چپتر 24: بچه، تو جواب بده

بعد از رسیدن به اقامتگاهش، شو چینگ آه بلندی کشید. نگران بود که مبادا با استراق سمع کار درستی انجام نداده باشد. با این حال، اگر میخواست عطشش برای دانش را سیراب کند، انگار چارهی دیگری نداشت.

یک چیز کاملاً واضح بود: استاد اعظم بای نقشهی کوچکش را از قبل خوانده بود.

«باید یه مبلغی پرداخت کنم.»

تنها سوال این بود که چه چیزی باید بدهد و آیا اصلاً پذیرفته میشود یا نه. اگر نه، آیا باز هم فرصتی مثل این نصیبش میشد؟

از ترس اینکه مبادا این ایدهی جدید را فراموش کند، یک لوح خیزران از کیسهاش بیرون آورد و با استفاده از سیخ آهنی، نام «استاد اعظم بای» را روی آن حک کرد.

بعد از تمام شدن کارش، نگاهی به آن انداخت و سپس چهار نام دیگر هم اضافه کرد. یکی سرگروه تاندر بود و سه نفر دیگر کسانی بودند که در محلههای فقیرنشین به او کمک کرده بودند. اگرچه آن کمکها ناچیز بود، اما میخواست آنها را به خاطر بسپارد.

بعد از تمام کردن نامها، لوح خیزران دیگری بیرون آورد و شروع به ثبت محتویات درس کرد.

سپس لوحی را که اطلاعات اولین درس روی آن بود بیرون آورد و همهی آنها را مرور کرد. تنها در آن زمان بود که لبخندی از سر رضایت روی چهرهاش ظاهر شد.

«همین الان جزئیات بیست و هفت نوع گیاه دارویی رو میدونم.»

شو چینگ حال خوبی داشت و این حال خوش تمام روز، حتی در طول تمرینات روزانهی تزکیهاش، دوام آورد.

روز بعد زود از خواب بیدار شد و برای خرید مقداری شبدر هفتبرگ بیرون رفت. او همچنین گیاه دیگری خرید که شبیه به گل طول عمر بود، سپس طبق روالی که حالا دیگر به عادت تبدیل شده بود، به سمت چادر استاد اعظم بای رفت.

در همان نقطهی روز قبل ایستاد و درست مثل دیروز، با دقت به کل درس گوش داد. باز هم مشابه روز گذشته، استاد اعظم بای بیرون آمد و پرسید که آنجا چه کار میکند. شو چینگ با فروتنی گل را بالا گرفت و همان سوال دیروز را پرسید.

استاد اعظم بای به گل نگاه کرد و آهی کشید. در حالی که سرش را تکان میداد، تمام اطلاعات مربوط به گیاهی را که شو چینگ خریده بود، به او گفت.

البته این کار جزئیات گیاه دارویی دیگری را هم در اختیار شو چینگ گذاشت. او که بسیار خوشحال و در عین حال عمیقاً سپاسگزار بود، تعظیم عمیقی کرد و با عجله دور شد. درست مثل قبل، از روی شانه نگاهی به پشت سرش انداخت و دید که استاد اعظم بای تماشایش میکند. باز هم هر دو به نشانهی احترام سری برای هم تکان دادند.

شو چینگ در حال ساختن خاطراتی بود که هرگز فراموششان نمیکرد.

به همین ترتیب، نیم ماه گذشت.

هر روز شو چینگ با یک گیاه دارویی در دست به چادر استاد اعظم بای میرفت. به درس گوش میداد و بعد دربارهی آن گیاه سوال میپرسید. در نتیجه، چیزهای زیادی دربارهی گیاهان و رستنیها آموخت و علاوه بر آن، یاد گرفت که چطور گیاهان مختلف در ترکیب با هم عمل میکنند.

او بهرهی فراوانی برد و حالا دهها لوح خیزران پر از اطلاعات داشت.

