چپتر 40: فصل ۴۰: بزرگ شدن
چپتر 40: فصل ۴۰: بزرگ شدن
سرانجام، آبنبات در دهانش آب شد. نور خورشید از میان شاخ و برگ درختان به پایین سرازیر گشت و برای مدتی روی صورتش درنگ کرد تا اینکه آن هم در روحش ذوب شد؛ گویی میخواست اندوهش را تسکین دهد.
در نهایت، شو چینگ چشمانش را باز کرد و به خورشید در آسمان نگریست. سپس نگاهش را به سنگ قبر سرگروه تاندر دوخت و آهی کشید.
«سرگروه، سفرت بهسلامت...»
دستهایش را در هم گره کرد و تعظیم عمیقی نمود، سپس چرخید و به راه افتاد. همانطور که میرفت، تمام احساسات ضعفش را در قلبش دفن کرد. در مورد جوانی و خامیاش، آنها هم همراه با سرگروه تاندر در خاک دفن شدند تا دیگر هرگز دیده نشوند.
سرنوشت اندکی گرمی به شو چینگ بخشیده بود، اما دنیا بیرحمانه آن را ربود. زندگی همین بود. او چارهای نداشت جز اینکه به پیمودن راه پیش رویش ادامه دهد. بهتدریج، نگاهش دوباره مثل تیغه شمشیر تیز شد، اما در عین حال، چیزی عمیقتر در چشمانش موج میزد.
با سرعت به سمت حاشیه جنگل حرکت کرد. در حالی که از میان لکههای نور خورشید میگذشت، هنوز سردی و اندوهی در وجودش بود که روشنایی نمیتوانست آن را بزداید. این حس با گذشت زمان، به تنهایی بدل شد.
عمیقتر و عمیقتر.
سردتر و سردتر.
او مانند توله گرگی بود که در جنگلی وحشی به تنهایی بزرگ شده و لحظه به لحظه به یک گرگ تنها و واقعی نزدیکتر میشد.
یک روز گذشت و او اصلاً استراحت نکرد. سرانجام از منطقه ممنوعه خارج شد. منطقهای که از آن بیرون آمد به اردوگاه متصل نبود. قصدی برای بازگشت به آنجا نداشت. کشتن دشمن دیرینه سرگروه تاندر قطعاً عواقبی به دنبال داشت. آن مرد برای سازمانی کار میکرد که در سراسر قاره ققنوس جنوبی فعالیت داشت. هرچند او فرد چندان مهمی نبود، اما آنها مطمئناً درباره مرگش تحقیق میکردند. شو چینگ نمیخواست در این مورد قمار کند.
اما مهمتر از همه این بود که او صاحب اردوگاه را کشته بود. شو چینگ شنیده بود که سرگروه تاندر درباره فرقه جنگجوی واجرای زرین صحبت میکرد. کبوتر شب قدرتمند بود، اما تنها یک نیروی خارجی محسوب میشد، در حالی که فرقه جنگجوی واجرای زرین قویترین قدرت در این منطقه بود. آنها با دهها شهر و اردوگاه لاشهروبها ارتباط داشتند و بسیاری از آنها را مستقیماً اداره میکردند.
علاوه بر این، بزرگ خاندان فرقه یک متخصص پیریزی بنیاد بود. برای مردمی که در این اطراف زندگی میکردند، از جمله لاشهروبها، متخصصان پیریزی بنیاد مانند نامیرایان بودند. اگرچه تعداد کمی از آنها را دیده بودند، اما هیبت و قدرتی که داشتند برای نشاندن ترس و احترام در دل همه کافی بود. به همین دلیل، شو چینگ میدانست از آنجایی که دو نفر از ارشدهایشان را کشته، فرقه بهطور خاص از او خشمگین خواهد شد. یک راه ساده برای مقابله با این مشکل وجود داشت.
او باید به سازمانی میپیوست که بتواند لرزه بر اندام فرقه جنگجوی واجرای زرین بیندازد و تضمین کند که آنها جرئت نکنند کاری علیه او انجام دهند.
آن سازمان کسی نبود جز هفت چشم خونین. برای شهرها و اردوگاههای محلی، فرقه جنگجوی واجرای زرین هیولایی عظیمالجثه بود. اما برای فرقه جنگجوی واجرای زرین، همین موضوع در مورد هفت چشم خونین صدق میکرد. حتی اگر فرقه جنگجوی واجرای زرین صد برابر شجاعتر هم بود، جرئت نمیکرد هفت چشم خونین را تحریک کند. بهترین راه برای حل این بحران، حداقل در حال حاضر، این بود که او به شاگرد هفت چشم خونین تبدیل شود.
