چپتر 194: مشهور شدن

جنگ بین هفت چشم خونین و زامبیهای دریایی حدود نیم سال بود که جریان داشت. دامنه این نبرد با پیوستن متحدان بیشتر به درگیریها، مدام گستردهتر میشد. جنگ فقط در خطوط مقدم جریان نداشت؛ مناطق دیگر دریای ممنوعه نیز تحت تأثیر قرار گرفته بودند. متحدان غیرانسانِ هر دو طرفِ درگیر در این نزاع نقش ایفا میکردند و در نهایت، عملیاتهای نظامی در مقیاس کوچک در مکانهای مختلف، دور و نزدیک، در حال اجرا بود. بدیهی بود که جنگی به این بزرگی، توجه انواع و اقسام اقوام را به خود جلب کند.

با این حال، هیچ اتفاقی در جنگ تا این لحظه به اندازه تغییر در لیست جوایز زامبیهای دریایی سر و صدا به پا نکرده بود. تقریباً یکشبه، بیشمار گونه در دریای ممنوعه ناگهان توجه بسیار زیادی را به آن لیست معطوف کردند.

برای بیشمار غیرانسان و گونههای شبهانسان، چن ارنیو و شو چینگ حالا نامهایی آشنا بودند. همه درباره آنها صحبت میکردند.

افراد زیادی بودند که با پاداش بزرگی که زامبیهای دریایی پیشنهاد داده بودند، وسوسه شدند. حتی متخصصهایی در هفت چشم خونین بودند که با فکر کردن به چنین سودی، دلشان لرزید. هر چه باشد، طبق توضیحات، هر کسی میتوانست مدعی جایزه شود، حتی شاگردی از هفت چشم خونین. تا زمانی که وظیفه را به سرانجام میرساندند، میتوانستند پاداش را دریافت کنند. در واقع، زامبیهای دریایی حتی این توضیح را هم اضافه کرده بودند که هر کسی یکی از مأموریتها را تکمیل کند، میتواند زامبی شود و به این ترتیب به زامبیهای دریایی بپیوندد.

آنها به عنوان یک زامبی دریایی، میتوانستند به عنوان بخشی از پاداش خود به اشلون پادشاه ملحق شوند. این پاداش آنقدر شگفتانگیز بود که تقریباً ناعادلانه به نظر میرسید. برای اینکه چشمان هر کسی از شدت طمع خون بیفتد، کافی بود. تنها نکته منفی که باید در نظر گرفته میشد، نرخ موفقیت فرآیند زامبیسازیِ زامبیهای دریایی بود؛ تضمینی وجود نداشت که هر بار با موفقیت همراه باشد.

با این حال، با توجه به پاداشها، این ریسکی بود که ارزشش را داشت. هر چه باشد، اعضای اشلون پادشاه مانند ولیعهدها بودند و در زندگی روزمره عموماً «کودک تائو» نامیده میشدند. وستورلد، که چهرهاش از شکل افتاده بود و حالا تا مغز استخوان از شو چینگ متنفر بود، یکی از اعضای اشلون پادشاه بود. در واقع، تا به امروز، او تنها عضو آن بود.

از همین موضوع میشد فهمید که این پاداش چقدر بیسابقه است. همچنین به وضوح نشان میداد که زامبیهای دریایی چقدر خشمگین و مصمم هستند. کاملاً مشخص بود که آنها مرگ چن ارنیو و شو چینگ را میخواهند. در واقع، از این به بعد برای آن دو دشوار میشد که در دریای ممنوعه سفر کنند، چرا که هر جا میرفتند دشمنانی پیدا میکردند. این مسئله زمانی حادتر میشد که بدانیم چنین دشمنانی انگیزههای واقعی خود را پنهان میکردند و شناساییشان دشوار بود.

این وضعیت همچنین تزکیه را برای شو چینگ و چن ارنیو بسیار سخت میکرد، چرا که نمیتوانستند به هیچکس اعتماد کنند و مدام باید گاردشان را حفظ میکردند.

البته، شو چینگ به چنین زندگیای عادت داشت...

