چپتر 39: مرثیه‌ای برای جهان فانی

پس از سکوتی کوتاه، صاحب اردوگاه نگاهی به شو چینگ انداخت و گفت: «بچه، بیا بیخیال این موضوع بشیم. تو سرگروه تاندر رو نجات دادی و دشمنش هم که مرده. دلیلی نداره من و تو تا پای مرگ با هم بجنگیم. در ضمن، من یکی از ارشدهای فرقه جنگجوی واجرای زرین هستم. اگه به جنگیدن با من ادامه بدی، در واقع داری به فرقهی من اعلان جنگ میدی. پاتریارک ما یه متخصص پیریزی بنیاده!»

شو چینگ بیصدا آنجا ایستاد و بعد لختهای خون بالا آورد. در حالی که تلوتلو میخورد، دستش را بالا برد، انگار که میخواست خون را پاک کند.

اما درست در همان لحظه، صاحب اردوگاه که به نظر میرسید آمادهی توقف نبرد است، ناگهان با چشمانی که از سرما میدرخشید به جلو هجوم برد. او حتی سریعتر از قبل حرکت میکرد و نور زرین اطرافش با شدتی بیش از همیشه فوران کرد؛ گویی بدنش در حال تبدیل شدن به طلا بود.

«جنگجوی واجرای زرین: دارمای سوم!»

از دور، به نظر میرسید نور زرین تمام بدن صاحب اردوگاه را پوشانده است و نیت کشتار او با شدتی بیهمتا شعله میکشید.

چهرهی شو چینگ کوچکترین تغییری نکرد. فراتر از آن، تلوتلو خوردن لحظهی قبلش فوراً ناپدید شد. واضح بود که همهاش تظاهر بوده است. او دستش را برای پاک کردن خون از دهانش بالا نبرده بود، بلکه آن را بالای سرش برده بود. چشمانش را بست. در ذهنش، تصویری را که در آن معبد دیده بود به یاد آورد؛ همان مجسمهی خداگونهی در حال حرکت که دستش را برای رها کردن ضربت صابری که نوعی دائوی بزرگ در خود داشت، بالا برده بود. شو چینگ آن ضربت شمشیر را بیشمار بار تمرین کرده بود، اما هرگز در مبارزه از آن استفاده نکرده بود. در این لحظه، حس میکرد که میتواند آن را اجرا کند.

نور بنفش به بیرون پاشید، او را در بر گرفت و به سمت دست راستش چرخید.

مجسمهی آن خدا طلایی بود، اما شو چینگ فرق داشت.

همانطور که نور بنفش موج میزد، صاحب اردوگاه فریادی کشید و نزدیک شد. سپس دست راست شو چینگ با حرکتی که به نظر معمولی میرسید، پایین آمد.

هیچ چیز خیرهکنندهای در آن نبود و در واقع، کاملاً عادی به نظر میرسید؛ حتی ساده. با این حال، در آن حرکت معمولی، چیزی عمیق نهفته بود. به خاطر همان ژرفا، وقتی نور بنفش در دستش متمرکز شد و دستش از بالای سرش پایین آمد... تصویر یک شمشیر در آن ظاهر شد!

آن یک شمشیر آسمانی عظیم بود!

نور بنفش درخشید، جایگزین نور خورشید شد، بر نور زرین چیره گشت و همه چیز را تسخیر کرد. با پایین آمدن دست شو چینگ، آن شمشیر فرود آمد... و هر چه را که در مسیرش بود شکافت! صدایی شبیه به غرش رعد طنینانداز شد و زمین اردوگاه لرزید. بادی تند در اردوگاه وزید که با نوری کورکننده همراه بود.

لاشهروبها بدون اینکه حتی به آن فکر کنند، عقب کشیدند.

در مورد صاحب اردوگاه، او با سرعت به سمت شو چینگ میدوید، اما حالا سرعتش کم شد تا اینکه در فاصلهی سه متری شو چینگ کاملاً متوقف شد. او ابتدا به شو چینگ نگاه کرد و بعد به زمین خیره شد. زیر پایش، شکافی کاملاً صاف ایجاد شده بود. طول آن بیش از بیست متر بود و بسیار فراتر از جایی که او ایستاده بود، امتداد داشت.

