چپتر 215: فصل ۲۱۳: رداهای خون‌چکان

شو چینگ برای مدتی طولانی نیت کشتنش را در سینه حبس کرده بود. از لحظهای که پی برد استاد اعظم بای ترور شده، خشمی جنونآمیز وجودش را فرا گرفت که به دنبال راهی برای تخلیه میگشت؛ به دنبال کشتار.

اما در آن زمان چنین چیزی ممکن نبود. او نیت کشتنش را سرکوب کرد و خودش را مجبور ساخت تا آرام بماند. در سرزمینهای بنفش هم وضعیت به همین منوال بود. او بسیار محتاط عمل کرد و وقتی مقصر را یافت، خودش را مهار کرد تا او را درجا نکشد.

در عوض، او را به شکنجه کشید، همگی با این هدف که بفهمد مغز متفکر پشت این ماجرا کیست. او در نهایت سرنخی را که لازم داشت پیدا کرد. و حالا دیگر نیازی به سرکوب آن نیت مرگبار نبود. در عوض، اجازه داد تا فوران کند.

در چشم به هم زدنی، او در مقابل یکی از پرورشدهندگان مردم ستاره دریایی ظاهر شد.

آن زن دو شعله حیات داشت، اما با نزدیک شدن شو چینگ، آنها به شدت شروع به لرزیدن کردند، گویی هر لحظه ممکن بود خاموش شوند. سپس، شو چینگ با خصومتی مفرط و جنونی مطلق، دستش را درست در شکم او فرو برد. انگشتانش را به دور یکی از شعلههای حیات او حلقه کرد و آن را در هم شکست!

صدای انفجاری بلند شد و به دنبالش فریادی فاجعهبار به گوش رسید. این پرورشدهنده مردم ستاره دریایی در تمام زندگیاش هرگز دردی در چنین سطحی، مانند نابودی یکی از شعلههای حیاتش را تجربه نکرده بود.

اما کار شو چینگ هنوز تمام نشده بود. او با شدتی تمام دستش را به سمتی دیگر چرخاند، شعله حیات دیگر زن را گرفت و آن را در میان فوارهای از خون بیرون کشید. با نابودی آن، تمامی روزنههای دارمای آن پرورشدهنده منفجر شدند.

فریادِ رنجبارِ بلندتری طنینانداز شد، اما به سرعت رو به ضعف رفت. خون از چشمان، گوشها، بینی و دهان زن بیرون پاشید، با این حال نیت کشتن شو چینگ ذرهای فروکش نکرد. او با بیرحمی با سر به او ضربه زد و باعث شد صورت ظریف و زیبایش مانند تکهای میوه لهشده متلاشی شود.

شو چینگ در حالی که غرق در خون بود، با چهرهای سهمگین سرش را چرخاند تا به دو پرورشدهنده باقیمانده مردم ستاره دریایی، از جمله شاهدخت، نگاه کند. پشت سر او، کلاغ زرین فریادی گوشخراش و شرورانه سر داد. کلاغ سعی کرد جسد تازه را جذب کند، اما چیزی برای جذب کردن باقی نمانده بود، پس نگاه وحشیانهاش را به سمت شاهدخت چرخاند. زیر نور مهتاب، هاله شوم شو چینگ او را شبیه به خدایی درنده جلوه میداد، در حالی که کلاغ زرین مانند یک هیولای برتر به نظر میرسید که انرژیاش لرزه بر اندام آسمان و زمین میانداخت.

رنگ از رخسار شاهدخت مردم ستاره دریایی پریده بود و چشمانش از وحشت میدرخشید: «شو چینگ، تمام این ماجرا...»

آن یکی پرورشدهنده مردم ستاره دریایی فریاد زد: «از اینجا برو، شاهدخت!!» تمام بدنش از نور لبریز شد، شعله حیاتش شروع به سوختن کرد و روزنههای دارمایش همگی فوران کردند. نیروی خودانفجاری در حال شکلگیری بود و همزمان، او با اجرای وردی، سه دیسکی را که در آن منطقه مستقر شده بودند فعال کرد. آن سه دیسک با هالهای تکاندهنده منفجر شدند و صاعقههای متعددی ایجاد کردند که مانند توری به سمت آسمان شلیک شدند و شو چینگ را محاصره کردند.

با دیدن این صحنه، شاهدخت مردم ستاره دریایی دندانهایش را روی هم فشرد، چرخید و به سمت دریا دوید. او میدانست که اگر به هفت چشم خونین برگردد، دیگر هرگز نمیتواند از آنجا خارج شود.

با این حال، درست قبل از اینکه به آب برسد، ناگهان لاکپشت دریایی عظیمی در مقابلش از آب بیرون پرید که چشمانش از وحشت و ناامیدی برق میزد. در همان حال، لاکپشت با بیرحمی غرش کرد و دهانش را به سمت شاهدخت نشانه رفت. سیخ آهنی شو چینگ مانند برقی سیاه در هوا به سمت او پرواز کرد. در چشم به هم زدنی، لاکپشت دریایی به شاهدخت کوبید و همزمان، سیخ از جهتی دیگر به او اصابت کرد.