استاد اعظم بای هرگز حرفی از استراق سمع او به میان نمیآورد و همیشه با صبوری جزئیات گیاهانی را که شو چینگ با خود میآورد، توضیح میداد.

به مرور زمان، نگهبانان به دیدن آن بچهی با پالتوی پوستی که زود در محوطهی کاروان ظاهر میشد، عادت کردند. دو شاگرد جوان استاد اعظم بای هم همینطور بودند.

در واقع، یک بار که باران شدیدی میبارید، استاد اعظم بای و هر دو شاگردش گمان کردند شو چینگ نخواهد آمد، اما او با یک بارانی حصیری بافتهشده ظاهر شد. نه باد و نه باران حریفش نمیشدند. آن دو شاگرد از این موضوع عمیقاً تحت تأثیر قرار گرفتند.

در نتیجه، وقتی یک روز شو چینگ برخلاف همیشه ظاهر نشد، هر دو شاگرد جوان گردن میکشیدند تا بیرون را نگاه کنند. آنها واقعاً تعجب کرده بودند که آن لاشهروب کوچک و کثیف نیامده است.

اما در نهایت ناامید نشدند، چون شو چینگ بالاخره با ظاهری خسته پیدا شد.

دلیل دیر کردنش در آن روز این بود که علاوه بر حضور در کلاسهای چادر استاد اعظم بای، زمانی را هم صرف رفتن به منطقه ممنوعه و جستجوی گل طول عمر و بلورهای زخمزدا میکرد. علاوه بر این، با شکار هیولاهای جهشیافته مهارتهایش را صیقل میداد.

هیچکدام از تلاشهای آن روزش به خوبی پیش نرفته بود. او هیچکدام از دو موردی را که به دنبالشان بود پیدا نکرد و در نهایت با برخی از خطرات منطقه ممنوعه به مشکل خورد.

با وجود اینکه در سطح چهارم ورد کوه و دریا بود و قدرت قضاوت و مشاهدهی دقیقی داشت که معمولاً مختص لاشهروبهای قدیمی بود، حتی او هم نمیتوانست از هر چیز خطرناکی در حاشیهی منطقه ممنوعه دوری کند.

روزی که دیر کرده بود، با یک هیولای جهشیافته برخورد کرد که از اعماق منطقه بیرون آمده بود و به سختی توانست از آن معرکه جان سالم به در ببرد. تنها با دویدن در طول شب بود که موفق شد تا صبح به اردوگاه برگردد. او حتی استراحت هم نکرده بود و در عوض مستقیماً به سراغ درس رفته بود.

با این حال، او در روزهای اخیر سود مالی خوبی به دست آورده بود، به خصوص با فروختن «بیمه»ی بیشتر به تیغاستخوان.

تیغاستخوان اوضاعش خیلی خوب بود. بعد از اولین باری که بیمه خرید، این کار را به عادت تبدیل کرد. تا به حال، او دیگر هرگز با مه سردرگمی روبرو نشده بود و بنابراین شو چینگ نیازی به نجات دادن او پیدا نکرد. اما به نظر میرسید تیغاستخوان مصمم است به این کار ادامه دهد. و به همین دلیل، بقیه هم در اردوگاه شروع به انجام همین کار کردند.

شو چینگ برای احتیاط، اکثر پیشنهادها را رد کرد، به استثنای گروه کوچکی که در گذشته نجاتشان داده بود.

با این حال، او هنوز جریان ثابتی از سود داشت. و به لطف درآمدهای حاصل از یورشهایش به منطقه ممنوعه، زندگی خوبی داشت.

سرگروه تاندر دیگر نمیتوانست به ماموریت برود، بنابراین شو چینگ پیشنهاد داد اجارهی بیشتری بپردازد. سرگروه تاندر مخالفت کرد، اما شو چینگ اصرار ورزید و بعد از کشمکشهای زیاد، سرگروه متوجه شد که چارهای جز پذیرفتن ندارد.