زیر لب زمزمه کرد: «اون شمشیر...» خون روی صورتش ظاهر شد، از پیشانی تا چانهاش کشیده شد. سپس به سینهاش رسید و به سمت ناحیهی دانتین رفت. خون به بیرون پاشید و او کاملاً به دو نیم تقسیم شد. پس از اینکه دو نیمهی بدنش روی زمین افتادند، سکوت همه جا را فرا گرفت.

تنها صدایی که شنیده میشد، نفسهای کوتاهی بود که از تماشاگران مبهوت به گوش میرسید.

غروب خورشید بر مرد جوانی میتابید که آنجا ایستاده بود؛ خون از نوک انگشتانش میچکید و روی زمین میافتاد و باعث میشد در گودالهای خونی که خیابان را پر کرده بود، موجهایی ایجاد شود.

انعکاس او در خون به سختی دیده میشد، اما با این حال، سردی چشمانش مشهود بود.

شو چینگ بیصدا خنجر و سیخچهی خونینش را غلاف کرد. طلسم گنجینهای را با آن خطاطی کمرنگش برداشت، سپس چرخید و به سمت صلیب و شکاری چابک رفت که آنها هم چهرههایی پر از هیبت و ترس داشتند. شو چینگ سرگروه تاندر بیهوش را در آغوش گرفت و او را با خود برد.

صلیب و شکاری چابک با سرهای پایینافتاده به دنبالش رفتند.

سایهی شو چینگ در نور عصرگاهی طولانی شده بود. در حالی که از روی زمینِ آغشته به خون عبور میکرد، به شکلی وصفناپذیر غمانگیز به نظر میرسید.

لاشهروبها رفتن او را تماشا کردند، سپس توجهشان به جسدها جلب شد که مانند لکههای خونی بودند که با رفتن شو چینگ به جا مانده بودند. برخی از افراد حاضر به زمانی فکر کردند که شو چینگ در آزمون هیولا با آن آناکوندای شاخدار غولپیکر جنگیده بود و چطور وقتی آن را از میدان بیرون میکشید، ردی از خون از خود به جای گذاشته بود. آن دو تصویر گویی در هم ادغام شدند.

یک نفر فریاد زد: «بچه!» و بعد لاشهروبهای دیگر هم شروع به گفتن همان کلمه کردند.

«بچه!»

«بچه!!!»

صداهایشان به هم پیوست و بلندتر شد. پیرها، جوانها، بزرگسالها. حتی دخترهای توی چادرهای پردار. همهی آنها با تحسینی پرشور به او نگاه میکردند و لقبش را بلندتر و بلندتر فریاد میزدند. این... یک ادای احترام ویژه از طرف لاشهروبها بود!

***

خورشید تقریباً غروب کرده بود. شو چینگ کنار دروازهی اصلی اردوگاه ایستاد تا سرگروه تاندر را روی پشتش جابهجا کند و بعد از روی شانه به صلیب و شکاری چابک نگاه کرد. آنها با احترام و احساسات پیچیدهی دیگری به او خیره شده بودند. آنها میدانستند که قرار است چه اتفاقی بیفتد.

صلیب به آرامی پرسید: «داری میری؟»

شو چینگ سر تکان داد. «میخوام سرگروه تاندر رو تا آخرین مرحلهی سفرش همراهی کنم. بعدش از اینجا میرم.»

نه صلیب و نه شکاری چابک چیزی نگفتند.

در واقع تازه در این لحظه بود که شو چینگ فهمید باید خداحافظی کند. نگاه عمیقی به آنها انداخت و بعد نگاهی به اردوگاهی کرد که تقریباً نیمی از سال از زندگیاش را در آن سپری کرده بود.

شکاری چابک قدمی به جلو برداشت و موهای شو چینگ را مرتب کرد. بدون توجه به خونی که او را خیس کرده بود، او را در آغوش گرفت. «مواظب خودت باش.»

