چپتر 196: فصل ۱۹۴: نیمی از راه بازگشت

ژانگ سان لحظهای بدون گفتن کلمهای اونجا ایستاد. بعد لبخند تلخی زد، سرش رو تکون داد و آه کشید. «توی قلمروی زامبیهای دریایی از دستش دادی؟»

شو چینگ صادقانه جواب داد: «یه متخصص هسته زرین خردش کرد.»

ژانگ سان به چهرهی بیروح شو چینگ خیره شد و به این نتیجه رسید که ارزیابی قبلیش اشتباه بوده. این یارو قطعا به اندازهی کاپیتان دیوونه بود. اون، یه پرورشدهندهی صرف در سطح پیریزی بنیاد، اونقدر عجیب و غریب بود که اسکیف دارمای خودش رو در حملهی یه پرورشدهندهی هسته زرین از دست داده بود. معمولا... یه پرورشدهندهی پیریزی بنیاد حتی از رویارویی با یه متخصص هسته زرین هم جون سالم به در نمیبرد.

ژانگ سان پرسید: «کاپیتان چی؟» اگه شو چینگ با این وضعیت برگشته بود، پس حتما کاپیتان هم به همون اندازه آسیب دیده بود. با در نظر گرفتن کارهایی که اون دوتا انجام داده بودن، منطقی بود که کاپیتان هم احتمالا اسکیف دارمای خودش رو از دست داده باشه.

«کاپیتان...؟» شو چینگ به شرایطی که در اون با دورنوردی به جای امنی رفته بود فکر کرد، و اینکه چطور هالهی سه متخصص هسته زرین رو حس کرده بود.

ژانگ سان با آهی گفت: «بیخیال. همونطور که دارم روی اسکیف دارمای تو کار میکنم، یه تابوت جدید هم برای کاپیتان میسازم. شاید اینبار لازم نشه ازش استفاده کنم، ولی بالاخره یه روزی به کار میاد.»

شو چینگ سر تکون داد، خداحافظی کرد و رفت.

ژانگ سان رفتنش رو تماشا کرد، بعد سرش رو تکون داد و به سمت کارگاه اسکیف دارمای خودش رفت، در حالی که سعی میکرد تصمیم بگیره آیا بهتر نیست یه تابوت دوم هم همون موقع بسازه یا نه.

«حالا که دوتا برادر دیوونه دارم، بهتره برای هر کدوم یه تابوت بسازم. اینطوری منصفانهتره.»

***

با فرا رسیدن شب، شو چینگ در امتداد بندر قدم زد، به صدای برخورد امواج گوش داد و از حس آرامش لذت برد.

«از این به بعد، فقط توی فرقه میمونم تا آبها از آسیاب بیفته.»

با این فکر، به سمت بخش جنایات خشونتبارِ بندر ۱۷۶ حرکت کرد. به عنوان یک معاون مدیر، ورودش باعث اضطراب کمی میان زیردستانش نشد؛ و این موضوع بهویژه در مورد دفتر آسمانیِ تازهتأسیسِ بندر صدق میکرد.

مسئولیت شو چینگ به عنوان معاون مدیر، نظارت بر اون دفتر خاص بود. تمام پاسبانها هنگام ورودش با احترام به او سلام کردند و حتی برخی از شاگردان تراکم چی داوطلبانه بیرون از دفترش به نگهبانی ایستادند.

جوان لال یکی از اونا بود.

تقریبا به محض اینکه شو چینگ وارد دفترش شد، جوان لال با عجله خودش رو رسوند، بیرون در چمباتمه زد و با نگاهی مرگبار به هر کسی که نزدیک میشد خیره شد. فرقی نمیکرد اون شخص کی باشه، حتی اگه در بخش جنایات خشونتبار کار میکرد، باز هم با اون مثل یه دشمن رفتار میکرد.

وقتی شو چینگ متوجه همهمهی بیرون شد، فهمید که اون جوان لال است.

«پیشرفت سریعی داشته.»

دریای روحیِ جوان لال در حال حاضر حدود ۲۱۰ متر بود که نشان میداد او در سطح هفتم کتاب آسمانی شکلگیری دریا قرار دارد. شو چینگ حتی به این فکر هم نکرد که بفهمد جوان لال چطور با این سرعت پیشرفت میکند. هر کسی رازهای خودش را داشت و او هیچ علاقهای به کنجکاوی نداشت.

