چپتر 199: مانند امپراتوری در سایه‌ها

شب از نیمه گذشته بود. مهتاب سرد بود و باران به آرامی میبارید.

ماه همچون دیس سیمینی در آسمان بود و پرتوهای سردش را به پایین میفرستاد؛ پرتوهایی که با باران در هم میآمیختند و درخشش سردی بر منطقه بندرگاه هفت چشم خونین میپاشیدند. در نهایت، این نور به لبههای بامِ خارج از عمارت رؤیاشناسی رسید. قطرات باران همچون مرواریدهایی به نخ کشیده شده بودند و این رشتهها، پردههایی از آب پدید آورده بودند. گریزی از مهتاب نبود و سایههای محوی بر زمین میانداخت. گویی تابلوی نقاشیای از مردم در دل شب بود، بهویژه با آن ترکیبِ کمیابِ باران و ماه.

در میان خیابانهای تیره و تار، فردی با ردای خاکستریِ دائویی و چتری سفید قدم میزد. غیرممکن بود بتوان دید چه کسی زیر چتر است، اما اندامی باریک داشت و استوار ایستاده بود. هالهای که از این فرد ساطع میشد، باعث میشد بارانِ اطرافش به مه تبدیل شود و او از میان آن عبور کند. کفشهایش هنگام راه رفتن موجهایی بر جای میگذاشتند و دایرههای کوچکی ایجاد میکردند که رو به بیرون گسترش مییافت.

فردِ چتربهدست را دو نفر دیگر همراهی میکردند که در سایهی لبههای بام پیش میآمدند. یکی از آنها نیز چتری داشت و دیگری باران را نادیده میگرفت. این تازهوارد شو چینگ بود و کسانی که در سایهها دنبالش میکردند، جوان لال و شو شیائوهویی بودند.

شب بود، اما در منطقهای پرجنبوجوش مانند اینجا، عیش و نوش تازه آغاز شده بود. مغازههای دو طرف خیابان شلوغ بودند. مردم میخوردند و مینوشیدند، صدای خنده بلند بود و شوخیهای مستانه و لاسزدنها در همه جا به گوش میرسید. تعداد کمی از شاگردان با هالههای قدرتمند در اینجا جمع شده بودند، گویی که نگهبانِ مغازههای خاصی باشند. بدیهی بود که آنها ملازمانِ افراد مهمی بودند که در این منطقه مشغول خوشگذرانی بودند.

هدف شو چینگ اینجا بود.

لی زلین جوان لاغراندامی بود که زیر لبهی بامِ عمارت رؤیاشناسی لم داده بود. او با یک شاگرد زن گپ میزد، اما ناگهان حالتش تغییر کرد و به انتهای خیابان چشم دوخت.

او تنها کسی نبود که متوجه شد. تقریباً تمام مغازههای خیابان ناگهان در سکوت فرو رفتند.

شو چینگ نوساناتِ پایه تزکیهاش را آزاد نکرد. اما هاله شوم او که با ۶۵ روزنه دارما پشتیبانی میشد، تضمین میکرد که هر کسی متوجه حضورش شود، شوکه شود. چشمان بیشماری ناگهان روی او قفل شدند. در حالی که همه تماشایش میکردند، شو چینگ بدون هیچ حالتی در چهره، به عمارت رؤیاشناسی نزدیک شد.

در همین هنگام، پنجرهای در طبقه دوم باز شد و یک مار آناکوندا سرش را بیرون آورد. مار چند صدای شادمانه از خود درآورد که باعث شد شو چینگ چتر را به یک سو متمایل کند و به بالا بنگرد.

او لبخند زد.

آن لبخند باعث شد آناکوندا صدایش را قطع کند. بدنش ناگهان کمی شل شد و درست زمانی که داشت از پنجره به بیرون سر میخورد، مهمانخانهدارِ پیر او را گرفت. در همان حال، نگاهی خشمگین و محتاطانه به شو چینگ انداخت.

شو چینگ نگاهش را از آنها گرفت و به لی زلینِ لرزان دوخت که زیر لبهی بام عمارت رؤیاشناسی ایستاده بود.