او بیشتر پول را صرف غذا میکرد و به همین دلیل، هر وقت شو چینگ از منطقه ممنوعه برمیگشت، همیشه یک وعده غذای گرم منتظرش بود.

سرگروه تاندر حتی برای شو چینگ چند دست لباس نو خرید.

آنها آنقدر فاخر بودند که شو چینگ دلش نمیآمد آنها را بپوشد. فقط با دقت تاشان میکرد و در کمد میگذاشت. گاهی اوقات آنها را بیرون میآورد و با رضایت تماشایشان میکرد.

محبوبترین زمان روز برای شو چینگ، وقت شام بود.

نه تنها غذا لذیذ بود، بلکه سرگروه تاندر هم همیشه آنجا کنارش بود. سرگروه شبیه پدربزرگی بازنشسته به نظر میرسید که همیشه آماده بود تا آخرین غیبتها دربارهی همسایهها را به اشتراک بگذارد و اخبار جدید مسائل اردوگاه را توضیح دهد.

صلیب و شکاری چابک هر از گاهی برمیگشتند و قبل از رفتن به ماموریتهای بیشتر، برای شام به آنها ملحق میشدند.

شو چینگ نسبت به شش سال گذشته احساس شادی بیشتری میکرد.

غذا برای خوردن داشت، لباس برای پوشیدن، و سرگروه تاندر که همراهیاش میکرد. پایهی تزکیهاش مدام در حال بهبود بود و دانشش دربارهی گیاهان و رستنیها به طور مداوم رشد میکرد. او قدر همهچیز را میدانست و البته، هر وقت بیرون چادرها به درسها گوش میداد، توجه بسیار زیادی به خرج میداد.

در یک صبح درخشان بود که همانطور که بیرون چادر ایستاده بود، شنید استاد اعظم بای در حال امتحان گرفتن از شاگردانش است.

«چن فییوان، دربارهی نیلوفر جسد شب بهم بگو.»

در طول حدوداً یک ماه گذشته، شو چینگ یاد گرفته بود که نام شاگرد پسر استاد اعظم بای، چن فییوان و نام شاگرد دختر، تینگیو است.

چن فییوان با شنیدن سوال، پیش از آنکه در نهایت دهانش را ببندد، چند کلمهی مهمل و بریدهبریده به زبان آورد.

شو چینگ نمیتوانست داخل خیمه را ببیند، اما گهگاه که موفق شده بود از لای چاک خیمه نگاهی به درون بیندازد، چن فییوان را دیده بود که بسیار افسرده به نظر میرسید.

استاد اعظم بای با تندی گفت: «ای نادان! تینگیو، تو جواب بده.»

متاسفانه، تینگیو هم مثل همیشه آماده نبود.

او در حالی که صدایش رفتهرفته ضعیف و در نهایت خاموش میشد، گفت: «نیلوفر جسدشب که به ریشهخال کوهستان سمی هم معروفه... استاد، من... من یادم رفت.»

خیمه در سکوت فرو رفت؛ ظاهراً استاد اعظم بای در حالی که خشمش در حال غلیان بود، آنجا نشسته بود. سرانجام او لب به سخن گشود و هیچ تلاشی برای پنهان کردن خشمی که در صدای لرزانش بود، نکرد.

«بچه، تو جواب بده.»

بیرون خیمه، چشمان شو چینگ برای لحظهای از حدقه بیرون زد و بعد بدون اینکه حتی به آن فکر کند، شروع به صحبت کرد.

«نیلوفر جسدشب که به ریشهخال کوهستان سمی هم معروفه، به ساقه و ریشهی داوودیهای قمری رگهدار بابونه اشاره داره. این گیاه از نوع تاکهای چوبییه که در درههای کوهستان جسد، معمولاً در نهرهای سرد یا بیشهزارهای جنگلی پیدا میشه. طعم گسی داره اما در دهان احساس گرمی ایجاد میکنه. همچنین حسی از فساد رو منتقل میکنه. این گیاه بهویژه در محافظت در برابر باد و ایجاد تعریق مفیده. با این حال، بسیار سمییه و نمونهی بارزی از قطبیت یین و یانگ در گیاهان دارویی محسوب میشه.» شو چینگ با گفتن این جملات، دهانش را بست.

