چپتر 207: فصل ۲۰۵: مهربانی حقیقی تا ابد در روح‌ها و رویاها باقی می‌ماند

شو چینگ به یانیان بیتوجهی کرد. تحقیقاتش روی سوسکهای سیاه هنوز به نتایجی که میخواست نرسیده بود. روشی که اونا هدف رو از بیرون به درون میخوردن، قطعاً چیزی نبود که اون دنبالش بود.

فکر کنم باید بین دو مسیر احتمالی برای تحقیق یکی رو انتخاب کنم. یکی سوسکهای بزرگ، و اون یکی سوسکهای کوچیک...

بعد از کمی تامل، دومی رو انتخاب کرد.

این کلید کشتن در سکوت بود. بعد از اعمال تغییراتی در روشهاش، به کارش ادامه داد. نسبت به این تصمیم حس خوبی داشت. انگار دانشمندی بود که مشغول تحقیقه و مدام روشهاش رو اصلاح میکنه تا جواب سوالش رو پیدا کنه.

اون علاوه بر زهر زامبی، انواع دیگهای از زهرهایی رو که توی دو سال گذشته ساخته بود هم اضافه کرد. هرچند اون زهرها در ذات خودشون معمولی به نظر میرسیدن، اما وقتی سوسکها اونا رو میخوردن، توانایی قدرتمندی برای مقاومت در برابر سموم پیدا میکردن.

اگه این جواب بده، یه نوع زهر واقعاً منحصربهفرد خلق میکنم. یه زهر زنده.

در مقایسه با تمام زهرهای دیگهای که تا حالا اختراع کرده بود، این یکی قطعاً در صدر قرار میگرفت.

البته با گذشت زمان، شو چینگ مثل ریگ سنگ روحی خرج میکرد و این اصلاً خوشحالش نمیکرد. اون برای تلاشهاش گیاهان دارویی بیشماری خریده بود، از جمله مواردی که بسیار گرانقیمت بودن. در نهایت، روی گیاهان سمی تمرکز کرد و اونا رو به خورد سوسکهای سیاه کوچیک داد. همزمان، آزمایشهای مداومش بهش اجازه داد تا گیاهان خاصی رو شناسایی کنه که باعث میشدن سوسکهای سیاه کوچکتر بشن.

متأسفانه روشهاش بینقص نبودن. چون مجبور بود مدام دوزها رو تغییر بده، به سوژههای آزمایشگاهی جدید هم نیاز داشت. زندانیهای دفتر زمینی همگی مرده بودن و شو چینگ حس میکرد زندانیهای دفتر آسمانی هم زیاد دووم نمیارن. این موضوع کلافهکننده بود، چون داشت به نقطه حساسی از فرآیند میرسید.

شاید بهتر باشه بزنم به دریا...

بعد از کمی فکر، این ایده رو کنار گذاشت و در عوض مدال هویتش رو بیرون آورد تا چند ماموریت برای بخش جنایات خشونتبار ثبت کنه.

طولی نکشید که پاسبانهای بخش جنایات خشونتبارِ قله هفتم توی منطقه بندر به سیم آخر زدن و چپ و راست آدم دستگیر میکردن.

هر جنایتکاری که هنوز توی منطقه بندر باقی مونده بود، از ترس زهرهترک شد. تقریباً یکشبه، جنایتکاران بیشماری دستگیر شدن که باعث شد منطقه بندر ناگهان به جای بسیار امنتری تبدیل بشه.

کاپیتان با دیدن عملکرد خوب شو چینگ، برای اینکه عقب نمونه، بخش اطلاعات رو با تمام توان به کار انداخت تا خائنها رو ریشهکن کنه. وقتی نوبت به ماهیهای کوچیک میرسید که کار خاصی نکرده بودن، کاپیتان فقط اونا رو تنبیه میکرد و بهشون هشدار میداد. اون بیشتر دنبال ماهیهای بزرگ بود. اما در نتیجه این کارها، منطقه بندر واقعاً داشت به جای منظمی تبدیل میشد.