لی زلین لبریز از اضطراب بود؛ چنان به سختی نفسنفس میزد که گویی راه نفسش بند آمده و چشمانش هنگام نگاه کردن به شو چینگ میسوخت. به نظرش میرسید که دارد به یک خدا نگاه میکند، کسی که هوای اطرافش در هم میپیچید. گویی این فرد گرداب عظیمی بود که به آرامی میچرخید و میچرخید تا او را ببلعد. وحشت و حیرت لی زلین چنان شدید بود که احساس میکرد دارد دیوانه میشود. به شدت میلرزید و گوشت و خونش فریاد میزدند که در خطری بزرگ است.

دلیلش این بود که... او فقط شو چینگ را نشناخته بود. او همچنین متوجه شده بود که شو شیائوهویی با اوست و چشمانش از نفرت میسوزد.

شو شیائوهویی سه ماه پیش، زمانی که او آن نوچه یعنی ژو چینگپنگ را از پا درآورده بود، آنجا حضور داشت. بعدها، لی زلین متوجه شده بود کسی در حال تحقیق درباره مرگ ژو چینگپنگ است. پس از پرسوجو، فهمیده بود که آن شخص شو شیائوهویی است؛ همان دختری که وقتی دوستش کشته شد، مثل یک گوزن زخمی بیدفاع آنجا ایستاده بود.

برای لی زلین، افرادی که چنان ضعیف بودند که میتوانست با یک سیلی آنها را بکشد، حتی ارزش توجه هم نداشتند. با این حال، وقتی دید شو شیائوهویی چنان مصمم به تحقیق است، تظاهر به کمک کرد و سپس کمی با او تفریح کرد. پس از آن، دختر به نظرش چندشآور آمد و او را از خود راند.

اما در حال حاضر، او تا مغز استخوان میلرزید. همه در فرقه میدانستند شو چینگ کیست. آن زمان که لی زلین ژو چینگپنگ را کشت، میدانست که او در همان روزی که شو چینگ وارد فرقه شده، به عضویت درآمده است. اما در هفت چشم خونین، اینجور چیزها اهمیت نداشت. شاگردان همچون حشرات سمی در یک کوزه بودند و زحمتی برای ایجاد دوستی به خود نمیدادند.

حتی حالا هم لی زلین به سختی باور میکرد که این اتفاق واقعاً در حال رخ دادن است. در واقع، سعی میکرد خودش را متقاعد کند که شو چینگ برای دلیل دیگری به اینجا آمده است. در حالی که میلرزید، دستانش را به نشانه احترام روی هم گذاشت.

«سـ... سلام... عمو-ارشد شو.»

شو چینگ در حالی که به جوان لال و شو شیائوهویی نگاه میکرد، پرسید: «خودشه؟»

جوان لال سر تکان داد. شو شیائوهویی در حالی که با نفرت به لی زلین نگاه میکرد، دندانهایش را به هم سایید. لحظهای که نام او را در آن لوح یشم دیده بود، فهمیده بود چقدر احمق بوده است. او با عصبانیت سرش را تکان داد.

با دیدن این صحنه، قلب لی زلین به تپش افتاد و غریزی شروع به عقبنشینی کرد: «ارباب! کمک! من...»

پیش از آنکه بتواند حرف دیگری بزند، سیخچه آهن سیاهی از سوی شو چینگ به سمت گردنش پرتاب شد.

نیروی آذرخشِ درون آن فوراً روح لی زلین را نابود کرد و ترکهایی روی پوستش ظاهر شد، گویی بدنش در آستانه فروپاشی بود. قدرت سیخچه آهن به نظر میرسید که صاعقهای را از آسمان فرا میخواند. در چشمبرهمزدنی، آذرخش عظیمی همچون ماری سیمین به پایین جست تا به جسد لی زلین برخورد کند.

صدای انفجاری بلند شد و بدن متلاشی گشت و به تکههای بیشمار گوشتِ سوخته و دودآلود تبدیل شد که با صدای هیسهیسی روی خیابانِ بارانزده فرود آمدند. این صحنهای کاملاً تکاندهنده بود که امواج حیرت را در دل تمام تماشاگران برانگیخت.