شو چینگ او را عقب نزد. به آرامی پرسید: «شما دوتا چی؟»

«ما داریم میریم. نگران نباش. من و صلیب میتونیم از پس خودمون بربیایم. اونقدر قوی هستیم که توی هر اردوگاهی که سر در بیاریم، گلیممون رو از آب بکشیم بیرون.» لبخندی زد.

صلیب چیزی نگفت. فقط جلو اومد و شو چینگ رو محکم بغل کرد.

بعد از اون، شو چینگ چند قدمی راه رفت، برگشت و دستی تکون داد؛ بعد اردوگاه رو ترک کرد و به سمت منطقه ممنوعه راه افتاد.

صلیب و شکاری چابک همونجا ایستادن و دور و دورتر شدنش رو تماشا کردن. وقتی بالاخره از دید خارج شد، شکاری چابک گفت: «چی فکر میکنی صلیب؟ یعنی باز هم میبینیمش؟ ما حتی اسم واقعیش رو هم نپرسیدیم.»

«باز هم میبینیمش. در مورد اسمها هم... اونا مهم نیستن.» دستش رو دراز کرد و دست شکاری چابک رو گرفت.

***

شو چینگ سرگروه تاندر رو به پشتش بسته بود، درست مثل همون موقعی که پیرمرد زخمی شده بود و اون رو از منطقه ممنوعه بیرون آورده بود. در واقع، از همون مسیر برگشت. متأسفانه، سرگروه تاندر لحظه به لحظه سبکتر میشد، انگار که نیروی حیاتش داشت از بدنش بیرون میرفت. و کمکم، هاله مرگ در وجودش رخنه کرد.

غم و اندوه شو چینگ عمیقتر شد. وارد جنگل شد و در جهتی مشخص، هر چه بیشتر به اعماق آن نفوذ کرد. سرانجام خورشید غروب کرد و شب همهجا را فرا گرفت.

به خاطر انرژی و قصد کشتنی که هنوز در وجودش باقی مانده بود، هیچ جانور جهشیافتهای راهش را سد نکرد. آنها در سکوت اجازه دادند که او با غمش از کنارشان بگذرد.

حدود دو ساعت بعد، صدای خشخشی از پشت سرش بلند شد.

«بچه، یه خواب دیدم.»

سرگروه تاندر بیدار شده بود و نگاهی گیج و منگ داشت. از شو چینگ نپرسید کجان یا چطور به اونجا رسیدن. نپرسید چه اتفاقی براش افتاده.

«خواب تائوهونگ رو دیدم. و تو رو.»

چشمهای شو چینگ خونگرفته بود و قلبش از اندوه سنگینی میکرد. تندتر راه رفت، اما تمام تلاشش را کرد تا قدمهایش را استوار نگه دارد. چیزی نمانده بود که برسند.

«توی خواب، درست مثل الان باهوش بودی. همیشه توی کلاس شاگرد اول میشدی.» انگار سرگروه تاندر میخواست بخندد، اما حرف زدن انرژی زیادی از او میگرفت. صدایش داشت ضعیف و ضعیفتر میشد. «خواب خیلی خوبی بود. دیگه نمیتونم بیشتر از این دووم بیارم، بچه.»

شو چینگ با تمام سرعت به جلو دوید. سعی کرد به شکلی از قدرتهای بلور بنفشش برای درمان سرگروه تاندر استفاده کند، اما فایدهای نداشت. نیروی حیات پیرمرد مدام در حال تحلیل رفتن بود.

یک ساعت بعد، به همان نقطهای رسیدند که قبلاً با آواز روبرو شده بودند.

شو چینگ سرگروه تاندر را زیر همان درخت بزرگ زمین گذاشت. چشمهایش سرخ شده بود و وقتی به صورت پر از چین و چروک پیرمرد نگاه میکرد، بینیاش میسوخت.

آرام گفت: «سرگروه...»

همانطور که پیرمرد به درخت تکیه داده بود، چشمهایش را باز کرد. کدر و تا حدی بیروح بودند. اما لحظهای بعد، متوجه شد کجاست و لبخندی زد. هنوز بارقهای از زندگی در چشمهایش باقی مانده بود.