داخل خیمه، به نظر میرسید دو شاگرد جوان از اینکه کسی گوی سبقت را از آنها ربوده، کمی ناراحت شدهاند؛ از این رو استاد اعظم بای پرسید: «علائم مصرف بیش از حدش چیه؟»

شو چینگ به شدت احساس اضطراب میکرد، اما بدون تردید پاسخ داد: «علائم شامل درد معده، سرگیجه و توهمه. اگه در عرض پانزده دقیقه شروع به مقابله با سم نکنید، نتیجهاش مرگه.»

«چطور با سم مقابله میکنی؟»

«اول با تحریک به استفراغ و شستشوی معده شروع میکنید. بعد از ترکیبی از سفیدهی تخممرغ و پرچمهای خارسرخ استفاده میکنید و علائم رو در ظهر، زمانی که خورشید درخشانه، درمان میکنید. زمان درمان نباید بیشتر از یک ساعت طول بکشه و باید تا سه روز ادامه پیدا کنه.»

در طول توضیحات شو چینگ، استاد اعظم بای در خیمه نشسته بود و چهرهاش کاملاً بیحس و حال بود. اما آن دو شاگرد، با چشمانی گرد شده از شوک به دیوار خیمه خیره شده بودند.

استاد اعظم بای پرسید: «چرا نمونهی خوبی برای قطبیت یین و یانگ محسوب میشه؟»

«قطبیت یین و یانگ به شکلی بینقص در تضاد بین حیاتبخشی و ناخوشی نمایان میشه. یانگِ حیاتی نشاندهندهی داروی مفیده. ناخوشیِ یین نشاندهندهی سموم خطرناکه.» پاسخ شو چینگ بدون حتی لحظهای درنگ از دهانش خارج شد. او این اطلاعات را به تازگی یاد گرفته بود و جزئیات را بارها و بارها با خود تکرار کرده بود تا اینکه تکتک کلمات را به شکلی بینقص به خاطر سپرده بود.

استاد اعظم بای پرسید: «با این گیاه چه کارهایی میشه کرد؟»

«میتونید نیلوفر جسدشب رو با برگ ذهنآگاه ترکیب کنید که کارایی یانگ اون رو دوبرابر میکنه. این کار به درمان آسیبهای روح کمک میکنه و همچنین برخی از اثرات ماده جهشزا رو تسکین میده. با این حال، اگه اون رو با ارکیده کرکدار ترکیب کنید، کارایی یین اون افزایش پیدا میکنه. در واقع، اونقدر سمی میشه که اگه یه فرد عادی اون رو مصرف کنه، در عرض سی نفس میمیره.»

«با ارکیدههای کرکدار چطور برخورد میکنی؟ کاربرد ریشههای برگ ذهنآگاه چیه؟ چطور میتونی...»

استاد اعظم بای سوالات بیشتری را با سرعتی بالا پرسید و باعث شد شو چینگ حتی عصبیتر شود. با این حال، او هم با همان سرعت پاسخ میداد.

به اندازهی زمانی که برای سوختن یک عود لازم است، پیرمرد و جوان در یک جلسهی پرسش و پاسخ فشرده شرکت کردند.

سوالاتی که استاد اعظم بای میپرسید همگی مربوط به محتوای درسهای روزهای اخیر بود. به همین دلیل، شو چینگ تمام پاسخها را میدانست و میتوانست آنها را به سرعت ارائه دهد.

حالت دو شاگرد از شوک به بهتزدگی تغییر کرد و با گیجی به سایهی شو چینگ که روی دیوار خیمه افتاده بود، خیره شدند.

سرانجام، استاد اعظم بای سوال نهایی را پرسید.