تقریباً یکشبه، شو چینگ و کاپیتان حتی از قبل هم مشهورتر شدن. با این حال، کاپیتان به سگ هار معروف شده بود، در حالی که شو چینگ... یه دیو بود! خبرهایی پخش شده بود که اون از جنایتکارها برای آزمایشهاش استفاده میکنه و به همین خاطر، ترس مردم از شو چینگ خیلی بیشتر از کاپیتان بود.

با وجود این، شو چینگ هنوز کارش با آزمایشها تموم نشده بود و بنابراین، چشمش رو به بخشهای جنایات خشونتبارِ قلههای دیگه فرقه دوخت. متأسفانه اکثر اونا از همکاری خودداری کردن.

فقط بخش جنایات خشونتبارِ قله اول بود که موافقت کرد براش چند زندانی بفرسته. به همین خاطر، شو چینگ در نهایت مجبور شد زیردستهاش رو به مناطق دیگه بفرسته تا دنبال جنایتکار بگردن.

فعالیت خارج از حوزه استحفاظی معمولاً یه تابو محسوب میشد، اما شو چینگ نمیتونست نگران این چیزها باشه. کاپیتان هم با دیدن اینکه شو چینگ داره از حوزهاش فراتر میره، تصمیم گرفت همین کار رو انجام بده.

به همین دلیل، بخشهای اطلاعات و بخشهای جنایات خشونتبار در شش قله دیگه شروع به تحریک شدن کردن و فعالیتهای مشابه خودشون رو راه انداختن. حالا تمام هفت چشم خونین غرق در روحیه رقابت شده بود.

نیمماه دیگه گذشت و ارتش اصلی هفت چشم خونین بالاخره به جزیره اصلی زامبیهای دریایی رسید. پایان جنگ نزدیک بود. در اون مرحله، بخشهای اطلاعات و بخشهای جنایات خشونتبار بالاخره شروع به آرام شدن کردن. دلیل اصلیش این بود که شو چینگ بالاخره تصمیم گرفت که زندانی کافی برای کار در اختیار داره. در مورد تحقیقاتش روی سوسکهای سیاه، کار به جایی رسیده بود که حالا به اونا حب سیاه میداد.

حالا به جای یک بطری سوسک، اون پنج بطری از اونا داشت. هر بطری با چیزی پر شده بود که شبیه یه مایع سیاه به نظر میرسید، اما در واقع لشکری از سوسکهای کوچیک بود. اینها حتی از سوسکهای اصلی که شو چینگ به دست آورده بود هم کوچکتر بودن. به صورت انفرادی، اونا کوچکتر از اون بودن که با چشم غیرمسلح دیده بشن. اما ماهیت بنیادیشون تغییری نکرده بود. اونا هنوز سیاه بودن و وقتی دور هم جمع میشدن، شبیه یه ابر سیاه به نظر میرسیدن.

مهمتر از همه این بود که اونا مرگبار بودن. شو چینگ بعد از آزمایشهای فراوان تایید کرده بود که اونا داخل بدن قربانی تکثیر میشن و بعد اون رو از درون به بیرون میخورن. در طول این فرآیند، اونا مقادیر زیادی ماده جهشزا و زهر آزاد میکردن.

خلاص شدن از شر اونا بسیار دشوار بود، چون به محض اینکه وارد بدن کسی میشدن، تا عمق استخوانهاش نفوذ میکردن.

در واقع، شو چینگ مطمئن بود که اگه توی مبارزهاش با یانیان از این سوسکها استفاده کرده بود، اون ظرف چند نفس با عذابی شدید میمرد.

شو چینگ با داشتن چنین دارایی ارزشمندی، اطمینان داشت که میتونه تهدیدی برای یه پرورشدهنده هسته زرین باشه.

