. هر زامبی دریایی که این شخص را ببیند، باید فوراً او را بکشد. هر کس او را بکشد، در اشلونِ پادشاه قرار خواهد گرفت، حق برداشت ده قلم کالا از انبار گنجینه را خواهد داشت و ۷۰,۰۰۰,۰۰۰ سنگ روحی به او داده خواهد شد!

۳- جناب خونگداز، پاتریارک هفت چشم خونین است...