«مشروب داری، بچه؟»

شو چینگ سرش را تکان داد و یک کوزه الکل از کیسهاش بیرون آورد. درش را باز کرد، آن را جلوی لبهای سرگروه تاندر گرفت و کمکش کرد تا جرعهای بنوشد. بعد از اینکه آن را قورت داد، چشمهای سرگروه کمی درخشید. مثل نور شمعی بود که درست قبل از خاموش شدن، شعله میکشد.

سرگروه تاندر به چشمهای سرخ شو چینگ نگاه کرد و خندید. «لازم نیست گریه کنی.»

به نظر میرسید سرگروه کمی قدرت گرفته؛ با کمک شو چینگ، خودش را به درخت تکیه داد و بلند شد. بعد سعی کرد دستش را دراز کند و موهای شو چینگ را بهم بریزد، اما نتوانست و دستش رها شد. شو چینگ دستش را گرفت و آن را روی سر خودش گذاشت.

پیرمرد لبخند زد.

«میدونی، واقعاً خوششانسم که توی چنین موقعیتی کسی رو کنارم دارم. الکل هم که دارم. از اون بهتر، وقتی بمیرم، کسی هست که من رو دفن کنه. خیلی از آدمها توی این دنیا غمگین و تنها، وسط ناکجاآباد میمیرن و جسدشون زیر آفتاب میگنده. میدونی، مرگ چیزی نیست که ازش بترسی. چیزی که واقعاً ترسناکه، تنها بودن در لحظات قبل از مرگه...»

نور چشمهای سرگروه تاندر رو به خاموشی رفت.

«بچه، کمک کن یه جرعه دیگه بنوشم.»

غم قلب شو چینگ را فشرد؛ با احتیاط کوزه الکل را جلوی لبهای سرگروه تاندر گرفت. الکل بیرون ریخت، اما وارد دهانش نشد. سرگروه به پشت شانههای شو چینگ خیره شد، نگاهش مات بود و زیر لب زمزمه کرد: «داری میای دنبالم، تائوهونگ...؟»

الکل از روی لباس سرگروه به زمین سرازیر شد. او دیگر ننوشید. نور چشمهایش خاموش شد و نیروی حیاتش از بین رفت.

شو چینگ به لرزه افتاد، سرش را پایین انداخت و کنترل غمش را از دست داد. اندوه از سر تا پایش را فرا گرفت. کوزه الکل را چنان محکم گرفت که انگشتهایش توی بدنه سفالی فرو رفتند، اما متوجه نشد. مدتی طولانی گذشت؛ لبش را گزید، کوزه را کنار گذاشت و به پیرمرد روبرایش نگاه کرد. پیرمردی که دیگر هرگز بیدار نمیشد.

توی ذهنش، آن زمان را توی ویرانههای شهر میدید که سرگروه تاندر از بالای شانهاش نگاهی به او انداخته و ناگهان گفته بود: «بچه. میخوای با من بیای؟»

اشک از چشمهای شو چینگ جاری شد و با گذشتن از روی خونِ روی صورتش، جویهای کوچکی ساخت و روی لباسش ریخت. آن زمان توی محلههای فقیرنشین، هرگز گریه نکرده بود. اما الان، نمیتوانست خودش را کنترل کند.

او تا طلوع خورشید کنار سرگروه تاندر ایستاد. بعد پیرمرد را زیر همان درخت، به همراه کوزه الکل دفن کرد.

لاشهروبها نیازی به سنگ قبر نداشتند، چون کسی نبود که برای سوگواری به سراغشان بیاید.

اما سرگروه تاندر سنگ قبر داشت.

شو چینگ جلوی آن ایستاد و با نگاهی مات به آن خیره شد.

زمان گذشت. بالاخره دستش را توی کیسهاش برد و چیز کوچکی را که توی پارچه کنفی پیچیده شده بود، بیرون آورد. یک تکه آبنبات بود. آبنبات را توی دهانش گذاشت، به درخت تکیه داد و چشمهایش را بست. آبنبات شیرین بود.

یک زمانی کسی به او گفته بود هر وقت حالش بد بود، این آبنبات را بخورد تا حالش بهتر شود.