متأسفانه اون هیچ زندانی در سطح هسته زرین نداشت تا روش آزمایش کنه، بنابراین نمیتونست کاملاً از میزان تاثیرگذاری سوسکها مطمئن باشه. اما شو چینگ از اینکه خرج کردن اون همه پول برای گیاهان دارویی به چنین نتیجهای ختم شده بود، بسیار راضی بود.

«مطمئنم این سوسکهای سیاه کوچیک میتونن حتی بیشتر از این هم پیشرفت کنن. امیدوارم یه روزی یه پرورشدهنده هسته زرین پیدا کنم تا سوسکهام رو روش امتحان کنم.»

با این فکر، چشمانش با سرمایی خاص درخشید؛ او بهخوبی میدانست که انجام چنین کاری به معنای قمار کردن بر سر زندگیاش است.

شو چینگ مقداری از خونش را هم به خورد سوسکهای کوچک داده بود که به او اجازه میداد مستقیماً کنترلشان کند.

سوسکها حریفان را مسموم میکردند، اما شو چینگ خودِ سوسکها را مسموم کرده بود! سوسکها باید هر از گاهی از خون او تغذیه میکردند، وگرنه با مرگی دردناک و خشونتآمیز میمردند. به همین خاطر، با وجود اینکه سوسکها چندان باهوش نبودند، اما بهطور غریزی از شو چینگ محافظت میکردند. هر چه باشد، اگر شو چینگ زنده نمیماند، آنها هم زنده نمیماندند.

سوسکها همچنین به مقدار زیادی گیاهان دارویی و سمی نیاز داشتند. این موضوع فشار مالی بزرگی به شو چینگ وارد میکرد. او پیش از این فکر میکرد که بسیار ثروتمند است، اما حالا طولی نمیکشید که ورشکست میشد.

با این حال، او در میان تمام اینها دارایی دیگری هم به دست آورده بود و آن یانیان بود.

او دیگر به شو چینگ فحش نمیداد و در عوض، آرام در سلولش در دفتر آسمانی مینشست. وقتی زندانیهای جدید برای آزمایشهای شو چینگ آورده میشدند، او تماشایش میکرد و آن نگاه عجیب در چشمانش شدیدتر میشد.

بارها پیشنهاد داده بود که به شو چینگ کمک کند و از چهرهاش کاملاً مشخص بود که جدی میگوید.

شو چینگ نمیدانست باید با این موضوع چه کار کند. به هر حال، با کم شدن سنگهای روحیاش، او روز به روز عصبیتر میشد. ژانگ سان هنوز برای توسعه کامل بندرشان به زمان نیاز داشت، بنابراین مدتی طول میکشید تا شو چینگ سهمش را از سود بگیرد.

این موضوع شو چینگ را به فکر تجهیزات جادویی انداخت که بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین فقط بخشی از آنها را جذب کرده بود. آنچه باقی مانده بود تجهیزات جادویی ناقص بود و حالا شو چینگ داشت فکر میکرد که آنها را در بازار سیاه بفروشد.

اما درست همانطور که داشت این احتمال را میسنجید، یک لوح یشمی سرخرنگ از میدان نبرد به بخش اطلاعات قله هفتم پرواز کرد.

وقتی یک لوح یشمی قرمز بود، یعنی حاوی اطلاعاتی درباره یک موضوع فوری است. فقط اربابهای قله میتوانستند چنین پیامهایی بفرستند و حتی وقتی از میدان نبردِ دوردست فرستاده میشدند، تنها چند لحظه بعد به فرقه میرسیدند.

تا آن روز، فقط سه لوح یشمی قرمز دیگر از میدان نبرد فرستاده شده بود و آنها همیشه مربوط به مسائل حیاتی جنگ بودند که نیاز به اقدام در فرقه داشت.

اما این بار... پیام هیچ ربطی به جنگ نداشت. این پیام توسط ارباب هفتم فرستاده شده بود و بعد از اینکه کاپیتان پیام را خواند، چهرهاش درهم رفت. بعد از مدتی طولانی فکر کردن، سیبش را زمین گذاشت و بلند شد تا شو چینگ را پیدا کند. اما بعد تردید کرد. مدتی گذشت. در نهایت آهی کشید، بخش اطلاعات را ترک کرد و راهی اسکیف دارمای شو چینگ شد.

