چپتر 28: برای سفر در شب نیازی به نور نیست

اون شب، تینگیو که توی سرزمینهای بنفش بزرگ شده بود و بویی از سختیهای زندگی نبرده بود، خواب دید که چن فییوان داره زندگی رو برای شو چینگ سخت میکنه. این خواب حسابی عصبانیش کرد. صبح که بیدار شد، حالوهوای عجیبی داشت. بعد از اینکه به چادر استاد اعظم بای رسید، سر جای همیشگیش نشست تا کدکس داروییش رو بخونه، اما اصلاً نمیتونست تمرکز کنه. مدام چشمش به ورودی چادر بود.

بالاخره چشمش به... چن فییوان افتاد.

با یادآوری خواب دیشب، یهو پلک زد.

چن فییوان در حالی که وارد چادر میشد، خمیازهای کشید و چشماش رو مالید؛ بعد آماده شد تا کنار تینگیو بشینه. اما قبل از اینکه بتونه، تینگیو تشکچهاش رو از زیر پاش پرت کرد اونطرف.

چن فییوان با شوک به پایین خیره شد: «داری چیکار میکنی؟»

تینگیو حتی زحمت نگاه کردن بهش رو هم به خودش نداد، به جای همیشگی شو چینگ اشاره کرد و گفت: «تو اونجا بشین.»

چن فییوان بدون اینکه ذرهای تکون بخوره پرسید: «اما آخه چرا؟»

تینگیو با غیظ بهش نگاه کرد: «چرا؟ چون درست درس نمیخونی. همهاش هم که دنبال مرخصی گرفتنی. نشستنت کنار من رو اعصابه. این توضیح کافیه؟»

چن فییوان موقع شنیدن این جوابهای رگباری، فقط به اون خیره شده بود. وقتی حرف تینگیو تموم شد، زیر لب غرغری کرد و برای اینکه بیشتر از این عصبانیش نکنه، همونجایی که معمولاً شو چینگ مینشست، ولو شد.

بعد از مدت کوتاهی، چن فییوان منمنکنان گفت: «ای بابا. تینگیو، عزیزم تو—»

تینگیو پرید وسط حرفش: «بهم نگو عزیزم! اگه کسی بشنوه و فکر بد کنه چی؟»

چن فییوان کاملاً گیج شده بود: «ها؟ من که نگفتم عزیزم!» اما قبل از اینکه اتفاق دیگهای بیفته، پردهی چادر کنار رفت و شو چینگ وارد شد.

تینگیو با دیدن اون لبخندی زد که باعث شد دو تا چالِ گونهی کمرنگ روی صورتش بیفته. بعد تشکچهای رو که چن فییوان میخواست روش بشینه، گردگیری کرد.

گفت: «داداش کوچولو، تو اینجا بشین.»

شو چینگ جا خورد. چن فییوان با بهت بهشون زل زد.

تینگیو گفت: «به چی زل زدی؟ استاد الان میرسه. زود باش!»

شو چینگ مردد موند؛ اول به تینگیو نگاه کرد، بعد به جایی که دخترک اصرار داشت اونجا بشینه و بعد به چن فییوان. واقعاً وقت رسیدن استاد اعظم بای بود، برای همین بعد از لحظهای، کنار تینگیو نشست؛ دقیقاً همونجایی که همیشه جای چن فییوان بود.

چن فییوان که ضایع شده بود، به شو چینگ اشاره کرد و خواست چیزی بگه که تینگیو با تندی بهش توپید: «خفه شو!»

چن فییوان با لحنی که انگار الانِ که بزنه زیر گریه، نالید: «من که چیزی نگفتم!» از نظر اون، همهی اینها خیلی ناعادلانه بود. میخواست اعتراض کنه که پردهی چادر باز شد و استاد اعظم بای وارد شد.

چن فییوان چارهای نداشت جز اینکه زبون به دهن بگیره و همونطور که از عصبانیت آتیش میگرفت، سر جاش بشینه. اونطرف، تینگیو خیلی خوشحال به نظر میرسید و شو چینگ بهشدت احساس ناراحتی میکرد.