«سه نیلوفر جسدشبِ یکساله رو بردار، اونها رو با شش خوشهی ابرگذرِ سهساله ترکیب کن، نُه کیلینگای کوتاهبرگِ دهساله بهش اضافه کن و یه مایع دارویی بساز. این مایع چه کار میکنه؟»

چهرهی هر دو شاگرد جوان در هم رفت. این سوال دربارهی توصیف سادهی گیاهان نبود، بلکه دربارهی یک ترکیب پیچیده بود.

این همچنین اولین سوالی بود که شو چینگ نتوانست بلافاصله به آن پاسخ دهد. پس از گذشت بیش از سی نفس و تفکر عمیق، نفس عمیقی کشید و گفت: «سرکوب کردن ناخوشی دشواره. یانگ به وجد میاره و یین ناتوان میکنه. وارد کردن کارایی یانگِ خوشههای ابرگذر، ویژگیهای سمزدایی کیلینگاهای کوتاهبرگ رو به سطحی حیرتانگیز میرسونه.»

شو چینگ پس از پایان صحبتش، با چشمانی باز ایستاد، انگار که تازه متوجه چیزی شده باشد.

استاد اعظم بای با خونسردی گفت: «و این، هفتاد درصد از فرمولِ یه قرص تعالیِ پایه است. اون سه گیاه دارویی رو ترکیب کن، چهارده ساعت بهشون حرارت بده و قرص آماده میشه. من سوالات زیادی ازت پرسیدم. حالا، تو چیزی هست که بخوای از من بپرسی؟»

شو چینگ تکانی خورد. در طول یک ماه گذشته یا بیشتر، سوالات بیپاسخ زیادی در ذهنش انباشته شده بود. هر چه باشد، او در حال استراق سمع بود. و با وجود اینکه استاد اعظم بای مانع او نشده بود، اما او هرگز نمیتوانست به خودش اجازه دهد که با سوال پرسیدن، درس را قطع کند.

اما حالا که استاد اعظم بای به او این فرصت را داده بود، تردید نکرد.

«استاد اعظم بای، آیا کنف طنابآتشین و سوزنهای بذر یانگ بدون توجه به جایی که رشد میکنن، خوب عمل میکنن؟ میدونم که شبیه هم هستن، اما دقیقاً چه تفاوتی با هم دارن؟»

«چرا نمیشه جوانههای تابوتآرام رو در طول روز چید؟»

«شیرهی برگهای ذهنآگاه به وضوح ناخوشی رو از بین میبره. اما چرا نمیشه اونها رو همراه با شاخههای حیاتبین که اونها هم ناخوشی رو از بین میبرن، استفاده کرد؟»

شو چینگ سوال پشت سوال میپرسید و استاد اعظم بای به همهی آنها با جزئیات پاسخ میداد.

به نظر میرسید سوالات شو چینگ پایانی ندارند. زمان گذشت تا اینکه از وقت معمول پایان درس هم فراتر رفت. از حالات چهرهی دو شاگرد چنین برمیآمد که انگار در حال تماشای یک موجود عجیبالخلقه هستند. سرانجام، شو چینگ به خورشید نگاه کرد و با دیدن اینکه چقدر دیر شده است، از پرسیدن سوال دست کشید.

تا جایی که به او مربوط میشد، توصیف اینکه امروز چقدر بهره برده، غیرممکن بود. بسیاری از سوالاتش پاسخ داده شده بود و بیش از هر زمان دیگری، احساس میکرد که در حال دستیابی به درکی جامع از این موضوع است. و این تنها باعث شد که تشنگیاش برای دانش حتی شدیدتر شود.

هنگامی که او آمادهی رفتن میشد، استاد اعظم بای از داخل خیمه یک چیز دیگر گفت.

«از این به بعد، بیرون خیمه نایست. اون گیاهان دارویی متفرقه رو هم با خودت نیار. از حالا به بعد، داخل کلاس در درسها شرکت میکنی.»