بنابراین، به محض اینکه از منطقه ممنوعه خارج شد، به مدال هویت هفت چشم خونین در کیسهاش دست کشید و سپس با چشمانی درخشان به اطراف نگریست.
او قصد داشت سفری به هفت چشم خونین داشته باشد!
آنجا آنقدر دور بود که یک فرد عادی سالها از عمرش را برای پیاده رفتن به آنجا تلف میکرد. نه تنها باید از رشتهکوههای وسیعی میگذشتند، بلکه با خطرات بیشماری نیز روبرو میشدند.
اما مدال هویت قرار بود کارها را بسیار آسانتر کند. در پشت آن نقشهای وجود داشت که شهرهای تحت کنترل هفت چشم خونین را نشان میداد. تنها کاری که باید میکرد این بود که مدالش را به آنجا ببرد و یک بار انتقال از راه دور رایگان به مقر فرقه دریافت کند.
در حال حاضر، نزدیکترین شهر به شو چینگ، آنتلرویل بود که در جهت مخالف لافینگپاینز قرار داشت. برخلاف لافینگپاینز، نمیشد فقط با خرید مجوز اقامت در آنتلرویل زندگی کرد. در عوض، به یک توصیهنامه از شاگرد هفت چشم خونین نیاز بود. به همین دلیل سرگروه تاندر نتوانسته بود در آنجا ساکن شود.
وقتی این فکر از ذهنش گذشت، شو چینگ برگشت تا به منطقه ممنوعه نگاه کند. سپس، در حالی که غروب کش میآمد، به سمت آنتلرویل حرکت کرد.
«فقط باید حدود سه روز طول بکشه تا به اونجا برسم.»
او هرگز در آنتلرویل نبود، اما با نام آن آشنا بود، زیرا از شهری که زمانی شش سال در آن زندگی کرده بود، چندان دور نبود.
دو روز گذشت.
***
تصمیم شو چینگ برای دوری از اردوگاه درست بود.
اکنون دهها شاگرد از فرقه جنگجوی واجرای زرین در آنجا مراقب اوضاع بودند و هفت یا هشت نفر هم در جنگل به دنبال سرنوشت میگشتند. دلیل این امر آن بود که در میان لاشهروبها انواع و اقسام آدمها با اهداف و ایدههای خاص خود وجود داشتند. تنها راه برای مخفی نگه داشتن وقایع اردوگاه، نابود کردن همه آنها بود. اما اخبار به سرعت پخش شد و وقتی فرقه جنگجوی واجرای زرین شنید چه اتفاقی افتاده، خشمگین شد. برای آنها، از دست دادن دو ارشد موضوع بزرگی بود، بهویژه از نظر حفظ ظاهر. در اصل، این یک تحریک مستقیم بود و بنابراین، آنها مجبور بودند برای حفظ اعتبار خود، موضوع را در سریعترین زمان ممکن حل کنند.
با این حال، حتی پس از دو روز انتظار، شو چینگ هرگز ظاهر نشد. البته، منطقه ممنوعه بسیار وسیع بود و آنها نمیدانستند که آیا او واقعاً وارد آن شده است یا خیر. و فرقه جنگجوی واجرای زرین هم افراد کافی برای جستجوی کامل بیابان را نداشت.
متوقف کردن پخش شایعات غیرممکن بود و به زودی، تمام شهرها و اردوگاههای منطقه از آنچه اتفاق افتاده بود باخبر شدند. این واقعیت که جستجوی فرقه جنگجوی واجرای زرین برای یافتن مقصر به جایی نمیرسید، هر یک از اعضای فرقه را حتی عصبانیتر میکرد.
در آن لحظه، غرش خشمگینی از میان فرقه جنگجوی واجرای زرین به گوش میرسید. مقر فرقه از لافینگپاینز چندان دور نبود. آنجا مجموعهای بسیار گرانقیمت و زیبا از ساختمانها بود که روی یک کوه بنا شده بود و صدها شاگرد و تعداد کمی از متخصصان تراز اول در آن حضور داشتند. در مورد آن غرش خشمگین، از تالار بزرگ در بالاترین نقطه کوه بلند شده بود.
«هنوز پیداش نکردین؟»
مردی میانسال با ردای طلایی بر تختی در انتهای تالار نشسته بود. او باابهت بود و چشمانش از خشم میدرخشید. با توجه به عصبانیت او، جای تعجب نبود که نوسانات انرژی معنویاش به شدت بر دیگر حاضران سنگینی میکرد.