استاد اعظم بای بعد از چند قدم، متوجه شد شو چینگ کجا نشسته. نگاهی به تینگیو و بعد به چن فییوانِ بختبرگشته انداخت. با لبخندی محو نشست و امتحان گرفتن رو شروع کرد.

مثل همیشه، چن فییوان موقع جواب دادن به تتهپته افتاد و حسابی از استاد اعظم تشر شنید. تینگیو در حالی که به سوالاتش جواب میداد، خیلی از خودش راضی بود و بعد با انتظار به شو چینگ نگاه کرد.

اون به سوالاتش بینقص جواب داد و حتی چند تا سوال تکمیلیِ پرمغز هم پرسید.

در تمام طول امتحان، چن فییوان خیلی دپرس به نظر میرسید. بعد از تموم شدن درس، اون اولین کسی بود که با عجله از چادر بیرون رفت؛ چون حس میکرد بهش تبعیض شده.

شو چینگ هم در تمام مدت کلاس معذب بود. وقتی تموم شد، بلند شد، به استاد اعظم بای تعظیم کرد و خواست بره. قبل از اینکه بتونه خارج بشه، تینگیو گفت: «داداش کوچولو، چرا صورتت دوباره کثیفه؟»

همونطور که بلند میشد، با اشتیاق دستمالش رو بیرون آورد. اما شو چینگ از چادر بیرون زد و ناپدید شد. بعد از رفتنش، تینگیو دلخور به نظر میرسید. رو به استاد اعظم بای که همونجا نشسته بود و از تماشای این نمایش لذت میبرد، گفت: «استاد، چرا این بچه همیشه انقدر کثیفه؟ من فقط میخوام بهش کمک کنم.»

استاد اعظم بای سرش رو عقب برد و خندید. بعد دستش رو روی سر دختر کشید و گفت: «چون برای آدمهایی که زندگی تلخ و خطرناکی دارن، جلب توجه اصلاً چیز خوبی نیست.»

تینگیو متفکرانه سر تکون داد.

شو چینگ صدای استاد اعظم بای رو نمیشنید، اما دقیقاً داشت به همین موضوع فکر میکرد. اون قدیما توی لاشهخونهها یاد گرفته بود که هرچی کمتر جلب توجه کنی، امنیتت بیشتره. اگه همهی اطرافیانت کثیف باشن و تو نباشی، مثل یه مشعل توی یه شبِ بدون ماه میمونی. و اونوقت اوضاع خطرناکتر میشه. از وقتی کوچیک بود، همیشه از جلب توجه دوری میکرد. آدمهایی که این کار رو نمیکردن، یا از بقیه قویتر بودن، یا زیاد عمر نمیکردن. به همین دلیل بود که عادت به حمام کردن نداشت؛ اینطوری راحتتر میتونست با محیط اطرافش یکی بشه. اون مثل یه شکارچیِ ماهر در کمین بود که تواناییش رو فقط در لحظهی حمله نشون میداد.

در حال حاضر، اون داشت به سمت منطقه ممنوعه میرفت و اونجا هم همین کار رو کرد. وقتی وارد جنگل شد، یه مشت برگِ پوسیده برداشت، اونها رو له کرد تا به شکل خمیر دربیان و خودش رو باهاشون پوشوند. با این استتار طبیعی، راهیِ اعماق منطقه ممنوعه شد.

با اینکه سرگروه تاندر دیگه به شهر نقلمکان کرده بود، شو چینگ هنوز امیدش رو برای پیدا کردن یه گل طول عمر از دست نداده بود.

پیشرفتهاش در سطح تزکیه اون رو قویتر کرده بود و حالا تجربهی خیلی بیشتری داشت. علاوه بر این، دانشش دربارهی گیاهان و رستنیها خیلی بیشتر شده بود. این موضوع در کنار هوشیاریِ همیشگیش، باعث میشد در حاشیهی منطقه ممنوعه با خطرات کمی روبرو بشه.