اینکه یک پرورشدهندهی پیریزی بنیاد بتواند یک شاگرد تراکم چی را به راحتی بکشد، امری بدیهی بود. اما روشهای شو چینگ واقعاً خیرهکننده بود. او در واقع باعث شد صاعقه از آسمان فرود بیاید و همین کافی بود تا همه مبهوت بمانند.

سیخچه به سمت شو چینگ بازگشت و پشت سرش معلق ماند و در سایهها محو شد.

این صحنه هم باعث شد تماشاگران به لرزه بیفتند.

در حالی که سکوت بر فضا حاکم بود، شو چینگ آمادهی رفتن شد. با این حال، درست در همان لحظه، صدای کنجکاوی از پنجرهی طبقهی دوم که لینگار باز کرده بود، بلند شد.

«آییا، جیانجیانِ کوچولو. مگه اون یارو یکی از خدمهت نبود؟ مگه همین الان کمک نمیخواست؟»

این صدا متعلق به کاپیتان بود.

شو چینگ وقتی پیشتر به آناکوندا و صاحب مسافرخانه نگاه کرده بود، متوجه آن دو فرد آشنا در اتاق غذاخوری خصوصی شده بود. سرش را کج کرد و از پنجره به داخل نگریست.

داخل اتاق خصوصی، وو جیانوو، برگزیدهی قلهی اول، به کاپیتان نگاه میکرد که لبخندی مرموز بر لب داشت.

پس از لحظهای کوتاه از سکوت، وو جیانوو پوزخند سردی زد و آستینش را تکان داد. نوسانات شعلهی حیات از او بیرون زد و فضا را پر کرد.

کاپیتان فریاد زد: «اووو-هووو!»

از نظر وو جیانوو، کاپیتان یک احمق بود و او دوست نداشت وقتش را با حرف زدن با احمقها تلف کند. بنابراین، بدون اینکه نگاهی به کاپیتان بیندازد، با چهرهای بسیار عبوس به سمت پنجره رفت.

تا زمانی که به پنجره رسید، نوسانات پایهی تزکیهاش به شدت بیرون میریخت. در حالی که رعد و برق در بالا میغرید، بیشمار شمشیر برنزی در میان ابرهای بالای سر ظاهر شدند که همگی رو به پایین بودند. گویی خودِ آسمان خشمگین شده بود. وو جیانوو همانطور که آنجا ایستاده بود و نیت کشتن انفجاری در وجودش شکل میگرفت، به شو چینگ نگاه کرد.

او با تکبر پرسید: «چرا خدمهی من رو کشتی؟!»

نمایش دراماتیک انرژی و چهرهی عبوسش، او را دقیقاً شبیه به همان چیزی میکرد که همه از یک برگزیده انتظار داشتند. کلماتش مانند تندر طنینانداز شد و کل منطقه را پر کرد. همزمان، بیشمار شمشیر برنزی با نوری درخشان سوسو زدند.

همه در آن منطقه به شدت تکان خوردند. در واقع، بسیاری از مردم شروع به ترک محل کردند. آنها حس میکردند که... یک نبرد عظیم در حال وقوع است.

هر چه باشد، شو چینگ خدمهی وو جیانوو را درست در وسط خیابان کشته بود و این میتوانست توهینی مستقیم به وو جیانوو تلقی شود. علاوه بر این، همه میدانستند که شاگردان قلهی اول به «اعتبار» خود بسیار اهمیت میدهند و هرگز برای گرفتن انتقامِ بیاحترامیها آرام نمینشینند.

در همین حال، داخل اتاق غذاخوری خصوصی، چشمان آناکوندا در حالی که به وو جیانوو نگاه میکرد، برق زد. به نظر میرسید که میخواهد او را کتک بزند. با این حال، صاحب مسافرخانهی پیر بازوانش را محکم دور او حلقه کرده بود.