زمان به آرامی اما با اطمینان سپری شد. نیمماه گذشت.

شو چینگ چراغخاموش حرکت میکرد، اما در نهایت خبر بازگشتش پخش شد. با وجود اینکه او در بخش جنایات خشونتبار میماند و شهرت بسیار ترسناکی داشت، مردم شروع به وقت گرفتن برای ملاقات با او کردند. با این حال، تعداد کمی از آنها غریبه بودند. بیشترشان افرادی مثل هوانگ یان، دینگ شوئه و دیگرانی بودند که او میشناخت.

در طول نیمماهی که گذشت، اوضاع در میدان نبرد به شکل قابلتوجهی تغییر کرد. درگیری بین هفت چشم خونین و زامبیهای دریایی به اوج خودش رسید.

حدود یک هفته قبل، نبرد عظیمی درگرفت که در آن هفت چشم خونین نیروهای خود را به هفت گروه تقسیم کرد تا به هفت جزیرهی مستحکم زامبیهای دریایی حمله کنند. هدف ظاهرا تصرف همهی آنها و سپس پیشروی به سمت جزیرهی اصلی، یعنی سرزمین نیاکان زامبیهای دریایی بود. زامبیهای دریایی برای متوقف کردن آنها از هیچ تلاشی دریغ نکردند. با این حال، حملهی هفت چشم خونین به آن سادگی که به نظر میرسید نبود. چهار مورد از پیشرویهای آنها در واقع حملات فریبندهای بود که هدفشان زمینگیر کردن دشمن بود، نه تصرف قلمرو. سه پیشروی دیگر تمرکز اصلی بودند، با این هدف که آن سه جزیرهی مستحکم را تصرف کرده و سپس از آنها به عنوان سکوی پرشی برای رسیدن به جزیرهی اصلی استفاده کنند. این نبردی وحشیانه و بیرحمانه بود که آسمان و زمین را به لرزه درآورد. اگرچه شو چینگ آنجا نبود تا شخصا شاهدش باشد، اما بخش جنایات خشونتبار گزارشهایی از میدان نبرد داشت که همهچیز را با جزئیات توصیف میکردند. در نهایت، نیروهای هفت چشم خونین موفق شدند دو جزیرهی مستحکم را تصرف کنند. نتیجهی نهایی برای زامبیهای دریایی ایدهآل نبود و برخی از برترین متخصصان آنها وارد میدان شدند. دامنهی درگیریها از قبل به سطح بسیار بالایی رسیده بود. هفت چشم خونین پاداشهای حتی بزرگتری برای ماموریتها در نظر گرفت که باعث شد چشمان شاگردان با درندگیِ حتی بیشتری برق بزند.

به دلیل شدت گرفتن جنگ، توجه به جایزهی تعیینشده برای سر شو چینگ و کاپیتان کم شد. با این حال، یکی از پاداشهای جایزه به طور غیرمنتظرهای افزایش یافت و باعث شد شو چینگ بیشتر از کاپیتان به موضوع داغ روز تبدیل شود.

اون پاداش جایزهی جدید توسط کودک تائوی زامبیهای دریایی، وستورلد، اضافه شده بود!

افزایش پاداش جایزه: «من، کودک تائوی زامبیهای دریایی، برای هر کسی که شو چینگ رو بکشه، ده کار انجام میدم. تا زمانی که اون کارها در توان من باشه، انجامشون میدم! و هر کسی که سرنخهای دقیقی ارائه بده که منجر به مرگ شو چینگ به دست من بشه، با انجام یک کار پاداش میگیره!!»

به عنوان کودک تائوی زامبیهای دریایی، توان رزم وستورلد استثنایی بود و او نسبتا مشهور هم بود. در نتیجه، بسیاری از غیرانسانها دربارهی این جایزه شنیدند و به آن بسیار علاقهمند شدند.

به همین دلیل، داستانهایی دربارهی مبارزهی شو چینگ با وستورلد شروع به پخش شدن کرد. این دقیقا چیزی نبود که وستورلد میخواست، اما اجتنابناپذیر بود. تمام چیزی که برای او اهمیت داشت کشتن شو چینگ بود؛ بقیهی چیزها اهمیت چندانی نداشت. به لطف آن افزایش پاداش جایزه، چشمان بدخواه بسیاری بر روی شو چینگ متمرکز شد. مدت کوتاهی پس از افزایش اولیهی پاداش، وستورلد پیامی شخصی برای شو چینگ فرستاد.