این روزها، کاوشهای خودش رو فقط به مسیر منتهی به معبد محدود نمیکرد. در عوض، از اونجا فراتر میرفت و به اعماق جنگل نفوذ میکرد. هرچی بیشتر جلو میرفت، خطرات هم بیشتر میشدن. اما این تمرینات، توان رزمیش رو بالا میبرد و به دانشش دربارهی گیاهان هم کمک میکرد.

درست مثل جاهای دیگه، در بخشهای داخلی منطقه ممنوعه هم گیاهان دارویی زیادی وجود داشت، هرچند بیشترشون گیاهانِ ناسالمِ یین و پر از سم بودن. هرچی گیاهان سمیِ بیشتری رو مطالعه میکرد، دانشش دربارهی گیاهان و رستنیها بیشتر به سمت زهر و سم سوق پیدا میکرد. با پیشرفت بیشتر، پودرهای سمی خودش رو به چند نوع مختلف تصفیه کرد.

به همین خاطر بود که پالتویی با جیبهای فراوان خرید. در هر جیب، نوع متفاوتی از سموم دارویی را جا داد.

علاوه بر این، شروع به استفاده از آن جفت دستکش سیاه کرد که در کیسهی کاپیتان سایه خونین یافته بود. هرچه بیشتر با آنها مبارزه میکرد، با طرز استفادهشان آشناتر میشد.

دستکشها ضربات مشت او را حتی قدرتمندتر میکردند و همچنین لایهای از محافظت در برابر سموم به او میبخشیدند. حالا، سلاحهای شاخص او شامل دستکشها، خنجری که صلیب به او داده بود و سیخچه آهن سیاه وفادارش میشد.

خورشید در حال غروب بود که تمرینات روزانه و ساخت سمومش را به پایان رساند. آزمایشگاهش در دره را ترک کرد، تمام سلاحها و گردهای سمیاش را مرتب کرد و با تمام سرعت به سمت مجموعهی معابد دوید.

سر زدن به معبد برای جستجوی بلورهای جایزخمزدا، پیش از بازگشت به اردوگاه، برایش به یک عادت بدل شده بود. با اینکه هنوز موفقیتی کسب نکرده بود، اما پرسوجو کرده بود و میدانست باید دنبال چه بگردد. میدانست که آنها به صورت طبیعی شکل میگیرند و با هفت رنگ میدرخشند. آنها کمیاب بودند، اما گاهی پیدا میشدند. بنابراین، از جستجو دست نکشید. و این بار...

وقتی به مجموعهی معابد رسید، آنجا در تلالو غروب غرق شده بود. شاید به همین دلیل بود که بلافاصله متوجه تندیسی سنگی در دوردست و درخشش هفترنگی شد که از پیشانیاش ساطع میشد.

چشمانش را ریز کرد و سریع منطقه را برای بررسی تلههایی که کار گذاشته بود، از نظر گذراند. هیچکدام فعال نشده بودند. روی سقف معبدی در همان نزدیکی پرید، چمباتمه زد و بیشتر به دیدهبانی پرداخت.

پس از اطمینان از امنیت منطقه، به سمت تندیس شتافت.

وقتی مقابلش ایستاد، سرش را بلند کرد و دید که در شکافی روی پیشانی، بلوری هفترنگ به طور طبیعی رشد کرده است. پیش از این، آن تندیس ماهیتی معمولی داشت؛ اما در این معبد اسرارآمیز، گذر عجیب زمان تضمین کرده بود که در این روز، متفاوت باشد.

شو چینگ به سرعت بلور را برداشت و سپس منطقه را به امید یافتن موارد بیشتر جستجو کرد. از بخت خوب، پنج بلور دیگر هم پیدا کرد.

وقتی کارش تمام شد، ایستاد و به بلورهای درون دستش خیره گشت و آه بلندی کشید. او مدتها بود که هم به دنبال گل طول عمر و هم بلورهای جایزخمزدا میگشت و حالا بالاخره حداقل یکی از آن دو را پیدا کرده بود.