در همان لحظه، نیت کشتن در چشمان شو چینگ شعلهور شد و تور صاعقه حاصل از سه دیسک، دور او تنگتر گشت. آنجا بود که قدرت کلاغ زرین هزاران روح را جذب میکند در وجودش به غلیان درآمد.

او سرش را بلند کرد و کلاغ زرینِ پشت سرش شیونی کرد و مانند تیری از چله کمان به جلو شلیک شد، در حالی که دُم ققنوسوارش شعلههای سیاه به جا میگذاشت. کلاغ به تور کوبید و تور در هم شکست. سپس صداهای خرد شدنی بلند شد و آن سه دیسک به تکههای ریز تبدیل شدند.

شو چینگ توقفناپذیر بود! او در حال حاضر تمام ذرهذره توان رزمی چهار شعلهاش را آزاد میکرد. به همین دلیل، پرورشدهندگان ناچیز دو شعله و ابزارهای جادوییشان به سادگی نمیتوانستند در برابر او ایستادگی کنند.

سپس شو چینگ ناپدید شد و لحظهای بعد درست در مقابل پرورشدهندهای که سعی داشت خودش را منفجر کند، ظاهر گشت. او دستش را روی سر آن پرورشدهنده گذاشت. وحشت و ناامیدی غیرقابلتصوری چشمان آن مرد را پر کرد، چرا که شو چینگ قدرت جذب را آزاد کرد. آتش شوم فوران کرد و روح پرورشدهنده مردم ستاره دریایی را بیرون کشید. درد باعث شد او فریادی جیغمانند سر دهد. سپس بدنش به شدت شروع به لرزیدن کرد، چرا که کلاغ زرین هزاران روح را جذب میکند نیز شروع به بلعیدن او کرده بود.

انرژی و خون از چشمان، گوشها، بینی و دهانش بیرون زد. در عرض تنها دو نفس، آن پرورشدهنده به جسدی خشکیده تبدیل شد که بر زمین افتاد و به خاکستر بدل گشت.

در همین حال، لاکپشت دریایی و سیخ آهنی راه شاهدخت مردم ستاره دریایی را بسته بودند؛ کسی که حالا صورتش مانند مرگ سفید شده بود. تنها لحظاتی گذشته بود، اما تمامی همراهانش مرده بودند. او چرخید و شو چینگ را دید که با هالهای شوم به سمتش قدم برمیدارد. وحشت، ذهنش را به مرز فروپاشی کشانده بود.

او ناگهان به یاد زمانی افتاد که شو چینگ با آن دختر سیاهپوش از جزیره ایستندر مبارزه کرده بود و شهرت اهریمنیای که او در بخش جنایات خشونتبار به دست آورده بود. او همچنین به یاد صورت زیبای شو چینگ افتاد، صورتی که بارها هنگام ملاقات با او، به آن خیره شده بود.

همه چیز در هم تنیده شد و به واقعیتی آمیخته با وحشتی وصفناپذیر بدل گشت. او به عقب پرتاب شد، اما نه با سرعتی کافی. شوک او به بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین فرصتی را که لازم داشت داد تا سیخ آهنی را در شکمش فرو کند. سپس سیخ چرخید و دوباره به سمتش هجوم برد.

در حالی که فریادی از لبانش خارج میشد، لاکپشت دریایی دهان باز کرد، آرنجش را گاز گرفت و بازویش را از جا کند. با حالتی دیوانهوار شروع به جویدن کرد، اما وحشتی عمیق در چشمانش موج میزد.

آن لاکپشت دریایی، همان پرورشدهنده گروگلوم بود که پس از مرگ در کالبد ستاره دریایی، این بدن را تسخیر کرده بود. با این حال، پیش از آنکه بتواند فرار کند، ناگهان دریافت که اصلاً نمیتواند این بدن جدید را کنترل کند. حسی آشنا بود، اما کاری از دستش برنمیآمد جز اینکه با ناامیدی تماشا کند که چطور بدنش دور میزند و به سمت ساحل شنا میکند.

و حالا، شاهدخت ستاره دریایی که چندین بار هدف ضربات سیخ قرار گرفته بود و به نظر میرسید در آستانه فروپاشی کامل روانی است، به شو چینگ نگاه کرد. در حالی که میلرزید، با التماس گریست و گفت: «شو چینگ، منم توی این ماجرا قربانیام. منم...»

پیش از آنکه بتواند حرف دیگری بزند، شو چینگ سیلیای به صورتش نواخت که باعث شد صورتش ورم کند، دندانهایش به پرواز درآیند و جمجمهاش ترک بخورد. آن سیلی انگار توانایی تفکرش را هم مختل کرد و باعث شد دست و پایش شروع به تشنج کنند. همچنین دو شعله حیاتش را خاموش کرد. پیش از آنکه به خودش بیاید، شو چینگ قدمی به سمتش برداشت و دوباره سیلی محکمی به او زد. شاهدخت فریادی کشید و سمت دیگر صورتش هم باد کرد؛ دندانهای بیشتری همراه با خون به بیرون پرتاب شدند. این بار، جمجمهاش تقریباً به طور کامل خرد شده بود.