در حال حاضر، شو چینگ داخل اژدهای فیروزهای خود در راه جزایر مردمان ماهینما بود و هیچ ایدهای نداشت که در دنیای بیرون چه میگذرد. تنها راه کسب اطلاعات از دنیای خارج از طریق مدال هویتش بود و او آنقدر از جزایر مردمان ماهینما دور شده بود که مدال به درستی کار نمیکرد. به همین دلیل، او کاملاً روی بهبودی زخمهایش تمرکز کرده بود. بیش از بیست روز بعد، شو چینگ میتوانست بگوید که بیشتر زخمهایش التیام یافتهاند. بعد از کمی فکر، تصمیم گرفت اژدهای فیروزهای خود را ترک نکند. اسکیف دارمای او نابود شده بود، بنابراین استفاده از اژدها راحتترین گزینه برای سفر بود. این کار هم در وقت و هم در انرژیاش صرفهجویی میکرد.

«یعنی بیرون چه خبره؟ کاپیتان تونست فرار کنه؟ واکنش زامبیهای دریایی چطوری بوده؟»

وقتی حدود یک هفته با جزایر مردمان ماهینما فاصله داشت، به سمت جزایر نگاه کرد و با خود اندیشید: «در آینده دیگه نمیتونم چنین کارای دیوانهواری بکنم. هر دفعه آخرش به شدت زخمی میشم... یه روزی کاپیتان منو میکشونه توی یه ماجرایی که خودش ازش جون سالم به در میبره، ولی من نه.»

نگاهی به خودش انداخت و بعد با فکر کردن به تمام چیزهایی که از سر گذرانده بود، آهی کشید. او فقط میخواست در این دنیای وحشی که در آن زندگی میکرد، زنده بماند. شاید هم زندگیاش را کمی بهتر کند. برای انجام این کار، لازم بود گاهی اوقات برای قویتر شدن همه چیز را به خطر بیندازد. اینها دو فلسفه متفاوت بودند که او راهی برای آشتی دادنشان نداشت.

«هنوز خیلی ضعیفم.»

وقتی به آن برگزیده زامبیهای دریایی، وستورلد، و چهار شعله حیاتش فکر کرد، حس خطر در دل شو چینگ پیچید. این اولین بار بود که با کسی با چهار شعله حیات روبرو میشد.

کاپیتان موقع تعقیب شدن توسط آن متخصص هسته زرین بخشی از هالهاش را نشان داده بود، با این حال شو چینگ هنوز متقاعد شده بود که پایه تزکیه کاپیتان فراتر از چیزی است که نشان میدهد.

اما وستورلد فرق داشت. شکی نبود که او یک پرورشدهنده با چهار شعله بود.

چنین افرادی دقیقاً خیلی رایج نبودند. با این حال، وقتی شو چینگ به این فکر میکرد که سرزمین باستانی ارجمند چقدر بزرگ است و چه بیشمار اقوام و گونههایی در آنجا هستند، این حس را داشت که پرورشدهندگان چهار شعله احتمالاً کمتر از آنچه تصور میکرد، کمیاب هستند.

با یادآوری مبارزه، شو چینگ متوجه شد که قطعاً سخت تلاش کرده بود تا ابتکار عمل را در جنگ به دست بگیرد. با اضافه کردن سایهاش، بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین و قدرت بدنیِ کلاغ زرین هزاران روح را جذب میکند، او موفق شده بود حریفش را درهم بکوبد.

اما اگر دوباره با وستورلد روبرو میشد، باید کاملاً هوشیار میبود و از همان ابتدا خودش را آماده میکرد. درهم کوبیدن او به همان روش قبلی آسان نبود. با این حال، از نظر شو چینگ، پیروز شدن برای وستورلد هم چندان راحت نمیبود.

چهار شعله حیات...