«شو چینگ، جرئت داری با من، یه کودک تائو، مبارزه کنی؟ بدون کمک هیچ تماشاچیای. فقط من و تو!»

شو چینگ مسلماً هم از افزایش جایزهی تعیینشده و هم از آن پیام باخبر بود، اما نادیدهشان گرفت. از نظر او، این کودک تائوی وستورلد یه جورایی احمق بود. چه در زمان حضورش در محلههای فقیرنشین و چه در هفت چشم خونین، شو چینگ هرگز علاقهای به دوئل کردن نداشت. او ترجیح میداد از میان سایهها بخزد و گلوی حریفش را ببرد؛ این روش بسیار تمیزتر و کارآمدتر بود.

در طول نیمماهی که گذشت، اتفاقات نسبتاً زیادی در فرقه رخ داد. یکی از بزرگترین آنها... ساخت موزهی عظیمی در بندر ۱۷۶ بود. اگرچه جزئیات مربوط به ساخت موزه مخفی نگه داشته شده بود، اما این موضوع چنان اهمیت داشت که در نهایت خبرش به بیرون درز کرد.

به محض اینکه این اتفاق افتاد، ژانگ سان دیگر تلاشی برای مخفی نگه داشتن آن نکرد و در عوض شروع به تبلیغ آن در همه جا کرد. طولی نکشید که همه در فرقه از آن باخبر شدند. قرار بود موزهی جدیدی در بندر ۱۷۶ افتتاح شود که تنها یک اثر نمایشی در آن وجود داشت. و آن اثر... بینیِ تندیس الهیِ هفتمین نیای زامبی بود!

هر شاگردی از هفت چشم خونین میتوانست از آن دیدن کند و از پرورشدهندگان غیرانسان نیز دعوت شده بود تا همین کار را انجام دهند.

این خبر غوغای بزرگی در فرقه به پا کرد. و وقتی زامبیهای دریایی از آن باخبر شدند، از شدت خشم دیوانه گشتند. واقعاً هیچ چیز برای آنها تحقیرآمیزتر از این نمیتوانست باشد.

جناب خونگداز وقتی از این موضوع مطلع شد، بسیار خشنود گشت. در واقع، او چنان خوشحال بود که شخصاً طوماری از خوشنویسی نوشت و فرستاد تا در موزه آویزان کنند. روی طومار چهار واژه به چشم میخورد:

«بینی با شعلهی زنده.»

ژانگ سان بلافاصله پیامی در این باره برای شو چینگ فرستاد. همین باعث شد که شو چینگ در نهایت بخش جنایات خشونتبار را ترک کند و از موزهی تقریباً تکمیلشده دیدن نماید. وقتی بینی عظیم نیای زامبی و طومار خوشنویسی آویزان بر بالای آن را دید، از تعجب دهانش باز ماند.

ژانگ سان در کنار او ایستاده بود و چهرهای بسیار جدی داشت.

شو چینگ پرسید: «منظور بزرگ خاندان از این حرف چیه؟» و به ژانگ سان نگاه کرد.

ژانگ سان بدون اینکه نظر قطعی بدهد، زیر لب گفت: «میخواد... آتیشش بزنیم؟ یا کاری کنیم که انگار با شعلهها محاصره شده؟»

در همان لحظه، شو چینگ ناگهان چیزی را پشت سرش حس کرد و به سرعت چرخید تا به نقطهای در بیرون موزه نگاه کند.

ژانگ سان مبهوت شد: «چی شده؟»

شو چینگ در حالی که چشمانش را ریز کرده بود، دست راستش را دراز کرد که خنجری در آن بود. خنجر را در هوا چرخاند و صدای سوتمانندی ایجاد شد. همچنین، فریاد تعجبی از همان نقطهای که خنجر هوا را شکافته بود، به گوش رسید.

«هی!»

همراه با آن صدا، صدایی شبیه به وزش باد از کنار شو چینگ گذشت. او با چهرهای کاملاً بیحس، دو شعلهی حیاتش را برافروخت و در حالی که گرمای شدیدی به تمام جهات موج میزد، چرخید و ضربهی مشتی را پرتاب کرد.

در حالی که صداهای غرشمانندی طنینانداز میشد، شو چینگ چندین قدم به عقب رفت و به نقطهای در هوای خالیِ نزدیکش نگاه کرد که کمی موج میزد و آن هم در حال عقبنشینی از او بود.