وقتی کاپیتان رسید، شو چینگ داشت کلکسیون تجهیزات جادوییاش را مرتب میکرد و تازه داشت آماده میشد که برود.

در ابتدا، شو چینگ رسیدن ناگهانی کاپیتان را چندان مهم ندونست. اما بعد متوجه نگاه غیرعادی و جدی روی صورت کاپیتان شد.

«کاپیتان؟»

«شو چینگ.» کاپیتان تردید کرد، طوری به شو چینگ نگاه میکرد که انگار میخواد چیزی بگه اما کلمات رو پیدا نمیکنه.

چشمهای شو چینگ ریز شد. داشت حس میکرد یه جای کار میلنگه.

«شو چینگ، اون پیرمرد بهم یه ماموریت داده تا به کسی واگذارش کنم.» کاپیتان تا چند نفس چیزی نگفت. بعد چشمهایش با قاطعیت سرد شد و صدایش را پایین آورد.

«این ماموریت نیاز به ترک هفت چشم خونین و رفتن به سرزمینهای بنفش داره. یه ماموریت خیلی فوریه. اون پیرمرد توی میدون نبرد گیر کرده، وگرنه خودش میرفت. بهم گفت اول از تو بپرسم و ببینم خودت شخصاً به این موضوع رسیدگی میکنی یا نه.»

چهره شو چینگ عبوس بود. او مسلماً میدانست منظور کاپیتان از «اون پیرمرد» کیست.

«نیازی نیست حاشیه بری کاپیتان. چی شده؟»

کاپیتان نگاه طولانیای به شو چینگ انداخت و بعد لوح یشمی قرمز را به او داد.

شو چینگ آن را گرفت، مقداری نیروی دارما به داخلش فرستاد و پیام را خواند.

«دوست عزیزم، استاد اعظم بای، امروز توی سرزمینهای بنفش ترور شد...»

شو چینگ ناگهان حس کرد کل دنیا دارد دور سرش میچرخد و تلوتلوخوران به عقب رفت. خون از صورتش فرار کرد و رگهای سر و گردنش بیرون زد. همانطور که آنجا ایستاده بود و لوح یشمی را نگه داشته بود، دستهایش میلرزید. مشخص بود که دارد تمام تلاشش را میکند تا خودش را کنترل کند، اما نفسهایش تند و بریدهبریده بود.

در اعماق وجودش، حس میکرد این اتفاق نمیتواند واقعی باشد. آنقدر غیرواقعی به نظر میرسید که چشمانش را بست. در آن تاریکی، ناگهان یک چادر دید و صدای خشخشی را شنید که از داخلش میآمد.

«بچه، تو جواب بده!»

«از این به بعد، بیرون چادر نایست. اون گیاهای دارویی الکی رو هم نیار. از حالا به بعد، داخل چادر توی کلاسا شرکت میکنی.»

«این رو یادت باشه... دنیا برای موجودات زنده یه مسافرخونهست و گستره زمان یه مهمون قدیمی. تا وقتی که نمیریم، دوباره همدیگه رو میبینیم. امیدوارم وقتی اون موقع رسید، برای خودت کسی شده باشی.»

در آن تاریکی، چادر تکهتکه شد و به خاکستر تبدیل گشت. از بین رفته بود، اما آن صدا تا ابد در ذهنش طنینانداز میشد.

شو چینگ زیر لب گفت: «تا وقتی که نمیریم، دوباره همدیگه رو میبینیم.» کلمات انگار توی دهنش گیر کرده بودن. چشمانش را باز کرد.

در واقعیترین معنای ممکن، استاد اعظم بای اولین معلم واقعی او بود که زندگیاش را برای همیشه تغییر داده بود.