برقی از انتظار در چشمان شو چینگ درخشید. او اکنون در اواسط مرحله پیریزی بنیاد بود. با چراغ حیاتش، میتوانست به راحتی پرورشدهندگان سه شعله را درهم بکوبد و وقتی تکنیک کلاغ زرین هزاران روح را جذب میکند را هم اضافه میکرد، میتوانست در برابر چهار شعلهها دوام بیاورد. با چنین قدرت نبردی، او همین حالا هم در اوج تواناییهای یک پیریزی بنیاد بود. فراتر از آن، توانایی او برای فرار از دست یک متخصص هسته زرین در حالی که زخمی بود اما زنده ماند، کاری بود که افراد کمی از پس آن برمیآمدند. با این حال، شو چینگ هنوز راضی نبود.

«هنوز باید ۲۵ روزنه دارما باز کنم تا بتونم سومین شعله حیاتم رو به دست بیارم... وقتی این اتفاق بیفته، باید بتونم هر کسی رو در مرحله پیریزی بنیاد درهم بکوبم، به جز کسی که اون هم چراغ حیات داشته باشه. اون موقع، باید بتونم زندگی رو کمی راحتتر بگذرونم. و این یعنی اگه فقط از همون روال عادی برای باز کردن روزنههای دارما استفاده کنم، خیلی طول میکشه.»

ناگهان، دید که دارد آرزو میکند کاپیتان زودتر برگردد.

کاپیتان کاملاً دیوانه بود و اگر شو چینگ میتوانست در مأموریتهای بیشتری مانند این ماجرای تندیس نیاکان زامبی شرکت کند، رسیدن به سومین شعله حیاتش چندان سخت نمیبود.

«وقتی کاپیتان برگشت، میرم ازش میپرسم دیگه کجاها رو میتونیم بزنیم.»

شو چینگ تصمیمش را گرفت. در مورد تصمیم قبلیاش مبنی بر انجام ندادن کارهای دیوانهوار، آن را کنار گذاشت.

«چارهای ندارم. تزکیهم خیلی کنده. اگه میخوام روزنههای دارمای بیشتری باز کنم، باید فرصتها رو پیدا کنم. وقتی به اندازه کافی روزنه دارما باز کردم، دیگه ریسک نمیکنم.»

با این فکر، قاطعانه سرش را تکان داد.

پنج روز گذشت. حالا او فقط حدود سه روز با جزایر مردمان ماهینما فاصله داشت و همان موقع بود که مدال هویتش ناگهان لرزید.

شو چینگ آن را بیرون آورد و همان لیست مأموریتهای قدیمی را دید که مدام در حال بهروزرسانی بود. در نگاه اول، هیچچیز غیرعادی به نظر نمیرسید. اما چیزی توجهش را جلب کرد؛ در بالاترین قسمت تمام مأموریتها، چیزی به اسم «رتبهبندی قهرمانان» قرار داشت.

او بهطور کلی از رتبهبندی قهرمانان خبر داشت؛ این لیست اساساً با لیست جوایز زامبیهای دریایی مرتبط بود. شامل فهرستی از تمام جوایزی بود که زامبیهای دریایی برای شاگردان هفت چشم خونین تعیین کرده بودند، از جمله پاداشها. با این حال، چک کردن این لیست هزینه داشت، برای همین شو چینگ هیچوقت به خودش زحمت نداده بود نگاهی به آن بیندازد.

این بار، تردید کرد. با اینکه متقاعد شده بود که او و کاپیتان کار خیلی عجیبوغریبی انجام ندادهاند، اما هنوز این احتمال وجود داشت که به لیست جوایز اضافه شده باشند. بعد از بررسی دقیقتر، متوجه شد که چک کردن لیست صد سنگ روحی هزینه دارد و به نظرش اصلاً نمیارزید.

درست وقتی تصمیم گرفت لیست را چک نکند، اژدهای فیروزهایاش آنقدر به جزایر مردمان ماهینما نزدیک شد که مدال هویتش مثل دیوانهها شروع به لرزیدن کرد.

پیامها یکی بعد از دیگری، از طرف تقریباً تمام کسانی که میشناخت میرسیدند.

«ارشد شو چینگ، هنوز برنگشتی؟»

«تو فوقالعادهای، ارشد شو چینگ!!!»

شو چینگ که مبهوت شده بود، شروع به خواندن تمام پیامها کرد.