علاوه بر این، آخرین شعله حیاتش هم منفجر و نابود شد. سپس شو چینگ جلو آمد و با بیرحمی پایش را روی زخمهای شکم او کوبید. با خرد شدن تمام روزنههای دارمایش و تباه شدن پایه تزکیهاش، خون از دهانش بیرون پاشید.

درد باعث شد در مرز بیهوشی دست و پا بزند. اما شو چینگ قرصی را به زور در دهانش فرو کرد تا مطمئن شود نیروی حیاتش بیشتر دوام میآورد و از بیهوش شدنش جلوگیری کند.

او آنجا افتاده بود و از درد فریاد میکشید، صورتش در هم پیچیده و دفرمه شده بود. حالا دیگر اثری از ترس در چشمانش نبود؛ فقط جنون و کینه دیده میشد. دهان باز کرد تا چیزی بگوید، اما پیش از آن، شو چینگ مشتی به او زد و دهانش را به تودهای در هم کوبیده تبدیل کرد.

شو چینگ با نگاهی سرد، نفسی عمیق کشید و دستش را تکان داد؛ اژدهای فیروزهای به سرعت لاکپشت دریایی را بلعید و سپس در هوا شناور شد. در همین حال، شو چینگ شاهدخت ستاره دریایی را گرفت و در حالی که او را پشت سرش روی زمین میکشید، شروع به حرکت کرد.

دانههای شن ساحل مثل چاقو بودند و گوشت مجروح شاهدخت ستاره دریایی را با دردی جانکاه میبریدند؛ دردی که حتی از نابودی روزنههای دارمایش هم شدیدتر بود. در این لحظه، فریادهای او بیشتر به نعرههای حیوانات شبیه بود.

شو چینگ در حین راه رفتن، رد خونین و بلندی را روی شنها به جا میگذاشت.

هر چه رد خون طولانیتر میشد، فریادها ضعیفتر و ضعیفتر میگشتند. سرانجام، شو چینگ به مرز ایجاد شده توسط آرایه هفت چشم خونین نزدیک شد.

وقتی شهر را دید، گفت: «شو چینگ، عضو اشلونِ هفت چشم خونین و مدیر بخش جنایات خشونتبار قله هفتم، برای گزارش خدمت رسیدم. مردم ستاره دریایی شورش کردن. درخواست دارم آرایه بزرگ فرقه مانع دورنوردی تمام پرورشدهندههای ستاره دریایی بشه. علاوه بر این، اجازه ندید هیچ پیامی بفرستن!»

آرایه جادویی با غرش به کار افتاد، انگار که داشت درخواست او را ارزیابی میکرد. اما ناگهان، صدای پیرمردی از قله ششم طنینانداز شد.

«درخواست پذیرفته شد!»

با پیچیدن صدا در اطراف، آرایه هفت چشم خونین فعال شد و نیروی سرکوبگری ایجاد کرد. در همین حال، پیکرههای متعددی از داخل فرقه به سمت شو چینگ پرواز کردند.

سریعترین آنها استاد ششم بود که به نظر میرسید با یک قدم تمام فاصله را طی کرده است. پایه تزکیه روح نوپای او برای شو چینگ مانند خورشیدی سوزان بود و گرمای طاقتفرسایی را در اطرافش ایجاد میکرد.

«چی فهمیدی، شو چینگ؟»

شو چینگ نفسی عمیق کشید و خودش را مجبور کرد تا با فشار عظیم یک پرورشدهنده روح نوپا سازگار شود. دستهایش را به هم گره کرد و گفت: «استاد ششم، تفحص روح بیشترین بازدهی رو داره!»

با این حرف، شو چینگ شاهدخت را جلوی پای استاد ششم روی زمین انداخت. استاد ششم برای کنترل تنفسش در تلاش بود. هر کدام از اربابان قلههای دیگر اگر بودند، فقط به خاطر پیشنهاد شو چینگ در انجام تفحص روح تردید میکردند. اما او متفاوت بود. بدون کوچکترین درنگی، دستش را دراز کرد، سر شاهدخت ستاره دریایی را گرفت و تفحص روح را آغاز کرد!

اندکی بعد، کاپیتان به همراه چند نفر دیگر از راه رسید. او که با نگاهی بسیار جدی اوضاع را بررسی میکرد، به سمت شو چینگ رفت. متوجه فریادهای شاهدخت ستاره دریایی شد و هاله شومی را که شو چینگِ بیاحساس را فرا گرفته بود، دید. دستش را روی شانه شو چینگ گذاشت.

«برادر ارشدت این بار رو باهات به دوش میکشه، آ-چینگ کوچولو!»