شو چینگ با دقت شش بلور را کنار گذاشت، نگاهی به مجموعهی معابد انداخت و تعظیم عمیقی کرد. پس از آن، با سرعت به سمت جنگل روانه شد.

مدت زیادی نگذشت که از شاخهای به شاخهی دیگر میپرید. با فرا رسیدن شب، غرش جانوران در فضا طنینانداز شد. شو چینگ در تمام مدت همان سرعتش را حفظ کرد.

در لحظهای، همین که روی شاخهای فرود آمد و آمادهی پرش به هوا شد، آناکوندای شاخدار غولپیکری از خاک زیر پایش بیرون جهید و با دهانی باز به سمت شو چینگ یورش برد.

این مار بسیار بزرگتر از ماری بود که در اردوگاه با آن جنگیده بود، اما حالت چهرهی شو چینگ ذرهای تغییر نکرد. او فقط دستش را دراز کرد و با انگشت ضربهای به فرق سر آناکوندا زد.

صدای بمی برخاست و سپس آناکوندا جیغ کشید. آن موجود حتی ذرهای هم نمیتوانست در برابر قدرت شو چینگ تاب بیاورد و به تودهای از گوشت و خون تبدیل شد.

با این حال... کیسه صفرایش سالم ماند. شو چینگ دستش را میان مِه خون برد، آن را چنگ زد و به راهش ادامه داد.

کمی پیش از سپیدهدم بود که شو چینگ جنگل را ترک کرد و به اردوگاه بازگشت. هوا هنوز تاریک بود، اما در حالی که شو چینگ راهش را باز میکرد، چند چراغ و آتش در اردوگاه دیده میشد. از یافتن بلورهای جایزخمزدا بسیار هیجانزده بود، اما هرچه به محل اقامتش نزدیکتر میشد، حال و هوایش بیشتر فروکش میکرد.

تنها چیزی که در تاریکی انتظارش را میکشید، چند سگ ولگرد بودند. وقتی متوجه حضورش شدند، دم تکان دادند. وارد حیاط شد، از روی عادت به اتاق قدیمی سرگروه تاندر نگاهی انداخت و سپس به آشپزخانه رفت. باقیماندهی غذای دیروز را گرم کرد تا شکمش را سیر کند و بعد به اتاقش برگشت.

آهی کشید.

«یعنی سرگروه تاندر توی اون شهر چطوره؟ لابد حالش خوبه. اگه نتونم زود اون گل طول عمر رو پیدا کنم، شاید بتونم با سکههای روحی یکی بخرم.»

چشمانش را بست و شروع به تزکیه کرد.

روز بعد، او روال همیشگیاش را طی کرد.

تینگیو به نظر عادیتر رفتار میکرد، هرچند همان جای قبلی را برایش نگه داشته بود. چن فییوان سرنوشتش را پذیرفته بود و فقط نگاهی مستأصل به شو چینگ انداخت که در جای قبلی او نشسته بود. پس از پایان درس، تینگیو دیگر بحث شستن صورت را پیش نکشید. به نظر میرسید توضیحات استاد اعظم بای در ذهنش نشسته است.

شو چینگ متوجه این موضوع شد. سرش را خم کرد، به نشانهی احترام دستهایش را برای استاد اعظم بای روی هم گذاشت و مرخص شد.

بیرون چادر، کیسهاش را که بلورهای جایزخمزدا درونش بود لمس کرد و به سمت فروشگاه عمومی که آن دختر در آن کار میکرد، به راه افتاد.

با نزدیک شدن، متوجه شد که گروهی از غریبهها دور فروشگاه جمع شدهاند! آنها لباسهای غیرعادی به تن داشتند، از جمله رداهای سیاهی که خورشیدهایی به رنگ خون رویشان گلدوزی شده بود. با این حال، آنچه بیش از همه جلب توجه میکرد، هالهی عبوس، متروک و تشنه به خونی بود که از آنها ساطع میشد.