در همان زمان، پیرمرد در واقع احساس بسیار خوبی داشت و با خود فکر میکرد: «آااااه، شو چینگ. حالا میخوای چیکار کنی؟ قلهی اول هوای آدمهای خودش رو داره. وو جیانوو هشت تا برادر ارشد داره که عاشق دعواهای بزرگ هستن.»

پایین در خیابان، جوان لال و شو شیائوهویی هر دو شوکه شده بودند. جوان لال، با وجود اینکه فشاری که از سمت وو جیانوو میآمد باعث لرزشش میشد، دندانهای تیزش را نشان میداد و گلوی وو جیانوو را هدف گرفته بود. شو شیائوهویی هم لبش را میگزید و در حالی که اضطراب در وجودش موج میزد، خودش را سرزنش میکرد که چرا شو چینگ را وارد این ماجرا کرده است.

با این حال... با وجود اینکه بقیه شوکه به نظر میرسیدند، چهرهی شو چینگ مثل همیشه بود. او به وو جیانوو که کنار پنجره ایستاده بود نگاه کرد و چشمانش سرد بود. بدون اینکه حتی یک کلمه بگوید، دست راستش را دراز کرد و باعث شد سیخچه آهنیاش از میان سایههای پشت سرش بیرون بیاید و معلق شود.

درست در همان لحظه، خندهای از دهان وو جیانوو خارج شد. در واقع، او سرش را به عقب برد و قهقههای بلند سر داد. سپس با صدای بسیار بلندی صحبت کرد که انگار طراحی شده بود تا مطمئن شود همه میتوانند صدایش را به وضوح بشنوند.

«پس قضیه این بود. خب، کاملاً منطقیه. حالا میفهمم که یه مسئلهی انتقام شخصی بوده. من، وو جیانوو، قطعاً نباید دخالت کنم.»

شو چینگ اخم کرد اما چیزی نگفت. لحظهای گذشت.

«نه، نه. نیازی نیست من رو به یه وعده غذا مهمون کنی. کاملاً درک میکنم.» پس از مکثی، وو جیانوو دوباره با صدای بلند خندید. «هاهاها! برادر شو، واقعاً نیازی نیست به زحمت بیفتی، تازه الان وقت ندارم. واقعاً، بیخیالش شو. راستی، دربارهی کار قهرمانانهت تو قلمروی زامبیهای دریایی شنیدم. فوقالعاده بود... چی؟ نه، تو زیادی لطف داری! خیلی خب، حالا که اینقدر با من محترمانه رفتار میکنی، من، وو جیانوو، میرم و جریمهی ده هزار سنگ روحیِ کشتن این آدم رو پرداخت میکنم!»

چشمان لینگار در حالی که به وو جیانوو نگاه میکرد، گرد شد، سپس خیابان را از نظر گذراند، انگار در درک اتفاقاتی که میافتاد مشکل داشت.

وو جیانوو ادامه داد: «اوهوم. بله. باشه، خوبه. بعداً وقتی هر دومون وقت داشتیم با هم وقت میگذرونیم. خب، فعلاً باید خداحافظی کنم. از دیدنت خوشحال شدم برادر شو. واقعاً باعث افتخار بود!»

وو جیانوو در ابتدا بسیار جدی به نظر میرسید، اما در نهایت بسیار شاد به نظر میآمد. با لبخندی پهن، دستهایش را به هم گره کرد و به شو چینگ تعظیم کرد.

شو چینگ که در تمام این مدت حتی یک کلمه هم نگفته بود، فقط با حالتی عجیب در چهرهاش به او نگاه کرد.

وو جیانوو با متوجه شدن حالت چهرهی شو چینگ، به لرزه افتاد، سپس آستینش را تکان داد، خندید و از اتاق غذاخوری خصوصی بیرون رفت. همانطور که در میان رعد و برق و باران به پرواز در میآمد، دقیقاً شبیه به یک نامیرا در یک نقاشی زیبا به نظر میرسید.

«از زندگی فانی فراتر رو و پالوده شو؛ من جاویدان میشم و از بشریت فراتر میرم.»

در حالی که شمشیرهای برنزیِ طنینانداز او را احاطه کرده بودند، در دوردستها ناپدید شد.