در حال حاضر، دو نفر مقابلش ایستاده بودند. هر دو میانسال بودند و همان ردای زرین را به تن داشتند. نوسانات انرژی معنویشان شدید بود، حتی از صاحب اردوگاه هم فراتر میرفت و هر دو اخم کرده بودند.
یکی از آنها گفت: «رهبر فرقه، بیابون خیلی بزرگه. چرا از نگهبانهای اردوگاه و لاشهروبها برای سازماندهی جستجو استفاده نکنیم؟ اگه این کار رو بکنیم، پیدا کردن مقصر نباید بیشتر از سه روز طول بکشه.»
رهبر فرقه فریاد زد: «مگه کمدینی؟ یه بچه دوتا از ارشدهای ما رو میکشه، پایگاه ما رو به خاک و خون میکشه و تو میخوای از نگهبانها و لاشهروبها کمک بگیری؟ فرقه جنگجوی واجرای زرین تمام اعتبارش رو از دست میده!!»
آن دو مرد دیگر زبان به دهان گرفتند و دیگر چیزی نگفتند.
لحظهای بعد، رهبر فرقه نفس عمیقی کشید و در حالی که چشمانش از قصد کشتن میدرخشید، به دو زیردستش اشاره کرد.
«ارشد بزرگ لی. ارشد بزرگ چن. شما هر دو در اوج سطح نهم تراکم چی هستین. هر کدومتون میتونین بدون هیچ زحمتی این "بچه" رو بکشین.
من قبلاً پیامی برای بزرگ خاندان فرستادم و کسب تکلیف کردم. دوتا از طلسمهای جستجوی ایشون رو برای شما درخواست کردم، پس به محض اینکه اجازه رسمی رو بگیریم، میرید و هر کاری که لازمه برای حل این مسئله انجام میدید. میخوام سر اون بچه رو در عرض بیست و چهار ساعت یا کمتر برام بیارید!»
آن دو ارشد بزرگ با چهرههایی بسیار جدی دستورات را پذیرفتند.
در همین حال، چشمان رهبر فرقه با نوری سرد میدرخشید و به هر کدام یک لوح یشمی داد. سپس، درست زمانی که میخواستند بروند و از بزرگ خاندان اجازه بگیرند، صدای هوم (هقهق) سردی مانند تندر در تالار طنینانداز شد. صدا چنان قدرتمند بود که باعث شد ذهن آن دو ارشد به لرزه درآید. حتی رهبر فرقه هم واکنش آشکاری نشان داد. سپس ایستاد و از تخت فاصله گرفت؛ در همان حال، در انتهای دیگر تالار، پیرمردی ظاهر شد که ردایی طلایی با طرحهای عمدتاً سرخ به تن داشت.
پیرمرد قدبلند و تنومند بود و چهرهای گلگون داشت. موهای سفید و بلندش آشفته بود و چشمانش انگار از آذرخش میدرخشید. با ورودش، نوسانات انرژی معنویای به بیرون ساطع شد که کاملاً از سطح تراکم چی فراتر میرفت. هر جا که قدم میگذاشت، زمین زیر پایش ترک میخورد. علاوه بر این، هالهاش چنان تأثیرگذار بود که چیزی شبیه به توفان در اطرافش ایجاد میکرد. در واقع، اگر کسی از نزدیک نگاه میکرد، میدید که پاهایش حتی با زمین تماس ندارند. او در واقع داشت روی هوا راه میرفت.
این یک ترفند با استفاده از تکنیکهای باد نبود؛ او واقعاً روی هوا راه میرفت!
پشت سر او، میشد تصویر وهمآلود یک جنگجوی واجرای خشمگین را دید که چنان قدرتی از آن ساطع میشد که اگر حمله میکرد، تمام تالار اطراف نابود میشد.
به محض ورود این مرد، هر سه نفر حاضر در تالار به زانو افتادند و سجده کردند.
«ادای احترام ما را بپذیرید، بزرگ خاندان!»
بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین چیزی نگفت، بلکه به سمت تخت رفت و نشست. سپس لحظهای با سردی به سه زیردستش نگاه کرد و بعد نگاه آذرخشوارش روی رهبر فرقه ثابت ماند.