«فکر کنم این پیام رو نبینی ارشد شو چینگ، چون احتمالاً کلی پیام دیگه برات میاد. در هر صورت، من خیلی هیجانزدهم! بعد از اینکه خبر کاری که کردی رو دیدم ارشد، تا چند روز خوابم نمیبرد. اما نگرانتم. کلی حرف هست که دلم میخواد بگم. اگه میخوای اصل مطلب رو بدونی، به کلمهی اول، کلمهی پنجم و بعد کلمهی سوم جملهی اولم نگاه کن.»

این پیام از طرف دینگ شوئه بود.

شو چینگ کلماتی را که او گفته بود چک کرد، اما متوجه چیز خاصی نشد، شاید چون حواسش پرت بود.

تا این لحظه، داشت میفهمید که ظاهراً ماجرای زامبیهای دریایی بزرگتر از آن چیزی است که فکر میکرد. همانطور که بقیهی پیامهایش را چک میکرد، دید که همه دارند دربارهی یک چیز سؤال میپرسند.

در نهایت، بدون معطلی صد سنگ روحی را پرداخت کرد تا رتبهبندی قهرمانان را چک کند. به محض اینکه آن را باز کرد و اسم خودش را در رتبهی دوم دید، مردمک چشمانش منقبض شد. بعد به رتبهی اول نگاه کرد.

«چن ارنیو؟»

واضح بود که چن ارنیو همان کاپیتان است و این اسم شو چینگ را کمی مبهوت کرد. تازه آن موقع بود که فهمید کاپیتان هیچوقت اسم واقعیاش را به او نگفته بود. شاید به خاطر این بود که اسمش خیلی ساده و دهاتی به نظر میرسید.

بعد از بررسی کامل رتبهبندی قهرمانان، شو چینگ نفس عمیقی کشید و اخم کرد. در نهایت، نگاهی به بینیِ داخل کیسه گنجایش فضاییاش انداخت. در طول سفرش، عمیقاً به هر اتفاقی که افتاده بود فکر کرده بود و واکنش زامبیهای دریایی انگار تأیید میکرد که... تقریباً قطعی بود که «کلاغ زرین هزاران روح را جذب میکند» باعث آن ناپایداری شده بود که به انفجار ختم شد. علاوه بر این، تندیس نیاکان زامبیهای دریایی هم مشخصاً خودش را ترمیم نکرده بود.

شاید بعد از اینکه من رفتم، کاپیتان یک کار دیوانهوار دیگر کرده؟

صرفنظر از اینها، این حقیقت که اسمش همهجا پیچیده بود، به او حس ناخوشایندی میداد. از جلب توجه خوشش نمیآمد. این با روشی که از کودکی برای زندگی یاد گرفته بود همخوانی نداشت و با سنتهای قله هفتم و بهطور کلی هفت چشم خونین هم جور نبود.

همهش تقصیر کاپیتانه! وقتی فهمیدم میخواد یه همچین کاری بکنه، باید همون موقع عقب میکشیدم!

همانطور که رتبهبندی قهرمانان را بیشتر بررسی میکرد، فهمید که زامبیهای دریایی چقدر خشمگین هستند. مشخص بود که آنها واقعاً، واقعاً میخواهند او بمیرد. بقیه را ول کن، حتی قلب خود شو چینگ هم با دیدن پاداشی که برای چن ارنیو تعیین شده بود، به تپش افتاد. اگر او چنین واکنشی داشت، بقیه واکنششان حتی شدیدتر هم میشد.

چرا هیچوقت کارها برای من راحت پیش نمیرود؟ از این به بعد، باید حواسم به همه باشد. فرقه دیگر امن نخواهد بود. با این حال، باز هم از بیرون بهتر است. با توجه به اینکه این موضوع چقدر بزرگ است، هر کسی که نیت بدی داشته باشد، به این راحتی در فرقه لو نمیرود.

او به تحلیل بالا و پایینهای این موقعیت در طول روزهای بعد ادامه داد. برای اینکه تا حد ممکن محتاط باشد، از سایهاش خواست تا نوسانات مدال هویتش را مخفی کند.