شو چینگ گفت: «چن ارنیو.»

صدایی آشفته گفت: «واسه تو "آقای مدیرم"، رفیق!» و با این حال، کاپیتان هنوز خودش را نشان نداد.

در آن سو، ژانگ سان صدای کاپیتان را شناخت و با هیجان به نقطهی مواج هوا نگاه کرد: «کاپیتان، برگشتی!»

«البته که برگشتم. مگه قرار بود تو خطری باشم؟ فقط توسط چند ده تا از خبرههای هسته زرین تعقیب شدم، همین. فرار کردن از دستشون مثل فوت کردن گرد و خاک از روی شونهم راحت بود. حتی موقع برگشت، یه سری هم به خط مقدم زدم.»

ناگهان سیبی در میان زمین و هوا ظاهر شد و بعد صدای گاز زدنی بلند شد، چرا که کاپیتان تکهای از آن را کند.

ژانگ سان با کنجکاوی پرسید: «چرا هنوز نامرئی هستی؟»

شو چینگ و ژانگ سان نمیتوانستند ببینند، اما کاپیتان فقط یک دست برایش باقی مانده بود. کمرش چنان بد آسیب دیده بود که نیمهی پایین بدنش در آستانهی جدا شدن بود. او با زخمهای بیشمار دیگری پوشیده شده بود که برخی از آنها کاملاً در بدنش نفوذ کرده بودند. صورتش هم در وضعیت بسیار بدی قرار داشت؛ کبود و متورم شده بود و به نظر میرسید تمام موهایش سوخته است.

او با نادیده گرفتن دردی که در تمام بدنش میپیچید، به زور یکی از چشمان متورمش را باز کرد و در حالی که نیشخندی میزد، گفت: «دیگه به این وضعیت عادت کردم. نامرئی بودن عالیه. واسه خیلی چیزا راحته. و به عنوان مافوق شما، نامرئی بودن واقعاً جایگاه قدرت و اقتدار من رو برجسته میکنه.» او برای تأکید بر حرفهایش، گاز بزرگی به سیبش زد و با بیخیالی ادامه داد: «به هر حال، بعد از اینکه اون دهها خبرهی هسته زرین رو دور خودم چرخوندم، با خودم فکر کردم باید برم تندیس اولین نیای زامبی رو پیدا کنم و روش جیش کنم. متأسفانه اونقدر بزرگ بود که نمیشد با خودم بیارمش، وگرنه میآوردمش اینجا تا شما هم بتونین روش جیش کنین.

یه دلیل دیگهی نامرئی بودنم به خاطر معاون مدیر شو هستش. ببین، من میتونم با چشمای بسته به قلمروی زامبیهای دریایی برم و برگردم. اما معاون مدیر شو نمیتونه. پس واسه اینکه مطمئن بشم اون به سلامت خارج میشه، تا قصر سلطنتی زامبیهای دریایی هم رفتم.

اگه واسه برگشتن و پیدا کردن شما دو تا عجله نداشتم، یه سری هم به جایی که بزرگ خاندان زامبیهای دریایی اونجا درمان میشه میزدم تا ببینم اونجا چیزی واسه انجام دادن هست یا نه.»

در حالی که کاپیتان با افتخار تمام این حرفها را میزد، صورتش چنان متورم بود که شبیه خوک شده بود و چنان دردی داشت که به سختی میتوانست تحملش کند. جراحاتش به اندازهی جراحات حادثهی جواین بد به نظر میرسید، هرچند حقیقت این بود که این بار وضعیتش وخیمتر بود. او به سختی توانسته بود زنده برگردد، اما با توجه به جایگاهش به عنوان یک مافوق، مسلماً نمیتوانست کم بیاورد.

او نگاهی به شو چینگ انداخت و گفت: «معاون مدیر شو، به عنوان مافوق تو، باعث افتخارم بود که کمکت کنم. این بار رو یادت باشه. فقط یادت نره که الان ۵۰,۰۰۰ سنگ روحی به من بدهکاری. و فراموش نکن که بهم پسشون بدی.»

شو چینگ پاسخی نداد. با این حال، به سایهی کاپیتان خیره شد که برای هیچکس جز خودش قابلمشاهده نبود.

کاپیتان در واقع فقط یک دست و یک پا داشت و در حالی که سیبش را میخورد، تمام بدنش از شدت درد میلرزید.