«یونون، مأموریت فرقه جنگجوی واجرای زرین رو فراموش کردی؟»
عرق بر پیشانی رهبر فرقه نشست و بلافاصله پاسخ داد:
«بزرگ خاندان، قربان، فراموش نکردم. مأموریت فرقه جنگجوی واجرای زرین میگه که سعی کنیم تا زمانی که لازم نشده دست به عمل نزنیم. اما وقتی وارد عمل میشیم، از انرژی تیزِ طلا استفاده میکنیم تا مثل یه جنگجوی واجرا ضربه بزنیم. به همین دلیله که من قبلاً هماهنگ کردم این دو ارشد بزرگ برن و به موضوع رسیدگی کنن.»
بزرگ خاندان با خشم غرید: «ای احمق! من تازه درباره پیشینه اون بچه تحقیق کردم. اون همین اواخر از ناکجاآباد به شهرت رسیده. به عنوان عضو جدید جوخه تاندربولت، در اولین سفرش به منطقه ممنوعه، لشکری از دشمنها رو سلاخی کرده. با وجود اینکه از جوخه سایه خونین ضعیفتر بود، اونها رو تار و مار کرد. و کلی لاشهروب رو نجات داد!
اون در تائوی زهر تبحر داره و با اینکه فقط در سطح ششم تراکم چی هست، دوتا از ارشدهای ما و تعداد زیادی از شاگردها رو سلاخی کرده. بعدش هم کاملاً صحیح و سالم فرار کرده. حالا تو حتی نمیتونی پیداش کنی.
با وجود اینکه آدمهای زیادی در اون اردوگاه لاشهروبها زندگی میکنن، فقط دو نفر حاضر شدن دربارهاش اطلاعات بدن. واضحه که مردم ازش خوششون میاد!
بر اساس گزارشهایی که در طول این سالها در سوابق باستانی خوندم، وقتی با چنین شخصی طرف میشی، یا باهاش کنار میای، یا با تمام توان برای کشتنش اقدام میکنی.
و حالا تو قصد داری فقط دو نفر رو بفرستی تا بگیرنش؟ کسی که در پیروز شدن از موضع ضعف تبحر داره؟ با این کار انگار داری اونها رو به کام مرگ میفرستی!»
تا زمانی که صحبتش تمام شد، به نظر میرسید بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین کاملاً خشمگین شده است. آن سه زیردست کاری جز لرزیدن و سر خم کردن نمیتوانستند انجام دهند.
بزرگ خاندان با خرناسی سرد ادامه داد: «میتونم بگم اگه شما دوتا برید بیرون و بهش بربخورید، اون در نهایت هر دوی شما رو میکشه.» رو به رهبر فرقه کرد و گفت: «اون وقت تو عصبانی میشی و میری دنبالش، و اون تو رو هم میکشه. در نهایت، من ظاهر میشم، اما تا اون موقع اون دیگه خیلی وقت پیش رفته. بعد، سالها بعد، برمیگرده و با یه ضربه من رو هم میکشه.»
رهبر فرقه از شنیدن این تحلیل مبهوت شده بود و حالا بیشتر از قبل عرق میریخت. البته، او واقعاً فکر نمیکرد که وقایع به این شکل پیش بروند، اما جرئت هم نمیکرد با بزرگ خاندان بحث کند. سرش را پایین نگه داشت و فقط گفت: «باید چیکار کنیم، بزرگ خاندان؟»
بزرگ خاندان جنگجوی واجرای زرین برای مدتی طولانی به بیابان خیره شد. سپس گفت: «شاگردها رو برای جستجوی منطقه بفرستید. از همه در شهرها و پایگاههای لاشهروبها بخواید که گوشبهزنگ باشن. من علاوه بر طلسمهای جستجو، به این دو ارشد طلسمهای پرواز هم میدم. هر کدومشون میتونن نیمی از قلمرو ما رو پوشش بدن. من هم به جستجو ملحق میشم. اگه کسی پیداش کرد، اول باید به من خبر بده. این راهیه که میتونیم مثل یه جنگجوی واجرا ضربه بزنیم. این تنها راه مطمئنیه که تضمین میکنه اعتبار فرقهمون آسیب نبینه!»
مدت کوتاهی پس از آن، ناقوسها در فرقه جنگجوی واجرای زرین به صدا درآمدند.
شاگردان از دروازههای اصلی بیرون ریختند و همزمان، بزرگ خاندان ارشدهای بزرگ را به آسمان برد.
در مقابل او سه طلسم کاغذی درخشان وجود داشت که جهتی را برای دنبال کردن نشان میدادند. آن سه نماد به سه پرتو نور تبدیل شدند که به جهتهای مختلف شلیک شدند. از آن نقطه، بزرگ خاندان و ارشدهای بزرگ از هم جدا شدند.