وقتی به جزایر مردمان ماهینما نزدیکتر شد، از روشهای قبلیاش برای تغییر چهره استفاده کرد.

مشخصاً چارهای جز رفتن به جزایر مردمان ماهینما نبود؛ رسیدن به هفت چشم خونین از هر راه دیگری خیلی طول میکشید. با این حال، موضوع لیست جوایز باعث شد وقتی به جزیره امیش پرواز میکرد، سرش را پایین نگه دارد.

حتی یک ثانیه هم مکث نکرد و مستقیم به سمت دروازه انتقال رفت. شاگردان زیادی آنجا نبودند؛ تقریباً همه در میدان جنگ بودند. برای همین، شو چینگ توجه زیادی جلب نکرد. طولی نکشید که به دروازه رسید.

آنجا که رسید، نگاهی به شاگردان قله پنجم که مسئول دروازه بودند انداخت و سریع مدال هویتش را نشان داد. بعد از اینکه آرایه جادویی هویتش را تأیید کرد، انتقال شروع شد.

درست همان موقع، شاگرد قله پنجم که مسئول بود، اتفاقی نگاهی به سنگ دروازه انداخت و متوجه اسم مسافر روی آن شد.

اول خیره ماند و بعد چشمانش گرد شد. چرخید، به دروازه انتقال نگاه کرد و نفسش بند آمد: «شو چینگ!»

درست در همان لحظه، نور انتقال دور شو چینگ پیچید و او غیب شد.

***

در سرزمین نیاکان زامبیهای دریایی، در جنگلی از درختان لخت و پوسیده، غولی با زره نشسته بود و گوشتش در حالی که چهارزانو برای مراقبه نشسته بود، میپوسید. حتی در حالت نشسته هم حدود ۱۵۰۰ متر قد داشت که او را خیلی بزرگتر از درختان اطراف میکرد.

روی سرش، جوانی با ردای امپراتوری نشسته بود.

او کسی نبود جز وستورلد. نصف صورتش چروکیده و از ریخت افتاده بود. ظاهراً امکان نداشت به حالت قبلیاش برگردد. گوشش هنوز سر جایش نبود. قیافه خوب و رفتار نجیبانهاش برای همیشه از بین رفته بود؛ حالا ظاهری شرور و درنده داشت.

زن جوانی با لباسی زیبا به رنگ بنفش و فیروزهای جلوی او زانو زده بود. در حالی که صورتش را برگردانده بود، با صدایی آرام گفت: «والاحضرت، هیچکدوم از آیتمهای درمانی ما نمیتونن با اثرات خورندگی که باعث زخمتون شده مقابله کنن. فقط پادشاه و مارکیها قدرت درمان شما رو دارن. اما پادشاه... خب، اون گفت که خودتون این مشکل رو درست کردید، پس خودتون هم باید حلش کنید. شو چینگ رو بکشید تا پادشاه درمانتون کنه.»

وستورلد با تندی گفت: «این یعنی چی؟ اون موقع که به مردم اسپریتجید زور میگفتید و علیه من توطئه میکردید، از این قانونا خبری نبود. نگو که از چن ارنیو و شو چینگ خوشت اومده و میخوای زامبیشون کنی؟ شما زامبیهای دریایی یه مشت عوضی بیشرمید. گمشو بیرون!!»

چهرهی شرور وستورلد باعث شد زن به لرزه بیفتد و عقبنشینی کند.

بعد از اینکه او رفت، وستورلد همانجا نشست، در حالی که چشمانش خونگرفته و پر از قصد کشتن بود. از سر تا پا احساس تحقیر میکرد. او کودک تائوی زامبیهای دریایی بود. در دایرهی کامل پیریزی بنیاد بود. یک برگزیدهی چهار شعله بود. با این حال، از یک آدم بینامونشان شکست خورده بود و صورتش هم به طرز وحشتناکی از ریخت افتاده بود.

«شو چینگ، کار ما با هم تموم نشده. تا نکشمت آروم نمیگیرم!!»